宜室宜家-第33部分

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润娘听说陈家有所旧宅，心里便谋划上了，“既这么淘气索性把屋子租了给人家，即添了进项又省心省事。”

陈文秀虽说年纪轻却是极精明的，听润娘这么说就知她有心要赁自家的旧宅，口里却道：“我也这么想过，只是咱们家的旧宅是三进院子还有东西跨院，出得起赁钱的都是有宅子的人家，哪里还花钱赁屋子住呢！”说话间她那笑盈盈地眸子便一直瞅着润娘。

既然被她看穿了心思，润娘也不同她拐弯抹角了，直接就问：“那，你那屋子要多少赁钱？”

知芳惊愕的眸色在润娘面上一扫而过，动了动嘴唇却没说甚么。

陈文秀眸底滑过一丝狡猾，笑道：“我也不同姐姐漫天的要价，一年一百二十贯便罢！”

“甚么？一百二十贯！”知芳同秋禾不由齐声叫道。

润娘指着陈文秀道：“秀丫头，你这可趁火打劫呀，太不厚道了吧！旁的我不知道，然上好的庄稼地一亩也才七十余贯钱，你那宅子虽说是大可毕竟是租赁，哪里就要一百二十贯了！”

陈文秀笑着点头道：“你若真应了我，我倒要远着你了！”

知芳不解道：“这是为甚么？”

润娘斜看着陈文秀，冷嗤道：“她那么个聪明精干的人，怎肯同一个糊涂蛋来往。”

陈文秀笑得甚是欢喜，摇头晃脑地道：“知我者你也！”

“少来！”润娘送了她一记冷眼，道：“这会可以说个实价了吧！”

陈文秀也爽快，立马接道：“六十贯！”

润娘靠在迎枕上乜斜着眼，道：“当真？可不许反悔的！”

陈文秀把小指竖到润娘面前，道：“不信，咱们打勾勾！”

润娘拍开她的手，道：“我若不信你时就叫你签文契了，打勾有甚么用！”

陈文秀也为着自己的孩子气微微红了脸，道：“那宅子刚收拾过，姐姐尽快搬的好。”

润娘看着她再次确定：“房间都干净的？”

文秀迟疑了会，道：“恐怕两个跨院有些个脏………”

“知芳，你去告诉无腔叫他把相公的东西都收拾了，吃过饭让相公跟陈老爷子一齐走。”

“甚么！”知芳、文秀两个同时叫了起来。

“笨啊！”润娘挑高了眉喝道：“四叔公他们多半吃了饭就要来的，这会有地方去了，还不赶紧的打发相公躲了去！相公不在了，咱们也能硬气些！”

知芳听罢两手一拍，道：“是啊，那我去让阿娘早些个摆饭！”说着一溜小跑的出去了。

陈文秀扫视着润娘，眼眸中多是不解：“你怎么总把他摆在自己前头呢？”

润娘眨了眨了眼，问道：“有么？”旋即解释道：“也不是把他摆在自己前头，你也知道族里那些人主要是冲了他去，他不在了族里人总不好把我个产妇怎么着吧！”

“那万一他们不讲理呢！”陈文秀目不转睛地看着润娘追问道。

怎么又是这个问题？润娘心里不禁一颤，知芳同陈文秀都是精明的人，俩个人都这么问润娘也发虚了，如果周友清他们带着家人硬闯，铁贵他们也就四个人怎么可能拦得住，她看了看睡在旁边的女儿，心头一痛万一他们把俩孩子扣下了，那岂不是要了自己的命么！伸手轻抚着女儿的小脸，吩咐秋禾道：“你赶紧把小妞儿并慎哥儿随的衣物收拾了两件，等会让易嫂子带了他俩个跟相公一齐走！”

“这………”秋禾蹙着眉尖道：“那是不是叫芳姐姐也………”

润娘摆手道：“不用，你照我说的去办！”

秋禾看了看润娘，知道自己劝不转她的，只好急步走了出去告诉鲁妈他们。

陈文秀立在旁边看着润娘满眼的不舍，肃了面容道：“我真是佩服姐姐，小妞儿才出生一日，你怎么就舍得让她离了身边。”

