金瓶梅-第54部分

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夏提刑道：“长官所见不错，必该治他。”

节级缉捕领了西门庆钧语，当日即查访出各人名姓来，打了事件，到后晌时分来西门庆宅内呈递揭帖。西门庆见上面有孙寡嘴、祝实念、小张闲、聂钺儿、向三、于宽、白回子，乐妇是李桂姐、秦玉芝儿。西门庆取过笔来，把李桂姐、秦玉芝儿并老孙、祝实念名字都抹了，吩咐：“这小张闲等五个光棍，即与我拿了，明日早带到衙门里来。”

众公人应诺下去。至晚，打听王三官众人都在李桂姐家吃酒踢行头，都埋伏在房门首。深更时分，刚散出来，众公人把小张闲、聂钺、于宽、白回子、向三五人都拿了。孙寡嘴与祝实念扒李桂姐后房去了，王三官藏在李桂姐床底下，不敢出来。桂姐一家唬的捏两把汗，更不知是那里的人，乱央人打听实信。王三官躲了一夜不敢出来。李家鸨子又恐怕东京下来拿人，到五更时分，撺掇李铭换了衣服，送王三官来家。

节级缉捕把小张闲等拿在听事房吊了一夜。到次日早晨，西门庆进衙门与夏提刑升厅，两边刑杖罗列，带人上去。每人一夹二十大棍，打得皮开肉绽，鲜血迸流，响声震天，哀号恸地。西门庆嘱咐道：“我把你这起光棍，专一引诱人家子弟在院飘风，不守本分，本当重处，今姑从轻责你这几下儿。再若犯在我手里，定然枷号，在院门首示众！”

喝令左右：“叉下去！”

众人望外，金命水命，走投无命。

两位官府发放事毕，退厅吃茶。夏提刑因说起：“昨日京中舍亲崔中书那里书来，说衙门中考察本上去了，还未下来哩。今日会了长官，咱倒好差人往怀庆府同僚林苍峰那里，打听打听消息去。他那里临京近。”

西门庆道：“长官所见甚明。”

即唤走差的上来吩咐：“与你五钱银子盘缠，即拿俺两个拜帖，到怀庆府提刑林千户老爹那里，打听京中考察本示下，看经历司行下照会来不曾。务要打听的实，来回报。”

那人领了银子、拜帖，又到司房结束行装，讨了匹马，长行去了。两位官府才起身回家。

却说小张闲等从提刑院打出来，走在路上各人思想，更不料今日受这场亏是那里药线，互相埋怨。小张闲道：“莫不还是东京那里的消息？”

白回子道：“不是。若是那里消息，怎肯轻饶素放？”

常言说得好：乖不过唱的，贼不过银匠，能不过架儿。聂钺儿一口就说道：“你每都不知道，只我猜得着。此一定是西门官府和三官儿上气，嗔请他表子，故拿俺每煞气。正是：龙斗虎伤，苦了小獐。”

小张闲道：“列位倒罢了，只是苦了我在下了。孙寡嘴、祝麻子都跟着，只把俺每顶缸。”

于宽道：“你怎的说浑话？他两个是他的朋友，若拿来跪在地下，他在上面坐着，怎生相处？”

小张闲道：“怎的不拿老婆？”

聂钺道：“两个老婆，都是他心上人。李家桂姐是他的表子，他肯拿来！也休怪人，是俺每的晦气，偏撞在这网里。才夏老爹怎生不言语，只是他说话？这个就见出情弊来了。如今往李桂姐家寻王三官去！白为他打了这一屁股疮来不成？便罢了，就问他要几两银子盘缠，也不吃家中老婆笑话。”

于是迳入勾栏，见李桂姐家门关的铁桶相似。叫了半日，丫头隔门问是谁，小张闲道：“是俺每，寻三官儿说话。”

丫头回说：“他从那日半夜就回家去了，不在这里。无人在家中，不敢开门。”

这众人只得回来，到王招宣府内，迳入他客位里坐下。王三官听见众人来寻他，唬得躲在房里不敢出来。半日，使出小厮永定儿来说：“俺爹不在家了。”

众人道：“好自在性儿！不在家了，往那里去了？叫不将来！”

于宽道：“实和你说了罢，休推睡里梦里。刚才提刑院打了俺每，押将出来。如今还要他正身见官去哩！”

