末日旅团-第34部分

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魔圣女被黄金之翼击败并强行送走以后，正是他和比雷凯克一道，从各地组织军队发起强而有力的反扑，歼灭了群龙无首的恶魔大军。然而随着和平年代的到来，这位曾经功不可没的元帅失去了用武之地，就像淡出舞台的戏剧演员那样被人们渐渐遗忘。若非半年前女皇需要这位威望甚高的老元帅支持自己的政变计划，相信人过中年的汤隆恩此时仍会赋闲在家。　　汤隆恩不敢当面质疑君主的决策，但是他在别人不注意的时候捅了捅身边另一位元帅比雷凯克，满腹牢骚地抱怨道：“难道陛下嫌弃我们老了，不中用了？”　　“你多心了，老伙计。”比雷凯克一个劲地拍着对方的肩膀安慰说，虽然他表现得毫不在意，但是心里同样感到不爽快。　　于是在众人一番寒暄过后，大家纷纷入座，开始探讨正题。　　克莱门特按习惯坐于兄长身边，他冲对方小声抱怨说：“你真不够意思，早上起来也不叫我，害得我差点迟到。”　　托尔却一脸无辜地解释说：“我听说你昨天累得精疲力尽，想让你多休息一会儿，却反遭责难。”　　凯瑟琳瞧见了护国主兄弟的窃窃私语，她故意轻咳一声，然后将两份厚达十多页的书面材料推到会议桌中央，直截了当地说：“鉴于贝利卡的战况，我决定重新任命一名合适的人选担任前线总指挥，这是托尔和奥奇分别向我递交的作战计划，请大家过目。”　　从奥奇的表情判断，他似乎则对此颇感惊奇，也许是没有想到女皇在委以自己重任的时候又找到了托尔。不过这样也好，毕竟托尔同样立下过赫赫战功，由他来但当统帅应该可以使人信服，奥奇心想。想到这里，宰相和护国主相互对视，彼此抱以不置可否的苦笑。　　由于篇幅过长，等所有人传阅完两份作战计划书的时候已经是中午时分了。明媚的阳光从屋顶的天窗直射下来，将整间会议厅渲染成一片金黄色的海洋。托尔无疑就是这片海洋中最光彩夺目的浪花，他那光滑整齐的长发在阳光照射之下波光粼粼，犹如一座流淌着金色河水的瀑布。　　此时少年异常不安，他从未想过要和奥奇同台竞争，而他的不自信更加助长了这份自卑感。因为奥奇在战斗学院进修的时候就已经是人尽皆知的军事天才，他的狂放与大胆与满头火焰般的红发同样出名，在踏上军旅生涯之后的全胜战绩更使他在龙族军队中的威望达到了无以复加的地位。与这样的传奇人物相互竞争，托尔很难相信自己的主张会被女皇所采纳。他的双腿开始发软，甚至迫不及待地希望离开这气氛凝重的烂地方。　　就在护国主紧张得额头上冷汗直冒之时，凯瑟琳很及时地宣布午休时间已到，会议暂停，并建议众人前去餐厅就餐。尽管托尔此时毫无食欲，但他仍然很感激女皇赐予自己得以稍加喘息的机会。他仅仅挑选了一个鸡肉三明治和一杯果茶作为午饭，这对于正处于生长期的龙族少年来说连正常饭量的三分之一都不到。　　为了掩饰心中的焦虑，托尔刻意躲在角落里努力让自己保持冷静，他反反复复地揉搓着太阳穴，提醒自己放松下来。　　就在光芒之翼忙着为自身打气的时候，一个碧发飘飘的倩影悄然来到他身边坐了下来，皇宫里拥有如此优雅身姿的除了女皇之外别无他人。　　托尔瞧了凯瑟琳一眼，没好气地问：“来看我的笑话吗？当众把我和奥奇相提并论，还要大家针对我们俩的方案进行讨论……”　　不过没等托尔把话说完，一根纤纤玉指便轻轻地按在了他的嘴唇上。凯瑟琳望着托尔，眼中波光柔情似水：“你是否对自己没有信心？”　　金发少年想回答“不”，但他只是张了张嘴，最终还是将那个简单的音节咽了回去。他有些心虚，甚至不愿意直视凯瑟琳那双流光溢彩的眼睛。

