太子妃花事记-第72部分

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直地站在那珐琅的仙鹤腿香炉旁，听那些阁老与大臣们议政，亲自帮皇帝研磨墨水。那阵子的宫人们，经常会看到皇帝高高端坐于御辇，十八岁的四皇子扶着他的轿沿谦恭地从外朝走回来。
　　　　彼时楚邹与小九兄弟二个的关系也日渐亲善，皇帝许是因终被儿子的努力触动，后便拨了几个臣子给楚邹。一个是吏部右侍郎杨俭，一个是方卜廉的门生贾晁平，再一是工部屯田清吏司郎中严默，都是二十多岁的实干年轻人，无甚么大权力，聚在一起思想却颇多碰撞。因楚邹暂时还未搬出咸安宫，外臣不方便直入内廷，便就在文华门进去的圣济殿里议事。大奕王朝在天钦这年的八月，似乎因着四年后天家父子兄弟的重新和睦，而又呈现出一缕明灿的生机。
　　　　那段时间的陆梨，走在宫廷里也像都别样有光彩。她虽被指去楚邹跟前，但名字暂还挂在尚食局的册下，李嬷嬷去找了掌事王思，只说她有慧根，要收她去做徒弟。
　　　　天耶，这是个怎样惊人的好消息？
　　　　李嬷嬷是谁，那是后宫里从不与人沾亲带故的高贵人，她的手艺是不外传的，连康妃娘娘都宵想无门。陆梨刚进宫就得了她的垂青，那是多少宫女花钱买脸也买不来的体面，让姐妹们不知多少艳羡。
　　　　宫中主子和奴才有尊卑，奴才之间亦横着道卑上卑下的坎儿。她时而走在宫墙根下，那些路过的小太监和小宫女便会对着她欠欠身子，以示对她的巴结。
　　　　丙申日那天她去找过讨梅和春绿。寿昌王府后院子里的秋海棠今岁开得明媚，王妃方僷遣人采了不少送进宫来给李嬷嬷。晓得她两个爱吃果儿糕儿的，陆梨就做了两盒子的莲蓉海棠酥，橙粉玲珑的给她们送去。
　　　　是在东筒子长街上遇到的她们两个，春绿正巧要去锦秀宫里，而讨梅也要去景仁宫站差。
　　　　自从西六宫孙美人的汤盅里被下毒后，这阵子皇帝都不光顾东六宫。宫里隐隐传开锦秀怀孕的消息，都在等着看她落马的好戏，春绿倒是重情的，依旧还是每日去请安。
　　　　讨梅看起来脸蛋瘦了一些，三个手指头上还缠着纱布。听小翠那张大嘴巴八卦说，前儿讨梅在张贵妃的宫里不晓得被谁碰了下，把张贵妃最喜欢的一只猫吃饭的瓷碗子打碎了，张贵妃让她当众蹲下去捡。
　　　　蹲，在宫里蹲可是比跪更要损人的，跪说到底是宫廷礼节，蹲那是卑下人才干的勾当。当时恁多的宫女奴才都在跟前看着，不晓得讨梅是怎样的忍了下来。陆梨猜着必是因为她之前巴结过锦秀，以张贵妃一贯心狭的做派，到底也是存心要辱没她、给她个下马威。事后春绿劝过讨梅好几次，但讨梅也一定还要去，用讨梅自己的话说：“走都走到这一步了，这阵子吃了恁多的委屈不能白吃，再忍忍她就肯赏脸收下我了。”因此依旧每日挂着伤去张贵妃跟前戳脚子站班。
　　　　但这话讨梅是不对陆梨说的。陆梨把食盒子递给她们，因为晓得她的心高气傲，脸上便也假装不知道那档子事。
　　　　姐妹进宫来身份就变了，这宫廷里的气味儿沉淀了近二百年，谁人一进宫门，那尊卑阴狭荣华羡妒便入了你心骨。
