友情提示：如果本网页打开太慢或显示不完整，请尝试鼠标右键“刷新”本网页！
太平血-第82部分
快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！
猜舨怀鋈チ恕！�
堂下有人起哄道：“西王爷说得在理，洋人也有好的，就是长相奇怪了点。”众人一起哄笑起来，众洋人纷纷喝骂起来，嘘声、吵骂声四起，场面热闹起来。
堂外数十名西殿参护忽然一起厉声喝道：“肃静！”这数十人的大喝声整齐铿锵，一下子就把众人给镇住，场面又安静了下来。
萧云贵走下台来，站到大堂中间大声说道：“各位不用吵闹，大家都是打开门做生意的，赚也好、亏也好，咱们看各自的本事，不过我们天国能做的一定会做，今日请各位来还有一件最重要的事，那便是和各位商讨咱们太平天国上海海关的关税细则！我天国商人在本国行商要交商税、榷关税，洋人来做生意一样要收关税，这样才公平嘛，大伙说对不对？”
文翰勋爵阴沉着脸对身旁的密迪乐说道：“这个西王到底想干什么？”
密迪乐忧心忡忡的说道：“他想联合华商给我们压力，想让我们在关税的事务上让步，还没开始谈判，他就在造声势了，这个人很狡猾，也很可怕。”
第二百五十二章鸦片税率
江海关衙门大堂之上，萧云贵的话音才落，已经博得华商们的一片掌声，满清历来重农抑商，早年只有广州一个通商口岸时，内地货物运至广州要经过重重关卡，商税、榷关税和各种名目的苛捐杂税之重令人瞠目，就像江南运河上的浒墅关一样，各地盘剥商号的鬼门关多如牛毛，但往往这些苛捐杂税却入不了满清的钱袋子，大部分都被各地的贪官污吏们收入囊中。
太平军入主上海之后，很多躲在租界的商号老板们本来是战战兢兢的，后闻太平军不但不像以往那些土匪贼寇那样劫掠富户，反而鼓励商贸重开。各大商号老板们回到城中一看，果然太平军秋毫无犯，只是抄了那些满清官吏的家，很多人都暗暗拍手称快，又见太平军满城的挥舞着银子购买各种货品，各大商号便纷纷重开贸易。
虽然重开了商贸，但这些商号老板们心中都还是打着鼓的，只怕哪一天太平军翻脸，要知道天京那边可是把当地的商号掳了个精光，钱粮货品尽皆充入了圣库的，总之这些商号老板们心中多数都是打算干完这一票买卖就回乡了。
其后几日内，他们陆续收到太平天国西王的请柬，邀请他们共商大事，各位商号的老板们只道太平军还是不肯放过他们，所谓雁过拔毛，太平军还是要像满清一样勒索一笔捐款才会罢休的，也只能硬着头皮前来相会，反正伸头也是一刀，缩头也是一刀，倒不如来看看这个大江南北传得神乎其神的西王到底是什么样的人。
到会后华商们没想到还有洋商参与，不少人心想。难道长毛胆子大到还要让洋商们纳捐？不管如何今日定有一场好戏看。
其后他们见到了太平天国的西王，看似一个大老粗的人物，居然见识非凡，而且他当众宣布了太平天国对待商人的几项政策，让华商们心中大为安定，不少人已经打消了回乡的念头。接着西王又说了招商总局的筹划，各人眼前都是一亮，看来西王是要在上海大兴商贸啊。各人都是多年营商之人，看待和把握时机能力都不是泛泛之辈，很多人一眼就看出这还真是个机会。满清腐朽不堪。兵勇连战连败，各地都闹起事，时人心中都明白满清已经是日薄西山，蹦达不了多久了，就连洋人也成了太平天国的座上宾。跟着太平天国混也是不错的，除了少数家中是官宦出身的人家还心中打鼓之外。更多人已经打消了心中最大的顾虑。
