乱世为王-第67部分

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　　“不可能……这不可能……”赵超绝望道。
　　游淼在那一刻真正地犹如被五雷殛顶，站着不住发抖，他最怕的事情，终于发生了。
　　“战败了？”游淼颤生问道：“折损了多少人？上午不是才传来捷报的吗？”
　　“聂将军率军追缉巴图。”平奚的声音也不住发抖：“在梁东遭遇犬戎族突袭，两万骑兵全军覆没，李治锋将军回援不及，聂丹落败……不降……身死。”
　　游淼哇一声地大哭起来，跪在地上。
　　平奚哽咽道：“信报加急归来，但慢了一天……”
　　游淼以头触地，大哭不止，赵超不住打颤，咳出一口血。
　　前线军报流水般送到，天启举国震惊，都无法相信聂丹战死一事，就连游淼也连着好几天恍若身在梦中，总觉得聂丹还会回来的。就像中原沦陷时那样，敌人不过是送来了聂丹的护腕与腰牌。
　　李治锋收拢了双方所有的军队，归于麾下，在蓝关下扎营，等候朝廷命令。
　　十天后，聂丹灵枢送回扬州。
　　长街十里，尽数痛哭出声，数以万计的百姓冲出街道，抱着灵枢大哭。
　　跟着灵枢一同归来的，还有李治锋的军报。游淼在廷上读出了军报内容。
　　“达列柯俘虏聂将军后，犬戎已分裂为两派，一派坚持亲南，一派则愿与鞑靼缔结合约，无奈多番角力后，鞑靼亲王格根赶至，亲自劝降，大哥宁死不屈。又因昔年大哥曾在犬戎族中卧底，遂以叛徒之罪处之……格根设计杀死大哥后，达列柯自知与南朝结下仇恨，非一朝一夕可解，只得应承鞑靼合约条件……”
　　“我托付族中死士，牺牲数人，盗回大哥尸身，封棺送回，入土为安。大哥生前常言一身杀戮过重，千万将士因他而死，若有日陷于敌手，须是天道轮转，不必被仇恨蒙蔽双目，行复仇乖张之举，一切以国家安危为考量……”
　　“犬戎分裂之机，可趁机取之，鞑靼大势已去……不出今年，可速取延边，进取大安……请陛下……”
　　游淼读到最后，看见那一行“请陛下派出子谦助我，大事可成”，不敢在群臣面前说，改口道：“……请陛下……果决……尽早下令出兵。”
　　读完军报，朝堂一片死寂。
　　“以李治锋一人之力，无法独立决策前线战机。”平奚率先道。
　　游淼道：“我可赶往蓝关，进行协助。”
　　赵超道：“开什么玩笑？一国宰辅亲自上阵领兵？！”
　　游淼也知道聂丹一死，前线的大军就全压在李治锋肩上，李治锋虽跟随聂丹多年，名分是同僚，实是结义兄弟，但于兵法上，更像师徒。把大军交给李治锋，他也不敢冒这个险。
　　李延道：“游大人，恕我直言，李治锋是否与犬戎族中，早已暗通消息？”
　　游淼道：“将领侦查军情，必然有自己的渠道，难道派什么人当卧底，都要一一告知李翰林不成？”
　　李延怒道：“聂将军卧底又是怎么回事？！你能担保李治锋不是为了进取犬戎，刻意漏出的风声？”
　　“李治锋要想把聂将军给卖了！”游淼也怒吼道：“他当初就不会从北方把你这只畜生给救回来！”
　　李延却丝毫不惧，喝道：“他与犬戎传递消息，本来就是极其危险之举，就算他毫无此心，你又怎么知道不是被达列柯将计就计？！”
　　“够了！”赵超一声怒吼，朝廷肃静。
　　　　
　　　　275、卷五　八声甘州

　　“够了！”赵超一声怒吼，朝廷肃静。
　　“中原陷落后，南渡前一战之将，如今已去得差不多了。”谢徽叹了口气道。
　　谢徽一开口，群臣都不敢再说话，游淼虽是参知，但谢徽资格尚在他之上，也不敢多说。
