大汉龙腾-第121部分

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张伟扭头见王柱子仍是一脸不服气模样，便向他笑道：“柱子，别不服气。这弓是皇太极一生最爱，其力甚大。寻常的满汉将军，都是拉它不动。你的力气已经算大，还能拉个半圆，换了其它人，想它动动，也是难呢。”

说罢，先吩咐人将这弓箭好生收起，方又大马金刀，坐在帐内皇太极平素议事时所坐的座椅之上，向着祖大寿等人道：“皇太极不死，尔等就只能死战。他一日不死，尔等便不敢言投降一事。今日既然降了，想必是发现他已经死去。若是我所料不错，想来他的棺木，此时已被万骑或是飞骑截着，带将回来。”

祖大寿闻言惊道：“陛下，难道早已料到此事，这几日在咱们大阵两侧游骑的，只是小部骑兵，大部已然往京师一带追击满人了？”

“不错。半月之前，汉军主力三卫已至山海关一带布防。五天之前，万骑与飞骑的主力已然往京师一带，堵截防备，与驻在蓟镇与永平府一带的八旗兵遥遥对峙，使得他们不能轻松后退。汉军的龙武和龙镶两万十余万大军早就由大同出兵，占了京师之西北的沙井，万全等处，在草原边上连打几个胜仗，把那些蒙古部落撵的远远的。然后我又命他们沿着长城直扑蓟镇之北，设防布阵，等着追堵满人败兵。”

此时这军帐内都是自幼便在行伍军营中长大的辽东大将，对边境情形自然是知之甚详。略一思索，便已知道汉军布阵式态。祖大寿因道：“陛下布置甚是妥当，已将八旗大军合围关内。咱们不如即刻挥师直追，与万骑与飞骑会同一处，直杀到关门之下，到时候几路大军一起动手，足矣将敌辗成齑粉。”

“敌人不战而逃，如之奈何？”

祖大寿瞠目道：“满人一向勇武……”

话未说完，便猛拍自已大腿，惭笑道：“他们被陛下打怕了，咱们被他们打怕了，还以为是当初纵横辽东，所向无敌的八旗大军呢。既这么着，依臣看来，满人多半会不攻关门，由蓟镇一带直入漠北沙漠，然后逃往辽西。周将军与孔将军对付数目差不多的八旗军，虽然必定能战而胜之，不过想全数歼灭，只怕很难。满蒙八旗都是骑兵，多半是一人双马，甚至有一人三四匹马，奔腾起来快不可挡，纵然是能将其击败，亦很难追击的上。而需防御的地方又是很大，很难面面俱到，只怕此次还是要放虎归山，将来再杀到其老巢之后，方能全数歼灭这些丑类。”

此时帐外传来一声声的集结军人的号角，清军降部各依将军所令，只是携带随身物品相随出营，由着汉军安插至各处宿营，等着改编。张伟听得声响，出营观看。只见一股股头戴红缨笠帽，脑后垂辫，身着青绿箭衣的降军抛弓弃剑，乖乖的随着人数远少于自已的汉军往大营之外行去。

张伟因扭头向着诸降将道：“人若是无爱国忠义之心，枉顾民族大义。纵然是兵甲精良，人数众多，亦是一团散沙。其实当日我与皇太极会晤之后，便得到山海关传来的军报，知道满人前锋已至。在此处于我师交手的，想必是你们这些汉人降军降将。到了最后这一刻，满人自然是只顾自已性命，再也不会理会你们。”

众将心中并不服气，总觉自已投降，一则是遭了满人背弃，也中亦不愿为敌效力。二则是汉军火器犀利，实难抵敌之故。不过这一层却也并不敢说，只是随着张伟话头，齐声答是便罢。

却听张伟又道：“至此之后，凡有敢投降异族，甘心弃故国衣冠，为禽兽装扮者，再也不容。马光远之辈，与卿等原不该一体对待，只是此辈虽然可恶，我却不愿有杀降背信之名。虽然如此，此辈汉人却不可再用，以为垂例。”

各人听他如此严厉，便都更加了几分小心，因都答道：“臣等知罪，日后便是斧钺加身，亦不敢投降异族，甘为鹰犬。”

