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太平血-第225部分
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额尔金和葛罗面面相觑，他们没想到西王会猜测得如此准确，好像自己的一举一动都被他算计住了。但额尔金想得更深一层，自己返回南方所谓的评估局势其实只是个幌子，他回去主要还是想集中海军和南方还剩下的陆军兵力，先试探性的攻击一下太平军沿海或沿河的据点，一来是让太平军也尝尝英法军队的厉害，报复一下；二来就是想试探一下太平军在南方的战备情况，假如不堪一击，英法大可放心增兵增船，直到把太平天国打成仆从国为止，而如果战况还是不利，就说明不能再扩大战争了。
可如果西王能够猜到他们会提出先回南方去，也不可能猜不到他们回去的目的，既然能猜到，为何还这样大方的放他们走？难道他在南方布置好什么陷阱留给他们么？
额尔金想不通，列卫廉的话打断了他的思绪：“公使阁下，你们既然打算先回南方，我们美国海军会先护送你们回去，但有一点请两位主意，我们美国是保持中立的，凡是悬挂美国国旗进出太平天国港口的船只都受到美国保护，请英法两**队不要攻击，否则我们将视为战争行为。”
额尔金和葛罗瞪圆了眼睛，美国人居然如此强硬的保护自己的商贸？但后来也想明白了，美国刚刚经历了钢铁经济危机，这几年大部分是靠着和太平天国的合作在逐渐走出经济低谷，现在他们保护商业贸易就是在保护自己的命根子啊。
额尔金和葛罗对望一眼，互相已经从对方眼中明确了一件事，这个时候不能在添乱了，美国人暂时不能得罪，虽然美国人在远东只有八艘战舰，但也是一支不可小觑的力量，同时假如裹搅了美国人加入混战中来，局势将更加混乱和不可收拾。
于是额尔金和葛罗痛快的答应了列卫廉的要求，双方草签了一个条约，英法美共同签署的《远东战时商贸条约》，这个条约约束了三方国家在战争时期的军事行为，互相承诺保护对方商业贸易利益，但仅限于远东地区生效。
列卫廉满意了，他以最小的代价保住了美国在远东的利益，战争中可以将损失降到最低，英法给了他承诺，太平天国同样给了他承诺，所以列卫廉觉得自己是最大赢家。
额尔金和葛罗也满意，毕竟美国人只是得到了在战争中继续商贸的权力，利益范围并没有扩大，而他们能够返回南方，只要能回去，就能够打一场翻身仗，夺回失去的尊严和一切。
远在天津的萧云贵是满意的，他如愿以偿的击败了英法联军，他的外交策略也开始发酵，他并不惧怕额尔金回到南方开始组织报复行动，早在决定宣战之前的推演中，大家都一致认为，英法是一定会报复的，不论如何都会报复，于是萧云贵在南方给英法联军准备了一个更加巨大的意外惊喜。他相信过不了多少时候，英法一定会重新北上津塘来找他谈判的。
第二天，中间调停国代表列卫廉将英法公使的消息通报给了西王，萧云贵自然欢送他们南返，同时交还了一些太平军从南洋苦力那边追剿回来的联军私人物品，包括额尔金爵士的一些家书。同时，西王释放了所有被俘的联军随军记者和传教士，让他们跟随额尔金等人一同回南方去。可令人出乎意料的是，两名英国记者要求留下来继续跟随太平军采访，他们大胆的想从另一个角度报道战争的进程，而西王居然同意了……
第六百六十一章继续南下