搂起腿来与永定瞧，教他进里面去说：“为你打俺每，有甚要紧！”

一个个都躺在凳上声疼叫喊。

那王三官儿越发不敢出来，只叫：“娘，怎么样儿？如何救我则可。”

林氏道：“我女妇人家，如何寻人情去救得？”

求了半日，见外边众人等得急了，要请老太太说话。那林氏又不出去，只隔着屏风说道：“你每略等他等，委的在庄上，不在家了。我这里使小厮叫他去。”

小张闲道：“老太太，快使人情他来！这个疖子终要出脓，只顾脓着不是事。俺每为他连累打了这一顿。刚才老爹吩咐押出俺每来要他。他若不出来，大家都不得清净，就弄的不好了。”

林氏听言，连忙使小厮拿出茶来与众人吃。王三官唬的鬼也似，逼他娘寻人情。直到至急之处，林氏方才说道：“文嫂他只认的提刑西门官府家，昔年曾与他女儿说媒来，在他宅中走的熟。”

王三官道：“就认的西门提刑也罢。快使小厮请他来。”

林氏道：“他自从你前番说了他，使性儿一向不来走动，怎好又请他？他也不肯来。”

王三官道：“好娘，如今事在至急，请他来，等我与他陪个礼儿便了。”

林氏便使永定儿悄悄打后门出去，请了文嫂来。王三官再三央及他，一口一声只叫：“文妈，你认的提刑西门大官府，好歹说个人情救我。”

这文嫂故意做出许多乔张致来，说道：“旧时虽故与他宅内大姑娘说媒，这几年谁往他门上走！大人家深宅大院，不去缠他。”

王三官连忙跪下说道：“文妈，你救我，恩有重报，不敢有忘。那几个人在前边只要出官，我怎去得？”

文嫂只把眼看他娘，他娘道：“也罢，你便替他说说罢了。”

文嫂道：“我独自个去不得。三叔，你衣巾着，等我领你亲自到西门老爹宅上，你自拜见央浼他，等我在旁再说，管情一天事就了了。”

王三官道：“见今他众人在前边催逼甚急，只怕一时被他看见怎了？”

文嫂道：“有甚难处勾当？等我出去安抚他，再安排些酒肉点心茶水哄他吃着，我悄悄领你从后门出去，干事回来，他就便也不知道。”

这文嫂一面走出前厅，向众人拜了两拜，说道：“太太教我出来，多上覆列位哥每：本等三叔往庄上去了，不在家，使人请去了，便来也。你每略坐坐儿。吃打受骂，连累了列位。谁人不吃盐米，等三叔来，教他知遇你们。你们千差万差来人不差，恒属大家只要图了事。上司差派，不由自己。有了三叔出来，一天大事都了了。”

众人听了，一齐道：“还是文妈见的多，你老人家早出来说恁句有南北的话儿，俺每也不急的要不的。执杀法儿只回不在家，莫不俺每自做出来的事？你恁带累俺每吃官棒，上司要你，假推不在家。吃酒吃肉，教人替你不成？文妈，你是晓道理的，你出来，俺每还透个路儿与你──破些东西儿，寻个分上儿说说，大家了事。你不出来见俺每，这事情也要消缴，一个缉捕问刑衙门，平不答的就罢了？”

文嫂儿道：“哥每说的是。你每略坐坐儿，我对太太说，安排些酒饭儿管待你每。你每来了这半日也饿了。”

众人都道：“还是我的文妈知人苦辣。不瞒文妈说，俺每从衙门里打出来，黄汤儿也没曾尝着哩！”

这文嫂走到后边，一力窜掇，打了二钱银子酒，买了一钱银子点心，猪羊牛肉各切几大盘，拿将出去，一壁哄他众人在前边大酒大肉吃着。

这王三官儒巾青衣，写了揭帖，文嫂领着，带上眼纱，悄悄从后门出来，步行径往西门庆家来。到了大门首，平安儿认的文嫂，说道：“爹才在厅上，进去了。文妈有甚话说？”

文嫂递与他拜帖，说道：“哥哥，累你替他禀禀去。”

连忙问王三官要了二钱银子递与他，那平安儿方进去替他禀知西门庆。西门庆见了手本拜帖，上写着：“眷晚生王采顿首百拜。”