现下西王又说出商讨海关关税细则之事。让人更是宽慰，满清治下何时像太平天国这样重视商人们的意见了？在满清官吏眼中，商人就是一群满身铜臭的下等人物，除了钱他们没有什么可以尊敬的地方。商人们地位地下，就算是广州十三行、在世界上都排得上号的富豪之家伍家，在清廷眼中也是贱如蝼蚁之辈。
郁松年皱了皱眉头。等众人的欢呼声稍定，起身拱手道：“西王，厘定关税乃是官府之事，与我等小民何干？”
萧云贵呵呵一笑道：“郁老板此言差矣。咱们华商难道就只想在本地做做生意？将来也可以走出去，到四海之地做买卖嘛。这关税涉及我们国内进出口货品税率多寡，一定是和大家有关系的。本王知道这关税税率最终是要由我们府司来定，但再颁行之前，本王可以和大家商讨，毕竟大家伙都是长年跑买卖的人，也知道各中利弊何在。总之本王定这个关税细则只有两个目的，一是革除满清旧习，让我们天国的财赋能够充裕起来。二是这个关税细则能让上海市面上的商贸更加公平，继而发展上海的商贸，让各位多劳多得，不再像以前那样，存在官商勾结、朋比为奸的龌蹉事！本王今日在这里说了，如后还是这样说，我们太平天国不会干与民争利之事，出来做买卖自然是要双赢，双赢就是我们天国府司和各位商号都有利可图，这样才能富国实民！”
西王的话才说完，华商们又是一阵鼓掌喝彩，就连郁松年也忍不住轻拍了几下手。
文翰听了密迪乐的翻译，摸着高鼻子微微苦笑起来低声说道：“我们大英帝国被可恨的俄国佬羁绊了手脚，这一刻咱们的退让或许是在为自己树立一个强大的敌人，这个西王是个富有远见的可怕人物，将来他一定会成为我们大英帝国的劲敌。”
密迪乐笑了笑说道：“或许我们也可以通过他进一步打开中国这个庞大的市场，不是吗？”
文翰长出一口气道：“或许吧，起码到目前为止，他表现得比满清政府更加开明和务实，到目前为止，我们双方的利益、合作还是一致的。接下来让我们看看西王邀请李泰国参与制定的关税细则是怎么样的吧。”
密迪乐点了点头，他有些好奇这个西王的举动，他很大胆的聘请一个名不见经传的小人物李泰国参与制定太平军的关税细则，这个李泰国密迪乐是认识的，虽然他很早就来到中国，但人很年轻，在英国领事馆也只是一个翻译秘书，他有这样的才能吗？
当西殿参护抬上一块巨大的木板，上面钉了几张很长的宣纸，最右面写了《太平天国上海海关关税细则暂定稿》几个大字，其后便是正体小楷所书的小字，符合中国人的书写习惯。
虽然来中国多年，但密迪乐还是很不习惯看中国的书写习惯，他们习惯从右至左的书写，密迪乐不得不站起身来细看。一片惊呼声中，越来越多的洋人通译们迅速的翻译起上面的话来。
木板一旁，穿着燕尾礼服的李泰国站在木板边上，他清了清嗓子，开始一句一句的细说这个关税细则。他的身旁站了墨海书馆的翻译王利宾，李泰国说一句英文，他翻译一句中文。务求使在场的中外商人都听得明白。
这个关税细则涉及中外贸易的二百五十多种货物的关税税率，这些货物按照不同种类而分，计有粮食类、工业类、日用类、药材类、奢侈品类等等。总体来说和满清所定的进口税率差不许多，但令人感到惊奇的是鸦片做为药材类居然也赫然在列，但其所定的税率非常高昂，每百斤纳税银六十两，这让很多洋人感到不满。
鸦片贸易在中国可谓是源远流长，其实早在唐朝就传入中国，到了明末的时候，明朝就开始征收鸦片的进口税。那时候也是按照进口药材缴税，每十斤征银二钱。明亡后，满清禁海很长时间，到了康熙二十三年又开海禁，鸦片沿明朝旧制。征收药材进口税，每十斤征银三钱。比明朝税率稍重。到了雍正七年。清朝第一次禁烟，这次禁烟其实只是禁鸦片烟馆和私贩，并未停征鸦片税。到了嘉庆元年，清廷才停征鸦片税，不承认鸦片贸易合法。