润娘抱起还在沉睡的女儿，眸光温柔如水地落在她还皱巴巴地睡颜上，贴着女儿的额头轻喃道：“宝贝啊，娘亲得跟你分给几日，你要乖乖的噢………”话未说了大滴的泪珠子砸在了女儿的小脸上，惹得小丫头挪了挪脸皮，润娘俯下身吻去了那滴泪，却又有更多的泪珠涌出，刹时间痛不可抑，抱着女儿无声的悲泣起来，颤抖的背影透出明晰的痛楚与恐惧。

看她哭得伤心陈文秀也红了眼眶，待要劝几句，却说不出一句话来，只好微侧了身子抹泪，正在此时一阵风掠了进来，陈文秀回头看去，却见…………

正文　八十四、伤别离

八十四、伤别离

鲁妈同华婶两个脚下生风似的赶进来，尤其是鲁妈奔到床前，赖坐在地坪上，两手拍打着床档放声大哭：“我狠心苦命的娘子，你怎么就舍得让小妞儿离了身边呀！”

润娘本自伤心不舍被鲁妈这么一哭，越发的声哽气堵，眼泪扑簌簌地往下掉。

“妈妈且先起来了再说。”陈文秀同苦着脸跟进来的秋禾扶了哭到虚软的鲁妈在软榻上坐了，抚着鲁**后背给顺气道：“姐姐这也是怕族里人不讲道理把孩子抢了去。”

华婶抹着泪帮着劝道：“大妹子快别哭了，小妞儿睡着呢。况且娘子才刚生了孩子，这么大悲大喜的对身子不好。”

润娘勉强止泪忍悲，向鲁妈道：“我这也是没办法，不把妞儿送走倘若真叫他们夺了去，我………”她话说到此，紧了紧怀里熟睡的女儿，哽住了声音眼泪哗哗地淌了下来。

泪水滑过鲁妈绷紧的面颊，仿似抚平了她过早地生出的皱纹，干中得起皮的嘴唇微颤逼问：“这也就罢了，那你为何不叫芳姐儿跟着去，你是想饿死了小妞儿，你就自在了是不是！”

润娘闻听此言震得都忘了哭了，只睁着两只泪眼呆呆地望着鲁妈，满屋子的人都愁眉苦脸的不敢做声，惟独华婶半嗔半劝地道：“大妹子这是甚么话，妞儿是娘子身上掉下来的肉，哪有不心疼的道理？若娘子真想图自在，哪里还肯生她下来！”

“哼！”鲁妈哭到青白的面色上满是忿然，瞅着润娘冷冷道：“只怕这会她眼里心上怕是只有男人没有女儿了！”

“妈妈！”润娘断没想到鲁妈竟会说出这种话，禁不住浑身发颤凄声唤了句，两道清泪顺颊而下，委屈地说不出一句话来！

陈文秀早是抽身出去了的，华婶听得鲁妈说出这样的话来也不好再劝，秋禾虽素来不怕鲁妈，可这会也不敢做声只垂首默立在旁。一时间屋里只闻得细细的抽泣之声。

过得一会，华婶迟疑着向润娘开口道：“不然让芳姐儿跟着去吧，最多把藕哥儿也带上。”

润娘抹了泪，看向华婶抽噎道：“芳姐儿一个人奶两个孩子怎么够吃呢。”

华婶心里也是舍不得女儿外孙的，可这会也没法子，叹息道：“将就几日吧，咱们赶紧的把奶娘请起来。”

润娘本是不想这般麻烦知芳的，难道自己的女儿是宝，人家的儿子就是草么！然见鲁妈阴着脸直瞪着自己，推辞的话到了口边终还是咽了下去，“即这么说，且先委屈芳姐儿母子两日吧。婶子让芳姐赶紧收拾东西，再一个先打发他们吃了好赶紧上路，早离了这里我也安心些。”

华婶边答应边就退出身去，润娘又叫秋禾道：“你也别呆站着了，赶紧把小妞儿的东西收拾起来。”说罢又抬眸偷瞧了鲁妈一眼，但见她抹泪叹息了，起身往外去。

润娘忙叫道：“妈妈做甚么去！”

鲁妈站住脚，道：“有那些个人要吃饭，易小娘子给阿哥收拾东西也不得空，我再不帮帮华嫂子她哪里忙得过来。”

润娘知道鲁妈这是不气自己了，笑着哭起来：“妈妈………”