第三章　运筹帷幄（五）
　　“原本我不想让你上战场，可是在看过你的那份计划之后，我改变主意了。”凯瑟琳莞尔一笑，她顺手从身边恰好经过的餐车上端起一杯咖啡，细细地品尝了一小口，接着继续说，“即便奥奇的战略方针完美无瑕，我仍旧希望由你担当主帅。”　　“为什么？”托尔惊讶地合不拢嘴。　　“外界都知道我们龙族是一个英雄辈出的伟大民族，可是如果胜利的光环总是围绕着少数几个人旋转，你不觉得这太过可笑了吗？”　　“可是我有时候会过于冲动，而且经验也不如奥奇丰富，当一名副官也许可以……”托尔将脸转向一旁，他不敢直视对方脸上充满期待的神情，深知希望越大，失落也就越大的道理。　　凯瑟琳用手掰过少年的脸来，真诚而恳切地说：“相信我，托尔！单独一个阿雅瑟斯城战役并不能使你建立起战无不胜的信心，因此你需要更多的胜利来武装自己，我相信你一定会击败我们的敌人。”　　女皇说完以后突然身子前倾，吻了一下托尔的额头以示鼓励，接下来便起身向奥奇等人聚拢的地方款款而去。凯瑟琳的这番努力最后证明并没有白费，她点燃了托尔内心那份埋没已久的指挥千军万马纵横疆场的激情，同时也让护国主对自己的才能坚信不疑。　　午餐过后会议继续进行，这时托尔一改上午一语不发的拘谨，对于汤隆恩等人针对自己的作战计划所持的异议据理力争，并且口若悬河般地展开了滔滔不绝的答辩。他提出的战术预想新颖出奇，战略步骤条理清晰，既有文字描述，又附带着地图标注，同时还一针见血地指出了奥奇的计划中存在的漏洞。　　“奥奇大人的战略部署过于激进，看上去虽是气魄十足，然而仔细考虑过后便会发现其中包含过多投机因素。”托尔信心百倍地说道。　　奥奇听后并未面露不满，他心胸大度，从来不会因为别人对自己指手画脚而心怀怨愤。听到托尔指责自己的计划并不完善，他饶有兴致地问道：“例如？”　　托尔冲奥奇笑了笑，似乎在表示歉意，接下来他转而严肃地说：“例如其中提到在格拉沃尔一带展开反突击一事。敌人在该地区防御薄弱，阵地松散而无序，致使我方成功楔入甚至大获全胜可能性极高，可以说是本方案一大亮点。问题在于反突击成功之后，奥奇大人选择以此为突破口继续扩大优势，进而触及位于敌方战略腹地的军事重镇阿多契尼斯，那里可是神圣狮鹫帝国军队的物资中转枢纽，肯定有重兵把守。此时清醒过来的敌军自然会疯狂反扑，到时候如果未能及时攻占阿多契尼斯，我们孤军深入的前线部队就会岌岌可危。”　　“那么换做是你，你会怎么做？”奥奇显得极其兴奋，就像是一名学生在向老师请教疑难问题。自从出任宰相以来，很少再有人能够直言不讳地指正他的缺点，常此以往，他觉得这会令自己变得骄傲和自负，这对于掌握国家大权的重臣而言显然并非益事。　　“这个……”托尔一时难以应答，因此低头沉思起来。他刚才只顾寻找奥奇的计划的不足之处，却未曾关心应当采取何种方式加以弥补。　　在短短几分钟内，托尔感觉自己的大脑飞快地运转了足够运动一年的次数。不久之后他终于找到了解决之策：“我会放弃袭取阿多契尼斯，转而用一支部队佯攻那里，实际上则趁敌军调头回援之际占领库莫佐夫一带。该地区物产富饶，如果夺回这里，便可以依托居高临下的优势地形，对整个外线战区发起更加猛烈的攻势。”　　洛林听后指着托尔所提供的地图上的一块地带，那里正好标记出了库莫佐夫一词。奇怪的是他虽然闭着眼睛，却似乎能够将大千世界尽数收罗眼底：“嗯，库莫佐夫……就在这里。