杨柳青青-第6部分

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七

　　暮春三月，经过小半个月的纷纷扰扰，两位观风史终于等来了接手烂摊子的钦差。
　　柳行雁至今还对这些日子的遭遇心有余悸。
　　作为一个暗卫，他不论武功、隐匿技巧、审讯手段都是顶尖的，搜集、分析情报的能耐也十分出色。尤其他于帝王身侧随侍多年，看得多、听得也多，不光培养出了相当的政治敏锐度，对官场上的种种手段也都十分熟悉。有这诸般条件，他转任“代天巡狩、监察四方”的观风史一职，自然再胜任不过。
　　但揭弊是一回事；如何收场又是一回事。
　　以往他是天子之剑，只需按主子的吩咐行事就好；事了后该如何收场，自有主子这个执剑的人烦恼。可今时不同往日。他满心想着“务要一举成擒、不使一人走脱”，便熟门熟路地调了兵、围了城；却直到案犯尽数受缚，看着少了主心骨、人也空了大半的扬州府衙，他才恍然惊觉：在接手的钦差到来以前，他不光得留在扬州镇场，恐怕还得权知一阵扬州府事、好生收拾自己“雷霆一击”留下的烂摊子。
　　柳行雁的确颇有能耐，但此能耐非彼能耐。让他刺探机密、审讯杀人都行；换作治理内政、打点民生庶务，便力有未逮了。
　　好在顶着“观风史”之名、有权接手此事的不只有他。
　　也不知道杨言辉是怎么长的，明明未及弱冠、又出身武勋世家，在内政庶务上却是一把好手。他先用了两个时辰召见典吏厘清现况，随即指派人选顶替空缺、在最短时间内让府衙恢复运作。虽说他年少面嫩，分派人时还是拉了柳行雁在旁镇场；可对后者而言，卖个脸面总好过对着成山的公文簿册焦头烂额，自是说有多配合就有多配合。
　　政务的事有人接手，柳行雁便也将心思放到了自己更擅长的事物上。
　　比如整顿江南一带的情报网络；也比如亲自审问涉案人等。
　　陆逢、温兆平都是有相当品级的官员，既已被生擒，就得按律押往京城、交付三司，而非由他这个“钦差”轻言处置。至于陈昌富，其虽无官身，却毕竟事涉谋反、情节重大，同样免不了往京城一行。柳行雁不愿横生枝节，便没怎么往三人身上用刑，只问了几句走了过场；但其余从犯可就没这份“优待”了。
　　──尤其是那领人袭击庄子的刀疤男。
　　刀疤男浑名陈刀，原是陈昌富的远房侄儿，因手头有些功夫、行事又狠辣利落，故被陈昌富“委以重任”，干下了不少伤天害理的事。陈刀是个狠人，寻常酷刑对他无甚作用，却同样敌不过柳行雁师门秘传的审讯手法。前暗卫审了一宿，很快就厘清了靳云飞一案尚余的几个谜团。
　　秋姨娘会接下账册诬陷靳云飞，是因陈刀以“陈三郎”的性命相胁。她与“表哥”确有首尾，又被对方的花言巧语所骗，整颗心都挂在了“陈三郎”身上，这才因陈刀的要挟铸下大错，也因而赔上了自个儿的性命。
　　据陈刀所言，将秋姨娘推入河里灭口的不是别人，正是化名“陈三郎”的畲管事。
　　至于春草，陈刀之所以没骤下杀手，确实是不想横生枝节的缘故。他先用药让春草昏睡两天、确保一切进行顺利，才将人交给了手下灭口。他不曾预料到的是：接手的那名手下还未亲手杀过人，怎么也下不了刀，这才费劲找了个破庙点火，不想春草却在最后关头逃了出来。
　　事情办砸了，那手下怕被追究，便假称人已经死了。因春草的确没再出现过，陈刀也不疑有他，这才让前者得以留得一命，安安稳稳地在山里住了下来。
　　最后是靳云飞。
