丑女如菊(原野)-第189部分

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吓得葫芦和板栗齐声呵斥他。“要是碰了姑姑肚子，瞧我不扒了你的皮。你不晓得从那头绕过去么？”

黄豆也吓了一跳，忙小心翼翼地手脚并用，爬到床里坐下，歉意地对菊花道：“姑姑，我不是故意的。”

菊花笑道：“谁说你是故意的了。快坐好了，把脚放进被子里边，小心冷。不要乱动，漏风哩。”

红椒气恼地瞪他道：“外公说你就是个毛猴子，毛手毛脚的，就没说错。”

黄豆罕见地没有回嘴，呵呵傻笑。

紫茄小心地摸摸菊花的肚子，仰头对她道：“姑姑，我娘昨儿要来瞧你的，怕吵了你。早上她要吃药，就没来了。我来陪你说话是一样的。姑姑，小弟弟会动了么？”

菊花微笑道：“紫茄咋晓得姑姑怀的是小弟弟哩？你娘好了么？”

紫茄甜甜地笑道：“我就晓得姑姑要生小弟弟了。我娘好了，是奶奶不许她起床。她说一个人睡着闷，要来跟姑姑说话哩。姑姑，我娘肚子比你肚子大，圆圆的，光溜溜的。”

说笑间，菊花问葫芦和板栗这几天的事。

葫芦道：“全理出来了，一本本账目都清楚的很。等姑姑身子养好了，翻翻就看明白了。”

板栗也跟着附和，却不说详情。

他们不想多说这个，说这个就要扯到死人头上，姑姑（娘）就会难过，还是说别的吧。

于是，不大说话的葫芦为了逗菊花开心，说了一件机密事给她听，他心里埋了这件事好久了。

“姑姑，我那天下学回家，看见两个人躲在刘家柴堆后边亲嘴儿哩。”说着这话，他小脸也红了起来。

菊花吓了一大跳，板栗等人马上都十分感兴趣地望着葫芦，叽叽喳喳问道：“是哪个？一个汉子跟一个媳妇么？”

葫芦红脸不吱声，眼望着菊花，等她说话。

菊花瞧这些小八卦，有些头疼：这个话题可不好说哩，讳莫如深肯定不成，太不当回事更不成。

葫芦见菊花凝神思索的模样十分高兴，他和板栗相视一笑，板栗就故意问道：“娘，要是我喜欢一个女娃儿，我能不能跟她亲嘴儿哩？”

菊花正要说话，闻言差点被自己口水呛死，又见这些娃儿一副求知欲旺盛的模样，简直不知如何说才好。

青山大咧咧地说道：“干啥要亲嘴儿哩？要是她吃了饭没漱口，牙齿缝里还卡了根韭菜，我瞧你还亲不亲？”

娃儿们都使劲笑起来，黄豆笑得拍着被褥，腿脚直蹬；红椒对着山芋脸颊“吧唧”亲了一下，道：“不亲嘴，亲脸不就中了。”

菊花哭笑不得地瞅着闺女，叮嘱道：“不许在外边胡乱亲旁人，甭管男的还是女的，晓得么？弟弟小，你亲他没事，要是大了就不成。”

红椒忙点头答应了。

葫芦含笑提醒菊花：“姑姑，那是不是喜欢一个人，准备娶她，就能亲她了？”

虽然他是为了引开菊花的心思，但不可否认，心里对这方面的事也是很好奇的，因此，两眼亮晶晶地瞅着菊花，有些害羞和好奇，还有些兴奋。看看板栗，也是如此。

菊花咽了下口水，转着眼珠组织语言，嘴里道：“这个么……咋跟你们说哩？他们这样肯定不大妥当，就算是有情义的男娃和女娃，也要‘发乎情，止乎礼’，这个词懂吧？”

葫芦和板栗点头，青山和黄瓜茫然，黄豆等几个小的更是不知所云。

菊花就把这句话的意思解释了一遍，又说道：“有情义，也要请了大媒，或者让爹娘出面提亲才好，这是正途，私定终身会给双方带来不必要的麻烦。若是那两人都各自成亲了，那就更要不得了……”