这天直隶湾芝罘法军临时屯驻港口内迎来了英法联军海军主力船队。北上山海关接应登陆联军的里戈。德热努依里主力分舰队并没有等到格兰特和蒙托邦的陆军主力，三天后他们遇上了美国战舰明尼苏达号，然后他们见到了额尔金爵士和葛罗爵士等使节团成员，随后才得知陆军主力覆灭的噩耗。随后里戈。德热努依里率领舰队主力南下与先期南下的马西莫格里上将在直隶湾芝罘会师。
英法海军在芝罘的物资不多，他们在津塘丢失了几乎所有的陆军装备和物资，包括火炮、马匹、帐篷等等，粮食也开始短缺。与才来的时候不同，芝罘周围的清国民众开始不大敢来交易食物了，还好他们没来，联军军需处将整个军团的钱财堆积在天津，还没来得及运送上船，所以英法海军现在穷得叮当响，要是清国民众还来交易食品蔬菜，一定会遭到抢劫的。或许少部分还有些鹰洋的士兵们愿意付钱购物，但大多数士兵表示不再愿意掏钱，他们宁可抢劫。
士兵们的心情额尔金等人非常理解，原本以为这一趟远征行动是一次冒险，冒险成功之后，每个士兵将满载而归，但现在他们连每个月该有的薪金都拿不到，还要他们继续作战的话，唯一的办法就是允许士兵们抢劫。而历史上他们攻入京城之后，的确是抢劫得满载而归的，他们跑那么远来到地球另一端不就是为了这些么？
在芝罘英法海军没有逗留太久，他们带走了一切物资。精打细算的分配物资，然后全军南下。顺道在胶州湾打了一仗，英法海军攻陷了清军治下的胶澳（即今青岛）。清军还是一如既往的一触即溃。而且清军驻守此地的兵力也少得可怜，只有数百老弱残兵，拿皮耳将军率领一千士兵登陆像旅游一样完成了任务。
在胶澳这里，联军获得了物资给养，新鲜的蔬菜水果和肉类，因为这里是山东半岛的唯一海运河，胶莱运河的南入海口，所以囤积的物资比较丰富。
随后经过通译询问才得知，整个山东半岛的清军大部分都抽调往北而去。他们是去京城勤王去了。拿皮耳将军对此嗤之以鼻，一群乌合之众北上有什么用？或许这会儿他们已经被太平军打得落花流水。
额尔金则催促海军尽快南下，上海才是他们需要尽快控制的地方。三天后，在胶澳抢劫一番，发泄了失败情绪的英法海军官兵们满载而归，舰队得到充足物资补给之后往南而去。
舰队北上的时候有100艘战船，如今只剩下74艘战船，在大沽战役中，联军损失了十二艘浅水炮舰。然后在内河与太平军战斗中损失了十二艘炮艇，还有伊赛尔号战舰在北上山海关时，途中触礁沉没，快帆皇后号战舰在芝罘停靠期间。因炮兵醉酒失火，然后引燃了弹药库，倒霉的快帆皇后号自爆沉没。450名船员和士兵只逃出来一半的人。运输船损失倒是不大，还是维持了原来的规模。甚至英法联军抢夺到的一些直隶湾渔民船只也拴在大运输船后面拖行使用。只是现在南返的时候，因为陆军几乎全军覆没。所以一艘艘运输船上空荡荡的。
海军官兵们往运输船上塞满了从胶澳抢劫到的所有东西，布匹、瓷器、木制家具、甚至是活禽和牛羊猪狗，就算到时候回到上海，暂时不能上岸，他们也有新鲜肉食用。
然而英法联军舰队似乎是走了霉运，在南下到黄海海域时，联军舰队遭遇到了一场大风浪，风浪过后联军损失了几艘运输船，还有几艘失去了联络。随后海军派出分舰队搜寻这几艘失踪的运输船，却在黄海海域遭遇了一群海盗。
这群海盗原本是盘踞在舟山群岛的，海盗首脑是个臭名昭著的英籍水手，中国人给他起了个绰号，大概叫“福鸡汤”（fokietom）。因为太平天国海军的清剿，福鸡汤在舟山呆不住，只得往北寻找机会，于是他的海盗船队变成活跃在黄海东海和直隶湾的一股大海盗。
