邪派高手-第23部分

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“这黑纱代表死亡，三木是路栅，红色是血，意思是说：有黑道人物在前边，不容外人干扰，已经设下路棚，不许通过，若果有人跨棚而过，势必流血，甚至死亡。那等于引起一场恶斗，我们实在犯不着！”
“假如左边仍有阻碍，我们定无路可走？”
“不！根据江湖规矩，事有先后，既然两条路都给别人先占用了，第三条路就不能再占，否则，变成无路可走，会迫虎跳墙，势必引起打斗，这是不会有的！”
“大叔！我还是主张走中间这一条路！”
“为什么？”尚青对凌起石的话引起兴趣，耐心的听他解释。
“大叔！你年纪大，经验多，说的当然有道理！但你说是正常的道理，我却想到反常的道理。如果真有骷髅教，黑木或黑纱党之类的人在占了两条路，我们当然就要走第三条，路，若果有人故布疑阵，阻止我们走这两条路，却在第三条路设下埋伏，我们不是上当？正中他们诡计？”
尚青心头一凛，注目多看凌起石几眼，心中则是十五十六，对自己早先的信念动摇了。他想：自己此行确是荆棘满途，什么事都可能发生，若果真如凌起石所说，那是十分危险的。但他又想：右边的黑道人物是什么人虽然未知，中间是骷髅教却是十分清楚的，稍有江湖经验的人都知道，近几年来骷髅教高手辈，手段惨忍，黑白两道的人都对他们让了三分，谁敢如此好胆假冒骷髅教设伏，和骷髅教作对？
尚青再三考虑之后，还是主张走左边这一条路，因为他担心自己会看错，假如凌起石是骷髅教的人，那就太危险了。
凌起石没有再坚持，跟着尚青走，才通过第一道树林，尚青就知道自己的决定是错了！因为他在树林的出口处发现了自己的前驱者，给人吊死在树上，上面写着：“不留下孩子，这便是例子！”
尚青看得刷的变了脸色，一刀割断吊绳，就地挖坑埋葬了，凌起石也下马相助。
“你快先走吧，这儿十分危险！”尚青挥手叫凌起石急走。
“大叔，我走了，你和孩子怎样？”
“保护兆熊是我的责任！”
“你保护得了吗？我看敌人不会少，你大叔拼了性命也未必保护得了！”
尚青知道这是真话，但除此之外，还有什么办法？他沉吟末答。凌起石突然说：“大叔！你骑我的马先走，我挡他们一阵！要不就你把孩子交给我，你挡住他们！再不就让孩子自走，我们一起对付敌人，然后再去找回孩子！”
尚青再一次注目细看凌赵石，觉得他一下子似乎成熟了许多，那一脸刚毅的神气，使人对他产生信任，尚青陡然决定，“好！我把兆熊交给你，希望你不负我所托！”随对兆熊道：“你跟哥哥先走！在前边等我，若不见我赶来，你再告诉哥哥，请他送你到伯伯处！”他把兆熊推向凌起石。
“叔叔，你不去伯伯处？”
“去！我迟一点再去！我……”
“尚师父，这坑最少要埋上三个人，你挖得宽一点好不好？我可以等你的，不用急！”有个人打断了尚青的话头，说出充满威胁性的话。
尚青知道形势已急，便催凌起石快走。对方却说：“你们还想走？走不掉了！你们，只有小孩子可以活，其他的就休想得活！”
“大叔！我的主意改变，不走了！”凌起石断然地说，吓了尚青一跳。
“怎么？你不走？你怕他们？”
“你们已经中计了，天堂有路你不走，地狱无门闯进来！谁叫你们不走大路走小路？哈哈！你们中了老子的妙计，别再想走了！”
“你是谁？你别高兴，你们冒充骷髅教，骷髅教的人不会放过你们的！”