她说得费劲死了，不过看葫芦的神情，怕是那两人都成过亲了，于是叮嘱他们不要在外说这事，这要闹出来，怕是要出人命都不一定哩。

葫芦连连点头，撇撇嘴道：“他们这样不知羞耻，我才懒得说哩！”

这不是想哄姑姑开心么，让她想些其他的事儿，省得老是惦记那些死人，其实他们哪里不懂这事了，这就是私通哩！

可怜菊花被两个小娃儿哄着逗乐犹不自知，还在绞尽脑汁地组织语言教育下一代，争取让他们树立正确的恋爱观、婚姻观，省得在青春期犯错误，想要完美履行当长辈的责任。

板栗和葫芦不住使眼色，问了菊花好些男女相处、定亲成亲的事，害得菊花以为这两娃儿早恋了，故作不经意地问他们，觉得村里哪个女娃最讨人喜。

两娃儿这才觉得问过火了，一齐红脸低头“嘿嘿”傻笑，正好外边在喊吃早饭，板栗就忙忙地对菊花道：“娘，我们先去吃饭，吃了饭再来跟你说话。”

说完跟葫芦一溜烟地先跑出去了，到了外面相视而笑。

等娃儿们吃过饭后，菊花想起一事，让小喜叫进葫芦和板栗，槐子也进来了。

她对三人道：“我要跟你们说一件事的，刚才忘了。就是那些死亡雇工的赔偿。我想过了，按每人八十两银子赔偿。”

槐子一愣：这么少？这不像菊花行事风格哩。

连板栗和葫芦都不解地看着菊花。

菊花着重对两人道：“赔钱不能解决根本问题，有些人家复杂，说不定这些钱根本不能到那孤儿寡母手上。我就想，把那些雇工家人都拢过来，媳妇们安排去养鸡，或是去作坊干活；超过十五岁的娃儿也都安排活计给他们；张家再办一个私塾，聘请那些到书院求学的穷学子当先生，教授娃儿们读书。那些学子们在书院是学生，在私塾是先生，既能挣些束，又不耽误学业，还方便了咱们，不是一举两得？这些娃儿念了书，不论将来对他们自个，还是对咱张家，都有好处。”

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第五百五十七章世事难料

葫芦和板栗听了眼睛发亮，重重点头，都说这样处置绝妙。

槐子沉吟道：“怕有些人不满意，要闹事儿。”

菊花淡淡地说道：“闹事儿的肯定不是嫡亲，是想沾便宜的近亲。不然的话，这样的条件，任哪一家也会满意的，等于是把他们身后事都解决了，哪里是百十两银子能比的？况且，咱们也不好赔多，真要形成定例，就有人敢用这个来讹钱，别的富贵人家也有意见，咱们家工钱高已经让他们不满了哩。”

槐子点头道：“我晓得了。你放心好了，这事我来办。”

板栗忙道：“爹，还是让我跟葫芦表哥来经办这件事吧。”

槐子笑道：“这事还是我出面好一些，不然人家以为咱们心虚，故意让小娃儿出面顶着。明明就是好事，干啥要藏着掖着的。”

当下商议定了，槐子嘱咐菊花好生歇息，他晌午回来再瞧她，方才带着两娃儿去了。

赵耘得知菊花已经醒了，当晚就要过来探望的，后听说她身子还虚，吃了药又睡过去了，方才作罢。

今日一早，打听得菊花醒了，便带着夫人汪氏要过来看她。不料竟发现张杨秘密赶了回来，吓了一大跳，忙让老娘带着汪氏先去探望菊花姐姐，他则找了个借口带张杨一块去见周夫子。

周夫子暂住在侄子家里，也就是学堂里。

他刚用过早饭，正在书房翻书，见侄子周举人领进赵耘，随口问道：“培土来此何干？”忽地看向他身后一青衣小帽随从，大惊，沉脸呵斥道：“尔敢私自擅离职守？”

周举人慌忙退出，并掩上房门，自在外守住不提。

张杨略作改装，连夜奔波而回。形容憔悴，见夫子发怒，遂伏在冰冷的地面上，叩头不止。哽咽难言。

周夫子叹了口气，示意赵耘扶他起来坐下，道：“遇事如此慌张，将来如何？”

