帝阙-第6部分

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，老是不痛不痒地开些补药补呀补的。以前在老家的时候就听人说过，体虚不受补，就皇上那身子骨，老是吃补药会不会适得其反？”难为他还没有发胖，老吃补药的人，有的胖得要死。
　　太后却说：“不补，身体会更差的，这也是没有办法的办法。”
　　真的没有办法吗？“宫里的太医不行，可以到民间找找，民间也有医术高但隐世不出的异人。比如像扁鹊那样的，就不肯入朝为御医，因为他要为更多的人治病。”
　　这时崔总管在旁边躬身道：“公主，太后娘娘早就派人下去遍访名医了。”
　　我大为窘迫，脸一下子就红了，呐呐不能成言。皇上是谁？他是母后的亲生儿子啊，母后会不爱惜自己的儿子，还要等我这个同母异父的民女姐姐进宫来关心？
　　“母后，儿臣惭愧，儿臣只是担心皇上的病，没别的意思。”我总算憋出了一句道歉的话。
　　太后拉住我的手拍了拍，同时扫了崔总管一眼说：“公主初进宫，这些事她当然不知道，她作为姐姐，关心自己的弟弟，会着急也是人之常情。”
　　这下轮到崔总管发窘了，忙低头谢罪，腰都快弯到地下去了：“是，是，奴才多嘴了。”
　　太后一摆手：“你替我去承乾殿跑一趟，代本宫去瞧瞧皇上的病。”
　　“是。”
　　打发走了崔总管，太后对其它人说：“你们也下去吧。”
　　暖阁里，很快只剩下我和太后两个人，我知道她是有话要对我说。
　　“你看皇上的气色如何？”她小小声地问。
　　我也小小声地答：“儿臣看着不大好，不知母后有没有仔细端详过他的脸，有时候甚至是死灰色，看了叫人心惊。就是有一点儿臣不解。”
　　“你说……”
　　“照理，一个病得那么重的人，应该有气无力气喘吁吁才对，可是他音色清亮，有时候甚至神采飞扬，活泼灵黠得不像病人。”
　　“神采飞扬、活泼灵黠？”太后露出难以置信的表情：“你确定你没看错吗？”
　　我也万分惊讶，皇上的这一面，难道只有我才看得到，因为我是他姐姐？可是，太后还是他的生身之母呀，他都对着我撒娇了，在自己的生母面前，难道反而会冷淡拘束？
　　“可能因为跟我年纪相近，所以在我面前活泼一些吧，一个人在同龄人和在长辈面前是不一样的。”我既对太后，也对自己解释道。
　　太后眼里却闪过一抹异样的光，然后她叮嘱我说：“既然皇上喜欢你陪伴，你就多陪陪他吧。这样也好，母后每天忙得昏天黑地，都没什么时间陪你，正怕你闷着呢。”





　　　　正文　第十六章　计拙是和亲
　　　　　更新时间：2009…5…16　12：20：17　本章字数：2877

　　有太后的嘱托，我自己也确实放心不下那个整天卧病在床、眼巴巴盼着有人去陪他的人。以后的一段日子，我在自己宫里待的日子短，在皇上寝宫待的日子多。
　　渐渐的，我发现自己沦为了皇上的保姆，端药、递水、陪聊，从早到晚不得休歇。
　　大概过了十多天之后，皇上才渐渐地好转，能起床走动了。
　　那天，就在我估摸着太后那边要来人喊我去用膳的时段，太后自己亲自过来了。我这才意识到，自皇上病后，这还是太后第一次在承乾殿现身。
　　我和皇上赶紧站起来，太后往皇上脸上瞅了瞅道：“听音音说皇上大安了，母后总算放下了一颗悬着的心。”
　　皇上把太后让到主位坐下，自己站在下面躬身致礼道：“为儿臣的病，让母后担心了，儿臣惶恐。”
　　太后笑着说：“快坐着吧，才刚刚好点。母后最近忙着安南国和亲的事，一直抽不出时间来看你。”