一面先叫进文嫂，问了回话，然后才开大厅槅子门，使小厮请王三官进去。西门庆头戴忠靖巾，便衣出来迎接，见王三衣巾进来，故意说道：“文嫂怎不早说？我亵衣在此。”

便令左右：“取我衣服来。”

慌的王三官向前拦住道：“尊伯尊便，小侄敢来拜渎，岂敢动劳！”

至厅内，王三官务请西门庆转上行礼。西门庆笑道：“此是舍下。”

再三不肯。西门庆居先拜下去，王三官说道：“小侄有罪在身，久仰，欠拜。”

西门庆道：“彼此少礼。”

王三官因请西门庆受礼，说道：“小侄人家，老伯当得受礼，以恕拜迟之罪。”

务让起来，受了两礼。西门庆让坐，王三官又让了一回，然后挪座儿斜佥坐的。

少顷，吃了茶，王三官向西门庆说道：“小侄有事，不敢奉渎尊严。”

因向袖中取出揭帖递上，随即离座跪下。被西门庆一手拉住，说道：“贤契有甚话，但说何害！”

王三官就说：“小侄不才，诚为得罪，望乞老伯念先父武弁一殿之臣，宽恕小侄无知之罪，完其廉耻，免令出官，则小侄垂死之日，实再生之幸也。衔结图报，惶恐，惶恐！”

西门庆展开揭帖，上面有小张闲等五人名字，说道：“这起光棍，我今日衙门里，已各重责发落，饶恕了他，怎的又央你去？”

王三官道：“他说老伯衙门中责罚了他，押出他来，还要小侄见官。在家百般辱骂喧嚷，索诈银两，不得安生，无处控诉，特来老伯这里请罪。”

又把礼帖递上。西门庆一见，便道：“岂有此理！这起光棍可恶。我倒饶了他，如何倒往那里去搅扰！”

把礼帖还与王三官收了，道：“贤契请回，我且不留你坐。如今就差人拿这起光棍去。容日奉招。”

王三官道：“岂敢！蒙老伯不弃，小侄容当叩谢。”

千恩万谢出门。西门庆送至二门首，说：“我亵服不好送的。”

那王三官自出门来，还带上眼纱，小厮跟随去了。文嫂还讨了西门庆话。西门庆吩咐：“休要惊动他，我这里差人拿去。”

这文嫂同王三官暗暗到家。不想西门庆随即差了一名节级、四个排军，走到王招宣宅内。那起人正在那里饮酒喧闹，被公人进去不由分说都拿了，带上镯子。唬得众人面如土色，说道：“王三官干的好事，把俺每稳住在家，倒把锄头反弄俺每来了。”

那个节级排军骂道：“你这厮还胡说，当的甚么？各人到老爹跟前哀告，讨你那命是正经。”

小张闲道：“大爷教导的是。”

不一时，都拿到西门庆宅门首，门上排军并平安儿都张着手儿要钱，才替他禀。众人不免脱下褶儿，并拿头上簪圈下来，打发停当，方才说进去。半日，西门庆出来坐厅，节级带进去跪在厅下。西门庆骂道：“我把你这起光棍，我倒将就了你，你如何指称我衙门往他家讹诈去？实说诈了多少钱？若不说，令左右拿拶子与我着实拶起来！”

当下只说了声，那左右排军登时拿了五六把新拶子来伺候。小张闲等只顾叩头哀告道：“小的每并没讹诈分文财物，只说衙门中打出来，对他说声。他家拿出些酒食来管待小的们，小的每并没需索他的。”

西门庆道：“你也不该往他家去。你这些光棍，设骗良家子弟，白手要钱，深为可恨！既不肯实供，都与我带了衙门里收监，明日严审取供，枷号示众！”

众人一齐哀告，哭道：“天官爷，超生小的每罢，小的再不敢上他门缠扰了。休说枷号，这一送到监里去，冬寒时月，小的每都是死数。”

西门庆道：“我把你这起光棍，饶出你去，都要洗心改过，务要生理。不许你挨坊靠院，引诱人家子弟，诈骗财物。再拿到我衙门里来，都活打死了。”

喝令：“叉出去！”

