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女伯爵-第60部分
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确实不是什么严重的大事情，可这个消息为什么会传到英国来呢？
“是十天以前了，消息是维德叫人送出来的，在海上传递了近十天，然后又辗转的到了这里。”特里克回答着。
如果是羊皮纸的书信，可能要传递更久的时间了，因为实质的东西需要由专门的向英格兰航行的船只运送，那就要看航行时的天气或是路线来决定送达的日期了。
可如果是口信传递，只要有从爱尔兰开出来的航船就可以把消息带出来，当有一艘能够开往英格兰的船和这艘船相遇，距离还很远的时候就可以用旗语或是哨子的长短就完成传递，然后那艘带出口信的船可以继续航行，而接到口信的船带着接到的口信继续向英格兰航行，这样明显要比单一的信息传递快很多。
“那么还有什么情况呢？别吞吞吐吐的，你知道我想要知道什么，特里克。”托马斯真想过去揪住特里克的脑袋，把他的脑壳敲开自己看看里面的信息是什么，那就不用这个家伙在这里一直卖关子、吊自己的胃口了。
“哦，我知道，我知道，马上就要说到了。这次瘟疫应该会有亨利医生来解决，不过和亨利医生一起去的人当中，有一位抢眼的、漂亮的东方小姐。那位小姐很热心肠，好像是自己请缨报名要去疫区的。”
“该死的，是艾琳。”托马斯手里的酒杯终于放下了，不过是狠狠的落在桌面上，那只华丽漂亮的水晶酒杯实在经受不住这样的暴力操作，悲剧的把细细的腿摔断了，酒杯和底座分家了。
“是啊，艾琳小姐是很该死，这是个被你宠坏了的女人。现在，托马斯大人，请您收敛一下情绪，认真的听第一个坏消息吧。按照时间的顺序，这是您走之后不久，应该是还没有到达英格兰的时候就发生的。”特里克耸了耸肩膀，把抱在怀里的酒瓶对嘴又喝了一口。
“快说，特里克。”托马斯用修长的手指抓了一下头发，彻底开始焦躁起来。他就知道，不是没有坏消息，也不是那个女人的忍耐力强了，而是消息传递的太慢，坏消息不来则以，一来竟然是两个。
“是艾琳小姐私闯了库拉先生的庄园，然后从那里强行带走了之前从您的城堡里送走的那个女佣，好像是叫克尔丽娜的那个。”特里克想了一下，就说出了克尔丽娜的名字。
“带走？那之后呢？”托马斯就不信艾琳只是带走一个女佣而已。而且他知道那个女佣，艾琳曾经为了那个叫克尔丽娜的女佣来找过自己的，现在又是那个人。该死的，如果早知道这样，托马斯宁可用十个女佣把那个叫克尔丽娜的换回来，也省得那个该死的女人自己去找，找到了一定就会闯祸的。
“之后的情况不知道，维德应该也不知道，因为口信里说的很含糊。就连库拉先生那边的情况也没有说明，不知道库拉先生的情况怎么样了，过程完全一片懵懂。”
特里克说完就叹了口气，然后抱着怀里的酒瓶躲到一边继续喝去了。他知道现在托马斯需要消化一下这样的情况，想必托马斯在这个小庄园的书房里闷了这么多天，就一直是在等着爱尔兰传来的消息的。而且现在传来了，明显还是这样的坏消息，特里克都替托马斯难过。
托马斯确实有一瞬间的焦虑，那双深邃的琥珀色眼睛眯起来盯着空中无形的一点，脑海中反复的想着艾琳的样子，想着她当时的情况，尤其是想着印象中库拉庄园的情况。托马斯想要在头脑里情景再现一下，从而分析出那个女人究竟闯了什么样的祸。
