邪派高手-第31部分

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“好呀，原来你跟姓凌的是一党，这么说，你也好不到哪里去，我就是杀了你们，也不冤枉！”声落招发，一缕寒光，恍如疾电，激射向刘玉凤左肩。刘玉凤经过两年来的磨练，对于临场应敌，远非昔比了。她凝站不动，目注对方，直到对方招式用尽，不易转变了，才猝然转身还招，刀光直指庄靖腋下的“期门穴”。庄靖赞了一句“来得好！”刀锋陡卷，就奔敌人上盘，用招甚怪，也甚狠，刘玉凤若不撤招回避，便有断颈之虞。她自然不愿相拼，刀光一闪，双手倏分，竟然多出了一道刀光，变作两柄刀了，左手刀短，用以招架，右手长刀，继续刺向庄靖穴道。
庄靖想不到她会有此突变，也暗吃一惊，同时想起了一个人，刀光一圈一卷，身退两步，喝道：“鸳鸯刀郭晶是你什么人？快说！”
“你原来也知道我娘的名号，害怕了？”
“嘿，笑话，我什么人也不怕，我不过可惜她一生的英名，就要丧在你手中，念在她是个女侠，我也不为难你，放过你一遭，但也只是一遭，下次若再碰在我手中，就别怪我刀下无情！”庄靖说来倒似十分认真，但听到刘玉凤耳中却已变了质，误会他害怕自己亲娘，故作好人，所以不但不领情，更冷冷地说：“这个情我不愿领，你也是不必等到下一次，来，我们拼个明白。”说完话，抢先发招了。
庄靖暗暗叹息一声，喝道：“你既然一定要拼，那就来吧！”展刀相迎，光芒四射，劲风激荡，较之早先发招，更为劲锐凌厉，刘玉凤也凛然心惊。
但是，她并不怯退，她的双刀展开，也是长短刀互相配合，攻守互备，非常慎密而稳健，可惜功力不如对方，几招过后，便为对方刀风所震，手腕酸疼了。站在一旁观战的谷正锋发现妻子常为对方震斜，就知她气力不足，当下挺剑叫道：“玉凤不要慌，我们一起对付他！”声出招到，剑气如虹，疾射庄靖胸前。
“好呀，你们还有多少个人，一起来吧！”庄靖舞动钢刀，劲风激荡，实在非同小可，谷正锋的青锋剑也无法抵御他的刀势，不敢和他硬拼，这样就吃亏许多了。
庄靖在内力上是占尽上风的，他凭一口钢刀，力敌谷正锋夫妻，不但毫无败象，简直是仍占上风，把谷正锋夫妻迫在刀光之外，无法迫近。
这样打了有三十五招，使听得有人声了。庄靖大声嚷叫道：“定安，我在这里！”
庄靖叫了一声没有人回答，便再叫一声，果然听到有人回答的了，但并不是侯定安，而是一双中年夫妇和一个小孩子，他们来到现场，男的冷冷地说：“谁是定安？你鬼叫什么？”女的看到刘玉凤，诧然惊叫：“咦，你不是刘玉凤妹子？”她一叫，同来的男子也注意刘玉凤了。
刘玉凤听得有人叫她，偷眼一望，脱口就叫道：“俞前辈，俞大娘，你们来啦！请你们先歇一下，待我们收拾了这厮再陪你们说话！”
“刘姑娘，他是甚么人？你们怎会跟他打起来的？”
庄靖冷然说：“这不关你们的事，给我滚！”
“你是甚么东西，敢这样对我说话！”俞剑平忿然说，嘱咐妻子照顾儿子，使要出手了。
俞大娘问：“刘姑娘，凌起石呢？他怎么不在？他去了哪里？”
“我也不知道，我正要找他！”刘玉凤说。
“好呀，你们也是凌起石的朋友，那就一起上吧！”庄靖又向俞剑平夫妇挑战。
“刘姑娘，你们歇歇，让我对付他，我倒要试试他有什么斤两，敢这样说话！”俞剑平长剑随手一抖，剑花错落，已经指向庄靖七处大穴。庄靖是个识货的人，当然知道对方是个高手，再也不敢轻敌了。因为谷刘两个都退了，他无后顾之犹，可以悉心应付俞剑平，便封出一招“绵帐千层”，以守为主，先挡来招，再图后进。双方只用了一招，大家都心头一凛，知道碰上劲敌，一点也不敢大意了。
