为妖-第1部分

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第一章　。。。　
　
　
　　祁国，西北。
　　地处祁国西北的岭南是一处颇大的地界总称。这里山岭耸立，人迹罕至。有巨木参天，枝繁叶茂，挡住了重重山野。又传说有妖魔作祟，伤人性命不知凡几。久而久之，这里就成了一片禁地。连猎人中的好手们也不愿入内。
　　而这重重山岭之中，却有一处谷地。围绕着一注清泉，形成了绝美的风景。
　　山泉叮咚涌现，灌溉了这一方小天地。不远处有竹林幽幽，微风吹拂时候沙沙作响。端的是世外仙境。
　　碧竹翠绿，随风摇曳。最中间的一根如同整块碧玉伫立，在它周围，灵气更是浓厚的如同有如实质一般。
　　这根竹子，却不是普通的竹子。而是已然有了自我意识的竹妖。
　　不知岁月悠悠，这明显不是凡物的碧竹是如何来到这里，生根发芽又长大。一晃眼许多年过去，竟然在无数竞争之中生了灵智。却是一个雄性。
　　此刻，他摇摇晃晃利用风梳理着自己浑身的竹叶，百无聊赖的再次开始数起自己身上的叶子来。
　　时光转换，从有意识起，他在这里呆了足足八百年，因为是竹妖，却是连走动也不行，日子实在过的无聊之极。
　　这里又是深山老林，半个人影都没有。偶尔一只兔子小鹿，不过都是畜生。如何可以交流？
　　八百年间，也不过有另一个蛇妖在一百多年前曾经来过此地，告诉他了许多事情。代价却是自己身上的竹叶炼制而成的暗器。
　　蛇妖也是雄性，他告诉他外面是人类的天下，妖只能躲起来。人族修士们看见妖怪，不管如何就是先杀了再说，然后取妖族的内丹和尸体炼制法器，可恶至极。
　　蛇妖还告诉他许多妖族修炼的东西。天地万物皆可成妖，只要机缘巧合得了灵识，就懂得了吸纳炼化天地灵气，懵懵懂懂傻修百年后，渡过第一个重九天劫就有了识海，摆脱了本能的桎梏，就算真正的步入修行的大门。
　　相比之下人类就要轻松许多，不需要经历从灵识到识海的百年洗练，也没有重九天劫的考验，直接按照前人指引修习功法。比起妖族的懵懂来，真的好上太多。
　　做妖难！
　　这是蛇妖零零总总话语之间最大的一句感慨。竹妖还记得说这话时蛇妖化成人类的脸上那复杂的表情。作为一只修炼千年已经度过三九天劫的大妖，说出这话来，无疑是历尽辛酸之后的凝练。
　　未曾去过人类世界的主要对此自然不甚了解。他更加好奇的，是自己什么时候能够离开这里。到处游走一番。
　　蛇妖告诉他，只有化形之后，转换为人身，才可以离开这里。而他修炼了八百年，按理说早就该化形了，却是至今没有动静。连第一个重九天劫都没有渡过。
　　查探之下，蛇妖才发现，竹妖的灵力极为纯粹，乃是最本质的天地灵气，和妖气大不相同。又不懂运用，竟然是把天劫瞒过去的。
　　哭笑不得的蛇妖教会了主要如何运用灵力，但是竹妖仍然没什么妖气，在艰难渡过重九天劫之后，竹妖就静下心来一心修炼，原本他虽然无聊却也耐得住寂寞，如今知道了外面大千世界，色彩缤纷，自然只想着赶紧化形，好离开这里。
　　一晃眼，又是两百多年。
　　修炼了足足一千年的竹妖，终于迎来了自己的化形天劫。
　　因为千年才化形，竹妖一身灵力极为浓厚，比得上千五百年的妖族，又是纯正毫无妖气，未沾血腥因果。只是他的战斗技巧不足，天劫又是比自身实力稍微强上一线的设置。这一次渡天劫，让他狼狈不堪。
　　正节枝干都被打得伤痕累累，最上端的一节更是已经没了，剩下焦黑的一个截面。
