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帝阙春-第50部分
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雪地里两人扶携而来，旁若无人。
端拱帝站在殿门外，正自赏景，瞧见她俩，微微一怔。
不多时，伽罗和谢珩走至殿外，端然见礼。
端拱帝虽赐了玉佩，待伽罗仍甚冷淡，随意抬抬下巴，就叫他两人进殿去，免得打扰他观雪景的兴致。等两人进去了，他再望向空旷连绵的雪地，眼前晃来晃去的，竟然还是方才的夫妻亲昵之态。
养了这儿子二十年，谢珩幼时的顽劣、遭逢巨变后的阴冷沉郁、入主东宫后的冷肃端贵他尽都看在眼里，父子数番争吵时，谢珩那倔强的臭脾气更是令他头疼不已。即便谢珩已向他坦白过对伽罗的心意，却也是平铺直叙，他的感触不算深。直至方才，端拱帝才不无惊异的发现，他这脾气又冷又臭的儿子，竟然会有那样温存的一面。
夫妻踏雪而来，谢珩到了他跟前，眉目神情都比平常添了温和。
儿子得遇所爱，固然令他高兴，但想到将来的事，端拱帝仍是皱眉叹气。
——纵然伽罗身上的傅家血脉仍如利刺扎在心上，令端拱帝芥蒂烦闷，谢珩那日却已说得明白，他心悦伽罗，愿意与她白首，是深思熟虑，心意已决，若伽罗再遇坎坷，他会全力化解。而今时局动荡，父子若不齐心，给人可趁之机，怕会万劫不复。而谢珩功劳卓著、才能突出，他有本事，也有底气放狠话叫板。端拱帝恨只恨当初谢缤觯植还荤瘢植荒茉偕露耍缓梅湃巍�
唯一的盼头，便是谢珩日久爱弛，将来能广充后宫，在皇嗣的事上慎重考虑。
即便以儿子那固执脾气，未必真能广充后宫，但万一呢？
抱着这点微末的希望，端拱帝心中稍稍宽慰，却还是忍不住叹气。
赏雪的兴致索然，端拱帝回到殿中，便见他们已围坐一处，烤起了鹿肉，香气四溢。这般阖家烤肉喝酒，欢聚赏雪的机会甚是难得，端拱帝暂时抛下芥蒂，由徐善扶着坐下，接过谢珩递来的鹿肉，品尝过后，甚是赞许。
……
一日尽兴，至后晌时，乘坐轿辇出了上林苑。
因阿白近两月被乐安公主抱过去养着，伽罗便顺道去瞧瞧。岂料到了那边，不知是酒意使然，还是被阿白那满身软软的毛蹭得身子不适，竟叫伽罗干呕了两声。回到东宫，谢珩当即召来侍医诊脉。
侍医惯常伺候伽罗，诊了一遍，似觉不信，又诊，末了，起身含笑行礼。
“太子妃殿下这脉往来流利，圆滑如按滚珠，是喜脉无疑！恭喜殿下！”
“喜脉？”谢珩端坐在旁，愣了一瞬才反应过来，“是喜脉！？
“回禀殿下，是喜脉。微臣伺候内宫多年，这点把握是有的。前次微臣来请脉时，这脉象还不显，想来有孕也就月余，是以无人察觉。今日殿下想是吃了油腻冷食了？”
“烤了许多鹿肉吃，还喝了不少酒。”谢珩代为作答，“可有妨碍？”
“太子妃殿下玉体调理得当，倒没有大妨碍。只是毕竟有了身孕，往后饮食上还需留意，今日下雪风寒，喝酒吃肉再吹冷风，更难克化，待会多走几步便好。”侍医满面堆笑。
谢珩大悦，当即召来陆双卿，重赏侍医。又传令膳房，往后太子妃的饮食，按侍医的指点筹备。再叫岚姑过来，说了伽罗有孕的事，让她往后须格外精心照顾，饮食起居不可有半点疏忽。
岚姑欢喜，应命而出。
直至分派妥当，殿中无人，谢珩才一把抱起伽罗，兴奋之下，原地转了几圈。转得伽罗有点头晕，又慌忙将她抱到榻上，拥进怀里。
