王妃她总是不来-第22部分

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　　可是这一回宮宴散去之后，荣王并没有来接她。城澄刚有几分不安，就有下人过来禀报，道是王爷有紧急军务，连夜出了京，让王妃先行回府，不必担忧。
　　城澄只好回家等他。等她再见到他的时候，已是十天后的晚上。
　　月色清朗，薄雾渐起。庭院幽深，显得有些寂寥。若是往时，庭内石灯会弥散出一缕光晕，只不过现在被淡淡的雾霭遮蔽了。荣王踱步至梧竹幽居，台阶上沾着露水，略显湿滑。他的影子没入黑暗之中，颇有几分深不可测。晚风吹过，撩动树梢，发出簌簌声响。昏黄的烛火映在她的窗栊之上，只见人影微动。
　　夜色渐浓，她等那人，终是踏月归来。自皇帝有恙，避暑承德，一直都是荣王监国理政，其中辛苦，自不必多言。现在圣驾回銮，他仍有数不清的事务要忙。他披星戴月而归，城澄亦想予他一个温馨宁静的家。只是近些日子，幼子性命垂危，长女处境堪忧，她心中积郁，如何能够强作欢颜。
　　平日里城澄大多慵懒，不愿起身迎他，今日却是趿着鞋下了地，走到他身侧来。想要帮忙，却是无从着手的样子，只好束着手呆在一旁，看侍者替他褪下大氅。
　　这几年，故人走的走，散的散，云舒走后，她的心事再难与人言。她看着他，看着这六年来一直陪伴在她身侧的男人，心中忽然平静下来，仿佛有了盔甲，保护着她内心的柔软。她微微笑了一下，千言万语，汇成柔柔一句：“你回来了。”
　　灯火倏地被门带起的风吹动，袅娜摇曳，而后又归于静默。昏黄包裹周遭，寂静亦填充了整间暖阁。城澄有心结，在他看来似乎是显而易见的事情。见她浅笑而迎，他便以浅笑回视，将手覆在她的脸上。
　　微凉的指腹拂过她的眉间，似是想要抚平她的心事，只可惜没有这样简单。他微微一笑，道：“你累了。”
　　三字出口，似乎有点突兀，却也是事实。城澄瘦削在面，郁结在心，怎么能不憔悴呢。
　　许是因为夜深露重，又许是天生凉薄，他的手掌心温度很低，贴在她的脸上几乎感觉不出差别，却是城澄此时仅能摄取的温暖。因裴启旬身量高出她许多，城澄不禁抬头看他。不知有没有人告诉过他，他轻笑起来的样子很好看。
　　她微微歪头，有些依恋地将脸贴在他的手掌中，轻轻地蹭了蹭：“我……我还好。你政务繁忙，才是辛苦。”

☆、第70章　夜话

　　第七十章夜话
　　繁忙二字，用来形容裴启旬并不过分。好在他每日辛劳奔波，辛苦并没有白费。皇帝和奕王的卫戍被他以政绩不佳等原由或远调，或外放，这两年来，京畿的防卫已是焕然一新。
　　他垂目看着她的脸轻蹭手掌，娇小可人的样子，一如当年。裴启旬情不自禁地微笑，轻抚她的脸颊：“本王不在的这些天，发生了什么么？还是又想起元烨了？瞧你憔悴了不少。”
　　发生这么多事情，疲倦似乎是必然的，但城澄知道，现在远还不是她能倒下的时候。
　　两人双双落座后，婢子适时呈上两杯热茶，却是谁都没有动。一提起病重的小儿子，城澄心底某个柔软的角落就会隐隐作痛。但她此时却只是静默一瞬，随即仰起脸看向他，支着下巴笑问：“憔悴？……那，我变丑了吗？”
　　她总是有叫他忍俊不禁的能力，哪怕他心情再不好，听她说几句话也就豁然开朗了。是以裴启旬提出七分笑意，用手指划过她的鼻尖：“怎么会？本王的王妃一直都是最美丽的女人。”
　　并非蜜语甜言，而是真心实意。别人如何看，他不管，只是城澄在他的心中，永远都是那么翩跹美丽。他那双寒潭似的眸子，只有在看向她时，才会那样温柔怜惜。