　　“林将军，王将军，孙将军……”谢徽道：“都少与聂将军合兵，通晓聂帅兵谋，并能独自率领聂帅旧部，重拾士气之人，不多……”
　　游淼知道谢徽这么说，不过是委婉之言，这事他也想过不止一次。当年和鞑靼人打过仗的，不是老死了，就是战死了，自从回南后，也就这么寥寥几个。扬州的新将领自有其派系，调上前线去带兵，一来聂丹的兵不服管。二来也无法与李治锋配合。
　　唯一的老将只有唐晖，但唐晖已双目失明，又带惯了御林军，当年派他出征已属勉强，现在上前线，接手十万人，明显在他能力之外。
　　谢徽又道：“老臣昨夜便在思考此事，以目前来说，朝中唯一人选就是唐将军。”
　　游淼道：“我还有一人选，可令涂日升领军。”
　　涂日升自从打狱中放出来后，已被调任夷州，赵超最后还是听从了游淼的建议，让涂日升带兵，并防守夷州。但此刻若要把涂日升调回来，则夷州便无人守卫，只怕海寇将乘虚而入。
　　唐晖安静站着，蒙着黑布的脸上看不出表情喜怒。谢徽又道：“先问唐将军，若让李治锋收拾残兵，接手聂帅兵马，由你代替李将军，统帅剩余军力，得胜机会有几成？”
　　静谧中，唐晖开口答道：
　　“不足三成。”
　　“再说涂日升将军。”谢徽道：“涂将军虽惯用民兵，却擅步兵，且其人适平原战，不擅游击与应对游击，只怕也不妥。”
　　游淼道：“所以唐晖与涂日升配合，双方可形成互补。”
　　谢徽道：“游大人觉得，胜算有几成？”
　　游淼黯然沉默，事实上就连他也说服不了自己，但事到如今，唐晖与涂日升二人，是没有办法中的办法。
　　赵超道：“众卿忘了，聂大哥生前，与他一起带过兵，打过仗的，还有一个人。”
　　朝中群臣神色微动，赵超双眼通红，道：“还有朕。你们忘了，自当初在京中，朕还是三皇子时，便跟随聂大哥习练领军。”
　　李延色变道：“万万不可！陛下尚无子嗣，怎能贸然亲征？”
　　“皇后已有身孕。”赵超起身道。
　　游淼知道，赵超虽说曾经带兵屡战屡败，但也是顽强不屈，他一直觉得赵超有领兵的能力，曾经只是被朝廷拖了后腿。泱泱天启，若说谁最生不逢时，确是赵超无疑。
　　在第二次上京时，他就相信，假使有一日让赵超全无阻碍地带兵出征，他一定能打个胜仗。然而事到眼前，游淼又开始顾虑起别的许多事——包括李治锋能否与赵超配合，在子嗣未出世的情况下御驾亲征，乃是史上罕见之事。若赵超战死……那么天启的重任，就落在了乔蓉与她的孩子，以及游淼的肩上。
　　寻思片刻，游淼什么也不敢多说，只是答道：“陛下，请三思。”
　　赵超长叹一声，说：“先看看大哥罢。”
　　群臣在赵超的带领下出了宣武门，浩浩荡荡前往内城门，迎接聂丹的灵枢。
　　游淼大哭过无数次，本以为自己早已麻木，然而站在聂丹的棺椁前，仍是不由自主地哽咽，红了双眼。
　　仵作开棺，游淼以头抵着棺木，险些昏倒过去。
　　赵超潸然泪下，朝臣们一并痛哭起来。
　　聂丹伟岸身躯被打断了双腿，曾经刚毅的脸上，已剩两个血洞，双眼被剜去，一口牙齿在生前被活生生拔除，舌头被割断。
　　他的尸体安静地躺在棺材内，游淼急怒攻心，眼前一黑，昏了过去。
　　“游大人……”
　　声音渐渐远去。
　　游淼再睁开眼时，一脸泪水，他头疼欲裂，翻身坐起，连滚带爬地下了床，跪在地上大哭。口中升起一股甜血，忍不住哇的一声吐了出来。
　　“子谦！”赵超快步入内，让游淼坐起。
　　游淼闭着双眼，悲痛道：“大哥他究竟图的什么……一辈子没过上几天好日子……”