　　　　讨梅凝着楚邹给陆梨新裁的烟色斜襟衫儿莲紫百褶裙，她的脸上身上都好像写着那位皇子爷宠她的痕迹。讨梅就不要，只淡淡含笑地说：“这寿昌王府送进来的好东西，又是李嬷嬷那种贵人赏下的，我们小主的身份配不上用，还是陆梨你留着吧。”说着就凝眉认真地看了她一眼，然后欠了欠肩膀从她的身旁走过去。
　　　　小主配不上用，陆梨一个废太子的侍女就配得用了？
　　　　那胭脂香粉拂过陆梨白皙的脸颊，陆梨便有些空怅不知语。
　　　　春绿最是晓得讨梅心性的，进宫前一车篷就属她身家最高，眼见着进宫后别人没怎样，她倒是把什么谦卑隐忍辱没的都尝遍了，那滋味定然是难受。但讨梅与春绿是一个院子，这宫里女人若久久不能得宠，日子就越来越难过了，以后出来进去的都需要有个照应，春绿是不可能舍了讨梅近陆梨的。
　　　　春绿便对陆梨道：“陆梨，当初进宫时候说好的，姐妹三个一块儿往上爬，谁都不许把谁甩下。眼瞅着你就要步步高升了，我和讨梅却还在原地踏步，给你拖后腿了。进宫前那壶水洗脸的恩情我都记在心里，这里姐儿俩就祝你好运了。”
　　　　说着隐下酸楚，扯嘴角笑一笑，紧忙追着讨梅去了。
　　　　她说“这里姐儿俩”，一个“姐儿俩”就分明是已把陆梨排开在外了。
　　　　那樱草色衫裙在长条宫巷下飘飘渐远，陆梨想起西二长街上三个人在夕阳下的手拉手，才不到半年呢。一时绝美的眼眸里不禁有些惘惘然。
　　　　傍晚清风阴凉，在东筒子尽头贯不穿。风卷着她扑簌的裙摆，把少女莞尔的身段勾出一抹动人的痕迹。人乍从苍震门里跨出来，还以为是那闱院里死去的高丽幽魂显了形，差点儿没生生吓一跳。
　　　　锦秀一连两晚没阖眼，天亮便托袁明袁白两双胞胎太监去请了戚世忠。叫了几回，隔日清早的承乾宫里戚世忠才慢悠悠出现。给锦秀带了个拳头大的玉貔貅，貔貅可是聚财的上古神灵，除却皇家之外是不许民间收藏的，为的是怕钱财外流。
　　　　锦秀笑笑说：“大奕王朝对于貔貅有明令禁制，眼下国库吃紧，公公倒是越来越阔绰了，就不怕风声传出去，都道这钱财进了公公的私囊。”
　　　　她近日宫中萧条，连一贯过来请安巴结的妃嫔们也寥寥了影子。却倒是一贯妆容精致着，对着戚世忠也兀自端着姿态不亢不卑。
　　　　戚世忠斜眼睨着，是知道这个女人的阴与狠毒的。废太子若不是心性足够坚韧，又或是存了心的自暴自弃，只怕这些年早被她以各种名头折磨得不是疯了就是自残自杀了。但眼下楚邹忽然神智清振起来，行举亦变得内敛深沉与谦逊，叫人看不懂，今朝去江南更料不穿他预备要如何，因此锦秀这颗棋子不到真废时还是可利用的。
　　　　戚世忠便吊着阉人嗓子道：“凡事都看两面，有些人天地无私玉万家，有些人只吃不出方成神，成了神便可天不怕地不怕。咱家在这宫里风里雨里数十载，吃是吃了，可也不是白吃的。这就好比貔貅，只进不出才尊神，若是又吃又出，那就只是废玉凡人一块，推推也就碎了，道理娘娘应该懂。眼下江南织造风声正紧，废太子九月预备南下，咱家正愁着他跟前没人没底儿，娘娘这当口急着找咱家来何事？”