他见两人神情不忿，耷拉下眼皮道：“为师虽然对尔等言传身教数年，然于学业之外诸事却从未插手，甚至任人欺凌、踩踏尔等。可知为何？”

赵耘慌忙道：“那是夫子要我们学会自立，况且人人都知我们是夫子嫡传弟子，也不会把我们怎样，就如同这乡里小儿吵架争执，大人还是莫要出面干预的好。”

夫子道：“此其一也；然为师本意是不想束缚、禁锢尔等。任尔满腹经纶、学贯古今，然各人行事皆有差，若一味生搬硬套，失却本身灵性。则落于下乘。兵法有云：‘水因地而制流，兵因敌而制胜。故兵无常势，水无常形。能因敌变化而取胜者。谓之神。’然临机应变之妙实难口授言传，须得亲身经历体会方可。再者……”

夫子忽然停下话头，紧闭双眼，静默半晌方道：“况为师一生几起几落，岂敢自承算无遗策？‘智者千虑，必有一失’，非算计不周，乃意料之外也。是故，为师不敢误人子弟。”

张杨和赵耘大吃一惊，面色惶恐。

夫子苦笑道：“莫以为为师自谦。尔可知当年为师是因何辞官告老。来到这清南村的？”

张杨和赵耘点头道：“夫子被奸人所害……”

夫子连连摇手，正色道：“此话休要再提。焉知旁人眼中，吾辈就不是奸人？此事另有隐情，不足为外人道也。为师自负一生，却在最得意之时，败于妇人之手。而此人就是你们已过世的师母。”

张杨和赵耘失声叫道：“怎会如此？林师母……”

夫子自嘲道：“莫说你们不信，为师亦不信。当年誉满京华的一对才子佳人，二十年相濡以沫，羡煞旁人。便是她亲口坦承，为师亦是不敢相信。”

张杨和赵耘不知所措，就听他幽幽说道：“此等意料之外，为师纵然学究天人，亦难算到，况吾不过一寻常男子而已……”

宽袖遮掩下，他攥紧拳头，手中捏着一个素色荷包，古井无波的心境泛起苦涩的滋味，压抑半响，才徐徐地吐出一口气。

他差点毁在一桩意料之外下，又因另一桩意料之外脱身，这“世事难料”四个字，便是一生也咀嚼不尽了。个中滋味，如何跟这些小辈言说？如不能体悟，反当作侥幸和偶然，岂非适得其反？

赵耘被夫子那浓浓的悲伤激怒了：“师母到底为何？难不成林家二十年前就开始算计夫子了？即便如此，到底做了二十年夫妻，何况又有耀辉师兄……”

夫子面无表情：“不提也罢。人心难估，知己难求。不言此间是非曲折，单云二十年同床异梦，为师真乃天下笑谈也。”

张杨纵然满腹悲伤，也惊呆了。

周夫子忽地轻笑道：“为师亦非君子，与她共枕二十年，倒也知其软肋，对她言道，景然乃吾私生子，乃吾与挚爱所生。吾早知其心不正，只等寻隙休她下堂……”

他轻声述说，仿佛看见那个女人满脸不可置信的神色，和瑟瑟发抖的身躯，然却无一丝当时的快意，只有满心疲惫。

“果然‘夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞’。我二人各逞机心，不料一番话全落入煜儿耳中。他少年气盛，无法承受这番变故，当即离家而去，至今杳然无踪。你师母去后，为师便来了这清南村，一住就是六年。”

赵耘和张杨看着夫子清瘦矍烁的面容，哑然无语，他们甚至不敢询问，偌大的林家，是如何烟消云散的，林师母又是怎么死的。

周煜周耀辉，当年才十几岁，乍听见双亲竟然是仇人，且互相欺骗多年，如何能承受？怪道失踪这么多年也不肯露面，他们还一直以为师兄住在祖籍呢。

周举人在外听得泪流满面：原来如此。只可惜了煜兄弟，那个曾经以父母为傲的少年可还活着？

张杨心中不忍，颤声问道：“师傅，景然师兄……”

周夫子微笑道：“自然不是为师之子。”