　　赵超双眼通红，哽咽道：“明天我会率军出征，子谦，仗还没有打完……”
　　游淼强忍着泪水，点了点头。
　　赵超抱着游淼，小声道：“别让你姐姐知道。”
　　游淼点头不语，一时间悲苦不胜，伏在赵超肩前，大哭起来。
　　聂丹在犬戎族中饱受折磨，不降而死的消息，只有极少人知道，但在开棺后，所有人都知道，这次天启与犬戎，已结下不可解除的仇恨。但凡有心人都知道，这是格根的毒计，为报贺沫帖儿之仇，离间天启与犬戎的办法。
　　这怪不了谁，两国交兵，要么生，要么死，游淼潸然长叹，坐在政事堂前，一连几日，心中郁恨悲伤都难以排解。
　　他还记得在大安的那一天里聂丹所言，总要有一天，解去乱世之危，不再让胡人杀汉人，也不会去杀胡人。大家坐下来，一起过过安稳的日子。
　　他知道，聂丹的离去，预兆着从前的那个天启，终于彻底结束了。
　　这个王朝，即将走向新的未来。
　　　　
　　　　276、卷五　八声甘州

　　江南梅雨季节，天空笼罩着一片阴霾，唐博不声不响进来，走过长廊，把一个匣子放在游淼身边。
　　“御驾亲征之事如何了。”游淼看了那匣子一眼，问道。
　　“三天后发兵。”唐博道：“陛下让参知大人今夜进宫一趟。”
　　游淼点了点头，打开匣子，看了一眼，唐博又道：“这是聂将军的遗物，在军中已分好，匣子里都是留给您的。”
　　游淼看到那匣子里，只有一把折扇。
　　他打开折扇，那是当初四兄弟结义的一天，聂丹留下的扇子。游淼的是“狭路相逢勇者胜”，而李治锋是“善战者无赫赫之功”，赵超的是“国破山河在”。
　　如今，他终于有幸能看见聂丹留给他自己的话了。
　　“一将功成万骨枯。”唐博喃喃道。
　　“凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯。”游淼喃喃道，收起折扇道：“我这就进宫去，折子准备好了吗？”
　　唐博点头，说：“我派两个人随你去。”
　　赵超要亲征，朝中之事异常复杂，不是说帝王走了就行了的，所有事情要交接，宫廷要维稳，就御林军是否随行一事，朝中便展开了剧烈的争论，游淼有太多的事情要安排，脑子里几乎全被挤满了。
　　当天游淼带着两名给事中进宫，捧着上百封奏折，于赵超面前一一安排，所有可能发生的事都想到了，最后卡在御林军的安排上。
　　“你必须带亲卫队。”游淼道：“御林军训练有素，只有唐晖大哥守护，我才放心让你出征。”
　　赵超道：“御林军一去，京城就剩下八千扬州军镇守，你是放心了，我怎么放得下心？”
　　游淼道：“有我和平奚镇着，扬州决计不会有问题。”
　　平奚出身将门，祖上三代都是天启老将，虽已故世，但平奚所娶，也是将领世家之女，游淼有把握与他配合。
　　“不行！”赵超想也不想就否决了这件事，脱口而出道：“万一……”
　　话说到一半，游淼与赵超同时色变，游淼马上使眼色，赵超才意识到险些说出不该说的话来。
　　平奚道：“若是如此，就请唐将军镇守茂城。陛下带副将柳将军北上，御林军分出万二，此地留守八千，外加八千扬州军。当可确保无碍。”
　　唐晖抱拳，一点头道：“末将也是如此作想。”
　　这是没有办法中的办法，最后游淼只得让步，点头道：“那么，就这样罢。”
　　赵超嗯了声，长吁一口气，倚在椅上。
　　众臣识趣躬身告退，游淼站在书房内没有走，这几乎已成了必须的，赵超还有话要说。
　　待得人都走完了，李延最后一个带上书房门。书房里赵超表情憔悴，勉强笑了笑，说：“老幺。”