张伟却不理会，又重回座中坐定，方又说道：“我已接到前方军报，京师大火。太和大殿被焚，前朝宫室也有不少损坏。所幸满人急着逃走，并没有大举纵火，宫室十之八九尚且完好。虽然如此，城内民居亦有近半烧毁，城内居民只留存一半不到。其余或是被杀，或是被满人强掠出城，随同往永平府方向去了。此时的北京城内，疫病流传，尸骨遍地。十室九空，民无所食。”

他越说越是脸色铁青，神情严峻，众将都是心惊肉跳，又听得他接着道：“满人入城之初，家家户户燃起香烛，以黄土铺路，山呼万岁，欢迎这些蛮夷入城为主。城内的士大夫平素满口仁义道德，君臣大义，待强兵一入，立时背弃旧主，不顾伦常，投身以事胡人，太过无耻！我每思京师惨局，未尝不心中难过。然则又想起这些人以为侍奉委身便可脱难，不顾祖宗，不顾家国，只想以身而免，如今遭遇之惨，竟让我微觉痛快！我已命人将京师情形绘画成册，刊行天下，教天下汉人得知，委身以事胡虏，到最后是个什么下场！”

“是！臣等知道！”

祖大寿等人一语说完，方觉自已声音之大，已是把自已都吓了一跳。各人现下看到张伟神色，心中已然绝对没有适才的如沐春风，只觉得此人阴狠刻毒，太过可怕。各人都是手心中微微出汗，老老实实躬身听训。

正惶恐间，却听得耳边悉悉索索一阵声响，张伟已是起身，向着众人道：“尔等下去，慎思已过。将来还要用你们，是以要严训，尔等知过以后，仍可为汉军的好将军，为大汉开疆辟土！”

又向祖大寿及吴襄勾手示意，将二人唤到身边，先向祖大寿道：“你即刻下海，带些亲兵卫士，往军前效力。击败关门的满兵之后，大军势必挥戈直扑辽东，宁绵、广宁、左屯卫，一部汉军已由朝鲜过鸭绿江，直扑沈阳。关外战事颇多，你是关外的老行伍，曾为总兵大将，在辽东很有名望。你一来领路参谋，二来安抚所克城池，你可明白？”

“是，臣必定竭忠效力，不负陛下厚望。”

张伟看向他眼，犹豫片刻，方始下定决心，向他道：“我已有手诏给前方诸将，自你一到，召集辽东汉人土名，指认各处满人，老幼妇孺尽皆归入一处关押。青壮男子已多半在军中，不必多说，若是偶有漏网者，你指认出来，一一诛杀。攻克沈阳等处后，还需向奴尔干都司旧地进兵，那时由你做主，焚毁各地城寨，诛杀部落青壮男子，迁妇孺至内地，到时候与满蒙遗民关押一处，迁至内地混居。凡此种种，你可明白？”

祖大寿汗流浃背，心中只觉惊怕莫名，见张伟用怀疑的眼神看向自已，他立时觉得后背一阵发麻，忙大声答道：“臣明白，一切依陛下指令去办！”

张伟咬牙道：“我亦知道太过苛酷。不过，满蒙青壮男子，哪一人手上没有汉人的人命？凭他能杀得，我便杀不得？况且东北极边酷寒之地，我虽决意开边，要把双城卫、赤麻河卫、囊哈尔卫、兀的河卫、斡难河卫等明朝旧地悉数收回。除此之外，要把草原肃清，在和林之西，之北，建城守卫，将蒙古人的旧地亦全数收为大汉疆土之后，灭鞑靼，在旧挖刺驻军之所，立军设卫。如此广大的疆土，开初之时，便要以严苛立威，绞杀那些密林深处桀骜不驯的蛮夷异族。顺之者，可迁于内地，不顺者，只得诛戮其族，不使其生乱。待数十年后，汉人立的住脚，极边之处俨然内地繁盛城市，中国自此无边患矣！”

听到此处，祖大寿与吴襄虽然仍觉太过惨酷，却亦不觉为他的打算而折服。两人由衷答道：“陛下神武，若当真是如此，自此华夏不复为边境蛮夷所苦矣。”