　　　　锦秀自然听出来那话里话外的意思，莫不是暗示她肚子里只能进不能出么？确然她生了便失了宠，沦为废玉凡人一块，帮不了他戚世忠，说不定还能被他倒打一耙。但这种受制于人的压迫感她也受够了。
　　　　锦秀便勾唇道：“公公先别急着给本宫下定论，本宫今次请公公来，是想叫你帮着查一个丫头。当然，至于公公方才说的，本宫自然知道该怎么做。人么，想想都知道，自古无利不往来……”
　　　　她说着话，脸上柔和地笑着。那垂在袖中的手抚上微隆的少腹，暗暗地往里紧了紧，在触到那块小小的温暖时，顷刻却又漫过无数的痛苦与狰狞。
　　　　——这皇城四方荣华都无缘与你的小骨头。便当真舍弃了它，她亦要付出同等的、足够的代价来为它买命。
　　　　时间似流水，悄无声息中悠悠往前。当紫禁城的落叶开始枯黄，便迎来了谡真王完颜霍的朝贡。原定在八月初赶到的京城，因为九郡主完颜娇半途中着凉而耽误到了八月十三。在宫外驿馆休憩了两日，到八月十五这天才正式入皇城觐见。
　　　　锦秀的孩子便是在那段时间流掉的。
　　　　作者有话要说：　　更新辣~
　　　

第171章　『陆肆』卑上卑下

八月的紫禁城，碧瓦飞甍，雕梁画栋，金黄的老树衬着朱漆的宫墙；　放眼过去好似都染了秋的色彩。戊戌日那天；　完颜霍领着二子、三子与九郡主完颜娇从东华门进宫。
　　　　算算其五子完颜辰被俘；　困在西华门附近的云明楼里已经过去了四个多月。完颜霍此次入汉；　除却用三座城换回儿子外；　还赠了一把汉代失传的名剑赤霄；　又把爱女带在身边似有意联姻，可见还是诚意满满。
　　　　大奕王朝建国近二百载；　国运渊远流长盛久不衰；　陆梨记得那天的场面很是浩瀚。奉天殿前文武百官着蓝的红的大襟斜领朝服；　沿须弥座往三十九级台阶层层而下。那汉白玉台阶上铺着朱红的地毯，从奉天门直通皇帝的金銮宝殿，两排锦衣卫在东华门下开道；　领着完颜霍一行过了内金水桥。按说仗原本是老二打赢的；　但这样的风光皇帝却没有让楚邝出面，却叫了楚邹与完颜霍对接。
　　　　那日的天空特别的蓝，万里苍穹之下风清云淡，楚邹发戴金漆九旒冕，身着玄衣纁裳，腰佩朱缘大带悬挂玉环。他本是个身份尴尬的废太子，那日的礼服却甚为考究，原本普通皇子因着青衣，他却着了更上一阶的玄色，刺绣亦不与普通皇子一般规制，但又比东宫皇储少了一点什么。如此这般，看在朝臣们眼里，倒可见皇帝的用心良苦，想来离东宫复位已是不远了。
　　　　完颜霍五十上下年纪，生得面黑且威蛮，两个儿子亦都是土生土长的谡真血种，不比被俘虏的汉妃之子完颜辰那般清朗。十五岁的九郡主完颜娇乃是正室嫡出，关外人的长相，身条儿高且匀称，脸上也像能望见白云似的，彰显着骄艳与豁爽。楚邹那时站在奉天门场院里迎候，完颜娇乍然抬眼与他一对视，不禁就怔怔然恍了神。生来长在赫图阿拉，还从未见过这般英俊风雅的汉人皇子，看了眼不禁又认真地凝了一凝。
　　　　楚邹却是没注意她的，只按制伸手把路一引，然后垂袖转身上了汉白玉台阶。
　　　　那步履沉稳，微风拂着他的广袖轻扬，小九楚鄎站在左翼门的廊檐下看，不禁看得满目崇拜。对身旁的陆梨感慨道：“他看起来终于是好了。”