鸦片战争之后，五口通商开放。但清廷仍就不承认鸦片贸易合法，鸦片贸易的走私却越加泛滥，1842年英国输入中国的鸦片达到三万三千多箱，香港成为鸦片走私中心。澳门是香港之外的又一鸦片仓库，上海与广州，则是两个鸦片输入的最大口岸。一方面是满清遮遮掩掩的拒不承认鸦片贸易合法，另一方面却是屡禁不止的鸦片走私贸易，也造成大量的白银外流。满清通商口岸的海关本就腐朽无能，水师缉私也是流于表面，当中满清海关、水师官吏和走私鸦片商沟壑一气，互相掩护得利，造成鸦片屡禁不止，况且满清懦弱还有鸦片战争的前因，就算查到走私鸦片，他们也不敢去惹洋人。
走私鸦片商们享受惯了免税的待遇，忽然间太平军说鸦片可以当做药材进口，还是比较欢迎的，但每百斤六十两如此重的税收只怕会大大降低利润空间的。其实在萧云贵看来，中国要禁烟首先得从自己做起，就像璞鼎查说的那样，要是中国没人抽鸦片，那自然不会有鸦片贸易，同一时代的日本为何没有鸦片泛滥？问题的根源还是在自己国人身上，萧云贵不介意把鸦片当做药材进口，但进口之后就是中国的货物了，他要严格控制鸦片在国内的流向，把鸦片作为一种严格控制用途的药品来加以限制。太平军在属地内严格禁烟，上海、苏州、无锡等地的烟馆已经被扫平，国内进口鸦片的不法商人，太平军是查到一个杀一个，查获的鸦片尽数没收，萧云贵倒要看看这些商人有多少银子、多少条命赔进去的。
萧云贵相信只要国内的市场遏制了，鸦片贸易是会得到控制的。当然他也要给列强一个交代，索性大方的仿照明清旧例，把鸦片列为药材进口，但是课以重税，他要为今后严查鸦片走私铺好路子。来啊，我们这里鸦片贸易是合法的，但是来了就要缴高额的关税，走私？查到一个抓一个，谁让你有合法途径不走的？这是萧云贵和列强博弈关税的重要筹码之一。
宝顺洋行的英国人比尔马上起身抗议，他做为东印度公司在远东利益的代表，自然不能接受这种关税定价，中国一直是东印度公司走私倾销鸦片的地方，这种关税税率会严重影响鸦片销售。
比尔一抗议，很多英国商人也跟着吵嚷起来，萧云贵自然知道提高鸦片税率会带来这些人的抗议，当下站起身大声说道：“鸦片是害人之物，但本王还是把它列明在税率之中，已经是网开一面了！别以为本王不知道上海地面上每天走私进来多少箱鸦片！本王念在它做为镇痛的药品还是有可取之处，我们太平天国的军队之中，很多医官都在使用鸦片做为药物。既然它是药物，自然分到药品类，当然它对我们国民的身心健康毫无好处，自然要要课以重税，以免其泛滥！”
文翰不觉得意外，李泰国参与制定关税细则，当中的一些变动他早就通过李泰国了解到了，他知道商定关税细则本来就是需要通过谈判、打嘴皮官司来获得利益，萧云贵居然列明鸦片贸易合法，这让文翰感到意外，但萧云贵提高鸦片的税率也是意料中的事。
当下文翰站起身说道：“西王阁下，如何分判货物种类是贵军的自由，但我代表大英帝国商人要像您说明，贵军答应过的保护各国既有利益的承诺，鸦片在《五口通商口岸章程》中就没有列明税率，它就不能成为定额税率的商品之一。”
萧云贵哼了一声说道：“《江宁条约》中，从没约定过鸦片是合法的贸易货物这不错，既然先前有约定不能改动，那几天前各国为何还要照会我们太平天国，让我们重新厘定关税细则？又或者说，我们可以不把鸦片列为合法贸易的货品之一，本王马上下令严查上海的鸦片贸易，凡是查到走私的，抓人查货，本王可是不会手下留情的！”