　　“和亲？”我和皇上同时发问。只听说安南国王来朝修好，没听说有公主随行啊。
　　“公主是今日才到的。这位公主可了不得，听说一开始不肯和亲，中途跑了。安南王没了女儿，自然没法和亲。没想到，这公主今日又自己出现了，不知是不是在外面听了传言，知道我天佑皇朝有个俊美非凡的皇上。”
　　皇上这才听懂了太后的意思：“母后，您不会要儿臣娶她吧？安南不过偏安一隅的小国，怎能跟天朝比肩？安南的公主，随便找个大臣娶她就行了。”
　　太后板起脸说：“那怎么行，安南再小也是个国家，他们的国王亲自来朝订立国书，足见诚意。他的公主，讲明了要嫁给我朝皇上，怎么能随便找个大臣搪塞。”
　　皇上这下真急了：“母后，您真要我立一个黑煤炭似的异族女人为后？”
　　太后笑了起来：“母后只说娶，可没说要立什么后，皇上娶和亲的异族女人是常有的事，有的还娶一大堆放在宫里呢。至于她是不是黑煤炭，母后还没见过本人，没法回答你。”
　　皇上再三拒绝无效后，长叹了一口气说：“如果必须如此，儿臣只有一个要求。”
　　“皇上请说。”
　　“让她离我远点！反正宫里多的是房子，给她找个离承乾殿最远的房子住着，省得我看了心烦。”
　　太后点了点头：“可以。但万一她是个大美人呢？到时候皇上可别又求我让她住得近点。”
　　“那是绝对不可能的。”
　　“人啊，还是不要太铁齿。好了，既然我们娘儿仨都在这里，晚膳就叫他们送到这里来吧。”
　　和亲之事就此底定。
　　不久，安南公主就进了宫。太后也遵守承诺，把她安顿在离承乾殿最远的揽月宫。
　　新妃子进宫，皇上不理睬，太后也镇日忙碌。最后，这位叫依兰的女子倒成了我瑶光殿的常客，几乎每天都会露面。
　　平心而论，她虽然的确有点黑——安南地处南国，气候炎热，常年毒日头下晒着，怎么能不黑——长相倒是很俏丽，最难得的是，竟是个率性豪爽、风流洒脱之人。自小跟着宫中武师习武，故而会些功夫，会不会飞檐走壁我没见过，但脚步轻盈，身姿飘逸，越相处越觉得有魅力。
　　但她的某些言行举止却让我差点掉落下巴。有一次闲聊的时候，我说起自己的身世，颇有点为已婚下堂的身份自惭，她却大大咧咧地说：“那有什么，你才嫁了一个，我都交过好几个情人了。”
　　我大惊失色，忙打眼色叫小莲带人出去，然后对她说：“依兰，我不知道在安南是怎样的风尚，但在我们天朝，女孩子的贞操是非常重要的。出嫁的时候如果不是处*女，夫家可以将你扫地出门；出嫁后如果找情人，被本夫捉奸在床的话，可以当场结果了，把两颗人头提到官府去自首，官府多半会无罪释放。”
　　我以为听到这话依兰会害怕，谁知她只是不在意地笑了笑说：“我到中原后就跟父王他们分开走，一个人在外面混了两个多月，对中原的风俗习惯也了解得差不多了。你说的这些我都知道啊。”
　　我蒙了：“你知道还大声嚷嚷自己有过情人？这宫里人多嘴杂，万一传到太后和皇上耳朵里就不好了。”
　　先皇不在乎母后的贞操是特例，因为母后本就是他的奴才掳来的人妻，并非他正正经经迎娶的皇后或妃子。母后最终能脱颖而出，同样是个例外，是个奇迹。而依兰，作为和亲的公主，没有贞洁，至少台面上是说不过去的。
　　“我都不怕了，你怕什么？你们中原有一句俗语，叫‘入乡随俗’，我在安南时，遵守安南的风俗；到了中原，自然按你们中原的规矩来。你们皇上不喜欢我有别的情人，那我不找就是了。”
　　我摇头，不同环境出生的人，有时候是无法互相理解的。