　　游淼抬眼看赵超，赵超说：“这么多年来，我总是怕被你料对，你也没有一次不料对，就不能陪我错一次？”
　　游淼苦笑，赵超又说：“方才你坚持唐晖随我亲征的时候，我心里都在打鼓。”
　　先前黄河南北岸，是否乘胜追击的决策闹得纷纷扬扬，最后聂丹渡河，胜了，也死了，但游淼知道这无法预计，智者千虑，必有一失。一切都是无法抗拒的。
　　“你怕我回不来了么？”赵超又问。
　　游淼倏然又红了眼眶，看着赵超，眼中噙着泪，点头哽咽道：“是。”
　　赵超笑笑道：“我不能再躲在大哥的身后了。再没有人来保护我们，我必须出战。”
　　“我知道。”游淼抽了抽鼻子，那一刻，他只觉自己有太多话想对赵超说，然而千言万语，却又无从出口。他想说自己真的很担心，赵超老了，已不复当年意气风发，彼此挥斥天下的锦衣少年时，岁月在彼此的身上与灵魂里刻下了太多的痕迹，他的精神不稳，且抱着孤注一掷的想法出征，这非常危险。
　　但就像赵超自己说的那样，他们被聂丹保护了这些年，总会面临上自己走出来，去决战敌人的那一天。
　　“出征后，一定要谨慎判断形势。”游淼道：“不可被仇恨蒙蔽了双眼。”
　　“知道了。”赵超点头道：“三哥一定会平安归来。”
　　游淼笑了笑，赵超又道：“但事有万一，你也得答应我，皇后和你未出世的小外甥……”
　　游淼低声道：“既然已打定主意会归来，便不必再提这事。”
　　说着游淼带着微笑，走上御案前，抱了抱赵超，继而躬身，告退。
　　三天后，赵超率领一万二千名御林军，离开茂城北上，前往接管聂丹旧部。
　　巴图已退守大安，达列柯游走塞外，一击脱离，不知所踪。
　　李治锋在接获朝廷命令后，便拔营启程，大军北上，逼近延边，按原计划围城。
　　风云际会，南北两朝最大的一场会战即将展开，游淼知道赵超的突进，相当于是押上了南朝的最后一点家底，鞑靼只剩不到五万骑兵，又是新败后士气低落，号称战无不胜的草原铁骑已成强弩之末。
　　也正因为这样，北方胡族即将被迫面对入关以来最严峻的局势，而不得不再度联合，还有在旁窥视的高丽。多线作战势在必行，唯愿赵超这一次，能一雪前耻。

　　　　277、卷五　八声甘州

　　游淼一碗誓师酒送行了赵超，而御驾亲征期间，朝廷由谢徽坐掌，六部，政事堂与翰林院共同决策。所有政事与军情，需由政事堂与兵部裁决。
　　一连数日，前线消息源源不绝传来，赵超与李治锋在蓝关北峡谷顺利会师，赵超一整十万兵马，率军围住了延边城。李治锋则率领三万骑兵脱离大部队，游走于塞东，急行军离去。
　　每一天里游淼都过得食不下咽，夜不能寐。五月，六月、七月过去，足足三个月，延边胡族多次邀战，都无功而返。赵超确实沉得住气，除却几场小规模的遭遇战外，便不与延边军队正面交战。
　　游淼发出过两封军情分析，无一例外都是：“审度情势，万万不可贸然开战。”
　　南朝有充足的粮草，游淼下定决心，要把整个延边城拖垮，大军将延边围得一只鸟也飞不进去，游淼深知延边的位置是塞外贸易城市之首，物资流通来去，但城内屯粮决计不多。
　　不到三个月时间，延边就将被彻底耗空。到时大安若派兵来援，将被李治锋从旁截击。
　　赵超与李治锋的家书都是三天一封，这天游淼拿到了家书，便赶往宫内。
　　乔蓉怀孕已有数月，小腹隆起，坐着听游淼读家书。游淼先是打开李治锋的信，眉头微微拧起。
　　“……七月初三我方在白狼河截获延边送信斥候……”