俞剑平绰号长白山狼，他精通的长白山剑法独创一格，与中原各家各派剑法都不相同，他的年纪与庄靖相若，功力也相若，所以打起来大家都非常小心，阴招也不敢轻易用，所以打来很是缓慢，旁观的都有点不耐烦了，也有点莫名其妙，觉得这样打法就是打三日三夜也未必能分出胜败。所以各人都希望他们改变一下，狠狠的恶战一场，胜也好，败也好，都有个结果，可惜这只是他们旁观者的看法，俞、庄两个都不作这样想。他们继续以缓慢的手法交手，一招一式都看得十分清楚，化解得十分精彩。
俞剑平与庄靖两个都打得暗暗心惊，生怕一个失神会伤在对方手中，特别是庄靖，他孤军作战，处境十分不妙，假如对方不顾江湖道义，一齐动手，他就决活不成了，而他知道，在黑道邪派人士来说，围攻实在是太普遍了，只要略一思索，马上就可以举出许多例子，过去如此，目前更多这类例子了。他既认定凌起石是个坏人，他的朋友当然也不是好人，那么，他们不顾江湖道义，联手围攻敌人是十分自然的事，庄靖有此想法，自然是感到不安了。因此，他老是想办法逃遁，连再斗下去的心情也没有了。
高手较技必须沉着应战，冷静判断，庄靖情绪不安，已犯了大忌，打下去当然比较吃亏！在心神恍惚中，陡觉寒光一闪，俞剑平的剑尖已指向心窝，他这才大吃一惊，慌忙撤刀拂袖，还了一记“披荆斩棘”，既挡开来招，又迫使对方退避，确是好招！
“师叔！师叔！你在哪里！”侯定安的叫声传来了。
“我在这里，定安，我在这里！”庄靖给对方回答，很快就有人来到了。
“师叔，他们是……”
“他们都是凌起石的朋友，你看着他们，别给他们都跑了！”
“师叔，你放心，他们都跑不了！”侯定安大言炎炎地说，似乎真有把握，怎知谷正锋忍了一肚子气无处发泄，又见他口花花调戏刘玉凤，更是片刻难忍，连刘玉凤劝阻也劝不住，一柄长剑已经递了出去，攻击侯定安腋下“期门穴”。侯定安凛然一惊，疾退两步，道：“好小子，你也会刺穴！”
“有胆你就不要回避！”谷正锋一步也不放松，衔尾追踪，再进一招“金针飞渡”，剑尖直指侯定安的后心。
侯定安本来瞧不起刘玉凤与谷正锋两个的，没料到谷正锋竟是如此厉害，一出手就占尽了优势，他又退又避，不但未能扭转局势，连险境也未摆脱，实在是万分意外。他想向师叔求救，及至偷望师叔，才知道师叔仅胜对方罢了。但对方还有一个女的在旁监战，虎视耽耽随时都可以出手相助的。也就是说，庄靖已没有独胜的机会了，除非他有能力可以同时击败对方一男一女两个人，但照情形看，庄靖显然是无此能力了。
侯定安一见师叔处境比自己好不了许多，便心淡了。他向师叔求援的话也出到喉头就忍住了，没有说出口。
候定安把希望再寄到自己身上，没有指望了，反而安下了心，没有先前那么恍惚，打得比先前灵活多了。
谷正锋的一柄剑练得十分到家，又狠又辣又缜密，攻守兼备，不容易被敌人所伤害。他是先处不败之地，然后再与对方力拼，先就占了很大便宜。侯定安交手之后才觉得对方厉害，但已经说得太满，难以转圆。他一面应战，一面寻思脱险对策，分了精神，马上就遇上险招，左臂轻中一剑，给削破了外衣，伤了皮肤，血也流了，痛得他皱了眉头。
谷正锋并不满足于仅胜一剑，他不让对方有喘息机会，招招都采攻势。他已经了解到对方的武功不及自己，最少是胆量不及自己。打架，胆量十分重要，拼命，胆量更加重要。对方既然胆怯怕死，自己就可以利用对方这个弱点了。谷正锋了解了双方实力情况之后，就更加大胆，更加狂攻不休了。