　　他并非自尽，而是被陈刀药晕后直接吊到梁上的。所谓的血书，也是陈刀事先准备好，最后才割破靳云飞手指伪造的。因陆逢早被买通，陈刀也不担心有人追究字迹的问题，这才又留下一样罪证，坐实了陆逢贪污渎职之事。
　　除了陈刀，因出外采购晚一步被擒的畲管事也“贡献”良多。他不像陈刀是专干脏活的，手上人命也只秋姨娘一条，却经手了陈昌富“上供”武忠陵的不少财物，说是活账册也不为过。武忠陵事败，他担心被陈昌富灭口，这才主动表忠心灭了秋姨娘的口、将把柄送到了陈昌富手中。有畲管事做人证，即使陈昌富已处理掉与武忠陵来往的账册书信，也甩不脱“附逆”的罪名。
　　该审的审了、该清理的清理了，柳行雁这趟也算竟了全功。故接手的人一来，他也没二话，直接将一干人犯、物证，以及扬州府的诸般事务交了过去；自己则和杨言辉回到田庄稍作修整，于次日启程离开了扬州。
　　邵璿对二人的安排甚是随意，只发了道旨意嘉奖二人一番，并未给出其他指示。好在柳行雁如今看得开了，知道陛下是让他们便宜行事，便与杨言辉掩藏行迹微服改扮，往苏、杭等地走了一遭。
　　江南一地士子最多，难免有人对柳行雁带兵围城的作法大肆抨击。好在陈昌富为富不仁乃是出了名的，靳云飞在世时又资助过不少学子，便有一些曾经受后者帮助的人冒出头来代为辩驳，才没让柳行雁成为士林公敌。
　　当然，以柳行雁的出身和性格，对这些虚名并不怎么在意。倒是杨言辉，听得那些书生高谈阔论、指点江山，却半点没考虑到他们暗中调查的艰辛，真是气都气饱了；如非柳行雁拦着，只怕他早已略施薄惩，让这些人知道话不能乱说了。
　　离开了喧扰闹腾的酒楼，见少年犹自气鼓鼓的，柳行雁有些心暖又有些头疼，却又没那份温言劝哄的能耐，索性一把拉住对方的手，指了指湖畔的游船：
　　“酒楼里难得清静，何妨登船游湖、趁天色许可好好玩上一遭？”
　　杨言辉不意他有此举动，先是傻楞楞地红了脸，才想起什么似的抬头望了望天。
　　时近清明，这几日的天候都不甚稳定，时常冷不防地飘起雨丝。如今虽能见得几许阳光，天空却同样笼着一层云气；就是马上下起雨，少年也不会有丁点意外。
　　但提议的毕竟是柳行雁，故想了想，杨言辉还是道：
　　“若柳大哥不担心下雨，自然无妨。”
　　“如此，你去租船，我去整些酒菜，晚点在码头边会合吧。”
　　“好。”
　　少年点点头，随即去了湖边与船主交涉，将书生什么的彻底抛在了脑后。
　　杨言辉租了两个时辰的船，原本谈好了由船家掌橹，却在临上船前让姗姗来迟的柳行雁驳了。少年并不怀疑“柳大哥”的能耐，但还是与船家好说歹说，才以一贯为质，与柳行雁双双登了船。
　　船不大，让两人对坐奕棋、清谈却是绰绰有余；蓬里更有个小小的炉子，约莫是船家温酒、取暖之用。柳行雁熟练地摇橹操舟；眼瞅着少年小心翼翼地取出火熠子点了炉子，继而朝他绽开一抹明媚的笑，即使目下的天色无论如何算不得晴朗，前暗卫仍觉胸中一片开阔舒畅，再找不到丁点月余前的郁气。
　　但少年面上的笑容很快染上了几分羞赧。
　　“柳大哥，等会儿换我来吧？”他说，“要划到湖心岛还需一段距离，我在这儿瞎坐着也……”
　　“……你想去湖心岛？”柳行雁微微挑眉。
　　不意他有此疑问，杨言辉先是一怔，随即摇了摇头：
　　“倒不是说想去……但泛舟游湖的，一般不都会登岛绕上一周？”
　　“我无此意。”
　　柳行雁觑了眼仍未由食盒中取出的饭菜，“不过想寻个清静地用饭罢了。”
　　“啊……这倒是。”