文翰有些语塞，其实萧云贵和太平军已经承诺过各国既得利益不便，其实大可按照满清旧规继续缴税便可，但各国公使想要谋求更加渴望的利益，那就是能更大限度的参与到上海海关关税的制定中来，加大对中国海关的影响力，为各国商人谋求更大的利益，因此以这个为藉口给太平军收取海关关税设置障碍，想要逼迫萧云贵就范。
但想不到萧云贵接了这个难题，再重新厘定的关税细则之时却把鸦片贸易问题给带了出来，让各国公使和洋商们、特别是东印度公司的代表们感到非常的难受。
第二百五十三章权衡利弊
文翰忽然有种搬石头砸自己脚的感觉，但既然走到了这一步，他也不可能回头，只能硬着头皮和萧云贵争执下去。很快中英双方的人纷纷加入了争吵之中，场面又热闹了起来。鸦片贸易其实当属英国的利益最大，其余各国也只是有些散商在进行鸦片贸易，而且这些散商在英国对鸦片贸易的垄断中日子很不好过，因此美法等国公使选择了沉默。
在反复的争执之后，双方都无法说服对方，最后堂上的西王娘洪韵儿站起身说道：“文翰勋爵，既然贵国坚持，那我们就取消鸦片贸易合法化！”
文翰和比尔等人有些两难，鸦片贸易合法化是他们梦寐以求的，但鸦片税率过高又是他们不愿意接受的，他们还是坚持鸦片贸易合法化，但必须降低鸦片的税率。
洪韵儿淡淡一笑说道：“降低鸦片税率可以，作为交换，我们要提高洋布的税率，毛织品、粗哔叽、印花布、哔叽缎、哆哕呢、羽毛布、棉布、棉纱等等这些商品我们要加收百分之五的关税，你们说怎么样？”
这一下各国公使坐不住了，纷纷起身抗议起来，洪韵儿笑了笑并不辩驳，坐下身品起茶来。说到欧美对中国输入的商品，清单里提到了鸦片，立刻会有人想起鸦片战争，想起教科书上写，鸦片是英国人在对华贸易入不敷出的情况下，用来赚取中国人白银的肮脏交易，但是，鸦片在对华贸易中，到底占有怎样的地位？
洪韵儿非常详尽的研究过这段历史，在1830年以前，当中国在对外贸易上经常是出超的时候。白银是不断地从印度、不列颠和美国流人中国。18世纪中期后每年输入中国的白银一般均在450，000两，最高达到150万两，这个时候开始出现鸦片贸易。但是从18世纪末以后，由于英国工业革命的结果，英国纺织工业生产力空前提高，棉布、棉纱生产突增，于是英国“却没有向中国直接输出金银”了，而棉布、棉纱输入中国骤然增加。至鸦片战争前夕，西欧国家输入中国的商品棉花占首位。每年平均输入棉花达50万担，价值500万元；棉布占第二位，每年进口53万匹，价值138万元；呢绒占第三位，每年输入价值103万元；棉纱棉线占第四位。每年进口价值为62。5万元。关于鸦片在中国外贸中地位，最高峰时代并非1840年前后的道光年间。而是乾隆和嘉庆两朝。进入19世纪后，随着棉花和棉布的大量涌入，鸦片在中英贸易中地位逐年下降，直到最后渐渐淡出了中英贸易。当更多更廉价的机械大生产的产品出现在英国商人手中时，这种趋势就已经不可避免的产生。
中国从古至今形成的小农社会原本有着无与伦比的自给自足基础，鸦片贸易的确给中国带来了很重的伤害。但真正打破中国自给自足小农经济的却是以棉布为代表的大量工业时代产品。完成工业革命的英国使工业产能上涨了数十倍，相继而来的便是大量的廉价产品，这些产品的倾销导致了中国小农经济的崩溃。