鲁妈重重地叹了声，步至润娘身边伸出粗糙的大手替她拭了泪：“都是做娘的人了，怎么还那么爱哭！”抹净了润娘脸上的泪迹，她又凝视了润娘苍白的病容好一会，欲言又止地叹了声，道：“好了，我去帮华嫂子了。”说着已起身而去。

再说周悛挨了刘继涛的拳头后，便直奔周友清家告状去了，把适才的事

情添油加醋的说了遍，直嚷着要邀齐了族里的人把一对狗男女赶出村去。

一来周友清知道这个侄孙的话是只好听三分的，二来那刘继涛是自己请来的，如今闹出这样的丑事来，他巴不得悄无声息的解决了才好，哪里还肯邀齐了族人去他们家里大闹丢自己的人！因此，他敷衍了两句便打发周悛回去了。

那周悛吃了打如何肯就此做罢，回到家饭也不吃，差着家人去请族里的长辈。

而那些个老头家里大都不如周悛家富裕，哪里舍得一年十贯钱的束修，因此孩子也都只在村里的私塾里混着。昨日听说族长请回来的先生竟是个面首、男宠着实是幸灾乐祸了一把，心想着叫你平日里架子十足，这回总丢了个大脸面了吧！

因此昨日他们多半都凑到润娘家门口看热闹了，可是看热闹是一回事，自己去闹又是一回事了。况且他们又打听着周友清都没啃声，有几个年老成精的便猜着了周友清的意思，心想着他出了这样的丑，自己放在心里偷着乐就好了，总不能太过拂了他的脸面，不管怎样总还是族长，因此都推说身上不好不肯过去。

而族里其他的人，听说年老的长辈都推辞了，又想着那周悛素日仗着家里富裕族长疼他，从来都不拿正眼瞧人。自己偶尔一时手紧求到他门前，他父子也是冷言冷语的，这会如何肯替他出力，因而也都推说家里有事不肯前去。

周悛在家里等了一个多时辰见竟没请到一个族人，气得把屋里的东西摔了大半，待要自己再带了人打上门去却知道是讨不到好的。正自生闷气，他媳妇道：“你再掼东西可把父亲闹起来了，他身子才好些呢。你呀只知道生气，竟是一点心计都没有的。所谓事不关已高高挂起，族里那些穷鬼又不曾交束修自然也不气的。我就不信那些交过束修的心里也没火气，只要你挑个头，还怕他们不闹么！”

周悛一听，登时欢喜道：“还是夫人聪明！”立时就差了家人去请那些把孩子送去族学的人，那些人果然一请便至，都不等周悛话说完，他们便怒气冲冲地奔润娘家去了。

此时已是日上中天，光影透窗而来，润娘的屋里几乎没有阴着的角落，拔步床的外廊上垂着一层轻纱帐子，润娘歪靠在枕上，温柔如水的眸光胶着在女儿沉沉的睡颜上。

“润娘。”刘继涛挑了纱帘缓缓坐在了她的身边，握住她的手俊俏苍白的面容上凝着些担忧，眸中满是依恋：“你也跟我一起走吧。”

“你也糊涂了我一时怎么走得了，家里有那么些事呢都不用安排么？况且我走不走有甚么要紧，只要你不在了谅他们也闹不起来！”

刘继涛苍白的脸上满是愧疚，轻拥了润娘入怀道：“对不起，都是我连累了你！”

润娘轻挣了出来，抬手抚上刘继涛拧成了死结的眉头，唇边漾开一丝柔暖的微笑：“真真是傻话，你我之间还说这些做甚。何况我本来就打算一开春就搬到城里去，好让慎哥儿去书院念书。所以啊，也不能说全是为你。”

光影被纱帐滤得有些模糊，斜斜地照在润娘有些惨白地脸颊上，刘继涛甚到可以看清她脸上的绒毛，这个脸蛋曾经红润得像水蜜桃一样，而今却是惨白如纸。

然她已然虚弱得如同一张薄纸，却还在为安慰自己，她浅淡的笑脸像根针一样扎进刘继涛的心底，他握起润娘的手放在唇边轻轻地吻着，细密而柔软的轻吻传递着他的不安与心疼。

“润娘，我做过面首，做过男宠，你为甚么还要这般待我？”那段过去是他一生的梦魇，他以为天底下再没有女子会愿意多看自己一眼，毕竟连娘亲都不体谅，直至咽气的那一刻都没再睁眼看自己。