“姓尚的，你放心吧！第一、我敢做，自然就不怕，第二、只要一会儿我们得手之后，远走高飞，谁知道是我们冒充骷髅教？你们全死了，谁知道是我们所为？再说就是给他们知道，我们也不怕！”
“你别说的口响，连个姓名也不敢说出来！”尚青使用激将法。
“他怎么敢说？人家骷髅教耳目众多，消息灵通，什么事都会知道！说不定人家已经赶来了，他却吹自己的气！”
“什么骷髅教，不过一具死人头骨，才不在我阴阳剑眼中呢！”
“你是黑星帮时副帮主明阳剑林通海？”
“你也知道我这个人？”
“我跟你们黑星帮无冤无仇，你为什么要阻我行程？”
“不错，我们跟你们是无冤无仇，但你却根铁爪孙英有仇有怨……”
“原来您是跟鹰爪孙同一鼻孔出气的，这么说，我不再出声了，你放马过来吧！”
“别忙，你挖好了坑再说吧！”
“姓林的，我好心通知你，你快走吧，骷髅教的就快来了！”凌起石煞有介事的说。
“哈哈！好小子，你倒会说谎话，可惜你找错对象了，我早说过不怕骷髅教的人，我阴阳剑天不怕地不怕，会怕一个骷髅头！”
“你别乱吹牛皮，人家骷髅教是新兴起的大教，威名远播，黑白两道都敬畏他们……”
“住口，终有一天，我阴阳剑要把这个骷髅头一劈成……”
“真的？你有这本事？”
“当然真的！别人怕什么骷髅教，我阴阳剑可是不怕！嗯，你是什么人？也来送死？”
“你不是要把骷髅教劈碎吗？我就是骷髅教的香主季少鹤！你就先来劈我吧！”季少鹤亮相亮名，倒吓了林通海一跳了。他后悔了，后悔刚才的话说的太满，再无转圆余地，只好硬着头皮充好汉道：“你来干什么？这不关你骷髅教的事，要找我，可以另选时日，只要你画出道来，我阴阳剑一准奉陪！”
“林副帮主，你太不了解我们骷髅教了！我们骷髅教行事，都是就地解决，不择时日的！我们既然碰上了，便得解决，何必再别选时日？你来吧，我们就在此了决，省得再找时间，麻烦！”
季少鹤挺立在树林外平地，等待阴阳剑动手。阴阳剑外强中干，色厉内荏，话说得漂亮，做起来可没那么漂亮，反之，他的同伴舒柏却看不过眼，抢前对季少鹤说：“杀鸡不用牛刀，你少发狂，先过得我这一关再讲吧！”话声未完，身形未变，手中刀才一扬，三枚钢镖先发了出去，然后才随之进攻，用心十分狠险，不愧是毒辣高手。
舒柏发出狠毒的攻势，以为必可捡到便宜的，怎知季少鹤根本不放在心上，一挥袖，接去了三枚暗器，一弹指，震斜了来刀，然后冷然说道：“你还不配跟我动手！”回袖一扬，三枚暗器反掷回头，舒柏竟挡接不住，中了两枚，痛得倒他呼号，恐怖无比。
阴阳剑目睹双方交手，舒柏主动进攻，似已用了全力，当然是有备而攻，对方处守势，是被动，是起猝然，看似轻描淡写，轻轻一两个手势便击倒了对方，这样的结果，强弱太悬殊了，大出阴阳剑意外，因此使他特别吃惊，不寒而粟了。
季少鹤对倒滚在地的舒柏再不多看一眼，直视阴阳剑说道：“你还有什么人？都叫他们出来吧！”
“季少鹤，你也不止一个人来吧？怎么不叫他们出来见见面？”
“你的听觉倒很灵，我们有三个人，这不用担心，他们只负责阻止你逃跑，不会出手夹攻的。”
“那么你动手吧，我等着！”
“你等着？好呀，让你知道我骷髅教的厉害，看你还敢轻视我骷髅教！”
“副帮主！前面来了两个不明来历的人！”
副帮主阴阳剑以为是是骷髅教的人，脱口埂说：“干掉算啦！”
“是！”
季少鹤也以为是自己骷髅教的手下，心头一动，扬声叫道：“黄蜂，白蚁，都坚守岗位，别给敌人通过！听到了没有？”
“听到了！一定办到！”
