美人芜姜-第3部分

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　　入夜凉风把及腰的发丝吹来拂去，芜姜用一条彩绳把头发轻绾，两手插着腰：“好在本姑娘毫发无损，我也不同你计较，你陪我的青盐，我就放你一马！”
　　萧孑兀自仰躺在地上喘息，斜襟长袍上布满斑驳的血痕，肋骨都像要断掉了，但听这话却觉得好笑。
　　莫说她几鞭子力气一点点大，就算他现在受了伤，对付她也还是错错有余的。
　　然而正想夺过芜姜手上的鞭子，怎么微仰起下颌，却看到她轻咬着朱朱粉润的唇儿，黛眉尖轻点一枚殷红，俏生生让少女的骨魂灵动。
　　“咻——”芜姜抽着空鞭子壮胆，萧孑眼中的画面却静止了，任由她接连打了几下也没躲开。
　　——“哥哥，我娘亲她不要死。”女童哀哀的祈求在耳畔遥遥回荡。
　　一个值七座城池的女孩儿。
　　萧孑微蹙了一下眉头：“你是汉人？”
　　芜姜木木然一怔，看不懂他眸中的深幽，但他突然安静下来的样子俊美得不像样，颜骨精致得就像是璞玉雕琢。她手中的鞭子就抽不下去。
　　芜姜羞忿地说：“是不是汉人都与你无干，我叫你还我的青盐！”
　　“你过来，在我的右侧胸口，我掏不动。”萧孑轻喘着，目光真诚并鼓励。
　　芜姜才不信他，怕过去后被他拧断脖子。这种男人应该什么事都做得出来。
　　萧孑便没有耐心，就着芜姜的鞭子把她往怀里用力一拽。
　　“嗯……”芜姜措不及防整个儿扑进他清宽的胸膛。一股艾草的甘香混合着血腥的味道，奇怪竟也不难闻，他应该是个爱干净的男人，和她从前以为的奴隶完全不一样。
　　他用臂膀环过她的腰，芜姜尚不知他要干嘛，他却已经从她的腰间解下了水壶，一劲地往口唇里倒。
　　却滴水也无，她早在下午发呆时候喝光了，不然也记不起来要回家。
　　他显然失望，空空抖了两下，用力往旁边的空地上一扔。
　　“我没有钱，但你若是送我回雁门关汉军驿站，我赔你十袋。”萧孑干涸着嗓子说，然后用手肘托起芜姜的下颌，把她的脸正对着自己看。
　　——十三四岁正正好的年纪，一双儿瑞叶眉，眼眸澈然，美得不像样。瞳孔里却装着小愤怒，像把他很讨厌的样子。身段儿也婉婉，穿一抹烟青色对襟小衫，领口白而洁净，看起来这些年过得无忧快乐。
　　他的手不杀老幼妇孺，只杀战场上的敌人。当年破宫时他不在，等他入宫时惨剧却已接近尾声。而他撞见那对母女也是偶然。
　　但时间过去太久了，他除了那颗小红痣和似像非像的脸容，其余并不确定是不是她——当年因为自己一时心软放过，惹梁皇生了嫌隙，如今梁皇竟然用七座城池换她。天下人都在找，但他怎么舍得，边关的每座城都是弟兄们这些年的血汗，或毁，或亲自送她回汉，但她都只能经过他萧孑自己的手。
　　这发现太意外，她来了，他就不能轻而易举放任她跑。
　　芜姜被萧孑看得很不舒服，他看得太认真，近乎痴凝，似乎在想着什么。这样近的距离，两个人的呼吸交织在一起，芜姜竟然发现他是个双眼皮，安静的时候眼底看起来忧郁而温柔。
　　这是她离开中原后第一个接触的汉人年轻男子，这种感觉好奇怪，就是拓烈把最凶狠的野豹子扛到家门口向她求亲，她都没有过。腻腻的，交来缠去——像父王和母妃。
　　呃，她忽然不想和他继续呆下去了。
　　芜姜撑着手从萧孑的怀里爬起来，拍着尘土说：“你看我做什么？你是梁国的战俘？”
　　这两个字好生扎人。萧孑脸色有些发青，只睇着芜姜的眉眼道：“你从哪里来？又要到哪里去？”　
