亡命客-第51部分

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“苑君，快退！”四海神龙大叫。

“文昌，危险！”五丁神情急狂叫。

洞庭八卫几乎同时大吼：“二姑娘，退！”

可是晚了，白衣龙女感到右臂一麻，碧芒一闪，剑已入体。

“啊”她全力大吼，掌剑而出。

“啊”文昌狂叫，剑被掌风震得脱手飞抛，飞出三丈外，不住翻腾，坠入江心去了。同一瞬间，姑娘的剑擦左身而过，鲜血溅出。

白衣龙女出剑太猛，身剑合一前冲，冲出丈外，她想拔剑，怪剑拔不出，大概力道无尽，右脊创口也令她用不上劲，剑卡在文昌的胸骨旁。

文吕脚下已乱，向后急退，一面嘶哑地说：“夏姑娘你……你该仔细查……查明底细，那……那夜的……的事……唉！你该知道，我一再没和你动……动手，末报龙驹寨一……一掌之……之恨，你知道为……为什么？我是多么喜……喜喜欢你啊，你在我心目中，永远……”

话未说完，脚下一恍，右脚踏在崖缘的枯草上，人仰面便倒，向黑龙潭急坠。

白衣龙女剑未能拔出，也不住势，文昌的话象在向她倾诉，令她感到天旋地转，想刹住脚步，却被伤口一牵，奇痛渗骨，脚下一软，便被文昌的跌势所带倒，冲向崖缘，上身压住枯草，枯草向下沉，身不由己，只觉心往上浮，滑下崖去了。

洞庭八卫老大朱立威、老二秦中谋，一左一右突然冒死向前扑例向外沿，伸手去抓白衣龙女向下滑的双足。可惜！没抓住，一发之差，只摸到白衣龙女的靴底，两人滑到崖缘，几乎也追随而下，发出一声绝望的叫号，软爬在崖口无力站起了。

“二……姑……娘……”他两人的叫号声如巫峡猿啼。

“天哪！孩子……”四海神龙距崖口丈余，便坐倒在地。

群雄同声惊叫一声，然后一个个呆如木鸡。是风怒号，没有人再发出何声音，久久，才听到四海神龙深长哀伤的绝望叹息。

有人冒险向峰头往下瞧，一无所见，看不清崖下的景况，一是天色已黑，二是崖下象是虎须的草木当住了视线，除了风声和水声，一无所有。

流水行云依然一叹，向掩面嘘希的洞庭八卫说：“走吧！到下游守两天，等遗骨浮上。”

四海神龙神情略为振作，领先便走，颤声说：“她已存了必死之心，但不该和这贼同死唉！冤孽。”

群雄逐渐散去，只有五丁神和汉江秃蛟一群水陆英雄在峰头逗留至初更时分，方凄然下山。他们决定在这儿建造一座招魂碑，以纪念这位亦正亦邪、亦侠亦盗的年青江湖英豪。

最后走的人，是虬髯客吴信，他等众人走完后，站在崖旁发出一阵狂笑，狞恶地说：“小狗，你仍然死在潭中，生有时死有地，任何人难逃避命运的安排。哈哈！是我带你进入江湖，也是我最后在这儿替你送终，异数异救！”说完，兴高采烈地走了。

两月后，招魂碑落成，之后，两年中这儿成了江湖人观光的地方，山色深雄，江水澎湃，确也值得一游。

招魂牌落成后不久，炼狱谷的人也到了，同来的有黑铁塔和施姑娘，两位姑娘一身白、泪洒牌前。黑铁塔和方小山，留在牌前一月，方痛苦地走了。

之后，炼狱谷的人不再重现江湖。谷后新建了一座慈云庙，供着观世菩萨，方小娟长年白衣，洗却铅华，在庙中请来主持香火的五名老尼姑参研禅理。施姑娘每半年来一次，倍伴小娟十天半月，两年，她十七岁了，还未找到婆家。

