闺中记-第95部分

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　　　　云鬟闻言，就仍不做声，只急忙低头看去。
　　　　原来这两本册子，竟是县衙的笔录证供，并仵作的尸格。不想徐沉舟竟肯拿来，云鬟知道此人多变，生怕他又改主意，忙先翻看起来。
　　　　云鬟飞快看过了劫镖案中张一阑跟那镖师的证供，倒是跟张一阑所说并无出入，至于尸格上所写，那范捕快一刀毙命，快狠准，正是连环刀的手法。
　　　　将案册合上，云鬟蹙眉细思，无意抬眸之时，却见徐沉舟正盯着她瞧，神情异样。
　　　　云鬟还未出声，就听外头道：“主子，到了！”
　　　　徐沉舟低低咒骂了声。
　　　　当下下了车，却见果然来至兰渚山下，此刻因是初春，树木尚是苍苍翠色，前头有一块长长青石，宛若天然长桌，范小郎指着道：“就是这里了。”
　　　　云鬟打量了会儿，心中浮现方才所看册子上镖师跟张一阑的证词，眼前亦仿佛出现当时的情形：那时候车夫在旁边载镖的车上休息，张一阑霍城等便围着青石而坐，从左到右，依次是张一阑，霍城，镖师，最后一个是死了的范捕快。
　　　　张一阑先喝了水，又递给霍城，三人相继喝过了，才要吃些干粮，张一阑便头晕欲倒，而据那镖师所言，正也是差不多的时候，他觉得眼前发花，浑身无力。
　　　　药效发作之后，众人倒地，张一阑挣扎半晌，醒来后发现自己重伤，身边儿是昏迷不醒的镖师。
　　　　此刻范捕快已死，而霍城提刀站在范捕快身旁，发现他醒来，便提刀过来，两人遂交锋，惊醒了镖师参与混战，霍城逃。
　　　　两人挣扎而起后，又发现车夫亦死，马车跟镖不翼而飞。
　　　　云鬟歪头看了半晌，凭着方才所见，几乎将当时案发现场重现，可毕竟不如亲眼所见，只靠虚想，总觉得仿佛有什么缺漏。
　　　　正范小郎跟霍植在身后又斗起嘴来，徐沉舟仿佛有些心事，森森然道：“再聒噪，把你们两个都扔到水里去。”
　　　　云鬟忽地心头一动：“徐爷，请来。”
　　　　徐沉舟走上前：“看出什么了？”
　　　　云鬟不答，这会儿范小郎跟霍植也走过来，云鬟又招旺儿，才道：“我想请徐爷，霍植，旺儿跟小郎，仿效当日张捕快，霍城，镖师，范捕快四人……将案发之时的情形再演一遍。”
　　　　
　　　　第168章
　　　　
　　　　几个人一听，反应各异。
　　　　徐沉舟先笑起来：“小凤凰，难为你怎么想的，当徐爷是戏子么？”
　　　　霍植跟范小郎也呆呆地，旺儿却雀跃道：“好好好，主子既然这样说，必然大有主意，那我就扮镖师么？”
　　　　徐沉舟虽然哭笑不得，却终究在青石边儿落了座，霍植犹豫了会儿，便忐忑坐在他身旁，往下便是旺儿，范小郎。
　　　　云鬟道：“徐爷喝水。”
　　　　徐沉舟盯了她一眼，旺儿忙快手快脚去车上把鹿皮水囊取来，双手递了过去。
　　　　徐沉舟作势喝了口，便哼了声，随意传给霍植。
　　　　霍植犹豫片刻，却打开来着实喝了一口，又递给旺儿。
　　　　旺儿因最响应云鬟的话，便也实打实地喝了两口，还故作豪爽地抹了抹嘴，道：“好喝，痛快。”十分入戏。