双方都对手下发出命令，两个主将开始交手了，一个是副帮主，一个是香主，都是身份极高的人，武功自然高强，一动上手，使大家都战战兢兢，十分小心。双方都不敢招用尽，打过二十招，陡闻一声惨叫由林外传来，叫声未断，第二下惨叫又传出来了。两下惨叫起在两个不同的方向，季少鹤与阴阳剑都凛然胆怯，高声向自己的人查问。回答是公平的，双方各死了一个。可是阴阳剑这边人多，死了一个不打紧，不影响战斗力，骷髅教方面只有三个人，死了一个就少了三分之一力量了。
阴阳剑真个厉害，他认为有机可乘，立即对自己人说：“你们听着了，马上把另一个消灭，活的死的都好！不能给他溜掉！”
“是！我们知道！”黑星帮的人齐声回答，大约六七个人。
“阴阳剑，你好狠啊！”季少鹤的鹤嘴钩一吞一吐，陡然啄向阴阳剑的肩头，劲风甚锐，吓得阴阳剑急用十字剑一式封挡，总算化解了这一恶招。但季少鹤一招走空，忽地转身，鹤嘴一沉沉到极低，手腕一翻，鹤嘴向上，反啄而上，由下阴直上咽喉，威胁阴阳剑前半身各处大穴，再一次把阴阳剑吓到汉流，慌忙后退。
“哪里走！”季少鹤衔尾疾追，鹤嘴吐出的寒风劲锐无比，威胁着阴阳剑，镇慑着阴阳剑，使他怯于拼斗。
突然一声惨叫又传来，黄蜂也随白蚁于地下，骷髅教只留下季少鹤一人了。阴阳剑叫所有的人都来助阵，把季少鹤团团围困在当中，实行以多求胜，要把眼前这三位骷髅教人完全消灭，免留活口，这样，骷髅教教主就无法知道是什么人冒充骷髅教的人，也无法知道是什么人杀季少鹤等三个人了，有此企图，所以半点也不肯放松，拼命鼓励与催促各人尽力。
阴阳剑的用心甚为毒辣，他要杀人灭口，尚青都看出了他的阴谋诡计，扬声叫道：“好一把阴阳剑，果然是名不虚传，可惜你找错对象，你要杀人灭口，嫁祸他人，人家未必看不出来，留得青山在，不怕没柴烧，你以为人家非拼不可吗？只怕人家不肯上当。”
尚青这话虽然是刘阴阳剑说，但季少鹤一样听得到，而且，会给提醒。心头一凛，不由的目光远飘，望了尚青他们一眼。虽然未看得清楚，却也有了一个轮廓，若有机会再碰头，自信可以认得出来。
季少鹤既然发醒，知道久斗无益，便决心夺路奔逃了。但不甘就此离开，也怕对方会小看，苦苦追踪，所以想了一下，便不惜损耗一点真气，使出骷髅功。在对方的围攻之下，择弱避强，鹤嘴钩守护的圈子越缩越窄，似乎已失去还手之力，阴阳剑以为有机可乘，更催各人奋攻。怎知各人见此正在争先夺功，尽力拼击之际，陡然发现眼前一亮，一缕电光石火的强光闪入眼前，还来不及弄清楚是怎么回事，有的已觉冷风侵肤，刺痛无比，有的更惨呼狂号倒了下去，也有倒地之后再爬起，身上染了血污，急急爬起逃走，也有倒下去之后，无力再爬得起身，只躺在他上打滚、哀号、抽搐呻吟。
季少鹤这一招十分厉害，果然吓煞了对方，给了他一个逃走机会，可是阴阳剑实在了得，他一下子就看出对方的用意，急忙狂攻阻截，迫使季少鹤又留下来，失去一个逃走的机会。
凌起石他们都看到这情形，兆熊是个小孩子，当然看不懂，但尚青是老江湖，他一看就看出来了。对凌起石说道：“我们应该趁机会走了。”
“不错！大叔，你和兆熊先走，容我断后。”
“这怎么行！不！你和兆熊先走。”
“不行！我只能照顾自己，不能保护多一个人。”
“你早先不是说过……”
“大叔，机不可失，别婆婆妈妈了，你们走吧，不必替我担心，我老实告诉你，我要看他们有了结果才走，假如他们两败俱伤了，我会把他们一一收拾了才走呢！你和兆熊先走吧！”
“凌兄弟，我劝你不要看了，这两个人都凶得很，他们是不会高兴被你看着如何下场的！”
