大明徐后传-第68部分

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　　　　宋濂说道：“燕王自幼在军中长大，他得军心不足为奇。不过太子是一国储君，民心所向，百官臣服，太子莫要妄自菲薄。”
　　　　听老师这番开解，朱标心中稍稍平衡了，可每天听那些将士们赞扬朱棣，朱标到底有些意难平，找了个完美的借口，将朱棣支走了。
　　　　朱标说道：“四弟，你在太平乡孤村历练有小半年，地动时孤村和龙兴寺皆有损毁，听闻智及方丈的舍利塔都榻了，你带一些赈灾的粮食布匹等物回去看一看。”
　　　　龙兴寺是皇家寺庙，朱棣和淳朴的孤村百姓相处了些时日，多少有些感情在，既然太子都发话了，朱棣当天就太平乡孤村而去。
　　　　伤病营人手紧缺，徐妙仪要留在那里照顾病人，没有和朱棣一起回去。
　　　　不过临行前，徐妙仪嘱咐马三保说道：“那晚走的仓促，来不及抓两只看门的大白鹅，这次回孤村若恰好逮到了，就抓进笼子里带过来。”
　　　　马三保听了，屁股顿时一紧，那天被大白鹅啄伤的部位似乎还隐隐作痛。
　　　　朱棣说道：“我大概三天就回来了，你注意休息，莫要太劳累了……病人是看不完的，你的身体也不是铁打的。”
　　　　徐妙仪点头应下。
　　　　和春天隐姓埋名在乡下种地的历练不同，朱棣这次是以燕王的身份回去的，以示皇恩浩荡，队伍前面有举着蟠龙旗帜的黑甲武士，两边是举着青、红、黑、白旗帜的骑士，每一面旗帜下面皆是穿着和旗帜同色战袍的武士，他们全副武装，后面还跟着举着引幡、戈氅、青方伞等物的锦衣卫，均长相威武，鲜衣怒马。
　　　　纪纲瞧见这些负责仪仗的锦衣卫，羡慕不已，他嘻嘻笑着挤到了明月身边，狗腿子似的躬着腰说道：“你刚入锦衣卫不久就升了小旗，得毛大人器重，以后富贵高升了，希望能沾光提携我呀。我的目标不高，能够进仪仗里混日子就行了，这刀口舔血的日子过够了。”
　　　　明月紧紧盯着朱棣和徐妙仪话别，眼神无波无澜，“在你这个元老面前，我一介新人岂敢托大。你十四岁就被毛大人选中进了亲兵都尉府，以贪生怕死胆小出名，不过你命大，最初那一批人几乎都死绝了，你还活蹦乱跳的。毛大人说了，你这个人虽无用，但是一员福将，要一直留你在身边。”
　　　　纪纲听了，垂头丧气的说道：“原来运气好也是缺点。”
　　　　明月侧身问道：“正因为运气好你才一直活着，活着不好吗？”
　　　　纪纲被明月一双美目差点夺去了魂魄，忙低下头说道：“活着当然好，只是我更想过安稳日子，不喜欢打打杀杀。杀人的滋味很难受，被人杀就更难受了。你一个姑娘家的做暗探，现在觉得很新鲜刺激，时间长了就厌烦了，我劝你乘着没陷入太深，赶紧想法子脱离这个大坑，锦衣卫这个行当，玩过了容易引火**……”
　　　　纪纲低头絮絮叨叨，明月突然说道：“且住！你认识那两人吗？就是柳树下面那两个灾民模样的人，他们有些眼熟，昨天我好像也看见他们出现在徐大小姐附近。”
　　　　纪纲说道：“面黄肌瘦，衣服脏的看不出颜色，灾民都一个模样，看谁都眼熟。哎，我说，咱们的任务是保护燕王殿下，你怎么对徐大小姐如此用心？”