但托马斯发现自己的脑子有些抓不住头绪了，因为他没有听到库拉反击的消息，那意味着什么？艾琳并没有闯祸？还是说库拉伤的太重？又或是……弥天大祸正在酝酿之中，而自己下一次接到的消息才会是最可怕的？
等等，不对！托马斯深吸口气，感觉自己想的时候漏掉了一个细节，那就是刚刚特里克说的消息的传递时间。转向特里克，托马斯又问道：“你再说一次，瘟疫爆发距离现在多久了？”
“起码十天以前了，托马斯大人。”特里克马上就站直了身子，这次回答的倒上挺利落的。
“嗯。”托马斯点了点头，这才冷静了下来。按照这个消息传递的顺序来看，艾琳先闯了库拉的庄园，之后又去了发生瘟疫的村子。也就是说，艾琳这段时间应该还是安全的，并没有发生库拉报复或是找上门的事情。
而瘟疫消息传递出来的时候，艾琳肯定去疫区了，那里虽然有疾病的危险，但亨利医生是个严谨的人，也很聪明、事故，他不会看不出自己对艾琳的不同，所以亨利医生答应艾琳跟着一起去，在一定程度上是会保护艾琳不受疫病传染的。
另一方面，艾琳在疫区附近，就算库拉要报复应该也不敢去的，哪有人不是医生还敢深入瘟疫的病区的呢？除了那个该死的女人，真的没有人愿意去的。
“好了，我明白了，还有什么事吗？”托马斯长出了一口气，这才想起来特里克进来的时候说有两个坏消息，还有一个好消息的。
现在两个坏消息都听完了，自己也分析好了，那么还剩下一个好消息是什么？会不会是……托马斯暗自羞涩的笑了一下，会不会是艾琳那个女人偷偷的让人送信过来，说她很想念自己？
想到这种可能，托马斯忍不住心花怒放，就伸手去抓桌子上刚刚自己扔下的酒杯。只是托马斯竟然忘了，刚才自己扔下的时候太用力，那只酒杯已经“身首异处”，他的思想完全不在这里，手却已经抓了上去。
马上就是钻心的一疼，托马斯收回手的时候发现纤细的指尖上已经被划开了一条血口，有一颗鲜红透亮的血珠凝结在指尖上，那颜色艳丽的就好像是一颗漂亮的血红宝石，让托马斯一愣，心中隐隐的又不安起来。
“哦，我差点都忘了，确实还有一个好消息的。不过这个消息可不是从爱尔兰传来的了，而是从威尔士堡传来的。萝莉雅斯公主邀请您明天晚上去赴宴，这次必须去，托马斯大人。”特里克终于放下了手里的酒瓶，一边从上衣口袋抽出白色的手帕给托马斯裹住流血的手指，一边说着他的“好消息”。
“该死的，这是好消息吗？哦，特里克，你这个没轻没重的家伙，放手。”托马斯一下把自己受伤的手指从特里克的手里抽出来。特里克着家伙显然是故意用力按自己的伤口的，看吧，因为他捏的太使劲儿，伤口的血比刚才没有用手帕裹住的时候流的还多呢。
“当然是好消息了，托马斯大人。您当年离开英格兰去爱尔兰的时候，萝莉雅斯公主还是个不足十四岁的少女呢。可现在您再看看那位美丽而高贵的公主吧，身材健美而匀称，金发碧眼有着爱德华一世那高贵无比的血统，而且已经完全褪去了少女的青涩，是一位亭亭玉立的美人了。想必从英格兰到苏格兰，再到爱尔兰，都没有哪一位姑娘的身份和美貌可以配得上您托马斯大人了吧。”
特里克一口气说完，身子马上就向门口闪过去。果然，他才躲开，托马斯就抓起那只已经倒霉断了腿的酒杯扔了过来。水晶酒杯没有砸中特里克，而是“啪”的一声撞在门上，落下了一片水晶玻璃渣。
“托马斯大人，您这是什么态度，不是我硬要这么说的呀，或许整个英格兰所有的皇室成员都是这样想的……哦，不，托马斯大人，我还有事，先走了。”