　　　　最后接了水囊的是范小郎，因犹豫地看了徐沉舟一眼，举起水囊来，想喝，又有些不太敢。
　　　　云鬟盯着四人各自不同的神情举止，心头竟莫名惊了惊。
　　　　徐沉舟斜睨她道：“现在又该如何了？”
　　　　云鬟道：“现在药力发作。”
　　　　旺儿反应甚快，便捂着嘴道：“我眼前发黑，忽然什么也看不见了。”作势挣扎了会子，便趴在青石桌子上。
　　　　霍植见他如此“唱作俱佳”，就也昏了昏，趴在桌上。
　　　　剩下徐沉舟跟范小郎面面相觑，徐沉舟苦笑道：“徐爷真是上了贼船了……”便也长长地吁了口气，故意拉长声音道：“老子也晕了……”翻着白眼往前趴倒。
　　　　范小郎见状，才也跟着“晕”过去。
　　　　此刻山空人寂，只鸟声啾啾，远远出来，四个人明明是清醒的，却偏趴着一动不动，只云鬟一个站在青石板前，仔细将这四人打量了一遍。
　　　　按照那证供上所说，霍城是假装昏迷，也是他先起来杀人的。
　　　　云鬟道：“霍植。”
　　　　霍植犹豫了会儿，才抬起头来，有些不知所措，云鬟见他惶恐之态，只得按下恻隐，道：“你要先杀谁？”
　　　　张一阑并没说明是自己先受伤还是那镖师先受伤，偏偏他们两人一左一右在霍城身边，霍城要杀人，自然是先对他们两人动手。
　　　　霍植打量了一下身边这三个，如何能动手？又想到自己扮演的是他的父亲，几乎哭出来。
　　　　云鬟道：“动手啊。”
　　　　霍植哭道：“不是我爹杀的。”
　　　　徐沉舟正“装死”，见状喝道：“叫你动手就快些！别啰嗦！”
　　　　霍植抽噎着，伸手在他后颈间，作势一砍。
　　　　徐沉舟仿佛渐渐入戏，便“啊”了声，要死过去。
　　　　霍植咬着牙，一不做二不休，回头把旺儿脖子上也来了一下，旺儿演技更佳，便惨叫了声，又抽搐了两下儿。
　　　　霍植连“杀”两人，又看云鬟。
　　　　云鬟一点头，霍植得了鼓励，便走到范小郎身旁，举手又要砍下去。
　　　　谁知范小郎冷眼旁观，早就心中愤怒，见他又要来杀“自己的父亲”，便跳起来道：“你休想！”竟跟霍植对打起来。
　　　　徐沉舟见状，方抬头喝道：“胡闹！”
　　　　那边两个人才讪讪地停手。
　　　　徐沉舟大摇其头，对云鬟道：“我演得倒是极好的，奈何这两个小的不上道儿，这就怪不得我了。”
　　　　谁知云鬟死死地盯着霍植跟范小郎，竟不应声。
　　　　那边儿霍范两人被她怔怔盯着看，两个人双双有些不安起来，霍植便先道：“不如、不如再来一次……”
　　　　范小郎也不敢强说，徐沉舟却凑近看云鬟，见她虽然似是盯着那两个小的，可目光却有些空悠，更像是透过他们两个，在看着什么不知名的……
　　　　徐沉舟喉头一动，抬手在她眼前轻轻一挥：“小凤凰？”
　　　　云鬟被他一挡视线，才醒过神来，抬眸看看徐沉舟，忽然说道：“徐爷，方才霍植一刀看在你哪里？”
　　　　徐沉舟怔住，然后摸了摸后颈：“这儿啊。臭小子敢碰我……”
　　　　旺儿甚是机灵，不等问立刻也说：“我也是后颈上。”
　　　　云鬟道：“可是张捕快的伤，在胸前。”方才她看过仵作查验，以及证供等，自然记得分明。
　　　　徐沉舟一怔：“这……这也没什么兴许他变了个姿势？”