侯定安越打越后悔，后悔他不该在这时候摸进来，应该躲在暗处偷看，等到有好处的时候再现身，那才是最合算的了，可惜他了解得太迟了。他这时急于的是逃走，不是后悔。
庄靖与长白山狼俞剑平两个打得更为激烈，论经验，长白山狼多，论内力，却是庄靖胜，打到百招之后，逐渐分出了强弱。但双方的距离不太大，弱的一方又胜有丰富的经验，所以仍可扳平。但庄靖目睹俞大娘一步一步迫近，似有参战之意，而且，也料定对方是夫妻身份，假如她丈夫真个处在危险境地，做妻子的就没有见死不救，而遵守江湖道义的理由。同时，兄弟、父子、母女、夫妻等亲属联手，虽然有以多欺少的情形，别人也不会过份苛责，不会加以讪笑的，因为这是人之常情。因此，庄靖见俞大娘步步逼近，心理就受到莫大威胁，打不出水准。他自己也明白这一点，所以也不想恋战，要逃走了。
庄靖的处境比侯定安好，他想胜不易，想走则不难。在久战之下，他也积累了经验，摸通了俞剑平剑势的门路了，在蓄意离去之后，他找了一个机会运足了内力连挡俞剑平三招，然后反攻，喝道：“姓俞的，你也接我的看看！”钢刀砍出去，如挟泰山重，大开大合，大门大路，一点也不藏假，气势却豪迈无比，饶是俞剑平有长白山狼之称，也为之心头凛惧，不敢硬挡，在他连续进攻之下，连续回避后退，庄靖似乎发了狠，一连进攻了六七招还不停歇，叱吒声中，攻势更厉，猛烈地奋冲疾扑，吓退了俞剑平，头也不回，一声叫“定安，我们走！”抢扑谷正锋，谷正锋曾经与他交过手，知道他厉害，怎敢硬拼？但他来不及回避，迫得双手握剑，斜挡一招，但尽管如此，也支持不住，剑锋所弹，双手虎口都疼，倒退了两步，几乎连剑也丢了。
侯定安给师叔一手抓住，扯着走了，长白山狼却还要追赶，给妻子劝住了。
一场打斗如此结束，俞剑平等大家都感到不快，兴致索然。
俞剑平是一个好强的人，长久以来生活在长白山，练了一身过人武功，多年来就不曾碰上真正的对手，每次打起来都获胜，久而久之，使胜得败不得了，这一仗，虽然并未落败，但他比别人更加清楚，他功力实在逊于对方，所以对方逃了他也闷闷不乐。
谷正锋是占尽上风，在重要关头上给庄靖把侯定安救走了，谷正锋还几乎受了伤，当然更不高兴了。不过，在这样场合，女性总是比较冷静的，刘玉凤与俞大娘也一样是不例外。刘玉凤便提醒丈夫向俞剑平夫妇致谢，说要是不是俞剑平夫妇帮助，他们的后果，将不堪设想。刘玉凤承认庄靖武功了得，她合夫妻二人之力也难应付，只要再打下去，三五十招内他们便支持不来，非糟不可。
“这姓庄的实在十分厉害，我记忆中的劲敌，他在五名内，再打下去，我也会败给他。”俞剑平坦率地说。
俞大娘岔开话题，不谈这些，转问刘玉凤要去哪里。刘玉凤说没有一定目的地，因为丈夫不惯困守家中，闷的慌，她便陪他出来走走，一方面是散闷，另方而也拜见前一辈的朋友和希望见到凌起石。
俞剑平说：“我也是来拜访几个朋友和探听一下凌老弟的，他自从前一次替小华动过针术之后，果然十分有效，至今病未复发过，实在了不起，他希望学，所以要找凌起石。”大家谈得投机，又都没有急事要办，便就结伴同行，以增兴致，小华便成了他们之间的开心果，被宝贝得了不得。
“刘姑娘，你真没听说过关于凌兄弟的事？”俞大娘有一次单独和刘玉凤在一起时，悄悄地问刘玉凤，刘玉凤听出话中有话，心头猛烈地跳，反问道：“俞大娘，我实在没听说过什么，你听到什么了？”
