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太平血-第96部分
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堆骸骨的命运。人生于世，虽说是众生平等，但其实一生下来很多命运就已经注定，你想要出人头地那要付出多大的努力。好在眼下自己有满人这个身份，就能做很多别人做不到的事，在这种野蛮愚昧的世界里，你除了被同化之外或许只有死路一条。记得穿越前看过一本穿越小说中说得好，先进文明也只有在强大力量保护下，才能同化落后文明，如果是前者小群体进入落后文明之中，不是被同化就是被消灭。
这时候荣禄想起了萧云贵和洪韵儿来，他二人的做法其实和自己的做法没有什么两样，先扮演好自己的角色，再慢慢影响周围的人。荣禄如果不是荣禄，只怕自己单独在这乱世中穿行不了一天，下场无非是被长毛抓去做兵丁，要么被清军杀良冒功去。
虽然萧云贵提出让他南下的时候，荣禄自己确实心动过，但他心中的那个倔强的陆思玄告诉自己，不能再受这个富家子的欺负，自己靠着荣禄的身份也能创出一片天地来，何必要仰人鼻息？更何况在宫里还有一个人等着自己去解救呢！
想起宫中那位宋清筠来，荣禄的心里就扯着扯着的痛，为了自己，也为了宋清筠，他就得留下来，清筠是他一个人的，只有自己才能救她，也只有自己才有资格救她！只要能达成自己的目标，他根本不介意自己这个满人的身份！有什么好介意的呢？他压根就不是愤青！汉人的荣辱？他人的生死又与自己何干？现在荣禄眼中，只有有用之人和无用之人的分别而已。
看到荣禄盯着一具骸骨发呆，承恩走过去递上牛皮水袋道：“此处湘勇和长毛打过几仗，死了很多兵勇，还有些平头百姓也被误杀，很多尸骨遗落。不必奇怪。来，喝口酒暖暖身子。”
荣禄回头看了看承恩，这个人就很有用，承恩、扎布多那克还有江北大营带出来的李重就是自己的得力臂助。荣禄微微一笑接过牛皮袋子大大的喝了一口，一股暖意下到腹中，全身一阵舒坦。
“荣老弟，咱们为何要给湘勇银子？”承恩坐在荣禄身旁的石头上问道：“要借兵，湘地还有很多兵卒可借的啊。”
荣禄淡淡一笑说道：“湘地的兵马是不少，但就属湘勇境况最为窘迫，我只想要雪中送炭的感激。而不要锦上添花的敷衍。况且湘勇乃是本地兵勇，钱花在他们身上，很值！”
承恩微微皱眉道：“你也看见那些叫花子一般的湘勇了，靠着些兵能成事么？”
荣禄缓缓说道：“当你穷得只剩下一条命的时候，你就会去拼命。我相信湘勇加上镇筸兵能与长毛一战。”
扎布多那克凑过来说道：“只是那些湘勇看起来都和曾国藩沾亲带故，只怕不会为我所用啊。”
荣禄微微一笑说道：“世上就没有不透风的墙。我不相信湘勇就是铁板一块。咱们只要能走出第一步，那曾帅就会慢慢堕入我的縠中。”
承恩轻叹道：“只怕湘人排外，容不下我等。”
荣禄摆摆手，淡淡一笑说道：“听闻曾帅有长女曾纪静年芳十二，待字闺中，过个两年之后。承恩大哥你看这门婚事如何？”
承恩吓了一跳道：“老弟，咱们满人可不能轻易娶汉女，况且你是勋贵之后，只怕家中……”
荣禄抬手打断承恩道：“大丈夫成事不拘小节。娶汉女怎么了？大不了到时候打几个胜仗，请皇上指婚，我家中自有我去说。”
承恩呆了一呆道：“老弟啊，做哥哥的就不明白了，这湘勇就值得你这么干么？”
荣禄淡淡一笑说道：“富贵权秉皆系于此！”