偏殿的殿堂中，供着文昌的神主牌，香烟终年不绝，长生灯终年长明、欢乐从方小娟的脸上消失了，她为了邙山和石门极道的片面诺言而心碎。

光阴缓慢，直至两年后七月半鬼节那一天，江湖中响起一声晴天霹雷，震撼了江湖，也震撼了炼狱谷的慈云庙。

白衣龙女并末死去，所以能在两年后的七月中旬，出现在虎头峰上。文昌呢？他也没死。

他熟悉虎头峰每一寸土地，也摸清黑龙潭每一寸角落。先一晚已作了妥善安排，他要利用白衣龙女做他隐隐的籍口，当他服下玉髓龙角芝之后，发觉经脉中迟滞气血景象确有减轻的感觉，虽则不知是否可以驱除体内的余毒，但确有七分信心。他想起老人梅壁的话，要打破目下练功的高原现象，必须再下三两年苦功，用大恒心大毅力方可突破这令人浅气的高原现象，便能再上一层楼进入化境。

有些人化一甲子的岁月苦修，方可进入这种境界，他难道三两年也不肯等待？既然玉髓龙角芝已经有对症的效能。三两年算得什么，他还年青，来得及，他要以武林第一高手的新面目出现江湖，要和黑白道盟主曾经迫害他的人算总帐。隐修必须不受打扰，不能让对头冤魂似的缠住他，正好利用白衣龙女，作为他离尘世的见证，加以来了许多江湖好汉，机会太好了，打灯笼也不易找到哩！太妙了，在崖旁看不到崖下的景物，加上天色的掩护，他计算的十分精确，可惜前功尽弃，也几乎陪上小命。

须定落下之处，设有一根可套扣靴子的巨绳，绳长十余丈，恰好可以挂落崖下的虎口中。虎口的下颌上，搁了一块巨石，只消落下虎口，推下巨石代表他跌下黑龙潭，便大功告成了。在崖上，绝对看不到他躲在虎口内的情景，这就是他选择入暮时分决斗的用意所在，

他对白衣龙女说不上爱，但确也有点喜欢，所以不想她死，只想利用她做见证便够了。假使他不手下留情，魔幻三剑早就出手啦！白衣龙女最后一剑，事实上仅擦伤他的手臂窝，被他用臂夹住了剑身不放，让旁人认为他已受到致命一击，连剑也拔不出来了。

他的脚已伸入套索中，向外倒堕，可是，他却末想到，他所说的话对姑娘会有些什么后果。

白衣龙女心中，文昌的形影始深嵌在内心深处。从龙驹寨第一次交手起，三年来无日成忘。她对这个英俊而傲世的大孩子，有说不出的真挚爱念。每一次见面，印象又深刻一分，文昌的所作所为，果然令她伤心，也令她更为思念。最令她难过的是，文昌从未对她假以辞色。似乎不动刀剑，便没有任何可以交谈的机会，更不必说诉说衷情的可能了。

她在暗恋着文昌，只是机缘作弄着她，似乎每一次文昌和其他女人有牵连的事，偏偏会让她碰上。

一个女孩子爱上了她认为值得爱的男人，感情便可能产生两种极端矛盾的现象，一是极端的顺从痴恋，一是故意不加理踩高傲态度，她就是后一种人；岂知文昌偏不知她那一套，把她的芳心弄得进退为难凌乱极，在强烈的爱念中的占有欲也相对地增加，她无法容忍别的女人插入，也恨文昌是个木头人。

文昌确是木头人，也不想想看，如果白衣龙女不爱他，为何要管他的闲事？天下贼多的是，她不管旁人却专管他蔡文昌的？

文昌在夹剑装伤后退时，说出喜欢她的话，本意是让她有止步丢剑的时间。岂知文昌的话，却令她心中受到极大的震撼，冲势过猛，也刹不住冲势，竟然随着下堕，把文昌吓了一大跳。

他不能让她死，百忙中右手一推，想将白衣龙女推上崖顶，反而百忙中推中她的下腿，一震之下，人没推上，白衣龙女反而昏厥了。

不由他思索，一把抓住她的肩脊，人向下急堕。套索是绕在石孔中，绕了两圈，受重之后，便会缓缓松滑。但事先试力倒还不错，增加了一个人，松滑的速度便加快。十余文高下的碰击下，令滚下速度加快了许多。