　　而且，这事说穿了也与我无关。先皇不介意我母后的再嫁身份，也许皇上不介意依兰的贞洁也说不定。朝廷既然跟安南结交，对安南的风土人情，他必然有一定程度的了解，那种热带国度奔放的民族，本就比中原开放。身为王室公主的依兰有几个情人也在情理之中。据说，他们有固定的相亲集市，男女看中了，可以当场手拉着手去树林深处“办事”，拆封验货后，才禀明父母迎娶。
　　“姐姐，你这么美，为什么之前的姐夫还要休你？”依兰一脸不解地问。
　　我淡然一笑：“各花入各眼，再美也要男人喜欢才行。”
　　“姐夫不喜欢你？”
　　“这就要问他了。”回忆起往事叫我心伤，子孝喜欢我吗？也许是吧。
　　其实，分开得越久，对于这一点我越怀疑。在他身边的时侯，因为有过的那些恩爱，我曾经很肯定地认为他是喜欢我的。可是分开后，人冷静下来，觉得所谓的恩爱根本什么也不能说明。我嫁给他时，我十四岁，他十八岁，正是青春少艾，燕尔新婚，能不恩爱吗？换一个女人，只要长相尚可，照样如胶似膝。这恩爱既非因了对象是我才有，怎么能因此推断出他喜欢我？
　　恩爱原无凭，不过一时沉迷罢了。
　　“公主，兰妃娘娘，皇上来了，快出去迎驾。”有太监匆匆进来禀报。
　　我赶紧站起，依兰眼里惊喜乍现。这也是个可怜的女子，进宫后，好像还没见过皇上呢。
　　“姐姐，你好几天没去看我了。”看他从前庭走过来，冬日晴空下，他的笑容像阳光一样和煦温暖。
　　“没好几天吧，只是昨日一天没去而已。”
　　“昨天加上今天，不就是两天了？要是我今天不来，你还是不会去看我，对不对？”
　　余光中，只见依兰脸上出现了悻悻之色，我忙拉过她说：“皇上，这是依兰公主，也就是您的兰妃。依兰，快见过皇上。”
　　依兰乖乖地跪下去行了一个礼。
　　“起来吧。”皇上的眉头微微皱了一下，还好依兰低着头，没看见。
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　　400分加更，瓦又拖到这么晚，汗。





　　　　正文　第十七章　留香待何时
　　　　　更新时间：2009…5…16　12：20：17　本章字数：2672

　　这回皇上只稍微坐了一会儿就走了，他走后，依兰意兴阑珊，没多久也怏怏离去。
　　我长吁了一口气，吩咐小莲道：“把茶点装一盒子，再把我放在床头的那本书拿着，我们去留春园坐坐。”
　　留春园就是太后寝宫春熙宫后面的园子。言为心声，太后的栖息之地，似乎总与“春”字脱不了干系。
　　最开始我这个古板无趣的女人总觉得这些名字有点碍眼，不适合一个未亡人居住，因为给人以不甘寂寞、蠢蠢欲动之势。后来才发现，是我自己思想狭隘，想歪了。
　　母后曾经在我鼓足勇气说出自己的想法时这样告诉我：“催人老的不是岁月，而是人心。一个人如果心老了，就真的老了。你想，如果我住在一个叫‘慈安’或‘寿宁’的地方，每天进进出出，抬头看见那匾额就提醒自己老了，余生唯一可做的事就是颐养天年，那我还有什么斗志？一个才三十几岁的人就这样过日子，是不是很可悲？如果宫名是‘春熙’，感觉就完全不同了，有一种春风拂面人正年少的激扬恣肆。”
　　不得不佩服母后很懂得人心，尤其懂得调动人心——别人的和自己的。所以她的成功绝不是偶然的，更不只是靠美色邀宠获致，要说美，宫里的女人哪个不美？环肥燕瘦，各有各的魅力。先皇在世时也从未专宠一人，母后能最终胜出，靠的是她的脑子。
　　但愿，我能有她一半的智慧。