承恩点点头道：“老哥我相信你的眼光，虽说出五万两银子有些肉痛，好在咱们在江北大营之时也捞了不少，这钱还算出得起。”
荣禄嗯了一声道：“李重和咱们的火器营明日就押运军火到益阳，咱们在江北大营时从洋人手中买来的三千枝火枪和二十门火炮都是好货色，不可走漏消息让张亮基他们知道。军火到了之后，全都给儿郎们配上，尽快让李重带着火器营教会儿郎们使用火器，然后到韶山和湘勇会合，咱们等着长毛的元旦日便出兵！”
承恩点点头道：“知道了，老哥也挺佩服你的，能猜到长毛会在冬日出兵淮上。”
荣禄摇摇头道：“守江必守淮，这是常例，长毛西王何等人物？听闻这长毛西王回天京了，我就料想他必定会让天京的长毛出队淮上。湘地的长毛不论是钱粮还是火器都是靠天京周应，一旦天京要出队淮上，必先保障北上的兵马，湘地的长毛必定会取守势，这个机会咱们一定要把握住，否则等长毛在江北站稳了脚跟，回头打下闽赣，湘地就再也守不住了。”
承恩摸着下巴道：“是这个道理，还是荣老弟有见识。”
荣禄看着承恩叹道：“承恩大哥啊，我告诉你多少次了，多读读兵书，多看看史料，这些兵事都不算太难，只要你肯多想，就能想明白的。今后咱们遇到的战事会越来越多，我也希望你们俩能像李重那样多有些担待，不然今后怎么放心让你们俩独挡一面？”
承恩和那克都挠了挠头，承恩呵呵笑道：“老哥哥知道了，只是看书就别为难我的，老哥我一看书就想睡，而且老是输啊输的，也太过晦气了，我们俩可不像李重那小子是读书人出身。”
荣禄轻叹一声也不再说什么，吃喝完之后，眼看着日头偏西，三人便上马继续赶路。望着夕阳残红，西风凛冽，荣禄心中却是一片火热，自己路已经走了出来，长毛西王有什么了不起的，将来自己要是能做到满清的一代权臣，一定会让长毛西王跪地求饶的！
第二百九十二章天历元旦
西王夫妇回到天京后的第十五日上，天京迎来了今岁的第一场雪。石城霁雪是金陵四十八景之一，原指清凉山至征虏亭一段古城墙的雪景，石城霁雪指的是清凉山上的雪景。清凉山古名石头山、石首山，踞于南京城西隅，以建有清凉寺得名，是南唐帝王的避暑行宫。唐以前，长江直逼清凉山西南麓，江水冲击拍打，形成悬崖峭壁，成为阻北敌南渡的天然屏障。吴大帝孙权在此建立石头城，向为军事重镇，有“六朝胜迹”之称。“钟阜龙蟠、石头虎踞”，这只蹲踞江岸的老虎就指今清凉山在南京素有春游“牛首烟岚”、夏赏“钟阜晴云”、秋登“栖霞胜境”、冬观“石城霁雪”之说。
雪势不大，除了屋檐、树梢枝头的挂雪之外，地面上到没有积起雪来，雪花入地即化，把天京城内青石板的路面弄得湿漉漉的，寒风出来更加的清冷。
天王府的正殿金龙殿内却是热闹非凡，今日一早，太平天国诸王、诸侯相百官齐集，参加元旦礼拜仪式。自从壬子二年正月立春元旦颁行天历以来，这是太平天国第二次进行元旦礼拜仪式了，上一次是在长沙进行的元旦礼拜，但那一次西殿远征，西王并没有参加。
壬子二年正月初一日丙申立春礼拜三，太平天国颁行天历。这一天，相当於清咸丰元年十二月十四日乙未，一八五二年二月三日礼拜二。它的立春、干支、礼拜都早一天。天历的颁行，是太平军不同于满清的又一明显标志，昭示着以太平天国天历为正朔，否定了封建皇朝的正朔。
太平天国的天历是以依据太阳在黄道上的位置而决定的节气来创造的四季历法，代替了中国自古行使的阴阳历。革了孔子行复之时的法古守旧的命。
对于这个历法，历史上曾国藩在讨粤檄文中曾经痛斥这个历法“行夏之时，圣人之训，蠢尔狂寇，竟至更张时宪，逆天渎天，罪大恶极，是贼之悖，为亘古所无。”