别看这个小地方现在瞧着并不起眼，可是一旦占据此处，对于正处在守势的我们而言，将会发挥出无可估量的作用。”　　奥奇也紧盯着洛林所指之处细心揣摩，忽然间他目光发亮，拍着桌子连连称赞说：“好，棒极了！托尔，真有你的！我苦思整整一周都未能发现这里有文章可作，你是怎么想到的呢？”　　听到如此盛赞，托尔难为情地挠头说道：“其实从前天开始，我就一直在寻思应该如何组织反攻，可惜未能找到合适的突破点，直至今天读到你在报告中提及于格拉沃尔地区实施反突击一事，我这才突发奇想呢。”　　“了不起，小子。善于随机应变、深谋远虑、心思细腻，你绝对是当大将的料。”比雷凯克元帅听后大笑着称赞起来，事实上他还从未给予过别人如此高的评价。　　“那么我们不妨就以托尔殿下的计划为蓝本，但是依我看其中同样尚存不足之处，需要改进。”汤隆恩也跟着说道。　　凯瑟琳稍稍感到吃惊，她原本以为惟有自己力排众议，才能让托尔当上远征军的统帅，可是没想到大伙居然对此毫无疑义。为了明确在座各位高级将领的意思，她直截了当地问道：“那么你们的意思是……推荐托尔作为这次军事行动的总负责人？”　　“还有比他更合适的人选吗，陛下？”比雷凯克笑了起来。　　托尔犹豫了片刻，他认为时机已到，便起立要求说：“我愿意当此重任，但是我希望陛下能够答应我一个条件。”　　凯瑟琳从未否决过对方的提议，看来今天也不会例外：“尽管说吧。”　　托尔鼓足勇气，开口说道：“我回去以后准备拟定一份名单，希望名单上的人员以私人军事顾问的身份随我远赴前线，而且我要龙战士团担任我的警卫部队。另外还希望全部大型运兵船均交给海鸥造船厂负责制造，那里有实力建造世界上最好的战舰。”

第四章　战前准备（一）
　　自从那次会议确立了托尔的远征军领袖地位之后，光芒之翼感觉自己就像是一个每天都在超负荷工作的脑力机器，他需要不停往返于皇宫和自己家之间，同时绞尽脑汁思考如何完善战略方针。　　老实说他从未想到自己的作战计划会存在那么多纰漏，而这些缺陷又是他独自难以洞察的。少年不得不佩服奥奇、洛林、比雷凯克那几个“老家伙”，丰富的作战经验的确是任何天赋与素养都无法比拟的。在他反复斟酌了很久，以为已经万无一失的时候，那些人总能一眼挑出毛病来。　　在这种不断修改过程中，作战方案逐步确定下来：两万龙族军队将于第七纪元火历７４０年１月２９日从埃尔诺丁港出发，横渡赫克帕奇海峡，从已经被神圣狮鹫帝国占领的贝利卡王国南部莱维慕斯海滩登陆，开辟崭新的战场。　　由于再次为龙战士招来了财运，托尔觉得老同学宾修斯理应有所表示。堂堂龙战士团团长自然不会让自己在别人面前留下为人吝啬的话柄，尤其是托尔这张能说会道的“乌鸦嘴”。于是他不惜花重金在杰根城里最奢华的十字星酒店包下了位于顶层的最好房间，以宴请托尔。　　“老实说，小木匠，真没想到你会如此大方，这家酒店我可不敢来呢，吃一顿饭足够花去我一个月的薪水。有句谚语怎么说得来着？对啦，是‘许愿不求占星师，借钱不找雇佣兵’啊。”托尔望着满桌山珍海味，无不幽默地讽刺说。　　宾修斯瞅了托尔一眼，心中把对方全身上下骂了个遍，接着他环视四周，心想今晚四千杜姆的总归物有所值——房间内部装潢华美，就连天花板上的浮雕都由玉石刻成，透过窗外甚至能够俯瞰大半个杰根城的夜景。　　他举起盛有烈性朗姆酒的酒杯，笑眯眯地反驳说：“你这是以偏概全，并不是所有雇佣兵都一毛不拔，至少我还算得上识大体。