四目相对，各自藏满笑意。
当晚，谢珩将喜讯报入宫中，又亲自给伽罗铺纸研墨，待伽罗写好了给傅良绍的信，命战青亲自安排人快马送去。晚间却碍着侍医的叮嘱，不敢再如从前放肆，抱着伽罗入睡时，睡姿都比从前规矩了许多。
太子妃有孕的消息虽未传远，东宫数位近臣却都在次日陆续听闻。
岳华和战青、蒙香君最先道喜，杜鸿嘉外出办事归来，便忙带着韩伯岳一道过来。
芙蓉陵是起居之处，只见内眷，伽罗听岳华禀报后，是在南熏殿见的他。
自伽罗嫁入东宫，表兄妹二人见面的次数反倒少了许多。杜鸿嘉四处奔忙，能留在东宫的次数有限，许久未见，脸色又吹得黑了许多。早先的隐秘心事从未诉之于人，在谢珩和伽罗新婚那夜，他沉醉而归，独自喝光了两坛酒，宿醉之后，隔了一日才来上值。而诸般心绪，也随着那场宿醉彻底封藏。
而今重逢，心中就只剩欢喜。
杜鸿嘉道喜过了，伽罗遂问他办事途中是否顺利，末了又问傅老夫人如何。杜鸿嘉只说一切安好，因办事途中经过丹州，还带了傅良绍的一封书信给伽罗。
伽罗收起，暂未拆开，转头见韩伯岳正一脸好奇的盯着她小腹，不由一笑。
七八岁的孩子，脸上稚气未脱，因回京后照料得好，身量倒是蹿高了不少。
韩林战死，端拱帝赏赐了爵位府邸后再未过问，谢珩却始终记着这孩子，偶尔过去亲自瞧瞧，更多的时候，则是从战青、杜鸿嘉等人口中询问他课业技艺。伽罗比他清闲许多，去韩家瞧过两回，因韩伯岳在东宫书院里跟着读书，闲暇时也往那边去过几次，带他散心玩耍之外，还考量功课。
韩伯岳还记着上回磕巴没能背完的书，这回特地背给伽罗听。
谢珩回来，得知众人在南熏殿，顺路过去。
他诸事繁忙，难得碰见韩伯岳一回，当即将他捉着，带到校场去，看他骑射进益如何。韩伯岳在伽罗跟前仍是从前的顽皮活泼模样，对谢珩却心存敬畏，骑马射箭皆十分卖力，见谢珩露笑赞许，才松了口气。
从校场回来时，谢珩与伽罗同行，蒙香君落在后面，低声向岳华告假半日。
岳华自是允准，蒙香君大喜，也未打搅伽罗，回身径出东宫。
才出宫门，就见杜鸿嘉和韩伯岳站在不远处，正比划指点。
她大步赶上去，笑意朗然，“杵在这里，做什么呢？”
“蒙姐姐！”韩伯岳回身招呼，“杜将军说我骑马的姿势不对，正教我如何驭马。”
“那也不必站这里吹冷风。”蒙香君一笑，挑眉看向杜鸿嘉。
杜鸿嘉拍拍韩伯岳肩膀，继续前行，“等你来讨债的。去哪家？”
“东街那家涮肉铺子，羊肉味儿地道，比虎阳关的还好吃。”蒙香君走在韩伯岳身侧，却仍觑着他，“我脸上难道写了讨债两个字？倘若我不出来，杜将军就牵累伯岳一道受冻？”
杜鸿嘉一笑不答。
她那点耿直心思，他哪会看不出来。
……
天气日益严寒，年底将近，朝堂上愈发忙碌。
太上皇在赵州发出檄文却没见旁人响应，又没了声响。据探来的消息，据说是他身体抱恙，又怜百姓冬日苦寒，所以暂时忍耐，待开春后再起兵讨贼。端拱帝哪会不知他的算盘，怕是借着赵州兵力割据，正四处派人游说联络，想多寻些助力。遂派了黄彦博亲自出京城，以年底巡查军务为由，往要紧的驻兵之处走了一遭。
虽说太上皇去了赵州，从石羊城放回的官员中，除傅玄等少数几人贼心不死，随太上皇逃走之外，余下的各回府邸，在府中休养数月后，端拱帝也陆续安排闲散官职，安定人心，待考察众人才能之后，再另行安排。
朝堂上没了徐公望搅弄风云，皇帝、宰相、太子齐心协力，愈发顺畅。