但在萧云贵和洪韵儿看来这个历法也并非一无是处。从古至今的历法无非三种，阳历、阴历和阴阳历。阳历亦即太阳历。其历年为一个回归年，现时国际通用的公历即为太阳历的一种，亦简称为阳历；阴历亦称月亮历，或称太阴历，其历月是一个朔望月。历年为12个朔望月，其大月30天。小月29天。伊斯兰历即为阴历的一种；阴阳历的平均历年为一个回归年，历月为朔望月，因为12个朔望月与回归年相差太大，所以阴阳历中设置闰月，因此这种历法与月相相符，也与地球绕太阳周期运动相符合。
满清所用的农历亦称夏历民间称阴历。它用严格的朔望周期来定月，又用设置闰月的办法使年的平均长度与回归年相近，兼有阴历月和阳历年的性质，因此在实质上是一种阴阳合历。
而太平天国的天历便是典型的太阳历。天历明确提出“以农时为正”，和“便民耕种兴作”为宗旨，彻底抛弃了置闰月太阴历的杂拌。天历分一年为12个节气月，每年以30日与31日相间，全年366日，节气置于月首，中气置于月中。二十四节气中除立春、清明、芒种、立秋、寒露、大雪是16天外，其余每个节气，都有是15天。
天历的好处在于年的时间长度，最大限度地接近于回归年的时间长度。取消朔望月，改为节气月。不计朔望，不计闰月，也不置闰日，而是采用置“斡”法，每40年为一“斡”。40年间，除“斡”年之外，每月、每季、每半年、每一年的日数、月数，颇为整齐，便于记忆，便于统计。不象《农历》、《格历》那样每年、每半年、每季、每月的日数不一致。《农历》每年的月数也不一致，有时出现13月。每年各月，同《二十四节气》达到了最大限度的一致，对农业生产的指导，甚为有利。大小月建的排列，有规律性。大月31日，小月30日。不象《农历》、《格历》大小月建的排列那么乱，没有规律性，也没有根据。同时天历抛除了旧历中吉日、凶日之说，太平天国的天历告诉军民百姓，只要你的行事是对的，随时行事，皆大吉大昌也。
天历就是太平天国的历法，一部完全不同于满清夏历的历法，立春这一天也变成了太平天国新年的元旦，每年元旦天王都要领着诸王百官进行礼拜庆贺，也算是太平天国的春节。
礼拜过程依旧的冗长而繁复，萧云贵和洪韵儿身处东王下首，跟随着诸王百官们一起完成了长达两个时辰的礼拜仪式，拜上帝祈祷文、感谢上帝文、赞美上帝诗、以及洪天王的诗句念了老长的时间，萧云贵觉得这到比后世听冗长的报告还要催人入睡。
好不容易礼拜结束，丰盛的饭食送了上来，天王和诸王百官一道庆贺元旦。
在回到天京的十天时间里，萧云贵走访了北王、翼王、燕王等王侯，也不知是出于什么考量，几位王侯丞相都非常赞同西王提出的苏南新政之议，北王更是支持西王坐镇苏南统筹东南战局。萧云贵也隐隐闻出一丝阴谋的味道来，看来几位王侯丞相都不希望自己身在京城，最好就是自己能远离中枢。
不过这样也好，原本想着苏南新政会遇到重重阻力的，现下看来天朝上下似乎都支持自己主政苏南，萧云贵和洪韵儿都松了一口气，算是达成了回京的第一要务。
随后便是出兵淮上的军事将略之议，经过数次商讨，诸王也赞同出兵淮上，但为了战役发起的突然性，东殿、北殿、翼殿只是暗中准备兵马渡江，并未向百官明示。萧云贵和荣禄似乎想的一样，他建议在满清夏历春节这一天发起北上作战，殊不知荣禄却是在天历元旦这一天发起衡阳之战。现下在金龙殿上饮宴的萧云贵并不知道衡阳之战已经开始。