“我是听到一些风言风语，但愿不是事实。”
“他们怎么说？”
“他们说，凌兄弟给仇家暗害了，我虽然不相信，但还是不放心，所以要来查个明白，假如真有此事，我们夫妇无论如何要找到凶手，替凌兄弟报仇。”
“啊！有这个传说？怪不得那一天我在说话间提到凌兄弟，正锋他就变了脸色，翌日就说在家中太闷，要出来走走了，可能他也早听到消息，却不让我知道。”
“或许是吧？愿老天爷保佑！”
“俞大娘，你放心，不会是事实的，我看凌兄弟不是个短命的人，这传说肯定不确。”
“你这么肯定？”
“我是肯定！”
“如果是就好了，可是，你有什么根据？”
“没有！我是凭直觉的，我曾细心观察过他，肯定他不是个短命的人。”
“可是，已经两年多了，一点关于他的消息也没有，他大闹京师之后消声匿迹，全无踪影，这怎能不叫人担心？”
“我虽然也不知道他在哪里，却肯定他还活着，什么时候会见到他我不敢说，但我们终有见面之日，那是一定的。俞大娘，放开心怀，别听那些谣传吧，那只是敌人的一种阴谋。可能敌人也要找他，故意这么说，他则另有重要的事，不能和大家见面，所以，谣言就越传越厉害，也似乎是真事了。”
刘玉凤这番话，凌起石当然听不到，但也确如她所料，有一件事情迫他不能公开露面，但他没有死，仍然活着，一切都如刘玉凤所料。
凌起石在吕旭家当花王，替吕家养鸟种花，工作似乎低下，不受人重视，但凌起却觉得十分开心，生活得很愉快。
吕家的祖家是在乡村的，有一个专名叫做万松山庄。吕家有十多间大小不一的房子，都是依山而建筑，建在山坡上的。房子面南背北，屋前有一片青草坪，再远是一道小溪，房子后边是山，遍山都植了松树，树有大有小，有高有矮，实在很多，虽未必有一万株，几千株总是有的，所以名之为万松山庄实在不为过。
吕家原有几个老工人，在屋后开了空地种菜种花，凌起石入了吕家之后，见老工人气力不足，手脚又慢，便自告奋勇帮他们锄地种菜，担水淋花，不几天就讨得老工人喜欢与信任，把浇花种菜这责任全托付给他了。
吕家占了整整一座山，凌起石抽空走遍了全山，便决定搭竹引水的方法，把山水由竹管引到菜地，免了下山担水之苦，看得老工人又是惭愧又是佩服，他们做了半辈子，担了半辈子的水，就想不到这个办法，所以对凌起石大加称赞。
吕家的小主人有二，一是女的，一是男的，女的较长，十二岁多了，男的只有五岁，就是兆熊，他与凌起石本来十分要好，但凌起石已经化了装，又改了口音，和过去截然不同，所以兆熊认不出来。不过，他对凌起石仍然极有好感，每天都经到后园去玩，帮凌起石浇浇花，拔拔草什么的。凌起石渐渐的把吕家这座后花园加以改变，更把山前山后也加改变，吕家的人见惯了，逐日逐日的改，根本不发觉，可是新来的人却就绕来走去也走不到吕家门口，不易进入吕家。
凌起石满十四岁入吕家，转眼就是过了两年，他长得更高，更健壮了，吕家的前前后后，在他暗中布置之下，也渐具雏型，成为一个阵图了。
兆熊七岁了。他原是孱弱的，但这两年来每天都跟凌起石转动，又练金不换教他的掷石功和尚青传他的人门功夫，所以长得十分强壮。吕旭经过一场灾祸之后，看化了，不再主张儿子读书求功名，只希望他将来正直，做樵夫或农人，倒可以少却许多麻烦与危险，因此对于儿子跟凌起石种花锄地一点也不反对，反而见他长得壮实，感到高兴呢。
