薛刚反唐-第11部分

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不日到了淮州，徐孝德、马周率众将迎驾入营。过了两日，崔文德领家眷来至，文龙、文虎拿到胡发、马迪并两门满家口及张、李二尼，俱用囚车解到，陈进的家眷并胡完一一接至。唐王令李湘君领兵三千，护送国太、崔陈两家家眷到汉阳，并押解马迪等一班人犯送汉阳监中，候驾回之日再行分处，李湘君领旨去讫。

再说唐王今孝德进兵，不数日下了通州、陵州，大兵直抵汉江屯扎不表。

且说长安武则天，一日闻报李承业被擒身死，大惊，问群臣道：“李旦如此猖獗，将何以御之？”丞相张柬之奏道：“李旦起兵汉阳，中外尽知是先帝正宫太子，更有徐孝德为辅，深晓阴阳；马周为帅，万将莫敌，今若与之相拒，恐终不能取胜。依臣愚见，不若且与连和，以汉江为界，两家永不许相犯，庶为万全之策。”则天允奏，即草诏一道，尊李旦为大唐天皇，取黄金万两，彩缎千匹，御酒猪羊，差大理寺正卿来钦前去连和。

来钦奉诏，来到汉江，报入唐王。唐王道：“武囗见孤兵威大振，料难力敌，故差人来连和。王兄，当何以处之？”孝德道：“臣已有言在先，天命难违，不若且允其所请，回兵汉阳，待时而动。”唐王下旨，令来使进见。来钦入营参见，呈上和书。

唐王看了，笑道：“大唐天皇，孤自为之，焉用他尊！孤今权且班师渐回，叫武望速宜避位，还孤天下，不然，有日杀上长安，悔之晚矣！”来钦诺诺而退。唐王分兵镇守各地方，择日班师回汉阳来，一路无词。

到了汉阳，袁成、李贵率文官迎驾入城。唐王升殿，受文武朝贺毕，退朝入宫。胡后接驾，唐王见胡后面有忧容，问道：“御妻，为何面有忧色？”胡后奏道：“千岁，因为叔叔胡发夫妻与英娇，此乃小人，何足介怀。至于马迪与李、张二尼诸犯，理应不有。还望千岁仁慈，赦免胡氏三人，感恩不浅。”唐王允奏，胡后大喜。

其时国太与绣娘杨氏，留养王宫。次日，唐王早朝，封崔文德为礼部侍郎，妻韩氏封二品夫人；陈进为侍读学士，妻封一品夫人；崔母封为一品贤德夫人；绣娘杨氏封为逍遥郡君，伊子杨文广封为都指挥；胡完不愿做官，将抄没马迪家私二十余万赐于胡完；将马迪及伊父母并张、李二尼俱凌迟处死。自此唐王住扎汉阳，以待天时，按下不题，再看下回。

第六十二回　薛刚三祭铁丘坟　元培私放通城虎

再说九焰山薛刚，一日对徐美祖道：“目今又是新春元宵，谅长安花灯必然更盛，我趁此热闹，再去铁丘坟上祭扫一番，又可顺路到锁阳城姑丈处借些人马，扯起旗号，然后去请庐陵王。军师，你道如何？”

徐美祖道：“你此去还有一桩大喜事，逢凶化吉，小弟在此守寨便了。”吴奇、马赞、南建、北齐道：“小弟四人陪三哥去。”美祖道：“妙极！吴、马二位，待祭过坟后，即回九焰山；南、北二位，同到锁阳城去便了。”薛刚大喜。

次日，五人打扮做客商，拜辞下山，往长安而来。一日到了长安，把马匹着小校在十里亭外藏身等候，五人入城，已是傍晚，遂投入店中。叫店主买了些鸡鱼猪首之类，已是初更时分，薛刚留起祭祖三牲，其余做下饭，五人吃得酒醉饭饱，算还了饭钱，五人暗拿三牲出门，直往铁丘坟而来。

到了坟上，已是三更，守坟军俱备睡熟，五人挖开石碑，折门而进，摸到坟头，取出火种，排下三牲，薛刚倒身下拜，叫声：“父亲，母亲，孩儿今同四位义兄前来祭扫，已经三次。今孩儿要到锁阳姑丈处借支人马，保庐陵王中兴，拿获二张、武氏，以报三百八十余口之仇！今日特来祭扫，望乞阴灵保佑，一路平安。”祝毕，五人一齐放声大哭。