其实衡阳的兵马虽名义上隶属西殿，但当时留下来的曾天养、何震川部多是东殿部署，但凡有军事衡阳也是听命长沙的赖汉英，萧云贵已经基本没有节制那边的兵马了。
出兵淮上的军议得到通过后，萧云贵吃了第二颗定心丸，相信出兵淮上之后，苏南面临的清军压力将会大大减小。虽然西殿罗大纲部也有出兵扬州、苏州的任务，但西殿尚可接受。苏南接下来便是一个长时间的发展阶段，西殿各部兵马也能腾出来进行轮换整编。
至于张国梁、和春等清军被俘将领则被太平天国在天京明正典刑，几个手上沾满太平天国将士和百姓鲜血的人都被点了天灯。而做为始作俑者的萧云贵却连到刑场观看的心思也无，在他看来这几人的死已经无足轻重了。
萧云贵和洪韵儿其实准备尽早回苏南去，但碍于元旦将至，两人便留在天京过元旦，等到元旦过后再回苏南。
好不容易捱到酒宴结束。席间天王发表的重要讲话也被两人自动过滤掉了，洪教主无非就是说了些勉力百官的话。鼓励大家戮力杀妖云云。
倒是酒宴结束后天王下旨颁行了《天朝田亩制度》。天王府掌朝仪朱九妹嘤语燕燕的当众宣读了这制度的内容：“……凡一军：典分田二，典刑法二，典钱谷二，典入二，典出二，俱一正一副。即以师帅、旅帅兼摄。当其任者掌其事，不当其事者亦赞其事。凡一军一切生死黜陟等事，军帅详监军，监军详钦命总制。钦命总制次详将军、侍卫、指挥、检点、丞相，丞相禀军师，军师奏天王，天王降旨，军师遵行。功勋等臣世食天禄，其后来归从者，海军每家设一人为伍卒，有警则首领统之为兵，杀敌捕贼，无事则首领督之为农，耕田奉尚……”
因为苏南新政得到诸王的支持，因此萧云贵压根就没留心听这《天朝田亩制度》的内容，他只是留心上了这朱九妹，这小娘皮肤白貌美，微微一笑俏脸两边便有两个漂亮的小酒窝，身穿掌朝仪的官服，倒是有一种制服诱惑的感觉。
一旁的石达开却有些心不在焉，他总觉得这中天下为公的做法不可能给天朝带来丰厚的钱粮，还是西王主张的那一套苏南新政设想要好，想到此处石达开偷眼看了看西王，却见西王面带“笑意”、“凝目细听”，丝毫没有沮丧之情，石达开心中暗暗感叹，还是西王镇定自若啊。
这《天朝田亩制度》在历史上原本是该在年初颁行的，但因为萧云贵的缘故，占领南京的变成了西殿兵马而不是天朝大队，天朝人等到了八月才定都天京，随后几个月先捣鼓出了《百姓条例》，随后洪秀全、杨秀清觉得还是应该颁布一部**来定天国诸事，因此《天朝田亩制度》便在1854年的立春颁行了。
《天朝田亩制度》大义便是主张天国之内皆兄弟姐妹，人人平等。在土地分配上施行凡天下田，天下人同耕、无处不均匀，无人不饱暖。分配方式是以户为单位，不分男女，按人口和年龄平均分配。太平天国还将土地按产量的多少，分为九等，然后好坏搭配分配各户，并提出了丰荒相通，以丰赈荒的调剂方法。所获还是实行归圣库制度。天下人人不受私，物物归上主，每户留足口粮，其余归圣库。
同时《天朝田亩制度》还明确规定了此前已经施行的乡官制度、官级制度、礼拜制度、募兵制度、女官制度、赡养孤寡制度等等。还第一次明确规定了天国的婚配制度，明确废除买卖婚姻，天下婚配不论财势，提倡一夫一妻制，同时规定结婚年龄为16岁，并明确了婚配的合挥制度，专设婚娶官，管理婚嫁之事。
听到这里萧云贵不禁看了看身旁的洪韵儿，正好洪韵儿也望向自己，却是嘴角带着俏皮的微笑。萧云贵心中老大不乐意，自己辛辛苦苦让天国男女能重新婚配，却想不到被洪韵儿钻了空子，这小娘皮撺掇着洪秀全还是规定了一夫一妻的制度，见到洪韵儿示威般的笑意，萧云贵心中却轻轻哼了一声暗道：“老子的苏南新政不受这鸟制度管，你得意个屁，看我晚上怎么收拾你。”