特里克不敢说完，就看到托马斯已经从墙上抽出了一把剑，特里克就知道自己再不闪开就要完蛋了。不过，特里克逃出门口之后，在有门板掩护的情况下又隔着门大声的说了一句：“托马斯大人，请您明天一早就上路吧，那个宴会必须参加，因为关系到您的爵位……”
“砰”的一声，特里克感觉身前挡着自己的门被狠狠的撞了一下，接着就是一道白光闪在眼前，再看的时候就发现一把剑的剑尖已经从门板上透过来，距离特里克的鼻尖不到一英寸远了。那是托马斯把剑当作飞镖了，而且显然是动了真格的，力气才会让那把剑从门上钉过来的。
“托马斯大人，您要冷静点，准备出发吧。”特里克的声音托着长长的尾音飘进门来，可他的人早已经像是受惊的兔子一样飞快的跑远了。
“该死的……”托马斯看着钉在门板上还在不住摇晃的剑，狠狠的咒骂了一声，却不知道后面应该接哪个人的名字上去了。是该死的特里克，还是那个该死的女人艾琳？又或是，该死的什么什么公主？为什么这些纠结的事情老是缠着自己呢。
叹了口气，托马斯从口袋里掏出手绢裹住了手上的伤口，再次坐进羊皮椅里，看着桌面上的羊皮纸发呆。明天，明天！明天的晚宴该怎么办……
夜幕降临，雄伟的威尔士堡在月光下投射出一片巨大的阴影，将整个城堡都笼罩在一种威严的气氛之下。
托马斯从马车里把帘子拉开，看一眼那从城堡的窗口透出的华丽的灯火颜色，不仅叹了口气。这样一座城堡的作用肯定不应该是为了宴会大厅的华丽空间所准备的，可现在偏偏就要用来做宴会的场地，那低沉优雅的大提琴声音明明给这里平添了一份高雅，可里面不时传来的女人的嬉笑声听起来总是有些刺耳。
“托马斯大人，整理一下您帽子上的皮毛吧，微微有些凌乱了。”特里克一身正装，带着显示管家身份的方帽子，然后又给自己整理了一下胸前的手绢，显得比平时的戏耍多了些庄重。
托马斯点点头，把帽子也整理了一下，因为今天的宴会确实很重要，他不仅要来，还要坚持到最后，等着那位令人尊敬的大人物到来，宣布一件极为重要的事情。
“托马斯男爵大人，晚上好。”马车停下，穿着黑色正装的佣人把银马凳拉了过来，端正的摆在马车下面，那是专门给有爵位的人物准备的。
142 托马斯晋升
特里克先下了马车，不过他可不能踩着那架银质的马凳。看着那闪着银光的两级马凳，对着正准备下车的托马斯努了努嘴。因为特里克记得，上次来威尔士堡，可不是这样待遇的，这是不是证明……
“走吧，特里克。”托马斯的眉头又蹙了一下，他发现自己一贯的笑容都有些僵硬了，似乎这次回到英格兰以后，心里总是少了那么点自在，多了些牵绊。而且托马斯很清楚，今天晚上的宴会是为了什么，又有什么样的事情在等着自己，能轻松起来才怪。
“托马斯男爵大人，您好。”随着托马斯走进高大雄伟的城堡，门口的制服卫兵都在向托马斯低头致敬，特里克走在托马斯身边，替托马斯点头示意；而托马斯则是目不斜视的径直走了进去。
一楼的大厅已经点起了所有的水晶吊灯，绅士、淑女、爵士、名媛们穿着华丽的正装，手里托着水晶酒杯各自寒暄着。而一支小型的乐队在大厅的一角奏着舒缓轻柔的音乐，给这个宴会又增加了几分浪漫、唯美的情调。
“托马斯大人，请。”一位佣人把手里的托盘捧到了托马斯的面前，里面有葡萄酒和威士忌、伏特加，还有一种特别的果浆饮料，那是分配给各种不同的客人的。
托马斯点点头，从托盘里拿起了一杯葡萄酒。酒的颜色是暗红色的，在水晶灯的照射下闪着异常华丽的红色光晕，散发着迷人的酒香，一瞬间，让托马斯的脑海里闪出了一个酒红色蓬蓬裙的身影，围着篝火与自己迈动着舞步、轻快的旋转……
