七宝姻缘-第18部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


好。”
　　张老诰命也看向七宝，笑说：“这是你的福气，有这么个可人疼的伶俐孙女儿。”
　　七宝却问老诰命道：“老太太，那个石太医叫什么名字？隐退到哪里去了？”
　　老诰命一怔，笑道：“他的名字我不太记得了。”
　　身后李夫人道：“他的名讳叫做石琉，至于隐退到哪里则无人知道了。若是要寻，倒要仔细打听。”
　　七宝道：“多谢少奶奶。”
　　李夫人眸中含笑，向着她点了点头。
　　一行人站在台阶上，说了这几句话后，谢老夫人告辞，扶着七宝的手往外而去。张老诰命目送她们身形离开，脸上的笑才慢慢收了几分，又同众人回厅内去了。
　　这日，张家上下也自有一番忙碌。
　　外头的男子们迎送宾客之时，张制锦入内给老太太请安并道别，原来他户部公务甚是忙碌，这会儿又要回部里去公干。
　　张老诰命略嘉勉了他几句，突然问道：“先前威国公府四姑娘跟康王世子下聘礼那日，你如何突然去了国公府？”
　　张制锦闻听道：“原本是跟周三公子相识才去的。”
　　“哦……之前倒是不曾听闻，你跟他们家的人交情甚好。”张老诰命笑望着他，又闲话家常般问说：“是从什么时候给这位三公子有交集的？”
　　张制锦道：“早就闻名，那日驸马都尉王大人请游湖便相识了。”
　　老诰命想了想：“说起这位王驸马，我也忽然记起来，听你哥哥们说，王驸马惦记着这位三公子带的个乡下的表亲，让他念念不忘，不知是什么样的人物？”
　　张制锦一顿，道：“是个还算出色的少年。”
　　老诰命挑了挑眉，凝视他：“这周家的孩子，生得是很出色，比如今儿来的这位嫡小姐，满厅内的女孩子，没有比她更出色的，不知你见没见过？”
　　张制锦道：“老太太玩笑了。高门大户娇养深闺的女孩子，我如何能够见着。”
　　老诰命笑了笑道：“说的也是。好了，不耽搁你的正经差事了，你去吧。”
　　张制锦出老太太的长房，心中忖度方才两人的对话。
　　正出月门的时候，突然从门边儿的紫竹后面闪出一个人来。


第35章　
　　这人唤道：“表哥！”从紫竹之后闪了出来，正挡在张制锦的身前，拦住了他的去路。
　　原来这等候的女孩子竟正是曹晚芳。
　　张制锦止步，却并没有答话，只是垂眸望着她。
　　曹晚芳对上他清清冷冷的眼神，不自觉便有些紧张：“表哥，你这就要出府去了吗？”
　　张制锦道：“有事？”
　　曹晚芳摇了摇头，见他迈步要走，忙退后一步拦着：“表哥！我是想问，你真的把你的书给了那周家的什么三公子了吗？”
　　张制锦道：“怎么？”
　　曹晚芳见他仍旧如此惜字如金，心中着急：“我曾跟你要了几次，都不肯给我，怎么却给了一个籍籍无名的人呢。”
　　张制锦淡淡道：“你是在管我吗？”
　　“我、我当然不敢，只是……”曹晚芳嘟了嘟嘴，显得有些委屈。
　　张制锦看着少女如此动作，突然心中一动。
　　七宝也经常如此，但是奇怪的是，他看曹晚芳这般做，心中只觉着厌烦，可七宝那样，他却竟想……
　　张制锦喉头一动，敛了心中绮念。
　　曹晚芳并不知张制锦此刻心中所想，自顾自抱怨道：“你知不知道，你好心给了那什么周公子，可是他转手却把书给了叶翰林之女，可见他从没有看重表哥的心意。”
　　“跟你有何关系？”张制锦漠然抬眸看向远处，他毕竟是习武之人，耳聪目明，已经听到轻微的脚步声，好像有人往这边走来。