另外我要提醒你，只有你我二人在场的时候，你随便怎么称呼我都无所谓，不过等到出征那一天，当着女皇陛下和那么多军官的面，你可千万别给我摸黑啊。”　　托尔同样端起酒杯，连表情都惟妙惟肖地模仿着自己的老同学：“我怎么会让你在公众场合难堪呢，我还指望你的龙战士团保护我呢。”　　二人随即开怀畅饮，他们在享用着美味佳肴的同时，还忘不了对当前发生在贝利卡王国的战事评头论足。他俩的观点惊人得一致，这让两人均感惊讶。事实上托尔想不通以优异成绩毕业于帝国皇家战斗学院高级战术指挥系的宾修斯为何甘愿屈于领导一支小规模的民间武装。在他的印象里，小木匠头脑灵活且志向远大，率领数万将士驰骋沙场才应该是宾修斯的归宿。　　谈笑对饮中龙战士王趁着酒兴表达了自己对于龙族军队的不满：“思维腐化陈旧，战术呆板僵硬，这是普遍存在于我们军队之中的现状。若不是依仗强悍的身体素质和飞龙坐骑优越的机动性，龙族军团恐怕根本就不配归入一流的行列。”　　托尔兴致勃勃地侧耳聆听，眼中神采奕奕，他对宾修斯的独到见解十分感兴趣，正如小孩子在圣诞夜听大人们讲述关于圣诞老人的传奇故事时所表现出来的专注与认真一样，光芒之翼不愿错过任何自己想听的内容。　　“你也许会觉得我太过妄自尊大，目中无人，净说些自以为是的废话。好吧，我承认自己看不惯那些军阀们的作风，很抱歉我用‘军阀’一词来称呼那些高阶军官，可事实不正是如此吗？就像他们从来就瞧不起我们这些雇佣兵一样，可是我得说句心里话：托尔，我唯独对你推崇备至，不信你可以从龙战士团里随便揪出一个人来问问。”宾修斯越说越来劲，他侃侃而谈，甚至有时忘乎所以地抬高嗓门，活似真正的醉汉。　　“很高兴你对我的评价如此高，但是这话千万别传到奥奇他们耳朵里。”托尔起身为老同学斟酒，然后举杯笑道，“如果你是军队中的一名将领，又将如何纠正这些弊端呢？”　　宾修斯和托尔一饮而尽，此时龙战士王红光满面，目光也多少有些涣散了，不过他的意识仍旧极其清醒，而且没有闭嘴的打算：“首先必须向士兵们灌输全新的作战理念，我厌恶某些将军所坚持的为求胜利而不惜鼓动部下们勇于为国捐躯的论调，我们在学校里学习的不就是如何实现以最小伤亡换取最大战果的指挥技巧吗？若是单凭勇气和胆识便可达到目的，那还需要我们这些家伙干什么！”　　托尔点头深表赞同，他示意对方继续说下去。　　“因此不仅仅是指挥官，每一名士兵都要熟悉最基本的战术理论，培养全局观念，我就是这样治理龙战士团的。”宾修斯的声音沉重而低缓，似乎是刻意放慢语气，好让托尔铭记其中的奥妙。　　“还有就是要摒弃战场上集团冲锋的恶习。现在还是中古时代吗？不，人类和半兽人当中涌现出越来越多的优秀法师，而且随着火枪火炮的日益普及，发动集团冲锋所付出的代价也愈益惨重。既然我们拥有天生的魔法优势和空战优势，何不以三名龙骑士为一组，从空中对地面上的敌人进行分割和包围，从而聚歼敌军呢？”　　“你说得很有道理，还有吗？”托尔迫不及待地问。　　宾修斯双眼迷离，他起身在托尔的杯中倒满酒，直到监视着对方全部喝下去才继续讲道：“当然，战术也需要革新。随军带足口粮固然是军事常识，但是这样无疑会加重坐骑的负担。一条健康的成年飞龙足以不间断地往返于相隔百里的两地，那么我们何不利用这点，减少负重，通过灵活多变的远距离奔袭来打乱对手的节奏呢？”　　龙战士的建议引发了托尔的深思，他托起下巴，眼神空濛而清澈，思绪仿佛穿越了时空——先是回顾五百年前龙魔战争时龙族军队频频失利的惨状，然后展望帝国大军百战百胜的辉煌未来。