　　　　明月说道：“她是未来的燕王妃，迟早都是我们要保护的皇室中人，当然要留点心了。我觉得这个两人很可疑，先派人暗中盯着他们，若有异动，立刻抓捕审问。”
　　　　纪纲叹道：“差不多得了呗，用不着这么费心吧？若这两个只是灾民，一直无异动呢？”
　　　　明月眼神冷冰冰的，“那也抓起来拷问，确定无任何疑问了再放人。宁可抓错，不可放过。”
　　　　纪纲倒吸一口凉气，“我错了，我收回方才的话。明月，你这种性格手段，天生就是当锦衣卫的，苟富贵，勿相忘，以后我就靠你罩着了。”
　　　　遮天蔽目的燕王仪仗和装满赈灾物品的车辆出了凤阳城，徐妙仪凝望着朱棣的马车，神魂早就飞了，浑然不觉明月和纪纲在背后盯人。
　　　　那两个灾民从表面上似乎真没问题，老老实实端着碗排队领饭食，连碗边都舔舐的干干净净，除了一点：总是想方设法在徐妙仪附近出现，甚至自称头晕，浑身无力，排队求妙仪看病。
　　　　徐妙仪给此人把脉，摆了摆手，“你没病，就是吃的少了，饿的。”
　　　　那人说道：“我刚喝过米粥了。”
　　　　徐妙仪不耐烦的说道：“一碗米粥不够，那就重新排队领第二碗，不废话了，下一个！”
　　　　那人出了伤病营地，和同伴会和，就立刻被锦衣卫盯梢的探子用麻袋套头，绑到了凤阳府大牢。
　　　　两人就像土豆似的从麻袋里滚出来，大声喊冤。
　　　　纪纲正要审问，明月阻止了，说道：“先打一顿再审。”
　　　　好一个心狠手辣的美女！纪纲有些犹豫，“不好吧，万一抓错了呢？”
　　　　明月冷冷道：“我直觉这两个人有问题，不会错。先打一顿，一顿不够再来第二顿，骨头打松了，嘴巴也就松了。”
　　　　纪纲摇头说道：“你的经验真不像进锦衣卫才几个月，分明是好几年的老人了。”
　　　　明月说道：“刑讯之前先将他们的衣服鞋袜都剥了，换上囚服，舌底和头发也要拨开检查，以防藏着毒物或者暗器，以防自裁，对了，连粪门也不能放过，那里可以藏很多东西。”
　　　　一听这话，纪纲觉得没什么好说的了，以后跟着明月大人混吧，大树底下好乘凉啊！
　　　　纪纲命手下照做，将凤阳府地牢各种刑具全部用了一遍，折腾得几乎奄奄一息了，才轮到明月和纪纲两人审问。
　　　　纪纲捂着鼻子问道：“叫什么？哪里人？从何而来？来做什么？”
　　　　囚犯奄奄一息，“我……我们是……无辜……灾民。”
　　　　明月问道：“听口音不是凤阳本地人？”
　　　　囚犯说道，“我……我们是……苏州府迁来凤阳的农户。”
　　　　纪纲问道：“可有街坊领居证明？”
　　　　囚犯说道：“没……都死了。”
　　　　明月冷笑道：“凤阳虽然地动，但从没听说过那里的村庄街道死绝的，不是死了，是无人能证明吧。”
　　　　囚犯不再辩驳，闭口不答，闭眼等死。
　　　　纪纲对着明月耳语道：“嘴比骨头硬，看来真有问题。”
　　　　明月说道：“带下去疗伤，要他们都活着。”
　　　　明月走出地牢，对纪纲说道：“赶紧加派人手保护徐大小姐。”
　　　　想了想，明月又问道：“徐大小姐这几个月都在凤阳乡下，真的没查过谢再兴旧案？”
