海阔凭鱼跃-第29部分

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从晋阳回来后田虎一直没有闲着，一方面把散布在各地的部队进行了重新的部署，有意识地加强了几个战略要点的防守，另一方面召集军中主要头领到老营会商应敌之策。田虎手下有名的四彪将、八威将，除了驻守北面昔阳的将领方鸿江之外全数到齐，大家聚在老营的议事厅中，一边大碗喝着茶水，一边七嘴八舌地议论着如何与前来征剿的威盛军杀个痛快。

厅堂之上，田虎手下的四彪将之一、一向以勇力过人的壮汉山士奇高声叫嚷着：“怕什么！俄早就想着要跟梁山的花和尚、黑旋风他们较量一番，老大总是拦着不让，这次总算有了机会了！”八威将中比较老成持重的耿恭笑呵呵地冲着他说：“你知道老大为什么要拦着你？一是怕伤了大家之间的绿林和气，二是担心你小子不是人家的对手，丢了咱们太行山的面子！”周围众人闻听哈哈大笑，山士奇也跟着傻笑，笑了一会儿他停下来说：“其实原来咱能打过他也不去打，因为大家都是举旗造反的，不能自家人打自家人；可是现在，打不过也要打，他们已经归顺了官府，两家现在是对头了，你们说是不是？”众人纷纷点头称是，夸这小子现在终于明了事理，知道什么是轻什么是重了。

耿恭问大家为什么宋江一伙要投降官府？这下子可把众人问住了。在前年梁山烧寨下山之后，太行山的好汉们也议论纷纷，最终也没有猜透他们为何如此行事。因为从势力上讲，水泊梁山比田虎要强大，甚至比王庆也毫不逊色；论局面，梁山刚刚连续打败了童贯和高俅的剿讨，朝廷拿他们也没有什么办法。那为什么要接受招安呢？难道官粮官饷真的比山寨的大碗喝酒大块吃肉大称分金要好吗？毕竟是事不关己，很快地宋江们去了湖北，太行山好汉也就渐渐忘却了这些疑问。可是现在梁山好汉摇身一变成了威盛军，要重兵围攻太行山，难怪大家要旧调重弹。（文－人－书－屋－Ｗ－Ｒ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）

大家吵吵嚷嚷间，有人发现不知什么时候，欧阳德基已经从后堂出来在边上静静地听了半天了。众人把目光全都转向这位深得大家敬重的智囊，耿恭说：“先生，你一向高瞻远瞩，深谋远虑。你来说说，梁山宋江为什么要投降朝廷？”

欧阳德基微笑着冲大家挥挥手，示意众人坐下，然后用平缓的语气问道：“你们说，我们算不算君子？”君子？大家都被这个离题万里的提问搞得摸不清头脑，山士奇摸摸脑袋：“君子是什么东西？好像只有那些秀才老爷们才整天标榜自己是君子吧？”耿恭嗤了一声说：“那些人嘴上说得好听，手底比谁都黑，还君子呢！我们这些年来为老百姓做了不少好事，但我们用不着去和那些伪君子混在一起，我们不是君子！”

“那我们是不是小人？”欧阳德基又问。“小人？”山士奇拨楞了一下脑袋：“我们怎么会算是小人呢？咱们大哥自从占了这三州十一县，官府骂我们是反贼，可老百姓却拿我们当救星：恶霸，咱们给灭了；官兵，咱们给打跑了；税负，咱们降下来了；孤儿寡母，咱们给救济了。就算咱们称不上君子，可绝对不能说是小人吧？”他呼扇了两只大眼睛盯着欧阳德基问。

“说得好！”欧阳德基身后，刚刚从后堂走出来的田虎高声赞道：“咱们不管别人说咱们是君子还是小人，咱们只要凭着自己的良心去办事，多为身边的百姓做一些好事、善事，活着，走到哪里都不后悔，死了，见了阎王爷也不亏心。”