　　想起对方先前的“酒楼里难得清静”之语，少年心下恍然，道：
　　“如此，我便先温一温酒菜。柳大哥若寻着合适的地儿，就停下船进来用饭吧。”
　　“自然。”
　　柳行雁原也是这个意思，但想了想，还是补了句：“你要饿了就自个儿先用，别空腹喝酒，把胃折腾坏了。”
　　“不会的，别担心。”
　　少年摇了摇头，随即不再多言，打开食盒摆起膳来。
　　许是经营食肆的遇多了打包吃食登船用饭的，食盒虽有三层，食物却不多；倒是底部厚重、略有深度的碗碟占了大半空间。最上层的是一碟开胃用的青梅、一碟煮过的冷花生、一碟一指长的短海带；中层的是一盘卤牛肉、一碟淋了油膏的芥蓝；最下层的则是两碗极细的米线，莹白如丝的米线成圈地躺在墨色的陶碗底部，青翠的葱花三三两两地点缀其间，衬上隐隐约约的茶油香气，让人单瞧着便胃口大开；就连打定主意要等“柳大哥”一块儿用的少年，都忍不住吞了吞口水。
　　好在柳行雁也没让他等上太久。
　　待离岸稍远，前暗卫便将船撑到了一处柳荫底下；随即进到篷里，在少年对侧坐了下来。
　　杨言辉此时已将碗筷菜碟等尽数放妥。见柳行雁进来，他扬唇一笑，道：
　　“柳大哥想必也有些饿了，赶紧坐吧？”
　　“嗯。”
　　柳行雁也不推辞，在对方写满了期待的目光中端起碗筷，配着小菜用起了午膳。
　　强耐了阵饿的少年，亦同。
　　柳行雁不是多话的人，杨言辉又一向遵循“食不言”的规矩，是故两人虽对坐用饭，席间却沉默异常。后者习惯了这些，倒不觉得有何不妥；柳行雁也无意让他为难，同样静下心来品尝菜肴，眼角余光却几乎没离开过少年。只觉眼这幕似曾相识，仿佛许久许久之前也曾经历过一遭；可待要回想，难以言喻的悲伤和悔恨却如潮水般猛地席卷而来，让他夹菜的动作不觉一僵，鼻头也莫名窜上了几分酸意。
　　他的表情藏得很好；动作却没能瞒过对面的人。杨言辉不知内情，只道柳大哥大约想起了什么，便停下筷子，道：
　　“这话由我说大概不太妥当，但柳大哥这样好，总会找到珍惜你、敬重你的人……”
　　“……怎么突然说这个？”
　　“唔、看柳大哥的样子，我以为你……”
　　少年此时也意识到自己想岔了，还一时失言挑起了对方的伤心事，不由面露尴尬，一句“是我妄言”后有些无措地低下了头。
　　但柳行雁自没可能与他置气。
　　前暗卫的确有些恼，却不是恼他提起陛下，而是恼他话里“我知道只有陛下值得你放在心上”的那种理所当然。但对方会这么想，归根结柢是自个儿以往的态度所致──柳行雁以往的确是这么想的──也只得按下了胸口的憋闷和几许心疼，强行转移了话题：
　　“你对陆逢之事怎么看？”
　　“陆逢？”
　　没想到柳大哥还真将话题放到了公务上，少年怔愣之余亦有种微妙的佩服：
　　“是有些不解吧。他是姜继的门生，背靠天下著名的象山书院；陛下会挑他接手扬州，想来也是冀望他整饬吏治、拔除毒瘤……江南官场又不是铁板一块；他有一众书院同门为倚仗，即使不屈从于温兆平、陈昌富等，也该有办法在扬州立稳根基才是。”
　　顿了顿，“但他虽助温、陈二人捂了盖子，却也没斩尽杀绝、将靳家人视作同谋一并论处……陈昌富会派人追杀绿盈，想来早存了灭口的心思；这样一想，靳容氏能保得一命，兴许还是陆逢做的主。也不知是他良心未泯，又或另有内情了。”
　　“我只在意一点。”
　　柳行雁原只是借口转移话题；经他一说，也忍不住认真了起来：
