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嫣然-第36部分
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候，朝廷难道就没抚恤？那笔银子可是给我们表弟的，难不成你们也要吞了？”
侯夫人嗤笑一声：“好，既然舅太太这么说，那请了族老们来也成。不过话先说在前头，这人是长房请的，那开销自然也由长房出了？还是舅老爷和舅太太愿意出这笔银子呢？”
“不必请了。”周鸿一直站在一边冷眼旁观，这时候突然出了声，“二婶娘说怎么分，就怎么分吧。”
“鸿哥儿！”王大爷和王大太太异口同声地叫起来，看着周鸿的神色简直恨不得打他一顿，“你可别犯傻！这里头还不知道吞了多少呢！你不查，白等着吃亏！”
周鸿淡淡道：“多谢舅舅舅母关切。只是二叔和二婶是长辈，分多少自然有他们做主，舅舅舅母不必说了。”对顾嫣然点点头，示意她收了侯夫人拿出的房契地契，“只是有一件事，还要请二叔二婶斟酌。王氏祖母当初的嫁妆，如今不知在哪里？”
当初王家一个尚书一个河道，虽然都是清官，家业也不少，王氏太夫人嫁过来时也有近万银子的陪嫁，这是应该留给自己的儿女的，也就是该留给周勋。王大爷一听这话，顿时精神起来：“对对对，还有我姑母的陪嫁呢！”
侯夫人早有准备：“前头太夫人的陪嫁单子还在，但上头的东西多年来也用了不少，有些是太夫人赏赐了下人或是送人了，也有些是花费了。我和侯爷算了算，理出了一些还能用到的东西，另补了四千两银子。银票在这里，东西也收拾出来了。”摆摆手，又有两个婆子抬着个箱子过来，放在当地。
箱子打开，里头有几卷书画，一些首饰，几件古董，另附一张发黄的嫁妆单子。侯夫人淡淡道：“还有些旧年的衣料和家具，这会儿已经叫人送到长房院子去。”
“多谢二婶。”周鸿没有多看，直接叫人抬了箱子，“侄儿这就告退了。舅舅舅母，请到我们院子说话可好？”
王大爷还想说什么，但看周鸿都无异议了，也只能闭嘴。王大太太却急了，扯了顾嫣然道：“外甥媳妇，这些东西可实在太少了，你可别跟着外甥犯糊涂啊！”
顾嫣然软绵绵地笑了一笑，细声道：“舅母，这种事我不懂的，都由峻之做主。”
侯夫人听见峻之二字，眉头跳了跳，看着周鸿等人走了，才对冷妈妈嗤笑道：“瞧我们这位新少奶奶，说话柔声细气的，外人瞧着还不知有多柔弱温驯呢，谁能知道脸皮也是个厚的！”
平南侯不好坐在这里议论侄儿媳妇，稍稍有些尴尬地咳嗽了一声道：“鸿儿倒还识大体。这事了结了就好。我去前头书房呆会儿，下午还约了人去花石市。”
侯夫人送他走了，才冷冷道：“听见那丫头管他叫什么了？峻之，这是什么名儿？”
几个大丫鬟没人敢说话。男子在名之外，多半有字，朋友之间也好相互称呼。周渊字泰之，周瀚字毅之，都是平南侯亲自给儿子们取的。那一年周渊八岁，周瀚五岁，周鸿还在庄子上住呢，根本没在平南侯眼前，自然没他的份儿。可如今这个峻之是哪儿来的？
赐字，非长辈莫属，且还要是亲近的长辈，难道说是平南侯私下里又给周鸿取过字了？侯夫人越想越恼：“听听他方才说什么？‘鸿儿倒还识大体’，呸！识大体，他识大体，我的渊儿是怎么死的？识大体他会送李家人出京？作了这么多孽，如今就因为立了军功有了职位，就成了识大体了？”
“夫人。”冷妈妈赶紧递上帕子，“夫人悄声些啊……”这样埋怨侯爷，被人听见可不好。别人或者不说什么，南园那里还有个时时想挑儿媳毛病的太夫人呢！