　　留春园一如既往地蓊郁葱茏、花繁叶茂，让人见之忘俗，只是才踏进去，就觉得气氛有异。平时安安静静的庭园，今日多了好些四处晃动的太监。
　　我喊住一个问：“谁在这儿，是太后来游园了吗？”
　　他回道：“禀公主，是皇上在这儿。”
　　皇上？我抬起头往小屋的方向看去，那人已经背着手立在屋檐下，清朗的笑容中有着两分孩子气的得意。
　　既然来了，又见着了皇上，没理由掉头就走。何况，这屋子本是母后赐给我的，为什么反而是我让？
　　我走到他跟前，还没进去，就见小安子领着人从别处搬来木梯子，又有小太监从屋里托出一张横幅。小安子自己爬到梯上，小心翼翼地把横幅贴上门楣，我抬头一看，上面是三个隶体大字：知语轩。
　　“怎么样，我这几个字写得还行吧？”皇上笑眼弯弯地问我。
　　我敛衽道：“皇上的墨宝，岂止是‘还行’？哪天我要是得罪了母后，被她赶出宫去，别的都可以不要，只要把皇上这个横幅揭下就行了，带出去肯定卖很多钱的。”
　　“真的呀，何必那么麻烦，我等会儿再多给你写几张就是了。”
　　“谢陛下，只是这‘知语’二字，作何解？”
　　“你猜。”
　　得了，都几岁了，还跟我玩这“猜猜看”的戏码，我笑着往里走：“不管是什么意思，只要是皇上御笔亲提的都是好的。”
　　皇上跟在我身后亦步亦趋，口里则兴奋地建议：“姐姐，我们把左边那间当书房和卧室，中间的当棋室，右边那间就当茶室好不好？我让人在里面放个茶炉，下雪的时候，我们在这里赏雪，自己煮雪烹茶。等喝过茶，我吹笛子，你拉二胡，肯定别有一番意味。”
　　我回头看了看他：“皇上，虽然普天之下莫非王土，但这几间屋子好像是太后赐给愚姐的呢，皇上就自顾自地占为己有了？”
　　他可一点儿也不惭愧：“姐姐也说这是太后赐给你的屋子啦，姐姐的，自然就是我的了，我不是别人，我是你弟弟。”
　　“哦，照这样说起来，皇上的，也就是姐姐的？”那我可要赚死了。
　　他居然郑重点头：“是啊是啊，我的当然也是姐姐的。”
　　我无奈地耸了耸肩，他的话，有时候只能当童言童语，或疯言疯语听。
　　走到左边的书房，桌上的砚台里还盛着满满的墨汁，泛着浓浓的桂花香。我凑过去闻了闻，发现香味真的是从墨汁里出来的，不禁惊叹：“宫里真讲究，连墨汁都是香的，我以前用的可都是臭墨。”
　　小安子接口说：“公主，市面上也有香墨的，只是比臭墨贵一点。”
　　皇上的关注点却是别的：“姐姐，写两个字给弟弟看看好不好？”
　　我回他：“姐姐的字很丑的，跟姐姐的人一样丑。”
　　他夸张地叫了起来：“哇！如果字如其人的话，姐姐的字肯定是天下最漂亮的。”
　　最后，没磨过他的死缠活缠，我随手写下了几个小楷：“留香待何时”。
　　他提笔续：“篱角黄昏雨”。
　　我再写：“无言倚蓬窗”。
　　他再接：“憔悴损芳姿。”
　　我看着联好的词大笑：“原来我们英明神武的皇帝陛下是婉约派的，这么缠绵悱恻呢。”
　　他不依：“分明是你写成那样的，却赖我，我不过依着你的思路奉和而已。”
　　我指着纸上他的笔迹说：“那是谁在看‘黄昏雨’？是谁‘损芳姿’？皇上的绝世姿容可千万损不得，要是损了，会举国同哭、万艳同悲的。”
　　他嘀咕：“我又没死，干嘛‘举国同哭’啊。”
　　我自知失言，懊悔无极，低下头道：“对不起，我……”
　　他立刻笑着劝慰：“没关系啦，从我出生起，就一直在生死线上打转，那一年不死几回？没有人比我更接近死亡了，还怕你说？”