众人得了个性命，往外飞跑。正是：敲碎玉笼飞彩凤，顿开金锁走蛟龙。

西门庆发了众人去，回至后房，月娘问道：“这是那个王三官儿？”

西门庆道：“此是王招宣府中三公子，前日李桂儿为那场事就是他。今日贼小淫妇儿不改，又和他缠，每月三十两银子教他包着。嗔道一向只哄着我！不想有个底脚里人儿又告我说，教我差干事的拿了这干人，到衙门里都夹打了。不想这干人又到他家里嚷赖，指望要诈他几两银子，只说衙门中要他。他从没见官，慌了，央文嫂儿拿了五十两礼帖来求我说人情。我刚才把那起人又拿了来，扎发了一顿，替他杜绝了。人家倒运，偏生这样不肖子弟出来。──你家祖父何等根基，又做招宣，你又见入武学，放着那名儿不干，家中丢着花枝般媳妇儿不去理论，白日黑夜只跟着这伙光棍在院里嫖弄。今年不上二十岁，年小小儿的，通不成器！”

月娘道：“你乳老鸦笑话猪儿足，原来灯台不照自。你自道成器的？你也吃这井里水，无所不为，清洁了些甚么儿？还要禁人！”

几句说的西门庆不言语了。

正摆上饭来吃，来安来报：“应二爹来了。”

西门庆吩咐：“请书房里坐，我就来。”

王经连忙开了厅上书房门，伯爵进里面坐了。良久，西门庆出来。声喏毕，就坐在炕上，两个说话。伯爵道：“哥，你前日在谢二哥家，怎老早就起身？”

西门庆道：“我连日有勾当，又考察在迩，差人东京打听消息。我比你每闲人儿？”

伯爵又问：“哥，连日衙门中有事没有？”

西门庆道：“事，那日没有！”

伯爵又道：“王三官儿说，哥衙门中把小张闲他每五个，初八日晚夕，在李桂姐屋里都拿的去了，只走了老孙、祝麻子两个。今早解到衙门里，都打出来了，众人都往招宣府缠王三官去了。怎的还瞒着我不说？”

西门庆道：“傻狗才，谁对你说来？你敢错听了。敢不是我衙门里，敢是周守备府里？”

伯爵道：“守备府中那里管这闲事！”

西门庆道：“只怕是京中提人？”

伯爵道：“也不是。今早李铭对我说，那日把他一家子唬的魂也没了，李桂儿至今唬的睡倒了，还没曾起炕儿。怕又是东京下来拿人，今早打听，方知是提刑院拿人。”

西门庆道：“我连日不进衙门，并没知道。李桂儿既赌过誓不接他，随他拿乱去，又害怕睡倒怎的？”

伯爵见西门庆迸着脸儿待笑，说道：“哥，你是个人，连我也瞒着起来。今日他告我说，我就知道哥的情。怎的祝麻子、老孙走了？一个缉捕衙门，有个走脱了人的？此是哥打着绵羊驹［马娄］战，使李桂儿家中害怕，知道哥的手段。若都拿到衙门去，彼此绝了情意，都没趣了。事情许一不许二。如今就是老孙、祝麻子见哥也有几分惭愧。此是哥明修栈道，暗度陈仓的计策。休怪我说，哥这一着做的绝了。这一个叫做真人不露相，露相不真人。若明逞了脸，就不是乖人儿了。还是哥智谋大，见的多。”

几句说的西门庆扑吃的笑了，说道：“我有甚么大智谋？”

伯爵道：“我猜一定还有底脚里人儿对哥说，怎得知道这等切？端的有鬼神不测之机！”

西门庆道：“傻狗才，若要人不知，除非己莫为。”

伯爵道：“哥衙门中如今不要王三官儿罢了。”

西门庆道：“谁要他做甚么？当初干事的打上事件，我就把王三官、祝麻子、老孙并李桂儿、秦玉芝名字都抹了，只拿几个光棍来打了。”

伯爵道：“他如今怎的还缠他？”

西门庆道：“我实和你说罢，他指望讹诈他几两银子。不想刚才王三官亲上门来拜见，与我磕了头，陪了不是。我又差人把那几个光棍拿了，要枷号，他众人再三哀告说，再不敢上门缠他了。王三官一口一声称我是老伯，拿了五十两礼帖儿，我不受他的。他到明日还要请我家中知谢我去。”