侯夫人一说起周渊就眼泪直流，几个丫鬟围着劝了半晌，到底把人劝进了屋里，打水净脸梳妆去了。
这边周鸿将王大爷夫妇请到小山居厅上坐了，招呼丫鬟们上茶，自己和顾嫣然进了里屋，才有些歉意地道：“这家业分得定然是不公道，只是我想——原也不是我挣来的，分多分少，我也不想争竞了……只是没料到今日就分，原想着先跟你商议一下，如今——”
顾嫣然抿嘴一笑：“这些事原就该你做主的。”再怎么说，平南侯是他的生父，若不是过继到长房，他身为庶子将来也不过是薄薄分一份家业。顾嫣然觉得自己很明白他的心思——争什么呢，亲生父亲都不想多分给你什么，还要争什么呢？好男不吃分家饭，周鸿若是个想靠着祖荫的，也不会去西北了。
周鸿不好意思地笑了笑：“我在军中时日还短，也没攒下什么……日后我定然努力，断不会让——”险些要说断不会让我们的儿女没饭吃，突然想到跟新婚小妻子尚未圆房呢，这话说出来只怕要臊了她，硬生生把后半句咽回去了，自己脸上倒微微红了。
顾嫣然可不知道他心里已经想到儿女上去了，只听了周鸿的话觉得心里熨贴得很，低了头笑道：“这些家业都是长辈们挣的，分不分自然听他们的。我晓得你的意思，不过如今你是长房嗣子，长房该得的东西还是要收的。”
这番话真是说中了周鸿的心思，半点都不差。周鸿连连点头，又想起一件事，迟疑着道：“还有件事要与你商议……我想，将王氏祖母的嫁妆全部交给舅舅舅母。”王家这么热心立嗣之事，还不是为了从中分一杯羹？他看不上王家这副模样，但毕竟能由庶子变为嗣子，也是王家的功劳。周家的东西不能随意分给他们，但这些嫁妆本是从王家来的，还给他们倒未为不可。
顾嫣然想了想就明白了周鸿的意思：“还了也好。不过我看不如将那箱东西折了银子给舅舅舅母吧。一则他们拿到手若要变卖还不方便，二则，怎么也是祖母留给长房的，也是个念想。我这里还有一千两现银，凑一凑也就差不多了。”
周鸿一把握住了她的手：“哪能用你的嫁妆，一千两银子我还拿得出来。”他去西北从军，饷银自然不多，但此次立下军功，皇帝除了给他一个四品佥事的官职之外，还赏了黄金三百两，珍珠一匣，白玉如意一对，正好派上用场。
顾嫣然不防被他忽然抓住了手，脸上顿时飞红，小声道：“我怕你手头没有现银，先用我的也是一样……”
周鸿看了她半晌，只说了两个字：“多谢……”其实他有很多话要说，但都涌到喉咙口，却又不知该说什么了。从前在军中，那些未曾娶妻的军士时常听已经娶妻的炫耀，说什么娶了妻子便知冷知热。那时他不过是一笑而已，若说知冷知热，更衣洗脚，平南侯府也有伺候的丫鬟，不过如此。直到今日他方知道，所谓娶妻知冷知热，不单单是指让你吃穿无忧，更是两心相通，这份儿相知才是最难得的。
王大爷夫妇还在外头坐着呢，周鸿也不好意思总在内室呆着，叫知暖知柔将皇帝赏赐的东西拿了来，自己取了百两黄金，便把其余的往顾嫣然面前一推：“这些你收着。”有些不好意思看顾嫣然的脸色，抬腿出去了。
顾嫣然怔了一怔，没想到他会将这些东西都交给自己，只觉得心里暖融融的，脸上也微微红了，掩饰地拿起那玉如意来看。御赐之物，自然白如羊脂触手温润，可惜不能变卖，拿来做个镇宅之宝更为合适。
倒是那匣珍珠不错。大约有五六十粒，虽然大小不一，但能贡进皇家之物，形状颜色都是极好的，不管自己拿来镶首饰还是送人，都是好物件。