张杨和赵耘不知为何，均松了口气。

周夫子闭目歇息了一会才道：“为师提起此事，乃是告诫尔等：世事难料，非常理可度之。以眼前之事来说，为师竟然不能猜度何人所为，亦无法断定其用意，只怕又是一意外也未可知。为师已退出朝堂，明不便插手，暗亦无可相助，此事你二人当仔细思量。子易，尔家中遭逢大难，更需静心筹划才是，岂可慌张暴怒？水静犹明，心静方能辩是非。一味焦躁，迁怒报复，岂非正中他人下怀？”

张杨和赵耘都起身恭敬应下。

周夫子又道：“子易即刻返回治地，拟一奏折向皇上请罪，不可怀侥幸之心。任尔如何遮掩，亦难保不走漏风声，况尔身边各色人都齐备。与其等御史弹劾，不如向皇上坦承此事，自领罪责。此亦是人之常情，皇上不定看在张家遭逢大难的份上，网开一面亦未可知。”

张杨已经平静了好些，躬身应下了。

两人又叮嘱夫子保重身体。

夫子含笑道：“不必挂心。为师来了这清南村，只觉神清气爽，若非这场大火烧心，不定在哪家跟人喝酒呢。只管放心。”

二人又盘桓了一会，方才告辞退出，然后去了赵家商议筹划半天。张杨问得爹娘哥哥无事，菊花病情也好转，遂转回三元县，也未去张家面辞，只托赵耘跟哥哥说一声，免得另生枝节。

赵耘送走了张杨，匆匆来到郑家，找到槐子，跟他说了杨子的事。

杨子回来，槐子本就觉得不妥，这会儿听说他走了，也松了口气。

说完这事，赵耘对张槐道：“走吧，陪我去瞧菊花姐姐。我都回来几天了，还没见着她哩。都是从小一块长大的，菊花姐姐就跟我亲姐姐一样，讲那么多虚礼干啥？”

那架势是非进房去不可了。

张槐瞪了他一眼，想着菊花待他比杨子还亲，确实是不同的，再说，这小子最会耍贫嘴，说些外边的新鲜事，也能让菊花心里爽快些，于是，就带他回房看菊花。

房间里正热闹，石头娘带着儿媳妇汪氏，抱着小孙子，跟何氏菊花说话。赵清也在这，帮菊花号脉后，让她继续吃师傅开的药。

赵耘之妻汪氏高挑身材，浓黑两道秀眉，配上大大的杏眼，和挺直的鼻梁，浑身上下洋溢着青春的健美，跟那些柔弱的闺阁女子不大一样。

尽管说话行事都是一派大家闺秀的模样，但菊花看着她骨碌转的眼睛，总觉得这是个辣妹子，怎么说呢，感觉跟小石头还真是一家人。

正说到赵耘请求皇上让他领这趟差，好公私兼顾，顺便回乡探望父母时，赵耘和张槐就进来了。

赵耘见了菊花欣喜地叫道：“菊花姐姐！”一声未了，腔调都变了，眼睛就有些湿润。

菊花也十分高兴，招呼他坐，又夸他穿上官服有威仪。

一番问候寒暄，赵耘又引着汪氏拜见了槐子，然后又凑到床前仔细地瞧菊花，见她容颜还算好，虽然脸上没有血色，但并未病得形容枯槁，不禁松了口气，方转过头来坐下说话。

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第五百五十八章钱惑人心

赵耘戏谑地问道：“说啥哩？这么热闹。我跟槐子哥还没到门口就听见了。媳妇，是不是你最吵？”

汪氏一听，立即炸了：“赵石头，你咋说话的？我可是一句废话也没说，不信你问菊花姐姐。”因她学这里的土话，却说得半生不熟，听得众人愕然。

汪氏早听赵耘说过，菊花姐姐从小救过他命的，待他跟亲弟弟差不多，因此她来了这可是一直小心规矩说话的。

菊花差点笑出声来：这汪氏装了半天淑女，小石头一句话就让她破了功，可见是熟知她禀性，故意逗她的。

赵耘笑道：“这样才对嘛！你装模作样的坐那，人家还当你不容易亲近哩。还是本色一点好。菊花姐姐不会嫌弃你的。”

