阿尔法卫星上的家族-第9部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


动，因为如果他们拖延的话，亨特曼在中情局的线人就会给他通风报信，让他逃走。事情很简单，但也很可怕。当他拿着报纸凑近亮光时，他的手在颤抖。
　　尽管中情局行动神速，亨特曼还是逃跑了。也许亨特曼自己的系统十分有效，给他发出了警报。报道说，他一直在等中情局的飞行行动小组，该小组试图在位于纽约的电视网的摄影棚里包围他。
　　那么邦尼·亨特曼现在在哪里？也许正在前往阿尔法星系的途中。

霸气书库（www。87book。com）txt电子书下载
　　那么查克·里特斯道夫在哪儿呢？他走投无路，在他前面只是一片沼泽一般的虚无，那里没有人，没有工作，没有生存下去的理由。亨特曼可以给电视新秀帕蒂·韦弗打电话，告诉她剧本完了，但是他不想费劲去——亨特曼的电话是晚上打来的，是在失败的逮捕行动之后，因此帕蒂·韦弗知道亨特曼的下落，或者至少可能知道，可以从她那里继续追下去。他立刻乘出租车回到帕蒂·韦弗那座华丽的公寓大楼。他付了车费，奔向大楼入口，按响她公寓的门铃。
　　“谁？”她的声音依旧是那么冷淡疏远，甚至是有过之而无不及。
　　查克说：“我是查克·里特斯道夫，我把一部分稿子落在你的公寓里了。”
　　“我没见到什么稿子。”听起来她不相信。
　　“如果你让我进去，我可以找到它们，就几分钟的时间。”
　　“好的。”高大的铁门咔嗒一声打开了，帕蒂在楼上放开了铁门。
　　他乘电梯上升。公寓的门开着，他径直走进去。
　　帕蒂在客厅里冷冰冰地招呼他。她站在那里，双臂抱在胸前，漠然地注视着窗外洛杉矶的夜景，“在这没有你那该死剧本的稿子。”她告诉他，“我不知道什么——”
　　“邦尼打来的那个电话。”查克说，“他从哪里打来的电话？”
　　她看着他，一只眉毛抬了抬，“我记不得了。”
　　“你看了今晚的报纸了吗？”
　　停了好长一会儿，她耸耸肩说到：“也许吧。”
　　“邦尼的电话是在中情局的抓捕行动开始后打给你的，你知道，我也知道。”
　　“那又怎样呢？”她甚至懒得看他一眼，在他的一生中从来没有被人如此冰冷地漠视过。然而，他觉得在她生硬的态度下面隐藏着恐惧。毕竟她很年轻，还不到20岁，他决定利用这一点冒一次险。
　　“韦弗小姐，我是中情局特工。”他还有中情局证件。他从外衣口袋里掏出证件，向她亮了亮，“你被捕了。”
　　她吃了一惊，眼睛突然睁得大大的。她感到一阵晕眩，压制住自己惊慌的叫声。他能看到她的呼吸急促地变化着，厚厚的红色套衫急速的上下起伏，“你真的是中情局特工吗？”她低声问道，声音好像窒息了一般，“我以为你是一个电视剧作家，邦尼是那么说的。”
　　“我们打入了亨特曼机构，我假装成一个电视剧作家。走！”他抓住帕蒂西娅·韦弗的胳膊。
　　“我们要去哪儿？”她挣开他的手，充满了恐惧。
　　“去洛杉矶中情局办公室，你将在那里受到指控。”
　　“为什么要指控我？”
　　“你知道亨特曼在哪儿。”他说道。
　　片刻的寂静。
　　“我不知道。”她垂头丧气地说，“我确实不知道。他给我打电话时，我不知道他已经被捕或者别的什么情况。他根本没有提这件事。我只是在你走后出去吃饭时，才看到报纸的头条报道。”她忧郁地走向卧室，“我要拿上外衣和钱包，而且我还想涂一点口红。但是我说的都是实情，我很诚实。”