　　曹晚芳却未曾发觉，仍是着急道：“今日那个叶夫人故意说有表哥的手书，那叶姑娘更是无耻的很，竟说是友人所赠，当时所有人都怀疑是表哥送给她的呢，所以我才出面询问。本来那叶若蓁已经无言以对了，偏偏那个什么周家的七姑娘，盛气凌人的，当着众人的面儿给我没脸。”
　　张制锦听到这里，才又扫她一眼：“是吗？”
　　曹晚芳闻言，忙道：“可不是？就是那个周家的周七宝，尤其可恨，无非是仗着脸长的好看些，其实根本就是个无知肤浅的草包罢了，她那副口吻，倒很是不把表哥的手书放在眼里似的，还骂我呢。”
　　七宝骂人？张制锦的眼神里透出几分不信。
　　曹晚芳也看了出来，继续说道：“是真的啊表哥，我是为了你才质询她们，她们却沆瀣一气的对我，表哥的手书落在这种无知之人的手里，真是暴殄天物。”
　　张制锦不置可否：“我知道了。”
　　他迈步又要走，曹晚芳急得伸手捉住他的衣袖：“表哥！”
　　张制锦垂眸扫过去，眼中已经透出不悦。
　　曹晚芳忙缓缓缩了手，轻声叮嘱说：“我多日不见你了，怎么好像您清减了好些？户部的公务虽然繁忙，倒也要留心身体才好。”
　　正说到这里，便听到脚步声响起。
　　曹晚芳皱皱眉，回头看时，却见那边来了好几个人。
　　张制锦却仍是那般波澜不惊：“多谢关心。”说罢负手往前而去。
　　曹晚芳盯着他高挑轩直的背影远去，又爱又恨，却是无可奈何，又怕给人看见自己，只得转身怏怏地去了。
　　且说张制锦往前走了片刻，果然见迎面来了几个人，正是李夫人跟几个丫鬟婆子。
　　李夫人早远远地看见了他跟曹晚芳，却只做无事状。
　　眼见两人照面，张制锦往旁边退开一步，略低头让她先过。
　　李夫人将经过的时候，却又停了下来，对旁边丫鬟使了个眼神。
　　于是身后两个婆子便先去了，贴身丫鬟则退后四五步站着。
　　“九爷这是要回部里去了？”李云容转身，和颜悦色轻声问道。
　　张制锦微微垂眸回答：“是。”
　　李云容微微一笑道：“今日老太太的千秋，难得九爷回来，老太太格外高兴。”
　　“应该的。”张制锦仍是目不斜视。
　　李云容瞅着他，忽然说道：“只是，我听门上说，今儿是九爷的跟随小厮洛尘，到二门上通报，说是周三爷有事叫了周家小姑娘出去？”
　　直到这会儿，张制锦仍是不露声色：“是吗，怎么？”
　　李云容无声一叹，低低地说：“其实，之前我无意中遇见了六爷，说起来，今儿周三公子没到门上来。”
　　“那又怎么样？”张制锦终于抬起眼睛，双眸之中仍是平静无波。
　　“能怎么样呢？”李云容轻声道：“我只是好心提醒九爷罢了。你很不用多心。”
　　张制锦却仿佛毫不在意：“四嫂的话，我不明白。”
　　李云容莞尔：“周家的小姑娘，生得着实可人心，连我见了都格外的喜欢，不由自主地想亲近她。怪道人常说威国公府的老太太把她宠的不像话，这样的女孩子，也合该是千宠万爱地娇养着。”
　　张制锦的目光已经看向别处，仿佛有些不耐烦。
　　李云容不以为忤，仍是极温和的说道：“九爷，你的年纪，也不算小了。你们房里夫人不是很想撮合表姑娘跟你吗？总是拖着并非长久之计。我想，你如果真心中意周家的女孩子，那就尽快地明媒正娶的上门最好了。”
　　“多谢四嫂提醒。”他的声音平淡里透着一丝清冷。
　　李云容耐心道：“我说这些，只希望你体谅我的苦心。九爷是个极明白的人，从来品行端直，千万不要行差踏错才好。”
　　“我做错什么了？”张制锦看向李云容，眼中透出逼问之意。