这高门大户里过日子，不比小门小户只要经济实惠，也得顾着外头的面子，那首饰衣裳都是要常换常新的。有些讲究的人家，女眷们出去赴个宴都要换一套衣裳，头面首饰略好些，但也不能一件首饰年头戴到年尾，有些场合还得要些压得住的贵重之物才行。
还有四时八节亲眷旧友家的来往礼数，相互送的都是些不顶吃不顶喝的东西，花出去的银子不少，收进来的东西却不好拿去换钱。是以京城之中，多有些当初显赫的人家，因着后代子孙没大出息，却又要维持着先前的脸面，硬生生弄得外头好看里面光。
顾嫣然未嫁之前，以顾家的官阶自然无庸虑此，只要有一二件拿得出手的首饰便足以敷衍。然而如今嫁到周家，纵然长房不承爵，日后的应酬怕也少不了，这上头就颇为可虑了。皇帝赏这一匣子珍珠，至少是能派上好几处用场，比那玉如意划算多了。
顾嫣然这里已经开始盘算以后的日子了，知柔站在那里却不停地打量这位少奶奶。昨日她在外头忙，还只是今儿一早在窗口看了少奶奶一眼。那会儿少奶奶鬓发微乱，瞧着一脸的稚气，便是这会儿仔细梳妆起来，也能看得出来不过是个半大孩子，连身条还没全长开呢。可怎么这新婚头一日，周鸿就把东西都拿来给她了？
知柔在小山居呆了八年了，周鸿手里有些什么东西她一清二楚。平南侯府对外说是嫡庶一体教养，哥儿们的月例都是五两银子，衣裳饮食皆是公中所出。但知柔比谁都清楚，公中拿来的东西，小山居与东园两位嫡子的根本没法比。
五两银子在京城里能做什么？周渊周瀚二人自有侯夫人贴补，周鸿却是分文没有的。当初他为李檀扶柩出京，就把几年来攒下的那点银子全用上了，还将自己房里唯一值钱的一方砚台也卖了，说是身无分文也不为过。
西北苦寒之地，军饷能有多少？皇帝赏下来的这些东西就得算周鸿的全部身家了，如今一股脑儿全给了顾嫣然，连同刚分到的铺子庄子的地契，周鸿又是身无分文。这位新少奶奶，居然这样得他欢心？
府里别的下人不知内情，只当周鸿娶的这位顾家姑娘，当真是从前在荆襄就心仪之人，可她心里明白，周鸿不过是随手拿了人家一条帕子忘记还回去，而侯夫人拿着那帕子大做文章，也不过是变着法儿的找周鸿麻烦罢了。若不是三少爷周瀚当了真，居然阴差阳错真的找出了帕子的主人，这事儿只怕早就被抛在九霄云外了。
如此说来，这位少奶奶跟周鸿怕在之前也只是几面之缘而已，可新婚第二日就得了周鸿如此信任，本事倒……真是不小。只是若周鸿什么都交给了这位少奶奶，那她这个大丫鬟还有什么用处？
顾嫣然可不知道知柔都在想些什么，欢欢喜喜把东西一一看过，交待给石绿放好：“这是御赐的如意，该摆在堂屋里。”拿来吓吓人也是好的。至于房契地契，更要仔细收好，过些日子好去一一的瞧瞧那些铺子庄子。
石绿丹青等人自然都是极欢喜的。少爷肯把东西都交给少奶奶管，这可是大好事，人人脸上都是笑容满面地忙来忙去，将知柔晾在了那里。
知暖却是什么也不觉得，见没自己什么事了，便行礼告退，知柔紧跟着她出来，看左右无人才低声道：“这可是少爷的全部家当，这就都给了少奶奶？”
知暖有些莫名其妙：“少爷说的，自然没错。”
“那少爷手里可还有银子？”知柔看见知暖就头疼，也不知道周鸿从哪里弄这么个野丫头来，什么都不懂。从前至少还听话，打从周鸿回来，仿佛是连听话这点长处都没了，“若是少爷要用银子，难道还要问少奶奶要？”
“这有何不可？”知暖更奇怪了，“不是说侯爷用银子也找夫人要吗？”
知柔顿时一噎，半晌才想出话来：“这如何一样？侯爷外头书房也有来往账目的。少爷有什么？何况这什么都给了少奶奶管，还要我们这贴身丫鬟做什么用？”