　　他跟着她。在卧室里她从壁橱的挂钩上取下外衣，然后打开梳妆台的一个抽屉，拿她的钱包。
　　“你认为他们要关我多长时间？”她一边翻着钱包，一边问。
　　“哦，”他回答，“不超过——”他突然停下来，帕蒂拿着一把激光手枪对着他，那是她在钱包里找到的。
　　“我不相信你是一个中情局特工。”她说。
　　“但是我确实是。”查克说。
　　“从这儿滚出去！我不明白你想要干什么，但是亨特曼给了我这个东西，让我在必要的时候用。”她的手颤抖着，但是激光手枪仍然对着他，“请走吧，”她说道，“从我的公寓里滚出去——否则的话，我就杀了你。我真的会那样做——我是认真的。”她看起来极端害怕。
　　他转过身，走出公寓，来到走廊里，又顺着走廊走向电梯，电梯还在那儿，他走了进去。

霸气书库（www。87book。com）好看的txt电子书
　　很快他又回到楼下，走进黑暗的人行道上。哎！完了。事情根本没有像他算计的那样。同时他也坦然地反思起来，他什么也没有失去……或许除了他的尊严。但是假以时日，尊严会回来的。
　　现在除了回北加利福尼亚之外，没什么可干的了。
　　15分钟以后，他已坐在了飞机上，飞往马林县他那间阴沉沉的公寓。总之，他在洛杉矶的经历没有给他带来希望。
　　当他回到家时，他发现公寓的灯和暖气都开着，琼·特赖埃斯特坐在椅子上，正在收听用调频播放的海顿早期创作的交响乐。
　　她一看见他，立刻一跃而起，“感谢上帝！”她说，“我很担心你。”她弯下腰，捡起《旧金山新闻》报，“现在你看到这张报纸了。报道里没有提到你，查克。这是不是意味着因为你是亨特曼的雇员，你也被跟踪了？”
　　“我不知道。”他说，关上公寓的门。就他了解的情况来看，中情局没有跟踪他，但是还是应该考虑一下，琼是对的。他走进厨房架上水壶煮咖啡，怀念起以前在这个时候，他会使用炉子的自动烹制咖啡电路，那个时候他还拥有玛丽——有了她，他可以把煮咖啡的事留给她去做，还有别的许多事情。
　　琼出现在门口，“查克，我认为你应该给中情局打电话，和你那里的老相识谈一谈。比如你以前的上司，好吗？”
　　他嘲讽地说：“你真是一个守法公民，对权威总是惟命是从——对吗？”
　　他没有告诉她在危机时刻，当世界在他身边土崩瓦解时，他的冲动是去找邦尼·亨特曼，而不是中情局。
　　“求你了，”琼说道，“而且我和朗宁·克菜姆爵士沟通过，他也有同样的感觉。我一直在听广播上的新闻，新闻里提到亨特曼组织中其他被捕的雇员的一些事情——”
　　“让我单独呆一会儿。”他用颤抖的手取下一罐速溶咖啡，挖了一大茶匙放进杯子里。
　　“如果你不与他们联系，”琼说，“那么我就没法帮助你了。所以我认为我最好是离开。”
　　查克说：“你又能为我做什么？过去你为我做过什么？我敢打赌，我是你遇见的第一个在一天之内丢掉两份工作的人。”
　　“那么你打算怎么办呢？”
　　“我想，”查克说，“我要移民到阿尔法去。”他想，具体地说是到阿三星卫二号去。如果他能找到亨特曼——
　　“那么中情局就是对的了。”琼说，眼睛里流露着愤怒，“亨特曼的组织被一个外星强国收买了。”
　　“上帝。”查克厌恶地说，“战争已经结束很多年了！这些类似特务小说式的胡说八道让我烦透了。我受够了。如果我想移民，那么就让我移民。”
　　“我应该做的是，”琼冷冰冰地说，“是逮捕你。我有武器。”她向他亮出了她随身携带的武器，它难以想像的小巧但是无疑是真的，“但是我不会那么做，我很同情你。你怎么将自己的生活弄得这么糟呢？朗宁·克莱姆爵士努力要——”