　　不说就是默认。
　　芜姜脸儿红窘窘的，横了萧孑一眼：“梁狗，你再对我假惺惺我也不会带你离开这里！”看到他腰间挂着一枚长条玉佩，幽光闪闪的漂亮极了，她忽然想起来白天榷场上看到的耳环，便走过去解下来：“就拿这个赔我好了。”
　　第一次抢别人东西总要回报点什么，把玉佩挂上脖子，一跃跨上马背：“好心提醒你，你若是那叛将萧孑的部下，我劝你还是别回去，回去也是死路一条，不如就留在这里喂狼！驾——”
　　“该死，这个你不能拿！”萧孑尚在诧异那句“叛将”，只觉眼前一亮，连忙想要抓住芜姜的裙摆——这是他军印的大钥。
　　但芜姜只是把破盐袋扔在他身上，就头也不回地把他绝情抛弃在荒野。
　　——*——*——
　　天已经黑透了，遥远的夜空中月光寂寥，芜姜一个人寻着来时的方向往回走。夜风清凉，吹入鼻息都是刚才那好闻的夏夜艾草味道，就好像人还在身后尾随。
　　芜姜心里就乱乱的，低头看了眼被萧孑捻得皱巴巴的前襟，这才觉察痛得不行。
　　“驾——！”
　　……
　　咯噔咯噔。
　　不几步忍不住又停下来看。她长这么大还没有被一个男人像这样欺负。想起晚上要对阿娘怎么解释，不由颓唐得不行，把萧孑恨得牙痒痒了。
　　大漠之下静悄悄的，系着小衣正要站起，却忽然听见前方传来一声鬼哭狼嚎。
　　“慕容煜，你行行好，大恩大德放了我吧！我师哥他不会来了，他宁可抱着那个小胡女啃，他也不会来救我——”
　　略熟悉的嗓音，芜姜连忙隐在黑暗处偷觑。只见前方土道上燃着一堆篝火，一个胖大个子被脱了上衣绑在篝火旁。他的脖子上套着根活绳，身旁的烤肉正孳孳地冒着油烟。
　　“哦呜——”漆黑处传来狼叫声，似乎有狼群正被这边的肉味吸引。
　　胖子愣了一怔，下一秒简直惊天动地：“天底下最自私最没情义的就是我师哥！我在他心里算什么？我在他心里就是一坨屎！就是一坨大便——”
　　“嗤嗤嗤~~主上今晚要让我们看生剥人皮么？”
　　“那将军到底来不来呀，这里蚊子也太多了~”拐角马车上传来美人们没骨头的暧笑，又相继抱怨开来。
　　芜姜看见白天那个戴幕篱的男子幽幽浅笑：“急什么？就算他不出现，那美人总得回去不是嚒？本殿下看她有些面熟，还想抓来再赏几眼~”说着，忽然探出修长的手指在车厢外轻轻一扯。
　　“慕容煜你不得好——死，呃……”那边厢胖子的喉咙顿时一紧，被绳子勒住了咽门。
　　“吵死了~”慕容煜弹弹指尖，轻皱了下眉头。
　　昏黄灯火下芜姜看到他浅侧过来的脸容，只见眼梢上翘，嘴角轻薄，美得像一只狐狸。她浑身冷不丁打了个寒颤。
　　……
　　阿耶阿娘直到快戌时了才看到芜姜回家。
　　夫妻二人喜出望外地迎上前，看到芜姜衣裳上血迹斑斑，满身尘土，差点儿都要以为她被匈奴蛮族欺负了。
　　芜姜费了老半天解释，好容易才躲过阿娘的检查爬上床。
　　大漠的夜晚空空寂寞，遥远处幽长的狼嚎声不断。入了秋狼群们便要开始活跃，它们夜里出来觅食，倘若看见旷野里有昏死的人类，一定要把他肢解了，然后啃成一根根白骨。
　　芜姜睁着眼睛昏昏不肯睡，脑袋里都是临走前萧孑忧郁而俊美的脸庞，她抱着枕头想，那个讨厌的梁狗一定给狼吃掉了。
　　

☆、『第六回』有情

　　糊里糊涂一觉睡到大天亮，那半夜不晓得何时下过一场雨，早上推开门扑面而来一股泥土清湿的气息，眼目一片明亮，连渐枯的草场似乎也因着秋雨的洗涤而活泛了不少。