文昌大吃一谅，伸手抓住了姑娘的腰带，另一手扣住巨索全力一拉，想拉回内壁。

糟了！用力太猛，上面的石孔壁突然崩裂，巨索全部下堕。两人的身躯一顿，突又向下滚堕。

没有任何思索的时间，下面有三十余丈，跌下去险情惨重，必须设法减轻落势。

文昌的右靴仍套在绳端，右手抓紧的巨索，一咬牙，功行右肩，将巨索向崖内黑黝黝的树影振去。

他当然知道不可能希望产生奇迹，巨索是绝不可能套在树枝上，只希望绕在树上，减少落下的速度。

他的希望达到了，巨索绕在崖上盘张爪的松枝上，一阵扑簌簌暴响，顿了顿，株叶纷飞，在刹那间便会又降下十来丈，然后阻力再消，重新向下飞堕。

他的手几乎象折断了一样，掌心如握烙铁，幸而他抓得够牢，不然手掌的皮肉必定完蛋。两次停顿，他已降下得二十余丈，再往下飞堕，他不用耽心了，二十余丈高的深不可侧的深潭堕落，他自信还不致于跌死。

他放了巨索，抱紧了白衣龙女，“轰隆”一声大震，两人跌下了其冷刺骨的黑龙潭内，水柱上冲，声势骇人。他连忙无极气功护身，仍感到一阵头晕目眩，呛了两口水，直沉下五丈余方行止住堕势。

白衣龙女曾被冷冰冰的水浸醒，随即再次昏厥。

激流滚滚，文昌奋勇上浮，带着人顺水急泳，不久便到了下游山崖的崖壁下。他找到一处巨石缝爬出水面，一摸姑娘的心脉，不错，还没死。

他将百宝裹打开，将仅有时一颗九转玄丹塞入姑娘的樱口，吹口气送入咽喉，略一检查姑娘的伤势，心中一宽。

运气不坏，姑娘除了肌肤出现些少许血现象之外，体内未受内伤，剑伤也不算回事，他点了点姑娘的睡穴，摇头苦笑一声，径自走了。

第三天一早，四海神龙，流水行云，洞庭八卫，以及他们带来的九名家仆，在黑龙潭中不住翻腾。

这些水中高手水性确是了得，可是仍然无法潜下潭底。忙碌了两个时辰，一无所得，崖上好奇观看的一群江湖入，等不及一一摇头走了，未看到结果。

近午时分，十九个人只好从下游上层进洞，却意外地发现姑娘在下游的石缝中睡得极沉，竟然没死。

四海神龙喜极欲狂，也不追究原因，救了爱女悄然返回洞庭君山，消息并未外传。

白衣龙女一病半年，秋后方有起色。岂知流水行云无意中光临岳州府码头，遇上了小龙小虎父子三人，终于知道那晚扁山下的一切经过，冒失地到君山把这件事的经过道出。刚可下床活动的白衣龙女一听之下，几乎气绝，大病几年后几乎成了枉死城的娇客。之后，她变了一个人，经常向天默默自语，象个女疯子。午夜中，经常可以听到她在恶梦中叫出的尖厉声音，令人耽心的痛苦哭泣。

文昌离开了白衣龙女，在从前遇见客的上游森林荒野中，建了一座秘密的木屋，开始他的苦练无极气功生涯。从此，江湖中风波渐息，亡命客蔡文昌六个字，依然在江湖中流传。他象一颗光亮耀目的流星，出现的突然，消失的也快。在近百年来，象这种震撼江湖的晚辈，象是凤毛麟角，确是罕见。

褴褛老人说到这儿，已是第四天的午后。他似乎很疲倦，喝完了酒葫芦的酒，斜靠在碑亭的石柱上，向一群小把戏挥手道：“你们蔡家庄的祸胎、败类、流氓、痞棍蔡文昌的故事，说完了，去！去！我老人家倦了，要睡觉。噢……”他打了个呵欠，闭上了眼，果然睡了。

一个流鼻涕的小娃娃，猛推老人的胳膊，大叫道：

“老爷子，不要睡……”

“不！老爷子，你的故事没有完。”

“当然没有完，”老爷子闭着眼答。

“你是说，文昌哥没死？”

“要是死了，故事岂不完了？”老人仍然闭着眼答。

“他那把碧玉屠龙剑呢？”

“剑从崖上向下飞，飞落在潭外侧，他们的文昌哥连黑龙潭也能下去，潭外侧自然难不倒他。”

十一二岁的小孩子，突然一把揪住老人的白胡子，叫；“不对，老爷子，你怎么知道这么仔细？”