　　　　云鬟不答，左右看了看，终于走到离开青石板桌开外五六步处，道：“徐爷可知道，范捕快死在何处？”
　　　　徐沉舟左右看看，指着范小郎原先“晕倒”的地方：“那儿？”
　　　　云鬟摇头，道：“按照徐爷给我的仵作查勘记录，应该就是在此处——距离青石板桌三丈开外，丛竹之侧。”一语说罢，她身后的青竹刷拉拉一阵摇曳。
　　　　徐沉舟素来胆大无心，此刻竟有些冷飕飕地，狐疑走了过来：“果然是这儿？可……”此刻隐隐也有些觉着不对，只想不到到底怎么样。
　　　　云鬟道：“倘若霍城下了蒙汗药，张一阑跟镖师都在青石板旁被伤，如何范捕快竟死在此处？按理说范捕快也中药昏迷不醒，也该在石板桌旁才是。”
　　　　徐沉舟张了张口，说不出来。
　　　　云鬟又道：“且方才霍植演练，以霍城之能，对付两个昏迷之人，只须往后颈上便可一刀毙命，如何居然连连失手？”
　　　　徐沉舟眼底疑惑更浓：“你……的意思是？”
　　　　云鬟道：“范捕快死在这里，总不可能是霍城大费周章将他拉来此处杀死。可能性大概有二，第一，是范捕快并未中迷药或者喝的水少，药性尚浅，故而能够跟霍城相斗，才会倒在此处。可是，这无法解释为什么张捕快的伤会在胸前，且跟镖师两人都未被杀死。”毕竟以霍城杀了范捕快的刀法，若再取他两人性命简直易如反掌。
　　　　徐沉舟不由点头：“第二个可能呢？”
　　　　云鬟道：“第二个，便有些可怕了。”
　　　　旁边的霍植，范小郎，旺儿三个都是一头雾水。可徐沉舟毕竟并非常人，见云鬟神色凝重，他不由眼神一沉：“你的意思莫非……杀张一阑跟镖师的并不是霍城？”
　　　　云鬟不答，只是重走到青石板前，道：“我原本并没想到这一层，不过，方才徐爷跟他们三人在这桌边所为，反倒提醒了我。”
　　　　徐沉舟道：“怎么所为？”
　　　　云鬟道：“谁真的喝了水，谁没有喝？”
　　　　徐沉舟想了想，不由有些汗毛倒竖——当时他因不满被当“戏子”，所以只作势喝了口，但是身边儿的霍植跟旺儿两个却着实都喝了，剩下范小郎，犹犹豫豫，终究也沾了沾唇。
　　　　云鬟道：“有没有可能，方才徐爷所演，就是当初发生的真相？”
　　　　徐沉舟越发倒吸一口冷气。
　　　　霍植此刻问道：“谢公子，你们在说什么？”
　　　　徐沉舟拉开云鬟，避开两个小的，拧眉低声道：“若按照你所说的，张范两人并未喝水，那么这个局就变成了他们所设……”按照云鬟所说，那受害之人便反而成了真正的行凶者，那如今下落不知的霍城反而是受害人了。
　　　　这个推测实在是太过惊悚，简直将此案全部推翻了。
　　　　徐沉舟咽了口唾沫：“说不通，若真是张范两人设局，为什么张一阑还受了伤？”
　　　　云鬟道：“仵作尸格上只说范捕快死于快刀之下，但是张一阑的伤跟那镖师的伤，却都非致命伤，且镖师是伤在颈背，张一阑却是伤在前胸。”
　　　　徐沉舟默然不语。
　　　　云鬟回头，又命旺儿三人仍回到桌前，才对徐沉舟道：“徐爷，现在我们从这第二种可能，再演一次。”
　　　　徐沉舟通身微寒，这一次却并没说什么，只咬牙坐了。
　　　　旺儿虽不明所以，仍把水囊递了过来，徐沉舟神色凝重，作势喝了口就递给霍植，霍植犹豫了会儿，仍喝了口，旺儿也喝了两口，最后落在范小郎手里。