“这有什么。”知暖完全不跟她一条心，“我们还是照样伺候少爷啊，少爷若出门，就是伺候少奶奶，还不都是一样的。”
知柔冷笑：“少爷和少奶奶可不一样。少奶奶身边带了四个陪嫁丫鬟呢，还用得着你我？”
知暖想想顾嫣然身边四个或伶俐或稳重的丫鬟，心里也紧了一下，但随即想起周鸿说过的话，让她对知柔的话听听便罢，不要相信，便立刻将此事扔到了脑后：“少奶奶用不着，我就还伺候少爷就是了。哎对了，少爷的衣裳我还没叠完呢。”说着转身就走了，只把知柔扔在原处。
知柔气得想指着她骂几句，又记起如今小山居里有少奶奶，不是从前空无一人的时候了，只得把到了嘴边的话又咽了回去。刚想抬脚走开，便见周鸿从前面回来，脸色阴沉，一径进了屋里。
顾嫣然正指挥丫鬟们将屋内陈设略做调整，见周鸿黑着脸进来，也吓了一跳：“这是怎么了？”
周鸿左右看看，顾嫣然便明白了他的意思，摆手叫丫鬟们都下去，周鸿这才吐出两个字：“舅母——”话说一半又咽住，叹了口气，“罢了，横竖人也走了。”
“可是舅母嫌少？”顾嫣然一听他这话就猜到了。王氏太夫人当初嫁进来的时候有□□千银子的嫁妆，如今王家只拿回去五千两，几乎折掉了一半，王大太太不足也是有的。
“舅母话里话外的意思，还想要一间铺子。”周鸿阴沉着脸，“可这铺子是姓周的，我不能胡乱就给出去。”王家的东西给王家拿回去，他自己就能做主，但周家的铺子庄子不同，却是不能随意给人的。
“这些年舅舅舅母都在外头，王氏祖母的嫁妆究竟是如何花用掉的他们也不知晓，难怪会有此想法。”顾嫣然也只能安慰他，“既然接了银票走了，那也罢了。”
周鸿闷了片刻，道：“好在舅舅还算体谅……”这嫁妆纵然有克扣的地方，也是侯夫人的事儿，周鸿从前是庶子，如今是隔房的侄儿，手里没凭没证，难道能去质疑侯夫人么？
“有一个体谅的就好。”顾嫣然轻轻推推他，“别这样沉着个脸，若是觉得过意不去，日后再贴补一二也就是了。倒是眼下这几个庄子铺子，还要去瞧瞧才成。”
周鸿抬起头来，略微犹豫了一下便道：“只怕这几个庄铺都要费一番力气重新张罗起来……”侯夫人分给他的东西，倘若是好的才奇怪呢。这几个地方要么是没什么出息，要么就是已经被掏空了。他虽不怎么通庶务，也能猜得到，看着顾嫣然，不觉有几分歉意，“我不想多做计较——只怕是要累了你……”
顾嫣然对他嫣然一笑：“这有什么，横竖是分到我们手里的，日后再慢慢做起来就是。”
周鸿看她眉眼弯弯，宛然还是四年前那个笑容干净澄澈的女孩儿，自己脸上也不由得慢慢露了笑容：“你说的是……”
第79章
王大爷夫妇出了平南侯府；坐到马车上；王大太太就变了脸色：“这怎么才五千两，当初你不是说姑母的嫁妆有近万两银子？这折了一半，你怎么就肯收？怎不让我跟他们闹一场？”
“嘘——你轻声些！”王大爷连忙把手往下压了压；如今他们坐的还是周家的马车呢，这样张口就说周家的坏话；不怕外头车夫听见么？
王大太太却当真是不怕：“怕什么！是他们周家做事不地道！今儿分的那是什么？什么四个铺子两个庄子；现银还折了那宅子！这明摆着分的不公！单说表弟阵亡；皇上给的赏赐得有多少？平南侯府怕不得有金山银山了，却就分给长房这么点东西？说起来；要不是表弟战死了；这爵位轮得到他二房来承？”
王大爷没好气道：“说这些有什么用？你就是想主持公道；没见鸿哥儿不说话么？二房给他多少他就接了多少，咱们当舅舅舅母的，有什么办法？”