　　他专注地望着她，不难发现城澄虽然在朝他撒娇，目光中却留有几分惆怅。他慢慢握住她的手，稍稍握紧，努力让她不去想那些烦心事，让她知道她还有他。“城澄，你有心事。”
　　曲屏香暖，烛光柔和，在旁人面前，荣王的笑容总是很浅，笑意甚少深达眼底，此刻却是难得的温柔。若不是为这一双儿女操碎了心，城澄本应是这世上最幸福的女子。回想这几年来，从一开始的抵触，到后来的敞开心扉，他们两个几乎无话不谈。可这一刻，城澄却有些犹豫。
　　因为她知道，谋反是件大事，必须徐徐图之，绝不能操之过急。所以这几年来无论多想多念，她都尽量将这份急切的心情埋藏在心底。
　　但现在，妍嫔对她咄咄相逼，实在是出乎她的意料。如果昭祉有个三长两短，城澄不确定自己还能假装坚强下去。
　　她只能将心事说给他听。城澄轻轻咬着下唇，停顿几息后才考虑好如何开口：“前些天在宫里，我遇见了妍贵嫔……就是，昭祉的养母。”
　　烛火映在她的黑瞳之中，仿佛在跃动。光晕昏黄，映出两人的心境。
　　茶杯之上，氤氲渐起，没有半分攲斜，直至消失。荣王耐心等待着，静静聆听着。自从他搬进城澄屋里，为了表示自己对城澄的信任和尊重，裴启旬便再没有叫人专程盯着她的行踪，回头报给他了。新年宮宴，他自然也有去，只是彼时无暇顾及，未曾照顾到城澄，不知她有遇见何人。待妍贵嫔三字入耳，裴启旬眉心一皱：“她如何？”
　　他已猜出，城澄的心结大抵与妍嫔和昭祉有关，只是不知具体。
　　她如何？既然得皇帝几分宠爱，自是冰肌玉骨，生得一副好皮囊。可这些统统与城澄无关，她只在乎妍嫔待昭祉如何。宫中偶遇，妍嫔不过一小小贵嫔，而她身为亲王正妃，身份地位堪比皇贵妃。看在昭祉的面子上，城澄对她以礼相待，客客气气。却不想妍嫔却恃宠而骄，嚣张至极，处处针对自己。
　　想起当时的情景，城澄水眸低垂，微微嘟起樱唇，小孩子告状一般气呼呼地说：“她欺负我！”
　　说完这句犹不解恨，她竹筒倒豆子般把妍嫔怎么出言不逊、冒犯顶撞自己的经过给说了出来。想了想，最后还添上了自个儿的分析：“她讨厌我，我也讨厌她。若只是这样也就罢了，她竟然利用昭祉的身世，要我替她做事。”想到这里她就是一肚子的气，一怨皇帝，恨他竟然把他们过去的事情说给妍嫔听，还把女儿送给这样的女人抚养；二气妍嫔，竟敢用她女儿的安危要挟于他们夫妻。
　　像荣王这样的人，说话办事总是留有三分余地。比如讨厌一个人，他不会直说讨厌，可城澄就会直言。“讨厌”二字从她口中吐出好似一句玩笑，又好似在表述心中的不满。他笑着摇头，想必教她读过的诗书，她都没有记住呢。不过也好，她很直白，而他喜欢直白。
　　他嘴角的弧度若有若无，默默地记下这件事。宫外的世界他可以周旋运筹，可是宫内也自有另一番*存在。故而，他们所要对付不是一个皇帝和荣王，还有那不见硝烟的九重宫阙。
　　“做事？什么事？”
　　城澄抬起一双杏眼看着他，摇了摇头，答道：“我不知道，因为我当时便断然拒绝了。城澄只是寻常女子，但毕竟是荣亲王妃。我若为了昭祉替她一小小宫嫔做事，岂不是丢了王爷的脸面？”
　　她说完似是没了力气，整个人都没了精神，懒洋洋地趴到他怀里去。搂住他的腰，一如她很早就想做的那样，悄声说：“我告诉她，我家王爷要是知道我被人要挟，他会不高兴的。”她回想起自己当时的小样子，那也是十足的狐假虎威。