在联军大队南下时，福鸡汤不敢下手，只得跟在后面看看有没有掉队的船只可以抢劫，好在一场风浪过后，几艘联军运输船掉队了，福鸡汤当然不肯放过嘴边食，这个英籍水手带领海盗们抢劫了那几艘可怜的运输船。
联军分舰队赶到后，福鸡汤刚刚完成抢劫，还在处决船员，联军舰队于是上前打击海盗，经过一场并不太激烈的海战之后，福鸡汤这个大海盗及其美貌的马来亚夫人被俘，其艘帆船被缴获，另有6艘炸毁沉没。而联军损失了一艘炮舰和几艘运输船，还有若干船员。
联军这支分舰队在完成清剿海盗的行动后准备追赶大队，却没想到后面有一支太平军的舰队赶了上来，三艘飞剪船组成的小型舰队仗着航速较快就上前恶狠狠的咬了联军舰队一口。
这支联军搜索舰队有十二艘战船，指挥官是法国海军沙内少将，而且阵中还有欧仁妮皇后号驱逐舰坐镇，自然不会惧怕三艘飞剪船。
可太平军的三艘飞剪船只是趁着联军海军在和海盗鏖战后阵型混乱的时候突袭了一下，炮击了联军的援助号炮舰，将它击伤后就迅速往北逃离。沙内少将没有追赶，他命令将援助号拖行，然后全部战舰继续往南航行。
虽然太平军海军的这次突袭没有造成太大损害，但给联军提了一个醒，在远东这片大洋之上，他们并不寂寞的。而太平军海军的袭击行动引起了马西莫格里将军的注意，他猜测太平天国的海军一直在他们身后尾随监视他们。
但联军没有回头搜索和歼灭太平天国海军的想法，他们现在想要的是尽快回到上海。那里有大片的租界和英法平民百姓需要他们的保护。还有香港，这颗女王皇冠上的宝石。也需要保护。
经过六天的航行之后，联军海军总算回到了长江口。崇明岛依稀在望，而陆续遇上的船只都是太平天国的缉私船，他们见到联军海军之后就“惊慌失措”的发布警告，然后一路往长江内河退去了。
到达长江入海口处时，联军遇上了选择题，他们是应该直接突入河口，然后从吴淞口突入上海内河航道呢？还是应该先找一个落脚点稍事休整，搜集情报？
这个问题在一路上英法几名海军将领就做了好多次的争吵和讨论，马西莫格里认为应该打太平天国一个措手不及。立刻突入内河，这样才能占据上风。而持重的法国人则认为应该先找一个落脚点，让大部分没有战斗能力的运输船靠岸，然后战船分批次出动，这样才能发挥最大战斗力。而在长江入海口处，最好的落脚点无疑就是崇明岛，只不过崇明岛是长江泥沙千万年来堆积起来的岛屿，没有深水港口可用，还有一处落脚点稍远一点。就是舟山群岛。
最后英国人说服了法国人，他们如果突入内河失败，再转移寻找落脚点也不迟，但如果因为迟疑而让上海的敌人有了准备。那么战争才是不好打的。
于是当天联军舰队第一分舰队开始从吴淞口突入，舰队由二十四艘战舰组成，其中英国战舰十六艘。法国战舰八艘。英国舰队由英国海军少将西摩尔指挥，下辖奥狄莎号（audicious）。排水量为3774吨，是一艘木制蒸汽风帆混合动力战列舰。其次是“泰利亚号”（thalea）1459吨，为巡洋舰。其它皆为炮艇及机帆炮船之属，分别是“卡亚得斯号”（charyadies），“摩提斯特号”（madeste），“朱诺号”（juno），“伊吉沙号”（egesia），“莉莉号”（lily），“伦达夫号”（ringdove），“古鲁号”（curlew），“洛普文号”（lopwing），“侏儒号”（dwarf），“赫尔奈特号”（her），“米吉号”（midge），“西斯尔号”（thistle），“吉斯瑞尔号”（kestrel），“儆醒号”（vigilant）。
