太平血-第9部分

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jīng，看到请柬就知道这一刀还是躲不过。这捐钱粮之事，向来有文捐、武捐之说，文捐便是这样，客客气气的送来请柬，说是赴宴实则是要出血纳捐。武捐的话就简单多了，直接罗织罪名、派兵马强索，甚至杀人满门，尽掳钱粮。。。

收到请柬这些人jīng都松了口气，无论是对付抚台大人还是寻常上门打秋风的绿营兵，这些大户人家都自有一套办法应付，只要不是如同盗匪一样的杀人劫财来硬的，他们都有办法周旋，总之要从他们口袋里掏出钱粮来难如登天。

所以三催四请的前来赴宴之前，都不约而同的换了身旧衣裳，只要这长毛西王不来硬的就好办，还有几个老谋深算的更是明白，这长毛西王之所以来文捐，定是投鼠忌器不敢硬来，既然长毛有所顾忌，那么正好就和长毛周旋一番便了。

萧云贵打量着面前这些皮笑肉不笑的富户们，拿起烟袋抽了一口问一旁候立的曾水源道：“客人都到齐了么？”

曾水源看了看手中的拜帖名录道：“尚有三位客人未到。”

萧云贵皱眉道：“却是哪三位？”

曾水源略略躬身道：“太平街朱乾货栈的大掌柜朱昌琳、朝阳巷德裕商号大掌柜魏鹤林、宝庆五属同乡会会长何元伦。”

这三个人的名字念出来后，一众长沙富户们都是窃窃私语起来，萧云贵不认识这三个人，但见下面富户们议论纷纷的样子也知道这三个人的来头一定都不小，又或者在长沙富商之中很有影响力。

萧云贵低声问道：“这三个人什么来头？”

曾水源低声将打听到的这三人背影悄声告诉了萧云贵。这三个人在长沙城中的确很有名气，这太平街朱乾货栈的大掌柜朱昌琳，出身长沙安沙镇和平村一个家境小康的书香门第，屡试不第后，家中境况逾下，他便来到长沙投身富绅唐艺农做了账房先生，几年后自己在太平街开了家杂货店，做起生意来。…；

道光二十四年，湘中大收，谷价贱至千钱三石，谷价骤跌，常人唯恐抛之不及，唯独朱昌琳借资大批吸纳谷物，谁知第二年长沙大旱、洞庭湖却遭了水灾，一时间谷价大涨，每石竟然涨到五千钱，自此朱昌琳便一跃成为了长沙数得上的富户。

道光二十八年、二十九年，又发生了同样的情况，都是头年谷丰，次年大灾，朱昌琳仍旧是靠着天灾又大赚了一笔，不过这次的灾害严重得多，暴雨从三月至六月，连下三个月，湘资沅澧大水，滨湖围垸溃决更多，长沙、善化聚集灾民数十万人，宁乡盈路皆属饿殍，安化斗米仈jiǔ百文，鬻卖男女仅得斗米之资；至永顺一地斗米值钱三千六百文，官吏地主有以一粉团易一妇者，有以钱四百买一妇一女一子者，这就是有名的湖南“道光己酉之荒”。朱氏靠着灾荒又大赚了一笔，隐隐成为长沙城内屈指可数的巨富，但朱氏良心未泯，于是采取以工代赈的方式，召集流民修建朱家大宅，即建了自家府院，又大量救济了灾民，在地方上颇有善名。

而魏鹤林却是湖南长沙东乡大贤镇人，魏家世代富有，祖遗田产四千余石，魏鹤林与朱昌琳一样靠经营粮、茶、盐起家，所开设的“德裕盐号”、“德裕茶庄”，规模不亚于“朱乾”号，也是个乐善好施之人，在长沙城中也是颇有善名。

而这个宝庆五属同乡会的何元伦也是个人物，清代商人习惯以地缘关系区分统属，湖南商人组成的商队就称为湖南商帮或湘帮，湘帮在武汉三镇的商业阵营十分庞大，其势力甚至超过了徽帮。在武汉三镇，湖南帮有五府十八帮之称。五府是指长沙府、衡州府、宝庆府、常德府、辰州府，十八帮是指各府内属的小帮派。