“那是他们的事，我不管。”
“你真这样想？”
“真的，我不骗你。”
“那好吧，为了兆熊，我只好走了，不过，我还是希望你改变主意，快点离开。”
“大叔放心，我会的。”
“前头见，凌兄弟！”尚青抱起兆熊一蹬上马，飞快地冲了出去。
阴阳剑林通样目送尚青逃了出来，无法截击，大急，也大恨，他叫人追截，却是已无可用之人，有两三个仍然健全的，也给吓破了胆，不敢追击了。
尚青和兆熊逃出去了。
“你们这一仗打得不错呀！到底谁败谁胜？打了半天，还分不出胜负，多么丢人！”
不分胜负是旗鼓相当，功力悉敌的结果，根本不是个耻辱，凌起石这么说，真是小孩子的说法，切合他的身份，因为他还是一个大孩子，但听得季林两人耳中，可就不平常的了。他们素来自负，除了上司谦让几分之外，便视天下英雄如无物，想不到却被人打成平手，还受凌起石这祥嘲讽，如何不气？本来想住手的，也改了主意，要拼老命了。
凌起石此时已经走近了斗场，坐在一块石上观战，似乎不知道这样做对自身有什么危险。
季少鹤与阴阳剑两个都不自禁的瞥了他一眼，怨毒与愤怒的目光射向凌起石。照理凌起石是会吃惊的，但他却似不懂事，无动于衷，安坐如故，绝未因他们的注意而有丝毫改变。
“臭小子，你看什么？找死！”阴阳剑想赶走凌起石，解除心理负担。
但是，凌起石知报以颜色，道：“你还是自己小心吧，你死了我还活着呢！你凶什么？”凌起石又一次气坏阴阳剑了。季少鹤微微一笑，道：“对！他活不成了！”
“你别高兴，他是不甘心死的，说不定以剑宰鹤，剑折鹤亡，同归于尽呢？”
凌起石这次连季少鹤也刺了一下，刺得他大叫起来，声声要找凌起石算帐。凌起石道：“你们都是釜底游魂，家中枯骨了，还想吓人，你们这一仗打下去，自身也难保了，还逞什么凶？我才不怕！”他看穿了对方的底，无情的抖了出来，叫两个打斗的人都气愤难禁。
突然，阴阳剑撤剑向后跃开，道：“姓季的，你听我说句话行不行？”
“好，你说！”
“这小子太可恨了，我们这一仗，他全看到，不管谁死谁活，他必然出去传说，我们先毙了他，怎样？”
“毙了他又如何？”
“先毙了他，我们再决胜负。”
“好！上！”季少鹤一个上字才出口，自己抢先了，阴阳剑也跟着上。双剑夹一钩，都朝凌起石身上进攻。凌起石倒不敢大意，但他不惧，他一闪，随即叫道：“精者出口，笨人出手，力气用尽，就要跌倒！”
凌起石这么一说，季少鹤心眼一亮，暗道：对呀，阴阳剑，你太狠毒了，自己打不过我，却想借刀杀人，利用这小子消耗我的体力，然后再对付我。哼！没有这么便宜，这小子倒是聪明，一下子就看了出来，我可不上当了。
季少鹤有此想法，再打的时候自然不会用尽全力，甚至不用真劲。凌起石可以不必分心对付季少鹤，自然有更多精神气力对付阴阳剑了。因此，才交上手，阴阳剑便觉得是独力作战，气忿极了。
阴阳剑自然不是个愚笨的人，他开始时不发觉，片刻之后发觉了。他看到季少鹤的鹤嘴钩只在外围挥舞，并非真个进攻，这自然无法威胁得了凌起石，凌起石就有余力对付自己，这一发现，阴阳剑可气坏了，他大骂：“姓季的，你怎么啦，不动手？”
“谁说我不动手？我在进攻呀！”
“你在做戏，存心留力以待，想捡我的便宜。”
“你这么疑心，我也没有办法。”
“好！我先毙了这小子，再找你算帐！”
“那好吧，我就索性不动手，等你来算帐就是，帮了忙还挨骂，何苦呢！”