第四章　战前准备（二）
　　托尔对宾修斯愈加钦佩，他无不感慨地叹息说：“你天生就是当大将的料，不加入军队实在可惜了。”　　宾修斯连忙摇头，摊开双手苦笑起来：“没有贵族出身的背景，很难在军队中得到重用，即便偶尔得势，最后也往往不得善终。况且我闲散贯了，受不了那么多约束。”　　宾修斯的感叹引发了托尔的深思，国内党派林立，军队中同样如此，怪不得宾修斯会用军阀一词来指责那些高级将领了。　　看到护国主的神情，宾修斯似乎猜到了托尔心中所想，他搬起座椅来到对方身边，拉着老朋友的手劝诫说：“我知道自己刚才的无心之言让你联想到了什么，不过我得奉劝你一句：国内很多事情是个人无法左右的，不要勉强自己，否则会招来无穷无尽的灾祸。”　　光芒之翼意识到老朋友的建议十分明智，他早就看惯了政界的尔虞我诈，因此已经暗中萌生退意：“谢谢你的忠告，这些我都明白。所以我决定在远征归来以后便辞去护国主的职务，去实践儿时的梦想——周游全世界。”　　宾修斯听后既敬佩托尔正值春风得意之际却急流勇退的果敢，又为政府即将失去这样一位年轻优秀的官员而备感惋惜。他向老同学举杯致意，表达自己最诚挚的祝福。　　时光总是在意气相投的谈话中过得飞快。晚餐结束后，托尔与宾修斯漫步在归家的路上，此刻二人的话题已经转移到了往昔的校园生活方面。　　夜空中逐渐飞舞起了雪花，这些六角形的花瓣犹如冬夜的精灵，带来了冬天老人在今年冬季的首次问候。街上的温度已经降至零度以下，偏偏又卷起了寒凛的西北风。这阵风刮得托尔脸颊生疼，于是他不得不竖起风衣的领子，缩回脖子以抵御寒风的侵袭。　　宾修斯注意到了同伴的举动，不禁摇头苦笑——杰根城地理位置偏北，冬季气温下降较快，这对于童年生活在南部温暖地带的托尔来说，至今仍然显得有些不适应。他解下自己脖子上的围巾，递给托尔。　　护国主望着对方，心中顿时涌起一股暖意和感激之情，但他推开了宾修斯的手：“谢谢，不过马上就要到家了。”　　“记得上学时你就经常管我借围巾用。”宾修斯耸了耸肩，笑着回答，“嗬，下雪了，我可好久没见过下雪了。”　　“呵呵，你又扯出那些陈年旧事了。”托尔仿佛沉浸到对于往昔的美好回忆之中，神情也随之变得满足，他悄悄对宾修斯问道，“你有恋人吗？”　　龙战士愣住了，他没想到托尔会突然提出这个问题，他显然对此准备不足，因此支支吾吾地难以言语。　　光芒之翼注视着同学的双瞳，不怀好意地笑了起来：“我知道你一直在等那个人，所以其他女人根本无法真正走进你的内心。”　　“谁啊？”宾修斯佯装一脸不解。　　托尔露出一副鄙夷的神态，他指向夜空北方五颗呈十字型排列的星座：“得了吧，小木匠。别装傻充愣了，除了她还能有谁啊？你我二人的同班同学，被誉为‘北十字星皇后’的迪兰奈尔&；#8226；林奇同学啊。”　　“你净会瞎说！你也知道，自从毕业以后，人家去了南方阿达曼尼省情报处任职，我俩都三百多年没有来往了呢。”宾修斯嘴上虽然予以否认，但是腼腆的脸上的表情说明他十分害羞。　　托尔摆出一副胸有成竹的表情，拍打着老朋友的肩膀安慰说：“女皇授权我可以随意聘请人才作为我个人的军事顾问，所以我打算把迪兰奈尔和凯特叫来，这样我们这四个从战斗学院走出来的淘气鬼又可以齐聚一堂啦。所以你可得好好把握这个千载难逢的机会。”　　宾修斯终于明白托尔开启这个话题的用意了，他冲对方竖起大拇指，心中充满敬佩——迪兰奈尔和凯特同样是第七届高级战术指挥班的学生，前者精通情报学，后者专攻海滩登陆作战学，二人都是各自领域难得的专家。