堂上众人纷纷点头称是。待大家分头落座之后，田虎又说：“自从我八年前举事上山之后，有不少原来的弟兄离我而去，也有不少新弟兄投奔而来。老弟兄意见不和离开，我从不为难；新弟兄志向一致的，我双手欢迎。大家还记得我在马山老寨大门口写的那副对子吧？”山士奇抢着说：“记得记得：贪生怕死莫入，升官发财请便。”欧阳德基接着这个话题说：“不错，宋江他们究竟是贪图什么，咱们不去管他，他走他的阳关道，咱走咱的独木桥。如果他带着人马要来攻打咱们，自然是兵来将挡，水来土掩。”在营中与众多文化水平不高的头领们相处的时间长了，欧阳德基也学着象田虎那样讲话尽量用大家容易听得懂的方式。

当下欧阳德基在田虎的授意下，开始向在座的诸位将领讲述为了应对梁山威盛军而做出的新的部署。就在田虎安排众头领抓紧囤积粮草，整修营寨，积极准备迎击宋江的威盛军的时候，东面警戒的部队派人前来报信，说东太行的大寨主申虎前来拜访。

申虎原本名叫申四郎，早年也是田虎手下的部将，因为田虎自从兵困晋阳不成遇了挫折之后，听从欧阳德基的建议撤到晋东南的大山中休养生息，这与申四郎豪放粗犷的性格大相迥异，几次闹着要出山去攻州破城，结果遭了田虎的斥责。他一气之下带了一些人马私自下山自立门户闯荡，后来被河东经略使亲自带兵追赶得上天无路，入地无门，最后还是田虎与欧阳德基带手下将他们接应出重围。申四郎惭愧之下想再回田虎旗下却被田虎婉拒，公开在山西绿林众好汉面前提出允许他自立门户。申四郎觉得大恩未报不忍就此离去，便转而在太行山的东面扎下了老营，发誓说虽不能日夜相伴身边，也要在近处替田虎看守一面的门户，并且把自己的名字改成申虎，意思是要替田虎出头（田字上下出头即为申字）。这几年来田虎对他虽不能完全倚重，但两人之间的交情还是很不错，两家的手下也从未闹过什么别扭。这次申虎到这里来的用意会是什么呢？

第八十二章　盘道义剑拔弩张

闻听昔日的老兄弟贸然而来，厅堂之上顿时嗡嗡嗡地响起了一片议论声。田虎一面传话下去请申虎他们来见，一面把目光转向了自己的智囊欧阳德基。对大当家的心知肚明欧阳德基迅速思索了一下：“依在下看，这次申四郎估计是来给宋江当说客的。听说前一段时间申虎与宋江手下的几个头领打得火热，那几个人还在北太行住了不少日子，看来我们不仅要抵挡前门的狼，还要防备后门的虎啊！”田虎闻言身子微微一颤，刚要说话，手下已领了几个人进来。打头的三个人堂上众人都认识，俨然就是东太行的几位大寨主申虎和杨利伟、方中原，后面三个却不认得。田虎与欧阳德基对视一眼之后，连忙大步流星地迎上去：“申寨主亲自前来，田某甚感意外，有失远迎！”申虎赶前两步纳头便拜，田虎连忙笑着相搀，拉起他来两人携手进厅堂。

申虎果然是豪爽的脾气，与厅上众头领见礼之后，未及落座便回身指着身后的三个陌生人介绍说：“这三位好汉也是好朋友，我给大家介绍，宋江大哥旗下的打虎英雄武松武二郎、美髯公朱仝和拼命三郎石秀。”田虎等人个个闻言大惊：梁山的人居然光天化日之下深入到自己的腹地来了，山士奇等人更是早已刀剑在手，怒目而视，只等大哥一声令下，就立马把来人砍成肉泥！

申虎见厅上的气氛不对，连忙跳到山士奇等人面前张开双手拦住众人：“诸位兄弟，大家都是好朋友，拿刀拿枪的干什么？”山士奇刀交左手，伸手将申虎推得倒退两步：“你小子少来这一套！俄们早就听说了，你与宋江的手下勾勾搭搭，莫不是看到那宋江投降官府之后升官发财眼红了，想拿老子的人头去做投名状？”申虎被往日的好朋友一句话噎得面红耳赤，说不上话来，急得一跺脚，转身在田虎面前咕咚跪倒：“哥哥，世上只有你最知道兄弟我的心思，你说我是那样的人吗？”田虎沉着脸问：“那你先说说，到底是怎么回事？”