润娘凝视着他眉宇间的悲伤，心疼得的几乎要落下泪来，不自觉地在他的眉心落下柔柔地一吻：“承之，所谓执子之手与子携老不就是要一同面对世间的欢喜悲忧么？况且那些都过去的事了，而如今你是给我温暖的那个男子，这还不够么？”

刘继涛红了眼眶，强忍着不掉泪，忍得连嘴唇都哆嗦了起来，炽红的眼眸直看进润娘的眼底，轻声抖落两字“谢谢………”

“

不要跟我说谢谢，除非你打算离开！”润娘低低的话语带着丝绝决的意味。

刘继涛闻言心头一悸，压下满腔的苦涩柔笑道：“不会有那一日的。”却在笑容底下掩藏着深深的不安。

“阿嫂，阿嫂………”周慎突然跑了进来，后头还跟着无腔同知芳，润娘忙抽回了手，两人都微涩了脸，知芳轻笑的眸光在俩人脸上扫过，笑而不语。

周慎跑到床边抱着润娘直哭：“阿嫂，你跟咱们一齐走，一齐起！”

润娘抚着周慎的大脑袋，柔柔地笑慰道：“阿嫂把家里收拾一下，过两日就去找你。”

周慎不依地哭着：“不么，不么！”

周慎话音未落，知盛已在窗外回禀道：“车都套好了，陈老先生并陈小娘子都等在车上了。”

屋里众人听了这话，不由得黯了神色，周慎更是抱着润娘直哭道：“我不走，我不走………”

刘继涛则深深地看着润娘，眸光里满是不舍：“陈老先生留下的药你必须要吃不要怕苦，家里的事你也不要多管只交给知盛就是了，每日都要让阿三给我送一封信，让我知道你过得怎样，不准只拣好听的说，我会细问阿三的。还有周悛如果再上门来闹，你要老老实实的躲在屋里，不准出去逞强斗嘴，再就稍稍安排了家里就赶紧进城，别让我等得太久………”

他絮絮叨叨的话语，把润娘那点羞涩与离愁给念得一丝不剩，猛地抬起头，喝道：“你走不走呀！”

刘继涛被她吼得一震，旋即在她脑门上重重地敲了个毛栗子，“我说的话你要记住，等你进了城我会问鲁妈他们的！”

“知道了，知道了！”润娘揉着脑门翘着嘴嘟囔，又稍稍推开周慎，替他抹了泪道：“阿嫂不在，你要听先生的话知道么！”

知芳笑着上前抱起小妞儿，道：“阿哥可是比娘子听话多了。”

一见女儿被抱离自己身边，润娘也没神气理会知芳的打趣，眼底登时涌了上了泪意，又怕招了众人伤心，用力吸了两口气，方向知芳道：“小妞儿就拜托给芳姐姐了！”

知芳见她眼底泛红，故意打趣道：“我可是等着娘子给我送奶娘来的，不然饿瘦了藕哥儿我可跟娘子没完的。”

润娘明白她的心意，虽然难过还是笑了出来，道：“好好，我一定尽快！”

她话音未落，听得外头一阵脚步声响，铁贵在窗外气喘吁吁吁地回道：“…………”

正文　八十五、求援（上）

八十五、求援（上）

“悛大官人又领了一群人奔咱们家来了，先生这会走还能避开他，不然可就要被堵在家里了。”

润娘立时把周慎推给刘继涛，又把女儿抱给知芳：“你们赶紧走，周悛前半晌吃了打，这会叫他撞上可了不得。”

刘继涛却道：“我还是不走了，我在这里周悛至少还有个出气的地方………”

“胡说！”润娘陡然沉了脸，急斥道：“你才说不让我逞强，自己却这般胡来，非要闹得没命了才罢么！”

知芳将小妞儿交给秋禾，道：“先生还是赶紧走吧，你不在了他们也闹不起了。”她边说边拉了刘继涛往外走，又问秋禾道：“小妞儿的东西都收拾妥当了？”她也不等秋禾答应，另一只手拉上犹还掉着泪的周慎，急急火火地就往外赶，秋禾抱着小妞儿又挽着个驼色毡布包裹，快步跟在后头。