而且正如托尔所说的那样，宾修斯至今仍然暗恋着迪兰奈尔，所以才总是刻意与身边其他异性保持距离。　　光芒之翼太了解对方了，宾修斯性格内向，不善与人交际，更不用说主动追求心仪的姑娘。所以站在朋友的立场上，托尔觉得自己有义务帮助龙战士王成全这一美梦。　　边走边谈，两人忽然发觉家门口已经近在咫尺，他们只好怀着依依不舍的心情相互告别，走进各自的庄园。托尔在跨进自家庄园大门以后，忽然转头回视宾修斯，直到目送对方那高挑的身影隐蔽于蒙蒙夜色中，才耸了耸肩，沿着林荫小路踱向他的别墅。　　地面上积攒了薄薄的一层雪，仿佛是大地母亲的新装，踩在上面发出咯吱咯吱的声响。托尔停了下来，在他印象里大概有十几年没见过下雪时的情景，因此值得观赏一下。漫天飞舞的雪花如同真正凋谢飘零的花瓣，仿佛在一瞬间全部有了生命，只不过那十分短暂。　　萤……枫……还有大家，现在都忙些什么呢？不知道魔界会不会也在下雪呢？少年的思绪穿越空间，飞到了曾经的战友身边，他多么想念他们，想念那些家伙的言行举止和音容笑貌，想念杰克的唠唠叨叨，罗文的毒辣口舌，西冈强有力的拥抱，依森哈德沙哑的声音，迈隆不露声色的关怀，奥古斯帝臭气熏天的烟味，西蒙尼用蔓藤编织的软床，艾蕾塔化作凤凰时的优雅身姿，以及枫果断冷静的作风。噢！当然，还有两位身材妙曼，貌美如花的两位魔族公主——萤和绮罗。护国主的眼睛里凝聚着温暖的光彩，他呆在原地很久，仿佛一座栩栩如生的雕像。最终随着一片雪花落在其高挺的鼻尖上，光芒之翼终于有所察觉，他滑稽地扮了个鬼脸，耸耸肩，朝别墅走去。

第四章　战前准备（三）
　　站在别墅门外，托尔凭借失明时练就的听力无意中听到弟弟正在和天妮亲昵地攀谈着什么，他颇感为难，因此只好通过意念力将自己升至半空，从而翻窗进入位于二楼的卧室。　　自从化身为龙以后，金发少年发觉自己即使没有进入半解封状态也可以发动心灵异能了，只要他脑中想象着自己慢慢漂浮起来的模样，身体就会真的飞起来。使用空间传送能力的时候也是大同小异，只不过那时头脑里需要思考的就是目的地周围的景物。　　回到卧室，护国主脱下外套，这时他注意到了挂在颈部的十字架项链，不禁想念起萤和绮罗以及末日旅团的伙伴们。回忆着过去两个月来共同经历过的风风雨雨，托尔的眼角不觉湿润了。那段时光对于如今的他而言，究竟意味着什么，始终难以陈说。短短的两个月内，忽然发生了那么多事，其中既充满艰险、又遍布欣喜，既有过恐惧、也有过坚毅。慢慢回想，细细品味，托尔愈发觉得自己从中感悟良多。那段日子和幼年不幸的遭遇一样，都将成为护国主人生的重大转折，他学会了自强，变得无畏，同时还坚定了远大的理想。　　这一晚托尔考虑了太多东西，以至于他连自己是何时入睡的都难以记起。当第二天的晨光照进房间，窗外百灵鸟的嬉戏声传入屋内的时候，光芒之翼睁开了眼。他下意识地摸着眼角，那里泪痕已干，余温却尚存。　　少年穿好衣物走下楼来，恰好遇到林德拜尔正在楼下和两名女佣一起清扫客厅。　　“咦，您是什么时候回来的？”老管家无不惊奇地问道。　　托尔冲这位尊敬的老人努了一个笑脸，顽皮地回答：“昨晚我趴在窗外欣赏克莱门特和天妮上演的亲热戏剧，看得无聊了，才从二楼悄悄溜进来……克莱门特呢，我怎么没看见他？”　　“他和天妮小姐天未亮就出门了。”林德拜尔将手中的扫帚暂时搁到旁边，“我这就去为您准备早饭。”　　