第二百九十三章衡州恶战
蒸水河是湘江一条较大的支流，俗称草河，发源于邵东县，于衡阳金兰镇入境，呈“乙”字型，流经该县三湖镇、渣江镇、台源镇、西渡、三塘，呆鹰岭等地，于衡州城石鼓注入湘江。
草河畔呆鹰岭镇位于衡州城西部，东与衡州城隔河遥遥相望，西与衡阳县接壤，北与衡山县相接，是衡州城西面重要窗口和门户。去岁西殿太平军攻克衡州城后留曾天养、何震川部镇守衡州城，曾天养同何震川布防衡州城时，祭出太平军守险不守陴的方略，西面之地在草河北岸的呆鹰岭和镇内布设营垒、堑壕，另有广西老兵五百并一千五百湘地新兵守御此处，草河上架有三道浮桥可沟通衡州城，一旦呆鹰岭被清军攻打，呆鹰岭便会烟火为号，衡州城的太平军便可经浮桥增援。
这天便是太平天国天历元旦日，三更子时后，呆鹰岭和镇上太平军各部便打锣集合，准备进行太平天国的元旦礼拜。各部以两司马为组，并镇上百姓、随军民夫一起，点灯两盏、供茶三杯、菜三盘、饭三碗，两司马和随军典官站立中间，众人立两旁，齐颂赞美词，后由典官写成黄表奏章，写齐一两司马内人员名姓，于是众人均跪下，由典官跪读完后即焚化。
黄表奏章焚化后礼毕，众人还不能散去，又遥祝太平天国诸王一番，随后便是听典官讲道理，诵经文天条，最后以所供肴馔分享众人，天明后皆可向厨司领得丰盛吃食。
由于衡州太平军兵马乃是曾天养遗部，多是东殿人马，西殿那一套诉苦做法并未流传下来。更多的还是天朝大队那一套教义作派，是以就连散在外围巡哨的兵卒都回营连夜参加礼拜。
就在呆鹰岭和镇上的太平军围着篝火聆听典官的天父圣训之时，北面一支清军正借着夜色悄悄逼近，这部清军正是荣禄率领的镇筸苗兵！
早先的镇筸苗兵大多都在邓绍良、向荣部中，于湘潭、四叶山与西殿太平军一战中灰飞烟灭，益阳胡林翼部清军中还有数百人马。荣禄如今所率的却是年初清军新招募的兵卒，当中苗兵占了大半，剩余的便是苗地汉兵。
这部镇筸苗兵虽是新招募，但历来湘西苗人尚武，男子十二岁上便要佩刀。不少村寨的男子在十四岁成人。成人礼也是颇为悍勇，要行成人礼的苗人男子须得独自一人出村寨，只带刀绳索等物，独自一人到山林内捕获猎物，然后带着猎物独自一人到最近的城镇市集换取盐巴、布匹若干。要得完成这件事后才算是成人。
此时的湘西之地历来是偏荒之地，山高林密。野兽出没。是想一个十四岁的少年要独自进山捕猎，然后要自己解决吃饭问题，完了还要扛着猎物走几十里山路到汉人聚集的城镇交换货品，当中的艰辛、凶险可想而知。就是这样，历来的苗兵都善捕猎、善走山路，更善潜伏。
荣禄和李重两人带了千余苗兵当先。人人身上都是挂满了树枝、草袋，不少苗兵还把脸画花，看起来便如同山魈一般狰狞，苗兵人人口含利刃。手执煨了毒药的梭標、弓箭，便如他们平时打猎一样，猫着腰如同身处于黑暗中的猎豹一般慢慢靠近不远处的猎物。
接着太平军营垒中的火光，第一轮的突袭悄无声息的开始了，苗兵的毒箭将望楼上的太平军兵卒射死，这毒箭上的毒药带有很强的神经类麻痹毒素，被射中的人立时便会全身麻木，最后心脏麻痹而死。而营垒内的太平军人人都是虔诚的在聆听天父圣训，是以没人注意到危险的降临，直到苗兵们攀过堑壕，到了营垒的木栅外开始削砍木栅时，太平军才有人警觉过来。