　　“在你下江南追查以前，此案便已送交大理寺、于复查之后结案归档……明明这案子疑点重重，任谁都看得出账册的来历有猫腻，大理寺却视若无睹。只是虚应故事、玩忽职守也就罢了；怕就怕审理之人早被收买，这才将此案轻轻放过，断绝了继续深入调查的可能。”
　　“……柳大哥的意思，是朝中还有其他武忠陵的余党？”
　　“也许；也或许不只如此。”
　　“柳大哥？”
　　他话说得隐晦；杨言辉自也听得云里雾里、懵懵懂懂。
　　柳行雁不由有些犹豫。
　　他可以解释，却又不想让心思纯善的少年接触太多朝堂上的阴暗面。只是迎着那双定定凝视着自己的、写满了疑惑与信赖的眸，他踌躇片刻，终还是讷讷启了唇：
　　“也或许，是有武忠陵余党为求自保，转投到了朝中其他派阀旗下。新‘主子’为了收拢人心、也为了壮大自身，便设法湮灭证据、草草结案，省得拔出萝卜带着泥，连自个儿也受了牵连。”
　　“……如此说来，陆逢也是？”
　　少年心思通透、思路敏捷，很快就从柳行雁的话中意识到了什么：
　　“为钱财收买只是假象；他真正的目的，是为了收陈昌富、温兆平等为己用？”
　　但他旋又摇了摇头：
　　“不对，陈昌富的心思早被养大，单凭陆逢，恐怕还收服不了他……陆逢恐怕只是奉命行事；真正接手‘钱袋子’的，应该是更上层的……”
　　然后他就消了声。
　　陆逢是姜继的门生。最可能指使他做下这事，自非姜继这个“恩师”莫属。尤其姜继官居右相，与武忠陵谈得上分庭抗礼；如今武忠陵被诛，陈昌富投靠于他，倒也算不上“辱没”。
　　但少年显然很难想象姜继会做出这样的事。
　　姜继出身象山书院，是经世大儒颜劲的开山大弟子。颜劲师承前朝大儒乐之阳，虽碍于师命不曾出仕，却一手创立了象山书院，多年来作育英才、桃李满门，有“颜象山”之称。先帝感其贡献，曾亲书“百年树人”之匾赐下；象山书院的名声一时无两，颜劲在士林的地位自也无人可及。
　　但颜劲并非沽名钓誉之人，虽出于对朝廷、对皇家的敬意接下了牌匾，却旋即辞了书院山长之位，从此隐遁山野、潜心问学。
　　其后数年间，他于向学、为政、修心、问德方面屡有佳作，却依旧谢绝访客，连在朝中步步高升的姜继都不曾一见。民间也好、朝堂也罢，就是最看不惯所谓“清流”一派的人，说起颜劲也只有敬佩与尊崇。
　　姜继不是颜劲。但他作为颜劲的开山大弟子、朝廷里清流一脉的领头人，自也被视作是象山书院的门面。杨言辉知道他能爬到这么高，怎么也不可能是清白无瑕的圣人；但骤然意识到这种可能性，心中震惊、失望之情，仍旧在所难免。
　　柳行雁只是说出自己的猜测，不意杨言辉自个儿推论到最后，竟萎了似的大受打击……他不记得杨家和象山一脉有何牵连，想来想去，只能试探着问：
　　“你认识姜继？”
　　“不。”
　　少年摇摇头，但也猜到了对方这么说的原因，“但我十分尊敬颜老，所以一想到这种可能性，心中便十分难受……”
　　柳行雁能够理解，却不太知道该怎么安慰对方，只得干巴巴地说：
　　“姜继是姜继、颜老是颜老。颜老不慕名利、不涉政事，两人又少有往来，即使姜继真行差踏错，也不会有人归咎到颜老身上。”
　　“……嗯。”
　　“再说，这些也不过是推测罢了。也许陈昌富的‘新主子’另有其人，不过是故布疑阵、栽赃嫁祸罢了。”
　　“……我想说‘要是这样就好了’；但仔细想想，朝中还有这样的蠹虫，无论如何都算不上好事。”
　　许是柳行雁的安慰奏了效，少年的面色稍稍好转，面上却仍带着几分失望与无奈。
　　瞧着如此，前暗卫忍了又忍，终究没忍住心底的躁动，探手揉了揉少年脑袋。