　　多巴家的两只母马要生产，阿耶阿娘大清早被请过去帮忙，帐包里头空静静的。昨儿夜里没敢换里衣，芜姜净了脸梳好头，准备趁着阿娘不在去河边打些水回来洗澡。
　　黑褐的木栅栏把帐包外圈起一个小院，院子里两件少女烟青色的裙衫在风中飘摆，阿娘大清早就帮芜姜把外裳洗掉了。芜姜在角落拿来两个木桶，又从马厩里牵出她的枣红骏马，爱宠地摸了摸脑袋，把木桶挂上马鞍。
　　小女初长成，淡绿的小衫被她撑得有些短，垫一垫脚尖就能看到那系丝带的小腰儿一把握。
　　拓烈站在草檐外看，看得心里就怦怦跳。他想，怎么才一天多没见，就觉得过去了好几十年。
　　他唤了声“芜姜”，心里说，她的衣裳看起来不那么合身了，等下回再打一只野兽拿去榷场上卖，就要给她裁一身长点儿的衫子，把她的腰儿藏起来，不让族里其他的男人们看见。
　　窸窸窣窣，芜姜听见狗刨地的声音。一抬头，看见拓烈牵着他那只又傻登又暴躁的大狼狗站在院门外，换了身干净的灰布袍子，个子又高又大，脸上表情红窘窘的。
　　拓烈还说他三天后才来呢，这才第二天他就忍不住，芜姜的脸就也红窘窘的。
　　芜姜牵着马走出来，浅蹙着眉头说：“拓烈你又来做什么？早上族里所有的青年都去首领那边集合，你一个大高个子躲着不肯去，跑这儿来偷看女人。”　
　　嗨，芜姜自己也说她自己是女人了。
　　拓烈心里一阵小小的悸动，拽着狗绳子：“我一早就去了，报了名才跑过来看你。芜姜，我准备把阿爷留给我的帐包好好修一修。”
　　拓烈的房子很旧，从八岁上他的阿爷不在之后，他就没有认真关顾过，反正他野人一样的一年到头也不着家。
　　芜姜不知所以：“你要修房子干嘛？”
　　拓烈帮芜姜牵过马，他的个子很高壮，低头看着芜姜白皙的小瓜子脸儿朱朱的唇，十七岁的男儿目光便亮灼灼的——他就爱她这份不同于胡族少女的纤与娇啊。他想他一定会很很很很的疼她，把她疼到骨头里。
　　“我见你阿耶帐包不大，怕一起住着不方便，觉得还是去我那边比较好。反正随时都可以骑马回来。你觉得呢，芜姜？”拓烈目视着前方，脸上的表情有些不自然。这两天一看见芜姜就这样，惴惴的，小祈盼。
　　一只狗叼着一根白惨惨的骨头从面前走过去，那白骨上面还黏连着血丝，鲜淋淋的，像才刚死了不多久。
　　“汪、呜汪——！”拓烈的大狼狗气汹汹地随了上去。他的狗叫乌雄，郝族族里最恶劣最欺市横行的一只。
　　芜姜的眼皮猛地跳了一跳，目光跟着狗走了：“这只狗它从哪儿来？它嘴上叼着的是什么？”
　　拓烈有些沮丧，猜她可能没有听明白自己刚才的话……哎，可惜了那么明显的暗示。但芜姜的耳朵常常不灵敏，有时候很小声也能听见，有时候很大声却朦胧，他酝酿着是不是还要再说一遍。
　　拓烈有些心不在焉地回答道：“是人骨。汉人打了败战，不少战俘昏死后又醒过来，跑不远，半夜被狼群吃得只剩下一片白骨，早上狗又把吃剩的白骨叼回来。他们汉人多，动不动就爱打战，不像我们，统共加起来还不够他们发一次兵。”
　　人骨啊……
　　一股雨后凉风拂面，把衣袂上未散的艾草味道吹入鼻息，芜姜想起昨晚上萧孑被她的马掀翻后，那仰瘫在地上的清逸身板，整个人有点愣怔怔的。
　　拓烈决定豁出去了。
　　他昨天在她的家门口守了一天，想看看那只死豹子被她怎么处置，但是豹子一整天被晾在栅栏外，她人也不知去了哪里。天晓得他为了蹲点那只狡猾的豹子，差点儿被撕下来一层皮。后来遇到妲安，妲安说看到芜姜和一个男人骑马去了。芜姜是草场上所有青年梦中的妻子，他不能一不小心就让她被别人抢走。