谢珩却平白添了旁的烦恼——娇妻怀孕固然令他欢喜，时日一久，却给他添了不少苦。
从前未开荤时，他多的是清心的法子，夜间孤枕，并不难熬。有了娇妻之后，那数月间着实畅意尽情，翻着花样的折腾伽罗，兴致高涨。而今伽罗怀孕，却不能似从前那般放肆，谢珩每晚抱着伽罗入睡，火气越攒越多，又舍不得丢下伽罗空床独眠，苦熬了一阵后，终于忍不住兽性大发，厚着脸皮夺了伽罗双手清白。
作者有话要说：伽罗：QAQ
第99章
进了腊月； 谭氏终于回到京城。
数月未见； 她头上银发又添了许多； 眼角皱纹愈深，更见老态。伽罗虽派了人沿途照顾； 毕竟担忧路途遥远，谭氏身体抱恙，哪怕途中收到过数封谭氏报平安的家书，也始终悬心； 直至此刻见她归来，才松了口气。
深冬严寒； 天阴沉沉的似欲下雪，祖孙俩对坐在芙蓉陵的会客厅中； 因无外人； 遂围坐在炭盆旁边，烤了栗子慢慢剥开来吃。
谭氏这趟南下，不止收了高探微骨灰瓮，也往淮南去了一趟； 瞧那几个孙女。
她虽非高探微原配，在淮南时也甚少过问家事； 待几个孙女却颇用心； 祖孙感情不错。因伽罗的两个舅母都是出自淮南大户，即便舅舅受责； 女眷倒还有安身之处，各自投奔在外祖家； 纵然不似旧时风光，衣食住行仍旧方便，一位表姐已然出嫁，另一位正自备嫁，门户虽不高，却也是富贵人家的少夫人。八月里听得高探微丧讯，婚期不得不推迟，男方倒也没异议。
还有位跟伽罗年龄相仿的表妹，原本婚事将定，待伽罗成为太子妃的消息传至淮南，便有人闻风而动，求者如云。那位舅母委决不下，尚未定论。
谭氏说起这些时，眉目中稍露担忧。
“先前高家坏了事，人人都道会一蹶不振，婚事上难攀官家，只能靠从前的底子撑着。听说你竟成了太子妃，你两位舅母跟前就又有人去卖好，她们打的主意，你自然明白。”谭氏拿火钳拨出一枚栗子，夹起来放到旁边盘中，“不等你的表姐妹们出阁，待明年秋试时，怕也会有人拿着旧日情分说事，来摸索门路。往后这种事会愈来愈多，你这儿可得稳住，不能出岔子。”
“这事我会留意，不给人把柄。”伽罗颔首，又笑了笑，“父皇正愁捏不住我的把柄，我哪敢去犯忌讳？连表哥和父亲的事，我都没跟殿下求过半分。”
“他们有才干，只消不受欺压构陷，自能有锦绣前程。若是真才实学的，能给朝廷举荐贤才，也是恩德。怕的是有人腹中空空，却借着你的名号乱攀扯交情，去糊弄那些掌事的官员，你这儿却不知情。我是白嘱咐一句，你须多留意。”
“外祖母放心，我不会含糊。前阵子就有人冒充父亲故交，想在命案中徇私，若非殿下提起，我竟不知情。”伽罗抿唇，睇了眼门外，“岳姐姐消息灵通，我也吩咐过她留意，倘若有这种坑蒙拐骗的事，自当惩戒。”
谭氏听罢，稍松了口气。
这回高探微被查，一则是有端拱帝的旧日仇恨，再则是为官时不防备，被门下故吏远亲假冒其名枉顾法纪，御史捉住了把柄参奏不止，他没半点分辩的余地，端拱帝处置起来，名正言顺。
伽罗地位愈尊荣，这种事更需谨慎，免得哪天端拱帝借机发作，谢珩想维护都难。
祖孙俩慢慢剥着吃完半盘栗子，外头果然下起雪来。
谢珩归来时，听说谭氏在客厅中，竟亲自冒雪而来，令谭氏受宠若惊。
三人说起伽罗有孕的事，因南风早故，傅老夫人跟伽罗又没半点亲情，如今留在伽罗身边的除了岚姑外，余下的皆是东宫女官侍女。这些人固然会恭敬伺候，饮食起居也有药藏局盯着，毕竟无法照伽罗情绪。因谢珩日益忙碌，特地请谭氏留住东宫，照料陪伴伽罗。