外边守兵听见哭声，呐喊起来。五人各出短兵，一齐动手，这几个守兵，那是他们的对手，个个逃走。薛刚将一带房屋放起火来，叫声：“走罢！”直望光泰门而来。守门军士看见火起，一齐跑来救火，正遇五人。一场乱杀，杀死门军，斩开城门，逃出来至十里亭，早有小校伺候，一齐上马，竟往潼关而来。

那武三思得报，点齐人马，飞奔铁丘坟。来到半路，报说薛刚五人斩门而逃，三思分付出城追赶。此时武承嗣亦领兵赶来。再说那潼关总兵尚元培，乃尚司徒之孙，秦湖之子，得报薛刚三祭铁丘坟而来，大惊，想道：“薛刚，薛刚，你不想报仇，只管来祭扫，你也不算是好汉！”忽又想道：“朝中元老，俱已丧亡，先辈功臣，俱出远镇，我今若不救你，谁人肯救！”分付开关。

薛刚五人到了潼关，见关门大开，并不拉住，五人纵马出了潼关。薛刚着吴、马二人回九焰山，自同南、北二人往西凉锁阳城而去。那武三思追至潼关，才知尚元培放了薛刚五人出关，他知关外路杂，没处拿获，送回兵长安住。武承嗣奏闻武后，说尚元培放走薛刚五人，大为国患，武后闻奏大怒，削去尚元培的兵权，敕镇囗陵镇，旨下着五军都督关仁守此潼关，按下不表。再看下回。

第六十三回　四神祠二星收怪　庐陵王彩楼招亲

再说湖广房州黑龙村纪鸾英，自从卧龙山抱侄儿薛蛟　与薛刚失散，荒郊路生下薛葵，逃至黑龙村母舅丁一守家居住，不觉一十三年。是年，薛蛟长成一十五岁，生得面如傅粉，唇若涂朱，力能举鼎拔山，原按上界丧门星官临凡。这薛葵长成十三岁，生得面如锅底，肉如黑漆，与薛刚一般模样，力举万钧，声似巨雷，原按上界铁石星官临凡。弟兄二人终日舞枪弄刀，纪鸾英因他是将门之子孙，也不去禁止他，闲时将薛氏三代并被害始末一一说知，他弟兄二人听了，也不胜悲怒。

一日，丁一守取出几百银子来，叫人去买童男童女，二人便问：“舅公，买来何用？”丁一守道：“你两个不知，这村东有座花豹山，山上有座四神祠，内有四位神道，一名白龙大王，一名大头大王，一名银灵将军，一名乌显将军，十分灵验。年年本月十三日，用童男二个、童女二个前去祭他，他若吃了，这村中一年平安，田禾丰收；如不去祭他，便家家生病，田禾不收，所以年年去祭他。今年该我值年，数日前，合村交齐分资，叫人去买童男童女，到十三日好去祭他。”

薛蛟道：“岂有此理！若是正神，如何吃人？分明是四个妖怪，待我去捉他来，除此一害，也免得年年伤四条性命。”薛葵道：“真真不是正神。舅公不必浪费这些银子，我倒有个主意，叫哥哥扮作童女，我就扮作童男，到十三日，抬我两个去花豹山捉他，叫哥哥捉两个来，我捉两个来，有何不妙！”丁一守道：“胡说！神道岂是要的！”分付家人速去买童男童女来。

薛葵与薛蛟　暗地商议道：“你我到十三日晚间，先上花豹山，到祠内藏着，等妖怪出来，那时下手拿住，显显手段。”薛蛟　道：“有理，连婶娘也须瞒着。”二人计议停当。

到了十三日，薛蛟　、薛葵悄悄出了后门，竟至花豹山四神祠中，二人躲身藏在神像背后。到了初更时分，丁一守为首，与村中人等扛抬童男童女、猪羊入庙，供于桌上，点起香烛，丁一守与众人礼拜，拜毕，匆匆出庙回去。薛蛟　，薛葵转将下来，看见桌上有供的酒肉，二人遂吃了一回。薛葵道：“你我站在这里，妖怪如何敢来？不如还躲在神后，看势行事。”薛蛟　道：“正是。”二人遂又藏在神后。