王大太太是想破头都想不明白：“你说鸿哥儿是呆还是傻？平南侯府多大的一份家业，他就接了这么几个破铺子破庄子？我瞧着，能分给他的，也不是什么好东西！”
“一笔写不出两个周字来。”王大爷也觉得沮丧，“到底还是老周家的血脉，这过继来的，跟咱们就是不亲！再说了，从前不过是个庶子，大约这会儿觉得能成了嗣子，能分一份家业就不错了，没那么大心。”
“那怎么成！”王大太太伸手在怀里摸了摸那四千两银票，又看看王大爷手边的包袱，“就拿这么五千两就打发咱们了？”
“你还想怎样？”王大爷有几分诧异地看着她，“这是五千两银子！在你家那边能买上一个村子了。”
王大太太嗤了一声：“你还想回东北去？”
王大爷不吭声了。鬼才想回东北去呢！冬天能冻得掉耳朵。他初去的第一年就被冻伤了脚趾，到现在入冬就痛痒。再说，倘若不是那地儿如此苦寒，祖父和父亲也不会过世得那么早，至少若是父亲还在世，这次回京城怎么也能弄个官儿当当，何至于一家子守着那座空宅子连个进项都没有？
“这不就是了！”王大太太白了丈夫一眼，“要住京城，你说五千两银子当什么？”从前她在家中，一年到头眼里连十两银子都见不到，若是那时有人说给她五千两，那她保准会美得闭过气去。
可自打到了京城，她才算开了眼。这地方，到处都是富贵逼人，就说到平南侯府来走走亲戚吧，瞧瞧人家平南侯夫人和小姐穿的是什么戴的是什么，好些东西她连名儿都叫不出来，稍稍一问就是百八十两银子。
想当初她在自家村里也算是能干的，不是没人上门来求亲，为什么就嫁了王大爷？一来是她那个糊涂祖父，硬说王尚书是好官，看王大爷年纪不小了找不着媳妇，就把她嫁了过来。
二来，她自己也看上王大爷生得俊，说话低声细气的，不像村里那些汉子们个个半截小山似的，喝多了酒就在家打媳妇。
三来，也是她娘悄悄跟她说的。说听见她祖父喝醉了，说王家是被冤枉的，将来迟早会翻案，回京城去再做官。
就冲这句话，她嫁了。可是一嫁就是二十年，王家也没见能回京城做官。久到她几乎都要绝望的时候，终于来了重新审案的钦差。她这一场豪赌了二十年的亲事，终究是赌赢了。
可是回到京城可不等于就什么都有了。刚把宅子发还的时候，她看着那雕梁画栋激动得要发狂，然后就发现——京城一个包子都要五文十文，比在村里时贵了好几倍，她们攒的那点儿家当，在京城里连一个月都过不下去。
有谁在见识了京城的奢华之后，还想回去再过那面朝黄土背朝天的日子？反正王大太太觉得她不能去！她也想过好日子，过那种锦衣玉食，呼奴使婢的日子！
但是好日子从哪儿来呢？要过好日子，需要很多很多银钱，而王家没有。朝廷发还了宅子，可是从前抄没的家产年深日久，已经很难处理了。且看朝廷的意思，似乎也不打算把这事儿查个清清楚楚，把王家的每一文钱都还回来。
因此，王家才盯上了平南侯府，平南侯府在王大太太眼里，那就是金山银山，只要他们帮着周鸿弄到一座金山，难道还愁自己没好处？万万没想到，周鸿居然不争！
王大爷也觉得不可思议：“正经的家业，该是他的都不争，也真不知这鸿哥儿是怎么想的……唉，到底是庶子，脱不了那点儿小家子气，没胆。”
王大太太另有想法：“你说，会不会是他们周家商议好了？就拿这点东西来糊弄我们？”
“这——也不是不可能……”王大爷叹口气，“若真是这样，那我们就更没办法了。到底人家自己家分家业，外人不好说话的。只是这五千两——说起来，也真是只抵得姑母当年嫁妆的一半……”本来他觉得五千两不算少，但被王大太太这么一说，又觉得也真不算多了。