　　　　纪纲举手发誓，“真没有！我是惜命的，哪来的胆子欺骗毛大人？这几个月我和兄弟们眼睛都不敢眨一下的盯梢，那穷乡僻壤，与世隔绝，徐大小姐就是不死心，她也没法查啊。”
　　　　明月说道：“徐大小姐几次遇险，都是幕后黑手为了阻止她查案而为之。并且我们每次都无法找到真正有用的线索，这一次的手法如出一辙，我觉得是同一拨人所为。”
　　　　纪纲大喜，“若真若此，我们抓了两个活口，算是立大功啦！”
　　　　明月说道：“如果真是那拨人，嘴肯定是铁还硬，凭你我的本事，这两人基本问不出什么来了。如果频繁用刑，说不定就折腾死了，线索中断，所以干脆将两人连夜送到京城，留着请毛大人亲自审问。”
　　　　纪纲点头道：“听你的，就交给毛大人吧。毛大人有本事把人削成棍子，还至少能活一年呢。”
　　　　作者有话要说：　　这一卷是真相，卷尾时真相会揭晓。
　　　　
　　　　☆、第180章　心内成灰
　　　　
　　　　纪纲在凤阳早就呆腻歪了，想早点回到繁华的京城，便主动请缨，当夜就带人押解囚犯回京，明月则留在凤阳府暗中保护徐妙仪，这一次她加派了许多人手，明里暗里将妙仪周围防护的如铁桶般。
　　　　入夜，金陵城。
　　　　无论淮河流域遭遇何等险情，都城永远都是一副繁花似锦，烈火烹油的富贵景象。秦淮河上，堆满红粉胭脂的画舫穿梭期间，将夜色下的秦淮河点缀的如同一根闪亮的玉带。
　　　　一艘画舫上，两个伶人粉面含春，双目含情，正唱着香艳的《西厢记》，崔莺莺抱着绣被夜赴张生，唱的是缠绵的昆山腔。
　　　　“绣鞋儿刚半拆，柳腰儿够一搦，羞答答不肯把头抬，只将鸳枕捱。云鬟仿佛坠金钗，偏狄髻儿歪。”
　　　　崔莺莺半推半就，欲迎还羞，那张生更加放肆，又唱道：“我将这钮扣儿松，把缕带儿解，兰麝散幽斋。不良会把人禁害，怎不肯回过脸儿来……”
　　　　伶人唱得正欢，可是戏台前一个看客都没有，伶人不过是个装点门面的幌子而已。画舫的另一头舱门紧闭，两个人正襟危坐，表情冷峻，伶人绵长细软的唱曲声无孔不入的钻进来，“……将柳腰款摆，花心轻拆，露滴牡丹开……”
　　　　坐在下首那人声音稍有些尖细，居然是洪武帝身边的心腹太监黄俨！黄俨歉意低头说道：“这些淫词艳曲玷污了国公爷的耳朵，不过咱家实在被逼的没有办法了，外头到处都是锦衣卫的眼线，怕被人察觉偷听，就请了这些唱戏的在外头装门面。”
　　　　上首的那人身材高大，逆光而坐，因此看不清他的相貌。“王实甫高才，一曲西厢，道尽世间悲欢离合，世人却只看到一个‘淫’字，专门挑这这折私会戏传唱，可悲可叹。”
　　　　黄俨忙说道：“国公爷说的极是，咱家这种俗人，眼里只能看到低俗的东西，国公爷能从通俗中看到高雅。”
　　　　上首者淡淡道：“西厢每一段唱词都大有深意。有一段‘怨不能，恨不成，坐不安，睡不宁”不正是你我这些日子的真实写照吗？”
　　　　黄俨跪倒，伏地说道：“都是咱家的错，咱家以前未能斩草除根，酿成大祸，请国公爷处置，咱家无怨无悔！”