直等到有三更时候，忽听怪风从空而起，刮的满山树木乱响。二人望庙外一看，只见来了四个妖怪，一个尖头细身，高一丈二尺，一个身长三尺，生两头，头大如斗，一个白面有毛，一个黑如烟煤，四个一齐抢进庙来。弟兄二个从神后转出，跳将下来，大喝一声：“妖怪，那走！”

四个妖怪一见二人，认得是主人，都现了原形，伏于地上。薛蛟　左手捉住白龙大王，右手按定银灵将军，薛葵左手拿定大头大王，右手扯住乌显将军，一齐举脚乱踢，踢了一会，端然不动。

二人定睛一看，薛蛟　左手捉的白龙大王却是一条滚银枪，右手按的却是一匹白银獬豸，薛葵左手拿的大头大王却是两柄乌金锤，右手扯的却是一匹黑麒麟。二人大喜，遂各自解下腰带，拴了坐骑，牵出庙门，拴在树上，放下枪锤，复身入庙，把四个童男童女抱出庙外。二人又入庙，把神象推倒后，把庙柱用力一推，只听一声响，庙宇立时跌倒。薛葵笑道：“昨是四神祠，今为扯坍庙。我们回去罢。”薛蛟　抱了两个童男，薛葵抱了两上童女，带了枪锤，一齐上骑下山回来。

且说纪鸾英清早起来，不见他弟兄两个，正在着急，来问丁一守，丁一守说不知。忽见他弟兄两个走进门来，一齐下骑，放下童男童女鹰英道：“你两个昨晚哪里去来，这兵器坐骑哪里来的？”薛葵举双锤笑道：“舅公，你认得他么？这便是大头大王，哥哥手中枪，便是白龙大王。银灵将军是他的坐骑，乌显将军的我的坐骑，四个神灵都被我二人收伏来了。”丁一守道：“四位大王如何就是这四件东西？你细细说来。”薛蛟　道：“实不相瞒，……”就把昨夜之事细细说明。丁一守听了，且惊且喜道：“甥女，此二子能收伏此四怪，决非等闲之人，日后必能重整薛氏门风。”鸾英亦大喜。弟兄二人自得兵器之后，终日演习武艺。

一日，弟兄二人在村中听得往来人传说，房州庐陵王长女安阳公主于本月二十五日在教场中彩楼抛球招驸马，薛葵道：“哥哥，此去房州不远，我们何不去看看？”薛故道：“我亦有此意，可回家禀知婶娘，明日便去。”

二人回到家中，见鸾英道：“婶娘，房州庐陵王长女安阳公主于本月二十五日彩楼抛球招亲，我与兄弟同到房州去看看。”鸾英道：“你们想做驸马么？人千人万，那绣球如何就打中你？就是打中你，谁不知你家当日大闹花灯，踢死庐陵王的御弟，唬杀他的父亲，造下大罪，永不赦有，你二人是薛氏子孙，岂肯招为驸马？拿去杀了，却是稳的。”

薛葵道：“若打中了，就是他的女婿，他若杀了，难道叫他的女儿守了寡不成！况且姓薛的尽多，他如何就知道我是两辽王的子孙？”薛蛟道：“婶娘，我们不是想做驸马，因去房州不远，如此盛举，前去看看，即便回来。”鸾英道：“你们既要去，须就去就回，不可妄动气性，闯出事来。”两个连连应诺。到了次日，弟兄两个起早，竟往房州而去。未知此去如何，且听下回分解。

第六十四回　两兄弟彩球各半　庐陵王驸马得双

当下弟兄二人行近房州，离城止有数里，二人肚中饥饿，走入面店坐下，叫拿面来吃。小二应道：“来了。”只见又走进两个人来，一个是鸳鸯脸。一个是五色脸，你道是谁，就是吴奇、马赞，奉命来知会庐陵王，一时肚饥，也来吃面。小二见了，先有三分害怕，他二人就在薛蛟　、薛葵对面坐下，大叫：“小二，快拿面吃来。”小二应声就拿两碗面，先送在吴奇、马赞面前，薛蛟　二人大怒，喝道：“我们先来到，不送面来吃，倒送与后来吃，欺我们么？”薛葵伸手一拳，把小二打倒在地。吴奇二人喝道：“你这黑脸小子，打死人难道不偿命么？”薛葵大怒，走过来，双手掇起两碗热面，照吴奇二人脸上一泼，泼了吴奇、马赞一脸面汤。二人大怒，喝道：“小杂种！”吴奇照薛葵面上就是一拳。薛葵右手格开吴奇，左手一进，抓住吴奇肚皮，如提小鸡一般，按在地下，抡拳便打。马赞抢上来，薛蛟　飞起左脚，正中马赞后肩，覆身便倒，被薛蛟一脚踏住，抡拳便打，打得他二人宛如杀猪一般叫喊。薛蛟　道：“这样没本受打的东西，饶他去罢！”把马赞夹颈一把提起，从店内直抛过街去，跌了一个发晕。薛葵把吴奇夹胸提起，也望外边一抛，抛到过街，跌了一个半死、看的人都唬的目瞪口呆。吴奇、马赞爬起来，好似杀不倒的小鸡一般跑了。薛蛟　二人坐下，店主人陪笑把面送来。二人吃了面，还了钱，出店竟往房州城中，寻店住下。