　　我神色惨然。相处越久，他的身体状况越让我揪心。所谓关心则乱，以前不知道世上有个这么个弟弟还无所谓，现在亲眼目睹他发病时孱弱无力的样子，心里总是很难过。
　　因为怜惜，他的诸多要求，只要是我力所能及的，都会尽量满足。包括给他做保姆，在床前侍奉汤药；包括“霸占”我的屋子，让我陪他作诗联句吹拉弹唱。只是煮雪烹茶暂时还没法做到，因为没下雪。
　　在他的殷殷期盼下，十二月中旬的一天，也就是我入宫将近两个月后，京城终于下起了一场大雪。
　　————————分割线——————————
　　舜华帝：“姐姐，下雪了，瓦棉煮雪去。”
　　梵音公主：“母后说，以后不能随便跟皇上出去了。”
　　舜华帝：“为虾米？”
　　梵音公主：“母后说，家有家规，国有国法，皇帝是那么好见的吗？需要通行证！”
　　舜华帝：“那是虾米东东？”
　　梵音公主：“粉红票，瓦需要粉红票。”





　　　　正文　第十八章　雪落静无声
　　　　　更新时间：2009…5…16　12：20：17　本章字数：2619

　　第二天早上醒来，窗外一片莹白，世界明净清澈，我惊喜地问：“昨夜下雪了？”
　　小莲揭起帐帘：“是啊，公主，听说是后半夜才开始下的，只几个时辰，就铺得这么厚了。”
　　“难怪昨天晚上觉得特别冷的，原来是要下雪了。”
　　“公主冷吗？要不要移个火盆进来？”
　　“不用。”我素来不喜欢在卧室生火，一来总觉得不安全；二来，我喜欢那清清冷冷的感觉。
　　小莲看我坐在枕上看了一会儿雪后又有缩进被子的趋势，忙禀告说：“皇上那边一大早就派人送来了一张帖子。”
　　“皇上送帖子？什么帖子。”这人现在花样越来越多了。
　　小宫女端来一个托盘，明黄衬里上放着一个红色的拜帖。小莲把帖子递到我手上，我打开一看，只见上面写着：“祥瑞纷纷，琼枝碧树，正是烹茶赏雪时。弟净手焚香，拥炉而待。”
　　真好兴致呢，只是，会不会太早了一点？我朝外面看了看：“那送信人走了没有？”
　　小莲回道：“还没呢，说要等公主起来后一起过去，刘嬷嬷把他请到那边暖阁吃茶去了。”
　　我交代：“喊他过来一下，我有话要问。”
　　小莲打发人去叫，很快一个小太监就过来了，我问他：“皇上这会儿在哪里，他今日没去上朝吗？”
　　小太监打着千答：“没上朝，皇上一大早就去了知语轩，让奴才带着公主也去那儿。”
　　“为什么不上朝呢？你家主子又病了？”不过想来应该不会呀，这不是还兴致勃勃地邀我赏雪来着。
　　小太监解释道：“是太后特意传话叫皇上别去的。天气冷，皇上身子弱，今年冬天还好点，往年这个时候早病得起不了床了。所以太医们额外小心，一再叮嘱皇上，冬天要以静养为主，尽量少出门，少操心，免得病情反复。昨日气温猝降，太后晚上就派人去承乾殿通知皇上，今日不用赶早朝了，在家好好将养。”
　　我忍不住笑了起来：“太后娘娘因为心疼他的身体才让他免了早朝，他倒好，不安安分分待在自己的寝宫里休息，又跑到外面做什么？我可不敢去赴约，万一皇上冻病了，我可担不起这责任。”
　　小太监忙说：“不会呀，其实，皇上多走动走动是好事。太医也说，让他开心最重要，心情舒畅了，身体才会好。所以他想出门赏雪，小安子公公劝了劝，最后也由他去了。”
　　“小安子糊涂”，我有点着急起来，这种大雪天往外面跑，没病的人都容易病了，何况他那种药罐子身体。
　　不过骂小安子也没用，现在的当务之急是快点找到皇上，然后把他打包送回承乾殿的暖阁去。