　　　　小郎已经有些不安，握着水囊，抗声道：“这到底是做什么！”
　　　　此刻霍植跟旺儿都已经晕了，徐沉舟却坐着不动，慢慢转头看向小郎，目光竟有些阴鸷。
　　　　小郎被他双眸看的发毛：“徐爷……你……”
　　　　徐沉舟霍地站起身来，吓得小郎也跳起来。
　　　　此刻山风飒飒，吹动诸人衣袍，虽明知是假的，现场的气氛却无比森然紧张，刹那间就仿佛时空交汇，又回到当日案发现场！
　　　　云鬟凝眸，目光所及，是霍城跟镖师晕厥，而张一阑跟范捕快却清醒地站在青石边儿。
　　　　忽然张一阑拔刀，范捕快笑容微敛：“张大哥你……”
　　　　话音未落，张一阑挥刀砍向那镖师颈间。
　　　　范捕快忙挡住，那刀锋却已经掠过镖师身上，顿时血溅当场。
　　　　范捕快叫道：“不是说只要财，不伤人命的？”
　　　　张一阑道：“老爷指名让霍城来押镖，这小子是个倔脾气，以他的性子必然不会善罢甘休，不如杀了他们两个，再栽赃给山贼，一了百了，永除后患。”挥刀又砍向霍城。
　　　　范捕快道：“不可！”及时拦住。
　　　　两人大打出手，张一阑刀法毕竟不如范捕快，相斗之中，便被伤了胸前，顿时后退昏迷过去。
　　　　谁知就在这时候，霍城被两人相斗之声惊动，慢慢醒了，正好看见范捕快“杀”了张一阑，自然以为是他行凶要劫镖。
　　　　霍城的刀何其之快，何况范捕头本也并非无辜，自然百口莫辩。
　　　　正在霍城杀死了范捕快之时，张一阑起身相斗，竟指认他是真凶。
　　　　此刻霍城药性未退，又耗尽力气，怕被两人联手杀死，只得逃走。
　　　　幻象退散。
　　　　徐沉舟已彻底明了云鬟之意，面面相觑，方道：“别说这些听来匪夷所思，就算果然是真，也不会有人相信。除非霍城能够出面供认才知真假。然而霍城下落不知，要翻案只怕是难的。”
　　　　众人打道回府，一路上徐沉舟有些心不在焉，屡屡看云鬟，却见她袖手端坐，心无旁骛，无悲无喜之态。
　　　　进城之后，便往可园而去，云鬟掀起车帘往外看。
　　　　徐沉舟一眼不眨地看着，见车窗外光线明灭，落在那张清丽的脸上，竟是如此……
　　　　正在出神，忽然听见云鬟道：“徐爷可想找到霍城么？”
　　　　徐沉舟垂眸道：“想又如何？天下之大，谁知他藏身何处？”
　　　　云鬟道：“远在天边，近在眼前。”
　　　　徐沉舟猛地抬眸：“你说什么？”
　　　　云鬟道：“霍城甚爱他一双儿女，绝不会离乡背井而去。先前他冒险去寻韩捕头，只怕是有话要说，怎奈韩捕头当时心思不属，又当他是杀人越货的真凶，一见他便不由分说动了手，霍城才被迫离去，但是以他的性子，不管如何危险，都不会离开家人。”
　　　　徐沉舟道：“又是你的推断？就算他并未离开，可他要藏身，也是容易的。”
　　　　云鬟道：“徐爷。”
　　　　徐沉舟灵光一动，起身来到她跟前儿，云鬟将车帘子微微掀起，道：“徐爷可看见街角那个头戴斗笠的小贩么？”
　　　　徐沉舟顺势瞧去，道：“又怎么……”
　　　　云鬟道：“昨儿霍娘子一家跪在我门前的时候，此人也在场。”
　　　　当时云鬟因听闻有人跪在门口哭，便同周天水出外查看。