次日起来，见街上人集三聚五，都是往教场中去看公主抛球招驸马的，薛蛟　、薛葵也就跟了众人，往教场而来。一到教场，只见人山人海，挤拥不开，薛葵在前，把双臂往前一抗，两边的人一齐裂开。薛蛟　、薛葵挤至彩楼下一看，见楼高有三丈，四面皆用彩缎扎成。楼下坐着武国公马登、大夫鲁仲，分付作乐，吹打三通。楼上安阳公主把斗大彩球供在香几上，宫娥开了正富，烧起香来。公主倒身下拜，祝告天地神明：“弟子奉父王之命，今日在此她球招亲，只求抛中有缘，以定终身大事。”祝毕，再拜而起，双手捧了彩球，步至窗口，望下一看，见有许多人，但不知谁是有缘，将球向上一抛。那些人都仰面望着那彩球，那球在空中滚到东，人挤到东，滚过西，人挤过西一齐伸手，都想按住彩球，那球却“忽”的一声，照薛蛟　头上打来。薛蛟　伸手接住，薛葵劈手便抢，两下一夺，把彩球扯做两半，两人各拿半个。

当下弟兄二人争闹不清，早有马登、鲁仲上前劝道：“此乃公主婚姻大事，打中那个，便是那个，抢夺如何使的！”薛蛟　道：“明明打中我，我兄弟抢了半个去。”薛葵道：“你也伸手接球，我也伸手接球，一齐接住，你扯了半个去，我也有半个在此。虽然是兄弟手足，到了这婚姻大事，如何肯让你！”马登、鲁仲道：“这事我两个也做不得主，你二人同我去见千岁，听千岁公断。”说罢，遂带二人来至王府。

马登、鲁仲先入内，将弟兄两个各扯半个彩球，争闹不清，细细奏明，庐陵王分付召二人进见。二人闻召，即时走进来。朝见礼毕，薛蛟　道：“千岁作主，一言公断。”薛葵道：“一齐接住彩球，他扯了半个，我扯了半个，大家都有分。千岁若因他生的标致，招为女婿，我生的丑陋，不招为驸马，这是不伏的呢！”

庐陵王笑道：“彩球如今你弟兄各扯一半，孤也甚难定夺。我想当今之时，勇力为先，孤有铁胎弓一张，重有万钧，你二人哪一个开得此弓，即招为驸马，如都不能开，一齐无分。”内侍遂把铁胎弓先递与薛蛟　，薛蛟　接弓，只一扯，轻轻扯满，遂把弓放下，面不改色，庐陵王大喜。薛葵拿过弓来，尽力一拉，一声响亮，把铁胎弓折为两段，庐陵王大惊。薛葵道：“这样的弓，什么重有万钧！如今他也开了，我也开了，且折断了，却怎生分断？”

庐陵王道：“你二人姓甚名谁，何方人氏？说明了，孤自有个道理。”薛故道：“本州黑龙村人氏，姓薛名蛟，年十五岁。这是我兄弟，名叫薛葵，年十三岁。”马登道：“我记得薛猛之子名叫薛蛟，当初法场中被大风刮去的，莫非就是你么？”薛葵道：“你也太多心了！既我哥哥是薛猛之子，就不该有我是他兄弟。”马登笑道：“你言也是，这是同名同姓的人了。”

庐陵王道：“孤有两个公主，长名安阳，年十五岁，配薛蛟　；次名端阳，年十三岁，配薛葵。等你二人长成了，即便成亲。”二人大喜，山呼谢恩，庐陵王分付备宴款待。未知后来如何，且听下回分解。