　　“总会解决的。”
　　他说，“往好处想，至少你成功替靳云飞洗刷了冤情、也揭出了幕后之人阴谋的一角……朝中的博弈自有陛下处置。你我只需把握眼前，尽好观风史‘监察四方’的本分便好。”
　　可他话才脱口，就见杨言辉本就低着的头瞬间又矮了几分；一双长睫更如翩跹的蝶不住扇动，既让人瞧着心痒痒、又隐约透出了一分心虚。
　　想起杨言辉上次露出这种表情是什么时候，柳行雁沉默了下，但还是微微挑眉，问：
　　“你还瞒了我什么？”
　　掌下的脑袋瓜子瞬间又低了几分。
　　“……是我的提议。”
　　“嗯？”
　　“柳大哥任观风史之事……以及‘观风史’这个职司，都是我跟陛下提议的。”
　　少年低声道。尽管垂着头，对座的人还是从他的侧颜看出了几分歉疚与不安。
　　柳行雁胸口忽然有些酸涩。
　　事过境迁，他已不在意自己被迫离京的事；少年却始终将之挂在心上，更为此战战兢兢、饱受煎熬……不用想，都知道对方是用了多大的勇气、下了多大的决心，才会在这个时候将话摊开来说。
　　他虽然讶异于杨言辉对陛下的影响力，却更心疼于对方此番表现下隐藏的挣扎。故迟疑半晌，他忽地加重力道又揉了揉少年的头；直到少年鬓发凌乱、面露无措，他才挪开手掌，转而安抚似的轻拍了拍对方的肩。
　　“我知你绝无坏心。”柳行雁道，“但我还是想听听你这么做的理由。”
　　──他不觉得杨言辉是出于私情有此作为，却还是禁不住想：若少年此刻向他剖白心思坦露情衷，他又当如何回应，才不至于伤了对方？
　　──又或者，他该顺水推舟应下此事，两人就此处上一处？
　　前暗卫正自浮想联翩，却听少年一声叹息，道：
　　“我只是想让柳大哥宽宽心。”
　　他又道：“我也曾有过茫然失措、心思压抑的时候。但离开旧地外出闯荡后，看着四时美景、民生疾苦，我不说忧思尽忘，却也感觉自己的种种愁烦，相较天地之大、江海之阔，真真是再渺小不过了。”
　　“各人有各人的劳苦愁烦，若净瞅着自个儿那一亩三分地上的污糟事，有限的光阴也就都陷在里头了。人活一生，不说干出什么惊天动地的大事，总也得过出个人样。我知柳大哥心系陛下，但陛下与上官大哥迭经波折终成眷属，柳大哥继续留在他们身边，只是徒然折磨自个儿罢了。以柳大哥的能耐，又何苦画地自限、囿于宫墙？这天地间，总有更适合你施展的地方。”
　　以杨言辉未及弱冠的年纪，这话听来多少有些老气横秋。但他神情、声调俱有切身之感，一双眼更直勾勾地瞅着柳行雁，让后者心中震撼，一时竟箝口结舌、无以成言。
　　但少年也没等他回应，便破罐子破摔似的续道：
　　“让柳大哥至江南一行，不光是为了武忠陵余孽，更是希望柳大哥能寄情山水、将心思移转开来……我知道自己太过自作主张，但唯独柳大哥，我不愿见你心伤难受，更不想你为无望的感情蹉跎半生……”
　　说罢那句“无望的感情”，杨言辉又重新低下了头：
　　“抱歉，是我多管闲事了，不该妄言这些……”
　　“不、我──”
　　柳行雁见不得他如此表情，边辩解着边想将人揽入怀中，却忘了两人之间还隔着张小几，以致话还未尽，便让一阵“乒乒砰砰”的碗碟碰撞声强行打了断；杨言辉搁在几上的筷子，也因此给碰落到了舱板上。
　　两人有些狼狈地匆忙善后。待收拾妥当，柳行雁一度激昂的情绪早已淡去；杨言辉面上亦不复早前的消沉决绝，而换作了淡淡的尴尬……与无措。
　　柳行雁不由一叹。