　　“……延边受围困三月，城内已……”游淼看了乔蓉一眼，没有读出李治锋信中说的“城内已有人吃人之景”，而是改口为：“城内已军心不稳。”
　　“……达列柯与犬戎部队仍未现身。”游淼道：“三弟以斥候队在东北处巡逻。北方气候易变，三弟略有水土不服……”
　　乔蓉温柔道：“陛下的信写了什么？”
　　游淼打开赵超的信，照着读道：“吾妻蓉儿，小舅亲启。白狼河下游一战我军折损三百三十二人，嘱平奚善加抚恤，吾儿如何？蓉儿须得安心养胎，塞北七月一次暴雨，偶染风寒，已以北方药参调理，大致恢复，不需担忧……”
　　赵超的书信上大多报喜不报忧，游淼读完，放到一旁，眉目间仍带着忧虑之色，乔蓉问道：“可是有什么难处？”
　　游淼摇头，他向来与乔蓉无话不谈，前线有军情也不瞒着她，深知无论大小事，都不能瞒，否则一旦瞒久了，一朝被捅破，反而难以自圆其说。
　　“快到八月份了。”游淼解释道：“最初预计的是，延边七月可拿下，一旦入冬，整个塞北就是鞑靼与犬戎的天下。”
　　乔蓉明白了，点头道：“南方的将士们不耐寒。”
　　“是。”游淼道：“战马、军队的战力都会受到压制。”
　　“如果十月份还不能取胜，要怎么办？”乔蓉问道。
　　“那就只好让他们在入冬前退回黄河南岸。”游淼如是说：“来年再战了。”
　　“来年再战”四字说得轻巧，但其中难处，只有游淼自己知道，南朝倾全国之力，折损一员战神级的大将，才将前线推到蓝关，一旦退回中原，其中损失已不是物资能衡量的了。这一次若不攻陷大安，只怕江南再也没有能力去支持一场大战。
　　赵超的心急虽然从未说出口，游淼却不能再清楚了，所以才一而再，再而三地写信让他一定要理智判断。
　　乔蓉道：“将士们的冬衣预备了没有。”
　　游淼道：“都预备了。”
　　乔蓉：“明天我会去户部一趟……”
　　游淼苦着脸道：“姐喂，你就别折腾了，有孕在身，现在满朝大臣都盯着你的肚子呢。”
　　乔蓉道：“我总得给你三哥把战袍预备好罢。李治锋的呢？”
　　游淼一想也是，李治锋走时，只带了一身黑铠，冬季北方酷寒，还有一套在山庄里。北方的冬衣得及早准备，不管到时候怎么作战……
　　游淼离宫出来，便吩咐小厮回去山庄预备，待得几日后，送冬衣上前线时他亲自回山庄收拾。
　　数天后，摇光带来一封信，是李治锋的。
　　这是李治锋避开军队传信系统，而让人秘密送到山庄里，摇光得到后便马上赶往茂城，游淼每月会收到一封这样的信，都是关于犬戎与北方的形势问题。
　　然而这一次拆开信后，里面却只有寥寥几行字。
　　“陛下风寒抱恙，情况不好，须得早作准备。”
　　游淼心中一惊，当即烦乱难言，与此同时，军队的信使也回了茂城，在朝廷上朝一众大臣通报了北方的情况。
　　“陛下生病了？”谢徽道。
　　那信使道：“十天前陛下亲自率军进入白狼河下游，恰逢天降暴雨，急行军一天一夜，淋雨后高烧不退，回来就在军帐内说起了胡话。抱病写完家信后，病情有所好转，但体质十分虚弱。李将军担心陛下身体，恐怕入秋后不能再带兵，是以瞒着陛下，请示朝中各位大人意见。”
　　游淼什么都算到了，竟是算不到这一环，赵超虽说当年也常跟着军队，但如今已不再是能随意糟蹋身体的年纪了，十年前高丽之战落下了病根，又辗转经历两次北方动乱，登基后居住于深宫中，劳心竭力处理政事，如今一旦病发，后果不堪设想。
　　所有人都看着游淼，等待他的意见。
　　“陛下自己怎么说？”游淼问那信使。
　　信使道：“陛下坚持留在前线。”