“有何不对？”老人睁眼问。

“依你说，文昌叔该在下面上游的怪林中了。”

“不错。”

“那么，我们一起去看看，看真是不是。”

老人大概不耐小娃娃们的骚扰，站起说：“那怪林中鬼打死人，等着吃人肉，我老人家可怕死，不敢去，要去你们去。呵呵！今天是七月十三，鬼门关的恶鬼冤魂游荡了十三天，不怕鬼的可以自己去一硷，我老人家偌大年纪还想活，恕不奉陪。咦！我该走了。”

老人吁出一口长气，摇摇晃晃地向北走，消失在树林子中，一群小鬼留在碑亭附近吱吱喳喳辩论蔡文昌的事。

老人到了无人地带，眼光神光重视，脚下突然加快穿林越坡如同流水逸电，不久便到了上游怪林之中。

近潭畔山崖上一半闭的石缝中，可以看到里面是一座石洞，用草木搭了一间可蔽风雨的木屋，屋中极为简陋，一堆做床的干草一堆用石架起的炉灶，别无他物。

老人从石缝进入木屋，开始脱掉褴褛的破衣裤，洗净脸面，将白胡子一拉，怪！拉掉了。接着，他用一些香油在脸上一眸搓揉，不久，再用手洗净手脸。

怪事出现了，先前的怪老人脸孔变了，变成了一个玉面朱唇，剑眉人负的美少年。

驼背不见了，不知高底的脚不见了，脱掉了褴褛裤，成了一个浑身肌肉如坟如丘的雄伟巨人。

他在草中掏出一个包裹展开，穿上—官兰缎子劲装上衣，兰的英雄巾、兰腰带、兰的速靴、一律兰，都是新品。系上皮腰带，佩上一把斑剥古怪的剑，再加一双小臂上扣好皮护套，护套上插有飞刀和银羽三梭箭，和一把八寸长长的小剑，一面喃喃自语：“亡命客死去两年多，该复活了，复活了的亡命客，可不是当年任人欺压的小亡命了。”

他挂上了兰色的防水百宝囊，拾起屋角一包纸制香灯，大踏步出了石缝，扭头注视木屋好长时间，方大踏步走了。

当天，蔡文昌爹娘的坟上修整一新，有人已经上香扫过坟。

次日一早，张家铁店的狄二伯正在柜内结帐，算盘子答答响，店内风箱铁锤轰响。

店内蓝影突现，进来了一个高大的蓝衣人。狄二伯猛抬头，楞住了，天！这个好面熟。

兰衣人面泛笑容，双拳行礼，笑道：“狄二伯，年来生意可好？”

今天是七月十四，距七月中元节只隔一天。狄二伯只感到毛骨悚然，只道是鬼魂字画出现回家了，“得”一声脆响，他手中的毛笔失手掉落地上，张口结舌害怕地叫，“你……你……你是……是……”

来人喝喝一笑，接口道：“怎么，狄二伯？忘了蔡文昌了？”’

几名伙计大吃一惊，全停下活计惊疑地向文昌注视。狄二伯狠狠地擦了擦眼睛，吸口凉气结结巴巴地说：“天哪！你果……果然是……是蔡……蔡师傅？”

文昌双拳拱手，往店外退，笑道：“小可官司未了，不愿让二伯为难，只消看到店中兴旺，于愿足矣！后会有期，请代小可向东主请安。”

说完，扬长而去。店中人目定口呆，好长时间才神魂入体。

龙驹寨相距西安府先四百余里，但此日午间，亡命客使出现在府城中。快近五年了，这城河山依旧，了无异样。

西北镖局这些年来生意不好不坏，路途乎宁了些，镖局主父子极少亲自走镖，在局分里坐镇。

这天是中元节，城里庙里举办盂兰盆会，神枪杨虎是主事之一，忙了好些天，今天忙里偷闲在会前回家走走。今天不但盂兰会忙，夜里还得到涓河旁主持放焰火哩。

他第了一袭青长袍，戴四方平顶巾，大袖扬扬，居然甚象长安的绅士。后面，跟了一名健仆，两入神态轻松，从客踏入牌楼式的店外门坊。

突地，他感到右肩—紧，搭上了一只大手。江湖人的身体，怎容不相识的人碰触？他反应奇快，左手一搭，半分不差扣住了大手的脉门，扭头一看，兰影入目，—个英俊的巨人正向他含首一笑。