　　“芜姜，你看起来很喜欢狗嚒？那以后我们再养几只小狗宝。等我做了族人的头领，你要什么我就给你买什么。你要是喜欢我听你的话，我就到了老也全都听你的，只要你能跟我好就行。”拓烈快快地说完话，又快快地提着水桶去河边帮芜姜打水。
　　这下更直白了，他怕她打他。
　　芜姜看着拓烈宽高的背影，也觉得很美好。
　　但是她得回中原呢，可恶的梁皇癸祝，害得母妃魂灵难安，芜姜一定要去救她。
　　想了想，舀着河水抬头问：“拓烈，你想去中原吗？”
　　“中原？他们都说中原富丽辉煌，但中原四分五裂，诸国野心勃勃，去了有什么意思？我的根还是在大漠……怎么，你想回中原吗？”拓烈想也不想地回答。
　　“没有啦……我也只是说说而已。”芜姜才提起来的一丝悸动又落下去了，她想，她还是适合找一个中原来的汉人。
　　芜姜正准备壮起胆子说：拓烈，那只豹子我不挂了，你晚上没人的时候过来拿回去吧。
　　“芜姜！”身后忽然传来一声少女脆亮的嗓音。
　　芜姜回头看，看到妲安穿一袭紫金长裙站在几步外。晨曦阳光露头，她高挑的身段在水边看起来好不青春明媚。芜姜就也叫了她一声。
　　妲安几步跑过来，抓过芜姜的手：“去帐篷里找你，你不在，原来是和拓烈哥哥在这儿！”
　　细长而妩媚的眼眸里干净无暇，就好像昨天的事情没有发生过。看到拓烈在帮芜姜打水，便接过他手中的木桶，一臂挂到了马上去：“拓烈哥哥你也在这里，我猜着你就是来找芜姜了，我阿爸他正到处找你呢。”
　　她的手指是保养精致的细白而长，指甲修剪出美丽形状，掠过拓烈粗燥的手面，似乎微顿了一顿，但被拓烈目无表情地拂过去了。妲安便转过头来对着芜姜一笑。
　　芜姜怎嚒有些不好意思了起来，像答应给别人的东西又偷偷摸摸要回来似的。
　　芜姜就表情淡淡地说：“他要去修他的帐篷，路过这里顺便说了几句话，那你们有事你们先走吧。”
　　“不是，我是专门来找你。”拓烈有些愤懑地打断芜姜，然后木着表情转向妲安，问头人找自己回去干吗？
　　郝邬族的男儿们都怕拓烈，所有少年与姑娘连同孩子们都听他的，妲安崇拜地看着拓烈宽厚的肩膀：“我阿爸说要你当骑卫队的头儿，让你这就过去，有事儿和你商量。”
　　很着急的样子。
　　这半年多来，更北面的匈奴蛮族越来越不安分。郝邬族虽然同时附庸着中原与北方逖国，在往常匈奴散匪前来扰乱时，每每常去边关驿站求救，但现在逖国和梁国对峙着，两边自顾不暇，郝邬族只得靠自己防御。昨晚上寨子东面的几户人家被抢了，两个不到五岁的小娃娃被破开肚子，女人也遭了群蛮践踏，族人向头领哭诉，头领命令年轻壮士们组建抗匈骑卫队。
　　拓烈凝了芜姜一眼：“那我先走了……芜姜，我的每句话都是认真的，你不要给我装耳聋。”
　　妲安笑容微微一黯，叫身后的仆婢把马牵过来。两匹高大俊美的阿克哈马，像个贵族一样高昂着头，迅速把芜姜的枣色骏马比下去。
　　笑着问芜姜要不要一起去，目中清澈带笑，却又似有言语闪动。
　　芜姜哪里还肯去，推辞说：“哦，我就不去啦。一群男人，去了也没意思。”
　　妲安扑哧一声笑：“说得也是，去了大家就只顾着看你，小心拓烈哥哥又该寻人打架了。”
　　拓烈脸一红，自芜姜六岁被收留起，他就没少因为她而打架，不然她怎么可能到了现在才收到自己一只豹子。
　　心里头又有了期待，目光澄澄地望了眼芜姜：“驾——等你消息！”
　　头也不回地奔出十几步。