　　“全怪他。”查克说。
　　“他只是想帮助你，他看到你不能负起责任。”她的眼睛闪烁着，“难怪玛丽离开了你。”
　　他叹息着。
　　“你只是不愿意试，”琼说，“你已经放弃了，你——”她停下来，凝视着他。
　　他也听见了，木卫三黏液人的思想从大厅传来。
　　“里特斯道夫先生，一名男子正穿过大厅朝你的公寓走来。他带着武器，计划胁迫你跟他走。我不能判定他是谁或者他意欲何为，因为他安装了一种网格状的东西，相当于一个隔板罩在他头部，可以屏蔽精神感应。因此，他要么是个军方人士，要么是一个安全或情报部门的警察，要么是犯罪组织或卖国组织的成员。无论是什么情况，作好准备。”
　　查克对琼说：“把你的小激光手枪给我。”
　　“不。”她从皮套里掏出枪，把它对准公寓的门。她面庞清晰，精力充沛，很明显她头脑很清醒。
　　“天啊，”查克说，“你会送命的。”他知道，他已经充分地预见到了，就好像他是一个先知，他猛然伸出手抓住激光枪，把枪从她手中拽出来。枪从他手中掉了下去，他和琼都扑向它，摸索着——他们碰在一起，琼喘着气，向厨房的墙壁摔去。
　　查克的手指摸到了枪，他站起身，拿着枪……什么东西打在他手上，他感觉到一阵发热，手中的激光枪掉在地上，
　　喀喀地滑走了。与此同时，一个男人的声音——他非常陌生的声音——在他耳边响起：“里特斯道夫，如果你要是再捡那把枪的话，我就杀了她。”那个男人站在客厅里，他关上他身后的公寓门，向厨房走近了几步，把手枪的激光光束指着琼。
　　他是个中年人，穿着一件质量低劣的用本土面料做的灰色外衣，还有一双奇异的古代风格的靴子。

霸气书库（www。87book。com）txt电子书下载
　　查克脑子里掠过一个印象：这个男人来自一个完全不同的异类生态系统，也许是另一个行星。
　　“我想他是亨特曼派来的。”琼说着，慢慢站起来，“所以他很有可能会开枪。但是如果你觉得你可以早点拿到手枪的话——”
　　“不，”查克立刻说，“我们都会死的。”然后他面对着那个人，“我早就想去找亨特曼了。”
　　“好的。那个人说，向着门打了个手势，”这位女士可以留下来。我只要你，里特斯道夫先生。快走，别耽搁时间，我们的旅程很漫长。“
　　“你可以找帕蒂·韦弗核实情况。”查克说着，就和那个中年男子一前一后，走向走廊。
　　那个男人在他身后嘟囔着：“别废话了，里特斯道夫先生，你可真唠叨。”
　　“比如说什么？”他停住，感到一种不祥的恐惧。
　　“比如说你作为一个中情局的间谍打入我们的机构。现在我们明白了为什么你愿意接受电视剧编剧的工作，你是在寻找邦尼的证据。那么你找到什么证据了呢？你看见了一个阿尔法人，那也是犯罪？”
　　“不。”查克说。
　　“就因为这个，他们打算要他的命。”拿着枪的男人说道，“他妈的，他们几年前就知道邦尼在阿尔法星系生活过。战争结束了。的确他和阿尔法星系有生意上的来往，可是商界中谁没有呢？可是他是一个众所周知的大腕儿，公众认识他。我告诉你是什么让中情局决定对他下手，那就是邦尼的中情局模拟人谋杀什么人的剧本构思，中情局认为他要用他的电视节目来——”
　　在走廊前方，木卫三黏液人，聚成黄色巨大的黏液堆出现了，它挡住了他们的去路。它是从自己的公寓里流出来的。
　　“让开。”拿着枪的男人说。
　　“对不起。”查克听见朗宁·克莱姆爵士在想：“我是里特斯道夫先生的同事，我不允许你把他强行带走。”