“妖兵来袭！”凄厉的呼喊声在营垒内散发出来，但这个呼喊的太平军立刻被毒箭穿喉而过，第二声喊再也没有发出，不过这一声喊引起了太平军的注意，众军回头望时只见木栅外聚满了身披树枝草袋的人，这些人头插翎羽，面上涂了花纹，面目狰狞如山魈，见太平军警觉过来后，人人都是口中怪叫着，梭標、毒箭如雨而至。
“敌袭！敌袭！”太平军的呼喊声响彻了营垒，带着腰刀的太平军便即抽刀上前抵敌，不少太平军没带武器，纷纷奔走回营房取兵刃、火枪。苗兵们已经冲破了木栅突入营内，双方很快肉搏在一起。
太平军遇袭，仓惶之间未能列阵，很多太平军兵卒都是各自为战，很快被苗兵们围住屠戮一空，剩下还没找到兵器的太平军也被苗兵们四下追杀，整个呆鹰岭和镇内的太平军营垒乱作一团。
镇守此处的师帅很快命人放出了求救的冲天烟炮，并带着自己的两百亲卫堵在营中厮杀拦截。这部亲卫都是广西老兵，很快稳住了阵脚，但无奈涌入营内的清军越来越多，最后都战死当场。
厮杀至天明，太平军只逃出百余人去，苗兵们顺势追杀过去，夺了草河上的三道浮桥，随后曾国藩率领的湘勇赶来聚齐，清军开始渡过草河，沿河列阵。
此时已到清晨，荣禄令将士们稍事休息，吃些干粮，同时派出哨骑打探衡州城太平军的动向。少时，探马回报，衡州城内数千太平军蜂拥而来，荣禄和曾国藩当即下令准备厮杀。
衡州城内的梁立泰、何震川听闻清军数千杀至，呆鹰岭和草河浮桥已失，两千部曲只逃回百人，二人顿时震怒。历来湘西清军只有被太平军按着揍的份，何时试过清军敢来倒捋虎须的？二人一合计，决定趁着清军尚未站稳脚跟，引兵出城击破这部清军，御敌于草河北岸，最不济也要烧掉草河上的浮桥。
荣禄、曾国藩所带的清军列阵抵达草河东岸五里坳时，与出来的迎战的太平军相遇。太平军见迎面来了官军，他们为了呆鹰岭战死的兄弟们报仇。踊跃请战，盼望将远道奔来的官军杀个人仰马翻。
两军相遇，擂鼓相战。湘勇悍将塔齐布身先士卒，跃马冲到阵前，与太平军厮杀起来。太平军随即放箭朝塔齐布射去，塔齐布全无惧色，挥动手中的利剑将箭挑开。而此时，荣禄手下李重部的火器营火炮、火枪开始轰击太平军两翼。虽说荣禄搞到了三千枝西洋火枪和火炮，但苗兵们用惯了梭標、弓箭，火枪很难在短时间内学会。是以此次前来助战的火器营都是荣禄在江北大营时就带着的三百亲卫火器营部曲，他们换了新式火枪和火炮后，三百人的火力竟然比数千太平军的火力还要凶狠。
在火器配备方面，太平军还是用缴获官军的火器，因此清军的火力很明显的占了一些上风。火炮在太平军阵列中炸响。一些太平军的尸体飞上了天。但是，在遭到突然的炮击之后。太平军并未乱阵脚。也开始了炮击。双方阵地前硝烟弥漫起来，还是黑火药烟雾太大的缘故。双方炮兵炸了一个时辰，各不相让，但几乎都看不到目标，只是没命的把火药和炮弹往前方打出去。这场混战，双方都来不及列阵扎营。就这样杀开了。
湘军和镇筸苗兵在炮火中开始了强行冲锋，他们手持锋利的砍刀、苗刀，不顾己方的炮火可能落到自己的头上，冲到太平军阵前。与敌展开白刃战。自广西开战以来，太平军从未见过官军主动出阵肉搏，这是第一次见到清军悍不畏死的抢先冲锋。以往都是漫山遍野的太平军最先发起冲锋，冲到官军阵前乱砍乱杀，今天却是反过来了。太平军主帅梁立泰、何震川二人大为震动，立即组织兵力短兵相接。
镇筸苗兵、湘军兵分数路，在大炮的掩护下，强行冲击太平军中军阵列，意欲一举斩将夺旗。但荣禄却命李重带着三百火器营并五百镇筸苗兵往两翼冲突。