　　妲安连与芜姜道别都忘了，急急地跨马追上去：“拓烈哥哥，你要修帐包吗？下午我让阿爸派几个人过去，很快就能帮你搞定。”
　　“不用，回头我自己找几个弟兄。”拓烈的声音冷冷的，不爱搭理。
　　“好吧，那随你便……”妲安走了两步，嘴角一扬，又抱着鞭子在拓烈前方一拦：“呐，这个送给你，我昨天在榷场上买的。他们说这是中原的护身符，你夜里巡逻时戴着它，能得到天上神灵的护佑，我也好不用那么担心你了。”
　　芜姜怎么都没想到呢？她昨天也去了榷场。
　　“迂——”拓烈马蹄子一顿，准备拐道儿：“郡主昨日说看到芜姜坐在一名男子怀里跑马，可知道是哪个家伙么？”
　　他不要，一眼都不看。妲安摊开的手掌心就有些落寞地滞在那里，不过两下又妩媚地抛过去了：“草场上的男儿莫非都像你这样小气嚒？她还没嫁给你，你就这样管她……除非你收下来，我再考虑考虑要不要告诉你。”
　　那镶玲珑玉珠的护身符落在拓烈清宽的前襟上，芜姜看到拓烈顿了顿，最后还是收了起来。
　　“芜姜可是我的好姐妹，你一问我，我就告诉你，你在我的心里倒比她还重要了……”妲安卖着关子，空茫天际下少女的嗓音轻扬。
　　两骑漂亮的马儿渐渐走远，后面的话芜姜便听不见了。芜姜才知道，原来妲安后来又跑回去给拓烈买礼物，买完也曾去找过她。两桶水已经打好，扯了扯缰绳，拉着马儿往回家的方向走。
　　

☆、『第七回』拾野

　　塞上的秋天也学那辞汉的文人墨客伤春悲秋，芜姜没到家门口天空中就又阴压压一片。把院子里晾晒的衣裳收起来，又在锅里头烧好了沐浴的汤。才准备解开衣带淌进水里，就听见门外传来妲安的声音，吓得赶紧又把衣襟左右一捂。
　　妲安掀开帘帐闯进来，看起来心情很是不错，眨着眼睛调侃：“嘿，大白天洗澡，你昨晚干什么去啦！”
　　芜姜心里有点窘，面上却不改色地扯了个谎：“哪有去哪儿，昨天在荒漠里迷了路，回来累得像只狗，哪还有力气呐。怎么，莫非郡主大人次次洗澡都要去干嘛。”一边说，一边用眼角余光瞄着妲安的表情。
　　“哎，哎，芜姜你坏起来也是不要命！”但是妲安只是听得直跺脚，然后把手掌心摊开：“给，送你一对耳环，昨天后来回去买的，拓烈哥哥的是个护身符。瞧，我没有重色轻友吧。”
　　她的手很白，一对儿琥珀色的耳环在掌心里亮澄澄的，玲珑又剔透，芜姜看了一眼就很喜欢。
　　妲安见她揪着衣襟、提着裙子，腾不出手，就走上前帮她戴起，又拉到铜镜跟前：“怎样，好看吧？”
　　好看。
　　芜姜咽了下喉咙，但她想到昨天妲安明明看见自己被人挟持，回族里后却一声不吭，心里就有点小别扭。
　　芜姜把胸口的长玉佩晃了晃：“但是妲安，我昨天捡了一条玉佩，正好可以打成一副。”
　　妲安把玉佩拿在手上看，只见玉色通透、手感冰滑，看起来不像是普通之品，不免很意外。
　　她昨天买完东西去找芜姜，问路上行人打听，行人说看到一个小姑娘被个男奴挟持了。当时她也说不清为什么，就一声不吭地回来了，没有知会任何人。但是一晚上没睡好，直到刚才在河边看见芜姜还俏生生地站在那里，心里的那点罪恶感才平复下来。
　　妲安想起刚进门时芜姜来不及掩好的胸口那一抹红——大漠上的男情女爱也像天空一样放达，倘若一个男人看上了一个女人，也许当即就会和她去旷野里交好，然后给她留一个定情信物，等着他上门去娶她。
　　妲安再看芜姜，也不知是不是错觉，怎么才隔了一晚上没见，就觉得芜姜的味道似乎哪里有不一样。哦，她才发现她紧捂着的胸口，不知道什么时候已经起伏得这样好看，并不是之前自己以为的那样单薄，她这会儿衫子软，她都可以看到里面隐约的形状。