而这何元伦正是宝庆府人氏，他带领的宝庆帮在武汉三镇的汉口各码头商业势力极为庞大，便是此处湘商帮派的牛耳。咸丰初年，为加强湘籍人在汉口的凝聚力，宝庆府在汉口的商人于汉口宝庆街建起“宝庆五属同乡会”会馆，这何元伦便是首任会长，此次他到长沙分号办货，却不想被羁留在城内，自然也成了长毛邀请的对象之一。

听了三人的来头，萧云贵暗暗点头，看来这三人的确是有些影响力，便缓缓说道：“既然还有三位没到，就派人催请一下。”跟着脸一沉冷冷的哼了一声喝道：“本王可不习惯等人！”

他嗓门不小，这一声断喝，到把下面的人都吓了一跳，众人都是暗想这三人要倒霉了。萧云贵却不知道，这朱昌琳和魏鹤林后来可都是成了长沙首富的人。

他话音才落，大堂外两位三十余岁的富绅大步走了进来，和旁人不同，两人的衣着都是光鲜异常，一人穿了领青sè湘绣锦袍，腰间花饰玉带，其上和田玉石坠子，头上圆顶小帽，正中一颗翡翠玉石镶嵌，手中一支银cháo水烟袋。另一人一领淡蓝sè苏绣绸袍，腰间金缕玉带，吊个锦绣香囊，亦是圆顶小帽，正中却是颗红玛瑙，手中一支青花玉彩鼻烟壶。

两人联袂而来，青衣富绅上前拱手微微一笑道：“不才朱乾号朱昌琳见过王爷。”

而那蓝衣富绅却只是略略拱手，板着脸道：“在下魏鹤林见过王爷。”语气中舒无尊敬之意。…；

萧云贵微微一笑，起身还礼后指着左首两个空位道：“二位请坐。”

朱昌琳倒是又谢了一次才坐，那魏鹤林却是绷着脸一言不发就转身落座。看得出朱昌琳更圆滑些，那魏鹤林却似乎很不乐意搭理萧云贵这个长毛西王。萧云贵心中暗暗冷笑，面上却不动声sè，又打量两人几眼才坐下。

刚刚坐下身，堂外一个洪亮苍老的声音喝骂道：“哪个是长毛西王？三催四请的，老夫就是不愿意来，有种就杀了老夫！”

萧云贵一皱眉头，这长毛的称谓虽然太平军上下都知道，很多平民百姓背地里也是这般喊的，平常就算听到了，太平军也不会过于计较，但这人公然宣之于口，殊无尊敬之意。

只见大堂上两名牌刀手架着进来一个年过六旬的老汉，到了堂上才将那老汉放下，此人须发尽白，头戴瓜皮帽，上穿白sè箭袖襟褂，下蹬白sè灯笼裤，腰扎黑板带，jīng神矍烁，英气逼人，倒不像是富商更像是个江湖上的帮会大佬。

众牌刀手见老汉口出狂言，一起大怒喝道：“大胆！”数十人的牌刀手都是百战jīng锐，喊声之中自然蕴含了一股肃穆的杀气，那老汉闻言倒是一愣，但仍旧轻蔑的一哼道：“老夫何元伦来了就没打算活着出去，尔等有什么道道都划出来吧，老夫接着便是！”

萧云贵看出这何元伦帮会习气更重些，老气横秋的样子，知道他与众不同，这样的江湖人物总是是软不吃硬的，当下起身笑道：“何老英雄说哪里话？今rì本王宴客，何来死活之说？请先落座！”

何元伦看来萧云贵几眼，略略拱手道：“看你这后生还有些礼数，老夫就坐下听你说些什么！”

萧云贵暗暗一笑，果然这老头脾气火爆，但却是个吃软的家伙，只要礼数周到，他也不会太过给人难看。

见客人到齐，萧云贵起身走下桌案，来到大堂zhōngyāng冲两边拱拱手笑道：“本王提兵讨伐胡奴清妖，三rì前攻克长沙城，到了这长沙城内就听闻各位善长仁翁贤名，本yù亲到府上拜会，奈何军务繁忙，只得请诸位到这府衙之上一聚。”

何元伦哼了一声道：“你这不是请，是硬把我架到这里来的！”