刘继涛没想到阿大、阿二竟然候在内堂门口，他才迈出一只脚，就被他们两个拽了胳膊一道烟的去了，鲁妈同华婶从角院出来，只瞧见三人的背影拐出二门，并一道“慢些，慢些………”的嚷声。

铁贵抱起周慎正要下了台阶，知芳拦住道：“你送了先生他们，再回来接我跟藕哥儿。”

“好的。”铁贵应声而去，易嫂子并秋禾紧跟在后。外头的吵嚷声也由远而近地渐次清晰了起来。

鲁妈听得知芳不走，登时焦急起来，哪里还听得到旁的声音，只问道：“你不跟着一齐走么？”

知芳且不答言，指着外头向鲁妈道：“妈妈，听！”

这会鲁妈才注意到外头的吵闹声，与华婶不安地互视一眼，惊惶道：

“莫不是又有人闹上门来了吧！”她言犹未了，阿三一路飞奔进来，禀道：“悛大官人已到门头了！”

知芳面沉似水，心提到了嗓子眼上：“刘先生的车子可走了？”

阿三答道：“刚出了角门。”

知芳这才松了口气，又问：“四处的门都关上了？”

阿…了点头，道：“华叔跟盛大哥带着阿大、阿二他们守在大门那儿。”

此时外头凶狠不堪的叫骂声、响若雷震的捶门声清清楚楚落在院内每个人的心上，鲁妈并华婶胆颤心惊的紧握着彼此的手，面上没一丝血色。

秋禾慌慌张张地跑了进来，俏脸上布满了惊恐，向知芳道：“咱们还是叫娘子到孙家去避一避吧，外头好些人好似疯了一样！”

知芳只问阿三道：“只悛大官人么？”

“不是，还有好些族学里学生的亲长。”

“那咱们族里的人呢？族长呢？”知芳隐隐地觉出一丝不对来。

阿三虽在周家呆了大半年，可是周家族里的人却也还认不全，然族长周友清却是认得的，“有没有族里的人倒不清楚，反正是没瞧见族长。”

“是么！”知芳略弯了弯嘴角，转身进屋。

耳室的软帘挑在铜勾子上，外头传来吱噶的门响，悬在外廊的纱帘随风而动，搅得地坪上的光影隐隐绰绰地晃动起来。润娘合着双目靠在迎枕上，支着耳朵细听着外头的吵嚷声，努力地从那些破碎的言语中判断刘继涛有未离开，可是那声音太过含糊实在是听不内容，倒是自己的心跳异常清晰手心上亦冒出冷汗，然她面容依旧是波澜不现。这个毛病是从上一世带来的，越是紧张惊惶，她的表情便越是平静。

有些着急的脚步声在床边停下，润娘没有睁眼，轻颤着问道：“他们走了么？”

“娘子放心，车子已出门了，没被堵着。”知芳站在纱帘外听见润娘长舒了口气，接着道：“娘子，是让他们在外头闹，还是………”

润娘听说刘继涛已然离开了，心下再无担忧，再兼她才生产了又劳累了大半日，此时心神一松浓浓的倦意便涌了上来，打着哈欠问道：“姐姐这么问想是有法子了么？”

知芳理了理思路，道：“这会在外头闹的，只有悛大官人，族长并没有来，恐怕也没几个本家。”

润娘迷迷糊糊地嗤笑道：“周友清那老家伙哪里会来，他还不嫌丢人么！”

“因此我想请族长过来，除了他真没人约束得住悛大官人。毕竟娘子这一两日内还走不了，他若日日的来闹娘子也不得清静。”

润娘倒真是佩服知芳的心计，自己都没想到搬族长来赶人。是啊，刘继涛这件事可谓周友清的一大污点，周悛这么大闹特闹的可不就是在煽他的老脸么！倘若周友清知道刘继涛已然离开了丰溪村，还会由着周悛给自己丢人现眼么？

“若能请得族长来当然最好，只是………”

知芳听出润娘言语间的笑意，胸有成竹地道：“娘子放心，我定能请了族长过来！”

“那，我可睡了。”

知芳隔着纱帘见润娘的身影往被褥里赖去，脸上荡起浅笑：“娘子只管睡就是了。”