　　　　上首者说道：“起来吧，不要再说这些没用了的，你我早就是一条船上的人，互相扶持，你在大内，我在朝中，内外呼应，方能遮掩住当年那场弥天大谎。可惜百密一疏，当年失踪的小鱼变成了吃人的大鳄，屡次将我们布下的重重渔网咬破，导致我们不停地补网清理痕迹，疲于应付。没想到一个小小女子，居然比她外祖父还不好对付。”
　　　　黄俨说道：“此女已经成为我们最大的威胁，可她通过了帝后的考验，即将成为燕王妃，有燕王庇护，我们以后想要再对付她就更难了。”
　　　　上首者问道：“你不是已经按照了人赶去凤阳找机会做掉她吗？凤阳地动，又兼洪水围困，疾病横行，太多□□的理由了，此等良机，岂能放过。”
　　　　黄俨又是磕头谢罪，“国公爷，今日冒险约您来者商议，就是为了此事。”
　　　　见黄俨一副倒霉样，上首者心头一紧，“又失败了吧。”
　　　　黄俨磕得地板咚咚响，“咱家无能，派出去的眼线被锦衣卫识破，计划夭折，严审后押解回京，即将到京城。”
　　　　上首者双拳紧握，“既然如此，你还有闲工夫约我出来？赶紧派人半路截杀啊！这人若落到毛骧手里，万一熬不住刑罚变节，锦衣卫顺藤摸瓜，你我难逃一死！”
　　　　黄俨说道：“国公爷放心，咱家已经连夜派人截杀了，那些人休想踏进京城半步。”
　　　　上首者松了松拳头，“你用什么法子截杀他们？”
　　　　黄俨说道：“和以前皇上除掉小明王一样，投毒、沉船，尸骨泡在水里喂鱼，死无对证。”
　　　　上首者冷笑：“你在以前亲兵都尉府混了多年，应该知道小明王在那次沉船事故中其实没死，明教薪火不熄。居然效仿这个失败的法子，黄俨，这些年你不仅老了，而且还越来越蠢！”
　　　　黄俨忍辱将手中纸条奉上，说道：“这是刚刚接到的飞鸽传书，护送船只已沉入长江，锦衣卫和囚犯均无活口。”
　　　　上首者扫了纸条一眼，轻飘飘的投进喝了一半的茶杯里，看着墨汁湮没在热茶里，这才说道：“黄俨，自从皇上解散亲兵都尉府，毛骧亲自组建锦衣卫，把你的眼线几乎全部砍掉，你我就如同瞎子和聋子，日夜提心吊胆，再无以前得心应手了。锦衣卫这边你要不惜一切代价安插心腹进去，我们不能再这番被动。”
　　　　黄俨面有难色，说道：“国公爷，今时不同往日。皇上的脾气您最清楚了，说一不二，说什么就是什么，雷厉风行，一旦发觉不对劲，就立马大刀阔斧解散亲兵都尉府，我们在都尉府苦心经营多年，毁于一旦。”
　　　　“现在的锦衣卫指挥使毛骧是皇上的义子，真真铁面无私，只忠于皇上一人，根本不买咱家的面子，咱家送去的那些人，他要么拒绝，要么把人放在仪仗队里充数，摸不到半点机密。”
　　　　上首者冷笑道：“黄俨，你每次都叫苦不迭，在皇上身边苦心经营多年，就这样被连根拔起，连反抗的余地都没有？”
　　　　黄俨哭丧着脸说道：“不是咱家无用，而是大势所趋，皇上向来不喜欢用我们阉人，宁可去民间招募能写会话的女子进宫当女官，现在宫里最受宠信的女官是胡善围。我们这些太监大多干些宣旨跑腿的粗活。那个胡善围和毛骧一样，都是死心眼，一门心思忠于帝后，更要命的是胡善围还是徐妙仪的苏州老乡，咱家都不敢明面上巴结她。”
　　　　上首者问道：“以前你笼络的那个叫做李桃娘的女官如何？”