　　目光相对的刹那，李云容一怔，然后将目光转开：“你不必瞒了，今日我带她回房整理装束，自然会看得出来。她不是寻常人家的女孩儿，不该被那样对待。另外，我觉着老太太那边儿，仿佛不是很喜欢这位周姑娘……且我也听说静王对她十分有心，所以呢，你若真的喜欢人家，可不要自个儿把自个儿耽误了，也害了她，尽快想法子让她过门儿才是正经的。”
　　张制锦听到最后，冷笑出声：“倒是得多谢四嫂一片好心，只是四嫂操心家务已经劳苦功高，我的事，就不劳挂怀了。”
　　他淡淡说了这句后，再也不看李云容一眼，负手转身，大步流星地去了。
　　——
　　且说七宝跟母亲苗夫人陪着老太太回到国公府，才进了上房，老太太便觉胸口闷，她倒在榻上，有些喘不过气来。
　　慌得众人忙去叫请大夫来，七宝惊慌失措，想起梦中的经历，越发心惊胆战。
　　可又怕哭出来的话老太太更不受用，所以咬着唇忍着眼泪。
　　谢老夫人平躺了半晌，隐隐听到低低地啜泣声，转头看见七宝，才招手叫她到跟前儿。
　　握着七宝的手，老太太道：“傻丫头，不许掉泪，我没有事，只是因为近来太劳累了些，躺一会子就好了。”
　　七宝吸吸鼻子：“那您答应我要快点好起来，不许吓唬我。”
　　老太太笑道：“我这么疼我的宝丫头，怎么舍得吓你，再说了，你怕什么？没见到你许一个如意郎君，我也舍不得咽下这口气。”
　　七宝哇地哭出来：“您还说！”
　　旁边的苗夫人等忙来劝，七宝才擦着泪说道：“您要是有个什么，我就跟了您去，谁要什么如意郎君。”
　　“胡说！”老太太又恼又笑，咳嗽着道：“没脸的丫头，叫人听了像是什么。”
　　“管他呢，横竖是我的真心话。”七宝吸着鼻子说。
　　苗夫人已经忙着在她身上打了两下：“竟还在瞎说八道的，还不向老太太道歉！”
　　七宝不肯说，谢老夫人已忙道：“好了好了，别为难她，这孩子是一片真心的，也不是有意要说不好听的。”
　　不多会儿太医来到，给老夫人诊了脉，诧异说道：“怎么老太太的脉象比先前躁动了好些，像是心绪不稳、或者太过操劳，这几日不是一直在静养吗？”
　　于是仍又开了几幅药，又出来叮嘱苗夫人等说道：“务必不能再让老人家受什么刺激了，要好好地调养，心态平和最好。”
　　七宝正眼巴巴地望着，老太太身边的大丫头如意走出来，拉了拉她的衣袖，把七宝带出了房中。
　　七宝泪汪汪问道：“如意姐姐，怎么了？”
　　如意道：“你可听见方才大夫说的话了？”
　　七宝点点头：“听见了呀。”
　　“那你猜，老太太为什么会心绪不稳？”
　　“我……我怎么知道？”七宝答了这句，突然想起来：“今儿才去了张家，自然是又受了累了？不过我见老太太跟张家的老诰命说的很好，应该不至于受什么刺激呢？”
　　如意叹道：“好姑娘，你果然是不知道的。”
　　她回头看了一眼里屋的人都在忙碌，此刻身边也没有人，便叫了个手底的丫头盯着老太太，若有召唤，就去她房中找人。
　　如意拉了七宝回到自己的房内，道：“姑娘，你以为，今儿老太太带你去张家，真的是去贺寿的吗？”
　　“那还是怎么样？”七宝问。
　　如意说道：“还不是因为你的亲事？”
　　“我的亲事？”七宝呆呆地道：“我的亲事干吗要去张家？跟他们有什么关系？”
　　如意便把老太太担心七宝嫁给静王，思来想去觉着张制锦不错一节说了，又道：“本来以为跟张家老诰命毕竟同为谢家的人，又是老姊妹，自然能说的通，但是张家的那位老夫人，说话滴水不漏的，虽然没有提半句有关亲事的话，但最后劝咱们老太太不要操心儿女之事，这显然就是撇清不管的意思了……毕竟，如果她看中了姑娘的话，一定会透出话风来的，可偏这样表现冷淡，所以咱们老太太心里不受用呢。”