“托马斯，托马斯？”一个高调的女生传来，显然是因为叫了托马斯两声也不见回答，所以故意提高了声调，用以显示她特别的身份和所谓的高贵。
“托马斯大人。”特里克站在托马斯身边，用手肘轻轻的捅了一下托马斯，然后躬身向着面前盛气凌人的女子行礼：“卡罗米兰公主殿下，您好。哦，几年不见，您更漂亮了。”
被称作公主的年轻女子把头仰的更高了，下巴都要翘过鼻子了。手里的酒杯对着特里克扬了扬，就算是接受了特里克的礼节，但一双湛蓝色的眼睛还再盯着托马斯，那眼神里有嫉妒的火焰，也有一种莫名的怨愤。
“哦，卡罗米兰公主殿下，您好。”托马斯被特里克捅了一下才回神，脑子里的那个影子忽地一下就被打散了，让托马斯在向着卡罗米兰公主行礼的时候还有些遗憾，以至于显得有些心不在焉。
卡罗米兰公主把手里的酒杯放在嘴边喝了一口，随即说出话来的时候都带着一股浓厚的威士忌酒味儿：“托马斯，你终于肯来了，之前我和我母亲邀请你参加宴会，可你一次都没有来呢。”
“您误会了，卡罗米兰公主。”托马斯马上露出招牌式的迷人微笑，继而又举了举手里的酒杯，问道：“诺尔公爵好吗？我听说您和他订婚的消息以后真是为你们高兴，礼物我都已经准备好了，明天就会送到……哦，送到诺尔公爵那里去的。”
“哼，好啊，那就谢谢了。”卡罗米兰公主的眼神一下子冷了起来，把手里的酒一饮而尽之后，连一声“再见”都没有说就转身离开了，那气势和表情，完全没有一点感谢的意思，倒好像是恨的牙根痒痒。
特里克等到那位骄傲的卡罗米兰公主走远了才凑到托马斯的耳边，轻声的说道：“您的心肠真狠啊，明明知道卡罗米兰公主心里想的人是谁，还把她和诺尔公爵订婚的事情说出来。”
托马斯瞪了特里克一眼，把特里克推开一边，低声的警告他说：“别乱说话，尤其是回到爱尔兰之后。”
“哦，是的，我知道，尤其是当着艾琳小姐的面儿更不能说，因为卡罗米兰公主已经订婚了，是过去式了。”特里克说完，又举了举酒杯，对托马斯说道：“那么您告诉我，这位萝莉雅斯公主的事情能不能说？”
特里克还没有说完，一位穿着墨绿色长裙带着黑色阔沿帽的美丽少女就向这边走了过来。那少女十八、九岁的年纪，身材高挑健美，一头微卷的栗色长发直垂到腰间，脸上的肤色白皙细腻，一双蓝眼睛里闪着睿智的光彩，一看就知道是个美貌和智慧并存的美人。
而那位美人来到了托马斯的身边，竟然直接伸手挽住了托马斯的手臂，轻声的叫了一声：“托马斯表哥，您好。”声音虽然轻柔，但没有一点矫揉造作，更不见那种盛气凌人和故作的高贵，反而是一种平和、典雅的气质自然的流露出来。
“萝莉雅斯，你都长这么高了。”托马斯对着身边的少女同样的回以温柔的一笑，同时把手里的酒杯举了举，却正好不着痕迹的脱离开萝莉雅斯挽住自己的手臂，说话的声音也很温柔，但没有一点暧昧的气氛。
“托马斯表哥，你太久没有回来了，所以才会这样说的，其实我两年前就这么高了。”萝莉雅斯虽然笑着，但是用眼角微微瞄了瞄托马斯的手臂，他刚才绝对是故意要甩开自己的，她知道。
顺手从路过的侍从手里拿过一杯葡萄酒，萝莉雅斯向托马斯举了举杯，才算是给了自己一个台阶下；然后又露出了少女特有的那种顽皮笑容来，柔声的说着：“托马斯表哥，爱尔兰好玩吗？我一直听说那里非常的美，在香浓河畔散步也是一件非常浪漫的事情，这次你回爱尔兰的时候能不能带上我？”