他的记忆力确是高超，不愧称老英雄，立刻面容大变，倒抽凉气。这几天为了准备盂兰盆会的事，和主事的同伴整日口中不离鬼字，鬼故事装满了一脑子，突然发现蔡文昌现在身旁，虽是青天白日，他依然感到毛骨悚然，“啊”一声惊叫，呼吸象是停住了。

他总算是武林中人，还是一个老江湖，江湖人如果真怕鬼，他不至于在世上为坏作恶。他本能地手上用了十成功，向前猛带，拱腰扭臂想把人扔出。

可是，他似乎抓得不是人，而是—条钢铁，脉门坚硬的而劲向外张，有点扣不稳不等他出足一成力，大手已用万斤巨力向下压，他的肩臂象是压上了一座山，山是背不动的，骨头似要被压碎，背脊撑受不起，额上青筋乱动，身体向下落，他委实撑不起这只重如山岳的手。

“放……放手”！他大叫。

健仆招子极亮，知道不妙，一声怒吼，一掌攻向文昌的肋下，力道奇猛。

文昌右手一扫，挥掉攻来的大拳头，闪电似地扣住健仆的领于向下拉，飞起一足，踢中健仆的屁股蛋；喝声“去你的”！健仆便向右首飞闯，“啊”一声怪叫，把插在坊柱旁的大旗撞倒了，人和旗倒在一起。

门坊口有变，里面广场的镖伙计同声叫喊一涌而至，店内的飞虹铁爪搭下台阶，急掠而至怪叫道：“什么？好大的胆量……天哪！”还没骂他却怪叫出声。

文昌放了神枪杨虎，根本不理采冲到的十余名镖师和飞虹铁爪，咧口一笑，说：“杨局主，你是怎么回事？别神气好不？”

神枪杨虎如见鬼魅地向后退，靠在门坊柱上猛揉肩臂，眼珠子瞪得象灯笼，语无论次地问：“你……你是人？你……你死了多……多长时间了？你……”

文昌呵呵笑，接口道：“杨局主，定下神，别把胆子吓破了。有对头自远方来，不要警惕？何必惊？该请蔡某吃一顿上席哩！”他又向面容苍白的飞虹铁爪说：“少局主，你说对不对？”

“你……你不是死……死了么？”飞虹铁爪也语无伦次了。

文昌谈淡一笑，点头道：“你们既然都作此想，就算是吧！你们可以认为在这儿出现了，是亡命客的幽魂。不过，我可以提醒你们，瞧瞧地下的影子，听说鬼是没有影子的。喂！两位是打算请鬼入店呢，或者是赶鬼走路？”

飞虹铁爪总算定下了神，也怒从心上起，恶向胆边生，一声怒叫，飞扑而上。

“正好用你试试手脚。”文昌沉喝。双掌一分，挑分了飞虹铁爪的手，“砰”一声当胸一拳打个正着。

“哎……”飞虹铁爪狂叫向后冲向人丛，文昌已如影附形跟到，右手出如闪电，“叭叭叭叭”连抽四记反阴阳拳。

“扑”一声，飞虹铁爪仰面躺倒，满口是血，昏了过去了。

两人交手不过是刹那间的事，大名鼎鼎的西北镖局少局主，被人用最粗俗的手法的眨眼之间打昏，连任何还手的机会也没有抓着，把镖师们吓了个胆裂魂飞，手足无措纷纷向后退。

文昌接头苦笑，打打手向店里走，一面说：“我的天！你他妈的象个纸糊的人，四耳光—拳头便躺下象个死狗，你们这家镖局子怎能为人保镖，趁早关门大吉，免得误人误己。”

神枪杨虎悄然从一侧走入店门，取来神枪，迎门堵住大门口，怒吼道：“亡命客，拔剑！”

文具踏上了台阶，向大门里冲，不消地说：“对付你一个江湖二流高手用得着拿剑？你未免太瞧得起你自己了。”