法国舰队8艘战船出战，但船型和气势就差了许多，多是炮船及机帆炮船，他们在英国舰队的左翼。
在二十多年前，英国舰队就已经闯入过吴淞口，加上后面二十多年的商贸往来，英国人已经确切掌握了吴淞口这里的水纹条件，战舰依次开入，所行航道皆按从前测定的航道而行，分毫不乱。
而吴淞口两岸却是一片静悄悄的，航道上行驶的各国船只纷纷退往避让联军舰队，并没有一艘悬挂太平天国旗帜的船只出现，岸上也没有敌人的踪影。英军舰队指挥官西摩尔闻到了一丝阴谋的味道，他通过望远镜看着吴淞口两岸静悄悄的炮台，感到了非常的不安，于是他决定暂停前进，各船按现行位置下锚定位，然后开始先轰击两岸的炮台工事。
吴淞口位于黄浦江与吴淞江汇入长江的出口处，是保卫上海和长江门户的首要阵地。从吴淞镇到宝山县城六七里长的江岸上，二十多年前陈化成部清军在这里抵抗过英军的入侵，后来太平军一直在加固这里的沿岸炮台，原来西岸筑土塘炮台26座，既可御敌，又能藏身，俨如一道长城。后来太平军用花岗石于长条青石做了炮台加固，外面还是覆上厚厚的黄土，看起来还是土制结构的炮台，内里一共安炮154门，统称西炮台。在吴淞口的东岸筑有一略成圆形的炮台，也是花岗岩石结构，安炮57门，称为东炮台。
下午一时许，英军战舰奥狄莎号抢先开始了火炮的齐射，打响了联军返回上海的第一炮。但开打前，联军上下对上海的情况一无所知，更不知道有多少太平军在这里等待着他们……
第六百六十二章义民可用
杭州东园僧舍内，一名六十余岁的老者身着僧袍端坐于蒲团之上，脑后辫发已去，已经剃光了满头的白发，眼眉低垂，手持念珠，口中不断的念念有词。
屋外沙弥进屋道：“承贯居士，太平西王娘来访。”那老居士哦了一声道：“吾亲往相接。”
正准备从蒲团上起身之时，几名女子已经入内来，当先一名女子宽大袍服，满头秀发自然垂着，进屋便微笑道：“不牢承贯居士相接，我等不请自来，打扰居士清修了。”
那老居士呵呵笑了起来道：“方外之人割舍不下世间凡俗，避世清修只乃托辞而已，宣娇小友老是以此取笑老夫。”
那女子正是太平天国西王娘洪宣娇，她此刻已经是大腹便便，虽有宽大袍服遮掩但依旧看得出她身怀六甲，只见她笑了笑说道：“魏源老先生乃当今第一开眼看世界之人，我等后学晚辈怎敢取笑您呢？”
那僧舍中蒲团上的老居士正是史上赫赫有名的开眼看世界第一人魏源，1853年他那时还任满清高邮知州，随后因“迟误驿报”，“玩视军机”革职。其后虽满清复了他的职，但他以年逾六旬，遭遇坎坷，以世乱多故而辞去，潜心学佛，法名承贯，游历扬州、苏杭各大名寺。
当时扬州、苏杭等地一一被太平军攻陷，西王主政之后更是一片清明善政，保护各派信仰，魏源就熄了回老家湖南的念头。安心在杭州东园静修。后来西王娘慕名而来，几番交谈之后。便结为忘年之交。
魏源呵呵笑了笑指着几张八仙椅道：“大家坐下说话吧，小友身怀六甲为何不在天京静养。跑这老远来看老夫，所为何事？”
西王娘微微一笑，向身后招了招手，她身后跟着主持诏书衙的傅善祥，只见傅善祥从背后的背包中取出几卷书册来交给魏源，魏源凝目看时只见上面书写着《净土四经》。
“老居士，这是您老近年辑略的佛门经传《净土四经》，已经由天国诏书衙校版刊印完毕，今日带来与您老检阅。”洪韵儿还是笑眯眯的说着。
魏源大喜之下翻看了几页。果然是自己晚年辑略的《净土四经》，当下呵呵笑道：“老夫还以为有生之年看不到此经书刊行天下了，想不到天国书局还能令老夫看到，真是于愿足矣。天国虽以太平基督教立国，但能海纳百川，佛道儒清真各家都能流传书著，真乃宽容。只是为了此经书，让西王娘专门跑一趟杭州，老夫于心何忍。”