吴襄曾为武举，肚里还有几分墨水，因又道：“明朝二百余年，除了成祖曾开边外，无不为蒙古所苦。至神宗年间，辽东之事疲坏，又被建虏所辱。今陛下有意开边为蒙元之盛为未之有之广大疆土，臣身为武臣，不胜期盼欣喜之至。唯愿陛下使用，能效犬马之劳矣。”

张伟点头笑道：“正要说到你。祖大寿赴辽东，你去京师为镇守总兵，凭着你是旧明武臣，快些收拢残局，稳住人心。我拨给你粮米，你在京师发赈，那些趁乱虚冒，或是趁火打劫的流氓无奈，给我狠杀。”

见吴襄稍觉失望，张伟又道：“不必着急。你的次子吴三桂此刻正在辽东，为汉军引路立功，贤父子不久后重聚，诚为我汉朝武郧之家第一，如此荣光，还不满足么。”

吴襄并不知道此事，此时闻言大喜，急忙跪下叩首谢恩，眉宇间已是喜上眉梢，难以掩饰。

祖大寿家人弟子甚多，已是打定了主意此次要带着一同前往，使他们建功立业。此时虽见吴襄如此，却也并不眼红。只随着向张伟行礼如仪，便待叩头而出。

却因心中一事委实难以放下，虽见张伟已是转身待行，却仍是忍不住问道：“陛下，适才说在山海关与敌接战，难道满夷敢强行以骑兵攻入关门么？”

他心中奇怪，也不顾君前失仪，紧随两步，又凝神细思，喃喃说道：“他们尽是骑兵，关门处三卫汉军却全是步阵枪兵，火器犀利之余又有山海关天险可守。难道满人发了疯迷，要冲关而入？”

张伟见他如此痴迷，到觉好笑，因停住脚步，向他微笑道：“将军到也有趣，怎地，怎么也想不通么？”

“是，臣愚昧，无论如何也想不出满人何以敢攻山海天险。”

“他们不敢攻，咱们不能放么？”

见他仍是不解，张伟大笑道：“将军还是太过拘泥！满人不敢攻关，是因山海天险，汉军依关而守，以火器之利，城池之险，攻关乃是自寻死路。若是咱们后退一步，让开关门，示敌以弱。他们明知道对面有大股汉军，不过自恃骑射之精，你道他们会不会试着入关之后，冲阵打上一仗试试？”

祖大寿此时已是茅塞顿开，恍然大悟。略一思忖之后，便知道此举虽然冒险，却是绝妙之举。山海关一带地形甚窄，比之在漠北一线堵截，可以最大限度的杀伤敌人。一战击败八旗后，八旗败兵又需与孔有德及刘国轩所部交战，然后才能杀出生天。几次三番之后，满蒙八旗又能有多少人逃到大漠草原？如此设计，虽不是精妙绝伦，却又是自已的糨糊脑袋想不到的。

至得此时，辽东关宁旧将不但害怕张伟之手腕酷烈，亦是心服其战略奇思，自此心服口服，无有他意了。

第三百二十二章　定鼎（一）

整个北伐战役自通州一役后，已然是大局已定，除了等候山海关大捷的战报传来，其余战事均殊无悬念。

张伟先是派遣左良玉为京师镇守总兵，令吴襄等前明降将跟随襄助，迅速安定北京局势。三卫汉军让出关门后，满蒙八旗经受不住突破敌防就直回辽东的诱惑，各旗主亲王、贝勒合议之后，趁着关门空虚，直扑入内，妄图打破汉军防线，直回广宁，然后再看局势如何发展。

汉军退入关内，沿途布置防线，在满人必经之地设防固守。满蒙骑兵连同归来的豪格所部，仍近十万。八旗兵并不先行攻击，而是驱使一路掠来的数十万百姓以为前驱，原以为必定可以扰乱汉军防线。谁料汉军几个前线的大将军均是亲身参与过当年袭辽之役，当下不管不顾，全师阵线一齐开火，百姓四散而逃，反到将满蒙八旗自身的阵脚冲乱。各旗无奈之下，只得冒着敌人火力猛攻，却是根本靠不到敌人的边。如此几次三番，各旗上下均是死伤惨重。绵延数十里的战场之上，四处均是满蒙战士的尸体，受创者得不到医治，辗转哀号，痛苦万分。