　　荣王笑了笑，已经明白过来。城澄和妍嫔闹僵，昭祉随时都有可能有危险，城澄已经等不及。她虽没有明言，但他知道，她在催促。
　　还好，他为那一天已经准备了七年。倘若没有这七年的累积，自然就不会有机会监国理政，得到皇帝的信任。君君臣臣父父子子，夫子所说的怎么会错呢。该做臣子时，应当为臣，该为君之时，断乎不能为臣。他不是心慈手软之人，天下向来便是杀伐决断得来的，他已折服了七年，将这沧桑巨变推延了七年，如今这几乎唾手可得的江山，如何能失之交臂？他的天下，最终还是会到他的手中。
　　他怀里抱着她，微微低头便闻到她的发香。倘若是寻常人家，晚饭过后便是孤灯一盏，促膝长谈，夫妻间说尽无限的家长里短，何等惬意？如今他也贪图安逸，享受着此刻的温存。他希望，她会一直这样美好下去。
　　“没错，你最懂我，我会生气的，就像这样。”他吸了一口气，鼓起两腮，似是在逗她一乐。
　　城澄很美，美且清纯，所以她笑起来很好看，只是那张美丽的面孔上已经许久不曾有过发自内心的笑意。
　　好在他的表情成功将她逗笑，裴启旬凝视着她，承诺道：“你放心，这样的日子，不会太久了。”
　　城澄点点头，想起自己当年还未回京之时，曾经听人说起荣王，言者皆是一副讳莫如深的表情。仿佛他的归来就意味着山河动荡，日月不安。然而延祚一朝已经过去整整七年。七年来，他以臣子自居，仿佛外人猜测的反意，只是虚无缥缈的笑谈。只有她这个枕边人才知道，荣王为此做了多少准备。
　　裴启旬不在府里的这些天，宫里发生了一件不小的事情。珍皇贵妃苏临水，不知因为什么事情触怒了龙颜，竟然被贬为贵人，打入冷宫了。
　　要说起这件事的原委，还和城澄有关。那天宮宴之上，城澄和妍嫔的对话恰好被珍妃的线人听到。珍妃听说之后，方知皇帝为何那般宠爱昭祉，顿时怒火中烧。她想起自己早逝的女儿，那样懂事和听话的孩子，可皇帝从不曾多看她一眼，因着珍妃不受宠的缘故，他也吝惜对大公主的父爱。那时候大公主得病，皇帝想都不想就让人把她挪出宫去，珍妃想到这件事情就来气。当天晚上她就冲到乾元殿去，讽刺皇帝不顾自己亲闺女的死活，反倒疼爱别人的女儿，不知怀的什么心思。
　　皇帝虽然不说，但长子和长女的死一直是他的心结。还有城澄，那是他心口的一道伤疤，怎能任由珍妃揭开那血淋淋的真相呢？所以他大怒之下，一时冲动，也顾不上什么太后和苏家，直接下旨将珍妃打入冷宫。珍妃也是倔强，从始至终没有说过一句求饶的话。
　　事情发生之后，最着急的人自然是太后。原本良妃已死，后宫中已是珍妃独大，可他们迟迟没有等来皇帝立后的消息，只是封了珍妃一个皇贵妃，还提拔了一个宁妃上来。现在好了，不仅没能做成皇后，还被打入冷宫，这可不是前程尽毁了么？
　　不过，姜还是老的辣，太后没有急于出面替珍妃求情，甚至也没有去冷宫看望过珍妃，只是任由苏临水在冷宫里自生自灭。并不是说太后便打算就此不管她了，只是大致了解了事情经过之后，太后就知道，皇帝虽然有错，但还是珍妃太过冲动。借此机会，给她一点教训也好。璞玉不经过打磨，怎能成为完美的奇珍呢？

☆、第71章　谈判

　　第七十一章谈判
　　其实谁都不知道，珍妃对皇帝，其实是有情的。那年月上柳梢头，她满怀期待地捏住喜服的裙摆，等待她的良人归来。当他在她越来越快的心跳中挑起她的盖头时，裴启绍深深地看了她一眼。临水本以为，那就会是一生。