　　妲安便很暧昧地眨着眼睛道：“这样玲珑的玉佩，你在哪儿捡来？……快告诉我，昨天你一定发生了什么。我买完东西回去找你，就只看见你发巾掉在地上，其余都不见影子，还以为你早已经先回来。”
　　芜姜把玉藏进胸口：“都说了迷路你不信，我在死人身上扯下来的。”　
　　脑袋里掠过早上叼着白骨的那只大狼狗，猜萧孑此刻大抵也只剩下来一堆骨头。又问妲安骑卫队的事情怎样了，来找自己什么事？
　　妲安瞄着芜姜看了老半天，见芜姜还是面不改色，知道她心里越装着事脸上越正经，最后便狭笑着道：“呐，你撒不来谎，我看你能把秘密瞒几天。”
　　又晃着芜姜的手，暧暧地央求起来：“芜姜，我阿爸决定让拓烈当抗匈骑卫队长了，以后他应该会常常去我家……芜姜，我阿爸一直很喜欢他。我是说，你不要让拓烈知道我昨天找过你好吗？我怕他知道了会不理我。你知道吗？他今天头一回收下我送的礼物，可把我高兴坏了！”
　　——“除非你收下来，我就告诉你芜姜昨天和哪个男人在一块骑马。”
　　芜姜想起水边妲安和拓烈的对话，心里有点儿不痛快。但她向来擅长自我圆通，反正也不准备和拓烈怎么样，这一回就算了。拍了下妲安的肩膀，笑着道：“放心吧，君子一言驷马难追，我才懒得和你抢呢，真没意思。”
　　妲安这才兴高采烈地走了。
　　~~~~*~~~~*~~~~
　　木盆里的温水泛着袅袅的蒸汽，终于释放开来的筋骨懒懒地躺靠在盆沿上，清水滑过细腻肌肤，胸前些微涩痛。芜姜一低头，这才看到破皮了，昨晚没感觉到，这会儿沾了水才开始溢散出咸疼。
　　他昨天到底有多狠呢？
　　眼前又浮现出那一幕黄昏画面，那苍茫天空下尘沙把人的眼帘迷蒙，她被他箍在怀里看不清世界，只看到他蹙着眉宇，一只大手把她不停用力地往身体深处狠瑈。
　　她猜他一定是伤口很疼了。
　　不然昨日被她从马上掀下，后来为何没有力气站起来？
　　芜姜静悄悄地低头擦着，脑袋里的思绪管不住。
　　——“你过来，在我的右侧胸口，我掏不动。”
　　——“唔……”
　　脚下还没站稳，冷不丁就被他拉进怀抱，突如其来又不可抵挡的霸道。他的胸膛可真宽呐，还有一股说不出来的清新，那是大漠上喝酒吃肉的赤犷男儿们不曾有的味道。就那么的把她揽着，修长手指拂过她的发，目光一错不错地把她痴痴凝看……腻腻的，像小心呵护，细水绵长。
　　嗨，芜姜打乱了水面，不肯纵容自己再继续想下去了。
　　反正她都已经把他喂了狼。
　　“轰隆——”天空中竟然打起一声雷，乌压压的，似是要用一场大雨把近日漠上的刀光血雨冲刷干净。
　　芜姜忍不住裹起衣裳冲到窗眼边。那窗外族人寥寥，只看见妲安明艳的身影在马背上驰远，有仆婢给她送来雨具，她接过来似乎驻了一驻，下一秒就折去了另一个方向。
　　芜姜知道妲安去哪儿了，她是去找拓烈，拓烈下午在修房子呢。
　　芜姜想，过阵子拓烈就会成为族中的头领，然后妲安会成为头领尊贵的妻子，妲安会坐在她骄傲的阿克哈马上继续说：“芜姜，你只是个牧民收养的女儿，你永远不知道那从高处跌落到尘埃有多可怕。”
　　妲安总是那样习惯性地打击芜姜，然后借以突出自己的优越。但时间长了，芜姜也是个小心眼儿，还是个小气鬼儿，她想，她一定也要找一个比拓烈更听话更要能干的男人，至少在她自己看来是。
　　“情窦初开的少女也学会了忧心忡忡，快告诉阿娘，是哪个小子让我的姜儿在这里隔窗听雨？”妇人站在门边上，看着姑娘娇俏的背影笑。