豪格此时实力最弱，其父已然死去，十几年的积威经历过若干次惨败后，威望大减，此时不但没有历史上几十位两黄旗大臣立誓要保皇太极之子继位，反而是对豪格等诸兄弟意见从生，甚难服气。然而正因其实力最弱，声望最低，在王大臣会议之后，各亲王贝勒均道：“他父子二人把事情弄坏，现下弄的咱们进退不得，该当让肃亲王带领本部兵马，为八旗全师开道。”

代善与硕托等人虽然与豪格交好，当此生死存亡之时，却也是顾不得许多。豪格百般求告无用，知道此时是虎落平阳之际，若是自已此时惹发众怒，老账旧帐翻将出来，再有其父执政多年，虽然很得众人信服，却也难免要有得罪之处。这些说不清道不明的东西一股脑儿压在他的头上，对景儿翻将出来，别说保信旗主亲王，只怕是保住性命就是谢天谢地了。

无奈之下，只得统兵往前，拼死而战。连续数日，不住前插狠攻。凭着手下都是精壮能战旗丁，对面汉军防御地域过大，火炮又有过半留在天津战场，这几天来在他的狂冲猛打之下，却也能够前进一些。只是越往前去，汉军火力越猛，做战亦是越发勇猛。

此次前来堵截满人归路，又先示敌以弱，引敌出击的汉军乃是三卫主力，衣甲精良，训练有素，又有做战经验，休说是以优势火器对敌，便是纯以冷兵器对战，对着八旗亦是不遑相让。

这一日豪格亲率五百精骑，当先冲入敌人阵中，呼喝大叫，挥刀猛劈。以期望后面的部下能够感奋，一扭颓风，随之冲上。谁料入得敌阵不久，便被敌人以火箭、手榴弹、撞针枪，将自已身边的亲兵纷纷打落下马。豪格本人身着重甲，虽然亦中了几枪，却无大碍。眼见敌人均是手持着如长矛一般的长枪，雪高的刺刀寒光四射，逼的人眼不开眼，如同刺猬一般的枪林不住进逼，几百兵骑兵根本逼近不了敌人身边。豪格左挥右挡，手中的大刀却根本劈不到敌人，却在一不小心之下，被人以刺刀戳中胳膊，当即一个对穿。豪格吃痛不住，翻落下马，被十余名汉军团团围住，刺刀乱刺，将这位幼年从军，征战多年的肃亲王戳的如同血葫芦一般。

眼见主帅身死，各旗兵原本就是士气不振，此时各自心胆俱裂，立时逃窜而回。后阵的其余各旗接应之后，众人都是愁眉苦脸，一筹莫展。

仗打到这个时候，是八旗上下均无战心，士气大落。蒙古八旗乃是自努尔哈赤起时以恩惠、姻亲、结盟等种种手段拉拢而来，这些年来满人战无不胜，开疆辟土，蒙古人此时四分五裂，各部均无大志，跟着衣冠相同的女真部落捞些好处，自然是再好不过。待此时满人自顾不暇，蒙人哪里愿意跟着他们一同赴死？自从京师出逃日起，便有不少蒙人陆续逃离，带着由畿辅附近抢掠而来的财物逃向漠北。待出关之后，战事不利，那些原本分散居住在辽东及辽西各处，以雇佣兵或是农耕为生的散乱蒙古八旗，已经星散逃离，再也不肯为满人效力。到豪格身死之时，就是最忠实的盟友科尔沁部的万余骑兵亦是全数逃走，满人挽留不及，自上而下，哀痛难止，种种不利如此，各人均觉末日不远，都存了不再做战，绕道逃回的打算。

大汉二年三月初四晨，山海关外天降大雪，竟日不止，竟日间，天地苍茫一色，至夜乃止。

到得第二天清晨，八旗战马冻死无数，自畿辅抢掠而来的粮草已然告罄。自总兵官以下，不能饱食，亦无有柴草供暖。八旗士卒呵手呵脚，拥挤躲藏于军帐之内，绕是如此，仍然耐不住寒，一夜天光之后，已是抬出无数冻饿至死的尸体。

正是没道理处，汉军自朝鲜征辽东的援军赶到，火力人数大增。神威大将军江文瑨又仿当年韩信垓下楚歌之计。命人将俘自辽东各城的八旗贵戚，女子孩童押到阵前，鞭拉恐吓，使其哭声震天，凄惨之极。