“我想不行，因为我不是去玩儿的，我是去……去收租的。”托马斯挑着好看的眉毛回答着，虽然是拒绝了，可还是说的很技巧，也同样的回应了萝莉雅斯的俏皮，萌劲儿不输给一个十八岁的少女，但那种美男特有的魅力又好像一道闪电，耀眼而炫目。
“真可惜。”萝莉雅斯的表情确实很失望，同时又似真似假的大声问了一句：“托马斯表哥，你该不是在爱尔兰有了心上人，所以把我忘了，也不希望我跟着你去吧？”
“当然，我已经有了心上人了，这点毋庸置疑，但这和你去不去完全没有关系，不要乱想了，爱尔兰不适合你的，萝莉雅斯。”托马斯也似真似假的承认下来，但语气里的萌少了许多。同时把眼神看向了门口，并且正好看到有一队卫兵走了进来。
看到那队穿着红色制服，带着尖角帽子、帽子顶上都插着金丝飘带的卫兵，托马斯的眼睛就是一亮，马上伸手指了指门口的方向，提醒萝莉雅斯：“我想，我们该过去向陛下请安了。”
“哦？”萝莉雅斯先是一愣，随即马上转身，就看到了一位穿着红色长袍、长的很英俊的中年男子在卫兵的簇拥中走了进来。长袍从肩膀垂下两条用金线织就的飘带，腰间的带子也是金线织成的，而最引人注目的是男子头上戴着一顶金色的王冠。
“哦，我的父王来了，他来的还真早啊。”萝莉雅斯叫了一声，马上就好像一只轻快的小鸟“飞”了过去，并且直接来到那位中年男子的身边，扯起裙摆叫了一声：“父亲大人。”
进来的这个男人就是英格兰的国王，爱德华一世，而看到最心爱的女儿向自己问好，爱德华一世的脸上也满是慈爱和欣喜，同时向着萝莉雅斯跑过来的方向看了一眼，就看到了正向自己快步走过来的托马斯。
爱德华一世伸手扶起了萝莉雅斯，用很和气的口气问着：“哦，我的小宝贝，你在和托马斯聊什么？”
“只是想要让托马斯表哥带我去爱尔兰看看，您让他带我去吧。”萝莉雅斯一边挽住了父亲的手臂，一边撅起了小嘴，撒娇似的央求着。
“尊敬的爱德华陛下，您好。”托马斯也走了过来，向他最尊敬的、而且已经发誓效忠的国王陛下深深的鞠躬。
“哈哈，托马斯，你的笑容更迷人了，这个宴会上的女人都没有你漂亮啊。”爱德华一世看了一眼周围已经不作声，而且都低头行礼的人，说了一个还算是和蔼可亲的笑话。
“哈哈……”果然，国王的随和把刚刚压抑的气氛活跃起来，那些贵族们也都抬起头来，一起附和着，重新欢笑起来。但明显已经有了收敛，只是刚才再配合国王的笑话而已。
“陛下，您如果这么说的话，萝莉雅斯这样的美人最先会不高兴的。”托马斯有些无奈的摸了一下自己的脸，对于国王兼舅舅的取笑，也只能“欣然”的接受了。
“哈哈，托马斯跟我来，我正好有话想要和你说呢。”爱德华一世拍了拍托马斯的肩膀，一脸的笑容示意大家继续欢乐，然后引着托马斯往楼上的特别会客室走去。
托马斯跟在这位伟大的君王身后，心里有些忐忑，而一直挽着爱德华手臂的萝莉雅斯公主却笑的越发的灿烂了。
到了门口，托马斯赶紧上前一步，帮爱德华国王推开了门，然后恭敬的站在门口，等着国王先走进去。
“萝莉雅斯，你去楼下招呼客人吧，我要和托马斯单独说一些事情。”进门之前，爱德华一世拍了拍心爱的小公主的手背，示意她可以离开了。
可萝莉雅斯却显然不想离开，一脸羞涩的模样却还在撒娇央求着：“我要听听你们说什么嘛，而且我也想要去爱尔兰，您刚才还没有答应我呢，让我和表哥一起去吧。不然，他在爱尔兰有了心上人，我可怎么办呢。”
“哈哈，小宝贝，现在我们要谈的就是这件事，你先下去吧，我会把你的嫁妆再提高一倍的，别担心吧。”说完，爱德华一世就彻底的放开了萝莉雅斯公主的手，独自走进了会客厅。