托尔的肚子恰好正在咕咕直响，于是他一边走向厨房，一边对林德拜尔说道：“不必劳烦您啦，我随便找点东西填饱肚子就行。”　　过了一小会，当他从厨房出来的时候，左手握着一根红肠，右手拿起一块蛋糕，嘴里还塞着一枚去了皮的煮鸡蛋。　　看见主人边吃边走向屋外，林德拜尔连忙问道：“您又要去哪？”　　托尔的腮帮子鼓鼓的，吐字含混不清：“要打仗啦，我得去船厂视察一下运兵船的改造进度。您知道，那帮唯利是图的奸商们总是叫人无法放心。”　　“这种小事就交给别人去办吧，我看你最近忙得就像热锅上的蚂蚁。”林德拜尔热心提议道。　　托尔抬起眉毛，瞪圆眼睛，笑着说：“事必躬亲，这是在弗雷兰省工作时就养成的毛病喽。”　　说完托尔便一溜烟地飞奔出去，由于经历过化身为龙的他已经完全脱离了物质位面的束缚，得以在实体和虚无状态之间自由切换，因此他尽量不在别人面前展示这种非凡神力。光芒之翼心中想象着目的地的方位和周围的景观，然后其身躯便分解为无数颗粒状的光点，逐渐消失于爱华德尔庄园中，却出现在千里之外的圣西兰造船厂。　　这里是位于杰根大陆东海岸的一家大型私人造船厂，它的所有者是一位从亚秦大陆远道而来的航海商。托尔看中了那人精明的商业头脑，于是暗中扶持对方开办了这样一家船厂，表面上它是一家手续齐全的合法企业，私下里却充当着北克利亚大陆与亚秦大陆之间走私军火的中转站。　　船厂坐落在帕斯佩加海滩与卡亚贝尔山脉终端的交汇处，背靠巍峨的卡亚贝尔山，面朝无垠的阿尔道奇湾。清新怡人的海风沿着海湾两侧的山脉一直深入到港湾的纵深处，其中还传递着海鸥清脆的鸣叫声。船厂内部又是别有天地，广阔平坦的岸基，狭长笔直的栈桥，六座长达三百余米的大型船坞和七座相对较小的中型船坞相互间隔百米有余。　　每一座大型船坞的内部都铺设着长度接近船坞的船体龙骨，其中四艘巨型战舰的主体部分已经完工，工人们在上面忙着赶进度。与大型船坞里面紧张忙碌的气氛相比，中型船坞里面则显得冷清了许多，偶尔才会有一两个造船工出入其中，完全看不见任何开工的迹象。　　经过一番观察，托尔略感满意，他顺着由沙子铺成的道路来到位于船厂腹地的一栋不起眼的二层小楼脚下，推开木门直接走了进去。　　屋内很干净，窗户开着，使得海风得以吹进室内。地面上铺着透气性良好的孔洞式木质地板，房间四周排列着高大的博物架，其中陈列有大大小小上百种各式船只的模型。　　一个戴眼镜的东方人坐在办公桌前忙于翻阅堆积如山的图纸和资料，他根本没功夫抬头看一看，便对托尔说：“约翰，告诉过你多少次了，进屋前要先敲门。”　　不过随后他就察觉到来访者似乎并非自己的助手，于是缓缓抬起头来瞥了一眼。等他看清楚造访者的面貌以后，不由得马上蹦起来，同时脸上挤出诚惶诚恐的笑容：“哎呀，托尔殿下，什么风把您给吹来了？小人有失远迎，还望殿下海涵。”　　“貌似是西南风。”托尔瞅了一眼窗外被海风刮得来回摇曳的棕榈树的树冠，风趣地撒谎说，“远山，跟我没必要这么客气，我只是偶尔路过此地，所以顺便来看一看运输船的改造进度。”　　船厂的主人立即邀请托尔坐下，他从办公桌的抽屉里拿出一瓶珍藏多年的葡萄酒和两只高脚杯，斟上酒后递给托尔：“首批为数六艘的运兵船已经改造完毕，我已经派船队将其送往您所指定的埃尔诺丁港了。第二批就是您现在看到的这些，三日后即可完工。最后一批预计将在一周后下水。”　　“先不谈这个……说实话，我非常感激这些年来您对小人的栽培。像在下这样一个没有任何政治背景的亚秦人，