行者武松这一年来早就对申虎的脾气了若指掌，见状在一旁朗声开口：“田首领，一切都不关申寨主的事，是俺们要来见你，申寨主不过是带个路而已。”一行人中朱仝心思最重，生怕直性子的武松言语之中得罪人，忙上前一步给田虎施了个礼：“在下朱仝，是奉了我家宋江哥哥的意思，作为他的私人代表特来拜访的。我家宋大哥有些肺腑之言想转告田首领。”“哦？”田虎对朱仝话中有话有点不摸头脑：“宋公明已然投降官府，就不再是绿林中人。既然如此，道不同不相与谋，遇见了真刀真枪的干也就是了，何必搞什么先礼后兵？”

朱仝环视了厅上众人一遍，不卑不亢地说：“我家宋大哥接受朝廷招安乃是另有深意，绝非贪图荣华富贵。此番差我等前来拜见也并非是要先礼后兵。”见田虎和欧阳德基都不动声色，大将耿恭忍不住插言：“你家宋公明好威风，刚刚归顺官府，转手就去剿灭了王庆。难道不是想一鼓作气再拿俄们山西人显显威风，好再去换个紫袍金带？”身边的山士奇等人又是一阵骚动，摩拳擦掌的就要动手，把个申虎急得不知该怎么劝说才好。

朱仝强压着火气说：“列位要这么想，在下也没有办法。不过在下还是要把话说明白，顺天王王庆在湖北为了一己之私称王称霸，作威作福，搞得天怒人怨。他早已不是什么绿林同道，即便是我们没有招安，也不会坐视他胡作非为。不过此次我家宋哥哥率大军进山西，实在大有不同，乃是上差下派，身不由己。按着宋大哥的内心是绝不愿意与列位刀兵相见的，故而命我等前来转告田首领，等官军到来之时，田首领不妨偃旗息鼓，避入深山，这样我们也就可以去与上面交代了，不至于坏了彼此间的和气。待我们大军班师，田首领再下山不迟。”

“放屁！”性子火爆的山士奇跳将出来：“别人怕你们，老子还怕你们？你花言巧语想把俄们哄到深山里去，你们就可以不费力气的占了俄们的地盘，没那么容易！到时候，你们再老子的地盘上赖着不走不还是要打？晚打不如早打！你们想抢地盘不要紧，拿出点本领来看看，若是你能接得住山某人的刀，老子自然退避三舍！”说着挥刀就要直扑朱仝。朱仝身后一言不发的石秀哪里会让哥哥吃亏，一个箭步猛地蹿了过来挡在前面，双拳紧握，瞪眼鼓腮就要与他死拼。

“住手！”田虎腾身站起喝止了山士奇：“两军交兵不斩来使，要是这样将尔等拿下，江湖上的好汉们说我田虎欺负你们。我放你们回去，你去替我告诉宋公明，田某谢谢他的好意。不过田某虽然胆小，倒也不是可以吓倒的人，让他尽管放马来攻。届时田某一定带领全体弟兄恭候他的大驾光临！如若田某不是他的对手，必定会按着他的意思离开此地。”他冷笑了一声：“对了，你别忘了替我告诉他，说我祝愿他到山西之后，晚上能做一次好梦！田某这里的庙小，容不下列位大菩萨，就不留列位用饭了。送客！”

待早已闻讯闯进厅堂的亲兵们用明晃晃的刀剑将一语不发的梁山众人以及暴跳如雷的申虎押了出去之后，山士奇还有些不甘心：“大哥，就这样放这些小子走？”田虎冲他把眼睛一瞪：“那你想如何？这几个人虽然跟着宋江投降了官府，但毕竟也是江湖上赫赫有名的好汉，这样拿住他们岂不让江湖同道耻笑？再说，宋江手下的人多了，拿住这几个也派不了大用场，反而激怒了宋江，于我们也未必就是好事。”欧阳德基接口说：“大当家的说得有理。那朱仝转述的宋江的话也不是完全不可听，反正我们本来就没打算与官军硬拼的。”山士奇恨恨地把腰刀插还鞘中：“算便宜了他们！”欧阳德基又对田虎说：“你对申四郎如何看？”田虎一怔，微微摇头：“料想他还不会真的有害我之心。”欧阳德基眉头一皱：“害人之心不可有，防人之心不可无。等下我们还是再向东面加派些人手，以防不测吧。”