洪韵儿笑了笑。吐了吐舌头道：“其实也不是专门送书来的，苏杭天京铁路贯通，我是来观礼的。”一旁傅善祥笑着道：“还有西王娘在天京静养太久，憋闷得慌。想出来走走。”
洪韵儿被傅善祥揭了底，俏脸微红笑道：“知我者，傅姑娘也。”众人一起笑了起来。
小沙弥奉上茶水来。洪韵儿因身怀六甲只要了一杯清泉热水，喝了一口之后道：“老居士。虽然我这次来杭州主要是观礼通车，但有些问题还是想向您请教的。”
魏源笑了笑。他知道洪韵儿定然不会只是为了观礼放风这么简单，当下道：“小友请说。”
洪韵儿道：“老居士二十年前便研究西洋诸国，更编写《海国图志》，此书囊括了世界地理、历史、政制、经济、宗教、历法、文化、物产。对强国御侮、匡正时弊，振兴国脉之路作了探索。并提出师夷长技以制夷之说，观之便以为老居士一直坚信我中华能够击败西洋入侵。但我想问的便是，假如真的我天国与洋人打起来了，我天国可有胜算？”
魏源笑了笑说道：“当年天国工部上海制造局几名后生技师前来求教水雷做法，老夫当年编撰《海国图志》是也研究过水雷，因此与几名后生也一同探讨了一番。当时几位后生也问过老夫同样的问题，假如天国与洋人打起来，孰胜孰败？”
说到这里魏源顿了顿接着说道：“其实当年老夫与林则徐大人交厚之时也讨论过此事，想我中华人多物富地广，为何打不过那英吉利蕞尔小国？盖因国与国之战未有发动民众，而以久疏战阵之外省客军千里奔突，地利人和天时皆不在我，如何不败？当年老夫也曾今建议满清朝廷，抵御外侮当今义民可用，但满清朝廷却百般打压，当时老夫还甚为不解，直到后来看了西王娘的几本书著之后才明白过来，这个满清朝廷便是防着治下之民胜于防备洋人，这样的朝廷又怎能战胜洋人？”
说到这里魏源轻叹一声，然后开口说道：“自从太平天国席卷江南以来，广修德政，师夷长技之事做得甚好，而后各部各省广开民勇，便是再用义民防备外患之理，而从上海制造局那几位后生言行来看，天国之武备便是转意制夷而设，天国和洋人迟早便有一战。其实天国如今的所作所为，已经做到了老夫之前所提过的师夷长技以制夷和义民可用，假如当真与洋人开战，各地民众为保各自家园，必定会同仇敌忾共御外侮。于人和之上，天国已经占据上风，唯一需留心之事便是广大商贾，他们与洋人交厚，商贸往来颇多，天国与洋人开战，需防备些许商贾从中作梗。”
“至于天时，若是此时宣战，虽然有些仓促，但也是西洋诸国无暇东顾之时，北面罗刹国新君继位不久，国内政局不稳，英法两国刚与罗刹国交兵方息，国内也需休养生息，而美利坚等国困于各自国内政局不稳，而泰西诸国中也有普鲁士意图复兴之举，正是可以用兵之时。只不过天国治下与泰西诸国交往颇久，宣战后如何宣传开战大义，须得多下功夫。西洋诸国也不是铁板一块，各国多有龌蹉，天国与洋人开战后，需得谨记以战促和，以夷制夷。”
洪韵儿细细聆听着，果然这个能写出《海国图志》的老人见识可不是盖的，他是真心研究过泰西诸国的人啊。
魏源又接着说道：“至于地利，我天国江南之地广袤，天国之前已经在各地兴办乡兵以作兵备，当地乡兵熟悉各自地方民俗地理，又是为守土而战，必然皆效死力，太平官兵久战江南，也熟悉地理，洋人未能深入我内陆，不知地理，地利一项也是天国占据上风。”