一面说，一面向枪头上闯。神枪杨虎—声虎吼，招出灵蛇出洞，一朵枪花劈面展出，来势奇快。

枪怕摇头棍怕点，摇出的枪花大如海碗，象是无数金枪同时扎到，控制住文昌的胸膛，可怕极了。

文昌身形一摇，幻出几个虚影。神枪杨虎人也没看清，枪已被人抓实了。接着有东西在眼角一闪，脑袋一摇，耳中轰然作响，眼前发黑，沉重的拳头击中他的左面侧，把他重重地击倒在地，在地上挣扎喊叫。

镖师们已别无选择，叫喊着一拥而上。

文昌突然旋身出枪，闪电似地点在冲得最快的一名镖师的胸中间，冷叫道：“你们真想送死，活得不耐烦？”

没有再敢上，镇住了所有的人。门里面地下的神枪杨虎挣扎着坐起，喘息着说：“大家退，姓蔡的，你要砸杨镖局的招牌么？”

文昌丢去金枪，冷冷地说：“砸你的招牌，对蔡爷毫无好处。”

“阁下的来意，说吧！”

“贵镖局与黑旗令主狼狈为奸，令郎又是碧眼青狮的寄名弟子，一拳一掌之耻，在下不敢惑忘，其一，为在下推备三百两黄金做盘缠。其二，速转告碧眼青狮，在下往东走河南，在江湖上等他，他如果不来，在下会再来寻你，甚至会砸了你的招牌。目下大爷要先到九宫堡，暂且寄下你们的命。”

亡命客第三次重现江湖的消息，象一声春雷，震撼着江湖的每一个人。消息象一阵狂风刮向每一角落，掀起了狂风巨浪。

华阴县白道盟主的好友长拳王政，父子三人被打得重伤难起，被劫走了黄金三百两。

潼关以南桃寨岭，黑道盟主的忠实爪牙詹大寨主天狂星詹春，被一剑贯穿脑袋，山寨成了火海。

崤山七幻道的一处秘窖，四十二名爪牙全部横死，金银财宝被劫一空，只留下窑前石上四个字：“亡命客留”。

禹王沟黑僵尸的寨主，一夜之间化为瓦堆场。

秋风起了，从北方刮来的干燥而寒意袭人在金风掠过黄河，进入了伏牛山区，白天里虽然还有些闷热，入夜时分便得穿上两件夹衣了。在各处峰头，已经可以发现霜影的天气了。

伏牛山，也叫天息山，这是一座绵延数百里的山岭，构成了河南山区的绝大部分，占了汝州以南、南阳以北、庐氏以东、方城以北的广大空间。但真正的伏牛山主峰所在地，是在嵩县西南，分水岭便是流域远届一千三百五十余里的汝水的源头。

断肠崖九宫堡并不在伏牛山主峰附近，在西面三十余里，土名儿叫青狼儿。在黄土岭围绕之中，这座山十分古怪，竟然是花岗岩的堆极险俊奇蜂，间或黄黑的土岩层，生长着各种松柏古林，山石峥嵘、有些地方看去摇摇欲坠，险壁危崖星罗奇布。在这一带黄土山区中，这种怪山委实少见。

断肠崖，在奇狼山的北面，是一座经常碎石滚坠，只有荒草葛条而无树林的三十余丈高绝崖，象一座屏风，绵延十几里，曲折重叠犬牙交错，崖下猿猴不敢留，只消踏在一块基部松动的岩石上，便会坠下危崖种骨粉身，所以叫做断肠崖。

断肠崖是青狼山的山麓，上面是怪石森列的山蜂，崖上山腹之间，建了一座江湖中大名赫赫的九宫堡，是绿林盟主黑旗令主的基业所在地。背靠奇峰，下有委延曲折半环形围绕的断肠崖，只有两侧的路可通，路上建了险要的隘堡，除了飞鸟，不可能不经隘堡而进入九宫堡中，一代绿林霸主的基业，果然胜似金城银池。

九宫堡，顾名思意，便知是九座奇怪建筑构成的堡寨，更由于依山而筑高下参差，一眼看出是道家九宫而非明堂九宫，必定是暗含生克机关密布的虎穴龙潭。外围三丈六尺高的堡墙全是巨石所垒造，墙头更建了短路和暗堡，短墙的标准长度是三丈高一丈，暗堡更高些，远远望去，比古代的城堡更雄伟更神气。