兆熊的姐姐叫玉娘，长得又美又聪明，是女红能手，常常获得娘亲赞赏，她有一个乳娘，从小就随她一起，乳娘非常疼爱玉娘，比亲娘差不多，所以吕夫人让女儿跟她是十分放心，玉娘对乳娘也是非常尊敬，叫她做干娘的。
吕玉娘为人聪明，却沉默，平常不大开口，因为已经退官场，吕旭又看化世情，归隐林园，便索性放开官场那一套，和普通人家一样。因此，十四岁的吕玉娘已经长得亭亭玉立，十足是一个小美人了，仍有机会可以到后园及屋外走动，有机会见到陌生的男人。
吕玉娘对凌起石似乎非常注意，并且曾对母亲提及，说凌起石不似一个普通人，可能别有居心，劝母亲把他及早辞退，免生后患。吕夫人对此不同意，她说吕家已今非昔比，没有什么值得人家窥视的了，若说凌起石有不轨行为，已经两年了，仍无动静，可见其不会有此心，反过来劝女儿不可多心，免生成见，产生误会。
吕玉娘想想也有道理，两年的时间不短，若有不轨，实在用不着等到此时，但她细心思虑，觉得凌起石这个人实在与别人不同，非得要查个水落石出不可。他把这意思告诉乳娘，乳娘微微一笑说：“小姐，我劝你不如听你娘的话，算了吧，这个人是有点古怪，但不会对你家不利，相反，他是处处维护你家呢！你若果做得过分，引起他反感，他走了，却会对你吕家不利！”
“你是说他会报复？”
“不，他不会来报复，但会有其他人来捣蛋！”
“其他人？干娘，你这是什么意思？”
“小姐，你还年轻，不知道这许多事的了。”
“我就是不知道才问嘛！干娘，你说给我听嘛！”吕玉娘撒娇了。
“好，好！我说，我说！”干娘缠不过她，便告诉她，说她应该记得两年前爹爹曾被人诬害，解京受审，后来又突然平安无事，但京师却闹得满城风雨，侠影憧憧，使一些平日为非作歹的高官，吓得寝食不安。后来，他爹爹回老家，又有几个江湖人物护送，凡此种种，可见高官巨臣方面仍然不肯放过她吕家，消息外泄，或者侠义道方面提防奸官方面有不轨行动，所以才会有派人护送之举，两年来所以相安无事，与这些人坐镇万松山庄有很大关系。但是，这些人已经先后要走了，连尚青也要走了，今后难保奸官的人不会来捣蛋，说不定要靠凌起石帮忙抵御呢，他已来了两年，若有异动也不会等到这么久了，所以对他尽管放心，不必提防。
乳娘说来甚有道理，吕玉娘细想一过，暗暗点头，脸上掠过一份笑意，忽地变得脸红，娇羞垂头。乳娘大感奇怪。咤然问：“你怎么啦？”
“没什么！”吕玉娘低答，脸是更红了，一转身就走了出去，乳娘微微地发怔了片刻，陡绕心头一亮，顿有所悟地自语：“这妮子是太狡猾了，连我也给她骗了。”她先是一笑，随后又是轻轻叹息，自语道：“但望天从人愿，这妮子生性倔强，若不能如意，什么事都可能做得出来，我倒要多提防点了。”
乳娘要提防什么呢？她没有说，吕玉娘骗了她什么？她没有说。她想的什么，只有她自己知道。
乳娘悄悄的走了出去，躲在一个他方，只见吕玉娘一个人在两珠玉簪花下走来走去，似有无限心事，但样子并非烦恼，似是十分高兴，这一点，从她的小动作中乳娘就可以判断得出来。十四年了，乳娘都跟她在一起，有关她的一切，最为清楚的不是她的父母，是乳娘。她一喜一怒，一句话，一个手势，乳娘都会一听就懂，一看就明，所以此时看到她走来走去，似是烦恼，却判断她是快乐。
吕玉娘在树下走了一会，似乎作出了决定，一扬手，作了一个手势，然后停下来，轻快地转回睡房，见乳娘未睡，便问：“干娘，你还不睡？”
“你刚才去了哪里？这么高兴？我还替你担心。”
“担什么心？我又不是小孩子。”
“在我眼中，你还是小孩子，永远都是小孩子！”