周友清拄着拐在自家的正堂上来回打转，他沟壑纵横的老脸黑得如同一面断崖，拐棍拄在水磨青砖上发出“笃笃”的脆响，好似那青砖下一刻便要碎裂开来。

“太翁，太翁………”一个仆童飞奔进堂。

周友清忙问：“怎样了？”

那仆童躬身禀道：“悛大官人领着人还在恒哥儿家门口闹又骂得十分的难听，把半村的人都惊动了，这会恒哥儿家门口黑压压全是人！”

“糊涂没脑的混帐东西！”周友清把拐杖拄得“笃笃”直响，颔下的花白髭须根根直竖抖颤不停。

那仆童被他骂得一脸的唾沫星子，却不敢抬手去擦，退缩在角里身子弯得跟虾米一样。

“缩在那装甚么傻，还不再去打探着！”那仆童已经够躲得更远了，却依旧被周友清的怒火烧着了，脚下生风般刮了出去，而周友清则继续在堂上暴走！

“太翁………”周友清的老管事急急地赶进堂来，正好与那仆童错着前后脚。

“又怎么了！”周友清中气十足地吼问道。

老管事服侍了周友清一辈子，对他的脾气是再清楚不过的了，因此虽然被吼了，却不慌不乱地回道：“恒哥儿家的芳丫头来了，在东角门那里等着要见太翁呢。”

“她！？”周友清终于站住了脚，两道长长的花白浓眉打成了结，自言自语的嘀咕道：“她来做甚么？”

老管事是周家的家家奴，自小便跟着周友清，从书僮做起到如今当了大半辈子的的家，精明是自不用说的，就是周友清那点心思他也是猜得透透的。当下凑到周友清身前道：“太翁，那丫头打小就是个精明的，这会她来自然是为着悛大官人的事，不如叫她进来问问兴许能解了眼前的难处。就是不成，咱们也不吃亏的。”

周友清斜着老眼睨向管事，问道：“她会有法子？”

老管事道：“哎，有没有法子，咱们问一问又不费力的。再则说了，苏娘子毕竟是因昨日受了惊才早产的，今朝悛大官又再三的上门去闹，如今他们家有人求上门咱们要是连见都不见，将来事情过去了，外人议论起来，还不疑心是太翁使着悛大官人上门闹？这件事说到底苏娘子终是没做错甚么的。”

周友清心里着实恼恨润娘，也望着周悛能整治了她。偏周悛是个扶不起的阿斗，成事不足也就罢了，这会还丢了自己的脸面，逼着自己竟要帮起润娘来，越想心里越是不甘，因此哆嗦着嘴皮就是不应声。

老管事自是明白他的心思，摸了摸才刚揣进怀里的一贯钱，眼珠转了半圈身子往门口转去，试探道：“不然，我打发她回去………”

“等等！”周友清慌忙叫住老管事，沉吟了半晌道：“你领那丫头到东角院的西厢里候着。”

“嗳。”老管事的眸底闪过一丝蔑笑，转身而去。

知芳背对着那扇刷着青漆窄小角门站得笔挺，任由日头一点点的西移；地上的影子渐渐地拉长，而她笃定的背影却没有一丝的焦急。

终于身后传来“吱噶”的声音，随后便响起老管事沙哑的嗓音：“我替你说了一车子的好话，太翁才答应见你，快随我进去吧。”

知芳的右嘴角向上歪去，鄙夷的冷笑一闪而过，转过身面容上已换上了感激的神情，将一个小布包塞进老管事手里：“多谢平叔了。”

周平接过小布包掂了掂，里头怕不有两贯钱呢，心道那小寡妇倒真是大方，随便塞塞就是三贯钱！眼里的笑意越发真诚了：“都是一家子人，苏娘子一个寡妇人家也实在不容易，能帮的我哪有不帮的道理。”

“那是，素日我在家总听阿娘说论起这么多本家人，惟独平叔最是仁厚肯帮人的，不然我也不能求到平叔这里来呀………”知芳随着周平沿着墙根拐过道小门进了东角院，知芳踏进院中的那一瞬时，微有些愣怔忙收敛了心神，听周平指着矮小破旧的西厢，道：“你且在这里等等，我去回禀太翁！”