　　激光枪束尖叫着打响了，一束细细的红色光束从查克身边穿过，消失在黏液人的正中。黏液人在一声撕裂声中蜷缩了，它的身体喷着烟，干枯成一团裹着外皮的黑糊糊的黏液，走廊的木地板也被烧焦了。
　　“走。”拿枪的男人对查克说。
　　“他死了。”查克说，他简直不能相信。
　　“它们还有很多，”拿枪的男人说，“在木卫三上。”他肥胖的脸上没有一点表情，只是一副警觉的样子，“我们进了电梯，按上升的按钮。我的飞船在楼顶，那片空地可真小。”
　　查克麻木地走进电梯，拿着枪的男人跟着他，没过多一会儿他们就来到了楼顶，走进雾蒙蒙的寒夜。
　　“告诉我你的名字，”查克说，“只是你的名字。”
　　“为什么？”
　　“这样的话，我就可以再找到你，因为你杀死了朗宁·克莱姆爵士。”迟早他会以牙还牙的。
　　“很高兴告诉你我的名字，”那个人边说边把查克赶到停在那里的飞船里，飞船的着陆灯发出耀眼的光，发动机轰鸣着，“阿尔夫·彻里根。”他说着，坐在了控制台前。
　　查克点点头。
　　“喜欢我的名字吗？你觉得它很可爱吗？”查克注视着前方，沉默着。
　　“你不说话了。”彻里根观察着他，“太糟了，因为你和我还要呆在一起，直到我们抵达月球的布拉赫城。”他伸出手猛地启动了这架飞船的自动导航系统。
　　在他们下面，飞船冲跳着，但是并没有起飞。
　　“在这儿等着，”彻里根说，向查克晃了晃他手中的激光枪，“别碰控制台。”他拉开飞船的舱口盖，气急败坏地探出头去，在黑暗中仔细查看，是什么妨碍了飞船起飞，“这玩意儿可真差劲。”他说，“是通到后管的外置排水管——”他的话音停止了。他飞快地回到飞船里，然后用激光枪发射光束。
　　透过屋顶的黑暗，一道激光束穿过敞开的舱门射中了他。彻里根扔掉他的武器，靠在机舱壳上，抽搐着，扭动着，像一头受伤的动物般萎缩下去。他的嘴大张着，他的眼睛污浊而模糊。
　　查克弯下腰，捡起那把激光枪，向外张望，想看看是谁在黑暗中。
　　原来是琼，她跟着他和彻里根穿过走廊，乘着人工紧急电梯追着他们来到屋顶平台。他在飞船上向她致意，有点犹豫。彻里根犯了一个错误，他不知道琼是一个武装警察，而且谙于应付各种紧急情况。甚至连查克也很难相信她的动作如此迅速，第一枪击中了飞船的导航系统，然后，第二枪击毙了阿尔夫·彻里根。

霸气书库（www。87book。com）好看的txt电子书
　　“你要下来吗？”琼问道，“我没有打中你吧？”
　　“我没事。”查克说。
　　“听着，”她靠近飞船的舱门，看着那个弯垂的躯壳，这个躯壳刚才还是阿尔夫·彻里根，“我能让他起死回生。记得吗？你想让我那么做吗？查克？”
　　他考虑了一会儿，他想起了朗宁·克莱姆爵士。因为这个，他摇了摇头。
　　“那取决于你。”琼说道，“我会让他保持死亡状态，我不想那么做，但是我能理解。”
　　“爵士他怎么样了？”
　　“查克，对他，我无能为力了。太迟了。已经超过5分钟了。我只能在救他和帮你之间作出选择。”
　　“我想如果你……那会更好的。”
　　“不，”琼坚决地说，“我的选择是对的。你会知道为什么的。你有放大镜吗？”
　　他惊讶地说：“没有，当然没有。”
　　“在飞船的维修箱里找一找，还有控制台下面的储藏层。有一些修理飞船微型电路的小型工具……你会在找到一把高倍放大镜。”
　　他打开舱门，盲目地按照她的提示到处摸索。过了一会儿，他的手触到了一把珠宝匠用的高倍放大镜，他拿着它，从飞船上跳下来。