　　“你是对的。”他道，“身在局中，只觉一切都是理所当然……如今远离宫阙、摆脱过往，我才知道以往的自己……是活在怎样狭隘的环境里。”
　　“柳大哥……”
　　“所以我很感谢你。”
　　顿了顿，“虽然有些迟，但我也要为重逢时的态度道歉……那时我没能想开，对你多有迁怒和恶言，是我的不是。”
　　“……其实，也不算是迁怒吧？毕竟确实与我有关……”
　　少年小声说。
　　男人听得莞尔，顺势接口：“那就算扯平了？”
　　“扯平？”
　　“这事儿就此揭过，你不再心怀愧疚、我也不再耿耿于怀。”
　　“……好。”
　　杨言辉点头一应，明媚的笑意自唇角绽开，让柳行雁瞧得神思恍惚；连心跳，都不由自主地加快了少许。
　　但两人都未再说什么，只是低头重新用起凉了的午膳；待碗底朝天、收拾停当，才轮流摇橹──大半是因为杨言辉想玩──将船摇回了码头。
　　说来也巧，两人刚取回押金上岸，天上就飘起了细细的雨丝。柳行雁事先备了支伞，便与杨言辉一同撑着，缓步走回了宿处。
　　因先前在船上的一番谈话小有收获，男人想了想，还是将两人的猜测总结成一封密函，用印后送到了此地密探的联络点；不想刚从联络点出来，就见一人快马近前，旋即勒了缰绳、形容狼狈地将一个薄薄的匣子递了过来。
　　柳行雁认得此人。他是派驻扬州的密探里少数不曾被收买的，却因层级太低传不出消息；近来才因祸得福、擢升一级。此人匆匆来报，显然事关重大。故柳行雁也没多话，接了匣子当即赶回住处，和杨言辉一同拆开了里头搁着的密函。
　　信中只草草写了几行字，大意是押解人犯上京的队伍在留宿的驿站碰上火灾，陈昌富、温兆平当场身死；陆逢半身烧伤，撑着一口气要求见柳行雁一面，如今仍在庐州等着。
　　二人才刚疑心陆逢受人指使，如今便迎来这一出，哪还不知这火灾必有猫腻？当即收拾行囊退了客店，朝庐州的方向快马疾驰而去──



＜颜门血＞

一

　　柳行雁和杨言辉抵达庐州的时候，被汤药吊着的陆逢已经只剩下一口气了。
　　他逃出火场的时候被烟呛得厉害，嗓子坏得差不多；还是颤抖着手沾着血写下一个“柳”字，照顾的人才连蒙带猜地想到了柳行雁身上。
　　陆逢曾是探花郎，不说如何俊美，总也称得上“风度翩翩”、“器宇轩昂”。可驿站大火后，他虽侥幸留得一命，被烈焰灼烧的半身却已蜷缩焦黑、难称人形。如非另外半身尚算完好，恐怕还需费点功夫才能辨认他的身分。
　　因陆逢此刻的模样着实狰狞、身上又因伤口溃烂隐隐透着腐臭，饶是杨言辉心中早有准备，进门时仍不由给骇了一跳。瞧着他浑身寒毛直竖的样子，柳行雁有些莞尔又有些心疼，不由道：
　　“不如你到外头候着，此处由我来便好。”
　　“不了。”少年深吸口气、猛地摇了摇头：“只是一时被吓着，没事的。”
　　“真不舒服也别逞强。”
　　柳行雁本还想加一句“知道么”；但看杨言辉努力适应的样子，还是憋下了那老妈子般的一问，领着他走近了床前。
　　许是听到了二人的对话，原本一动也不动的陆逢倏地掀开眼皮。一好一坏两只眼睛同时对向两人所在的方向，一瞬间精光暴射，竟一面发出怪异的“赫赫”声、一面用半边身子将自己支了起来！
　　杨言辉不免又小小惊了下，却旋又转为思量，似在考虑是否该上前助他坐起。早有所料的柳行雁伸手拦了住。随后，男人抬足近前，在距床两步处停了下来。
　　“有什么遗言便直说吧。”
　　他道，并不因对方人之将死便温言以待，“你努力撑到现在，想来不只是为了出一口怨气。”