第八十三章　小丫头艺惊猛将

就在田虎调兵遣将的同时，官军也已开始了行动。在威盛军都总管符德安的恳求下，枢密使童贯下令给河东、河北的驻军，要求他们全力支持符德安对田虎的征剿。尤其是对自己的门生、驻防晋北的永胜军节度副使季恩，童贯讲得更是露骨，无论在军队调拨还是在粮草接济上都要倾力相助，让季恩的这个同门来个开门红。接了恩师的密信，季恩不敢怠慢，连忙调集阳泉、娘子关一带的人马首先从北面压了过来。

这些举动自然很快就落入田虎的眼中。他的老营驻扎在潞州城西面的正觉寺附近。之所以没有把老营设置在城里，田虎曾向欧阳德基以及手下众将解释过：山西义军最大的依仗是山，绵延高耸的太行山脉是义军多年来得以与官军周旋的根本。把老营设在城外，不仅移动起来更为方便，重要的是让全军上下都不要奢望在官军来剿之时据城死守。此外，田虎还强调，晋东南的百姓很清苦，之所以有这么多百姓支持自己，就是因为义军一直以为民除害，杀富济贫为己任。只有做到不扰民，不给百姓增添额外的负担，百姓们才肯在官军来围剿的时候帮助义军，才肯把年轻的子弟送到义军中来，是义军成为山西百姓的子弟兵。

的确这么多年来，田虎义军虽然在各地的绿林之中兵员不算最多，地盘不算最大，却每每避开官军的围剿，这与当地百姓的支持密不可分。每当大股官军进攻的时候，田虎都放弃城市，引着官军在山沟里兜圈子。因为有百姓通风报信，有事先在山中预备的秘密补给点，官军总是不能歼灭田虎的主力。一旦稍不留神就会被田虎突袭得手，损兵折将。而那些州县被官军占领了之后很快又会因为有城中百姓的里应外合而重新落入田虎之手。就连那些根据地边缘的县城，虽然田虎不派兵占领，但却会对朝廷官员严加警示，一旦官吏不听从田虎的警示恣意而为，必然很快就会丢掉性命。故此山西的官员都不太愿意到晋东南为官。只有那些比较清廉正直或者比较圆滑的官员才有可能完成在晋东南的任期，与田虎和睦相处。田虎因而在当地百姓中也有了田太皇、田青天的美誉。

得知季恩的人马从北面进逼昔阳，田虎并不在意，只是让驻防当地的将领撤到石马寺一带的山中，放任敌军进驻昔阳。因为由此向南进攻田虎的晋东南根据地只有经过和顺镇的一条大路可走，其间百里长的山路处处都可以打伏击，稍微有点军事常识的将领是不会贸然再向南的。就连昔阳北面朝向阳泉的道路两边也是山峦起伏，随时随地可以截断官军的辎重粮队。没有了粮草供应，官军大队人马在小小的昔阳城是呆不下去的。

西面的情况也是如此，武乡、榆社、沁州的官军如果东进，也必然要提防到襄洹一带的道路安全。因而田虎根据地的腹地潞州、屯留、长治和壶关是很少遭到官军占领的。现在田虎主要关注的还是从南边晋城过来的宋江威盛军。为此他与军师欧阳德基商量，把原来驻防在东面平顺县附近的四彪将之一的耿恭调到陵川，协助高平的大将唐斌防守地势相对平缓的南路。

这一日，田虎和欧阳德基带着几十名亲兵到老营南边四十里外的长治城巡视，这里驻有八猛将之一山士奇的两千人马。虽然这里是山西有名的古城，但田虎并没有部署太多的兵力，所以沿途只有几处特别险要的地方才有百十名军兵把守，盘查奸细。田虎的心情还是很轻松的莫不是停下来与弟兄们聊上几句。手下的弟兄对大首领也并无太多的畏惧之心，胆子大的还跟田虎嘻嘻哈哈地开上几句玩笑。欧阳德基很欣赏田虎在军中这种平易近人的作风。他相信大当家的这种人格魅力在战斗中会使得士卒们为他奋不顾身，不惜用自己的性命来维护深受大家爱戴的首领。