王大太太犹豫了一下，还是道：“我瞧着，还是得把瑶儿嫁进去。”
王大爷虽然已经多年不读书了，但好歹还有几分读书人的血脉，对于送女儿做妾这事儿十分迟疑：“外甥媳妇都进门了，瑶儿进来也是居于人下……”
“那丫头算什么。”王大太太嗤之以鼻，“什么都不懂，只会听鸿哥儿的。再说了，她还小，一年里头都不能圆房，我们瑶儿要是进来了，先生个一儿半女的，谁还敢小瞧了她不成？”
王大爷皱着眉：“这你不懂。这庶长子是乱家之源，高门大户里是不许的。再者说妾就是妾，进了门就要受正妻的辖治，瑶儿——”
王大太太冷笑：“所以我说你糊涂！外甥媳妇是那读书人家里出来的吧？我可听说了，读书人家里，这媳妇是不能嫉妒的，自己不能生，就得给丈夫纳妾才叫贤惠。再说了，咱们瑶儿跟外头纳的妾能一样吗？怎么说也是鸿哥儿的表妹，还有咱们这做舅舅舅母的在，谁还敢压她不成？要不是咱们王家，鸿哥儿哪能过继到大房，还分家业？”
王大爷有些心动，可脸面上又有些下不来，犹豫半晌还是道：“可也就分了这么点东西……”就算女儿能在长房独当一面，又能贴补娘家多少？
王大太太嗤地笑了一声，从车帘里瞧瞧外头，见车夫正专心致志赶车，而外头大街上又人声喧哗，想来是听不见马车里夫妻二人说话的，这才压低了声音道：“我算是听出来了，那侯夫人就是拿他们二房承爵为借口，才把家业扣下大半的。”
“这还用说。”王大爷还以为她能说出什么惊人之语来，“说起来这也是有道理的，爵位在哪一房，朝廷赏赐的那些功勋田什么的，就全是那一房的。”
王大太太恨铁不成钢地白了他一眼：“那若是鸿哥儿这一房能承爵呢？”
“嗯？”王大爷呼地坐直了，“你说——”
“你低声些！”这次轮到王大太太警告丈夫压低声音了，“按说，咱们表弟才是长房，这爵位就该长房来承才是。之前二房这么多年都不给长房立嗣，说不定就是因为这个呢！”
王大爷心里的算盘顿时噼哩啪啦地响起来：“只是这事儿——有些难办……”
王大太太又嗤了一声：“好办还轮得到咱们吗？你瞧着吧，别看这会儿鸿哥儿不争不抢的，可要是那爵位能落到他头上，家业他能拿到大半，你看他还争不争！”不争不抢，不过是要争抢的东西不够诱人罢了。
“有理……”王大爷沉吟着，“这事儿，说起来也是合礼的。长子承爵，这是规矩，只是鸿哥儿这身份——到底是庶子。”
“如今不是已经过继了吗？那就不是庶子了。”王大太太可是这些日子仔细研究过这事儿。
“麻烦的是，咱们在朝廷上说不上话呀！”王大爷扼腕叹息，“那平南侯当了多少年侯爷了，这会儿叫他把爵位让出来，他哪里会肯？若是单凭长子承爵的规矩，我们又说不上话。这事儿，最好是拿到二房有什么错处，才能将他们的爵位抹了，承给长房。”说到这里不由得有些丧气：“可是二房能有什么错？就是有，我们又如何知道……”如今的王家，对京城这些勋贵高官们的圈子已经是望尘莫及了，纵然人家有些什么事，他们也不可能知道。
王大太太却仍旧雄心勃勃：“我们外面人不知道，可是里面人总会知道吧？这么多年了，我就不信二房什么错处都没有！所以我才说，一定要把瑶儿嫁进去，那时候瑶儿也是周家的人了，想打听点什么可比我们强多了……”
夫妻两个絮絮叨叨，商量了一路，一时也没什么主意，只是要将王瑶给周鸿做妾的念头，却是越发坚定了。
相对于王家，平南侯府这些日子倒平静得多了。连平南侯夫人都没想到周鸿对分给他的庄铺毫无异议，且连王氏太夫人的嫁妆都给了王家，也不由得在背后跟冷妈妈念叨了几句：“倒是识相。不过这几千两银子，居然就轻轻给了王家，倒也真放得开手。还有顾家丫头，也无异议？”