　　　　黄俨说道：“李桃娘是宫里资历最深的老人，今年已经升为尚宫了，可是她脑子太迂，远不如胡善围这个后起之秀受宠。”
　　　　上首者沉吟片刻，问道：“找到这个胡善围的把柄，将来或许派上用场。还有那个驸马王宁，他们和徐妙仪都是苏州老乡，如果真到了要撕破脸的那天，我们掌控了他们两人的把柄，或许能说服他们倒戈，一起除掉徐妙仪。”
　　　　黄俨点头说道：“咱家这些年见多了宫里皇族的事，没有什么东西能够熬过岁月和利益的摧残，他们同乡情谊再深，也终会瓦解。国公爷目光长远，走一步棋能预料十步，咱家实在佩服。”
　　　　上首者叹道：“如今处境艰难，不得不如此。一个徐妙仪就够我们头疼了，若等她当了燕王妃，身边又有这么多帮手，将来鹿死谁手，也未可知。”
　　　　黄俨说道：“国公爷功劳盖世，岂是一个女子所能及的？一个藩王妃而已，迟早要去边关就藩的。”
　　　　上首者冷哼一声：“可就是这么一个女子，你我却在背后疲于应付。倘若任她一直这样一口口的往下咬，你我未必能藏得住。”
　　　　黄俨有些心虚，说道：“凤阳府那边锦衣卫已经有了警惕，我们不能再动手了，只能等她回京城，另想法子。”
　　　　上首者怒道：“等她到了京城，估计赐婚的圣旨就要下了！你打算怎么除？一旦成了燕王妃，你唯一的法子就是诬陷燕王谋反，将整个燕王府一锅端了才行！”
　　　　黄俨也想到了这个严重的后果，“可是现在咱家真的无计可施了。徐妙仪太狡猾了，熟悉咱们的套路布局，她早早将义妹宋秀儿送走了，就连苏州老家的姚大夫一家子都举家迁走，所有的软肋消失，咱们没法要挟她。”
　　　　上首者摇头叹道，　“过年时除掉最后一个知情人，嫁祸徐妙仪，她下了诏狱，以为一石二鸟，没先到她背后有神秘高人相助，用马钱子效仿我们以前毒杀周夫人的法子，给她洗脱了罪名。徐妙仪杯弓蛇影，出狱后立刻安排了软肋们的去处，决心和我们背水一战。
　　　　“如今宋秀儿去向不明，姚大夫一家被燕王安排到了云南大将沐英那里当军医，若是其他地方我还可以伸伸手，但云南是沐英的地盘，沐英也是皇上义子，我的胳膊再长，也到不了云南。每一步棋我都计算的精妙，自以为万无一失，但她最后总能逃脱，黄俨啊，是不是我好运气已经用尽，老天不肯站在我这边了？”
　　　　黄俨咬咬牙，说道：“实在不行，徐妙仪也有亲生的父母兄弟姐妹——”
　　　　“住嘴！”上首者立刻打断道：“魏国公一家也是你敢惹的？你别以为徐达表面上宽厚憨实，其实这些开国大将里他最狡猾了！和他相比，常遇春、李文忠等都是莽夫！你敢惹他？连徐妙仪这个小狐狸你都斗不过，你还敢惹徐达这个老狐狸？！”
　　　　黄俨压抑许久，此刻重压之下，也不得不爆发出来，“国公爷担心脏了手，从来不自己动手，一切都交给咱家。可如今这也不行，那也不行，那咱家该如何是好？还请国公爷示下！”
　　　　上首者静默不语，黄俨硬着头皮跪地等待，许久，杯中热茶都凉透了，上首者才说道：“我年事已高，即将告老还乡，已经自请过两次，皇上都按照礼仪驳回了，如果我再第三次上书，估计皇上就会点头答应。你最好在我辞官回乡之前有个交代，否则以后的日子会更不好过！”