　　很难形容此刻的陆逢是什么样的表情。
　　他脸部抽搐、像气愤又像悲伤，完好的那只眼睛却隐隐浮现了几许泪光。干裂嘴唇几度张阖，几乎耗尽了他全部的力气，才从近乎失声的嗓子里挤出几个气音：
　　“建兴……二……三……颜……案……”
　　柳行雁皱了皱眉，确认道：“建兴二三……建兴二十三年？沿岸……是哪里的沿岸？”
　　陆逢又“赫赫”地发出几个音节像是回答，却还没等听的人分辨清楚，他便腿一抽、头一歪，就这么睁着眼断了气。
　　柳行雁的眉头因而又蹙得更紧了些，但还是上前替陆逢闭了眼，才招呼杨言辉出了房间，回宿处洗漱更衣了一番。
　　负责招呼的地方官员颇有眼色，不光将房间收拾得干净舒适，还在澡盆里搁了柚叶让他们去去晦气。不过柳行雁满脑子尽是那不明所以的“沿岸”二字，连桶里的水凉了都不曾发觉；还是久未听到他动静的杨言辉敲门询问，他才边说声“好”边跨步出了浴桶。
　　他不曾想到的是：门外的少年将他的“好”当成了“可以进门”的意思，也没多想就推门进了屋，结果与男人赤条条的裸躯对了个正着。尤其柳行雁正巧一脚跨出浴桶，胯下那物全无遮挡，更让少年脸上一时青、红、白交加，足足愣了两三息，才猛地摔上门、半是尴尬半是羞窘地道：
　　“抱、抱歉，柳大哥。我来得不是时候，晚些再过来好了。”
　　柳行雁本想说“不要紧”，但想到少年“精彩”的脸色，还是换作一句：
　　“不必，我换好衣裳便去寻你。”
　　“知、知道了……那我先回房，晚点见。”
　　说完，杨言辉也没等他回应，便“跶跶”地跑回了隔壁。即便隔着道墙，单听那匆匆忙忙的步伐，都能教柳行雁想象出少年此刻惊慌失措的模样。
　　原有些沉重的心境不觉一松。
　　小半晌后，换上一袭便袍的他来到少年房前，边敲了敲门、边唤道：
　　“言辉？”
　　“……来了！”
　　伴随这一声应，桌椅碰撞声和有些急促的脚步声接连传来。似曾相识的情况让柳行雁有些无奈；眼瞅着房门由内而启、杨言辉微微发红的面颊随之入眼，他迟疑了下，还是忍不住伸出手、在少年微带湿气的发上轻揉了揉。
　　后者的脸因而又更红了几分──羞的。
　　“柳大哥怎么又揉我的头？”他嘟囔着抱怨道，“都快揉成习惯了。”
　　“……讨厌？”
　　“也不是……”
　　少年挺实诚地摇了摇头，“就是有种被当成孩子的感觉……可我都快二十了；换作那些成婚早的同龄人，家里孩子只怕都能打酱油了。”
　　杨言辉大约只是单纯感慨，但柳行雁听着，不知怎地就想到了两人差了少说十三岁的事，心中不由有些微妙。
　　他近来的确越发想宠着少年；可要说将对方当成“孩子”看待，却是万万没有的──不说少年行事颇为成熟；若他真有那种“为人父”的心境，哪还生得出“该不该与对方试试”的念想？
　　想到这里，他心情有些复杂，面上却半点不显，只道：
　　“我又听见你撞到桌椅的声音了。下回别这么匆忙，跌倒受伤就不好了。”
　　“嗯。”
　　杨言辉点头一应，随即侧身让开门口，将柳行雁请到了屋中。
　　两人的房间左右相临，格局也一般无二；唯一的区别，只在杨言辉桌上多了壶泡好的茶。熟悉的香气让柳行雁面露恍然，随即于桌前入座，反客为主地替彼此各倒了杯茶。
　　少年也没介意，径自抬杯浅啜了口，随后双唇轻启，问：
　　“陆逢所言之事，不知柳大哥有头绪了么？”
　　“尚未。建兴二十三年这点应该没错。但那‘沿岸’二字……说是沿海一带太过模糊；陆逢酝酿许久才说出这些，应该不至于给出如此模糊的