萧云贵笑了笑道：“何老英雄，耆宿德重，自然要人抬着来才是，若非这样只怕时请不动尊驾，我太平最为尊敬像何老英雄这样的耆宿英豪，可不敢怠慢的。”

何元伦摆摆手道：“你这后生说话中听，架我来之事就算了，有话快说吧。”

萧云贵摸了摸鼻子，心中暗笑，这老头不算难对付，当下朗声道：“今rì请诸位过来，便是有三件事想和诸位商议。”众富绅闻言心中都是一凛，这长毛西王请自己来难道不是为了钱粮之事么？难道还有其他更难办之事？

第二十四章共享太平

长沙巡抚衙门大堂之上，萧云贵踱了几步后，缓缓说道：“这第一件事，便是本王想让诸位有生意的都照常打开门做生意，城中百业照开，该做生意的照常做生意。”

闻言诸人都是脸上一喜，这几rì闹长毛，都不敢开门做生意，虽然太平军满大街的吆喝，但城中的富商巨贾还是不敢相信，但现下长毛西王亲口许诺了，诸人心中才吃了颗定心丸。

“不过嘛，我太平天国让各位生意照做，诸位也不能趁机哄抬物价，我圣兵进城前百业物价几何，现下也该是几何。”萧云贵脸sè一沉，冷冷的说道：“要是本王发现哪家商号胆敢趁机哄抬物价，或是囤集居奇，本王决不轻饶！咱们都是实在人，我丑话说在前头，到时候别怪本王干杀人越货的勾当！”。。

诸人闻言心中都是一凛，就这长毛西王的谈吐来看，的确是见过世面的人，再看他满脸横肉凶恶的模样，想必也是个心狠手辣之人，还真不敢起什么歪念，能打开门继续做生意，损失也会小点，当下众人都是点头哈腰的答应。

朱昌琳和魏鹤林都是微微颔首，看来他俩也是赞成尽快重开百业的，先前两人就想先开门做生意，但也是顾虑长毛态度未明，才没有行事，现在听萧云贵说了，朱昌琳起身拱手道：“西王仁厚，心怀百姓福祉，安定城内民生，不才定当遵命而行。”当下喊了一声，堂外进来个掌柜模样的人，朱昌琳吩咐道：“你马上回去，招呼伙计们马上重开店铺，一应物事供应、钱价照旧，快去、快去。”。。

萧云贵暗暗好笑，这朱昌琳果然是个jīng明人，知道这种时候第一个开铺的必定是门庭若市，人人都会抢着卖粮卖盐，定然会小赚一笔，果然是个会拿捏时机的人。

那人去了之后，魏鹤林也急忙喊了自己的随从来吩咐几句，这时候旁人才纷纷醒悟过来，急急忙忙的吩咐随从带话回去开店。

萧云贵也不阻拦，自回座位上坐定，品了口茶看着一众富商乱哄哄的闹腾；只有何元伦和几个只有田产没有生意的豪绅依旧安坐如故。

过了半晌，诸人才吩咐完又重新坐定，萧云贵轻咳一声又道：“这第二件事嘛，其实也不是什么难事，大家既然重开百业，百业行价又是照旧如故，那照旧例一样该要交税钱的。本王也不多要，清妖收你们多少榷关税、杂税，本王也不另立名目了，就按照原来的收取，不过呢，换成每七rì缴税一次，当rì完税的可以少缴一成的税金，当然迟交一rì的就多加一成，迟交两rì加两成，最后实在不交的，本王会派兵上门去取，这个意思诸位懂了吧。”

原来满清所定商税只有杂税和榷关税。杂税乃市税，又称坐税。杂税包括了芦课、渔课、田房税契、牙帖商行当铺税、落地税等项而言，杂税税率一般在百分之三左右。榷关税乃通关税，又称过税，新海关出现后又称为关税。榷关分户部关、工部关，户部关由户部管辖，有二十四处，征收正项税银及附加税银等。工部关抽征木税，由工部管辖。榷关税率在百分之三至六之间。长沙城乃是湖南省府，通往巴蜀、两广要道，榷关税在长沙凡是过往的商旅都有征收。