　　浑身灵气都被消耗一空，差点呜呼哀哉，就此失掉小命。
　　竹妖这才有些明白，做妖，真是一件不容易的事情。
　　好在他是竹子成妖，性格淡然，如君如竹。草木之类的妖大多性格中正平和，不如野兽们那般桀骜。做妖虽然不容易，却也比只做一根竹子强上太多了。有了自我的存在，毕竟是一件天大的好事。万物生来都是艰难，唯有努力存活下去罢了。
　　想明白了的竹妖不再纠结，而是来到山泉边，打量起自己化形后的身体来。
　　化形之后的躯体自然是男性，青年样貌，白皙的肌肤、略有些消瘦的体态。长及腰间的黑发垂落。五官表情淡然。
　　竹妖看不出美丑，却觉得这身体上少了什么，苦苦思索了半天，联想到自己唯一见过的妖族蛇妖，才想起来是衣服。
　　于是他右手一挥，将自己本体被天劫劈的散落的竹叶收起，变幻成一件宽袍广袖样式古朴的白衣，下摆上绣着精致的萃竹。淡雅悠然。头发却是不知如何是好，只简单的束在脑后。
　　至于自己的本体竹子，他想了想，收了起来。听蛇妖说过，自己本体上的不仅是好东西，而且本人也用起来最为心意相通，顺手厉害。
　　而后，他最后看了一眼这生养他的地方，转身走了出去。
　　
　　三日后，这森林实在太过茂密，纵然是草木化形如鱼得水的竹妖，也在走了整整三天之后有些辨不清方向。他是妖族，自然没有饥饿干渴的感觉，这点路程也并不疲惫。每天夜晚呼吸吐纳，对月吸取精气就自然恢复到最佳状态。
　　他不知道的是，这里已经是森林边缘，离山脚下的小镇也仅有一天之遥了。
　　一千年来一直呆在一个地方的竹妖如今脱离樊笼，看什么都新鲜无比，到处走走逛逛，本来就是漫无目的游览着。走走停停，两天之后，才走出了森林。
　　一出森林，他就看到建在森林边上的猎户小屋。一个女性年轻人类正在哼着歌晾晒着衣服。看见他从森林里走出来，呆立在当场。
　　这不过是个人类的幼崽，他好奇的观察着，大概十几岁的少女被这样一个陌生的男性看着，脸已经红了起来。猎户的女儿最是大胆，一愣之后也就走了过来。
　　竹妖不明就里，看着少女逐渐走来。他听过蛇妖的教导。蛇的本性最是阴险狡猾，蛇妖刚来到人类世界时仍然吃了不少亏。对于这个竹妖后辈，他算得上是辛辛教导耳提面命的强迫他记住了不少原则性问题。
　　比如，看见人类时候，无论那人类看起来多么弱小，都不可掉以轻心。一定要戒备再三。比如，人类比蛇和狐狸都要阴险狡猾，不能完全信任。比如，人类中有一句话，“非我族类，其心必异。”
　　少女走近了，娇俏的脸上红晕未散，大眼睛扫了扫他，然后问道：“这位……先生，怎么从森林里出来？”
　　竹妖默然无语。他虽然会说人类的语言，但是一时之间确实不知该如何作答。难道告诉她他是个妖怪，刚刚化形出来历练的？还不把她吓死了？
　　于是竹妖只能沉默。
　　少女却误会了他的沉默，嘴里轻轻念叨道：“可惜了……这么好看的一位公子，竟然是个哑巴。”
　　耳力并非凡人的竹妖自然听清了这句话，但是他只能将错就错，然后学会了一点——
　　原来沉默可以有很多解释，听的人会自动补充出理由来。
　　女性天生的善良又起了作用，少女微笑道：“我叫阿果。是猎户的女儿，这里就是我家了……阿爸说过，来了就是客人，到我家来坐坐吧？”
　　竹妖心中一动，微笑着点了点头。
　　少女的脸又红了。她害羞的把竹妖领进屋子。这不过是个普通猎户的家，很是简朴，墙上挂着弓箭，窗户边挂着一副正在晾干的狐狸皮。竹妖摸上那柔软的毛皮，感受到的不是温暖，却是淡淡的怨念。