　　　　八岁的白俊小脸上眉头微蹙，怎么却像深思凝重似的，心中负载良多。
　　　　陆梨看见了，便开解道：“殿下好起来，小九爷应当感到高兴才是。这四方皇城之下，长公主和寿昌王出宫建府了，唯有殿下陪着小九爷在宫里，殿下好了，便可在前头为小九爷挡风遮雨，一荣俱荣呢。”
　　　　楚鄎自从想明白了当年骑马那件事怪不得楚邹后，倒是对楚邹不无太多旧怨怼了。炯亮的目光凝着对面渐次往上的楚邹，不禁呐呐重复道：“真是一荣俱荣么？”
　　　　陆梨回答：“是。人活在这世上，对与错自己说了不算，都听任旁观看客去点评。但无论谁人说些甚么，四殿下心里始终都惦记着小九爷，这是血缘亲情斩不断的。”
　　　　楚鄎听了便想到锦秀和她肚子里的那个小团。已是三十有一的锦秀孕起来似乎特别辛苦，近日肚子也像掩不住了，忽然地微隆起来。父皇自从那次用过午膳后便再没临幸过她的宫里，宫人们都在悄悄等着看她的萧条，她镇日藏着纳着一个人冷清清的，楚鄎看在眼里都不忍心也逃避着不愿看。每日按时过去请安，锦秀却兀自妆容精致着与他笑颜以对。她若是脸上露出些愁苦倒还好，证明她有过挣扎；她这般温柔亲善，倒叫他觉得她越发费心倾力地在护着那团小肉儿，生怕它给谁人瞧出来被谁人轻嫌。她舍不得它，她想藏住它。
　　　　楚鄎默了一默，便嘘口气：“我听懂了。我其实前阵子偷偷梦见我母后了，我看见她的脸竟不觉得陌生，像从前就已经看见过很多回了似的。她对我笑得慈祥，说真抱歉没有能够好好抱过我。”想到那梦中伸出手却触摸不到的空幻，忽而顿了一下，又继续慢声道：“我从此不会继续怪我四哥，我会一直站在他身后，他是我母后生下的亲四哥。”
　　　　自小见楚邹对这个幼弟费尽关切而不得，一席话只叫陆梨听得感慨，便微弯下腰抚了抚楚鄎的脸蛋：“小九爷这是长大了，叫四殿下听见又该要高兴。”
　　　　她自己都不知道这动作有多么自然，又有多么的逾矩。可楚鄎却并不觉得有冒犯，莫名地又想起小时候牵着自己的那个小太监，便心里暖暖地抿了抿嘴角。
　　　　体仁阁里一前一后走出来两条人影。十四岁的宋玉柔着一袭玉白缠枝底团领袍，发束脂玉冠，打扮得万般臭美又俊俏，边走边道：“宋玉妍说她大后儿也得去。”
　　　　才刚从庙里回来那几天尚且叫着“我姐”，这才没过多久又开始直呼名字了。
　　　　年已三十八…九的宋岩依旧英姿高健而挺拔，将一袭正一品仙鹤补服衬得威武翩翩，听了话应道：“去哪儿，马场么？不是病得厉害？就在家养着。”
　　　　“那她这回准得一哭二闹三上吊了。”宋玉柔不禁颓唐地吐舌头。
　　　　那姐儿哪里有病，她是痴迷二皇子泰庆王痴迷成癫。因为最近不晓得从哪里听说泰庆王要和户部尚书左瑛的千金议亲，这便急着天天在家里闹进宫。
　　　　宋岩却怎么肯容她胡闹？原本早在当年皇帝刚继位时，皇后便指了丫头抱进宫瞧瞧，如今眼看着太子就要起来了，年岁亦相当，皇帝又已经暗示过这门亲事。宋岩便只是把闺女关着，不让出，由着她可劲儿闹腾。宋玉妍闹腾无效，这便躺床上装起了病。
　　　　当下也不理会她姐弟二个明里背后的唱双簧，只默着声继续走路。