第六十五回　薛刚奏章闻子侄　兄弟回诉纪鸾英

话说庐陵王正要备宴款待驸马，忽见教师屈浮鲁入见，奏道：“今有薛刚差吴奇、马赞，有事启奏，在外候旨。”薛蛟　二人闻言，吃了一惊，叫声：“岳父王，什么薛刚，可就是那踢死皇子，惊杀朝廷的通城虎么？”庐陵王道：“正是”。薛蛟　道：“他造下大罪，永不赦宥，如何千岁不拿他正法，他叫人来奏什么事？”庐陵王道：“你不晓得……”就把屈浮鲁打擂台遇薛刚，赦他的罪，在黄草山纠人以保中兴之事说知。

二人喜出望外，忙俯伏道：“千岁真乃仁德之主，赦我父叔，恩同天地！”庐陵王惊讶道：“二位驸马，敢是薛刚之子么？”薛蛟　道：“臣乃两辽王长孙薛猛之子，当年囚在天牢，只得二岁，蒙江淮侯敬猷将己子孝思换臣出牢，那法场中被风刮去的，乃江淮侯之子。臣叔父薛刚，在卧龙山娶婶母纪鸾英，江淮侯因住扬州，路过卧龙山，将臣交与臣叔。后武三思兵打卧龙山，臣叔父、婶母乱军中冲散，婶母抱臣杀出重围，在荒郊产下薛葵，逃至黑龙山，投依丁一守家居住，今已十三年了。但不知叔父下落，那知千岁恩赦，正臣叔侄父子重见天日矣。”庐陵王闻言大悦，遂宣吴奇、马赞进见。

吴奇、马赞进来，一见薛蛟二人，吃了一惊，忙叫：“千岁，这两个小孩子，如何也在这里？”庐陵王道：“这二位是孤新招的驸马，与你二位是至亲。你二位为何着惊？”吴奇二人就把面店被打情由说明，“请问千岁，他二人如何与臣是至亲？”庐陵王道：“二位驸马，这吴奇、马赞是你叔父、父亲的义弟，你不知打了他，你二人须陪他两位一个礼。”薛蛟　二人深深一揖，叫声：“二位老叔，小侄告罪了。”吴奇忙忙答礼。庐陵王指道：“此位是薛猛之子薛蛟　，此位是薛刚之子薛葵。”

吴奇二人闻言大喜道：“不料这位就是薛三哥的儿子，面貌竟与三哥一样的黑。不知嫂嫂如今在那里？”薛蛟　道：“在黑龙村舅公丁一守家居住。不知叔父如今还在黄草山否？”吴奇道：“不在黄草山上。当年见过千岁之后，与我二人行至中途，进入荒山，收伏南建、北齐并乌氏五弟兄，屯扎在九焰山。数年来，招有五万人马。目今薛三哥往锁阳城见你姑祖丈窦必虎去了，要求他去西凉借人马，一回九焰山，即便起手，故此差我二人前来，知会千岁。”庐陵王闻言大喜。

屈浮鲁道：“二位将军且回九焰山，二位驸马旦回黑龙村。待薛刚借了西凉兵，回九焰山起手，我保千岁自来，同入长安。若先将千岁名头举出，非但大事弗成，反害主公不浅矣。”吴奇二人道：“薛三哥也是这个主意，所以先差我二人来知会。”薛葵道：“二位老叔，如今且同我弟兄去见了家母。待我父亲借兵回山，房州得报，我二人与母亲先来九焰山见了父亲，保千岁杀上长安，除戮武氏诸党，请岳父王复登大宝，中兴天下。”庐陵王大喜，分付排宴款待众臣。宴毕，薛蛟　、薛葵、吴奇、马赞拜辞了庐陵王，起身回黑龙村来。

次日到了黑龙村，薛蛟　、薛葵先入内见纪鸾英，细细禀知其事，又说：“现有爹爹结义的两位老叔在外，请母亲出厅相见。”纪鸾英闻言，不胜欢喜，遂同薛蛟　二人来至外厅。吴奇、马赞上前行礼，鸾英亦拜下去，礼毕起身，坐下道：“嫂嫂恭喜，两个侄儿小小年纪，如此英勇，可喜可贺！”未知如何，再听下回。