说笑打趣间，菊花方才了解到，这汪氏老爹虽是文官，却是行武出身，是个儒将，汪家的小姐们从小在边疆长大，弓马骑射都娴熟得很，性子也爽利泼辣，与一般闺阁小姐不同。

“这丫头性子野得很，我要不娶她，怕是难得嫁出去哩。”赵耘对菊花如是说道，惹得汪氏急了眼。

菊花笑对汪氏道：“弟妹，你还不大了解石头哩，他这是在跟我们显摆，显摆自个娶了好媳妇。要是他觉得你不好了，才不会说这些话哩，他只会不吭声，说不定还不许你出来见人。”

汪氏听了喜上眉梢，美滋滋地白了赵耘一眼。

有赵耘小两口说笑，房里热闹不少。

杨氏便留这一家子吃晌午饭，赵耘忙谢道：“我跟狗蛋说好了，晌午去他家吃饭，婶子就不要张罗了。等过些日子，忙完了那些事，我天天来婶子家吃饭。”

说得众人都笑了起来。

汪氏眨巴了下大眼睛，对赵耘道：“那我也去吧。你跟狗蛋大哥从小一块儿长大的。我不得去拜见狗蛋嫂子么！”

明明很平常一句话，从她嘴里说出来，却偏偏让人听了发笑。

赵耘笑道：“你去是去，说话可要软和点，甭吓着人家。”

汪氏听了立马不依，又跟他吵了起来。

菊花跟槐子相视一笑，心道石头家日子过得怕是热闹得很。

又评论一会狗蛋媳妇，说笑一阵。赵清就请众人出去，说菊花姐姐要静养，众人方才都出去了。

赵耘对汪氏道：“你跟娘先去那边瞧瞧青木嫂子，我还有事儿跟槐子哥哥说。回头去叫你。咱们一块去狗蛋家，他家今儿杀猪哩。”

汪氏见他肯带自己去，高兴地点头，临去时又对菊花道：“菊花姐姐，等你好些了，我再来瞧你。说些边疆的事儿给你听。”先前菊花听她说北边的风土人情，十分感兴趣。

菊花含笑应了。

等人都出去了，槐子笑问赵耘道：“你是不是跟媳妇老杠嘴（抬杠）？”

赵耘笑眯眯地说道：“这样日子才有趣儿么。”

他就算当了官，也跟人不一样。从不一板一眼的，常在家操着乡音跟媳妇较劲，闹得家中鸡飞狗跳。汪氏本就是跳脱泼辣的性子，在他的影响下，更加离谱了。

赵耘说着家中的趣事，槐子和菊花都被他逗得忍俊不禁。

菊花夸他这媳妇挑得好，在京城那地方居然找到这么个适合自己的人。还真不容易。

赵耘夸张地叫道：“菊花姐姐可知我是咋娶的她？我可是被逼的。”

他见菊花一副不相信的神情，就解释道：“她家的姐妹在京城是出名的，可我那会儿还不晓得。国子监那帮权贵纨绔，某日骗我去爬墙偷瞧美人，结果被人发现了。那些家伙们知道她的厉害，老早就跑了，剩我落后一步，被她抓了个正着。骑在我身上揍我，旁边围了一圈人观看。你们说，我清清白白一少年，被她这么非礼，为了清誉，不只好娶她。还能如何？”

菊花和槐子先是愣了一会，接着大笑起来。

菊花身子还虚，笑了几声就气喘吁吁，指着这小子道：“你……就说嘴吧！旁人不晓得，我们还不晓得你？你小子就跟泥鳅一样滑，真要跑，咋会跑不掉？我瞧弟妹就是被你算计去了。她家姐妹既然是京城有名的，我怕你到京城第二天就打听到了，还能不知道，哄谁哩？”

槐子也道：“你那腿脚还比不上国子监那些书生利索，咋说我也是不信的。肯定是你故意磨蹭，落在后边让弟妹抓的。”