洪韵儿知道提高洋布关税一定会遭到列强的全面反对，所以提出这一条来同英国人博弈。毕竟鸦片不算是主要的倾销产品。而太平天国要想完成自己工商业的建设和发展，打破小农经济结构是必须的，不过商品倾销也会对自己工商业造成冲击，随时调控各种产品的税率成为一把双刃剑，用好了对自己有利，时机掌握不好反倒会伤了自己。但在目前看来，提高洋布的关税暂时不利于上海的发展，只能用来作为谈判的筹码。
果然，各国公使、商人的反应非常激烈，萧云贵知道这种状况下是谈不了什么的，而且今天的效果也达到了，当下站起身止住洋人们的鼓噪大声说道：“今日本王请你们来是商讨事情的，不是听你们聒噪的，这样吵闹下去根本谈不了什么，这样吧，让李泰国先讲完，有不同意见的各国商人选出代表来，明日继续磋商！”
西王发话，各国商人慢慢安静了下去，他们也需要时间来商议对策，当下继续听了下去。太平天国的这个关税细则和后面的关税章程很全面，征税，申报、查验、估税、审核、征税、交款，直至验放等各个环节，都有制度保障。但让各国商人不能接受的是，太平天国的关税细则继承了很多满清的陋规，正税之外还有子口税、复进口税等等。
李泰国说完之后，文翰觉得上面的内容除了制度性的规定之外，各种货物的税率几乎都和李泰国带回来的消息不一样，看得出来最后太平天国的人自己重新定了税率，他们只是借鉴了李泰国引入的西洋海关管理手段和各种制度，先前各国想要的操控关税税率的目的根本没有达到。
说了大半天，各人都饿了，在李泰国讲完冗长的章程和细则之后，萧云贵邀请再座的中外商人一同赴宴，并宣布明日只邀请洋商代表继续商议，而华商们明日到王辏г说恼猩套芫稚烫制渌挛瘛Ｏ粼乒笥栈笮缘乃盗撕芏嗤蹲氏钅浚蟮皆谏虾Ｐ私ㄋυ齑В〉娇熘埔┏У龋醚笊堂茄廴炔灰眩鞴贡硎径哉庑┫钅糠浅８行巳な保粼乒蟮幕亓司洌骸胺挂豢谝豢诘某裕任颐翘竿旯厮埃偎当鸬陌伞！�
萧云贵的回话让各国公使心痒难耐，离开海关衙门时，美国公使马沙利和英国公使文翰就爆发了非常严重的言词冲突。马沙利认为文翰把西王当成懦弱腐朽的满清官员来对待，并对太平军正常行驶占领者收取关税的权益设置障碍表达了不满，并且认为文翰想用这种手段影响太平军的税收政策是根本不可行的，或许经过艰苦的谈判，英国能在鸦片贸易上得到一些利益，但鸦片算什么？比起萧云贵所说的铁路、电报、矿产开采权来说，鸦片的利益不值一提！马沙利指责英国人自私的绑架了美国的利益，为了蝇头小利放弃了更大的利益。
文翰则铁青着脸，他知道美国人是对萧云贵那些诱人的投资项目起了贪念，但英国人自己何尝又不心动呢？他本来就心情不好，听了马沙利的话后，马上讥讽马沙利，说美国人都是见钱眼开的流放之徒。美国很多人祖上都是英国流放到新大陆的囚犯，马沙利当然不能忍受侮辱，马上和文翰吵了起来，好在法国公使布隆布尔及时调解。
“先生们，我们需要的是团结，无谓的争执是不必要的。”布隆布尔说道：“总体来说太平天国的这个关税细则和章程比满清的关税协定更加完备，他们的关税政策开始展现对进出口货物的限制或鼓励作用，而且还有很强的保护本国工商业的特性，比如那一条，在遇到物价调整的时候，太平天国上海军政司有权根据物价水平重新定制关税税率。这一条看似很公平，但却为他们操控税率留下了空间。而出口税上，太平天国取消了很多不利于本国商人的关卡税、乱七八糟的苛捐杂税之后，华商们的商品出口更具吸引力，这也给了华商们最大限度的保护。我不相信我们之前打算干涉太平天国关税的计划能够成功，毕竟仅靠外交努力很难得到我们想要的。先生们，权衡利弊我们还是应该务实一些，或许选择暂时的退让更能让我们目前的利益最大化，我相信再没有动武的保证下，我们是不可能让一个手握十多万士兵的强势人物就范的。”