　　这怨念极为细微，再过不久也就要消散掉了。这怨念又极为强烈，让竹妖触摸时候竟然就可以感觉得到。
　　竹妖心下有些震惊。这就是人类对待其他生物的方法吗？生为万物之灵，天生道体，却残杀其他生物，以掠夺为生？
　　少女阿果忙忙碌碌的烧起热水来，一边不好意思道：“家里不常来人，所以没怎么准备。我给您倒杯茶水吧。”
　　竹妖沉浸在自己的思维力，没有应答。开着的房门忽然走进一个高大的男人来。他扫视一眼屋里刚看到竹妖，略略皱眉。阿果已经欢呼一声扑了过去。
　　“阿爸！”
　　猎户打扮的男人身上还有淡淡的血腥味道，身后背着弓箭砍刀和一只兔子。他弯下腰把阿果一下子抱起来笑道：“哎！我回来了。”
　　说完，把阿果放下来，又把身后的兔子扔给她。
　　阿果高兴的接过兔子，说道：“阿爸真厉害，今晚有兔肉吃了……”她转头看了竹妖一眼。“阿爸，这是路过的客人……他，他是个哑巴。”
　　猎户爽朗的笑道：“来了就是客人，今天运气好猎了只兔子，一起吃个饭吧。”
　　竹妖却淡淡的摇了摇头。他对这猎户的印象已经很是差劲，连带着就不想呆在这里了。于是拔腿就走。
　　不知人类礼数的竹妖自然不知道这样做很不礼貌，阿果唤了一声什么，竹妖充耳不闻，就这样直接离开了。
　　
　　他走出猎户的屋子继续前行，走了不久就上了大路。路边芳草萋萋，一派春意，让他心情又恢复了平静。
　　他一路慢慢悠悠的走着，反正无需吃饭喝水等麻烦事，自然随意游玩。一路上见了不少人类，都对他瞩目不已。在确定自己身上并没有什么奇怪的地方之后，他也就随他们去了。
　　竹妖却不知道，他化形之后相貌出众，气质清隽，又一身曲裾深衣。如同前朝隐士，天人一般。这里不过是地处偏远的民间小镇，如何见到过这样的人？自然连连注意，大为艳羡。
　　又过了几日，方向感不太好的竹妖却越走越偏，不但没有找到小镇，反而偏离了大路，不知走到哪里去了。
　　他也并不在意，继续着一人的游玩之旅。新鲜劲儿还没过，自然想不到别的。
　　只是，他想不到别的，不代表别的不会找上门来。
　　这天夜里，他在远离城镇十几里的地方游玩，恰好见得月上柳梢，正好是一个月圆之日，这一夜采补月光精华是平日的几倍。他身为妖族，每日勤勤恳恳的修炼已经印到骨子里去了。自然不肯放过这个好机会，于是寻了一座破旧不大的山神庙，屋顶破了一个大洞，正好适合他盘坐着修炼。
　　他刚刚入定，心神沉浸其中，月光朦胧洒下，浑身毛孔张开，如同久旱逢甘露一般，舒服极了。
　　正享受着，山神庙外却传来了“铿锵”兵器击打之声。
　　竹妖自然也听到了，但是他觉察到那不过是几个人类，并不是修炼过的练气士。自然不以为意。就算打扰了他的修行，以他的实力，不过如同蚂蚁骚扰罢了。抹杀便是。
　　实力为尊，就是如此。
　　合该是今夜遇事，打斗声由远及近。忽然一个蓝衣人影飞也似的钻进了山神庙，看见浑身沐浴在月光之中翩然出尘的竹妖时一愣，刚要说些什么，身后的追兵也个个跳进了山神庙。
　　竹妖不动声色，微微睁开眼睛扫了一眼。
　　蓝衣人狼狈不堪，怀里抱着个一岁多的孩子。这孩子不哭不闹闭着眼睛，显然是在昏睡之中。几个追兵个个带刀，面容彪悍膀大腰圆的样子，十足的打手。
　　蓝衣人身上已经有不少血迹，只是都不是他本人的，因此他只是疲累的喘气，一边慢慢后退，却是往竹妖的方向。