季少鹤真个退了出去了。阴阳剑给气得“哇哇”大叫，又惊又恨，再打了几招，突然惨叫，掩着左耳急退，鲜血由手掌渗流出来。
凌起石冷冷地笑，似乎忘了背后还有季少鹤，尽用话向阴阳剑挖苦，阴阳剑见他并未追赶，急急掏出一包药粉向耳朵按下去，至于是否恰巧按在伤处，就不大清楚了。但他的目光仍然射向凌起石，见季少鹤由他后心暗袭一钩，跟着便听到惨叫。
阴阳剑看得真切，听得清楚，不敢再停留片刻了。他发足狂奔，逃出了十丈过外才通知他的人逃走，至于伤的与死的，就不理会了。
阴阳剑看到什么呢？如此震骇？原来他看到凌起石不知怎的受暗袭时竟然会向旁闪出了几尺，一个转身，未见他动手进招，季少鹤已经惨呼，用手掩着左耳，不用说，季少鹤的右耳也给削掉了。
凌起石的身形，手法如此怪异诡邪，他阴阳剑出道江湖日子不浅，见得多，听得更多，就不曾见过，不曾听过似凌起石这样邪门的武功。刚才他本来约了季少鹤一起对付凌起石的，现在，他还敢再逗留？三十六着，当然是走为上着的了。
这边厢，阴阳剑逃了，那边厢，季少鹤也逃了，但他逃出十多丈又停下来，道：“你留下个名吧，大恩大德，我们骷髅教不会忘记的！”
“多谢了施恩不忘报，我不在乎！你如果想报嘛，自己去打探就是！”
凌起石不说姓名，也不再追击，只叫他快走，季少鹤碰了一鼻子灰，骂了一声臭小子而去。凌起石目睹两个狼狈逃窜，不由的哈哈大笑，在笑声中坐上他的瘦马，追赶尚青去了。
尚青和兆熊两个逃出了树林，还不敢停下来，怕的是对方会追来。如果只有尚青一个人，他曾经风浪，绝不会害怕的，但是，多了一个兆熊要他保护，他就不冒险了。他懂得自己责任重大，决不是自己一拼生死就可以抵消得了的。
兆熊却不懂这些，他见凌起石没有跟来便问：“叔叔，哥哥呢？怎不见哥哥？”
“哥哥就来了！他埋葬那位大叔，就会来了！”
“我们怎不等他？他认识路吗？”
“他认识路的，你不用担心！”
“那哥哥真好！我真喜欢他！”
“我也喜欢他！”尚青随口应着，心中却泛起了乱丝，他开始时是怀疑凌起石是敌人，此刻是不怀疑了，真有点喜欢他了，对他的身份更产生了浓厚兴趣，但此刻却着实为他担心。
“叔叔，哥哥跟我们一起吗？他不会去了别处，不同我们一起吧？”
“不会！不会！他一定会同我们一起的！”尚青听得心头一怯，认为是不吉的预兆，感到对不起凌起石了，他真想把兆熊留下来，自己回过头去看看。他想：假如这是我的孩子，我就把他留下来！可是，兆熊不是他的孩子，是要他保护的人。
他不能冒这个险，他不能丢下兆熊自己走开的。他不但不能丢下兆熊，他不能停下来等候凌起石呢。
尚青走了一程又一程，离开树林大约有五七十里了，这才算是安定了一些，把马放慢了行。
突然，有一阵非常悦耳的山歌传来，兆能一听就说道：“叔叔你听，哥哥唱歌！”
“嗯，大约是吧！”但是，话声才落，男声沉了，接着的是女子的歌声，也十分悦耳。
“叔叔，姐姐唱歌了，哥哥同姐姐唱歌！”
“嗯，是姐姐唱歌！”
“不唱了，都不唱了！”兆熊自语。尚青没有回答，却听到轻快的马蹄声。他凛然一怯，急忙回望，他眼利，看出是凌起石，心头重压顿告轻松，笑对兆熊说：“你不是要等哥哥吗？你看，哥哥不是来了？”
“哥哥！哥哥！哥哥！”兆熊连声叫唤。
凌起石来近了，他扬起手中的一小包，道：“兆熊，你猜是什么？猜得中，送给你！”
兆熊听凌起石叫他猜他手中的是什么东西，想也不想就说：“是烧鸡！”
“烧鸡，你怎么会想到是烧鸡的？”
“你看，有油。”