而托马斯还站在门口，看着国王的背影有些头皮发硬，不知道自己是马上就跟着进去好呢，还是先在这里想好了托词再进去好，有些事情，他不知道当面拒绝来不来的及啊。
“托马斯？”看到托马斯还呆立在门口没有跟着进来，爱德华一世又叫了他一声。但马上就好像明白了似的，看了一眼同样站在门外的萝莉雅斯公主，一脸了然的笑意浮上了嘴角。
看到国王的笑容，托马斯的脑袋“嗡”的一声，就知道自己的脑筋被一个笨女人给传染了，摆明了一个误会给人家看的嘛。忙着快步进了会客厅，托马斯赶紧把门关紧，把那位美丽的萝莉雅斯公主彻底的关在了门外。
“托马斯，别舍不得了，如果真的放心不下就订了婚再走，或是如萝莉雅斯说的那样，把她带回爱尔兰去？你知道，我是一个不怎么严厉的父亲，很善解人意，何况我是看着你长大的，我相信你……”
“哦，尊敬的国王陛下，您要说的是爱尔兰的形式吗？爱尔兰目前的状况可不容许我想什么其他的问题啊。而且，今年的情况更为紧张，我想要增加五船的粮食，不然我领地起码有一半的人要饿死了。”
托马斯快速的说出了自己的要求和目前严峻的形式，希望以此能够成功的转移话题。
果然，听到托马斯的话，爱德华一世的表情比刚才严肃多了，重复的问了一句：“要五船那么多吗？”
“是的，至少要增加五船粮食，并且还要多一船的药品和生活必须品。如果能再让我带二十头奶牛回去就更好了，这样可以让更多的孩子喝上牛奶。”托马斯马上就加大了所需物资的数量，摆明了形式有多棘手。
可爱德华一世国王却显然不是这么想的，略微的思量了一下之后说道：“我想，减少到三船才合适。如果你把他们都喂饱了的话，他们就会有力气拿着剑来反抗了，我最初的计划是明年年初就发起总攻的。你知道，托马斯，很多事情都等待着时机，但我们不能一直做神的代表，总是施舍他们，我们该做神旨意的执行者，该把那些应该属于我们的东西拿过来。”
“殿下，我一直在做的就是这件事啊，但我感觉要抵消反抗力量不是看我们有多么精良、而勇猛的军队，而应该是看我们拉住了多少人的心。在我的领地里，很多人能有活干，不至于饿死，孩子们还可以读书，这样就没有人要反对我了。而如果我无限制的把领土扩充下去，相信不久……”
托马斯还没有说完，爱德华一世国王马上就皱了下眉头，打断他道：“是啊，相信再过不久，你就可以做/爱尔兰的国王了，而且你还会得到那里人民的拥戴。”
听到国王的话，托马斯吓了一跳。他只是想要让一些事情来的迟一些，不希望战火把无辜的人牵连进去，可现在看来，国王并不是那样想的，反而自己的实力成为了一把双刃剑。
“我发誓效忠国王陛下，所以请您给我最新的指示吧。”托马斯单膝跪了下来，诚恳的表达着自己的忠心。
“嗯，好的，我知道你对英格兰的一片忠心。而我也了解你对你们道格拉斯家族的名誉有多么的重视。”爱德华国王这才露出了笑容，然后竟然抽出了自己的随身佩剑，伸向了托马斯。
看到爱德华一世那把锃亮的剑举到了自己头顶不到一英尺的地方，托马斯没有恐惧和害怕，反而一脸的惊讶和不解。
“不必惊讶，托马斯，你虽然不是道格拉斯家族的长子，但你的母亲是一位公主，是我最心爱的妹妹。所以她从娘家分到了一个爵位，我现在把它给你，托马斯。”说到这里，爱德华一世把手里的剑按在了托马斯的左肩膀上，然后又拿起来从头顶绕过去，按在了他的右肩膀上。
然后再说道：“从此刻起，托马斯、道格拉斯，你将成为我真正可信的伙伴；你是托马斯伯爵了，亲爱的。”