　　　　黄俨大惊，“国公爷真的要走了？咱家若实在对付不了徐妙仪怎么办？”
　　　　上首者将凉透的茶盏浇在黄俨头顶上，“有种药，吃了之后在睡梦中死去，舒舒服服的走，寿终正寝似的，黄公公不妨一试。”
　　　　黄俨被浇了个透心凉，上首者离开画舫，徒留两个伶人依然在唱《西厢记》：“淋漓襟袖啼红泪，比司马青衫更湿。伯劳东去燕西飞，未登程先问归期。虽然眼底人千里，且尽生前酒一杯。未饮心先醉，眼中流血，心内成灰！”
　　　　黄俨和戏中主人公一样“眼中流血，心内成灰”。但是更大的危机正在爆发：长江江畔，一只被江水泡白的手抓住了一捧芦苇，在芦苇的牵引下，纪纲缓缓从水里爬上来，面色惨白如纸。
　　　　作者有话要说：　　《西厢记》和《牡丹亭》，其他不论，只说用词文笔，舟觉得牡丹亭比较华丽香艳，牡丹亭清丽婉转，后者更加符合文人的审美，x格更高，或许这是牡丹亭比西厢记更流行的缘故？
　　　　对比两个文男女主的船戏，场景有些相似，“程序”也相似，都是松扣子，解衣带，鬓发歪，不过笔法不同。
　　　　舟最喜欢牡丹亭那句“恨不得肉儿般团成片也！”写的太生动形象了，可以满足不同的读者各种想象啊！这才是资深老司机呢。
　　　　还有女子情动头歪的那个，西厢记是“鬓发歪”，牡丹亭是“红松翠偏”，后者用头上的首饰移位来表现人物的动情，更加能帮助读者想象，好像眼睛带了VR眼镜似的。
　　　　西厢记：
　　　　绣鞋儿刚半拆，柳腰儿够一搦，羞答答不肯把头抬，只将鸳枕捱。云鬟仿佛坠金钗，偏狄髻儿歪。
　　　　我将这钮扣儿松，把缕带儿解，兰麝散幽斋。不良会把人禁害，怎不肯回过脸儿来……
　　　　牡丹亭：
　　　　和你把领扣儿松，衣带宽，袖梢儿揾着牙儿沾也。则待你忍耐温存一晌眠。
　　　　则把云鬟点。红松翠偏。小姐。休忘了呵。见了你紧相偎。慢厮连。恨不得肉儿般团成片也。逗的个日下胭脂雨上鲜。
　　　　
　　　　☆、第181章　孤村之变
　　　　
　　　　金陵多销金窟，明月在郊外开的所谓书寓就是其中佼佼者。从外表上看，这里仿佛是书香门第的别院，造景精致，东风摇曳垂杨线，游丝牵惹桃花片，珠帘掩映芙蓉面。
　　　　这些“芙蓉面”皆谈吐文雅，不亚于饱读诗书的世家千金，且具千般袅娜，万般旖旎，似垂柳晚风前，论才学技艺，各有千秋，不过她们也有一个共同点：贵，比秦淮河的花魁娘子还贵。
　　　　毛骧眉头紧锁，都懒得看这些看似清高、实为下贱的女子，他径直走到一处雅居，里头燃着浓烈的百合香，以掩盖血腥和药味。
　　　　“毛大人。”床上养伤的纪纲见上司来了，赶紧爬下来跪拜。
　　　　毛骧问道：“那里受伤了？”
　　　　纪纲指着左腿，“被炸裂的木头贯穿，还在没伤着骨头。”
　　　　毛骧问道，“全军覆没，就你一个人逃出来了？”
　　　　纪纲叹道：“大概是吧，属下命大，船底被炸时正在外头栏杆处，抱着一根船桨飘到了下游上岸。”
　　　　毛骧仔细打量着纪纲的脸，似乎回想了什么，问道：“那年亲兵都尉府还在时，我吩咐两队人马去陕西打听香料铺王姑娘一家的底细，活着逃回来报信的是不是就是你？”