　　“我们到楼下去。”琼说，“去他那儿。”
　　过了一会儿，他们在那一堆枯萎的灰烬边俯下身子，那曾经是他们的同伴，木卫三黏液人。
　　“把放大镜戴在眼睛上。”琼命令他，“在四处仔细找一找。尤其是在那一堆地毯。”
　　“找什么？”
　　琼说：“他的孢子。”
　　他吓了一跳：“他还有机会——”
　　“他们一旦受到攻击，他们的孢子化就自动开始了，希望这个过程已经在瞬间完成了。它们是褐色的圆球，极其微小，可以用放大镜发现它们，肉眼当然看不到它们。你找的时候，我要去做一些培养菌。”她消失在查克的公寓里。
　　他迟疑了一会儿，然后趴下来，在走廊的地毯上找朗宁·克莱姆爵士的孢子。
　　当琼回来时，他已经在手掌上放着七个微小的球体，在放大镜片下，它们呈褐色，平滑而有光泽，这些无疑就是孢子，他是在黏液人的遗体旁找到的。
　　“它们需要泥土。”琼看着他把那些孢子撒进她从厨房里找来的量杯里，说，“还需要湿气，还有时间。要找至少20个孢子，因为不是所有的都能存活。”
　　最后他终于从肮脏破旧的地毯上一共找到了25个孢子。它们被放进了量杯，然后他和琼下到大楼的底层，来到后院。在黑暗中，他们抓了一把土，把疏松的黑土放进了量杯。琼找了一截胶皮管，在泥土上喷了一些水珠，然后用聚乙烯薄膜纸封上量杯，防止空气进入。
　　“在木卫三，”她解释说，“大气温暖而厚密。我能为促进孢子生长的正常条件所做的就这些了，但是我想它会有作用的。有一次，朗宁·克莱姆爵士告诉我，在危急的情况下，木卫三人曾经在地球上完全暴露的空气条件下成功地由孢子繁殖，所以希望我们能成功。”
　　她和查克一起回到大楼，小心翼翼地拿着杯子。
　　“要过多长时间我们才能知道？”他问。
　　“我不知道。最短两天，或者——曾经发生过这种情况——最长一个月，这取决于月相。”她解释道，“听起来像是迷信，但是这个星球会影响这些孢子的活化过程。所以别管它了，你越不管它越好。我们可以翻翻。今晚的报纸。”他们升到他公寓的地面。
　　“新的黏液人能记得多少？”他迟疑地问道，“在黏液人的下一代身上，它们还能记得我们和这儿曾经发生的事吗？”
　　琼一边坐下翻阅着晚报，一边说：“那完全取决于他行动有多快。如果这些孢子来自他的——”她合上报纸，“孢子的反应大约需要几天的时间。”
　　“如果我把它们带离地球的话，不受月球的影响，”他问，“会发生什么？”

霸气书库（Www。87book。Com）免费TXT小说下载
　　“它们仍然会生长，但是会用较长的时间。你脑子里在想什么？”
　　“如果亨特曼团伙要派人来找我，”查克说，“而这个人又被我们干掉了——”
　　“是的，当然。”琼表示同意，“一旦他们发现我们结果了第一个，他们会派另一个来，也许就在几小时之内，而且他可能在他身上某个地方安装了死亡信号装置。一旦他的心脏停止跳动，他们就会得到信息。我想你是对的，你应该尽快离开地球。但是怎么离开呢，查克？要真正消失的话，你必须要有物力、钱和支援，但是你没有，现在你根本没有收入来源。你有存款吗？”
　　“玛丽手里有一个联名账户。”他说，陷入沉思。他坐下来，点着一枝烟，“我有一个主意，”他终于说出口，“我要试试看，最好你别听到。你明白吗？我是不是看上去很神经质，很可怕？”