　　对七宝来说，这简直是一个惊雷连着一个惊雷：家里想把自己许配给张制锦，这已经够她目瞪口呆魂飞魄散的了。
　　谁知她还没来得及做好准备，突然又告知张家老诰命没看中自己……一时之间大落大起的，连七宝也不知自己该庆幸，还是该沮丧。
　　好不容易定了定神，七宝说道：“姐姐，这话怎么不早点告诉我呢？”
　　如意笑道：“老太太怕你藏不住话，所以不肯先惊动你。”
　　七宝合掌念佛道：“这幸而是没有成，我才不要嫁给那个什么张制锦呢。”
　　如意吃惊：“姑娘不中意？那不是京城里炙手可热的如意郎君吗？人家可还看不中咱们呢。”
　　七宝嗤笑连连：“看不中才好，我恨不得去放鞭炮庆祝，谁喜欢嫁给他？他倒是想呢……”
　　如意听着奇怪：“他？张大人想？你怎么知道……”
　　七宝脸上一红，不等她问完忙咳了几声道：“总之，我是半点儿也不想跟他扯上关系。”
　　如意愣愣的：“可、可据我所知，你不是也很喜欢张大人的诗词吗？”
　　“那是以前。”七宝抓抓脸，一摆手道，“姐姐，回头你劝劝老太太，就告诉她，我根本不喜欢张制锦，幸亏这件事情没成，若成了的话我才要糟糕了呢。”
　　如意越发疑惑地看着她。
　　七宝自忖失言，忙又说道：“对了，我心里想嫁的其实另外有人。”
　　果然如意给引了回来，她也顾不上笑七宝不知羞了，忙问：“你想嫁给谁？”
　　七宝说道：“当然是静王殿下了！”
　　如意捂着嘴：“他？他的身体……”
　　七宝道：“殿下的身体没有那么差，再说，以后好生调养，只怕比康王殿下命还长呢。”
　　如意不知自己该笑还是斥她口没遮拦：“你、你当真看上静王殿下了？”
　　七宝连连点头，双眼放光：“静王殿下是我的头号人选。要是嫁不成静王……那就只好挑个倒插门的了。”
　　如意终于忍不住笑了出声：“姑娘啊，你简直是越来越……”
　　七宝已经摇着她的手臂道：“姐姐，你回头快告诉老太太，让她把这心结给解了，也千万别再撮合我跟张家了。那可真是好心办坏事儿呢。”
　　如意百思不解地看着她：“那、那好吧，回头我说说就是了。”
　　七宝又叮嘱说：“姐姐，老太太的身体得好好地保养，你多留点心。另外，今儿张家老诰命说的那个石琉，倒要好好地叫人去找找，我会告诉三哥哥的。”
　　如意也跟着点头道：“是，我也是第一次看到老太太脸白的那样，大概是给张家气到了。不过既然你不乐意，那倒也无妨了。”
　　这日，七宝在老夫人的房中混了一晚上，陪着谢老夫人睡了一夜。
　　早上老夫人醒来，望见她安安静静，乖乖巧巧地睡在自己身边儿，甚是喜欢。
　　昨晚上如意抽空子，把七宝的心意跟老太太说了，如今又看七宝安谧的睡容，老太太缓声对如意叹道：“我那位长姐，素来的心高志大，她大概也想挑个心思缜密的孙媳妇，所以不中意我们七宝这样的，倒也罢了，不是咱们攀不起，是他们没福。”
　　如意想到昨儿七宝跟自己说话时候的情形，低低在老太太耳畔嘀咕了几句，才笑道：“我们七姑娘人见人爱，他们张家算什么呀，等以后求着咱们、咱们还未必肯嫁呢。”
　　谢老夫人听了她的话，便不禁也笑了，此刻心中更觉着轻快了好些。
　　祖孙两人起身后，用了早饭，七宝才自回到暖香楼里，才坐定了，就见周承沐急急地来到，说：“你昨晚上歇在老太太那里了？”