　　竹妖的眼神有点不悦。他又不是傻子，自然看出这蓝衣人的意图来。他自然不想给别人平白无故做好事分担危险——就算那对他来说不算危险也不行。
　　于是竹妖放弃了一月才一次的大好机会，面无表情起身，准备离开。
　　只是他高估了人类的智慧，几个打手本来追着蓝衣人进来时就分神注意了他，此时见他有所动作，蓝衣人又向他走去，已经误会了。一个领头的踏前一步，厉声喝道：“把孩子放下！饶你们两个全尸！”




2

第二章　。。。　
　
　
　　“把孩子放下！饶你们两个全尸！”
　　这一声既出，竹妖站住了。
　　他略微皱眉想了一想，看这架势显然他是被误会成蓝衣人一伙的了。一瞬间他有种想把他们全部杀光走掉的想法，这点事不费他吹灰之力。
　　但是他还是放弃了，蛇妖曾经说过，人类都是很麻烦的生物，数量又多，而且还真有那么不少可以威胁到他们的生存。这些人看起来没什么，可是万一他们身后有那种存在呢？
　　又或者他们之间有什么重要阴谋，杀了一个来两个，杀了两个来四个……他是不怕蚂蚁，蚂蚁对他毫无伤害，可是这并不代表他喜欢蚂蚁在身上乱爬。
　　竹妖陷入了思考，站在原地不动了。
　　而蓝衣人却是脸上一喜，抱着孩子就走到了竹妖身后。然后悄声说道：“这位先生，此恩必报！”
　　听了这话，竹妖当下有点哭笑不得了。这些人类还真是……打棍随上的。
　　不过……想到下山这么久了，还没怎么真正认识过人类社会。他心念一动，微微点了点头。
　　他这一点头，在蓝衣人看来就是这位看起来不弱的隐士高人准备出手相助，在追兵看来就是承认是一伙的没什么可说的了……开打吧。
　　而不过几个呼吸之后，追兵们全部被一击毙命，倒在山神庙里。
　　蓝衣人脸色转为震惊，这些人可不是什么草包，而是江湖中天鹰帮的手下，也算得上是帮中好手了。在江湖上大概一二流之间，他本人虽然杀掉他们也不费力，但是如今中了毒，功力大减，这才被追杀至此。没想到遇到的隐士高人果然有几分真才实学，竟然如此简单的就把他们全部干掉了。
　　眼力不差的蓝衣人当即想到，换了自己全盛时期，也不能胜利的如此容易。
　　他念头转动之间，竹妖见麻烦解决了，已经又走回去坐回原来的位置，继续享受着月光精华的沐浴。那模样气度十分出众。让蓝衣人忙不迭的上前道谢。
　　竹妖淡淡的点了点头，更符合世外高人的形象了。
　　蓝衣人见状，犹犹豫豫开口道：“多谢……先生。此次大恩大德，李元无以相报，还请先生告之高姓大名，日后也好感激。”
　　竹妖一怔，这才想到，自己装哑巴倒是没什么，可是连个名字也没有就有点太奇怪了。于是他想了一想，从脑海里翻出三个字来。
　　“楚湘竹。”
　　李元把这名字无声念叨几遍，翻来覆去也没找出武林中是否有这个名号。自然无一所获，更加坐实了楚湘竹隐士高人的身份。他心头敬畏更甚，弯腰躬身恭恭敬敬的行了个拜谢礼。
　　“多谢楚先生搭救。”
　　楚湘竹“嗯”了一声，堂而皇之的受了这一礼，丝毫没客气。
　　李元见他态度堂皇，更是心下以为这是惯处高位的姿态，态度更为恭敬。只是追兵虽然被杀，却不代表之后就没有危险了，于是他又是一拜，道：“楚先生高义，李元不敢忘记。恨不能结草衔环以报……只是这孩子家门不幸，身遭大难。我路过看到，实在不忍心，不想遇到了这孩子父母仇人的追杀。暂时不能报答先生，还请先生留下地址，待得这孩子安全之后，李元一定前往答谢先生。”