由于对前面神宗、哲宗两朝新旧两派的“党争”深恶痛绝，徽宗赵佶即位不久就颁旨对党人及其后裔大加贬斥，导致大批社会精英流离失所，象欧阳德基这样的名臣之后也被莫须有地扣上“结交党人”的帽子不得不流落到河东山西。这样的境遇使得他与京城之外的平民百姓有理更多更深入的接触，在很大程度上改变了他的清高习惯，对于民间疾苦和国家局势有了进一步的清醒认识。如今的欧阳德基早就不是那种只沉湎于风花雪夜的文人骚客，兵书阵图和致世书籍替代了四书五经、制艺文章，成为他如今案头研读的内容。眼见到在田虎控制下的晋东南百姓生活较他处鞥各位舒心畅快，欧阳德基对于这位不过是秀才出身的主公越来越倾心拥戴。

一行人说说笑笑地来到长治城南山士奇的营盘。见除了在哨位上警戒的士卒之外，营帐附近并没有多少军兵，一问之下才得知，山士奇带着人都在校场演武。田虎不让哨兵去通报，自己下了马把缰绳扔给亲兵，便与军师一起往校场方向走去。没等到近前就听得那边传来阵阵如雷的欢呼，走近几步才发现，校场中间用桌椅堆成一座三四丈高的高台，几名将士正比赛徒手攀登。只见一个年青的姑娘手脚麻利地借助着高台探出来的桌腿、椅背迅速爬到了最高处，然后用了一招鹞子翻身轻飘飘的翻落下来，又赢得众人的高声喝彩。

田虎见状也很兴奋，转头对欧阳德基说：“这种练习可以帮助大家在登山或者攻城的时候身手敏捷，善于利用地形地物。这个姑娘真的好身手，不过我怎么不知道山士奇的营中还有这般的女兵？”［ＷＷＷ。ＷＲＳＨＵ。ＣＯＭ］

这时候，一个略有些络腮胡子的壮汉敞胸露肚地跳上一张桌子，冲着周围还在鼓掌的众人摆摆手：“大伙儿都看见了吧？就得这样练！你们要是连个姑娘家都不如，看你们将来如何能讨得到婆娘！”一句话惹得台下军兵们哄堂大笑，倒把那个女后生弄了个满脸通红。这个壮汉就是田虎军中八猛将之一的山士奇。等众人笑声稍停他又说：“除了身手敏捷之外，攻打城池还少不了白刃格斗。你好不容易爬上城去，人家马上就会有几个人上来围着砍你，没有功夫那可不成。难道本将爷是让你们爬上去送死的？待会儿大家分成四队，一队来练爬城，二队去练射箭，三队嘛就练习两三个人如何抵得住六七个人的围攻，最起码十招之内不许被人家砍中，四队呢，跟着老子去练角力。嘿嘿，将来上了战场你们小子就知道这徒手格斗也是十分要紧的了！”

他居高临下，唾沫星四溅，一眼望见田虎站在人群的后面，连忙跳下桌子分开人群挤到田虎面前：“大哥，你怎么来了？咋也不说一声？”他又冲欧阳德基嘿嘿一笑：“军师也来了！”田虎把脸一板：“看你这个样子，还不抓紧把衣服穿好了！让军师笑话。”山士奇抓抓脑袋，憨笑着把装束收拾了一下。

田虎问：“刚才登高的那个姑娘是谁呀？我怎么以前没有见过？”山士奇回头望了一眼：“那不就是你从太原请回来的薛大叔的闺女，叫薛慧梅的。大哥你可真有眼力，薛大叔他们一起来的几位哥哥是好手。你看，那位焦大，相扑的功夫实在了得，俄都不是人家对手，昨天把俄连着扔了几个跟头，幸亏后来俄在兵器上找回来点场子，不然的话在弟兄们面前可是一点脸面也没有了！”田虎知道这个山士奇心直口快，微笑着点点头：“你是怎么安排他们的？”“焦大，我让他教弟兄们徒手格斗，薛大叔会的东西多，请他教兵器，同来的那个后生箭法不错，就去教射箭。那两个姑娘家嘛，俄这里没有娘们队，临时让她们跟着她爹。”