　　　　当时围在门口的人也有二三十个，本来有一两个商贩也不足为奇，然而就在范小郎拿石头砸伤霍娘子之时，众人之中，那“商贩”却猛地抬头，双眼中透出悲愤之色。
　　　　昨儿云鬟同霍植等回可园，依稀也看见街角有道人影，后来细想，岂非正是这“商贩”。
　　　　方才她一路寻思，听得外头霍植跟旺儿说话的声音，便又暗暗留神，果然又看见那“商贩”逗留在可园附近，且正目不转睛地注视着霍植。
　　　　——这人不是霍城，还能是何人？
　　　　徐沉舟按着腰刀，跃下马车。
　　　　街角那商贩正仍是盯着霍植看，猛然察觉有人逼近，挑着担子便要离去。
　　　　事不宜迟，徐沉舟拔刀出鞘：“霍城！”
　　　　那小贩将担子撂开，疾步而逃，徐沉舟见确凿无疑，喝道：“霍城，站住！”
　　　　此刻霍植跟范小郎旺儿等也听了动静，呆站原地片刻，浑身发抖，尖叫道：“爹！”拔腿也追了上去。
　　　　云鬟下了车，抬眸看向远处，眼中有些忧虑之意。
　　　　而那边儿霍城正急急而逃，忽然身前探出一条手臂，鹅黄缎子衣裳，袖口精致的吉祥纹，掌中握着一把扇子，将他当胸一挡道：“留步，别动。”
　　　　霍城才欲闪身，那人笑道：“怎么都不听劝？”
　　　　话音未落，霍城只觉胸口发麻，脚步踉跄，往后便倒！
　　　　
　　　　第169章
　　　　
　　　　猝不及防，霍城往后一倒，正欲挣扎，颈间已多了一柄雪亮的刀。
　　　　他定睛看去，却见是徐沉舟垂眸盯着，冷道：“动就死。”
　　　　霍城哑声道：“不是我杀人劫财。”
　　　　徐沉舟道：“是不是，到了衙门自有你说话的时候！”
　　　　正在此刻，听到霍植大叫：“爹！”飞奔过来，扑在霍城身上，死死抱着不放。
　　　　霍城顾不得颈间的刀，忙把霍植也紧紧抱住：“植儿！”
　　　　周围巡街的捕快们闻讯赶来，见捉住的竟是死罪逃犯霍城，顿时一个个惊叹咋舌，又纷纷赞扬徐沉舟：“徐爷能耐！连霍城都能捉到，大功一件！”
　　　　当下不由分说，簇簇拥拥，将霍城押回了县衙。
　　　　徐沉舟回头看着云鬟，目光相对，终于转身离去。
　　　　云鬟叹了口气，却见周天水走了过来，扇子敲在掌心，笑道：“已经拿住人了，如何还叹气呢？”
　　　　这会儿霍植因被捕快们推开，在地上嚎哭一阵儿，便发疯似的冲进可园内叫人。
　　　　半晌，霍娘子抱着良儿冲了出来，眼神乱晃，扑到云鬟跟前儿：“公子，果然找见我们家相公了么？”
　　　　云鬟不知该如何开口，还是旺儿道：“方才已经被带去衙门了。霍娘子别急，还是要再审讯的。”
　　　　霍植因见到方才捕快们擒拿霍城，就如群狼攻羊似的，越发泣不成声：“他们把爹爹抓走了！”
　　　　霍娘子惊心动魄，忍着悲怆道：“谢公子，改日再、再来……”慌里慌张地抱着良儿，带着霍植，往县衙方向去了。
　　　　云鬟一声不响，忽听又有人问道：“谢公子，霍城、霍城的确是杀了我父亲的凶手吧？”却是范小郎，此刻不再如昨日一样怒火冲天，反而有些忐忑，目光闪烁看着云鬟。
　　　　云鬟无法作答。
　　　　周天水望着她道：“怎么？不忍心？就如你昨儿对我说的，只问心无愧罢了，倘若霍城果然不是真凶，这样也是还他清白的大好时机。”