洪韵儿微微颔首，这些有利因素与之前参谋部分析的完全一致，便问道：“但洋人船坚炮利，我天国海军成军较晚，难于匹敌，江南沿海广袤，如何能战？”
魏源沉吟道：“二十多年前洋人攻打广州，然后沿海北上，沿海各重镇多有失陷，除了满清武备废弛之外，满清没哟发动当地民众一同御敌也是一个原因。如今不同，洋人每战一处，假若皆是苦战的话，洋人必定会直奔天国要害之处，此处便是天京！若是洋人攻打上海等地不利，必然转而攻打天京，意图便是想一战而使天国屈服，是以天京之战便可左右全局。”
洪韵儿若有所思的点点头，魏源呵呵笑道：“虽然洋人船坚炮利，天国海军尚不可匹敌，但假如洋人舰船突入内河河道，天国还是有其他利器与之匹敌，比如之前上海制造局那几位后生与老夫研讨过的水雷。此物并非多难制造之物，明朝时为了防备倭寇，就有民间自制的水底龙王炮等器物，这些便是水雷前身。后来听闻英法与罗刹国激战时，罗刹人也多用过此物防御港口，效用颇好。想必当年那几位后生回去后，一定为天国研制出成型水雷了吧。有此物在，便是穷国防御近海之利器，若是活用甚至可以歼灭突入内河之水师战船，西王娘可以让军将善用此物。”
洪韵儿笑了起来，点头应是，魏源这个老头虽然几次延揽都不愿出仕为官，只是潜心修佛，但说到国家大事上来时，还是忍不住滔滔雄辩，而且制造局的一些人慕名前来求教的时候，他也能与之一起研讨，还是有科学的精神，至于他的义民可用主战早已经是太平天国的国策之一，乡兵制便是他全民皆兵思想的最好诠释。
而水雷的使用在太平军中也早已经成熟，只不过各地港口海船出入频繁，水雷这东西布置容易，排出起来却甚难，往往清除水雷的成本是铺设其的10倍到200倍，因此太平军一直没有在实际中使用过。但如今既然和英法开战了，那么使用水雷就提到日程上来，如何善用此物的确是个问题，否则将来战后排雷也是一个不小的问题。
“听了老居士的一席话，小女子受教颇深，对了，这次前来还有些滋补之药送给老居士，老居士记得静修之时也要保养好身体哦。”洪韵儿笑着让傅善祥将一些滋补药物奉上，本来魏源在历史上两年前就会病逝的，但由于洪韵儿与魏源结识之后，洪韵儿经常让名医来替魏源调理身体，因此延长了魏源的寿命，有时候想来洪韵儿又觉得自己改变了历史。
魏源呵呵笑着接过，也不矫情，正要相谢几句时，屋外一名近卫女兵匆匆进来禀报道：“西王娘，上海急电，今晨九时许，长江口发现英法海军踪影，直奔吴淞口而来……”
第六百六十三章租界乱局
电报业务随着太平天国在江南地区修建铁路飞线之后，比历史上提早进入了中国。继苏沪铁路之后，苏州、天京、杭州之间的铁路也修建完成，于是长江三角洲附近大大小小的城市开始被铁路连接起来，铁路延伸之处，电报这种新型的讯息传播手段也让中华大地进入了一个新的时期。
电报通过电报飞线连接各城市，然后各个城市内都设立了电报房，太平天国成立了邮政司专管电报业务，同时根据需要将电报分为官用和民用两个大类。而官用电报又分四个级别，每个级别保密程度又不一样，最高等级的机密电文由太平天国官方专门的部门该管。
十天前，从山海关返回的太平天国海军舰船带回了远在北方的西王命令，上海官方电报房向天京发出了这份命令的电文，电文是最高等级的机密电文，但内容很简单：“已经宣战，各部按计划行事。”
当时收到电文的左宗棠只是淡淡的看了一眼，然后就召集各部大臣开会。在朝会上，左宗棠出示了事前早就准备好的西王诏令，宣布英法联军悍然使用武力介入太平天国与满清的内战，已经放弃了中立立场，他们与满清勾结意图共同阻扰太平天国统一全国，从即日起，太平天国与英法宣战云云。