布隆布尔的话让马沙利和文翰冷静了下来，马沙利点点头说道：“不错，在这一点上，我和布隆布尔阁下的意见一致，能够参与操控关税税率看似非常诱人，但没有任何诉诸武力的保证下，我们是不可能达到目的，在此之前，我赞同务实的交涉，放弃一些利益来换取更大的利益。想想吧，先生们，在中国修建铁路是件多么令人感兴趣的生意，还有一些地方的采矿权，我想大洋彼岸的议员们是不会为了我们争取到的那一点点税率而满意，他们只会为了铁路权、采矿权而疯狂。而且只要我们和太平军的合作加深，相信将来苏州、杭州、南京、芜湖这些地方都有可能对我们开放。”
文翰心中大感不满，法国人和美国人站在了一起，他们没有打算为了英国垄断的鸦片贸易利益和英国人站在一起，他们考虑更多的是自己的利益！该死的俄国佬，为什么要在自己任期内发起该死的战争呢？昨天他接到了国内的公文，英国外相要求文翰在中国的内战中继续保持中立，可以同时和满清、太平军展开贸易合作。随后英国远东舰队何伯上校也接到命令，要他组织远东英国所有的军事力量，在保护好通商口岸英国的利益之外，随时准备突袭俄国在远东勘察加半岛的彼得罗巴甫洛夫军港。因此在这种时候，文翰根本没有任何的底气和那个西王掰手腕，或许布隆布尔说得对，暂时的退让才能够保证目前利益最大化。
上了马车，文翰透过玻璃窗望了望江海关衙门，只见上面的匾额已经被换掉了，密迪乐说上面写了“太平天国上海海关司”几个大字，文翰暗暗捏着拳头心中说道：“等到将来和俄国战事结束，大英帝国必定会拿回属于自己的东西！”
第二百五十四章怡和洋行
文翰下了马车，快步进了英国领事馆会议厅，他脱下黑呢大氅，递给在旁边侍候的印度侍者，转身坐在一张维多利亚式的狮爪沙发上。他从口袋里掏出一盒雪茄，递给阿礼国一支，递给密迪乐一支，递给何伯上校一支，自己叼起另一支，阿礼国替他点燃后，文翰狠狠的吸了一口，长长的吐了一串烟圈。
“今天的事你们怎么看？”文翰轻轻揉了揉太阳穴，有些苦闷的说道：“难道我们真的要向那些叛军屈从吗？”
何伯上校抖动着他浓重的海狮胡须，大声的说道：“公使阁下，是时候教训一下那群傲慢的黄皮猴子了，他们在肆意践踏我们大英帝国的尊严！在上海的七艘战舰足够把他们那些所谓的水军全都送到海底去，我们可以一路打到他们的都城天京去！”
密迪乐非常不喜欢何伯这种傲慢自大的传统英**官做派，嗤之以鼻道：“何伯上校，你有兵力防守上海的租界吗？你的战舰全都去打太平军了，谁去征服俄国佬的彼得罗巴甫洛夫军港呢？”
文翰也对何伯这种没有建设性的话感到反感，淡淡的说道：“何伯上校，你现在的任务是和法国远征舰队组成联合舰队，做好打击俄国彼得罗巴甫洛夫军港的准备，而不是重新开辟一个战场。密迪乐，你觉得如何？”
密迪乐轻轻嗓子说道：“公使阁下，目前大英帝国的利益和十年前那场战争不一样了，那时候的危机主要是因为满清肆意破坏远东的贸易活动，驱逐所有的合法英国商人，鸦片在那场战争中只是一个借口而已，我们需要那场战争来打开这个古老国度的商贸大门。现在情况不同了。太平军占领了上海，他们并没有破坏任何的贸易活动，相反他们在努力恢复贸易秩序。我看得出西王阁下非常想把上海建成远东最大的贸易港口，不论是修路权还是采矿权，都是我们需要的利益，而鸦片会慢慢成为历史的。”
密迪乐素来同情太平天国，文翰对他的言论并不感到意外，单手杵着下巴问道：“东印度公司、怡和洋行和其他洋行那边怎么交代？”