伯爵失惊道：“真个他来和哥陪不是来了？”

西门庆道：“我莫不哄你？”

因唤王经：“拿王三官拜帖儿与应二爹瞧。”

那王经向房子里取出拜帖，上面写着：“眷晚生王采顿首百拜。”

伯爵见了，极口称赞道：“哥的所算，神妙不测。”

西门庆吩咐伯爵：“你若看见他每，只说我不知道。”

伯爵道：“我晓得。机不可泄，我怎肯和他说！”

坐了一回，吃了茶，伯爵道：“哥，我去罢，只怕一时老孙和祝麻子摸将来。只说我没到这里。”

西门庆道。“他就来，我也不见他。”

一面叫将门上人来，都吩咐了：“但是他二人，只答应不在家。”

西门庆从此不与李桂姐上门走动，家中摆酒也不叫李铭唱曲，就疏淡了。正是：昨夜浣花溪上雨，绿杨芳草为何人？

金瓶梅（崇祯本）　第70回　老太监引酌朝房　二提刑庭参太尉

诗曰：帝曰简才能，旌贤在股肱。文章体一变，礼乐道逾弘。

芸阁英华人，宾门［宛鸟］鹭登。恩筵过所望，圣泽实超恒。

话说西门庆自此与李桂姐断绝不题。却说走差人到怀庆府林千户处打听消息，林千户将升官邸报封付与来人，又赏了五钱银子，连夜来递与提刑两位官府。当厅夏提刑拆开，同西门庆先观本卫行来考察官员照会，其略曰：兵部一本，尊明旨，严考核，以昭劝惩，以光圣治事：先该金吾卫提督官校太尉太保兼太子太保朱题前事，考察禁卫官员，除堂上官自陈外，其余两厢诏狱缉捕、内外提刑所指挥千百户、镇抚等官，各挨次格，从公举劾，甄别贤否，具题上请，当下该部详议，黜陟升调降革等因。

奉圣旨：兵部知道，钦此钦遵。抄出到部。看得太尉朱题前事，遵奉旧例，委的本官殚力致忠，公于考核，皆出闻见之实，而无偏执之私。足以励人心而孚公议，无容臣等再喙。但恩威赏罚，出自朝廷，合候命下之日，一体照例施行等因。续奉钦依拟行。

内开山东提刑所正千户夏延龄，资望既久，才练老成，昔视典牧而坊隅安静，今理齐刑而绰有政声，宜加奖励，以冀甄升，可备卤簿之选者也。贴刑副千户西门庆，才干有为，精察素著。家称殷实而在任不贪，国事克勤而台工有绩。翌神运而分毫不索，司法令而齐民果仰。宜加转正，以掌刑名者也。怀庆提刑千户所正千户林承勋，年清优学，占籍武科，继祖职抱负不凡，提刑狱详明有法，可加奖励简任者也。副千户谢恩，年齿既残，昔在行犹有可观，今任理刑罹软尤甚，宜罢黜革任者也。

西门庆看了他转正千户掌刑，心中大悦。夏提刑见他升指挥，管卤簿，大半日无言，面容失色。于是又展开工部工完的本观看，上面写道：工部一本，神运届京，天人胥庆，恳乞天恩，俯加渥典，以苏民困，以广圣泽事。