诸人都是行商多年的人，也明白行商做买卖要交税，萧云贵话才说完，诸人又低声议论起来。萧云贵慢条斯理的抽了两口旱烟接着说道：“天下间没有白吃的午饭，诸位可别太过贪心，稍后要是逼着我改变主意，那可就不好了。还有这里有你们向清妖纳税的账本，谁也别想着逃税啊。”说着萧云贵拍了拍桌案上厚厚的账册。…；

朱昌琳又起身道：“我等商户纳税那是天经地义之事，但求西王能够维持城中安宁，我等才好安心营商。”

萧云贵笑了笑，老朱这话意思很明白，缴税可以但得保证他们这些人的生家xìng命，当下点点头道：“这是自然，缴了税本王自然要维持城中治安的。”

何元伦一直闭目养神，这时候忽然说道：“老夫只是来走货的，这税如何交法？”

萧云贵微微一笑道：“交榷关税即可。”

何元伦哼了一声道：“你们不过是占了长沙，老夫出了长沙还得过官府的地盘，榷关税得交多少次？你这后生可别告诉老夫你太平开的商凭、路凭能在官府的地界上趟着走啊。”

萧云贵摸了摸鼻子道：“何老英雄，我太平发的商凭、路凭的确不能在清妖的地界上用，但你们行商的也明白出外靠朋友这句话，你们宝庆帮很多生意都在汉口，也难说我太平圣兵过些rì子就到了汉口。十多天前本王可是还在郴州府衙喝茶的，这会儿不就坐在长沙府中了么？况且何老英雄的货物南来北往都有，没有我太平的商凭、路凭，太平的地界也是一样的过不去吧。”

何元伦心中暗暗盘算起来，将来之事的确很难预测，就算此刻自己执意不交税钱，他还能不能走出长沙城都是两说，宝庆帮今后要想继续行商，太平和清廷都是得罪不起的，当下哼了一声后又闭上眼，算是答应了萧云贵。

萧云贵看了看剩下几个大户豪绅，他们都是田产众多却无生意的大户，而朱昌琳这些人也有不少田产，当下缓缓说道：“刚才说了商税，在座诸位都还有田产，这些田产该交的税也是和从前一般无二，秋粮也快要纳了，地丁银这些税目的新规矩和商税一样，按时完税的减一成税钱，拖一rì多一成，不知这样如何？”

此言一出几个大户豪绅自然也是极力赞成，把税交给谁对他们来说无所谓，只要占领长沙的人继续承认他们对土地的所有这便足够了。假若官军回来也无妨，就说钱粮被长毛抢去便可，反正该在自己口袋里的粮食也不会少一粒。

一旁曾水源却面sè大变，忍不住拉了拉萧云贵的袍角低声道：“西王殿下，借一步说话，属下有急事禀报。”

萧云贵心中奇怪，这曾水源要说什么，但见他面sè凝重，只得先跟着他到了内堂。

才到内堂坐下，曾水源急忙抱拳道：“西王殿下，鼓励商人重开百业这是好事，天国需要商人沟通百货、调度余缺，但那些占着土地的豪强劣绅却是不能放过，他们有的还仗势欺人，草菅人命，咱们太平打出的旗号便是‘天下一家，同享太平’；该是有田同耕，有饭同食，有衣同穿，有钱同使，天王、东王都说过，这天下间田，天下人同耕，如今西王殿下却默许城中豪强劣绅继续占着田地，还同清妖一样向他们收租子、收地丁银，这样岂不是违背了我天国教义？”

萧云贵皱眉咬着旱烟袋问道：“那依你之见该如何？”

曾水源想也不想便道：“自然是杀了这些豪强劣绅，清算血债、替百姓出气，夺了他们的田产，搜出他们藏匿的钱粮，广招流民分地，必然从者云集，壮我天国声威，这样才能天下一家，同享太平啊。”

萧云贵轻叹一声道：“曾兄弟，你的话我明白，我乃首义六王之一，岂会不知这些？长沙城如今是打下了，但我们在城中站稳脚跟了么？杀光外面的人容易，但杀了这些人，城中百姓就会跟我们了吗？分地给百姓，地都在哪？长沙城里有多少地分？这些地不都是在长沙城外的乡间地头么？我们手中兵马不过四千，真能杀光外面的人么？他们在乡间还有多少民团、团练、看家护院的人？我们拿什么去保证分了地的百姓能安稳耕作？这样的地谁敢要？杀了这些地头蛇，到时候城内城外定会大乱，数rì之后必会有清妖前来攻打长沙，我们兵力不足，要应付城外的清妖，到时候我不想看到城内也乱起来，还要分兵来对付城内的敌人。”…；