　　“你只是有些焦虑，你这样是正常的。”她站起来，“我要到走廊里去，我知道你要打一个电话。你打电话的时候，我要与罗斯警察局联系，让他们来处理我们楼顶上飞船里的那个人。”然而她在公寓的门口徘徊着，“查克，我很高兴我能阻止他们带走你，我差点没成功。飞船的目的地是哪里？”
　　“为了你的安全着想，我宁愿不告诉你。”
　　她点点头，关上了身后的房门。现在他是一个人了。
　　他立刻给旧金山中情局办公室挂电话。一番周折之后，最终他还是找到了他以前的上司，杰克·埃尔伍德。他在家里，正和家人在一起，埃尔伍德不耐烦地接了电话，连看一眼谁打来的电话都不情愿。
　　“我要和你谈一笔交易。”查克说。
　　“一笔交易！我们认为是你直接或间接地向亨特曼提供了情报，所以他才有机会溜掉。事实难道不就是如此吗？我们甚至知道你是通过谁干的：圣莫尼卡的那个女演员，亨特曼现在的情妇。”埃尔伍德皱起眉头。
　　对查克来说，这可是个新消息，他还没有意识到帕蒂·韦弗有这回事，不过现在这些已无关紧要，“我想和你，正式名称为中情局做笔交易，”查克说，“是这样的，我知道亨特曼在哪儿。”
　　“我一点也不感到奇怪，我奇怪的是你现在愿意告诉我了。为什么，查克？是不是亨特曼幸福家族中发生内讧，而你成了局外人？”
　　“亨特曼家族已经派来了一个杀手，”查克说，“我们阻止了他，但是还会有一个接一个的杀手，直到亨特曼抓住我。”他没有费力地向埃尔伍德解释他目前的困境。他的老上司是不会相信他的，而且不管怎样，他要求是不会变的，“我告诉你亨特曼藏在哪儿，作为交换，我要求得到一艘中情局的飞船，那种可以来往于星系之间的飞船，那种小型军用驱逐飞船。我知道你有几艘，你能拨出一艘，而且你能得到一些极其有价值的东西。”他又补充说，“而且最终我会归还飞船的，我只是想借来一用。”
　　“听上去你确实要逃跑。”埃尔伍德敏锐地说。
　　“是的。”
　　“好的。”埃尔伍德耸耸肩，“我相信你，为什么不呢？而且那又有什么关系呢？告诉我亨特曼在！5个小时之内我会给你搞到飞船。”也就是说，查克意识到，直到他们有机会核查了我的消息之后，才会给我飞船。如果没有发现亨特曼，他们就不会给我飞船，那样我就白等了。但是根本无望让那些中情局的官僚以其他方式来处理这件事，那就是他们的公干——生命对他们而言只是一场十足的纸牌游戏。
　　他屈服了，说：“亨特曼在月球的布拉赫城。”
　　“在你的公寓里等着，”埃尔伍德立刻说，“飞船会在今天凌晨两点到你，如果可以的话。”他看着查克。
　　查克挂断了电话，走进起居室，从咖啡桌边缘捡起他那只已经熄灭的香烟。哎，如果飞船没来的话，那么一切都完了。他束手无策，没有退路。也许琼·特赖埃斯特会再次救他，甚至也许会在亨特曼的杀手杀掉他以后让他起死回生……但是如果他还呆在地球上的话，最终他们会发现他，于掉他，至少会抓住他。现在的侦察设备简直是神通广大。如果时间充足的话，只要目标还在地球的某个角落，他们最终会发现他的。但是月球不像地球，那里有大片未知的地区，在那里侦察可不是件容易的事。另外，还有一些卫星和行星，它们很遥远，要想在这些星球上发现他简直不可能。
　　阿尔法星系就是这样的地方。比如说，阿尔法三号和它的几颗卫星，包括二号卫星。乘坐一架中情局超光速飞船，用不了几天他就可以到达
　　那里，就像玛丽和她那一帮人一样。
　　他打开通向走廊的房门，对琼说：“好的，我打了一个无关紧要的电话，已经完了。”
　　“你要离开地球吗？”她的大眼睛黑黑的。