　　谁知从头到尾，都不过是她的一厢情愿罢了。皇帝敬着她，捧着她，从来都只是因为太后，因为苏家。就算珍妃为他生下了一对儿女，他的心里，也还是一点点她的位置都没有。
　　如果说以前珍妃还心怀希望，企图等到皇帝回心转意的话，那么在她长女夭折，又被打入冷宫之后，珍妃对皇帝，算是彻彻底底地死心了。她爱他，但并非爱得毫无尊严，毫无底线。既然他绝情到这种地步，她又为何还要眷恋着那个永远不可能属于自己的男人！
　　这几年，城澄和珍妃因为性子相投，走得还算比较近。她的心事，城澄多多少少知道一些，也知道苏家的打算是让安郡王取皇帝而代之。对珍妃而言，安郡王只是她太后姑妈的儿子，是她的表弟，可皇上却是她的枕边人。孰轻孰重，显而易见。所以原本，珍妃只是想壮大苏家在前朝的势力，并不支持太后的想法。可是现在，城澄相信，在经历了这么多事情之后，珍妃的选择应该会有所不同。
　　就算她想走的路与荣王府不是完全相同，但在分岔路之前，他们还是尚且可以同盟的。毕竟荣王的生母去世太早，荣王和孟家送进后宫的两个女子也都折了。想要谋成大事，后宫总得有人协助，方能顺理成章。
　　掌管后宫的良妃死后，城澄本以为珍妃就是协助他们的最佳人选，却不知她那边出了什么岔子，竟在与皇后之位一步之遥的时候被贬入冷宫。城澄不甘心就此放弃这条养了这么久的线，于是递牌子请旨进了宫，往冷宫这里来。
　　冷宫地处偏僻，先帝薄情，据说里头住了不少女子，有的红颜薄命，早早仙去，有的疯疯癫癫，青春不再。不知这位曾经在后宫呼风唤雨的珍妃娘娘，又是如何光景。
　　冷宫门庭冷落，除了外头的侍卫，独一个老太监守在门口，打着瞌睡。谷雨轻咳一声，那人方张开眼，觑她一眼。许是看城澄面生，一时拿不准叫什么，竟没说话。
　　谷雨薄怒，自报身份，方见那老太监急急忙忙地站了起来，一溜烟的跑进去通传。她孟城澄或许算不了什么，但毕竟如今皇帝病弱，掌权者是她夫君。
　　老太监进了门，告诉苏临水荣王妃至此，让她好好收拾一下迎接贵人。苏临水冷笑了一下，并不起身，只道：“如今我不才是名副其实的贵人么？”
　　老太监只当她神志不清，并不理会，踢开地上破破烂烂的椅子后，便出门去迎城澄进来。他却不知，如今关在冷宫里头的头脑尚且清醒的人，就只剩下珍妃一个。她凭借着微不足道的信念一直在等，尽管她并不知道自己在等些什么。是等皇上下旨接她回永寿宫，抑或是等他病入膏肓，还能有人渡她出这片苦海，她说不清。
　　城澄走至门口，挡住了冷宫里最好的那一束光。珍妃幽幽地站起身来，眉宇间仍可看出昔日的倨傲姿态，只是荆钗布衣，显得略有几分寒酸。
　　“这里不是景仁，王妃怕是走错了地儿。”
　　珍妃心里对城澄，也是有怨的。她怪城澄瞒着自己，不告诉她和皇帝过去的事儿。又或者说，是嫉妒。嫉妒她一个人，竟然得到了两个延祚朝最有分量的男人的心。
　　珍妃对她冷淡，略微有些出乎意料，但城澄并不感到十分奇怪。她和珍妃，原本便不可能是亲密的朋友，只不过是合作关系罢了。虽有表亲之名，却也不过是个幌子。过去珍妃对她，八成还是虚以委蛇居多，可笑她总是自作多情，就算明知道珍妃接近她可能是有目的的，还是对她产生了朋友之谊。
　　城澄用刚刚留长的指甲，扎了扎自己的掌心，提醒自己今日来到这里，不是为了给珍妃关怀，而是为了她们可能有的、共同的利益。
　　“贵人怕是想岔了，我去景仁宫作甚？今儿个进宫，我是专程来看望你的。”景仁宫是宁妃所居的寝宫，现在珍妃倒台，后宫就是宁妃主事，巴结宁妃之人的确不少。但宁妃性子太过温和老实，城澄不认为她会肯和荣王府合作。