赵耘不以为意，洋洋自得地笑着，把周夫子和汪尚书争吵的话又学了一遍。

汪尚书大骂赵耘，说他害得自己闺女清誉受损；周夫子说自己弟子才清誉受损呢，还说是你闺女打我弟子，又不是我弟子打你闺女。

汪尚书就说是你弟子乃鸡鸣狗盗之辈，竟然爬墙偷窥，实在有失读书人体统，被打也是活该。

周夫子立即道，少年人“知好色而慕少艾”，也是常情，你年轻的时候不还干过跟踪美人、制造邂逅，充当君子跟人搭讪的事么，当时京城谁人不知。

气得汪尚书脸胀得通红。

这场绯闻闹得沸沸扬扬，有人就说让他们结亲不就完了。

周夫子不乐意，说汪小姐骄矜泼辣，不是弟子良配，要帮他另外挑选良人。

结果，才放出风声，汪小姐就一身男装杀到国子监，把赵耘给揪了出来，杀气腾腾地威胁道，他若敢娶旁人，管教他娶一个死一个。

后面的事赵耘用春秋笔法，含糊带过，听得菊花很不过瘾，料到必然是精彩万分，可是人家不愿说，她也不好意思追根究底的，想着哪回见了张杨他们再问个明白。

赵耘见她有些疲倦，还一副意犹未尽的模样，便道：“欲知后事如何，且听下回分解。菊花姐姐你先歇息，等养好了身子咱再跟你说后边的事。”

菊花扑哧一声笑道：“这是故意吊人胃口哩。”

槐子上前扶她躺下，帮她掖好被子，微笑道：“你先忍忍，回头咱们去问杨子。把他老底给兜出来，他不说也没用。”

菊花知他们故意说笑让自己开心的，只是这身子还虚，不宜多劳累，便听话地睡了。

槐子唤了小喜进来守着，方才跟赵耘出去不提。

不管这日子如何难捱，也是一天天地过去了，七日过后。那些死去的雇工就要下葬，张家又忙着发放赔偿银子，往烧过的山林废墟上撒稻草碎屑等物，趁着寒冬沤肥。

纷扰忙碌中。板栗和葫芦一直跟在槐子和青木身边处理这些杂事，应变能力与日俱增。

果然有人不满足菊花定的赔偿银子，下葬之日大闹不依。

这些人大多都是死去雇工的父母兄弟，因为沾不到便宜所以闹着想多要些银两，而能直接受益的雇工家人，听说往后能在张家做工，娃儿还能入学读书，都十分欢喜，只是在家做不得主。因此任由他们吵嚷起来。

然张家根本不理会这些人，说若是不服，只管去衙门里告好了。

那些人心里明白，张家并未亏待他们，告，肯定是不得结果的，又不肯舍弃银子。于是借口无法确认尸体是不是自家人，不肯下葬。

闹得最起劲的就是那万婆子，就是当日跟葫芦吵架的那个。她有四个儿子，死的这个是第三个儿子，张家自然不会管她老两口，只会照顾三儿子丢下的媳妇和娃儿，她就难受了，想多弄些银子来分给老大和老二。反正老三的娃儿有张家照应，不怕饿死。

“我咋晓得这人是不是我儿子哩？随便弄个外人埋进我万家祖坟，逢年过节还供奉香火、烧纸钱，那不是笑话么！就算埋进去了，我万家祖宗也是要把他赶出来的。”

她振振有词地说完，又拍着大腿哭喊道：“我可怜的儿呀！你死就死了。娘都不晓得你落在哪……想给你烧些纸钱，也不晓得你能不能收到哩……”

虽然大部分人都满意张家的处置，但万婆子哭诉的也是实情，因而在她的煽动下，六十多户人家都被她勾到了伤心处，嚎哭起亲人来，使得白漫漫一片送葬队伍压在山脚下，不得寸进。

这天，不仅袁县令亲自来了，连周夫子、赵耘等人都来了，因为死的虽然都是草民，官府还是要出来安抚民心的。

众人见出了这个变故，明知是故意刁难，却无法可想，因为人家说得不无道理。

袁县令急得要命，偷偷看了周夫子一眼，见他肃然无语，只得跑到张槐跟前，劝道：“张老爷何苦跟这帮愚民一般见识？不如多付些银两打发了他们，也省得张家麻烦。就算张家不办私塾，也无人会指责，为何要揽这吃力不讨好的事来？”

张槐一身素服，站在人前，冷声问道：“县尊大人可知按用工契书来算，死伤一人该赔多少银两？张家并未少付银两，不过是这些人私心作祟罢了。再者，就算张家一文不赔，等大人缉拿那纵火之人后，讨得赔偿银两，再转付给这些人，也在情理之中，大人以为如何？”