　　　　纪纲点点头，“正是属下，因此功升了小旗。”
　　　　去年在韭山死战北元太监朴不花，这小子也全身而退，真是一员福将，怎么折腾都不死。毛骧说道：“你将能想到的一切细节都告诉我……”
　　　　凤阳城，徐妙仪正待宽衣，见明月站在门口纹丝不动，转身问道：“当真连洗澡都要盯着？”
　　　　明月如一盏美人灯似的静止不动，“抱歉，是的。方才接到消息，押送监视小姐的疑犯全军覆没，只有纪纲逃回去了，毛大人说徐大小姐不能出事，要不惜一切代价保护小姐回京。”
　　　　“肯定又是那帮人，他们最喜欢死人，因为死人最安全。”徐妙仪褪下外袍，跳进了浴桶，刹那间，明月瞳孔缩了成了针眼。
　　　　徐妙仪泡在热水里思索着：心想我还没有出手，那些人就先慌了，难道他们觉得我发现了些什么？其实我追查至今，线索总是中断，几乎一无所获，还被皇上嫌弃多事，他们为什么总是盯着我不放呢……
　　　　正思忖着，突然外面一阵喧哗。明月赶紧将罩袍披在徐妙仪身上，严阵以待。不过这一次虚惊一场，并非徐妙仪这里潜进了刺客。
　　　　徐妙仪看着窗外，两个狼狈的锦衣卫从马背上滚落下来，被太子的人带走了。
　　　　徐妙仪眼尖，“这两个锦衣卫仪仗跟着燕王回孤村赈灾，他们神色仓皇，定是燕王出事了！”
　　　　徐妙仪往太子营帐而去，在门口被拦下，徐妙仪冷冷的看着东宫亲兵，“你知道我是谁吧？”
　　　　亲兵说道：“徐大小姐请回，这里是太子营地，非诏不得入。”
　　　　徐妙仪回到自己的帐篷里，对明月说道：“太子故意避而不见，其中定有原因。你和那两个报信的都是锦衣卫的人，帮我打听一下□□消息如何？”
　　　　明月说道：“好。”
　　　　明月答应的如此爽快，徐妙仪觉得很意外，她以为明月会推辞呢！
　　　　看着徐妙仪疑惑的目光，明月说道：“我们锦衣卫只听皇上的吩咐，皇上要我们保护太子和燕王的安危。”
　　　　明月很快带来□□消息，朱棣果然出事了……
　　　　且说燕王的仪仗和赈灾队伍浩浩荡荡的“衣锦还乡”，龙兴寺和尚们和村民商议如何迎接亲王驾到。
　　　　乡里见过最大的官就是在光禄寺当官的马大人，从来没见过亲王这种神秘的大人物。德高望重的里长要村民们都跪在地上不能抬头看，说皇帝是真龙天子，五爪金龙化身。皇子们都是四个爪子的银龙，看谁谁害怕。
　　　　庙里的和尚反复叮嘱，直视龙子是不敬的行为，要拖下去砍头的，如果龙子召见，只需磕头答是就行，其他的一概不准多说，不准多看，免得冲撞了贵人。
　　　　村里的巫医神婆居然还说未婚的女人不能看银龙的头，龙子头上有角，谁看谁怀孕……
　　　　反正吓得村里的人，尤其是未婚女子都恨不得自己天生眼瞎，就怕看见龙子真身。虽然不能见燕王本人，村里人还是很高兴，议论到了半夜方睡下。
　　　　孤村人不知道的是，一场灾难即将到来。凌晨时分，天上响起雷崩般的巨响，村民们从梦中翻了个身，继续睡觉，还以为只是下暴雨打雷了。
　　　　可是山上一股泥水沙石混在一起的天河几乎从天而降，如一头暴戾的水龙般朝着村庄席卷而去！所到之处，皆是一片汪洋！