　　七宝打了个哈欠：“怎么了？”
　　周承沐道：“你先前不是问静王殿下心仪的人了吗？我已经打听到了。”
　　七宝睁大双眼：“是谁？”
　　周承沐面有难色，放低声音说：“我偷偷地告诉你，你可千万别泄露出去。”
　　七宝答应，又忙催促，周承沐才道：“昨儿我在张家做客，他们的六爷最是耳聪目明消息灵通的，果然知晓，原来静王殿下喜欢的那个人，叫做‘玉笙寒’。”
　　“玉笙寒？”七宝惊讶，扶着腮道：“细雨梦回鸡塞远，小楼吹彻玉笙寒，这人的名字好生奇怪。”
　　周承沐叹了口气：“不奇怪那才叫奇怪呢，你以为这人是什么身份？她是菡萏楼的头牌清倌人！”
　　“菡萏楼？”七宝眨着眼，疑惑地问：“头牌清倌人又是什么？”
　　周承沐有点为难，不知该怎么跟她解释。


第36章　
　　周承沐有些难以启齿。
　　菡萏楼这名字，对于坊间的百姓或者高门大户里的风流公子哥儿们，自然并不陌生。可是对于七宝这样的闺中少女，却是提也提不得的。
　　因为这根本就是一座极为有名的青楼。
　　而所谓的头牌清倌人，便是这楼中最为有名且当红的一名妓女，只不过是卖艺不卖身，所以叫做清倌儿。
　　承沐寻思了会儿，便凑近七宝耳畔，低低地解释了几句，七宝的眼睛慢慢地睁大，脸上也缓缓地浮现一抹可疑的淡红。
　　她仔细地看向承沐，像是在端详他是不是说谎。
　　周承沐对上她清澈无尘的明眸，心中暗叫了声“罪过”，硬着头皮道：“我没骗你，就是这样的。”
　　“你是说，”七宝深深呼吸，声音却低的如同耳语：“王爷喜欢的女子，是、是风尘中人？”
　　周承沐点点头：“张家六爷是这么对我说的。”
　　七宝发了会儿呆，喃喃地问：“可王爷、是怎么认得这位玉笙寒的？”
　　周承沐笑道：“这个我就不知道了，我悄悄地打听，原来她如今不在菡萏楼了，之前搬了出来，就在邹鲁街那边儿买了个房子，取名新荷楼，有些相识的风流子弟之类的常常前去应酬交际。”
　　七宝道：“王爷也常常去……应酬交际？”
　　周承沐想笑又忍住：“王爷既然喜欢她，多半会悄悄地去，只不过，王爷再不济，也是堂堂地皇室贵胄，恋慕一个青楼女子，这实在是有点太惊人了。”
　　七宝有些担心地说道：“她、她一定生得很好看，比我还好看吗？”
　　周承沐道：“我又没见过她的面，哪里知道她生得怎么样，不过既然这样颠倒众生的，一定有她的过人之处，想必相貌也该出众。”
　　七宝看起来略有点颓丧，低下头不做声。
　　周承沐问：“怎么了？”
　　七宝怔忪地说道：“她是个青楼女子，却能入了王爷的眼，王爷喜欢她却不喜欢我，可见我比不过她。”
　　周承沐几乎跳起来，忙呸了两声：“别瞎说，你好好的一个大家闺秀，做什么要跟个妓女来比？何况……男人嘛，有时候男人是很贱的，当然我不是说静王殿下怎么样，我只是说男人的心思很怪，口味也怪，就比如有人放着山珍海味不吃，偏爱吃些……吃些糟虾，醉蟹，卤猪头肉之类。”
　　七宝本来心中有些难过，听承沐如此说，才嗤地又笑了：“三哥哥，你说谁是山珍海味，谁又是糟虾醉蟹猪头肉？”
　　周承沐道：“我可不管，反正我妹妹是瑶池仙品，世间难得。”
　　七宝笑道：“你有好几个妹妹呢。”
　　“对了，”周承沐咳嗽了声，低低又道：“还有一件，据说这个玉笙寒，早先也是好人家的女儿，来历还很显赫呢。”