　　　　宋玉柔愁苦巴巴地跟着走了两步，忽而那招桃花的单眼皮儿一抬，便瞥见侧对面红红廊檐下站着的陆梨。
　　　　清风拂着她丹樱色的裙摆，那是已长开的模样总叫他看得心生疑惑，宋玉柔不禁呐呐地慢下步子。
　　　　宋岩等不到儿子随上来，顺着视线侧头一看，这便也看到陆梨了。晌午的光景之下，那姑娘十四五岁，脸盘柔韵，般般入画。眼睛也像掬着掊水儿，在风中轻轻远眺着。那朦胧美得有如绝世倾城，宋岩只这般看一眼，脚下步子便刷地一滞。
　　　　顷刻又生生地记起来久远的另一张脸。
　　　　那是十五年前的一幕，有个女人站在亲属探视的玄武门下，风也轻轻吹着她淡紫色的褂子裳裙，亦把她绝美的眼眸朦胧。她的目中如清水却又隐含着叫人心怜的渴望，叫他忽然定睛一瞬便难移。
　　　　那个女人应该叫朴玉儿，其实从未在他的心中有忘却，只是不曾有心去记起来。因她到底给过他此生作为男人之最交抵深处的畅快与欢愉。
　　　　此刻凝着陆梨那张万般相似的脸庞，不禁又想起朴玉儿当年遗下的那个卑贱小奴才，一时只觉得心底有些膈，宋岩便兀自冷漠地收回眼神。
　　　　宋玉柔发现爹爹也在看陆梨，便跟上几步问道：“听废太子爷说她与我同岁，父亲可是也觉得她像一个人，像那个小太监？”
　　　　他最是口无遮拦嘴上刻薄的，对楚邹从来“废太子”不客气。说着把手勾上宋岩的袖子，一种自然而然的父子亲情。
　　　　宋岩却是料不掉儿子也会往这方面想的，他的这个儿子说来还有一桩故事。
　　　　当年楚妙生下的龙凤胎男婴将要不行，皇觉寺因为常年得宋家的香火，便偷偷托人带口信说寺庙里捡着了个孩子。夫妇俩不二日便瞒着家中老人上了山，真该是一个续了一个的缘，那男婴就在到庙门口的时候咽了气。方丈把宋玉柔抱出来，庙里的山水将他养得白嫩可人，正在吐舌头。竟和那个死去的孩子长得差不离，一看到楚妙，就伸出粉嫩的小手轻轻抚她的脸。楚妙当即眼泪就下来了。
　　　　那个孩子后来叫方丈化了，骨灰就收在庙中佛像的背后，盼望得着佛经的仁慈普渡，早早能够托生投胎，亦为着能够保佑宋玉柔替他续命。
　　　　抱回来的这个孩子，也像是天生与宋岩该做父子似的，连午睡时伸出的小胳膊、仰卧的姿势都学着宋岩一模一样，长大后饮食上的一些特定喜好更是如出一辙。彼时夫妇倆以才做完法事不便开门见人为由，把宋玉柔藏着养了半个月，后便替了那个短命的男婴。楚妙因着孩子与丈夫有缘，在悲痛之余总算得了些安慰，因此对待宋玉柔便越发视若性命，好像要把对死去那个的爱与亏欠双重地加诸在他身上。是以当年小麟子死后，宋玉柔因为中了晦气去了半条命，那几年楚妙便狠狠心把他送去了庙里。只因想要得着那“死去的”庇佑，以保他能续命活着。
　　　　只是宋岩却料不到时间过去了这么多年，儿子竟依旧对那小太监念念不忘。明明八竿子打不着的关系。
　　　　太贱微的命，他不喜从自己儿子口中提及，便冷沉地道一句：“提那些卑下的做甚么。不是说没见过北蛮鞑子吗，这就带你去瞧瞧。”说着便疼爱地牵过宋玉柔，又回头把陆梨看了一眼，一道袍服翩翩上了侧台阶。