　　游淼道：“那就让他留在前线罢。派一名大夫，加急上路，去给他诊断。”
　　“参知大人。”李延开口道：“陛下身体为重，我看如今局势，还是要撤回黄河南岸，以保万全。”
　　“行军劳顿。”游淼道：“已经生病了，不宜再长途跋涉。让李治锋回去分担军务，先观察一段时日再作决策罢。”
　　平奚道：“陛下当年也是带过兵的，知道如何取舍，不妨就相信他。”
　　游淼点头道：“此事切不可让皇后知道。”
　　众臣都带着虑色，纷纷散去。
　　游淼回到政事堂内，正要提笔给李治锋覆信，山庄里又来了人，却是程光武。
　　“少爷。”程光武道：“前线来了个人，请您回山庄一趟，有口谕要交代。”
　　游淼诧道：“这才一天，又来了人？”
　　问归问，游淼马上感觉到此事非同小可，忙朝唐博告假，上马赶路，回山庄去。
　　“是什么人？”游淼问道。
　　“他说是锋老爷的旧部。”程光武道。
　　游淼点头心道应当是北方的消息，然而忽然间又觉不对，李治锋的旧部是什么意思？
　　“作什么打扮？”游淼问道：“不是天启的士兵？”
　　程光武点头，游淼登时想到了另一个可能……
　　　　
　　　　278、卷五　八声甘州

　　山庄入夜，来人的消息没有惊动任何人，只有乔珏接待了来使。
　　“我不敢让他进扬州去。”乔珏说：“只能等你回来拿主意。”
　　“我爹娘知道么？”游淼匆匆进花园内，乔珏跟在身后，答道：“除了你我与光武，谁也不知道。”
　　听竹小院内，游淼停下脚步，竹林前站着一个高大的男人，正在看鱼，是一个犬戎人。
　　见游淼前来，那犬戎人躬身一行礼，把左手放在右肩上，再平举，翻过手掌，掌心朝下，朝着游淼缓缓一让，最终收于自己胸膛。游淼心下凛然，以同样的礼节回礼。他知道这是犬戎人觐见王族的礼节，也表示效忠之意。
　　“在下鱼获，沙那多殿下派我前来送信。”犬戎人自我介绍道，又取出一封信，一枚玉佩，递到游淼手中。
　　游淼头也不抬地拆信，问道：“族中情况如何？”
　　“达列柯的举动，遭到全族一致反对，族人认为不宜与天启结仇，反对声音日益增多，就像草原上无声烧起的野火。达列柯以强硬举动，镇压了所有的反对者。”鱼获解释道：“格根亲王预计在黑山袭击天启帝君，但因意外计划，未能成行。”
　　“什么意外？”游淼问道，展开信纸，刹那间就愣住了。
　　信纸上只有八个字：老三病危，早筹脱身。
　　“这不可能……”游淼喃喃道：“怎么办？这下糟了。”
　　鱼获微一躬身，游淼竭力镇定道：“病情如何？”
　　鱼获说：“高烧不省人事。”
　　游淼深吸一口气，止不住地发抖，赵超如果在北方病死，所有的计划都要玩儿完……怎么办？
　　游淼没想到赵超竟是病得这么厉害，他心慌意乱，脑子里都是北伐战线的危机，这件事，一时半会还不能找人商量。万一消息泄露出去，后果不堪设想。乔珏看出了游淼的失神，安慰道：“淼子，别慌乱，先静下来，想想办法。”
　　“有什么办法？”游淼喃喃道。
　　他抬眼看鱼获，碰上他犀利的眼神，只是一瞬间，鱼获神色便即敛去。游淼道：“你现在是在犬戎族中，还是跟着沙那多？”
　　“殿下派我与几名兄弟留在族中。”鱼获如是答道：“聂将军的尸身，就是他们带出来的。”
　　游淼道：“你先在山庄中住下，待我想好后再给你回信。”
　　“请您尽快。”鱼获答道。
　　游淼手里攥紧了信，离开花园，乔珏追在身后，问：“蓉儿怎么办？”
　　“我现在马上回皇宫一趟。”游淼道：“不要让任何人接触到鱼获。”