　　我跟小太监再一次确认：“皇上现在人已在知语轩了？”
　　小太监回道：“现在那边茶都烧好了吧，公主现在去的话，正好赶上和皇上一起用早膳。”
　　既然这样，我还能说什么呢，赶紧穿上衣服出门了。
　　可惜，这次皇上的赏雪煮茗计划仍然没能实现，因为外面传来了一个惊人的消息：琰亲王昨晚遇刺。
　　出了此等大事，皇上就算抱病也要上朝了。
　　一片紧张气氛中，我去了春熙宫，在那儿等太后回来就可以知道最新消息了。
　　一直到午膳时间过去了一个时辰，太后才下朝回宫，我迎上去问：“母后，到底怎样了？琰亲王没事吧？”
　　太后满脸倦容地答：“没有性命之忧，虽然被刺了两剑，都不是重要部位，只是需要休养一段时间。”
　　“那还好。”我松了一口气。
　　太后叹息了一声：“好什么？他卧床养伤了，朝中军中那么多事谁管？我也不可能都揽过来，一个人的时间和精力是有限的。”
　　总算您也知道这个！看她每天忙碌的程度，我还以为她忘了自己只是个凡人，不是全能的神。
　　太后不能包揽，琰亲王一时半会儿又好不了，那就只有另觅人选了：“琰亲王身边就没个得力助手吗？”
　　太后摇了摇头：“琰亲王他是个疑心很重的人，也有些嫉贤妒能，真正有帅才的人他是不会用的，他用的，即使有才，也只能是辅佐型人才，甘为上位者驱使的。这样的手下很听话，只会遵照他的命令行事，但有一个致命的缺陷，就是在他倒下时不能迅速接过帅旗统御六军。”
　　我突然想到了一个人：“母后，皇上曾提起过一个人，就是定远侯严横，我册封公主的那天皇上还特意指给我认过。这人我给我的感觉是威风凛凛、很有气势的，不知道他现在还在不在京城？”
　　“还在，不过已经给他颁发了任命书，等这个冬天过完他就会启程去西部镇守。”
　　“还有一段时间嘛，既然他要在京城过冬，何不暂时让他代行打理一下琰亲王在军中的事务？”
　　“琰亲王不只有军中事务。”
　　“知道啊，他还跟母后一起管理朝中事务嘛。这个，也可以委任一个人，让军权和政权分开，母后再从旁监督，应该没大问题的。”
　　太后拊掌道：“是个办法，想不到我女儿也有王佐之才。”
　　我忙向四周看了看：“母后，小声点，这种话要传出去，会被人笑掉大牙的。”
　　“谁敢！”她依然是那种睥睨天下的霸气。
　　每当她任气赌狠的时候，她的眼睛会挣得特别圆，精光四射，神采非凡。说实话，在以温柔贤惠为女子道德准则的时代，像母后这样的人实不多见。先皇可能就是沉迷于她这一点吧，狂放、激烈、有着比别人更旺盛的生命力。这样的女子，即使不够艳丽，仍能散发出夺目的光彩。
　　我也不跟她争论到底有没有人“敢”的问题，只是好奇地问：“对刺杀琰亲王的凶手，母后心里有数了吗？估计是谁做的？”
　　从太后回宫跟我探讨这件事始，我们身边的人就被崔总管谴走了，现在整个大厅里只有他一个人服侍着。看来母后真的非常信任他，连说机密都不避他。
　　“嫌疑人选有好几个。”
　　见我一副洗耳恭听的模样，太后摆了摆手说：“算了，我们用膳吧，这事等以后再说。”
　　“太后，定远侯求见。”门外传来了一声通传。
　　我和太后迅速交换了一个讶异的目光，刚说起这个人他就来了，怎么那么巧啊。





　　　　正文　第十九章　凤驾初出宫
　　　　　更新时间：2009…5…16　12：20：18　本章字数：2762

　　定远侯严横，出身农家，二十多年前随先皇征高哥丽时，靠骁勇善战脱颖而出。后南征北战，屡立奇功，累封至侯爵。