　　　　陆梨还怕他两个认出来，连忙谦恭地在廊檐下远远鞠了鞠礼。
　　　　~~~*~~~
　　　　景仁宫里熏香清幽，秋天的地砖上打着干燥与阴凉。正中的罗汉榻台阶下，沈嬷嬷勾头哈脑地跪着，边上站两个威风的嬷嬷，张贵妃雍容华贵地端坐在上头。
　　　　已近四十的妇人，是已把那宫廷的高贵入了骨，拖长着嗓音慢慢道：“沈妙翠，这可是本宫第二次召你了，你说是不说，全看你自个儿的造化。你本名叫沈妙华，十四年前本就该死的人，可巧你在宫里的堂姐沈妙翠，生得与你一般微胖不起眼，因为在浣衣局落了痨病将死，便生生把你藏了三月，病死后叫你替了她名字活着。倒是差事卑微，竟无谁人瞧得出来。本宫查虽查了，但也不打算为难。只这里问你一件旧事儿，当年你在东筒子闱院里伺候着一个高丽进贡的淑女，那淑女名字有册卷可查，叫作朴玉儿。那院里与她同住的还有一个，却生生被划空了去，本宫这就问问你，她叫的是甚么名字？”
　　　　作者有话要说：　　更新了，原本想写到锦秀如何发落她那块肉的，然而码不到那里已经凌晨了，于是剧情明晚和大家见面/_；
　　

第172章　『陆伍』高丽死士

沈嬷嬷料不到，如何时间过去了十多年，张贵妃却忽然寻出自己问起这档子事。到底宫墙根无有秘密啊，这后宫要起乱了。她怕把陆梨牵扯出来；　便只是默着不敢应话。
　　　　张贵妃勾唇冷笑一声；　又继续道：“你可以选择不说；　本宫既能问你这句话；　那便是心中早已有了数；　你说与不说；　都不妨碍本宫将她斗倒。但你该知道的是，她也在暗中找你；　你今日说了；　本宫尚能发发慈悲保你一命；　否则等到她把你揪出来，那时下场你自己想象。听说你老家还有两个姐姐一个弟弟，算算年纪也都是膝下儿孙满堂了；　最年长的大孙子岁初刚当爹；　说起来也是四世同堂。你进宫前的同郡相好李大壮，当初为了救你被折断了条腿，娶了门妻难产死了，几十年也都一直鳏着。你今儿若说出名字，回头给本宫在皇帝爷跟前做个证，事成后本宫赏脸放你出宫回乡，你还有二三十年好活。你不说，本宫也一样有法子斗倒她，可你还有多少日子活头？是进是退，你自己掂量。”
　　　　她故意不提及朴玉儿生孩子一事，只把矛头指向锦秀。话说着便端起边上的银耳羹，轻轻舀了一小勺。
　　　　沈嬷嬷果然听得眉间一颤，到底那宫外头久远却又曼妙的烟火人情深深漫溢上来……哎，困在这宫里太久把人都困傻了，这得有多长的岁月，久得她都以为那些人和事早已是上辈子的空幻……她默了很长时间，最后便双手伏地不再抬起。张贵妃看出来了便挥挥手，命身旁一干人等屏退出去。
　　　　……
　　　　秋天吴爸爸易火燥睡不安稳，陆梨去御膳房给吴全有送了一摞配好的茶包。回来一脚跨进咸安门，就看见沈嬷嬷抱着个包袱从廊檐下迎面过来。
　　　　这阵子院里的荒草被戚世忠叫太监过来除了不少，没了那拂来拂去的舞动，青灰石地砖上一片光秃秃的，倒越发显出废宫的空旷与寂寥来。
　　　　晌午日头朗朗，阳光打着人的眼睛，看过去人的衣帛也似晕着一层淡光。陆梨看见沈嬷嬷先从自己的屋里出来，然后又频频扭头往楚邹住的春禧殿看，目中像是隐含着几许感慨又或不舍。她就好奇地住了步子：“嬷嬷这是要去哪儿？”