　　“专程？”听她之言，珍妃感到云里雾里。现在她已是个无用之人，甚至可以说是太后和苏家的弃子，城澄还来专程看她做什么？个中来由，她想不明白，却颇为好奇。“我还有什么值得让您看望的？”
　　劝勉的话，于情于理，都轮不到城澄来说。但一上来便开诚布公，表明自己要利用她的目的，也不是城澄行事的风格。她勾唇轻轻笑了一下，并未直接回答珍妃的问题。环顾四周，意图找块干净地方坐下说话，但很可惜，并未找到。城澄嫌弃地微微皱眉，只得继续站着，俯视着她说：“我本以为你有，但看你这副模样，这般态度，又觉得不好说了。”
　　她微微一顿，故意说道：“于情，我长你一岁，是你表姐。于理，我乃亲王嫡妃，三品诰命。而你不过一小小贵人，眼下你是不是该识些时务，对我恭敬些许？”
　　不是她故意拿身份压人，而是珍妃眼下这种破罐子破摔的态度，根本无法和她谈什么合作。城澄只能用激将的办法，把过去那个珍妃找回来。
　　“我的表姐，您也知道，是眼下。”珍妃刚来此地的时候，冷宫可不是门可罗雀的景儿。后宫里的人料定了太后会来救她，一窝峰似的来嘘寒问暖。再后来尘埃落定，见太后对她不管不顾，后宫里就仿佛忽然就没有了她这个人。再后来，来的尽是些撒野的人，为的都是往日的新仇旧怨。最过分的一个，甚至还叫她吃掉落在地上的食物。珍妃闭了闭眼，不愿去想那些令人作呕的事情。眼下城澄来，于她而言，是机会，也是挑战。
　　虽不知城澄打的具体是什么主意，至少能明晰，她此番来，是请自己帮她做事。当然，是命，还是请，珍妃觉得，要由自己的态度决定。“若您料定了我余生就要在此度过，也不会专程来这一遭儿，是也不是？”
　　她一派自负模样，仿佛笃定自己必将从这里出去，从此等待的她的便是大好的前程。明知故问，自作聪明，不知是不是在这宫中待久了的女子，都习惯了以算计人心度日，不知不觉中就变得如此面目可憎。
　　“你既然如此自信，又何必问我。”
　　城澄看着她想，在与湘妃和良妃的斗争中，珍妃皆是胜者，她眼下栽了个跟头，但有太后在，没有人会相信她会就此沉寂，包括她自己。只是经过此事之后，她对皇帝还会心无芥蒂吗？如今的珍妃，更像是一头关在笼子里蓄势待发的猛兽，只怕她一从冷宫里出来，这后宫就要变天了。
　　“因为我不知你要以何物，换我何物。”实则珍妃并没有丝毫把握，可她一定要让城澄以为，也让所有人以为，她志在必得，胜券在握。唯有如此，别人才不会放弃任何一个以利用她为初衷的机会，帮助她逃离冷宫。
　　城澄闻言微微垂眸，复又扬睫看向她，幽声问道：“水，你为什么会进冷宫？”
　　以往没有人时，她会这样叫珍妃的小名。珍妃明显一愣，态度松软了许多，却并未回答她的问题，出言仍是交易：“一问抵一问。昭祉到底是谁的女儿？”
　　这话，她不是第一个问起的人，也不会是最后一个。城澄早已习惯戴好精致的面具，不动声色地答：“自然是我的女儿。皇上妍嫔夺女，但说到底，昭祉是我亲生。至于我想要什么，很简单，我要他们把女儿还给我。”
　　珍妃信昭祉是她亲生，可她现在不信是城澄与荣王亲生。否则皇上何以会如此偏爱，总归要理到她与皇上的关系上来。此事牵扯众多，珍妃知道城澄自不会轻易告诉她。她只能暂且放下这一茬，深思城澄后一句话隐藏的含义。皇上久病未愈，荣亲王又监国多时，她想要回昭祉，便只能有一法可施。