　　　　云鬟方道：“是啊，但愿……这一次真的黑白分明，水落石出。”
　　　　因这一宗“劫镖案”，徐沉舟是从头到尾跟着的，对云鬟所推理的内情等也是最清楚不过，所以纵然霍城被捉拿回县衙，倘若徐沉舟能够主持公道，霍城便应该无碍。
　　　　可云鬟心中仍是有些七上八下，竟不能安稳。
　　　　云鬟略一思忖，便索性同周天水前来县衙查看究竟。
　　　　正霍娘子带着一双儿女苦苦哀求，想要探望霍城。却被几个捕快冷言阻住。
　　　　只因明面上看来，毕竟是霍城杀了范捕快，所以众公差自然同仇敌忾，对霍家并没好脸色看。
　　　　徐沉舟从衙门里出来之时，正看见云鬟下车，又见霍娘子哭着跪倒在地，徐沉舟略一思忖，便对身边儿一名捕快道：“叫她们进去看看吧，只看好了别出事就成。”
　　　　那公差这才应诺，领着霍娘子跟霍植良儿三个入内探监。
　　　　云鬟上前一步，问道：“徐爷，不知里头情形如何？”
　　　　徐沉舟道：“我已经将内情告知了郑大人，不过看郑大人的意思，并不肯相信。”
　　　　云鬟道：“郑大人可要提审霍城么？另外……还有张一阑跟那位镖师，也要重新审讯才是。”
　　　　徐沉舟道：“这些我也都提过，然而看郑大人的意思，像是有些不耐烦。只追问那两箱子的东西找回来了不曾，让我拷问霍城呢。”
　　　　云鬟听了这几句，心里一沉，徐沉舟笑道：“你不会是第一次知道这衙门的差事不好干吧？不然先前韩伯曹怎么竟走了呢？”
　　　　徐沉舟迈步要去，云鬟道：“徐爷！”
　　　　徐沉舟回头：“还有事？”
　　　　云鬟道：“倘若大人懒怠……徐爷、可不可以……”
　　　　她尚未说完，徐沉舟已经会意，因说道：“你想让我当那能死谏的诤臣？你看我从头到脚哪点儿像么？”
　　　　云鬟暗中握了握拳：“原来徐爷同我们一块儿去查案，不过闹着玩么？”
　　　　徐沉舟笑着走前一步，几乎同她贴身而立。
　　　　旁边周天水瞧着，眼神里透出一丝冷意，手掌心的扇子微微捏紧。
　　　　徐沉舟视而不见，只望着云鬟道：“你该知道我为什么会不辞辛劳跟你们去胡闹，我哪里是为了破案，我只是想破……”目光一寸寸下移，不言自明。
　　　　周天水一笑扬眉，微微抬手。
　　　　云鬟瞥见，便轻轻按住她的手臂。
　　　　周天水转头看她，却见云鬟仍是波澜不惊地看着徐沉舟：“好，算是我看错了人。”
　　　　徐沉舟眼睛一眨：“是么？那你原本当我是什么样儿的人？”
　　　　云鬟道：“我当是再荒唐无忌的人，也该有些未泯良心。”
　　　　徐沉舟挑唇笑道：“你果然看错了，我原本说过，我都不知人心是何物，小凤凰，你果然还是太天真了。”低头笑盯了云鬟一眼，迈步自去。
　　　　徐沉舟去后，周天水咬牙切齿：“原本我是不能曝露身份的，然而方才，你为什么要拦着我，先打他一顿又能如何？”
　　　　云鬟道：“打他一顿事小，若给四爷知道了，对姐姐只怕不好。”
　　　　周天水哑然，继而笑道：“你竟这么替我着想？”
　　　　云鬟又道：“且别这样笑，给人瞧着甚怪。”
　　　　明明是个儒雅中年男子的扮相，一笑却眼睛生辉，十分灿烂……当初就是在元宵夜里，周天水因十分快活，高笑了两声，笑声清脆似二八少女……