　　七宝忙问是什么来历，承沐道：“听说先帝在时，她的祖父担当过工部侍郎，只因为一件差事办坏了，连累了整个家族，这玉笙寒那时候还是小丫头，就给纳入了乐籍，堕落风尘之中。”
　　七宝听了这句，猛然触动了心事，小脸立刻雪白。
　　周承沐说完后，见七宝脸色惶然不宁，便问：“怎么了？”
　　七宝生生地咽了口唾沫：“哥哥……”
　　如果不是那个梦，七宝哪里会知道，曾经戴凤冠批霞帔的诰命贵妇也好，娇养深闺的高门淑媛也罢，究竟会堕落到何种不堪的境地。
　　如今听了玉笙寒的遭遇，梦中种种历历在目，如疾风骤雨般地迎面袭来，令人窒息。
　　原本七宝还因为知道玉笙寒的身份，有些别扭的挫败感，但是这会儿想起梦中的情形，就像是一阵冷风从心头上掠过，顿时让她清醒过来。
　　七宝道：“哥哥，要怎么才能见到这位玉笙寒呢？”
　　周承沐吓了一跳：“见她？见她做什么？”
　　七宝道：“静王殿下既然喜欢她，她自然有她的不凡之处，我想见见她，看看她是什么样儿的，我也好学一学，也让静王殿下喜欢我啊。”
　　周承沐虽知道她脑中许多古灵精怪的想法，但是听见这句，仍是吓得心头发颤：“好妹妹，千万别生这种念头，她毕竟是个……你跟她学？传出去，还要不要命了？”
　　这话自然在理。
　　但如果一切重蹈覆辙的话，威国公府不复存在，到时候什么金枝玉叶，名门淑媛，也将成为别人脚下践踏的泥尘，又比玉笙寒高贵多少？
　　只怕连玉笙寒还不如，毕竟人家是“卖艺不卖身”。
　　七宝笑道：“我又不是学别的，就是想见识见识她是何种样的女子罢了。不要大惊小怪的。”
　　周承沐望着她玉雪可爱的笑脸，忧心忡忡道：“我有点后悔跟你说这些了。”
　　七宝拍拍他的肩膀：“哥哥怕什么，我又不会闯祸。”
　　周承沐叹了口气，突然又想起另一件事来：“先前你到底从哪里弄来的张大人的手书，还假称是我跟他讨的？这种谎话，只要张大人听见了即刻就会戳破。可知昨儿在张家，我是捏了一把汗？生怕他知道风声了后来跟我对质。幸而菩萨保佑，他不曾来问过。”
　　七宝脸色黑了黑：“跟你说过是以前收藏的时候无意不知从哪里弄来的嘛，那位大人贵人事忙，自然不会把这种小事放在心上。”
　　承沐道：“小事？我怎么听说昨儿在张家内宅里，就是因为这本册子，有个什么表姑娘为难你跟叶姑娘呢？”
　　七宝说道：“那个表姑娘是个无知之徒，所以才贸然询问，不用理她。”
　　承沐琢磨了会儿：“倒也罢了，横竖张大人并没有当面问我，多半是他真的没把此事放在心上。”
　　七宝笑道：“就是啊。叶姐姐很喜欢这本书，知道你弄来的，不知多高兴呢。”
　　周承沐笑道：“好妹妹，你这阵子虽然顽皮了些，可做的却不尽是坏事，还惦记着哥哥呢。”
　　七宝道：“那是当然了，哥哥的终身大事，我自然是正经放在心上，叶姐姐是个好嫂子，放心，她不会嫁给别人的。”
　　周承沐给她这两句话说的心花怒放，过了片刻才又想起玉笙寒的事，忙叮嘱：“好妹妹，方才说的玉笙寒，你千万别打她的主意，你想知道她是什么样儿的，改日哥哥去给你探一探，千万别自作主张地做些令人不放心的事儿了。”
　　七宝满口答应。
　　就在周承沐离开暖香楼的时候，苗夫人那边派人来告诉七宝，说是苗家舅舅带了表弟来了。
　　七宝听了后，喜欢的不得了，忙带了同春往苗夫人房中来。
　　才进院门，就听见里头有说话的声音，是苗夫人笑道：“阿盛越发的出息了，比上回见着更长了好些，眉眼也更出落了。”
　　苗舅舅笑说道：“我跟他娘都觉着他长的太女孩儿相了。”