欧阳德基插话说：“琼英姑娘在襄洹不是有娘子军吗？要不让着丫头过去？”山士奇一听就急了：“军师，别啊，可不能让薛姑娘走啊！”欧阳德基一愣，转头看田虎。田虎也奇怪地问他为什么。山士奇有些不好意思：“薛姑娘武功好，人也水灵，俄想，想……”他吭吭哧哧说不出来。田虎对这些亲兄弟一眼的部下很了解，心里一动便看穿了他的心事，抬起头来哈哈大笑。欧阳德基若有所悟：“当家的是说他……”田虎见周围众人早已散去，便低声笑着说：“这小牛犊敢是发qing了！”

第八十四章　田虎军营名士会

就在田虎和欧阳德基逗山士奇开心的时候，亲兵领着一个小校浑身是汗地跑过来。田虎识得那是高平唐斌的身边亲信，马上意识到是前敌有重要军情。果然那小校上前行了礼，低声禀告说唐将军有急信报知。说完将油纸包着的书子呈上。田虎接过书信一挥手，让山士奇跟着自己和军师一起到他的帐中去。唐斌在信中报告说，根据确切的情报，宋江的威盛军先头人马已到晋城，领兵带队的是梁山五虎将之一的大刀将关胜。另外在高平城外抓住一名奸细，声称是宋江派来送信给田首领的。唐斌自己没敢拆开信看，便将信飞马送来。

田虎展开宋江的来信草草地浏览一遍后，把信交给欧阳德基。欧阳德基接过信，让帐中的将士都出去，轻声念给不识字的山士奇听：

“大宋威盛军副都管宋江拜叩田虎将军明鉴：江尝与将军会晤陵川。将军急公好义，悲天悯人之风范，令江钦仰无比，记忆犹新。今江奉王命兵进晋东，实无意与将军刀兵相见，惟期盼存小异而求大同耳。

数年以来，光阴荏苒，江之变故多令绿林群雄不解。江愿祈心于将军，托信使范先生述江之意。此公乃本朝范相希文公之裔，请将军善待之。宋江再顿首。”

欧阳德基把目光从信纸上挪开，看着田虎问：“主公以为如何？”田虎想了想说：“从书信中看，宋江是想先礼后兵，还想保全个江湖道义。”欧阳德基对江湖道义并不感兴趣，也不清楚田虎与宋江之前究竟相处如何，不便评述，只说到：“信中说送信的人是范希文相公的后人，不知此人到底是哪个？又有什么不便在信中写明的言语？”田虎轻轻敲了一下桌子：“是啊！”他把高平来报事的小校叫进来，听小校说唐斌把宋江派的下书人拘押在高平军营中，心中焦急：“都是莽夫！这下宋公明要说我不懂礼数了。”欧阳德基忙替唐斌分辨：“唐将军未曾拆信观看，可能以为送信的不过是军中小卒，故此慢待，主公休要怪他。”田虎命报事小校速速回高平，让唐斌马上把信使放出并好生相待，然后派人护送到老营。等小校走了之后，田虎又想了想说：“长治高平约有百里，一日之内可以往返。不如我们趁各方面尚未有紧张战事，亲自到高平去趟。一来看看唐斌的情形，二来也早些听那信使说些什么，早点心中有数，三来也免了人家的跋涉劳乏，还个礼数。军师以为如何？”欧阳德基佩服田虎对人的尊重，点点头说：“也好只是要给老营送个信，安排好军中事务，如有紧急军情可直送高平。”令人布置停当，策马扬鞭奔南边下来。