　　乔珏知道事情严重，便点头备马，把游淼送回扬州去。
　　游淼上马奔波，夜半时终于到了茂城，驰骋一天，两地来去，几乎没有丝毫东西下肚，整个人都快昏了头，抵达茂城时便夜入皇宫，禀明要见乔蓉，来到东宫外时，却见乔蓉坐在月下，在赵超的战袍上绣一朵花。
　　“没睡觉？”游淼问道。
　　乔蓉抬头道：“睡不着，入秋气候变化，整个人睡得也不踏实，怎么了？”
　　游淼到乔蓉身边坐下，一时间感慨万千，鼻子一酸，伸出手来，搂着乔蓉。
　　“怎么啦？”乔蓉温柔笑道：“国舅爷怎么有空来看咱们娘俩了？”
　　乔蓉摸了摸小腹，那句话却是朝肚里的孩子说的。
　　姐弟二人并肩而坐，看着月亮，七月十五了，正是中元节。
　　“你觉得是个男孩还是女孩？”游淼笑道。
　　乔蓉莞尔道：“你想要小外甥呢，还是外甥女儿？”
　　游淼叹道：“我都喜欢。”
　　乔蓉道：“总是踢我，多半是个爱胡闹，顽劣得很的男孩儿。外甥像舅，要能像你，和小舅那般长得漂亮，我就高兴了。”
　　“长得像三哥也不错。”游淼淡淡道：“他那模样，倒是一表人才的。”
　　乔蓉点了点头，端详游淼的脸色，问道：“今天政事堂的人说，你午饭后就回山庄去了，现在又大半夜地跑进宫里来，料想不是来说闲话的，有什么事就说罢，前线来消息了？”
　　游淼沉默，看着乔蓉，他本是想与乔蓉参详，万一赵超在前线病逝，他们要怎么办的。
　　一国之君一旦驾崩，消息传回南方，必须控制在至少四个月后，待得乔蓉临盆，若能生下男孩，便立为太子，由太后临朝听政，参知政事辅政……如果乔蓉生了女儿，那么说不得只好另立赵家血裔，让出皇位。
　　接下来，游家也将失势，为了不受牵连，就只好带着乔蓉远走高飞，遣散山庄。
　　而在前线的李治锋……游淼在听到消息时，唯一的念头就是无论情势如何，自己都必须稳住整个朝廷。就算赵超病逝，也决计不能对外宣扬。须得马上找人乔装成帝君，继续北伐。
　　让李治锋统帅南朝大军，背水一战，以帝君之名打败鞑靼，方可归来……
　　错综复杂的事，到了此刻，游淼一时间却又不知该如何开口。
　　乔蓉仍在看着游淼，眼神中充满担忧与焦虑。
　　“达列柯是不是很不好对付？”乔蓉道。
　　“是。”游淼点头道：“当初还是大哥亲自设计，瓦解了鞑靼与犬戎的联盟。”
　　虽然已过去好几个月，但提起聂丹之时，游淼的心底仍不免隐隐作痛。他愧疚地看着乔蓉，知道乔蓉心底一定也不好受。
　　“说说你大哥罢。”乔蓉道：“这些日子里，你们都一直瞒着我，其实姐姐看得很开，当年与你大哥相识时，他也说到过，平生杀戮太多，只怕总有一天，将得……”
　　“他杀的人多。”游淼喃喃道：“救的人更多。”
　　游淼把他们在北方的事情详细说了，乔蓉听得错愕，游淼笑了笑，说到聂丹如何卧底三年，又说到如何查知锡克兰的计划等事。
　　“达列柯对于这一切毫无察觉么？”乔蓉道。
　　游淼答道：“锡克兰派人给他送过信，但信使在路上就被大哥杀了……”
　　说到这里，游淼不知道为什么，脑海里突然闪过那犬戎信使的一抹眼神。
　　那眼神转瞬即逝，游淼忽然间意识到了另一个问题：万一鱼获之言不属实呢？他带着李治锋的信物与亲笔信前来，连玉佩都有了，照理说不会有假。然而……游淼的心扑通狂跳，起身道：“我先回去，想起点事。”
　　“等等。”乔蓉道：“晚上我让人熬了参汤，正想给你送去，喝了再走罢。”
　　游淼站定，忽又改变了主意，说：“行，三哥存放信函