众八旗军兵先是愤怒，不待长官命令便已集结一处，拼死邀战。待打到晚间，却仍是大败亏输，被人打的丢盔弃甲而回。晚上冰冷如故，四周阴测测都是妇孺孩童的哭号叫喊之声。满人心慌又复难过，一夜间军心丧尽。第二天天明，汉军进击，满兵溃败不能抵挡，大部逃散。代善急病而死，岳托、硕托自请殿后，被汉军殂击手击毙。阿济格与多铎夺路而逃，半途被汉军尾随入关的飞骑围住，两人不肯被辱，力战而死。至于其余的能臣勇将，死伤无数，已是难以尽数。

多尔衮在此时已在八旗中地位最高，威望最大之人。此时无人与他争位，他却也是无意要这大汗或是皇帝的位子。只盼能逃出生天，就是邀天之幸。窜逃出关之后，一路往漠北逃窜，又收罗了一些逃败散兵，以三万余旗兵猛冲孔有德与刘国轩的防线，幸好地域宽广，汉军人数不多，死伤近半之后，终于被他们逃入大漠，追之不及了。

八旗兵溃败之前，一众明朝降官早已被弃之不顾。周廷儒、温体仁、周道登、张缙彦、魏藻德、周奎等人或是明朝阁臣，一人之下万人之上；或者是明朝郧戚，钟鸣鼎食之家。一众人等自清兵攻入北京城后，便卖身投靠，成为新朝新贵。清兵战败之后，匆忙撤离，拷掠百官，逼迫私产。这些官儿总因卖身的早，当时局势尚未败坏到辽东亦不可保的地步。离京之日，众官员带着家人僮仆，跟随在大军之后。仍然是鲜衣怒马，豪奴景从。到了永平府后，因百姓太多，好容易搜罗的粮食草料渐渐不敷，开初是令普通百姓自寻生路，渐渐连这些投降的明朝高官亦是弃之不故。

此时这些前朝高官无衣无食，奴仆逃散，家人亦在乱军中不知所踪。起初跟随左右拍马奉迎的小官儿亦是逃之不及，消失不见。此时在这冰天雪地之中，众人拢在一处，起初尚因党争而彼此倾轧，十数天日子下来，众人都觉苦不堪言，此时到渐渐摒弃前嫌，相互扶持，趁着清兵并不理会他们，一同往关内方向逃去，只盼能够逃到汉军治下，就算是逃出生天了。

起初约摸有三五十人一同出逃，待到了关内永平府地界时，却只余下十余人。一个个骨瘦如柴，疲敝不堪。各人的厚衣华服都与八旗兵换了吃食，现下吃尽了那些粗粮，又无冬衣御寒，在这冰天雪地的蓟辽大地上辛苦跋涉，沿途不住有人倒毙在地，余下之人只是凭着一股求生的劲头，继续艰难前行。

“呵……”

周奎平素太爱享乐，哪里受过如此苦楚。勉强靠着这些年来积聚在肚里的肥膘撑到现在，十几人缩在用石块，瓦片挖出来的雪窝里过了一夜，第二天便发现这位正牌的国舅老爷已经冻的直手直脚，两眼翻白，一只被冻的乌青的手伸向半空，不知道是在梦中撕裂烤鸭，还是摸向身着纱罗的美人？

各人也顾不上他，就地将他抬向一边，扔在雪地之中。这些天来，无数前旧的名臣亲贵就这么倒毙于途，至周奎时，各人早就麻木，原本的兔死狐悲之感荡然无存，反而有人就手儿将周奎身上的帖身保暖衣物披将下来，能穿的便穿，不能穿的，就着雪地下一些枯草，点火燃烧，以为取暖。

温体仁在诸人中年纪最小，身体最壮，清早在挖出的雪窝中起身后，便被各人公推派将出来，蜷缩着身子一同出去寻找一些可以果腹的东西，就便儿四处访访，看看有无人家，或是寻找官府。各人寻得一些旧衣物，又在雪底寻些枯草树枝，续起昨夜的火来，围坐一处，呆呆的向火不动。周廷儒素重保养之道，这些天来虽然也冰饿难过，身子骨到还扛的住。看到温体仁在雪地里艰难而行，他叹一口气，知道这人看似年轻强壮，其实很难坚持的住。心里略一犹豫，便挣扎起身，恋恋不舍的在火堆旁边又烤一把火，然后起身追赶，气喘吁吁跑到温体仁身后。