“好象伙，你倒机灵，虽然你猜不中，也差不多了，就送给你和叔叔吧！”
兆熊把东西接过去，拆开了，原来是半包馒头，一只烘鸭，还有卤牛肉。
“凌兄弟，你真行，打哪儿弄来这东西？我沿途走来，就没见过店铺。”
“我也没见过店铺呀，是经过有人家的地方，人家大约是拜寿什么的，我跟着去，吃了一顿，我想到你们可能还没吃东西，就把这些拿回来了。”
“人家肯？这么阔气？”
“谁管他肯还是不肯？我又不会告诉他。”
“这么说，你是偷的？”
“不，这本就是我们的？怎叫偷？”
“不，这本来就是我们的？这是什么意思？”
“我记得师父说，穷人的东西不能取，富人的东西不妨拿，因为穷人的东西都是辛辛苦苦用血用汗挣回来的，不能取，他们只有很少的一点点，取了他们就要饿肚子了。至于富人的东西嘛，都是由穷人身上榨出来的，东西很多，拿他一点点并不妨事，他们是不会因为少了一点点就饿死的。所以，我见到那家人大摆筵席，便不跟他客气了。”
“你师父原来是这样教你的，你师父这样说法倒十分新鲜，我过去就未听过。”
“新鲜的还多着呢，就以你们做镖师的吧，人家有钱，就可以请你们保镖了，他们不过花一点钱，你们却要卖命，若果给劫了镖，丢了人命，还要赔偿，多么不合理？我师父说，他们那些钱，十个有九个半是用不正当手段取得的，实在不值得为他们卖命，相反，要拿他们的银子，才叫人感到痛快。这道理，你也没听过吧？若果你细心去想，就会想出道理。所以，我只会说，还无法想得出道理！”
“你师父懂得真多！”
“他读的书才多呢，记性又好，什么都懂！”
“他是个读书人？”
“是！他是个屡试不第，后来心灰意冷，不考了，便弃文就武，自修自练，结果，给他想出了许多道理。”
“你的武艺就是跟他练的？”
“是！”
“你也跟他读书？”
“是！”
“你读的什么书？”
“什么书都读。”
“什么书都读？天文、地理、行军、布阵的你也读是不是？”
“是！”
“那是说，你懂得天文、地理、行军、布阵了？”
“读过不等于懂得，我只识皮毛还不能算得懂呢！”
“你且说说，你师父叫你怎样对待好人坏人？”
“师父说得十分简单，好人就是好人，坏人就是坏人，好人转坏，便是坏人，坏人向好，就是好人。是好是坏，由其本人行径判断，他们的师门、先辈或后辈，全都不必理会。”
“这不是说，就是大乱？武林最重视门派，甲派的人，是不能干涉乙派的，否则就会引起误会，难免一场恶战，死人无数了，这怎么可以？”
“这有什么不可以呀！”
“凌兄弟，说真心话，我不能同意你师父这么说法，我认为我们应该遵守规矩，不容各人破坏，更不能自己破坏，引起内讧！”
“大叔，不仅你不同意，许多人都不同意吧！”凌起石说：“我留心看，年纪过了三十岁，又成双的，都不同意，二十来岁，刚出道未久，同意与不同意参半，越是年轻的就越是同意，因为他们根本不重视，也不知道江湖上有什么规矩，他们不怕乱，更不怕死。大叔，我不怪你不同意，但我会照师父的意思做，我是同意师父的主张的。”
“这个自然，你不应该也不可能因为我的不同意而改变了你的主意的。”
“正如我不可能一下子使你同意我师父的意思一样，是不是？”
“一点不错！凌兄弟，你聪明，有胆量，又有一身的武艺，好好干吧，只要好好干，是必然会有前途的，我们这一辈，毕竟老了，未来的日子，是属于你们这一辈的了。”
“大叔，你未老，但我们这一辈肯定是你们的好帮手，我们时后一辈又是我们的帮手。我想，世事总是这样的。”
“不错，世事就是这样，难得你这么年轻就懂得这许多了。”