奉圣旨：这神运奉迎大内，奠安艮岳，以承天眷，朕心嘉悦。你每既效有勤劳，副朕事玄至意。所经过地方，委的小民困苦，着行抚按衙门，查勘明白，着行蠲免今岁田租之半。所毁坝闸，着部里差官会同巡按御史，即行修理。完日还差内侍孟昌龄前去致祭。蔡京、李邦彦、王炜、郑居中、高俅，辅弼朕躬，直赞内廷，勋劳茂著，京加太师，邦彦加柱国太子太师，王炜太傅，郑居中、高俅太保，各赏银五十两、四表礼。蔡京还荫一子为殿中监。国师林灵素，佐国宣化，远致神运，北伐虏谋，实与天通，加封忠孝伯，食禄一千石，赐坐龙衣一袭，肩舆人内，赐号玉真教主，加渊澄玄妙广德真人、金门羽客、达灵玄妙先生。朱勔、黄经臣，督理神运，忠勤可嘉。勔加太傅兼太子太傅，经臣加殿前都太尉，提督御前人船。各荫一子为金吾卫正千户。内侍李彦、孟昌龄、贾祥、何沂、蓝从颐着直延福五位宫近侍，各赐蟒衣玉带，仍荫弟侄一人为副千户，俱见任管事。礼部尚书张邦昌、左侍郎兼学士蔡攸、右侍郎白时中、兵部尚书余深、工部尚书林摅，俱加太子太保，各赏银四十两，彩缎二表礼。巡抚两浙佥都御史张阁，升工部右侍郎。巡抚山东都御史侯濛，升太常正卿。巡抚两浙、山东监察御史尹大谅、宋乔年，都水司郎中安忱、伍训，各升俸一级，赏银二十两。祇迎神运千户魏承勋、徐相、杨廷佩、司凤仪、赵友兰、扶天泽、西门庆、田九皋等，各升一级。内侍宋推等，营将王佑等，俱各赏银十两。所官薛显忠等，各赏银五两。校尉昌玉等，绢二匹。该衙门知道。

夏提刑与西门庆看毕，各散回家。后晌时分，有王三官差永定同文嫂拿请书，十一日请西门庆往他府中赴席，少罄谢私之意。西门庆收下，不胜欢喜，以为其妻指日在于掌握。不期到初十日晚夕，东京本卫经历司差人行照会：“晓谕各省提刑官员知悉：火速赴京，赶冬节见朝谢恩，毋得违误取罪。”

西门庆看了，到次日衙门中会了夏提刑，各人到家，即收拾行装，备办贽见礼物，约早晚起程。西门庆使玳安叫了文嫂儿，教他回王三官：“我今日不得来赴席，要上京见朝谢恩去。”

文嫂连忙去回，王三官道：“既是老伯有事，容回来洁诚具请。”

西门庆一面叫将贲四来，吩咐教他跟了去，与他五两银子，家中盘缠。留下春鸿看家，带了玳安、王经跟随答应。又问周守备讨了四名巡捕军人，四匹小马，打点驮装轿马，排军抬扛。夏提刑便是夏寿跟随。两家共有二十余人跟从。十二日起身离了清河县，冬天易晚，昼夜趱行。到了怀西怀庆府会林千户，千户已上东京去了。一路天寒坐轿，天暖乘马，朝登紫陌，暮践红尘。正是：意急款摇青帐幕，心忙敲碎紫丝鞭。

话说一日到了东京，进得万寿门。西门庆主意要往相国寺下。夏提刑不肯，坚执要往他亲眷崔中书家投下。西门庆不免先具拜帖拜见。正值崔中书在家，即出迎接，至厅叙礼相见，与夏提刑道及寒温契阔之情。坐下茶毕，拱手问西门庆尊号。西门庆道：“贱号四泉。”

因问：“老先生尊号？”

崔中书道：“学生性最愚朴，名闲林下，贱名守愚，拙号逊斋。”

因说道：“舍亲龙溪久称盛德，全仗扶持，同心协恭，莫此为厚。”

西门庆道：“不敢。在下常领教诲，今又为堂尊，受益恒多，不胜感激。”

夏提刑道：“长官如何这等称呼！便不见相知了。”

崔中书道：“四泉说的也是，名分使然。”

言毕，彼此笑了。不一时，收拾行李。天晚了，崔中书吩咐童仆放桌摆饭，无非是果酌肴馔之类，不必细说。当日，二人在崔中书家宿歇不题。

到次日，各备礼物拜帖，家人跟随，早往蔡太师府中叩见。那日太师在内阁还未出来，府前官吏人等如蜂屯蚁聚，挤匝不开。西门庆与夏提刑与了门上官吏两包银子，拿揭帖禀进去。翟管家见了，即出来相见，让他到外边私宅。先是夏提刑先见毕，然后西门庆叙礼，彼此道及往还酬答之意，各分宾位坐下。夏提刑先递上礼帖：两匹云鹤金缎、两匹色缎。翟管家是十两银子。西门庆礼帖上是一匹大红绒彩蟒、一匹玄色妆花斗牛补子员领、两匹京缎，另外梯己送翟管家一匹黑绿云绒、三十两银子。翟谦吩咐左右：“把老爷礼都收进府中去，上簿籍。”