乳娘有权说这种话。父母对于儿女，特别是母亲对于儿女，的确都是看作孩子的，不管他们长得多大，二三十岁，甚至四五十岁，一样受到照顾，受到呵责的。乳母虽然不是生母，但与孩子的直接接触，比生母更加亲密，机会也就更多，所以，乳母说，在她眼中，吕玉娘还是个小孩，永远都是个小孩，就因为她对她已不仅仅是雇用关系，早就产生了真感情，即把吕玉娘作为女儿了。
“我已经长大啦，我会照顾自己的！”
“就因为你已不是个小孩，所以我才担心！小姐，人越长大，烦恼也越多，做错事的机会也越多呢！稍一不慎就会遗恨终生，你千万要小心啊！”
“我，晓得的！”她不知怎的，又脸红了。
吕玉娘晓得什么呢？她没有说，乳娘也没有再说什么，这一夜，就这么过去了。
这一夜，似乎过得和平时一样平静，但只是似乎，事实却不如此。事实是，吕玉娘睡不着，胡思乱想，第一次感到失眠，才恍惚睡去，又做噩梦，给惊醒了。
过去她也做过噩梦，却和这一次不同。她醒后还记得十分清楚，张着眼皮默默回忆梦境。
天亮之后，她起床，觉得从未有过的心神恍惚，慵倦得很。她才坐起来，就不愿离开床。
“小姐，你怎么啦，不是有病吧？脸色这么坏！”乳娘关怀地看着吕玉娘。吕玉娘否认有病，但承认有点慵倦，不想动。
“快起来，早晨，今天天气又好，梳洗之后到后园去走走，活动一下就没事了，早上跑三步，饿死老大夫，快起来吧，时候不早了。”说完就替吕玉娘准备热水。
吕玉娘从这一天开始，精神便显得不济，山乡附近没有高明大夫，即使到城里去请，也都是浪得虚名而已，根本没有实学，无法看出吕玉娘患的什么病，处的方子药不对症，服了全无转机，吕家全家都愁眉苦脸，求佛求神，什么都做到了，吕玉娘仍是没有喜色，眼看一位聪明漂亮的少女，渐渐萎微，趋向死亡了。吕家全家无不心酸，连平日蹦蹦跳跳的兆熊，也受到愁苦的气氛所感染，不大出声了。
这一天，两位大夫来过，摇摇头，不肯再下处方，吕夫人己忍不住饮泣了。吕旭也愁眉不展，叹气连声，暗中叫人准备后事了。凌起石突然出现在他的面前，说：“老爷，照大夫的看法，小姐是十分危急了，我在乡下曾帮过一位道长煎药，略知药理，也替道长给人看过病，道长赞过我看得准！横竖大夫不肯处方了，让我看看，试试用生草药替小姐治一下病好不好？”
吕旭定眼看了凌起石好一会，当然也想了好一会，终于同意了，亲自陪凌起石去女儿香闺，看到女儿两眼已闭，面无血色，气若柔丝，早已心酸不忍再看了。凌起石坐庄床边静静替吕小姐把脉，先左手，后右手，揉开眼皮，再掌心按额，手背探鼻息，还例外地把了脚脉，然后对吕旭说：“老爷，小姐病势不轻，但还可以医，大约三天便可以起床，旬日就渐会复原了，不知老爷可信得过小的，肯让小姐吃小的处方？”
吕旭已准备替女儿办后事了，大夫不肯下处方了，她已无药可食，只是等死，明知凌起石未必真能医好女儿，也要碰碰运气了，所以他叫凌起石马上下处方。
凌起石能写多种字，写起来斜斜歪歪，几不成字，十足一个刚学会写字的人写的，但吕旭还是叫人立即去抓药，但心中却十五十六，忐忑不安的，因为凌起石下的药方甚重，又多是破散之药，对症还好，否则就难保性命了。可是这时除了这药方之外再无人肯下处方了，不冒险也要冒险一次的了。