　　听了这话，楚湘竹开始好奇了。这个人类虽然中毒，但是身体底子却很不错。体内还有一种像是气劲的东西游走。几个追兵身上自然也有，只是这种气劲游走还非常基础，远远达不到练气士们引气入体的程度，更谈不上修炼了。
　　楚湘竹不知这是内功，又对李元的话引起了更大的兴趣。李元说的话什么意思他是懂得，只是他不明白他为什么要这样做。连人类礼节都不清楚的楚湘竹自然也不明白人类的感情了。他不理解的是，为什么这个男人要这么乱七八糟的做事？
　　既然有难，化解便是。有仇敌，杀了便是。既然并不是自己被追杀，不管便是。何苦狼狈至此？
　　当年蛇妖教导了他，他也付出了自己的竹叶。所以他们之间并无恩情一说，只算得上是交易。他自然不懂得，何谓路过不平拔刀相助。做事但凡本心罢了。想做就做，想杀就杀，哪有那么麻烦？
　　世间妖精，没有不想做人的，但是做了人之后，要经历七情六欲，万千劫难，才能明白人是何种生物。这之间复杂矛盾，连人类自己都说不清楚。比如感情，无数女性妖精，心心念念，向往人类之情的爱情。可是后果往往多是悲剧。
　　楚湘竹此时并不想做人，只不过好奇罢了。他可以理解简单直接的关系，却不明白李元的想法。他初入人世，果然也被引起了兴趣，想要探究了解一下李元的做法。
　　他淡淡的问道：“这孩子与你无亲无故，为何救他？”
　　李元一愣，昂首掷地有声道：“江湖中人，见不得如此滥杀无辜！这孩子不过一岁，如何有什么大罪要取他性命？”
　　他神情有些激动。“天鹰帮一向欺凌惯了，恃强凌弱，为祸一方。为了赵家一件祖传之物，要求不得竟上门强抢！更是灭人满门一百二十三口！如此恶行，如此恶行！”
　　他语气激愤，不由得手上用力抱紧，怀里的孩子终于醒了，感觉疼痛。“哇”的一声大哭起来。
　　李元被这哭声惊醒，急忙哄起孩子来，大概也是自己意识到这反差太过强烈，脸上浮起红晕。抬头看一眼楚湘竹，见他面色淡淡的，看不出表情来，心下忐忑，以为这是前辈高人对自己的试炼。
　　楚湘竹还是第一次见到如此小的人类孩子，他随意看了看，发现幼崽都差不多，无论人类也好动物也好，幼崽都是极为脆弱的。他的兴趣，还是放在了李元身上。
　　孩子哇哇大哭。李元也不过是个二十岁的未婚青年，这种事情还真是没怎么做过。一下子手忙脚乱，不知如何是好。
　　楚湘竹看着李元一边拍着孩子后背，一边嘴里悄声哄着，那孩子却丝毫不领情。嘴里“娘……娘”的叫着，也不知是饿了还是如何。
　　他心中脉络清晰起来，想到自己下山后的遭遇。灵光一现，有了一个计划。
　　楚湘竹复又站起身来，伸手把孩子从李元怀里抱了过来。
　　李元一惊，感觉到一股柔和的力量传来，怀中的孩子就被转了个儿到了前辈的手里。楚湘竹学着李元刚才的样子抱住孩子，手抵在孩子后背上，缓缓的输入了一点平和的灵气。
　　以前在山中的时候，他见过蛇妖如此安抚了一只狂暴的老虎。
　　这孩子和老虎是没法比的，灵气非常有效，几乎是立竿见影的，这孩子就停止了哭闹，含着手指头眨巴着眼睛望着楚湘竹俊秀的面容，另一只手还去抓他散落下来的额发，玩的不亦乐乎。
　　李元见状，这才呼出一口气来，感激的看了看楚湘竹。
　　他斟酌着词汇说道：“真是谢谢您了……楚先生。”
　　楚湘竹淡然一笑，“没什么。不知你有何打算？”
　　李元面露苦涩。“唉！这孩子的母亲临死前嘱咐我，把这孩子送往江南。那里尚有母族亲人还在。”
　　“至于天鹰帮，我准备送这孩子安全之后，就返回来查找罪证……江湖事官府是不管的，我要去联合各大门派，一定要除掉这个毒瘤！”