他只受了西门庆那匹云绒，将三十两银子连夏提刑的十两银子都不受，说道：“岂有此理。若如此，不见至交亲情。”

一面令左右放桌儿摆饭，说道：“今日圣上奉艮岳，新盖上清宝箓宫，奉安牌匾，该老爷主祭，直到午后才散。到家同李爷又往郑皇亲家吃酒。只怕亲家和龙溪等不的，误了你每勾当。遇老爷闲，等我替二位禀就是一般。”

西门庆道：“蒙亲家费心。”

翟谦因问：“亲家那里住？”

西门庆就把夏龙溪令亲家下歇说了。不一时，安放桌席端正，就是大盘大碗，汤饭点心一齐拿上来，都是光禄烹炮，美味极品无加。每人金爵饮酒三杯，就要告辞起身。翟谦款留，令左右又筛上一杯。西门庆因问：“亲家，俺每几时见朝？”

翟谦道：“亲家，你同不得夏大人。夏大人如今是京堂官，不在此例。你与本卫新升的副千户何大监侄儿何永寿，他便贴刑，你便掌刑，与他作同僚了。他先谢了恩，只等着你见朝引奏毕，一同好领札付。你凡事只会他去。”

夏提刑听了，一声儿不言语。西门庆道：“请问亲家，只怕我还要等冬至郊天回来见朝。”

翟谦道：“亲家，你等不的冬至圣上郊天回来。那日天下官员上表朝贺，还要排庆成宴，你每怎等的？不如你今日先往鸿胪寺报了名，明日早朝谢了恩，直到那日堂上官引奏毕，领札付起身就是了。”

西门庆谢道：“蒙亲家指教，何以为报！”

临起身，翟谦又拉西门庆到侧净处说话，甚是埋怨西门庆说：“亲家，前日我的书上那等写了，大凡事要谨密，不可使同僚每知道。亲家如何对夏大人说了？教他央了林真人帖子来，立逼着朱太尉来对老爷说，要将他情愿不管卤簿，仍以指挥职衔在任所掌刑三年；何大监又在内廷，转央朝廷所宠安妃刘娘娘的分上，便也传旨出来，亲对老爷和朱太尉说了，要安他侄儿何永寿在山东理刑。两下人情阻住了，教老爷好不作难！不是我再三在老爷跟前维持，回倒了林真人，把亲家不撑下去了？”

慌的西门庆连忙打躬，说道：“多承亲家盛情！我并不曾对一人说，此公何以知之？”

翟谦道：“自古机事不密则害成，今后亲家凡事谨慎些便了。”

西门庆千恩万谢，与夏提刑作辞出门。来到崔中书家，一面差贲四鸿胪寺报了名。次日同夏提刑见朝，青衣冠带，正在午门前谢恩出来，刚转过西阙门来，只见一个青衣人走向前问道：“那位是山东提刑西门老爹？”

贲四问道：“你是那里的？”

那人道：“我是内府匠作监何公公来请老爹说话。”

言未毕，只见一个太监，身穿大红蟒衣，头戴三山帽，脚下粉底皂靴，从御街定声叫道：“西门大人请了！”

西门庆遂与夏提刑分别，被这太监用手一把拉在旁边一所值房内，相见作揖，慌的西门庆倒身还礼不迭。这太监说道：“大人，你不认的我，在下是匠作监太监何沂，见在延宁第四宫端妃马娘娘位下近侍。昨日内工完了，蒙万岁爷爷恩典，将侄儿何永寿升受金吾卫副千户，见在贵处提刑所理刑管事，与老大人作同僚。”

西门庆道：“原来是何老太监，学生不知，恕罪，恕罪！”

一面又作揖说道：“此禁地，不敢行礼，容日到老太监外宅进拜。”

于是叙礼毕，让坐，家人捧茶来吃了。茶毕，就揭桌盒盖儿，桌上许多汤饭肴品，拿盏箸儿来安下。何太监道：“不消小杯了，我晓的大人朝下来，天气寒冷，拿个小盏来，没甚肴馔，亵渎大人，且吃个头脑儿罢。”

西门庆道：“不当厚扰。”

何太监于是满斟上一大杯，递与西门庆，西门庆道：“