密迪乐摇摇头说道：“没必要交代什么，公使阁下，怡和洋行早年的两个合伙人的确是靠鸦片贸易起家的。但目前鸦片已经不是怡和洋行的主要贸易商品，我相信他们对铁路和采矿更感兴趣，其他洋行相信也是这样。上海之战如火如荼的时候，各大洋行不是都和太平军做过贸易了吗？而东印度公司？公使阁下，您觉得东印度公司在印度的日子还会长久吗？利用这次太平军的鸦片政策进一步打击东印度公司不是首相阁下希望看到的吗？”
文翰有些明白过来。东印度公司始建于1600年，是英国、法国、荷兰等继葡萄牙和西班牙殖民扩张后17世纪新兴的殖民国家为了处理在殖民地地区的一些事物而成立的机构。最初。英国人主要是利用东印度公司作生意，后来成了英国殖民者侵略印度的工具。把印度的粮食和工业原料，源源不断地运回英国，从中获得了丰厚的利润。英国政府授予东印度公司各种权力，如垄断贸易权、训练军队权、宣战权、设立法庭审判本国或殖民地居民权等，东印度公司实际成为英国政府入侵印度的代理机构。东印度公司在印度的另一种掠夺手段是垄断鸦片、食盐和烟草贸易。其中。鸦片收入约占公司总收入的七分之一。强迫孟加拉农民种植鸦片，再走私运到中国销售，从中牟取暴利。
从18世纪60年代起，东印度公司开始走下坡路。公司职员权力太大造成贪污成风，同时因公司对印度人民的横征暴敛，造成印度人民不断起义。而公司要镇压起义，就需大笔开支。这样就造成了恶性循环，使公司限于重重危机之中。英国政府已经开始对东印度公司动手，到1813年，东印度公司对印度的贸易垄断权被取消，同年，英政府又取消了它对中国的贸易垄断权。东印度公司对华贸易特权被取消后，来广州十三行贸易的英国商人从原来统一由东印度公司组织而变为散商，英国政府特派官员与中国政府交涉商务事宜，使原来商人与商人之间的交涉一变而成为政府间的交涉，由此而埋下了中英两国冲突导火线的种子。种种权力被取消后，东印度公司走向了破产的道路。历史上到了1858年，东印度公司用尽毕生精力为英国聚敛到足够的财富之后，被一脚踢开，东印度公司被英国政府正式取消，英国政府开始直接统治印度至1947年。
文翰明白密迪乐的意思，犯不着为了那些鸦片商人的利益放弃更大的利益，但他还是有些不甘心的说道：“可是我们可能会就此失去关税议定的权力，将来对我们会极为不利。”
密迪乐微微一笑说道：“公使阁下，世上没有永远的朋友，只有永远的利益，目前我们和太平军的利益是一致的，我们就应该一道维护共同的利益。将来？”密迪乐说到这里耸耸肩道：“将来的事谁能说得清楚呢？”
阿礼国点点头道：“公使阁下，密迪乐的话是对的，不过在太平天国关税细则面前，我们可以体面的保持之前拥有的特权，比如说外国船舶进出中国港口的领事批准权这些应当保留下来。”
文翰沉吟片刻后，缓缓说道：“好的，我们尽量争取能够争取到的东西吧。”
正在这个时候，会议室门响了起来，一位印度侍者进来说道：“先生，怡和洋行的亚历山大。麦迪逊先生到了。”
文翰哦了一声，起身说道：“请他进来。”
密迪乐笑了笑说道：“这个苏格兰人真是奇怪，今天这个
快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部!
温馨提示： 温看小说的同时发表评论，说出自己的看法和其它小伙伴们分享也不错哦！发表书评还可以获得积分和经验奖励，认真写原创书评 被采纳为精评可以获得大量金币、积分和经验奖励哦！