　　珍妃想明白这些之后，并没有指责城澄意图谋反，因为他们苏家同样也有反心，这是荣王府和苏家都心照不宣的事情。她只是有些无力地说：“那是皇上的意思，搁在往日里，我也是左右不得的。”
　　城澄问她为何来此，她问城澄昭祉的身世，看似避开了这个问题，可答案已经昭然若揭。皇帝性子虽冷，但骨子里仁慈，更是念旧情，若非触及他的底线，他不会轻易动怒，可见此事大抵与昭祉有关。
　　“你也说了，是往日。你既然不是甘于居于冷宫一隅的人，何不与我联手，翻天覆地？”
　　皇帝的意思，有那么重要吗？城澄知道他从承德回来之后，身子还是不见大好，可见这回是真的受了打击。她不是没有过一瞬间的心疼，可为了她的女儿，她只当这些都是他的报应。
　　“翻天覆地？”过去城澄从没有用过这样直白的字眼，珍妃一时有些惊讶，看来局势已经到了刻不容缓的地步。想想也是，妍嫔步步紧逼，想必城澄也是倍感压力。她算准了珍妃现在对皇帝的恨，胜于身为天子妃嫔的荣。但珍妃仍觉得，城澄这样贸贸然地来，未免太过心急。“我想知道，你有什么筹码？压的，又是什么注？”

☆、第72章　谋皮

　　第七十二章谋皮
　　从城澄进门开始，珍妃满口都是疑惑，不难看出她满心的怨怼。不仅是对皇帝，也是对世事。与尚且不理智的人合作，并不是一个好的选择。如今看来，她这一条路或许难走，倒不如从苏临麒那边入手，直接与太后合作。城澄微微笑了一下，并未直面回答，只是暗示道：“莫不是我看错了你，时至今日，你的目光还局限在小小的后廷吗？这可不像是苏家的作风。”
　　荣王与皇帝，一个是先帝长子，战功显赫，一个是先帝嫡子，身份高贵，本就是水火不相容的存在。荣王看不起皇帝，皇帝忌惮着荣王，可他最得力的儿子死了，四王亦因家宅之事伤神，皇帝没有能够制衡荣王的人，只能一面猜疑着他一面用他。
　　这些事情，外人或许不知，但身涉其中的皇家人又怎会不清楚其中暗涌。珍妃问她，是想让城澄把话拿到明面上来说，可若是聪明人，又何必将世事说破。她有什么，还不是很清楚的事情。孟家，荣王府，兵部，通州大营。如果能加上一个在后宫颇有影响力的苏家，自然是如虎添翼。
　　但她们终究不是一路人，就像她始终不明白，一个皇后之位有什么可争。就算珍妃有朝一日像她的姑母一样入主慈宁，若没有实权在手，还不是空架子一个？
　　珍妃盯着她瞧了半天，露出疑惑的表情。城澄知道自己目的达成，已经掌控了局势，便不再绕圈子，提示道：“你问我为何来找你，不是太后，或者宁妃，很简单，因为我们的目标一致。”
　　“我不明白。”
　　城澄落寞一笑：“太后有子，一心为安王考虑。宁妃有皇帝的器重，不需要走我们这样的限棋。”
　　珍妃忽然想起，在带走了大公主的那场天灾里，城澄也失去了她和荣王唯一的儿子。而且荣王夫妇那样恩爱，这几年都没有孩子，很有可能将来也不会再有。那么城澄的意思已经很明显了，就是如果她帮助荣王继位，那荣王就会扶持她的儿子做太子。
　　“既然你只有昭祉一个女儿，我也只有元策一个儿子。各取所需，何乐不为？”珍妃信荣王有纵横捭阖的本事，也信只要荣王想，就能帮她的儿子扫清前方的险阻，这便足够了。如今的荣亲王亦和苏家一样，为皇上忌惮，一时半会儿却奈何不得，的确很适合走到一起。以前只是貌合神离，现在到了应当心神合一的境地。皇帝自以为坐拥天下，却疏忽了无德则臣叛、无威则失权的道理。君疑于臣，臣逆于君，如是而已。