“我年轻，我师父可不年轻呀！”
“你师父不年轻？这是什么意思？”
“我年轻，不懂，师父不年轻，师父懂啊！师父教给了我，我自然就懂了。”
“嗯，有道理，有道理。”
“现在，你大叔教了我，将来我又懂得了。”
“怎样？兆熊，你要向哥哥学习呀！”
“我一定向哥哥学。”兆熊非常神气的说。
三个人有说有笑，一点不寂寞，又填饱了肚子，更是跑得开心。后来因为发现了一个患病的人，在救与不救这问题上，尚凌二人发生意见，虽然没有吵架，却争辫得很厉害。最后，还是尚青让了步，因为他到底是一位讲义气的人，有正义感，被凌越石一句：“既然他不是坏人，我们怎能见死不救？”打动了，同意先救人，将来有事再说。
这是怎样一个病人？何以凌起石说要救他，尚青又反对救他？说明了，内里是另有文章的。原来这个病者的名声不甚好，是侠义道的人所非议甚至是不齿的。他复姓司马，名端，原是青城派高手，是青城派后一辈中的佼佼者，一手青城剑法造诣甚深，即使在老一辈中，也只有极少数能比得上他，因此，他是一个被羡慕与妒嫉的人。本来这对他的处境已经十分不利，随时会招惹上麻烦。但他却不理会，我行我素，不大遵守江湖规矩，被好些珞守者所不满。消息传到青城派，更增加了他的罪状，对他不利。
他出道两年之后，师父过世了，同门中人对他白眼，使他暗生反感，但师门恩重，他仍然忍受了，并未与任何人争执。和他要好的则劝他今后行事要小心，不至再象过去那样引起侠义道所不满，他口中唯唯，出门之后便忘了。后来他与一位守活寡的表姐发生感情，不理别人反对，和表姐结为夫妇，这是对礼教莫大挑畔，引起多方面反感，掀起轩然大波。青城派中一些心存妒念者与卫道者发起开除司马端出青城的大会，昭告武林同道，并警告司马端此后不能以青城派弟子自居，否则便不客气。因有此关系，尚青不敢得罪青城派，免得结怨，所以不主张救司马端。但凌起石不同意他的想法，坚持要救司马端，因为凌起石自己就是一位不理世俗规矩的人。
尚青虽然曾经反对援救司马端，但他到底是个吃镖行饭的人，交游较为复杂，不如名门正派那么严格，想到司马端只是在个人品德方面有亏，行事却还正大，不是坏人，所以他终于同意了救他。
司马端的病倒是不轻，体内郁气积聚己久，强加遏抑，不使发作，最近又积劳过度，休力不支，再加上天气晴雨不常，风寒所侵，外感使他抵抗力减弱，积压已久的种种病患便乘时爆发，引起多种疾病并发，于是，司马端病倒了。
小市镇的大夫多是只熟读汤头歌谣，欠缺脉理支持的，碰上伤风、头痛之类的小病，他们会手到病除，十分灵验。但遇上司马端这样复杂来势凶恶的并发症，就把附近的大夫都考起了。
小客店的老板替司马端作主，先后请了好几位大夫给他治病，怎知钱花了去，病情却越医越重，到了这一天，司马端已经失去知觉，眼看活不成了，老板才要把他搬出客店，没料到恰巧遇到凌起石经过，看到了，问了内情，恻隐之心油然而生，他停下来替他把脉，查看他的病势。结果认为仍然有救，老板虽然不甚相信，也愿意一试，不立即把司马端搬离客店。
老扳见凌起石只有十三四岁年纪，还是稚气未除，黄毛未退，怎能相信？加以十多个大夫都束手无策，认为无救，这一个大小孩难道有起死回生之术？可是老板为人心慈，还是希望于万一。
凌起石替他把手脉，开了方，叫老板找人去配药，然后施行手术，推血过宫，助长血脉畅通，之后使用火灸，最后才以银针刺穴。老板与尚青都是抱着瞧热闹的心情在一旁