　　　　朱棣的仪仗和赈灾车队早上到达孤村，他没有看见期待中的金黄麦田和排列成行，犹如战士般整齐的菜地，还有田间辛苦劳作的村民。
　　　　他看到的是消失了的村庄，以及划着小船在水里打捞尸首的和尚和一些老弱妇孺村民。
　　　　“不！不可能的！我明明守住了河堤，怎么孤村反而被淹没了？”朱棣难以相信眼前的一切，地动和淮河大水尚未打败这个汉子，看着自己辛勤耕耘过的土地一夜之间化为乌有，桑田变沧海，根本无法接受这个残酷的现实。
　　　　一夜白头的里长杵着拐走过来，哭道：“都怪我，怪我太贪心了，不听寺庙的劝阻……”
　　　　原来凤阳地动时，村里的人们恰好基本都在田地里劳作，伤者只有十几人，两个体弱的老人被砸死，算是受灾比较轻的。但是地动导致上游小溪改道，坍塌的岩石堵在山上形成了一个堰塞湖。
　　　　当时龙兴寺佛塔上的和尚发现这个堰塞湖，建议孤村里长要村里人快些撤离，等疏通堰塞湖，解决完这个隐患后再回去。可是里长杵着拐上山，见堰塞湖并不大，不至于淹没村庄，又觉得村里都在抢收麦子，这时候撤离，成熟麦子烂在地里太可惜了。
　　　　农民一年辛辛苦苦，等着就是收获，要他们这时候放弃，等于放弃自家娃儿，实在不忍心。
　　　　于是里长要村里的老弱妇孺去龙兴寺暂避，青壮年劳力依然住在村里方便收割存储麦子。结果堰塞湖倒塌，洪水从天而降，冲垮了本来就被地动震得松软的泥土碎石，形成了可怕的泥石流，一路冲刷而来，绞杀所有的生命。
　　　　于是乎，孤村的壮劳力一夜之间几乎全灭了，只留下绝望的老弱妇孺们。
　　　　满是淤泥的地里，一双大灰鹅呼扇着翅膀嘎嘎叫着，它们的屁股以下都陷进泥里，难以自拔，翅膀上糊满了淤泥。
　　　　朱棣觉得眼熟，突然想起了什么，他扯下华丽的蟒袍，扔掉玉冠，踩进齐大腿深的淤泥里，将一双鹅解救出来，劫后余生的大灰鹅一头扎进旁边浑浊的河水里洗澡，互相清理羽毛，很快大灰鹅变成了大白鹅，正是以前朱棣和徐妙仪养着用来看门的鹅。
　　　　徐妙仪赶到孤村龙兴寺时，耳边全是孤寡幼童凄凉的哭声，惨不忍闻。
　　　　朱棣在佛塔上怔怔的看着被泥石填满的村庄出神，徐妙仪缓缓走近，握住了他的手。
　　　　不用回头看就知道是谁，只有徐妙仪会这样大大方方的握着他的手。朱棣紧紧回握着徐妙仪的手，握得徐妙仪都觉得疼了，但她并不吭声。
　　　　朱棣双眼通红，嗓音嘶哑，“他们都说是天灾，可我却宁可是*，因为*尚能找到罪魁祸首，以死抵罪。但在天灾面前，我无能为力，只救了一对大白鹅。”
　　　　徐妙仪安慰道：“你守住了凤阳堤坝，救了千万人。”
　　　　朱棣自嘲的摇头，“我错了，我之前对太子说，倘若河水一直暴涨，只能牺牲凤阳泄洪，来挽救下游众多的百姓和良田。可是看着孤村的惨状，我突然明白了，当时我那么快做出泄洪的建议，是因为在我心里，人命和田地只是一个冰冷的数字，用少数保大多数，这是显而易见的明智决定。”
　　　　“可是如果现在要我选，我未必会那么果断。我是人，一个人一生认识的人、在乎的人其实很有限，绝大多数人对他而言，只是一群面目模糊的外人，我在乎的人就那么一点点，可是我