药煎好了，凌起石先替吕小姐一次针刺穴道，然后在药里加进一些生草药汁，亲自喂给吕玉娘喝。她本已进入昏迷状态，不会喝了，不知怎的，凌起石却有办法使她喝光了大半碗药。替她盖上了被，对吕旭说：“小姐大约可以安安静静睡一觉，千万不可吵醒她，她醒后可能会周身被汗水湿透和下泻，但不要怕，一切顺其自然，并要替她速换衣服，湿一次换一次，勿用湿毛巾擦抹，换到汗止之后，马上就通知我！”
各人都不大相信凌起石的话，因为吕玉娘已经几日没有汗，也无大便了，怎会一下子都有，还会流汗不止？因此，对凌起石的信任已减至于零，对吕玉娘的生望更加失去信心了。
但是，首先使大家感到惊异的是吕玉娘服了药之后，果然一反儿日的常态，安安静静的睡去，一连两个时辰也不见她动过一下，守护的人都担心她已去世，便用灯芯伸到她鼻孔外，发觉灯芯颤动，知道她仍有气息才略为放心。
吕玉娘是由正午后未正服药的，一直睡到亥时，已经三个多时辰了，还是在沉睡未醒，这是几日来所无的，她的反常，引起各人诸多猜测，不知是吉是凶。但到子时，她开始动了一下，但也只是一下，又睡去了，到了丑末，听得她肚内有声，再后便放出臭气。又过了一段时间，是寅时了，她开始额上见汗，各人都紧张起来，有人去报告吕旭了。吕夫人是不用去报告的，她一直就是守在女儿房中看着女儿的变化。
凌起石的话依次灵验了，也就是说，他断症十分准确，用药也准确，各人开始对吕玉娘的生望增加信心了。
吕玉娘醒过来的时候，已经是卯时，天快亮了。她还未十分清醒，说话也有气无力，细如蚊叫，要乳娘留心谛听，还要把耳朵凑近她的嘴巴才能听到。
吕玉娘一切都如凌起石所料，泻出了极多臭秽之物，精神才略为好转，可以张开眼皮看人，嘴唇也嚅嗫而动了，只是声音极低，别人不易听到，有此成绩已是大出吕旭夫妇意外，对凌起石自然也十分客气了。
吕玉娘被凌起石按着玉手，表情颇为怪异，但除了乳娘之外，各人都以为是她病中如此，并未介意。可是凌起石却一脸惊异不定之色，久久不曾离手，他说：“奇怪！怎会这样的？”
“怎么？玉娘怎么啦？”吕夫人最为紧张。
“夫人！小姐除了服药之外，可曾吃过什么？”
“没有，我们怎敢给她吃什么呢？”
“这就奇了，这脉象不对！”
“不对？很坏？”
“不！脉跳得太快了，照理是不该如此的。”他取过旧处方，再看一遍，自语说：“药不错，可是小姐这脉，太怪了！夫人，今天不下处方了，你给小姐喝西瓜汁，她口渴、肚饿，都可以喝，且看情形如何再说。”
“石头，小姐到底怎样？你说实话，真有得医？”吕旭在门外悄悄地问。
“当然有得医，昨天我就说过，小姐不碍事，，只是我奇怪她刚才的脉跳得甚速，很不正常，在脉象不正常的时候，是看不准的，所以我只好等一会再说。”
“不会是向坏吧？”
“不会向坏，但我实在不明白是什么原因。”
吕玉娘喝了半天西瓜汁，又泻了两次，大小二便都甚为通畅，泻泄的也不如初时之臭气熏天了。午后，凌起石再替吕玉娘把了一次脉，开了处方，再让她睡了一觉，午夜醒来吃一点稀饭，翌日说话也大声了，之后一直几天都吃凌起石用药，果然不到，她已渐次复原，脸上有血色了。
吕玉娘身子本来壮健，又年轻，生机旺盛，疾病一除，复原自然比老年人快，不到一个月时光，她已经完全复原，一如往昔的妖艳了。她这一病，和凌起石熟络了，每天早上都到花园帮凌起石淋花，姐弟俩都成了凌起石的助手。可是有一夜，她睡不着，走到花园去，远远就看到凌起石在花园中练拳，她不去打扰他，伏下来偷看，心中暗暗感叹，低声自语：“这算什么武功呢？东打一拳，西打一拳，又缓慢，又无劲，连树枝也不动一下，怎可以打得倒人？我以为他是个高手，隐伏在这里另有所图，原来连入