五里坳地势如其名，两边稍高，中间稍低。李重带着火器营和苗兵冲破两翼太平军的阵列后，在高处架起火炮、火枪没命的往太平军中军轰击，
梁立泰见清军火器犀利，只得命太平军先从五里坳退却，前军数百太平军死战不退，梁立泰率军退到不远的新桥镇，在此稍事整军，后军作前军，前军作后军，再次与塔齐布追兵接战。
这时候，太平军也从城中开来四路援军，五路太平军从三个方面夹击冲过来的湘勇和镇筸兵，顿时在局部形成优势，太平军人数在湘勇、镇筸追兵的一倍以上。
追杀而来的湘勇和镇筸兵被漫山遍野的红巾兵怔住了，开始有些慌乱起来。塔齐布和统领镇筸兵的扎布多那克依然是身先士卒，两个不约而同的提刀厉声喝道：“散勇退者，杀伍长！伍长退者，杀什长！”
扎布多那克乃是蒙古人，此人虽然脑袋不怎么灵光，但阵前厮杀还是保持了祖先蒙古人的骁勇之气，临阵往往只进不退，他喝住慌乱的镇筸兵，列阵迎向反冲锋而来的太平军。
湘勇这边也是一阵喝骂声，湘勇阵前短兵相接，以伍为单位，讲究同进同退，战斗中互相配合、救助。伍长担心无辜砍头，所以同样以刀指其同伴的背脊：“谁退杀谁！进，不一定死；同退，肯定是死！大家只能视死如归了！”
此时，塔齐布策马来到扛旗帜的湘勇前面，一把夺过旗帜亲持大旗，在阵前挥舞，对于湘勇来说确实是无形的精神鼓舞。湘勇另一员悍将李续宾接替塔齐布严督后队继进，手刃临阵退缩者六人。每队都有一名监斩官，站在帅旗下，退者即斩。在没有退路的情势下，湘勇要活命的办法就是冲过去把敌人打垮。湘勇又回过神来，在命运面前，别无选择，遂大声鼓噪着挥刀狂进。
这一场混战肉搏，直杀得尸横遍野，彼此都大伤元气。太平军九名旅帅、师帅阵亡，三千名兵士战殁，被火器毙伤无数，数百人被活捉。最终，强势的太平军不得不开始松退。各路湘勇、镇筸兵递进，又斩杀太平军无数，夺获红风官帽一顶，红巾、旗帜无数，抬枪、鸟枪数百杆，旗帜刀矛无数，缴获火药五十桶，铅弹三千斤及其他军用物资。
这一场恶战从半夜打到翌日下午，湘勇、镇筸兵大胜衔尾追杀直至衡州城下，大约又有五百名太平军阵亡。一批太平军被李重火器营赶杀至一水塘中，无处可跑，全部被清军射杀于水塘之内。
清军则步步紧迫，象杀红了眼的赌徒，直杀到城外的白西巷。梁立泰、何震川等将统太平军败兵千余绕城疾走，但清军追逼甚紧，城内不敢开城门，梁立泰也不敢入城，最后只得统兵往湘潭逃去。清军追出数里之后得胜而归，数千清军将衡州城团团围住，准备饱餐一顿、歇息一晚后便要破城。
第二百九十四章让路换城
夜凉如水，寒夜的冰冷浇得人心透彻，望着城外如天上繁星般的清军篝火，衡阳城上的陶恩培百感交集。作为衡州知府，在衡州城被破之时，他碍于大势降了太平，起初的西王做派还算温和，但随着西王远征而去，太平的种种所为就越来越不成话了。
特别是今岁年中，听闻定都天京之后，太平颁下了《待百姓条例》，当中就确认了一条，全面复古，民间所获皆归天国，草民百姓除了口粮之外，再无余产。虽然那些赤贫的草民百姓极为欢欣鼓舞，但在陶恩培看来，此策难以长久。今岁秋收中就可看出，民间产出大大减少，商贾不再往来，农产销售无路，成堆的茶叶烂在库中，草民百姓们将上好口粮留下后，所交的皆是次等杂粮。而圣库中银源枯竭，何震川、陶恩培甚至不得不派人乔装过境，到清军地盘去和清军将校走私盐铁红药等物。若不是天京常有钱粮接济，陶恩培只怕衡州城�
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