谭氏欣然应允。
*
深雪过后天气愈发寒冷，直至除夕临近，才算是回暖些许。
伽罗有谭氏和岚姑陪伴在侧，又因傅良绍年节归来时常来东宫，养胎甚是顺心。端拱帝那里虽未能请太上皇离开赵州，趁着这闲暇，除了扫清徐公望余孽，也将宫廷内外整顿一番，以国库空虚之名裁撤了禁军十中之一，卫军虽少了许多，却也剔除异心，宫廷防卫更加牢固。
到二月初时，太上皇筹备了近半年，终于由赵州田锐誓师祭旗，以讨贼之名起兵。锦州都督迅速响应，扣下当地刺史，除此之外，唯有毗邻赵州的怀州都督应召。不几日，虎阳关外传来急报，说北凉鹰佐再度率军南下，侵扰边关。
朝堂之上，气氛为之一肃，谢珩和端拱帝却颇沉稳。
掌政之后，父子二人除了铲除徐公望，收回权柄外，亦有许多精力，放在军政之上。两年时间足够喘息重振，虎阳关有蒙旭镇守，又有西胡牵制，鹰佐未必能占到便宜。
赵州田锐虽有怀州都督响应，却未必能得民心，即便有太上皇坐镇，端拱帝也不以为患。最让人头疼的却是锦州的守军。
锦州地处西陲，地势险峻复杂，易守难攻。其守将邓统是太上皇的心腹，盘踞锦州多年，与蒙青等江湖草莽狼狈为奸，对谢珩父子连阴奉阳违的姿态都摆不出来，数次违抗旨意，使得政令难以推行，几乎自成天下。
且锦州自古富庶，因民风彪悍，钱粮充足，军力甚强。端拱帝有心剿除，虽师出有名，却碍于其地势，不愿平白折损兵力。
这回太上皇起兵，邓统率军出了锦州，无天险拒守，于谢珩而言，也算天赐良机。
父子商议过后，虎阳关仍有蒙旭镇守，再调近处折冲府兵力支援。赵州和怀州是内患，不急着去平定，只令沿途都督加紧防卫，固守城池，不令百姓受灾。锦州那边却不能放任，由谢珩亲自出马，带左右骁卫将军及数名能征善战的将领，持兵符赶去，趁毒蛇出洞之际，将其一举斩除。
商议既定，当即点选将领，命户部筹措钱粮。
东宫之内，谢珩虽还未归来，伽罗却已从刘铮口中得到谢珩将赴锦州的消息。
她怀孕已有六个月，孕肚显露，行动不似平常灵活。这些事谢珩先前也同她提过，伽罗倒不觉得惊慌，只召来陆双卿，命人拾掇谢珩行军途中起居用物，尽早打点妥当。行军作战不似外出游玩，一应从简，不多时便筹备完毕。
伽罗带人亲自送到昭文殿中交给刘铮。
彼时刘铮刚取出谢珩许久未用的铜锁盔甲，拿了软布擦拭。谢珩那柄漆黑乌沉的利剑端然放在长案之上，盔上红缨微动，铁甲若带寒光。
伽罗曾在小相岭见过这副盔甲，想起当日险象环生，忍不住从刘铮手中要了软布，亲自擦拭。心里终究是担忧，伽罗双唇紧抿，擦拭之外，亦细心瞧着锁扣甲片，生恐哪里松了，在战场上伤及谢珩。
半个时辰的功夫，她才将盔甲擦拭干净。
起身时用力颇猛，微微头晕。
岳华和蒙香君紧跟在后，忙伸手扶住。
伽罗道了声“无妨”，岳华退后，蒙香君却有心事似的，望着伽罗欲言又止。
自相识以来，蒙香君便因其直爽性情，与伽罗相处甚好。难得露出这般姿态，伽罗不由诧异，问是何故。
蒙香君瞧着那盔甲，再瞧一眼刘铮，神色稍肃，“这回太子殿下奉命去平定锦州之乱，想必战将军和杜将军，也会随军前往？”
这事儿伽罗不清楚，齐望向刘铮。
刘铮遂道：“两位将军是殿下的臂膀，自会同行。”
蒙香君点了点头，待伽罗出了昭文殿，左右无人时，才低声道：“殿下，锦州军力强盛，我在虎阳关时曾听父亲提起过，据说很难对付。我虽力微，却自幼受父亲教导，常怀报国之心。如今战事既起……”