　　　　周天水咳嗽了声，果然敛了笑：“现如今怎么样，如何像是凶多吉少呢？难道霍城果然逃不脱死罪？不过这死罪也要通过刑部审批……只怕四爷那边儿是会看出破绽来的。”
　　　　云鬟低低道：“怕就怕在……这批文不是出自四爷之手。”天底下各州各县的死刑公文雪片一样，白樘纵然是天大能耐，也要一份一份细看，又哪里能顾得过来。
　　　　周天水欲言又止，原来她忽然想起来，这一阵子白樘并不在京中，只怕果然管不到此事了。而她之所以藏身此处，只负责一件事，其他的，原本不该她插手半点。
　　　　次日，郑盛世果然提审了霍城，据霍城招供：原来当日，一行四人围坐青石桌边儿，果然是张一阑取水来喝，霍城虽只喝了一口，片刻却觉得头目森森，便不省人事，等到神智恢复之时，一睁眼，看见的却是范捕快一刀将张一阑“砍死”——当时他自然不知张一阑其实并没有死，只见同行镖师“死”在地上，一时误以为是范捕快想要劫镖，当下拼命提刀相抗。
　　　　谁知一个失手，将范捕快杀死。
　　　　正当他发呆之时，背后张一阑却又爬起，提刀向他攻来，口中叫道：“有人劫镖！”
　　　　几乎同时，那同行镖师也呻吟了声，见状便也操刀加入战团，霍城不知这到底是怎么了，加上他体内药性未退，方才又同范捕快相斗耗费力气，见张一阑刀刀狠辣，显然当自己是“劫镖杀人”的真凶，想要置人于死地，霍城无法，只得逃走。
　　　　谁知很快，便传来他被通缉的消息，又因为杀死了捕快，所以会稽所有的公差都知晓此事，众人无不切齿痛恨，发誓只要捉到霍城，便要为死去的范捕快报仇。
　　　　霍城知道自己一旦被捉，便是死罪难逃，甚至可能来不及堂审，就会被愤怒的捕快们杀死，故而霍城一直不敢露面。
　　　　只因他知道韩伯曹是个精明的人，故而鼓足勇气，抽空私下见韩伯曹，本想跟他解释清楚——谁知那时候韩伯曹正为春红的事殚精竭虑，哪里还能顾得上别人，又因先入为主以为霍城杀死了范捕快，且知道霍城刀法犀利，因此韩伯曹一言不发，立刻先发制人，要将他拿下或者杀死，竟是一个字儿也不能听他说。
　　　　霍城见势不妙，不敢再多发一言，立刻果断逃走。
　　　　霍城将这所有都供述了一遍：“范捕快的确是我所杀，只不过是因为我以为他杀了张一阑，起初我以为他是杀人劫镖的凶手，后来想起……反而是张一阑，他明明被范捕快所伤，但醒来后却一口咬定是我劫镖，且张一阑跟范捕快并不像是中了迷药的模样，是以我思来想去，竟觉着他的嫌疑反而最大。”
　　　　郑盛世拧眉听完，便问道：“那劫走的两箱子物件儿，你藏在哪里了？”
　　　　两边儿捕快们也都冷冷地看着，霍城闻听，越发透心儿凉，倘若这郑县官相信他的话，自然不会问出这句来了。
　　　　霍城便道：“大人，箱子不是我劫走的。”
　　　　郑盛世道：“哼，刁民，看样子不用刑你是不会招认的了。”
　　　　正在此刻，忽然徐沉舟道：“大人，既然霍城已经捉拿归案，我觉着，很该也传张一阑上堂，让他们两个对质，此案或许会另有发现。”