　　　　清脆的少女嗓音，听得沈嬷嬷诧然抬头，略微现出一丝慌乱。但想想又还好，毕竟宫里无人晓得朴玉儿还生了个女婴，早点把锦秀斗倒了还安妥。
　　　　她便鞠了鞠腰，答道：“原是老奴该辞行了，四年前贵妃娘娘把老奴安排在殿下身边，如今殿下在前朝风光无限，身边又有了姑娘照应，老奴的差事也就无甚要紧，这就还回去归贵妃安置。”她故意这么说，把自己说得好像是张贵妃的人，是不愿劳陆梨再惦记。
　　　　陆梨前些天原看见过一次沈嬷嬷从外头悄悄回来，当年楚邹跟前的人皆是张贵妃安排的，此刻听了倒也不觉得意外。她便不好挽留，只说道：“嬷嬷人好着哩，这些年殿下禁在这废宫里，身子又时时不好，得亏嬷嬷悉心照拂。殿下是个记着好的善心人，将来嬷嬷若遇了难处，便还托口信回来。”
　　　　她也不过就十四五岁的青春年纪，却像是已当着楚邹许久的家，当得那般自然而然。这些天沈嬷嬷把他小两个的恩爱尽都瞧在眼里，打心眼里是安慰的。
　　　　回了陆梨一礼，抱着包袱从她身旁走过。
　　　　清风拂来少女发上的幽香，沈嬷嬷睇了眼陆梨正扭着帕子的手，不禁又想起当年她刚出生时洗澡的模样。小手儿嫩嫩的，攥得像个小肉球，哭得哀哀哩。这次帮张贵妃做完差事，今生就再也不见了，四方紫禁城里的一切都将是过往云烟。她就想让陆梨至少知道一下那个歹命的女人。
　　　　沈嬷嬷便停下步子，试探着唤道：“姑娘留步。”
　　　　陆梨回过头来：“耶？嬷嬷可是有话要说？”剪水般的眸瞳里噙着笑。
　　　　沈嬷嬷说：“姑娘可晓得一个叫朴玉儿的女人？”
　　　　“朴（piáo）？”陆梨听得一愣，这样的姓倒不像是汉人的姓了，便摇摇头，满脸茫然。
　　　　沈嬷嬷看得有些不忍，但还是慢声道：“姑娘不晓得也正常。这话说来就长了，十八年前倭寇进犯高丽，大奕王朝替高丽平了乱，高丽王为了答谢，给隆丰皇帝进贡了二百多名淑女。那朴玉儿就是里头顶顶美貌的，闭月羞花，人间尤物。也是红颜该遭人嫉，万禧把她安排在东筒子尽头的闱院里一住就住了四年，老奴也跟就在她身边伺候了四年。刚来的时候与你一般大年纪，连汉话都说得磕磕巴巴，笑起来时倒也讨人欢喜。可惜啊是个傻女人，傻，爱了一个天注定不该爱的男人，那人的身家地位可是她能高攀得上的？生下来一对儿龙凤胎，身子还没捂暖呢，最后自个儿就先死了。哦，姑娘别误会，这不是在影射姑娘，太子爷对你是情真意切的，姑娘他日必贵不可言。我这么说，是因为看见姑娘的脸想起她来了，日后姑娘若记着这个名字，想知道她长什么模样，便拿起手边镜子照照，那镜子的就是她的样子了。”
　　　　说着堆起眼角几丝鱼尾纹，慈善地把陆梨再看看，便欠了欠身子往外走。
　　　　陆梨乍听得回不了神，什么叫往镜子里看看……龙凤胎……心中莫名略过几许空怅。待要再问那个男人是谁，沈嬷嬷一道微胖的老妇身影却已往门外台阶矮下去。