第六十六回　薛刚锁阳会亲人　必虎修书遣内侄

话说鸾英见吴奇、马赞盛称他两个英勇，当下也就谦逊了一回，然后就问丈夫消息。吴奇二人道：“当初武三思打破了卧龙山，三哥即往泗水关去投奔薛义，谁知那厮忘了昔日大恩，用酒灌醉三哥，将三哥拿下，解上长安。那时我二人蒙李靖师傅分付，在黄草山劫下囚车，拿了薛义，救三哥上山。后因庐陵王遗教师屈浮鲁在房州打擂台，我二人与三哥至房州打擂台，得见庐陵王，蒙赦三哥大罪，只要与庐陵王招集义兵，灭武兴唐，保他复位。三哥得了恩赦，要回黄草山，迷了路径，误入荒山，收了南北二将及乌氏五人，就屯扎九焰山。数年招有义兵五万。因兵马不足，三哥往锁阳城见平西侯，去借西凉人马。一回九焰山，即行起兵。故先差我二人来知会庐陵王，在面店中遇见二位老侄，赏了一顿肥拳，到了房州，两侄俱招为驸马，说及方知嫂嫂在此，特来一望。”鸾英大喜道：“如此说，我丈夫到西凉借兵，回山起义，我这里自然得知，即当前去相会。”送备酒款待吴奇二人。到了次日，二人辞别，回九焰山去不表。

且说薛刚与南建、北齐，到了锁阳城，来至平西侯府，家将禀报，薛刚叫南北二人且在外边少待，自己入内拜见。薛金莲

一见薛刚，不觉泪下道：“忤逆的畜生，你全不想父兄一门三百八十余口之仇，何是能报，今日到此，有何面目见我！”窦必虎道：“夫人，这些话也不用说了，只问他如今还在那里。”薛刚就把那房州打擂台，蒙庐陵王赦他大罪，叫他招军兴兵，中兴天下，以及收伏南北二将并乌氏五人，现在九焰山屯扎，至今招有五万人马，因此与南北二将前来，恳求借西凉人马，即回九焰山，迎驾起手，杀上长安，以拿武氏，开铁丘坟，保庐陵王复位的话，细细说了一遍。必虎道：“这就是了。我的人马一动，便露风声，却了不得。那新唐国王纳罗，乃西凉王马日哈之子，当初你母亲樊夫人来下西凉，准其归降，有恩于彼，我今修书一封与你，前去见他借兵，定然见允。等你九焰山起手，一入潼关，我即发兵来助你，以上长安。你二哥之子薛斗，今已十四岁了，颇有膂力，叫他来见你。”分付家人去唤两位公子来。

原来薛金莲生一子，名窦希玠，年十六岁，二人正在花园玩耍，一闻呼唤，即忙出来。薛金莲道：“薛斗，这是你叔父薛刚，过来拜见。”薛刚把薛斗一看，见他生得黄脸黄眉，金睛巨口，真是将门之子。薛斗拜了四拜，薛刚想起他二哥无辜受戮，遗下此子，不觉伤心泪下。金莲又叫己子窦希玠拜见了表兄。窦必虎分付速备酒筵。叫家人请南建、北齐入内相见。二人进内，拜见已毕，大摆筵席款待。众人酒罢安歇。

窦必虎连夜修书一封，次日交与薛刚。薛刚即拜辞起身，与南北二人出了帅府，奔新唐国而来。一路饥食渴饮，过了青龙关、寒江关、兴唐府、朱雀关、无武关，不觉到了白虎关，薛刚备下祭礼，上白虎山哭祭两辽忠武王薛仁贵墓。祭毕起身，过了接天关、九江关，不觉到了新唐国锅底城，投店住下来。未知次日何如，且听下回分解。

第六十七回　新唐国薛刚成亲　路旁亭郑宝结义

话说薛刚三人次日来至国王午门，投了平西侯的书札。此时国王纳罗早朝未退，见了书札，知是平西侯的内侄薛刚前来借兵，暗想：“两辽王三子薛刚，乃樊梨花所生。当初樊梨花下西凉，不灭我邦，有恩于孤，今薛刚来借兵，正好报他之恩，岂有不发兵相助之理！况又有平西侯的书札，更不好推辞。”分付请三人进见。