“玉绳兄，你有心了！”

看到周廷儒上来相帮，温体仁眼角微湿，纵然他心地奸狡阴狠，当此之时，却因无用武之地而全无用处。而一路上众人由互相争斗而必需转为互相扶持相助，以前的那些恩怨早已消泯无踪。各人都是心中有数，若是还如同当年那样，只怕没有一个人能够在这冰天雪地中走回关内，势必将倒毙于途。

“长卿，昨夜你虽然位置在中，我却听你一直气喘咳嗽，现下就剩这么几个人，夜里越发难熬。只得咱们这些健壮些的，多吃些辛苦罢了。”

温体仁点头道：“周老先生年纪最大，此时已是年近七十，也难得他熬了过来。”

周廷儒亦是一笑，将手和脖子缩上一缩，方答道：“老先生平生最爱女色，家中宠妾数十，能熬到现在，确是难得。”

轻轻冷笑几声，温体仁终究忍耐不住，向周廷儒道：“老头子偷偷藏了几块马肉在身上，每天半夜就嚼上几口。还有早前拿金银珠宝换得的人参，也帖身藏着，没事就弄一片含在嘴里，这么着，才吊命到现在。若是不然，早死的挺直了。”

周廷儒先是吃了一惊，继而稍觉愤恨，一时间低头不语。两人在齐膝深的雪地里走了五六里路，已经是胸口气闷，眼跳心慌，再也动弹不得。极目看去，四周遭却仍是踪影不见。一株株树木挂着冰雕也似的树枝，零星散乱的铺排在四周。远方有若隐若现的房屋屋顶出现，虽然相隔甚远，却总比前几天奔行在无树无人，天地间只苍茫一色，只有若即若离的野兽嘶吼声相随左右的情形好过许多。

两人隐约间看到房屋，一时间欣喜若狂，相视一笑之后，周廷儒便待继续往前，却被温体仁一把拉住。

“长卿，那一处想必是个村庄，再往前就有集镇。只是看起来近便，实则最少还有七八里路程。现下咱们已是累的不行，走到那边纵是有了吃食，待回头去寻他们，也必定是赶不及了。不如现下就回去，带上那几人一同上路的好。”

周廷儒看他一眼，点头叹道：“当日咱们若是如此，和衷共济为国做事，大明又何至于亡国！”

第三百二十三章　定鼎（二）

温体仁低头一叹，答道：“到得此时，无衣无食，无有家人僮仆，无有绵衣车驾，那名利心反而淡薄许多。每夜冻饿难捱之际，想起那些起而造反的贼兵，未尝不是饿极了，冷极了的人！咱们二人，身为大明内阁首辅、次辅，一心党争，收受贿赂，上对不起天子，下对不起黎民。又以衣冠以事蛮夷，虽死而莫赎矣。此次只盼能重回大汉家国，返回故里看看家人，然后寻新朝官府自首，以此身抵罪待死，方能一赎前罪。”

“兄言甚是，弟每常思已前过，亦是愧悔无极，今番得脱性命，一定投官自首，以补前衍。”

两人谈谈说说，在路边寻了几颗小树，剥下树皮在口中嚼食，以抵挡胃中绞痛。一面往来路急回不停，此时心情兴奋，提起劲头来，不过两个时辰便已回到清早的宿营之处不远。两人看到营内烟火，均是兴奋，一面吹呼大叫，让各人准备起身，一边碎步急跑，往众人烤火处直奔。

待跑的稍近一些，温体仁眼尖，立时呆住不动，再也不前行一步。周廷儒心中奇怪，却不理会，自已稍走几步，却见早晨走时还向火而烤的诸人全数歪倒在地，各人身上均是鲜血淋漓，已是死的僵直。

略微检视一番，便知端底。却原来是周道登今日越发虚弱，忍受不住。白日间就拿出马肉干烤食，其余诸人见肉起意，先打死了他，继而又互相争食，你戳我砍，一伙子人互相拼斗，已是全数身死当场。