　　　　回到自己的屋子，看到床面上安静地搁着个银镯子还有一枚小三角的挂饰。像是由原本一个玉佩打碎成了两片，然后各自用绳子穿起来，而她这个只是其中的一片。镯子成色亦很平常，对着阳光认真一端详，看到内壁上刻着一个小小的“朴”字。日头透过窗眼晕出一圈朦胧，那银面泛着陈年的旧光泽，像在无声陈述着什么久远的故事，她怎么多看了两眼，心里就奇怪地揪着不舒服。
　　　　那天晚上的陆梨便入了梦魇，仿佛被搁放在一个漆黑的炕头，正在呜哇着小嘴儿大哭。她甚至可以清晰感受到自己费力地踢着身上的旧褥子，像还是个不会说话的婴儿。有什么熟悉的、非常渴望的东西正在向自己靠近，带着那彻骨的不舍与爱怜，她也渴望它，也不舍得它，心里嘤呜着无数的萋哀却对它述不出话来。忽然地一闪，它却又顿地不知了去向。陆梨的心就重重一颤，猛地从梦中惊醒过来。
　　　　八月中秋，月亮银盘儿似的挂在天空，将春禧殿打出寂夜幽蓝的清影，然后就看到身旁楚邹沉睡的样子。十八岁的楚邹脸庞俊逸，五官英挺，似是因为白日里负荷了太多，睡梦中也像敛着一丝沉郁，叫人看了忍不住疼惜。
　　　　若是没有发生过那么多的事儿，陆爸爸还活着，吴爸爸也康健地当着差，小九爷与楚邹无有生隙，就是一直与楚邹在这座废宫里过着也很好呢。可是她得报锦秀造下的仇。
　　　　不是没有机会给锦秀下毒的，可是下了毒锦秀未必会吃。锦秀不比张贵妃，因着皇帝对张贵妃的倚重，后宫缺之不得，锦秀目前也无有胆略去挑衅皇帝的底线，因此张贵妃在宫里是肆意且宽心的。锦秀对饮食却极致之仔细，惯用着专用的银勺儿，倘若觉得那银勺儿还不放心，有时便故意把东西匀出一份打赏给下人，叫下人先吃，她宫里的奴才都怕给她试膳食。陆梨原本想来日方长总有机会，哪儿想却被指给了楚邹，行动倒拘束起来了。
　　　　似是因为担负了陆梨的仇，近阵子的楚邹卯足了劲儿往上挣，上朝时在前朝谦恭隐忍，下了朝又到皇帝跟前戳脚子站班。一个皇子爷每日扶着皇帝的辇轿从宫门里赫然出来进去，那扶轿子的事儿按制本该是太监做的，他一个废太子都做了。宫里奴才们表面谦恭忌惮，暗地里亦没少当做笑料嘀咕。
　　　　陆梨忍不住心疼地抚了抚楚邹精致的薄唇。夜风透过被褥的缝隙吹进来，使得腰背有些凉，近阵子被他要得勤了，原本早该到的月事过了四五天还不见影儿。陆梨心里无底，想到白天沈嬷嬷对自己说的话，怎的忽然有些迷惘和楚邹的未来，不由将身子往楚邹边上靠了靠，想要取他的暖。
　　　　那柔软贴近胸膛，楚邹便无意识地把她在怀中一揽。呢喃着清泽的嗓音问陆梨：“可是做梦了，害怕了？”
　　　　他自得了她后，无人时对她的语调总是百般柔情，与少年时的冷薄判若两人。陆梨心一暖，应了他一声：“嗯。”
　　　　“吱溜~”楚邹便贪恋地啄了啄她的嘴，将她往身下一沉：“有爷护着你，几时都不需要怕。”
　　　　那清健条长的身躯压得陆梨透不过气，陆梨的腿被他往两旁掰开，又氤氲地应了声：“嗯。”
　　　　……丑时末了的寂旷殿堂之下，静得压不住粗浅交错的喘息声响，两个人在被褥里蠕了半个多时辰，后便沉沉地睡了过去。
　　　　谡真王完颜霍此次朝贡还算心诚，皇帝也就以礼相待。八月十五那天宫中设了招待宴席，十六请了戏班子连唱两天，十八日游万寿山，到十九那天便去了郊外的马场秋狩。