除了两端建了堡门各一座之外，离断肠崖一面，建了一座故楼式的高大建筑，堡墙下方辟了一个小洞，小洞前是一片宽约五亩大小的乱石草堆，两侧被堡墙所截断，而这一段堡墙却高有五丈，打磨得光滑如镜。这片荒草乱石墙，便是处决人犯的刑场，将人剥光从小洞中推出，让十余只大青狼追逐死囚，死囚那爬不上堡墙，除了跌下崖粉身碎骨之外，便是做了大青狼的食物，即使能击退狼群，也会活活地饿死。三十年来，这里处决了上千名江湖好汉，包括黑白道的英雄豪杰，从未有人活着离去过，那座故楼，便是观刑楼，也称赏景楼，坐在楼上，不但可以看到右左堡门的进路，也可看到二十里外的起伏山峦。人马向这里接近，无所遁影，黑旗令主建筑这座九宫堡，花去了十年岁月，对这处绝地极为自豪满意，自认为是媲美白头山炼狱谷的得意杰作。这座山之所以叫做断肠崖，原因在此，几乎没有一天闲着，甚至一天中先后处决了十名江湖好汉和肉票。

由于黑旗令主不在附近做案，而且沿途是没有人烟的荒山野岭，古森林中虎狼成群，官府的政令难及，山区外因，又有不少名明是良民暗是爪牙的村寨关卫，官府根本不知道有这么一度大名鼎赫的小城堡存在，即使知道，也不敢前来在虎口边取毛。

南往九宫堡，有两条路可达，一是从汝州嵩县入山，称为东道。另一条走洛河河谷，经永宁县入山，称北道。往西，是外方山和熊耳山，没有通行的道路，全是无尽的峰峦高远古森林，虎狼出没，是禽兽的天下。

这天，一个穿一身蓝的人出永宁南门走入山的古径，骑了一匹壮马，另外牵了一匹带行囊。他是新近从陕西打道河南的亡命客蔡文昌，终于直捣黑旗令主的虎穴了。

黑旗令主不在堡中，正接到信息从嵩县往上赶，半月来，亡命客重出江湖大为报复的消息，已飞快地向江湖每一角落轰传，黑旗令主在许州接到急报，星夜向回赶，并发出十万火急的绿林箭，调动他的爪牙和召集朋友。

九宫堡中，三位无敌高手只有黑狐令狐超在家。银剑孤星远在湖广，阴魂韩滔在黑旗令身旁。来着不善，善者不来；亡命客在陕西已放出了要到九宫堡的消息，阴魂韩滔当然不敢大意，一面飞骑召集各在绿林前来助阵，一面加强九宫堡的警备。二十年来，九宫堡第一次如临大敌，也第一次有人公然入侵。二十年之前，九宫堡兴起江湖的十年中，黑旗令主以雄才大略君临江湖，以武力做后盾，以和平为面子，声势如日中天，恩威并施降伏黑白道群雄，登上了黑道盟主的宝座。九宫堡在那段日子里，经过了无数次凶险悲惨的考验，依然站立不摇。在群雄的鲜血死骨堆积下，更为坚强更为雄伟。经过无数次的热烈血战后，黑旗今主的盟主宝座益加稳固，九宫堡正在进入平宁的境界，没有人再敢前来送死，名震江湖。

谁会想到平宁二十年的九宫堡，今天会有胆大包天的人单人独剑前来讨野火？谁又料到来人会先行放出消息再堂而皇之进侵？即使是武林五大门派的掌门联手，也不敢如此狂妄，让人难以置信。

信不信是一回事，亡命客确是来了。从陕西到河南，所经处血星和火随之，他从不隐名埋姓，公然单人只剑昂然而来。

从宜阳到永宁途中，不少江湖人连续不断，纷向九宫堡赶，助拳和看热闹的人多得是。但这些人谁也不敢招惹亡命客，对亡命客有顾虑。

进入了山区，已经是近午时分，他吃了些干粮，继续上路，沿一条小径向南去。这条小径并非秘道，任何一个江湖人皆知道从这儿可以直抵断肠崖九宫堡。假使事前能和山口的接待站联络—下，还可以获得护送及领路的人，九宫堡不是怕事的山林小贼，任何人都敢于接待，只除了官兵和巡检司派来的鹰爪孙。

文昌一人两骑，泰然南行，在他的脸上，看不出一丝一毫恐惧