晋东南到处是崇山峻岭。高大雄伟的太行山百岭千峰，直插云霄。田虎军的根据地多是在两山之间夹着的狭长河床。出了老营一带壶关、长治、潞州几个城市之间有不少平地之外，无论是东南西北都是窄长的条状。在这些两边山岭对峙的狭隘处天然形成一道道的关口，真是一夫当关万夫莫开！从长治南下不出二十里，山势便变得险峻起来。道路在此分为两条，偏东去的通陵川，偏西的去高平，宽的地方有百十丈，窄处不过三五丈。故此田虎才得以少数的人马历年来抵住了官军的多次进剿。田虎一行是将近午时出的长治，没到戌时末便接近了唐斌把守的高平地界。

这高平是从南面进太行山的必经之路，也是各道路中最为好走的一条，因此以往官军进剿的时候多在此用兵。包括此次忠义军，也是经河南进山西，大军前锋驻在晋城。高平距离朝廷管辖下的晋城不足百里，但沿途也有不少的山峦叠张，故此官军始终不能在高平站住脚，每每进占不久就又退回晋城。由于经常性的双方来回争夺，田虎索性保留了这里的朝廷命官，自己的军队在高平城北十里的三王庙附近扎营。这高平的县官非常难当：上差常常申饬高平通匪，田虎又常派人来警告不得在此为非作歹，许多官员在此干不上两个月就宁可辞官逃走，也不愿在刀口上舔血。幸得此任知县还算正直清廉，才得以在夹缝中生存下来。如今任期已经四年多，传说因没人愿意来接任，所以他还有希望连任。高平城中除了衙役之外并没有军队，知县有什么事情缺人手还要找田虎军帮忙。

田虎还没进营盘，就见一队人马迎面走来，原来正是唐斌派的一个偏将陪同宋江的信使准备往老营去。问明情由，田虎跳下马来径直来到信使的马前抱拳施礼：“先生辛苦，在下田虎给先生赔罪。”那来人见来的这人身高八尺，相貌端正，穿着打扮像个员外，却是身形矫健，一副儒将风度，听是大名鼎鼎的山西田虎，连忙滚鞍下马，正正衣帽，躬身施礼，口称：“在下范希圣不知是田将军，失礼了。”

田虎见范希圣一副儒士装束，从刚才下马的动作看身上并没有武功，连忙伸手相扶，又把军师引见给范希圣。两人相互道了久仰，却并无多言。田虎说：“在下不知是先生远道而来，手下多有不敬之处，还望先生海涵。在下特地从长治赶来，以免先生鞍马之劳。咱们且回营中讲话。”进了军营，田虎先把手下唐斌斥责了一番，让他给范希圣赔礼，然后屏退众人，单留下欧阳德基和唐斌。欧阳德基心里一动，问范希圣：“先生可是希文公范丞相之后？”范希圣微笑着点点头：“不错，希文公乃在下祖父。”田虎闻言复又起身施礼：“希文公忧国忧民，在下曾略读诗书，对他老人家素来敬之。今见先生，三生有幸也。”他指着身边的欧阳德基介绍说：“这位是田某的军师欧阳先生，祖上乃是欧阳文忠相公。不意在晋东南这个穷乡僻壤，田某这个落第秀才居然能与两位本朝相公的后人攀谈，真是荣幸之至。”范希圣闻言也是一愣，马上抱拳拱手：“幸会幸会。先祖在世之时曾对乃父言讲，说对文忠相公的风范也是很看重的。”

范仲淹、欧阳修都是大宋中期的名臣兼文豪，虽然两人相差了将近二十岁，在范仲淹已经位居二品高官（枢密副使兼参知政事），开始酝酿“庆历新政”的时候，欧阳修只不过刚刚入仕，但范希圣说的故事却并非杜撰。范仲淹对于年轻但才华横溢的那位后进的确褒扬有加，而欧阳修果然没有辜负前辈的好评，同样官至枢密副使、参知政事，而且在范仲淹去逝后的二十年中成为大宋文坛的领军人物，开创中国古代散文的创新文风，连后世大名鼎鼎的苏轼、苏辙都拜在他的门下。

固然范仲淹《岳阳楼记》中“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”千古名句感人肺腑，而欧阳修同样以《秋声赋》、《醉翁亭记》名扬天下，被评说为“似散非散，似排非排，文家之创调也”，且以“我饮酒，尔食康，尔虽不我责，