“你想随军西进，去平锦州？”
蒙香君抱拳，“恳请殿下成全！”
伽罗一笑。
从蒙香君欲言又止地提起杜鸿嘉和战青时，她便隐约猜得其意，如今更是洞然。
东宫紧邻皇宫，经谢珩父子一番整顿，比从前更牢固了许多。她的身旁放着岳华足够，蒙香君将门虎女，既然有心报国，自然是好事。何况战场之上刀枪无眼，谢珩身周有侍卫如云，杜鸿嘉若能多个人照应，她也更能放心。
“既有此意，哪能不成全？你且回家收拾行囊，等殿下回来，我同他说。只是——”伽罗瞧着面前只长她两岁的蒙香君，缓声道：“战场上形势凶险，务必加倍小心。蒙大哥虽是将你托付给表哥，实则是托付给殿下，断然不能出任何差池。”
“殿下放心。行军打仗，要做的事多着呢，我也未必要上阵杀敌。”蒙香君朗然而笑。
……
当晚，谢珩直至暮色四合时，才回到芙蓉陵。
伽罗已经用了饭。仲春傍晚犹带寒意，她怀着身子不敢出去散步，只在屋内慢慢走着，岚姑在旁陪伴。
见谢珩进门，岚姑行礼过后，恭敬退出。
伽罗当即迎了上去，“殿下要去锦州了？”
“嗯，明日就需启程。”谢珩脱了外衫，将伽罗揽在怀中，如常低头瞧了瞧她小腹，“今日还难受吗？”
伽罗摇头，“没歇午觉，本以为会难受，谁知安生得很。”
“看来这孩子贴心。这一趟去锦州，定要平了叛军才能回京，少说也得两三个月。伽罗——”谢珩在她唇上亲了亲，白日里紧绷的心神稍稍松懈，觉得眷恋，“侍医说六月底孩子才能出来，我会竭力赶回。你在京中，凡事不可逞强。”
“嗯。既然是养胎，这两个月我闭门谢客就是了。”
“东宫的事有韩荀在，我也会予岳华便宜行事之权。父皇他……”谢珩顿了下，“他已承诺会替我照顾东宫，而今情势紧张，想来不会食言。东宫这些女官仆从，若有行事不周的，任凭你处置，旁人若问起，只说是我的命令。”
伽罗嫣然而笑，“还以为殿下整日忙碌，是在筹备战事，原来是安排这些。”
谢珩一笑，最挂心的事安排完了，才坐入椅中阖目养神，任由伽罗柔软的指头帮他轻揉双鬓。
两人各自用过饭，临行前还有许多事需安排，谢珩歇了会儿便去昭文殿中，召来韩荀耳提面命，令他务必留心东宫内务，家令寺及药藏局须以伽罗腹中子嗣为重，不许有片刻懈怠。又召来岳华，当着陆双卿及韩荀的面，许她便宜行事之权，凡事以伽罗为重。
韩荀在底下听着，心里只是叹气。
然而叹气也无用。他纵然看不惯谢珩凡事捧着伽罗的姿态，但女眷内务并不在他职权之内，况谢珩在政事上无可挑剔，他哪怕想劝谏也挑不出大毛病，只好应了。
待这边安排妥当，已近亥时。
谢珩再回到芙蓉陵，伽罗已沐浴过了，穿一件玉白对襟寝衣，坐在灯下等他。自怀孕之后，她的身段丰腴了许多，眉眼舒展，更添妩媚，寝衣虽系了盘扣，却藏不住鼓起的雪峰，灯烛下若隐若现。雪峰之下，寝衣宽敞，遮住微微鼓起的小腹。
方才在昭文殿时的威仪姿态收敛殆尽，他迅速入浴房擦洗过身子，随意披了寝衣，大步出来。
伽罗抬头，便见他胸膛□□，犹有水滴。
那寝衣的盘扣一粒也没系，飘飘洒洒地扬在身侧，精壮腰身一览无余。
即便成婚已有将近一年，每回碰上谢珩这般坦荡的胸怀，她仍觉羞窘。
目光挪向旁处，伽罗竭力视若无睹，想起身去落下帘帐时，却被谢珩自后面抱住。
他才出浴，身体滚烫，隔着薄薄的寝衣，清晰落在她的脊背。旋即，他的手利落地探入胸前衣襟，捧起来微微颠了颠，垂首低声道：“又丰满了。”别离在即，要有几十个日夜千里相隔，别说软玉温香旖旎软帐，连她的手指头都碰不到了，这样想着，愈发放肆。