曾水源怔怔的说不出话来，萧云贵拍了拍他的肩头温言道：“天下大同，共享太平，谁不愿意看到？但我们现下还很弱小，还没有自己真正的地盘，妄开杀戒岂不恶了一方民心？还记得我问天地会那些人的话么？真要是还有口饭吃，长沙城里的百姓是没有人愿意跟着造反的，就算真的裹挟他们造反，一旦遇上兵败，便是树倒猢狲散的局面，要想天下大同，我们太平要先取得天下，否则一切妄动之举必将会引火。”

曾水源急道：“可是西王……”萧云贵抬手打断他道：“不要说了，郴州大队到达之前，我等的目的只有一个，便是守住长沙，要守住长沙，我要的就是人心安定和钱粮，外面那些人能帮我安定局面，还能提供钱粮，就不能杀！就算他们是十恶不赦，手上再有多少条人命，现下也不能杀！”

曾水源闻言默然不语，脸上满是惊骇之sè，但他又说不出好的理由来反驳萧云贵，只得怔怔的看着萧云贵。

这时内堂门口一名牌刀手禀报道：“西王殿下，看守清妖俘虏的何滨、周兆耀两位在衙门外求见，说是清妖俘虏兵聚众闹事，不肯干活。”

萧云贵嗯了一声道：“也该来了，告诉何滨、周兆耀，让清妖俘虏兵选几个带头的到堂上问话。”那牌刀手领命去了。

萧云贵跟着对曾水源道：“我还有第三件事没对外面那些人说，待会儿清妖俘虏来了之后，我们这样……”一阵窃窃私语之后，曾水源更是张大了嘴吧合不拢来。

第二十五章纳捐钱粮

府衙大堂上，见萧云贵和曾水源转进内堂之后，众富商豪绅又开始议论纷纷起来。

长沙富绅唐艺农本是朱昌琳老东家，又坐在朱昌琳身边，凑过去低声问道：“雨田（朱昌琳表字），这些长毛看起来不像传言中那么不堪啊，这个西王看似粗鲁，但谈吐却粗中有细，是个人物啊。”

朱昌琳吸着水烟袋，只听得咕噜咕噜一阵响，皱眉道：“这正是此人的可怕之处，前两步他走得漂亮，引诱我等开市，然后接着提出收税，让大伙都觉着是顺理成章之事。更难得的是他一切照旧的做法，此乃襄外必先安内之道，我猜他是怕官军反扑，若城中不靖，他是不可能安心御敌的。”。。

魏鹤林把玩着手中的鼻烟壶哼了一声道：“没想到一群泥腿子当中有这样的人物，难怪能攻破长沙，此人的确不可小觑。”

唐艺农若有所思的道：“他还有一件事没说，却不知道是什么事。雨田，你倒是猜上一猜，让我等好有个准备。”

朱昌琳吐了口烟轻咳一声道：“观这西王行事，必定是先部署好一切而后发动，最后一事无非是纳捐钱粮之事，只是想不到他会用什么办法逼我等就范。”

唐艺农苦着脸道：“啥？！还要捐？他不是收了咱们的田税、商税了么？”。。

朱昌琳微微笑道：“东家啊，这西王不是说了一切照旧么？官府也是收了咱们的税，临到头来还不是让咱们纳捐钱粮以作军饷么？前面这西王可是只说了开市和收税两件事，只字没说不要我们纳捐的啊。”

唐艺农恨恨的道：“好狠的长毛贼，我等的钱粮财帛又不是天上掉下来的，都是一分一毫辛苦赚来，凭什么拿出来给他们？！不给，要钱没有要命有一条。”

朱昌琳淡淡的说道：“东家啊，我劝你待会儿还是随大势吧，这长毛西王岂是好易与的？只怕待会儿我等就在不知不觉之中堕入他的彀中了。钱是赚不完的，还是xìng命要紧啊。”