板栗也扬声道：“这些人坏死了，只顾算计多捞些银子，他们好多分些。大人为啥不去训斥教导他们，反来劝张家，是何道理？”

袁县令忍气道：“本官亦知他们心思鄙陋，然眼前当如何处置？张老爷难道有法子能令他们改变主意，不然就任其哭闹，不下葬了不成？”

张槐紧闭嘴唇不理会他，只望着那些哭闹的人群暗自思索，又转头跟青木商议，连赵耘也过来了，众人急切间也想不出好法子。

这事其实很简单，那些人就是要现银，而不在乎张家是否为死去亲眷解决后顾之忧。他们当然不敢说嫌弃钱少，只揪住分不清尸体的事不松口。

周夫子看着那些素日纯朴的庄稼人，因为银钱露出这副嘴脸，暗叹了口气，为死去的雇工感到痛心。

蜗角虚名，蝇头微利，芸芸众生谁能逃得脱其诱惑？只是，这些人如此自私，连亲人也要算计，不由人不齿冷。

张家的下人和亲戚，以及清南村看热闹的人，都纷纷出面，或指责，或劝慰，或嘲笑那些人，陈述利害，说他们这样不顾子孙，不仅让死去的人寒心，还会被十里八乡的人戳脊梁骨。

喧哗吵闹半天，一大半的人家都表示不在乎此事，愿听张家安排。但他们也没即刻去下葬，说是等等看再说。因为这些尸体毕竟都乱了，若是有人能想出法子来，分清谁是谁，也省得他们抬一不明身份的人回去埋了。

可是，若能分清的话，早就分清了，还等到现在？

张槐沉思良久，跟张大栓和板栗商量后，甩出一个决定：不愿把尸体埋进祖坟的人家，张家出地埋这些人。

万婆子等人都惊呆了，不明白张家为何如此固执，宁可揽麻烦，也不愿意用银子解决问题。

不等他们转过弯来，小喜匆匆跑了过来，对槐子等人嘀咕了一番话。

槐子听后冷哼了一声，把板栗往肩头上一架，板栗扬手冲人群大声喊道：“别吵了，我有话说。”

待人群静下来，他大声喊道：“因我娘梦见各位死去的叔伯们，托她照看爹娘和媳妇儿女，所以张家才不嫌麻烦，安排他们的家人进张家来做工，送他们的娃儿去读书。你――”他一指万婆子――“你儿子专门托我娘照顾他媳妇和娃儿，说他拿回家的银子都叫你送给他哥哥们了，是不是？你这样偏心，如今还要算计孤儿寡母的银子，就不怕天打雷劈吗？”

话音刚落，就听橡园废墟方向一声沉闷的雷声响起，仿若地底塌陷一般，震得地面也跟着抖了抖。山下霎时间一片死寂，万婆子则满脸恐惧，尖叫一声，眼一翻就晕了过去。

板栗嚷道：“瞧，老天爷也瞧不过眼哩。许是死去的叔伯们发怒了也不一定。”

众人都大吃一惊，轰然议论开来，有些胆小之人吓得面无人色。连周夫子也狐疑不已，看着山上拧眉思索，他当然不会跟这些人一样，以为真是老天爷发怒了。

那些吵闹的人都惊疑不定，加上被人用异样的目光打量，一时间不知如何是好，就想罢休，又不知如何下台。

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第五百五十九章治家

这时候，板栗又高叫道：“大伙听好了——”待人群又静下来，他才高声喊道——“虽然这些人贪心，故意闹事，但张家也不是不讲理的人家，觉得大伙儿说得在理。这些叔伯原是因为橡园失火才烧死的，既然辨认不清，张家就在橡园划出一块地，将他们葬在一处，建个墓园。往后家人来拜祭的时候，只需在墓园门口念他们的名字，就不会拜错了。我张家也会为他们供奉香火，以警后世子孙，牢记此次大难。”

说到这里，小娃儿眼神冷了下来。

最终，这六十五个人都埋进了橡园废墟，圈起来的墓园有五亩地大小，就在张宅旧址附近。几年后，等这片山