　　他眉目坚定，坦然正气。确实有一种震撼人心的正派之气。
　　楚湘竹自然看得出来，这个男人没有说谎。他身为妖族，对恶意情绪非常敏感。也正因为如此，他对这整件事情，更有兴趣了。
　　于是他淡淡说道：“既然如此，我也一同去吧。”
　　李元大喜，再次拜谢道：“楚先生真是大德……多谢楚先生！”
　　
　　第二天早上，一人行变成了三人行。
　　李元昨夜在镇上旅店下榻，结果被暗算下了迷药，这才且战且退败走到了镇外，若不是遇到了楚湘竹，还真不知道事情会发生成什么样。这一夜他运功调息，很快就恢复了过来。
　　追兵还在源源不断，天鹰帮做事阴狠，杀了他们帮中好手，更加不会善罢甘休。不过此刻多了一个强援，李元也有了信心。早上匆匆吃了些干粮，他们就再次出发上路了。
　　这一次，他们骑了追兵的马，速度快上了许多。行走之间李元看着楚湘竹闭目养神的样子，忍不住问道：“楚先生早上未用干粮……可是已经达到了辟谷的境界？”
　　楚湘竹一怔，他不太明白辟谷的含义。想来是个误会，但是他是妖族，已经踏上了修炼之途，自然用不着吃人类的食物。
　　又不知如何作答的楚湘竹选择了沉默，李元却立马自己想出了理由，他羡慕的说道：“没想到楚先生看起来年纪与我相仿，却是已经达到了如此境界……哎！今日方知天外有天，人外有人……”
　　原来人类要吃饭喝水，果然说是麻烦。楚湘竹暗自记下，又淡然不语。李元一脸艳羡，眼神飘忽，大概是陷入了自己的思绪。
　　于是一路上诡异的沉默着，直到他们到达了下一个城镇。
　　离开这个城镇的范围，就出了天鹰帮的控制地了。李元的行事也更加谨慎了些。不料消息传得极快，几个好手死亡的消息大概已经传回了总堂，天鹰帮甚至下了帮中追杀令，街头巷尾全是穿着天鹰帮服饰的门人弟子，对过往行人严加盘查。
　　李元在城门不远处遥遥望了几眼，心知不好，匆忙回转客栈，回来与楚湘竹说了此事。
　　楚湘竹很无所谓，对于他来说，那不过是一群苍蝇蚂蚁罢了。丝毫没有什么影响。他不言不语，看着李元抱着赵家孩子急得团团转，脸上一片急色。不由得轻轻一笑。“这有何难？”
　　李元一听，急切道：“楚先生有何办法？”
　　“杀了便是。”
　　“……”李元冷抽一口气，苦笑道：“楚先生，这可不是荒郊野外……弄大了事情，我们就会被官府和天鹰帮一起追杀的。”
　　楚湘竹无奈了，好吧，我说过办法了，你不用是你的事情。
　　李元继续团团转，怀里的孩子却不耐烦了，小嘴一撇又要哇哇大哭。
　　李元慌忙把孩子递给楚湘竹，一抹额上热汗，深切同情了一把沦为奶爸的自己。
　　他眉头一转，倒是想出一个主意来。“楚先生，我有办法了。”
　　楚湘竹抱着孩子，一手还推在孩子后背，微微抬头，漫不经心的问道：“什么办法？”
　　李元面色决然道：“天鹰帮要找的是一个带着一岁孩子的青年。这孩子容易混淆，我却是很容易分辨的……还请先生带这孩子出城，直接前往这孩子的亲人那里。我来引开天鹰帮！”
　　这方法倒是可行，李元与楚湘竹相差太大，一个白衣翩然出尘，一个短打劲装。一个是热血江湖青年，一个优雅隐世贵公子。气质又迥然不同，任谁一看也联想不到一块去。面对李元，守城门的会严加盘查，而面对后者，店小二都会客气些。
　　楚湘竹不过思索片刻，就应了下来。
　　在他的计划中，这孩子是个关键，李元却不是。而且，少了成年又游历四方见识广博的李元，他也不会担心会露出什么破绽，一个一岁多的孩子，能知道什么？