　　见她终于明白过来，城澄也是松了口气，不然若是一直对牛弹琴，今日还真是白走了一遭。珍妃先前能坐到后宫第一人的位子上，必然还是有些头脑的。只是比起太后，她到底还是年轻了些许。城澄轻轻一笑，曼声道：“那，一言为定。”
　　今日这笔买卖，城澄自然不会亏本。毕竟珍妃要帮她在前，荣王究竟会不会帮她的儿子上位，还要看她儿子的能耐和造化。
　　说完正事，城澄也不愿再在冷宫这般阴冷之地呆下去。推脱还要去给太后请安，便携婢子离开此地。
　　太后那里，她去走了一遭，没提旁的，只是说自己方才去见了苏临水，企图看看太后的反应。如果太后真的将苏临水视为弃子，那把临水从冷宫里捞出来的重任，就要落在城澄肩上。好在太后露出若有所思的表情，还问了她几句苏临水的情况，显然并不是对其漠不关心。城澄便放心地出了宫，等着太后把珍妃弄出去的消息。
　　至于和太后的正式谈判，也是行事之前必须的，只是现在还不是时候。经过和这些苏家人的相处，城澄已经大致推断出来，苏家并没有表面上看起来那么团结，他们内部分为两派。一派以太后为首，苏临麒为辅，一心一意要辅佐太后的儿子安王上位。另一派以珍妃为首，苏夫人还有苏临安、苏临宴等几个小姐为辅，她们或入宫，或嫁入王府，或接手城澄的生意，为的都是壮大苏家的势力。与太后和苏临麒相比，她们更希望由珍妃的儿子继位。
　　如果真的要谋反，荣王当然不会为他人做嫁衣。苏家可以利用，却不可能如他们所愿。只是该怎么用，还要用一点巧劲。
　　苏临麒自打经过苏临安一事，精神便有些萎靡，直到近日方算好了一些，不再流连于青楼乐坊买醉，而是整日里呆在御安堂看医书。
　　他勤勉自修之余，偶尔同城澄书信往来，说的都是些闲事，譬如得昭祉一二三事，聊作慰藉，好歹不算断了联系。
　　这几年来，苏临麒多少有了些成长，不似年少时那般冲动。他渐觉反业当真难做，诸事繁忙，又要滴水不漏，当真心累不已。与城澄的关系，早已不能修复如初，但两人为了各自所图，还有用得上对方的地方，只能保持现今这样的联系。他们之间，到底是苏临麒有所亏欠，所以只要城澄相邀，苏临麒定会赴约。
　　这日两人约在京郊的戏鱼池见面，苏临麒整衣备马，早至相侯。城澄并没有迟到，但他显然早已等在那里。阳光明媚，她的心情也晴朗稍许，远远冲他招了招手，展颜唤道：“麒麟，我来了。”
　　暖阳之下，苏临麒与她挥手相呼，一如从前。两人走至一处，凭栏随意谈些家常，很快苏临麒便觉出她似乎心事重重。
　　广池之中，锦麟游泳。余光看到城澄还是一副心不在焉的样子，他似无意问起：“怎么了，有心事？”
　　看着池中争食的鱼儿，城澄不由想到一些人与一些事，大抵也是如此，熙熙攘攘，皆为名利。见苏临麒问起，也不瞒他，侧过身看着他，低声说：“七年前发生的事情，你一定不会忘记吧。若说起因果，昭祉也算因你而生。如今她在宫里有危险……”
　　谋逆一事，举足轻重，按说不应与人言。不是夫妻，不是亲人，他们原本只是萍水相逢，冤家路窄，却没有想到会走到今天这一步。其实今天城澄来找他，也是和荣王商议后决定的。在行动之前，男人们之间的接触不好太频繁，他们故交相会，倒不至于太过引人瞩目。
　　“我和王爷，想把女儿夺回来。你，可愿助我一臂之力？”
　　苏临麒闻言敛容正色，七年前的一桩事牵扯到现在，变得盘根错节，牵连甚广。事关昭祉安危，他不禁拧眉，思虑片刻后方道一句：“不如……”
　　任水中游鱼来去，他立身走近她两步。“以太后为首的苏氏素有反心，但碍于兵力不足等种种缘故，始终没有作出大动静。荣王手握重兵……如