伽罗嗔他，想躲开，谢珩却收紧怀抱，就势含住她耳垂。
手掌握满酥软，是征战杀伐之前最令人贪恋的温柔香软。
嗔也好，躲也罢，他身为太子的端肃脸皮，在洛州假装负伤骗她同情时就毅然丢弃了。
谢珩俯身将她抱起，走至榻前，小心翼翼地放下。
第100章
谢珩率军出征； 端拱帝亲自于城楼送行。
京畿卫军不可轻动； 这回谢珩南下； 需调拨锦州外围的诸多折冲府参战，身边除了东宫卫率和五百精挑细选、战力强劲禁军； 便只有数位副将及筹措粮草的户部官员。
储君亲自出动，谢珩又极受端拱帝信任，几乎与御驾亲征无异。端拱帝许他事急从权，倘有危险事宜； 均可由谢珩定夺，过后奏禀知情即可。他的身旁也未安排监军御史； 只轻装简行，昼夜疾驰赶往锦州。
二月初春； 朱雀长街两旁新抽嫩柳； 微风和煦。
谢珩端然立于马上，铁甲在身，英姿昂然。
五百禁军在南衙外列队齐整，一声马嘶也无。在金鼓声中； 分作两列，跟在谢珩身后渐渐行远。朝阳映照长街； 两侧屋檐鳞次栉比； 旌旗飘动，直出朱雀门。
端拱帝立于城楼； 直至队伍尽数出城，才缓缓收回目光。
他的身后站着段贵妃、乐安公主和伽罗。段贵妃待端拱帝收回目光； 动身回去，便紧跟在他身后，伽罗和乐安公主却仿佛未曾察觉，仍是并肩站着，目光落在人潮涌动的朱雀长街。
“上回皇兄去洛州时，也是孤身赴险，身边带着黄彦博和几百禁军将士。”乐安公主叹息了声，半靠在城墙，觑向伽罗，“皇兄回到京城时，我只听说小相岭以少胜多，活捉了宋敬玄。后来听战青说起，才知道当时有多凶险。听说你当时就在小相岭上，见过两军交战的场面。很担心，是不是？”
“那回太子以一敌十，若不是柘林的将士拼死守卫，哪能轻易守住？不过——”伽罗瞧着乐安公主紧紧皱起的眉头，微微一笑，语含宽慰，“太子不止英武善战，筹谋也周全，这回又有虎符在手，征调兵马抗敌，应能取胜。”
“不止要取胜，还得所有人都毫发无损。”乐安公主仍旧拧眉。
伽罗迟疑了下，试着握住乐安公主的手。
乐安公主僵了下，却没躲开。
片刻后，她才低声道：“其实我不是太担心皇兄。他的本事无人能及，身边又有侍卫守护，没人能轻易伤他。我是担心……”顿了顿，咬唇不语。
伽罗会意，温声道：“战将军应变机敏，又是太子殿下最信重的人，不会轻易出岔子。何况，殿下临走前还特意提过，这回战青平乱归来，能立不小的军功。届时天下安定，公主也到了该择驸马的时候，为着此事，殿下也会留意照拂。”
这般直言点破，乐安公主也未觉得唐突，将伽罗瞧了片刻，忽然笑了笑。
“世上的事真奇怪。”
伽罗知她所指，也是一笑，“回头想来，却很有趣。”
……
谢珩西进锦州，除了有战报奏到端拱帝跟前，每过五日，也会给伽罗一封家书。
家书写得很简短，大多都是报平安，顺带也会提一句战青平安。
伽罗自知其意，每回拿了家书，都会在给段贵妃进宫问安的时候，顺道去乐安公主那里，转报平安。如是数次，乐安公主摸着了谢珩寄家书的规律，估摸着家书将抵时，便会以探望伽罗孕肚为由，来东宫坐坐。
两人相识于淮南，却因旧事芥蒂，甚少说话。
哪怕伽罗嫁入东宫，乐安公主因有贺昭陪着，除了阖家团圆的几回，跟伽罗的往来也都有限。直至这两月中往来频繁，战青的事她不好意思跟贺昭提起，同伽罗谈论起来，却不觉羞窘，次数一多，愈发熟稔。