薛刚三人来至殿下，参见国王，国王赐坐，坐下。薛刚把始末根由说了一遍，“恳求大王发兵相助，事成之日，自当重谢！”国王见了薛刚人品生来异样，真乃图王霸业之人，便道：“孤家当初蒙令堂太夫人之恩，未曾报答，今爵主一门遭难，大唐天下又被阴人据占，发兵相助，分内应该。请问爵主，今贵庚多少，有几位令郎？”薛刚见问，不觉流泪道：“薛刚因造了大逆，逃出长安，在卧龙山娶一妻子，因武三思所遏，两个拆散，至今十三年，并不知下落，因此痴长三十二岁，尚未婚配。”国王道：“不孝有三，无后为大。孤有一女，名唤披霞公主，仪容俊雅，勇冠三军，能算阴阳，今年十九岁。爵主如不弃，愿结姻亲。”薛刚暗想：“我今来借兵，如若不允，国王定然不悦。莫如允了，得此妻子，也可以相助。”便欠身答道。“蒙国王见爱，敢不从命！”国王大喜道：“爵主既允，今日就成亲。”分付内宫服侍披霞公主出殿，作动番乐，与薛刚交拜成亲。

过了三朝，薛刚告知公主：“九焰山专专仰望兵到，求公主即奏国王，发兵起行。”公主道：“发兵不难，但这一路前往九焰山，岂不被武氏知觉，且一路关津紧守，如何能过去？不如驸马先回，我处点起西兵十万，假称新唐国率西域各邦王子去长安进贡，彼信为真，一路上决无拦阻，竟至九焰山来会便了。”薛刚大喜，即同公主上殿，奏知国王。国王允奏，备宴与薛刚饯行。宴毕，薛刚拜别国王、公主，同南建、北齐起行。披霞公主点齐十万西兵随即动身不表。

且说薛刚三人一路回来，过了兴唐府，见路旁有一凉亭，三人入亭坐下少歇。忽听老鸦在树上乱叫，北齐道：“三哥，可惜此处没有弓箭，若有，待我赏这老鸦一箭。”正言间，忽听得弹弓响亮，四弹一齐发来，正中四个老鸦头颈，打落树下，南北二人大叫：“妙，妙，妙！是谁有此手段？”薛刚回头一看，亭后一人，面白无须，手执弹弓，走过亭来，便取老鸦。薛刚忙起身，把手一拱道：“请了。”那人道：“请了。”薛刚道：“听足下声音，不是西凉人，请问尊姓大名？”那人道：“果不是西凉人，乃中原关西人，姓郑名宝。因为商折本，流落于此，回乡不得，仗着这弹子本事，弹鸟度日。吾兄尊姓大名？”南建道：“这是两辽王三爵主，大名薛刚。”郑宝道：“这就是大闹花灯的通城虎薛三爷么？”南建道。“正是。”郑宝纳头便拜，道：“久仰大名，今日得见，是为万幸！敢问爵主，为何在此？”薛刚便借兵之事—一说知。郑宝道：“爵主如若不弃，愿为帐下一小卒，何如？”薛刚大喜道：“兄苦相从，刚愿结为兄弟。”郑宝即拜薛刚为兄，就留三人同至寓所，收拾野味相待。到了次日，四人一齐奔锁阳城而来。欲知后事，再听下回。

第六十八回　两义弟告友衷情　双孝王为君起义

当下薛刚四人行至锁阳城，来到帅府，入内拜见，就把新唐国招为驸马，许后即发兵十万，来九焰山会齐—一说知。窦必虎道：“此位是谁？”薛刚道：“是侄儿新结义的兄弟，名叫郑宝，精于神弹。”窦必虎道：“你义师一入潼关，我即发兵相助，同入长安。”说毕，排宴款待四人。

次早四人拜别窦必虎起行，一路无词。那日到了九焰山，探军报上山去，徐美祖率众下山迎接薛刚，—一行礼，齐问：“此人是谁？”薛刚就把路遇神弹郑宝，结为兄弟之事说明，众人齐道：“妙，妙！今又添一位兄弟。”众人一齐上山，来至大寨，各各坐下，齐问借兵若何，薛刚把新唐国王招为驸马然后发兵始末细细说知。

吴奇、马赞道：“三哥，令正嫂嫂现在，你的儿子已长成了，为何又允这头亲事？”薛刚道：“此言你二人在那里听来的？”吴奇二人道：“听的不足信，我二人是眼见的。”就把上房州去饭店中被打，并庐陵王招薛蛟　、薛葵为驸马，及面见纪鸾英，后日举义都来九焰山相会的话，细细说了一遍。

薛刚闻言大喜道：“原来如此！我是不知，就是新唐招亲，也是出于不得已。若不允从，又恐他不肯借兵，有