托马斯低下了头，等着爱德华一世国王最后把剑在他的头上轻轻的一按，然后才说道：“是的，感谢您，我亲爱的国王陛下。”
“哈哈，好了，晋升之后有什么感想，托马斯？”爱德华一世再次恢复了之前轻松的模样，把手里的剑重新插回了剑鞘，问着托马斯的意思。
“哦，感觉不怎么样，只是觉得肩膀上的担子更重了。”托马斯照实说着、站起来长长的松了口气，但心情却完全没有因为这次连升两级而轻松下来。
“拿出你的智慧和勇气把，托马斯，你是我最信任的勇士，从你还是少年的时候开始，我就知道你能行，你能够帮我完成很多的心愿。”
“是的，我会尽力的，国王陛下。”托马斯点点头，然后将右手按在左胸上，低下头认真的说道：“现在请您允许我带着预备的粮食和物资尽快回到爱尔兰去吧，那里还有很多的事情等着我呢。”
143 回道格拉斯城堡
“当然，托马斯，我同意你马上回去，可是，你和萝莉雅斯的……”
“陛下，萝莉雅斯是我的表妹啊，我一直都很疼爱她，可是我们之间还没有爱情那么炙热，所以请您先同意我做完更重要的事情，再考虑这些好吗？”托马斯完全没有等爱德华国王说完，就匆忙的打断了他。
即使要被国王陛下误会也要澄清，这是托马斯的原则和底线，他一直都坚持着一个道理：感情不是加官进爵的途径，也不是用来表示衷心的筹码，爱或是不爱都不能和国家的正事混为一谈。
“好吧，托马斯，你一直都是最忠心、最可靠的朋友。不过，你也该考虑一下道格拉斯家族的荣誉，如果能取到两位公主的话……”
“我最最亲爱的舅舅，我的父亲能够蒙您的盛宠，娶到我母亲就已经是一件很荣耀的事情了，我不敢奢望我的成就能超过我的父辈和祖辈，只要能够为您效忠就足够了。”托马斯再次单膝跪了下来，嘴里说着最客套的话，但爱德华一世听起来，总是觉得这就是托马斯的婉拒。
伸手拍了拍托马斯的肩膀，示意他可以站起来了，爱德华一世国王就绕到大书桌的后面，拿过了一卷羊皮纸展开，再上面写了几行字，然后把国王专属的金印章盖在了上面。然后再卷起来用一根金色的丝带绑起来，递给了托马斯：“托马斯，这个就是你荣升为伯爵的任书，你的佩剑等一下会有总理大臣亲自交给你，还有你的帽子，现在应该是再加上一条漂亮的貂毛了。”
“再一次感谢您，亲爱的国王陛下，我将完全的付出我的忠心，并且愿意为英格兰随时付出我的生命。”托马斯双手接过了那卷羊皮纸，再一次的向国王表达了忠心。
“好了，去参加宴会吧。其实这个宴会是萝莉雅斯特别为你晋升为伯爵大人而准备的，别让她失望好吗？要知道，从她真正长大那天开始，她可是一直在英格兰等着你回来的。”
“我最亲爱的舅舅，如果她是用小妹妹的心情等着表哥回来，那我会非常感动的，可如果她把自己当成了一个小女人……”
托马斯还没有说完，爱德华一世国王就马上打断了他：“哈哈哈，托马斯，你应该先去参加宴会，我知道你去爱尔兰的时候萝莉雅斯还是个小女孩呢，所以只有兄妹的感情这不奇怪。可是现在的萝莉雅斯可是全英格兰最漂亮的姑娘了，和她先相处一下吧，别把那些伤人的话说得太早。起码，当你还在英格兰的时候，别让我最心爱的小女儿伤心了。你该知道，因为你，卡罗米兰哭过多少次。”
“可是现在卡罗米兰应该感到很幸福才对啊。我知道诺尔有多爱她，从我们还是小孩子的时候诺尔就已经把卡罗米兰当�
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