　　先皇驾崩，四海震荡，原先依附中原的四境小国皆有蠢动之象。于是朝廷设四方戍守使，扩大其权限，以求重其威扬其名。严横，这位昔日的农家子弟，如今已俨然成了割踞一方的诸侯。
　　这样的人，如果够忠心，当然是国之栋梁；如果生异心，则为祸无穷。好在他的势力范围主要在西部边界，京城尚未及渗透。琰亲王对这些手握重兵的将军一直有所堤防，从不让他们干预京城的军事部署。
　　想着听来的关于定远侯的评语，心里越来越忐忑：我刚才那番没经过大脑的建议，到底对也不对？会不会威胁到京城的安全？
　　不管怎样，先听听这位定远侯怎么说吧。
　　“太后，臣久居边陲，回京后蒙太后垂怜，让臣侍亲访友，安享天伦。今日忽闻琰亲王遇刺，臣震惊之余，内心亦颇不安。朝廷值此多事之秋，太后夙兴夜寐，皇上抱病理政，微臣却一味闲游，实在有失人臣之责。”
　　这几句辞令委实讲得不错，大大出乎我的意料之外，谁说农家子弟不读书的？即使以前没读，我敢肯定他当上将军后也没少下工夫。
　　太后却毫无讶异之态，只是不动声色地问：“那定远侯的意思是？”
　　“臣愿协助朝廷彻查凶手。”
　　太后让太监给他看坐，然后说：“定远侯忠心可嘉，实乃朝廷之幸，此事若能得侯爷之力，自会事半功倍。就不知道，侯爷需要多少人手？”
　　严横稍稍考虑了一下说：“微臣手下多在边关，即使有几个贴身随扈，可惜他们对京城都不怎么熟。”
　　太后马上道：“这样吧，你去九门提督方天越那里，让他给你几个熟悉京城的部下协助你办差。”
　　“微臣领旨。”
　　严横走后，我才从内堂走出来说：“这人毛遂自荐，省了母后派人去请。他自己找上门来的，母后肯如其所请是母后的恩典；若是母后派人请他出山，拿架子的就是他了。”
　　太后冷冷一笑：“架子我谅他不敢拿。”
　　我忙点头：“也是，他再割据一方，也只是天佑皇朝的臣子，他的权势是朝廷给的。”
　　见太后一副若有所思的样子，我试探着问：“母后是不是担心定远侯另有打算？”
　　太后沉吟道：“事情太顺利了，就有点蹊跷。他既赋闲在家，怎么消息如此灵通？只能说，他随时都在打探朝廷这边的消息。”
　　娘儿两个正合计着，皇上来了。
　　太后把严横来过的事告诉他，皇上说：“他动作挺快的，我还以为过来能碰到他呢。”
　　“皇上知道他要来？”
　　“是啊，是我派人请他来的，他在边疆跟土匪打交道多年，应该比较熟悉这些江湖人士的行为方式和生活习惯，所以希望他能帮忙彻查王叔被刺之事。”
　　太后看了看皇上，又看了看我，笑着说：“你们俩倒想到一块儿去了。”
　　我心里涌起了一点不安。我会“出谋划策”，纯粹是见母后眉头深锁，下意识地想为她分忧，刚好这个定远侯又是皇上器重的，我对他的第一印象还好。关键是，朝中我认识的人太少，也实在想不起别的人了。
　　“母后，儿臣与定远侯并不相识，儿臣只是随口说说……”我呐呐地解释。
　　“傻瓜，母后又没怪你。”太后脸上浮起了爱怜。
　　我越发难过起来。母后为当年扔下襁褓中的我一直深深抱愧，对我千般眷宠。其实当年之事，她亦是身不由己，何愧之有？如今，我既已来到她身边，还是好好珍惜这得之不易的机会，以侍奉母后和照顾弱弟为事，其余的，能不开口就不开口。我不过一介平民，生长乡野，又是女流之辈，见识有限，他们却是天佑皇朝的太后和皇上，一言一行都关乎社稷，在他们面前，岂有我胡乱进言的道理？
　　于是我换了一个话题问：“母后，您这会儿才下朝，午膳在哪里用的？”
　　“让他们送到朝房吃的。”