　　苗夫人道：“这是生得好，何况男生女相是有福的。”
　　这会儿门口丫鬟道：“姑娘到了。”
　　七宝已经低头从帘子底下走了进去，抬头看时，却见苗夫人跟舅舅坐在炕上，旁边的海棠杌上坐着一个身着青衣的少年，看着不过十三四岁，生得唇红齿白，只是神色有些腼腆。
　　七宝一看苗盛便笑了，苗夫人已经嗔怪道：“还不快过来见过你舅舅？”
　　苗舅舅是个身材魁梧肚子有些挺的中年男子，早就满面堆笑地站起身来，他看着七宝，满目惊艳：“外甥女才是真出息了呢。”
　　七宝行了礼，苗盛也起身向她行礼，口称：“姐姐。”
　　七宝看他很是乖巧，但身材偏单薄，便笑嘻嘻道：“阿盛，你比先前见的时候长了个子，只是为什么不像是舅舅一样发福啊？”
　　苗盛脸腾地红了，低着头不敢看她，苗夫人斥责道：“怎么一见面就跟表弟打趣呢？”
　　苗舅舅笑道：“妹妹别为难七宝，这是他们表姐弟间感情好才肯这样呢。”
　　七宝说道：“就是，别的人我还懒得理呢。”
　　苗夫人叹道：“昨儿在张家看你那样乖巧，还以为改了性子了，果然是装出来的。”
　　七宝笑道：“他们家都是板板正正的，一个个像是木头人。我就应酬应酬罢了，难道在自己家里也那个样子？”
　　七宝说了会儿话，转头看苗盛，还是低着头一声不响。
　　七宝察言观色，发现苗舅舅脸上有些掩不住的焦虑，苗盛也是闷闷不乐，她便猜到有事。
　　于是笑吟吟地跟苗夫人说道：“母亲，表弟怕生，你跟舅舅说话，我带他出去逛逛吧。”
　　苗夫人道：“你别带着他逛是假，欺负他是真。”
　　七宝笑道：“我难道竟是大恶人？”
　　苗舅舅早一叠声说：“外甥女只管带着他去，要是他别扭不听话，你就只管打他。”
　　七宝吐吐舌，拉着苗盛的衣袖，拽着他出门去了。
　　苗盛比七宝小一岁半，却比七宝高一点，只是身形偏单弱。
　　七宝带了他出了苗夫人院门，问他：“家里都好吗？”
　　苗盛道：“都好。”
　　“舅妈怎么没有来？”
　　“嫂子生了小侄子，母亲在家里帮忙呢。”
　　七宝惊讶道：“你才多大，居然就当叔叔了。”
　　苗盛突然又脸红起来，七宝拍手笑道：“你怎么比我还容易脸红呢，简直像是个女孩儿。”
　　苗盛有些气恼地瞪她一眼，可却又没说什么。
　　七宝问道：“你们见过老太太了吗？”
　　苗盛回答：“原本是要见的，只是姨妈说老太太才吃了药睡下了，所以还没有见。”
　　七宝说道：“你不用怕，老太太是最和气慈祥的人了，你长的又这样讨人喜欢，她一定也喜欢你。”
　　苗盛只红着脸不做声。
　　七宝陪着他往暖香楼去，又问：“这次来可要住上两天吗？”
　　苗盛说道：“本想见了老太太跟姨妈就回去的，正是秋收的时候了，家里忙的很，不过这样一耽搁，只怕天黑就难出城了。”
　　七宝喜道：“那就住上两天再回去吧。横竖家里有大表哥照看着，难道非得让你跟舅舅回去？”
　　苗盛越发低了头，说道：“哥哥给抓进牢房里去了。”
　　他的声音很低，七宝起初都没听清，忙又问了一遍，才惊地问道：“这是为什么？好好的为什么要抓表哥呢？”
　　苗盛抬脚在地上轻轻地踢了踢，说道：“之前白浪河水泛滥淹了两边的田地，朝廷说是要补贴灾民，可是县衙里却并没有发那笔银子，大家推举哥哥去询问，不知为什么就把哥哥扣押了，说他煽动闹事。”
　　七宝大为吃惊：“这个官是不是糊涂了？”
　　苗盛叹了口气：“爹之前送了好多银子去衙门疏通，总算是打听出一点消息来，说是被淹没的田地里有一块是京城里大人物家