天国的官员们除了几名重臣之外，其余的还有些转不过弯来，英法和太平天国在江南合作甚为紧密，怎么忽然就宣战了呢？随后左宗棠出示了海军舰只带回来的消息。英法联军在北面与荣禄叛军共同宣布“清君侧，联洋靖难”的事实。这就是英法联军打算通过扶植满清叛军占据北面领土进而影响中国统一进程的事实。
随后左宗棠宣布江南地区开始进入临战状态，特别是各沿海城市做好迎战准备。同时命令各个驻守通商口岸的驻军严阵以待，出兵包围各处租界、使馆区，对于租界内的英法军队实施清剿行动。
当天太平天国照会留守天京的英法领事，当场宣布了太平天国与之宣战的照会，敦促天京的英法领事二十四小时内撤离天京，同时也让两国领事注意，太平军将对五口通商口岸内的租界发起包围和清剿行动，平民有二十四小时的撤离时间。英法与太平天国合作的一切项目暂时停止，英法相关人员也是只有二十四小时的撤离时间。
英法两国领事都傻了眼。他们没想到战争会来得如此的迅速，离得较近的上海等地还好说，大不了发一通电报告知那边，但离得较远的广州、福州等地怎么办？还好太平天国的外交官员很客气的解释说，宣战诏令抵达广州的时候，广州地方官府也会提前照会，自照会发到的时候算起，那边也有二十四小时的撤离时间。
两国领事似乎没搞明白事情的起因，他们接连询问宣战的理由。当得知太平天国的宣战理由之后，他们哑口无言，武装介入他国内战并公然支持满清的一支叛军意图夺取北方政权，这个理由似乎足够了。太平天国只是抢在英法面前宣战而已，明白人都知道一旦英法在北方扶植起另一个满清政权之后，第一个打击的目标就是太平天国。
还好太平天国的官员们同意两位领事向上海发报。通知那边宣战的消息，其实也不用他们费事。在收到天京电报之后，上海军政司就已经下到照会给上海两国领事馆的人了。
军事调动从当天就已经开始。驻守上海的太平军新编第六军在军长潘启亮的指挥下开始加强吴淞口等地的防御，同时出兵包围了英法租界。
傲慢的英国人被刺激了，当天上海租界内数百名陆战队士兵被集结起来，租界里的警察被武装起来，同时英国人查理？乔治？戈登招募数百名外国人组成洋枪队，打算武力保护租界。同时留守在上海的三艘英**舰也行动起来，准备随时支援租界里的战斗。英法的商人们惶惶不安，但太平天国商务司却宣布当天的交易依然有效，但二十四小时后英法两国的商船必须离港。
当天，双方开始的军事部署和调动一直持续到深夜，租界内的英法民众惶惶不安了一整夜，到第二天清晨，他们发现租界三面已经被上万太平军包围，太平军士兵们荷枪实弹的守在临时构筑的街垒和工事后面，连早晨应该进入租界收粪便的车马也没能进入。
戈登带着他的洋枪队守在北部租界入口和太平军对峙着，英军陆战队则主要守御其他几个入口，三艘英军战舰在黄浦江上游弋着。双方的气氛都很压抑，但租界内的英法平民并没有通过剩下的唯一通道撤离，这个通道就是水路。
对峙持续到上午十时许，英军战舰按耐不住首先炮击岸上太平军阵地，随后太平军两岸的炮兵开始还击，很快三艘英国战舰遭到两岸太平军炮兵和火箭的双重打击，开战不到一个小时就相继沉没。落水逃生的英军水兵一部分逃回了租界，一部分则被江水带到下游成了太平军的俘虏。
随后岸上的交火也开始了，戈登的�
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