　　　　郑盛世果然点头，即刻命人前去传张一阑，谁知那捕快去了半晌，回来时候，脸色大变，竟道：“大人，我们去了张家传人，谁知去了才知道，原来张一阑今儿早上被一匹惊了的马踩死了！”
　　　　郑盛世目瞪口呆，徐沉舟也吃了一惊，忙传仵作，带人亲自去查看。
　　　　原来张一阑晨起上街，果然看见一匹马儿惊了，不知怎地他似没看见一般，直直便冲了上去，顿时被马儿撞飞，头碰在石板上，当场身亡，此事周围许多人都看得清楚明白。
　　　　徐沉舟暗中将张家搜了一遍，却也仍没找到当年赃物。
　　　　郑盛世闻讯，指着底下的霍城道：“混账，这下你还能诬赖哪个？”
　　　　当下竟命先拖了下去打二十大板，打的皮开肉绽，几乎昏死过去。
　　　　因霍城“供认”不出财物藏在哪里，张一阑又死无对证，但范捕快一条命在霍城手上却十分确凿。
　　　　郑盛世便命加速结案，趁着霍城昏厥，按了手印，打入牢房。
　　　　不料，竟又因为此案是先前遗留案件，早就定了霍城死罪，请过刑部的，故而如今捉拿到了人犯，案情又无“反复”，是以不必再请，只自行斩诀就是。
　　　　霍家听说宣判，一家三口在县衙门口哭的天昏地暗。
　　　　此刻因有些百姓听说了内情，都觉着或许此案有疑，因此也不似先前那样痛恨霍家了，也有的终于敢为霍城说几句话，因道：“霍城先前是十分正直之人，所以镖行里的名头也最响亮，他绝不像是会杀人越货的。”
　　　　也有的说：“倘若真的是他劫走了财物，他又如何笨的再回来自投罗网，带着宝贝远走高飞岂不是好？”
　　　　范小郎因也听那些捕快说了霍城供认的“胡话”，虽绝不肯相信，但是因为那天云鬟带着他们四个在兰渚山下“案发现场重演”，他已经察觉不对了，心里滋味异样，没了先前翻江倒海似的愤怒，反而隐隐地十分难过，不知是为了自己跟死去的父亲，还是为了霍家。
　　　　这一天，日影有些奇异地昏黄。
　　　　徐沉舟来至可园，一路打量院中景色，果然清新动人，便啧啧说道：“当初我怎么不知有这好去处，不然早买下来了。”
　　　　旺儿笑道：“这可不成，咱们会稽，整个儿都是徐爷的也无妨，唯独这一块儿，得留给我们主子呢，没有这样相衬的去处，也留不住我们主子这样的人物。”
　　　　徐沉舟笑道：“哈哈，说的是，栽得梧桐，好引凤凰呐。”
　　　　说着来到书房，进内，见满室书香，云鬟坐在书桌前。
　　　　因近来天色转暖，身上着一件淡天青的绉纱鹤氅，散散松松地，里面是乳白色绢丝袍子，肩头绣着一枝横斜的含苞雪梅，乌发用天青色缎带束着，越发显得人如美玉，秀雅脱俗，通身简直挑不出一丝儿瑕疵。
　　　　徐沉舟道：“几日不见，凤儿越发好看了。”
　　　　云鬟起身相迎，置若罔闻：“徐爷是聪明人，大概猜到我为何请徐爷前来了？”
　　　　徐沉舟一撩袍摆，这会子，竟忽然觉着自己这捕头衣裳实在粗糙不堪，没来由竟生出些自惭形秽之意，便道：“知道，不过是为了霍城的事，他不日就要被处斩，地方儿都选好了。”
　　　　云鬟道：“不知如何才能有转圜？”
　　　　徐沉舟手指弹过膝头一丝尘烬：“你想救他？”
　　　　云鬟道：“他若有罪，我自然一声不出。”
　　　　徐沉舟道：“可惜这世道便是如此，并不是所有真相都能大白于世的。”
　　　　云鬟道