　　而李元，倒是真是信任他，把这么大个孩子就这样交给了他。
　　




3

第三章　。。。　
　
　
　　楚湘竹同意了，李元又详细讲了几句细节，便打上包袱出了门。
　　楚湘竹抱着孩子在房间里，李元前脚刚走，他就给怀里的孩子施了个最简单不过的幻术，能够让没有法力的普通人看了，只以为他抱着一把古琴，倒也符合他清俊的气质。这也是蛇妖教给他的法术之一。他神识一扫，发现城门处已经骚乱起来，他才微微一笑，抱着孩子下了楼，往城外走去。
　　路过城门口处，果然看见天鹰帮的人都不见了，大概是追李元去了。他丝毫没有受阻的离开了，也不用骑马，手上绕个口诀，一步迈开，如同千米距离。正是草木类妖精的天生本事——缩地成寸。
　　没有了李元，他的行动也轻松多了。没过两天，就赶到了千里之外的江南小镇。
　　打听一番，才得知他要找的那户人家，却是在水上。
　　江南小镇是个湖边镇子，景色优美，风景秀丽。赵家孩子的亲族姓袁，乃是当地大户，占据了镇外最好的一片水岛，也是武林中人的考虑，这水岛上是天然屏障，易守难攻。只要补足了粮草，待上几年都不成问题。
　　不过这些事情自然不是楚湘竹去管的，一路上他总算见识了普通人类的生活，为了不引起更多的注意，顺利进入袁家，他在湖边租了一条渔船，带着赵家孩子前往水岛。
　　渔女多情，摇着船橹，唱着越女之歌频频侧头看他，他不明就里，只低头看着孩子，这孩子跟着李元时一路风餐露宿，显然疲惫不堪，遇到他之后，每日有灵气灌体，乃是最纯正不过的天地精华，直接改变了他的体质，若是有练气修真者看到，怕是会惊讶于如此的良才美质，抢着要去做徒弟。
　　这孩子似乎也知道自己得了天大的好处，只要楚湘竹在身边，就不哭不闹，一双眸子丝毫也不离开楚湘竹的脸。十分依赖于他。此时又抓着他的一缕头发，目不转睛的盯着他看。
　　楚湘竹不由得有些好笑，他本就是竹子成妖，灵气中正平和，化形后的躯体也最纯净不过。孩子天真又不失本能，自然靠近与他。
　　渔船在渔女的恋恋不舍的在袁家水岛小码头上停下，一路三回头的离开了。楚湘竹踏上水岛，也提起了戒备之心。
　　这座水岛很大，戒备森严，守卫颇多，怕是里面的主事人并不那么好相与了。
　　一登岛，就有两个劲装打扮的汉子上来盘问。楚湘竹一一答了。两个汉子惊疑听了，兹事体大，一个忙不迭的小跑前去通报。
　　没过多久，几个中年人就迎接出来，衣着华丽，气度威严，显然是主事之人了。
　　一个国字脸锦袍中年人快步前来，打量了一眼楚湘竹和怀中的孩子，一脸悲色道：“我那苦命的妹妹！”
　　说着，就示意身边人把孩子抱了过去。
　　楚湘竹没有阻拦，中年人上前深深弯腰作揖道：“多谢恩公救回我苦命的外甥！快请进！请进！”
　　一行人把他迎进去，楚湘竹看看四周，果然是大家族的气派，里面装饰的富丽堂皇，又十分井然有序。听说有人救了赵家孩子回来，几个女眷已经匆匆奔去厅堂验证，身后的丫鬟也跟着小跑。
　　他们在正堂坐定，之前抱走孩子的人又走了回来，在中年人耳边小声说着什么，楚湘竹自然听了个清楚，这男人汇报的，是已经由女眷们确定，这孩子的确是赵家孩子。有随身带着的身份玉佩和身上胎记为证。
　　楚湘竹心道果然如此。全家灭门，又有来历不明人上门说是带回了幸存的孩子，自然要验证一番。这才是做事滴水不漏。
　　他暗自转着念头，确定了的中年男人这才神色镇定道：“真是多谢恩公了……大恩大德无以为报！未知恩公高姓