唐艺农瞪大了眼睛，怔怔的说不出话来，魏鹤林却是重重的嘿了一声，向后一靠闭目养神起来。

就在这时府衙之外一片喧嚣吵闹之声传来，两名长毛将领模样的人带着几名太平军进到府衙之内，立于堂下，这两人一矮一胖，稍矮的那人同守卫的长毛牌刀手耳语几句，那牌刀手便匆匆入内。

朱昌琳等人见状都是坐直了身子往外张望，看这架势似乎是出了什么事，过了片刻那牌刀手出来同那两名长毛将领说了几句，两人便匆匆出了府衙大门。

朱昌琳等人还待看个究竟，却听一阵咳嗽之声传来，只见萧云贵和曾水源走了出来。

萧云贵径直来到堂上沉声说道：“诸位对不住啊，本王有件要紧的事要办，请诸位稍待片刻。”跟着不等众人开口便喝道：“把人带上来！”

只见适才那两名长毛将领带着十余名太平军押着七、八名清军俘虏走上堂来，这几名清军俘虏都是一身破烂号衣在身，身上肮脏不堪，面sè枯槁，个个都是有气无力的样子。

两名长毛将领上前参拜后大声禀报道：“西王殿下，几个清妖俘虏的头头带到。”

几名清军面sè甚是惶恐，也没等太平军喝骂，自己就跪爬在地上，连磕了几个头，萧云贵皱眉道：“你们何事要见本王？”…；

当中一个清军颇有些胆sè，微微直起身道：“西王爷，小的们实在熬不住了，每rì要修补城墙、搬运石料，吃的口粮却是稀粥，兄弟们推举我们几个来向西王爷求告，放我等回家吧，我等今后再也不敢做官军了。”此人一口湖南本地口音，但说话却是有气无力的，看来这三天的确把这些清军俘虏整惨了。

萧云贵哦了一声，假意喝骂道：“曾水源、何滨、周兆耀，本王不是吩咐过，给这些俘虏的口粮要十足的么？怎么会变成喝稀的了？！你们几个是怎么办事的？！”

那两名太平将领正是何滨和周兆耀，两人奉命监管俘虏干活，早就知道上头开始减少俘虏口粮，没想到萧云贵这会儿会责问起来，两人不明就里张大了口说不出话来。

曾水源微微躬身面有难sè的道：“西王殿下，这同何大哥、周大哥两位无关，只因破城的时候，清妖巡抚骆秉章、翁同爵放火烧了城中官仓，钱粮具无所获，我等所带粮食不多，还要粥及逃入城内的数万流民百姓，实在是入不敷出，所以只得削减军中口粮，其实咱们自己的圣兵口粮都是减了三成的。”

萧云贵一拍脑门道：“本王怎么把这事忘了？”跟着大声骂道：“这骆秉章、翁同爵真他娘的不是东西，竟然放火烧粮，这是要眼睁睁的看着城内军民百姓们活活饿死啊！”

朱昌琳等人心中都是一惊，均是暗想，果然开始说钱粮之事了，更有的心中也开始暗骂骆秉章和翁同爵不是人，城既然破了，你就把粮食留给长毛好了，你倒好为了自己博个城破烧粮拒不从贼的美名，留下这么大个窟窿让他们这些人来填！

萧云贵转身面有难sè的对着几名清军俘虏道：“这个却不好办呐，放了你们只恐泄露本王军机，还有放了你们，没有钱粮遣散，你们又做起强盗来为害乡里这可如何是好？本王才答应了诸位城内乡绅，要维持城中治安的啊。”

朱昌琳等人心中都是暗骂萧云贵不要脸，自己就是最大的强盗头子，还有脸这般说。但转念一想，萧云贵说的也有道理，这些城中绿营兵和团练要是真的放了，这些人平rì里都是城中的无赖，肯定是要结伙上门打秋风的，又都是乡里乡亲的长沙子弟，难道不给看着他们饿死么？

那几名清军磕头如捣蒜，哀求不已，萧云贵来回踱了几步，看着朱昌琳道：“朱老板你是城中第一善长仁翁，你看这事该如何是好？放了他们，这些人没吃的，定会上门向诸位啰噪，本王派兵来抓吧，也没粮养他们，难不成真要杀了他们？”