知芳福身道：“多谢平叔了。”

周平受了礼，道：“你就在等，可别乱走动惹恼了太翁，我可帮不了你！”

知芳笑脸依旧：“我理会的。”

周平溜着眼打量了她一通，方背手而去。

知芳站在院中以目相送敛了笑脸，日影斜斜地照在她细眉杏眼的脸上，却是阴沉一片。微风掠过，石榴裙的裙裾轻轻扬起，她翩然转身，艳红裙裾微漾仿若盛开在日影下的一朵美人蕉。

正文　八十六、求援（下）

八十六、求援（下）

知芳迟疑着步进西厢昏暗的堂屋，一股霉味扑面而来，熏得她直欲做呕，赶紧退了出来。站在廊上眼珠子只一转，这个荒芜颓败小院落便尽收眼底，墙角已然枯死的丝瓜，只有几根了枯脆的藤蔓挂在半倒不倒竹架上，架下的石凳石墩也已或碎或倒，而原本石子漫成的小径上也是杂草丛生。

“哎………”看着这破败的影像，知芳忍不住轻叹，神色怔忡。

那一年随喜哥儿他们来拜年，自己调皮不知怎么跑了到这个小角院来，因认不得回去的路，便呜呜地哭了起来。

哭声惊动在屋里读书的少年，他放下手中的书走出屋子，看见院里雪地上站着个裹着小红袄，两根小麻花辫上绑来粉黄蝴蝶结的小丫头，在那里哭得好不伤心。少年行到她身边蹲下轻声的地哄着她，那声音比春水还要温暖。

小知芳渐止了哭声，只怔怔地看着眼前这个清俊的大哥哥，他比自家的恒哥儿还俊上几分，不过也比恒哥儿还瘦些，可他的手好大好暖和，自己的小手缩在他的掌中像只撒娇的小奶猫。

后来她才知道那少年名叫周世朗，是四太爷的独生子连恒哥儿也要叫他一声小叔。而这个清幽的小角院是他的外书房，因这院子与东角门相通，午后无人她常偷溜来找周世朗，然后在这幽静的小院里消磨掉整个午后。

周世郎总会准备了香甜的糕点和稀奇的零嘴等她，当她吃完了东西，周世朗便会握着她的小手一笔一划的教她写字，有时则将她抱在膝上一字一句的教她念“呦呦鹿鸣，食野之苹。我有喜宾，鼓瑟吹笙………”每当小知芳奶声奶气地跟着念，他总会摸着小知芳的脑袋笑着称赞：“小芳儿真聪明！”

随着年岁渐长知芳要做的事情多了起来，再不向从前有那么多的空闲，而且她也学会了害羞，再不好意思独自儿跑来找周世朗。后来她听说他中了举，听说他同城里官宦人家的小娘子订了亲，知芳替他欢喜过也为自己哭过，其实到底哭甚么她不知道，只是心里酸得厉害。

某日进城，她坐在车上，透过车窗看见自己与一辆马车相遇，然后便各自东西，刹那间她明白了自己和他就是背道而驰的两辆车，相遇不过只是眨眼之间的事，尔后便是渐行渐远。

在往后的日子里，年节时她还是会陪恒哥儿、喜哥儿过来请安，偶尔碰上了他，知芳也只是疏远而有礼的微笑。她看得出周世朗眼眸中的疑惑，却从没有给机会让他问出口，因为她清楚地知道自己不过是他可爱的小妹子罢了。

后来周世朗成亲、生子、丧妻、亡故，这所有的种种她便只是听说而已，甚至不再因他而悲喜。一直以来知芳都以为过往已在时光的消磨中悄然褪色，然今日她站在当初的地方亲见到荒萧的院落，眼泪依旧滑落不来，别人是物是人非而自己却是人事两非，知芳勾起道苦笑，眼泪溢进嘴中身心都苦涩起来。

“贵嫂子，贵嫂子，大翁叫你过去！”小仆童站在知芳身前，连唤了有数声，也不见知芳应答，不由加重了语气。

“噢。”知芳赶忙侧过身抹去了眼泪，道：“请小哥儿带路吧。”

小仆童疑惑地打量了两眼知芳，道：“随我来！”

知芳随着那孩子过了两三道门，在内院的正门外停下，那孩子嘱咐知