“没有呢。”冷妈妈也有些不可思议，“奴婢细细问过阮妈妈了，二少爷拿了金银出去，二少奶奶一句话都没听见说什么。不过，二少爷将皇上赏的珠宝如意什么的，都交给二少奶奶了。听知柔说，她如今也就管几件旧衣裳了。”
侯夫人冷笑了一声：“知柔那丫头还想着什么呢？”周鸿又不是个傻子，难道还真会把她当心腹用？不过这样也好，倘若知柔真成了周鸿的心腹，她又要如何掌握长房的动向呢。
“那丫头是个傻的。”冷妈妈也附和着侯夫人，“只是这少奶奶仿佛还真是挺得二少爷欢心的。”
“在他眼里，是个人就比我的人强……”侯夫人冷冰冰地道，往后仰了一下，“要这么说，我还真有点等不及了——你说，等二少奶奶听说外头还有个身怀有孕的外室，这日子还过得欢喜不欢喜呢？哎，二少奶奶回门的日子快点来吧。”
不管侯夫人怎么盼，时间的脚步从来不会变快或变慢。顾嫣然这会儿已经在小山居把满园子的人都召集过来了。周鸿只是个四品佥事，就是成亲也不过只有三天假，何况他是新到京卫指挥使司，今儿早晨没什么事，已经去衙门里先瞧瞧情况了。
“给少奶奶请安。”阮妈妈带着众人向顾嫣然行礼。说起来人也不怎么多，二十几个人都是二等三等的丫鬟仆妇，跟如今长房的宅园大小比起来也算差不多。
顾嫣然翻了一遍花名册，随手指了指站在最左边的一个丫鬟：“就从你开始吧。叫什么名字？多大年纪了？丹青都记下来。”
丹青迅速铺开纸笔，那丫鬟倒稍微怔了怔，才道：“奴婢叫桃红，今年十五。”
“是家生子，还是外头买来的？”
“奴婢是侯府的家生子。”
“那你家里人呢？”顾嫣然往人堆里看了一眼，“谁是桃红的家人，站出来？”
没人出来。桃红忙道：“奴婢的爹娘都在乡下庄子里，只有奴婢和姐姐进府来伺候了。”
“哦——”顾嫣然随意地翻着桌上的花名册，“在哪个庄子里啊？”
桃红说了一个庄子的名字，并不在分给长房的这两个庄子之中。顾嫣然就微微扬了扬眉：“那你姐姐是哪个？”
“姐姐在掬月轩打扫院子。”
顾嫣然转向阮妈妈：“掬月轩是哪里？”
阮妈妈陪笑道：“是姑娘住的地方。”周润的院子。
“哦——”顾嫣然点了点头，示意桃红，“站到左边。”
桃红莫名其妙地站过去了。顾嫣然随即点了下一个：“你也说说，就照着我方才问桃红的话回答。”
这个丫鬟比桃红还小一岁的模样，有些紧张地道：“奴婢叫杏红，是外头买的。奴婢一家子逃荒的，爹娘没吃的，就把奴婢卖了。”
“你站到右边吧。”顾嫣然问过两个人，就向后靠了一下，“你们一个个依次上来，都照着我方才问的这几句话来说。不必着急，说仔细些。”
阮妈妈站在一边，眼看着花厅里二十几个人渐渐被分成两堆，脸色也渐渐难看起来。问完最后一个，顾嫣然也把分在左边的这十三个人的身契全部找了出来，递给了阮妈妈：“妈妈拿着，带她们去二婶娘那边，就说这几个人，家里人都在别的房头上当差，我留了她们，未免分离了别家骨肉。虽说是下人，也有个父母天伦，姐妹情深，还叫她们回二婶娘那边罢。这里缺的人手，我自己会想办法，就不要再劳动二婶娘了。”
“少奶奶——”阮妈妈听顾嫣然说完，那脸色就阴沉得能滴出水来了，“咱们侯府还没分家呢，少奶奶这样，怎么好像倒是要分家似的。传出去�
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