两人看到如此惨景，原本还温馨兴奋的心思已是荡然无存。相视苦笑一眼，均是顿足叹道：“眼见前面已是光风霁月，一片坦途，这几人却糊途至此！”

虽如此说，却均是凛然自忖：“若不是我出去探路，知道前面就有村庄，留在此地看到人抢夺食物，我能忍的住不动手么？”

当下收拾好这些人遗留下来的物品，捡起几件帖身饰品以为信物。又因天色已晚，两人体弱不敢在晚间走路，唯恐迷失道路。因又艰难多寻了些柴草，点起火头，两个旧明大臣相拥而卧，挤在一处睡了一夜。

第二日天色一亮，两人分食掉周道登遗留下来的肉干参片，向着昨日踏出的足迹一路行去。一路上你搀我扶，踉跄而行。得到傍晚时分，终于走近那村庄的路头。看到庄内有炊烟凫凫升起，两个喜极落泪，也顾不得擦试，跌跌爬爬往庄内行去。到得第一户人家门前，便慌忙拍门叫唤，引的那人家内的狗儿不住叫唤，不多时，整个庄上数十户人家的狗儿一齐叫将起来，甚是吵闹。

若是以前，这两人听得这么闹腾，只需略一皱眉，自有成百的家丁豪仆上前，斥责这些人家速速将狗唤住，若是稍迟，不免就是拳脚相加。此时听闻这些狗叫，又感觉到房内有人慢慢走近，前来应门，这两人听的真切，直如同天籁之音一般。

两人听得那房内脚步声越来越近，竟致紧张的全身微微颤抖，温体仁只觉得两眼一阵阵发黑，又是一阵阵的头晕，心里只是在想：“这会子可不能晕了，那也太过丢脸。”

待那房门吱呀一声打开，两人定睛一看，正是想象中的一个庄稼汉的模样，年纪约摸与他们差不多大，手脚却是粗壮有力，青筋暴起，两只眼睛却是烟熏火燎般流泪不止。若是平时，这两人如何能将这蝼蚊一般的农户看在眼里，此时却如同见了如来佛祖一般。当下整衣揖首，齐声道：“这位老丈，晚生等有礼。”

那农户呆立半天，方知道这两人原是在向他行礼。当下嘻然一笑，答道：“两位秀才，俺也有礼。”

一边掌着油灯将两人往房里让，一面说道：“适才正在引火烧饭，熏的两眼难受。正没道理，偏两位秀才驾到，这个真是……”

他憋了半天，才想起来，大笑道：“嗯，是了，是有失远迎，失礼失礼。”

周温二人哪里与他计较这么许多，随他进房之后，北方人性喜烧坑，此时这两人已被让到坑上坐定。只觉得全身上下温暖之极，一股股暖流温绕全身，当真是说不出来的舒畅。

他二人都是南方人，却也知道北人好客，况且村夫农妇最喜来客，并不如同城市小民一般傲客。当下也不客气，先是喝着大碗粗茶，继而又与那农夫及其二子一同进食，虽然一般提粗粮糙米，吃起来却很是香甜，一直到那户人家锅中见底，这才做罢。

温周二人虽然疲累，吃饱饭后又在这暖坑之上，两只眼皮不住打架。却勉强提起精神，与这农夫虚与委蛇，闲聊片刻。周廷儒因见这农家内虽算不上家徒四壁，却也是除了一张坑，几张破桌烂椅之外再无别物。因长叹道：“老丈生活想来很是辛苦，此次相扰，甚是过意不去。”

也不待那农人说话，便从衣衫夹层中掏出精心收起来的几枚崇祯当年御赏的金瓜子，向他道：“些许薄赠，不要嫌少才是。”

那农夫也不推让，当下接将过来，在手中略一摩擦，那金瓜子便闪闪发亮。他倒也识货，因笑道：“这原来是金子！”

略微打量一下两人，也不多话，只道：“俺老婆不在，正好方便大伙挤在一处睡觉，天寒地冻，秀才们想必累了，我去添点儿柴火，便可以安睡了。”

“这般天气，夫人亦远出了么？”

“不是，镇子里汉军交派下来，汉军衣着单薄，着令永平府各处急备御寒衣物，咱们村子里