这日虽还没到寄家书的时候，乐安公主却坐不住，趁着贺昭跟段贵妃说话的时候，不自觉地转悠到了东宫。
已是四月底了，初夏的芙蓉陵荷叶渐浓，清风送香。
因锦州战事颇顺利，伽罗闻之心安，闲着无事，便在案旁画那一池荷花。
乐安公主来时，荷池半已画成，拂堤杨柳如烟，荷叶圆绿如盖，亭亭而立。
窗边荷风清新，那幅画瞧着愈发赏心悦目。
乐安公主靠在案旁瞧了片刻，啧啧叹道：“那回瞧见你抄的经书，贵妃还夸你书法甚好，谁知你还会作画——我先前也学过，总也画不好，就丢开了手。”
“公主过奖，只是闲时打发时间罢了。”伽罗孕身更显，站久了不舒服，正好停笔歇歇。
乐安公主拈着琉璃盘中的樱桃慢慢吃，忙道：“我这是真心夸赞。早知道你会作画，还画得这样好，先前我画阿白它们，就不必找画师了——想必你也会画小动物？阿白从前是你养着，最知它的习性，画出来，必定比画师的好许多。”
说起阿白，伽罗倒颇想念。
她与谢珩成婚之初，曾将阿白抱到芙蓉陵养过，后来乐安公主嫌宫中烦闷，不时将阿白抱去给宫里那只拂秣狗作伴。再后来伽罗怀孕，每回碰着狗，便觉得不大舒服，谢珩索性做主将阿白送回给乐安公主，一直养在宫里。
怀孕至今，伽罗除了远远看过两回，竟未再逗弄过它。
既然乐安公主提起，她也有了兴致，提笔往画上添了阿白，在荷叶下倦懒午睡。
乐安公主在旁瞧得兴致盎然，直至伽罗画毕，才道：“皇嫂这幅画能送我吗？”她还是头一回称呼伽罗嫂子，极迅速的带过，只摩挲那幅画，“我那儿虽有画师的，技法固然高超，画的阿白却不及这幅灵动传神。回头我叫人装裱起来，叫阿白瞧瞧，它每天多贪睡犯懒。”
伽罗莞尔，“喜欢就拿去，倒是不必装裱——我这画只自娱而已，当真装裱起来，叫画师瞧见，可不班门弄斧。”
乐安公主嘿嘿的笑。
伽罗扶腰站起，忽然又觉得哪里不对，孕中脑子比从前糊涂些，爱忘事情，她想了片刻，才道：“公主说，从前没见过我画的阿白？”
“没有。”乐安公主随口回答，还在端详荷叶下打盹的阿白。
伽罗诧异。
瞧了瞧乐安公主，见她不似说笑，又问道：“前年重阳过后，太子殿下没给过你一幅画？”
“前年重阳？”乐安公主抬头，皱眉回想。
那年重阳伽罗偷着溜走，皇兄回宫盛怒，还跟父皇争执。她记得当时追过来时，皇兄在独自逗弄阿白，格外孤单寥落。也是那时起，她才隐约明白伽罗在皇兄心目中的分量，起了撮合之意。但至于伽罗所说的画……
乐安公主摇头，“没有！”
这就怪了。
伽罗霎时猜出原委，随口道：“想来是丢了。既如此，这幅画权作谢礼，多谢公主照顾阿白。往后待我技艺精进，再画好的出来。”
“拭目以待！”乐安公主甚为欢喜。
……
京城内暂时安稳无事，千百里外，却是烽烟正浓。
锦州邓统出兵后意有逡巡，直到北边太上皇初战捷报传来，听说沿途守将望风而降，才彻底放心，提兵东进，欲与太上皇前后围困京城。待他出了锦州，前无天险可守，后方又防守空虚，谢珩当即带人拦腰攻袭，斩断其退路。而后调集重病守住关隘，他与黄彦博则分头领兵，围剿邓统。
至四月中旬时，邓统已出锦州的三万兵力尽数折损，手下数员副将或死或降，邓统虽逃回锦州，实力却是大损。
谢珩此次西进，不止为平锦州叛乱，更�
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