　　她自己看不到，以为背着人就能够把秘密遮藏，不晓得后肩上还有一块儿青，那是男人留下的指印。她藏了前面后面却忘了藏。
　　阿娘心里还有点儿心疼，到底昨天出去后被谁人欺负，竟然对她的女儿这样用力，回来后一晚上都在梦中叫着“不要”。她要是知道是哪个小混蛋，一定要叫阿耶把他好好一番“教训”。
　　芜姜闻声回头望，这才看到是阿娘，连忙甜甜地叫了声：“娘”。
　　“娘你几时回来？静悄悄的没有声音，快把人吓坏了。”芜姜离开窗子，缠着阿娘撒娇儿。
　　阿娘心疼闺女被郡主的那番挟缠，但是他们夫妇卑微，不能为她做些什么，只是由着她娇：“早就回来了，看见郡主在和你说话，就没有吵扰你们。”眼角的皱纹向上弯着，目中有光濯濯。
　　芜姜想起前天晚上阿耶阿娘的憧憬，不由有些抱歉：“妲安说她喜欢拓烈，喜欢到不行了……”
　　“那你自己的心呢，你不喜欢他么？”阿娘打断话问。
　　“我也说不来。”芜姜想说她和拓烈没有那种腻腻的味道，也想说她也许有一天要离开一段时间去中原，但是都说不出口。便背过身去把衣裳系好：“对不起阿娘，没能让阿耶阿娘当成未来首领的丈人和岳母。”
　　“傻孩子，日子不是一直那样过着吗？”阿娘揉了揉芜姜的肩膀，见她眼睛忍不住又往窗外看——姑娘家从昨晚回来心就被偷走了，她自己还不晓得呢。
　　便佯作往卧房里去睡觉，把芜姜一个人留在空屋里：“心里想要去的地方，那就顺着心意去。兴许这将是今岁塞上最后的一场雷雨，去得晚了，那雨水把道路冲刷，原来的就已经不在原处等待。”
　　——*——*——
　　荒燥的黄沙被雨水侵略，在松软的沙面上打出一个个小洞，有蚂蚁爬进去，不一会儿就涨了一窝。
　　萧孑用一块尖石瞄着不远处的野兔，那野兔肥肥墩墩，一边盯着蚂蚁爬水，一边时刻做着要冲刺的准备。要是在往常，他一石头过去就可以将它致命，奈何现在肋骨重伤，扯着肩臂不敢用力动作。
　　但是他已经接连两日一夜未曾进食了。
　　雨水把搭了一晚上才干的青布长裳再次浸透，萧孑虚弱地靠在土丘上，微阖起一只眼眸，咬了咬牙。
　　“吱——”，那兔子前腿一蹬，尚不及逃窜，后背上顿时已被石头掷出来一个血洞。
　　芜姜坐在马上看到这一幕，就有些后悔来了。她猜他一定是想吃生肉……这个残忍又暴虐的男人。
　　但他没有死，她心里又觉得哪里似乎踏实了一点。看着他的侧影，那肋骨处的血迹已经发乌，被雨水泡得皱巴巴一团，心里又有点儿可怜他。
　　“嗯。”芜姜咳了咳嗓子。
　　萧孑目不斜视，他其实早已经发现了身后的动静，但他没想到她竟然还会回来找他……明明也许素不相识，平生并无交集；又或者她是那个小女孩，但多年后早已经把自己忘记。
　　但她的马背上系着麻绳和麻袋，手上还多抱了一件蓑衣，不是准备来给自己收尸又是甚么？
　　诶，天底下的少女见了他都跟见了阎王，他手上佛珠滑下来捻一捻，少女们就要尖叫着捂眼睛，还从来没人敢对他这么主动过……他心里莫名溢出点儿小柔软，但是不能这样轻而易举就搭理她。他还有目的。
　　萧家自大梁还是个分封诸侯国起便世代忠良，虽然多年前因他少年时的心软，不小心错放过那对母女，导致这些年梁皇对他多有芥蒂。但这些年梁皇的江山几乎都是他带着弟兄们四征五战打下来，他不信他会为了这一次战败就过河拆桥。
　　这其中必有猫腻，他得弄清楚。但是弄清楚之前，他得先搭上个谁，然后找个安全之处先把伤口养愈。
　　萧孑挪着僵直的双腿，准备