　　“等着看吧。”他坐下来，决定等下去。
　　琼小心地把装着朗宁·克莱姆爵士孢子的量杯放在查克沙发的扶手上，“我把这些给你。我知道你想要它们。他为你献出生命，因此你对他负有责任。让我告诉你当这些孢子恢复活性以后怎么办。”
　　他取来纸和笔，记下了她的指示。
　　几个小时以后，罗斯警察局来到现场，拖走了楼顶上的死人，琼·特赖埃斯特也离开了。他意识到他做了些什么。现在看来邦尼·亨特曼是对的，他已经向中情局出卖了亨特曼，但是他那样做是为了救自己的命。然而，很难让亨特曼认为他做的是对的，亨特曼也要救自己的命。
　　无论如何事已至此。他独自呆在公寓里，继续等着中情局的飞船，一只很可能永远不会到来的飞船。那又怎么办呢？如果这样，他决心要坐在这儿等着其他的什么，等着亨特曼组织派来的另一个杀手。我的生命快到头了。
　　见鬼，这次等待怎么这么长。
　　第十章

霸气书库（www。87book。com）txt电子书下载
　　加布里埃尔·贝恩斯微微鞠躬之后说道：“我们建立了sine　quonon①议会，它拥有这个世界的所有权力，一种任何人都不能颠覆的终极形式的主权。”他纯粹出于冷冰冰的礼貌，为地球上来的心理学家玛丽·里特斯道夫博士拉出一把椅子。
　　她稍稍微笑了一下，坐了下来。他觉得她看上去很疲惫，她的微笑确实是发自内心的感激。
　　①sine　quo　non：拉丁语，意为“绝对必要的”，“不可缺少的”。
　　议会的其他成员以他们各自不同的方式向里特斯道夫博士做着自我介绍。
　　“霍华德·斯特劳，曼斯人。”
　　“雅·雅各布·斯明，”斯明无法抑制他那低能的傻笑，“希布人，就是你们的飞船降落的地方。”
　　“安妮特·戈尔丁，波利人。”她有一双机警的眼睛，笔直地坐着，盯着这个闯入到他们生活中来的女心理学家。
　　“英格丽德·希布勒，一，二，三，奥布·科姆人。”
　　里特斯道夫博士说：“那可能是——”她点了点头，“是的，当然。极度强迫性精神病。”
　　“奥马尔·戴蒙德，我想让你猜猜我是哪个家族的。”戴蒙德冷冷地朝四周张望，似乎缩回到他自己的小世界里去了，这使得加布里埃尔·贝恩斯很恼火。这不是一个适合个人活动的时间，即便是有什么神秘的任务。此时此刻，他们需要联合成一个整体，否则就会乱成一锅粥。
　　德普人以一种空虚而绝望的声音说：“蒂诺·沃特斯。”他努力想多说些什么，但是放弃了。浓重的悲观主义情绪和彻底的绝望使他不堪重负，他坐下去，又垂下视线，令人怜悯地抽搐着摸着前额。
　　“你知道我是谁，里特斯道夫大夫。”贝恩斯说，一边把放在他面前的一份文件弄得乱响，那是他们的宣言，是议会代表们的共同努力的成果，“谢谢您来到这里！”他清了清嗓子，开始宣读，他的声音因紧张而变得沙哑。
　　“谢谢你们允许我来。”里特斯道夫大夫说，她的语气很正式，但是贝恩斯觉得带有明显的威胁的口吻，她的眼睛毫无光泽。
　　贝恩斯说：“你要求允许你访问甘地镇之外的其他定居点，你还特别要求允许你视察达·芬奇高地。我们已经讨论了你的请求，我们决定驳回你的请求。”
　　里特斯道夫大夫点点头：“我明白了。”
　　“告诉她原因。”霍华德·斯特劳大声说道。他的脸色很难看，他的眼睛一刻也没有离开这个来自地球的女心理学家。他对她的恨意充满了房间，连整个气氛都受到感染。加布里埃尔·贝恩斯感到他好像要被这种氛围窒息了。
　　里特斯道夫博士抬起手，说：“在你们向我宣读你们的宣言以前