此言一出，清军俘虏大声哭号起来，连连磕头求饶，几个yīn鹜的乡绅心中暗道，都杀了才好，只希望萧云贵快些动手，杀了干净。

萧云贵见朱昌琳面有不忍之sè，接着又道：“这些人大都是湖南子弟，和各位都是乡里乡亲的，本王实在不愿杀了他们，恶了一方民心，他们当兵吃粮本是无奈之举，都怪骆秉章、翁同爵这些狗官太不仁义是么？”

这个时候就连朱昌琳心中都开始大骂起骆秉章等官来，萧云贵对一众富商巨贾叹口气道：“本王实在没办法了，是杀是留全凭诸位一句话，本王可不想留下后患，rì后城中治安不靖，在派兵出去杀人，多费手脚。”…；

话音才落，几名清军大哭着向堂上一众富商巨贾磕起头来，连连哀告求饶，这几人久在长沙，都是认识堂上众人，纷纷开口哀求道：“朱老爷、魏老爷，你们救救小人吧。”“唐老爷，你救救小人吧，我三姑的二舅是府上七姨太的表娘舅啊。”

萧云贵暗笑不已，为了活命这些清军把平时八竿子打不到的亲戚关系都搬出来说了。朱昌琳等人这会儿真坐不住了，心中又是骂萧云贵无耻，使出这样的烂招，又痛骂骆秉章丧心病狂，为了自己的官声不惜使这绝粮之计。

哀求不止之下，朱昌琳长叹一声，起身拱手道：“西王殿下，既然军中缺少钱粮，我也不忍看着城中流民百姓和这些总爷兄弟挨饿，那我认捐五千两银子充作饷银如何？”

萧云贵摸了摸鼻子，这朱昌琳真是好谋算，他只捐银钱，到时候还是要向他的朱乾号买粮，损失也会小一些，当下不动声sè微微笑道：“这朱老板都认捐了，诸位怎么说来？”

众人都是哀叹一声，有人带头认捐，只得纷纷捐钱出来，只有何元伦坐着不动，萧云贵上前道：“何老英雄执掌宝庆帮，财雄势大，不会只看热闹吧，会让大家小辈笑话的。”

何元伦受不了萧云贵言语挤兑，一拍桌案怒道：“老夫也捐五千两，再多就没了！”

堂上十余人一凑，也捐得七、八万两银子出来，萧云贵知道这些对于一众富商来说都只是九牛一毛而已，在堂上的谁都是身家数十万之巨的，但他还有后手也不点破，笑了笑抱拳一礼道：“多谢诸位捐饷，只是这捐银子是好，但当下最缺的还是米粮啊。”

诸人还在为捐了银子肉痛不已，一听这话都是心惊肉跳起来，魏鹤林急道：“西王爷，我等实在捐不出粮食来了，你别欺人太甚！”

萧云贵摸了摸鼻子笑道：“大家也都是辛苦赚回来的钱粮，本王也不多要，这样吧，本王素来喜欢下象棋。”跟着手一挥道：“拿上来。”

只见几名牌刀手拿了一副棋盘出来，萧云贵指着棋盘说道：“这象棋棋盘除去楚河汉界，尚有六十四个格子，本王也不要多少粮食，只要储位凑出粮食，第一格放一粒米，第二个放两粒，第三格放四粒，以此类推，放满即可。”

众人闻言心头都是一喜，跟着议论起来。萧云贵也知道这个把戏jīng于计算之人在多想片刻就会明白，也不想诸人多有时间考虑，踏上一步断喝道：“诸位快些决断，否则本王待会儿就要反悔了！”见诸人还在犹疑，当下厉声喝道：“大家决定没有？！”

众人粗略一想，只是拿米粒去填，大概也就十几袋米，实在是不痛不痒的，但朱昌琳等人总觉得不对劲，本还想再计算几格，但手中没有算盘，又被萧云贵几声厉喝打断心神，实在算不下去，犹豫片刻众人只得一起答应了。

萧云贵摸着鼻子笑道：“那好，本王就在这里等着诸位取粮来填。”

第二十六章巨额债务

府衙堂上，一众富商巨贾听到萧云贵终于肯放众人回去，连忙起身陆续告辞，这个时候朱昌琳反而静下心来