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高衙内新传-第16部分
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可历史只说庙堂决议，却不会记载这小民上奏之事，是以高衙内虽然是能知过去未来的强人，却也一时猜不透这几个方腊手下的来意。
这些念头在脑中一闪而过，高强立刻就发现自己面临一个两难境地：眼下应当采取何种行动？现在这少女已经接触到了赵明诚，只要这位赵公子稍有政治头脑，抓住这当十钱的事大做文章，蔡京在朝中本已屡遭打击的地位势必每况愈下，自己的立场可就越来越尴尬；可是这当十大钱又的确是逆天之事，只为了应付一时的钱荒，用现在的话叫通货紧缩，居然用到通货膨胀的狠着，虽然救急于一时，却使得民间的经济受到了极大伤害，倘若能有效抑制其流通，于国于民也是件好事。
左思右想，眼下的当务之急却是争取这少女的信任，若能将这些人的行动给掌握住，则进退皆有所据。衙内想到这里，当即朗笑一声道：“姑娘说的好，真是位卑未敢忘忧国，本衙内佩服！此番下情上达，朝廷倘能据此有所匡正，正是大功德一件。”
此言一出，陆放翁的名句到底不同凡响，众贡生看高强的眼光立刻就有所不同，没想到这纨绔子弟居然也能出口成章，倒不是胸无点墨的货色。就连那少女看高强的眼光也有所不同，以前是正眼也不瞅上一眼，这时也愿意打量打量他了，不过看那样子，心里多半还是存着“这淫徒也会说好话，未必安着好心”这样的念头。
感受到周围人投来的目光变化，高强立刻有些飘飘然起来，心想以前就见小说里的主角吟风弄月糊弄人了，可惜自己回到了牛人辈出的宋朝，好词好句都被人写出来了，老也没得着机会露这脸，今天总算出了这么一口气了。
可衙内这一得意，下文就出来慢了，却听赵明诚也笑道：“这位姑娘，适才所言之事恐怕是朝廷有所不知，否则当今天子是极圣明的，决不会坐视百姓受苦。小生虽然不才，家父便是当今执政的赵相公，上任以来正将前任蔡相公所行的诸般悖理虐民之政一一匡正，姑娘此事倘若属实，小生情愿向家父进言，立即废止当十大钱。”
那少女一听这话，当即面露喜色：“你就是赵公子？这可太好了，我大哥他们今天正去相府拜见赵相公呢，倘若赵公子能为我们向令尊进言，真是感激不尽。”
高强见状不好，看双方的形势对比，自己显然处于下风了。那赵明诚乃是当朝执政的公子，论太子党的等级就高过自己，而且又是太学生，名声也比自己好的不知多少倍——这点几乎可以忽略不计，在这里的恐怕没几个名声比自己差的——最重要的是，此事正是赵挺之一党的施政方针，这少女若不跟着赵明诚跑了，恐怕倒要怀疑其思维能力了。
眼见那少女领着赵明诚回去寻自家兄长商议，高衙内干瞪眼没办法，只得心中安慰自己：反正此事在历史上也是发生的，蔡京的当十钱又的确是闹的民间怨声载道，自己只是顺其自然而已，也算积德吧。
忽听身旁一人道：“高衙内，往日多闻衙内传言，今日一见才知人言可畏、三人成虎的道理，小生适才对衙内多有冒犯，还望衙内海涵。”
这人嗓门既大，说话时又站在高强近前，倒把他吓了一跳，忙转头来看时，只见那张随云正站在身旁拱手说话，见到高强被吓了一跳，面露歉意道：“小生生来高声，总是惊扰了他人而不自知，衙内万祈见谅则个。”
此刻众贡生见美女既去，都有些扫兴，也已渐渐散去，高强身边已无甚人聚集，只有这大嗓门的年轻贡生在与他交谈。高强适才见这张随云几次出言，为人甚是忠厚，也确对他有些好感，便道：“张兄太过谦了，倒是小可不学，教兄等见笑了。”
张随云连声说不敢：“衙内适才那一句‘位卑未敢忘忧国’实在是好诗，直说到小生心里去了，倘若天下士子都如衙内这般，我大宋必可扬威万里，重现汉唐之盛。”
高强吓了一跳，这位胆子可够大的，如今到处歌舞升平，他却这般公然唱反调，也不知是单纯一腔热血还是有意试探自己，这可得小心应付了。立刻堆起笑容道：“张兄过奖了，如今圣天子在位，四海升平兆民欢跃，汉唐焉有如此之盛？张兄此言恐怕失之偏颇。”
那张随云还待再说，高强心下惦记着那少女带着赵挺之去后有何动向，无心再与他敷衍，随口客气了几句，什么“身有要事他日当再来寻兄痛饮”之类的，便拱手而别了。
一面往回走，高强一面吩咐石秀，叫他继续严密监视那少女一行的动静，倘若人手不够便叫张三等泼皮呼朋引类，务必要一天十二个时辰盯死这几人，所需用度都到殿帅府的帐房去领，石秀自然凛遵，自去安排了。
几人回到府中，高强坐在小院中的石桌旁，独自一人喝着酒，暗自思量眼下的情势。
第三卷 出仕 第六章 先发
左思右想，高强还是对眼下的大局少了把握。他虽说读过几遍宋史，但这些细小部分书上是不会去说的，更别提这等小民上告的事了。尤其是象方腊的摩尼教，明清两朝都是严厉打击的对象，留下的资料实在太少，根本无法判断这些人是怎么跟宗泽这样的靖康名将扯上关系的，总不能去拿金大侠的小说来做根据吧？想到这里自己也觉得好笑，那方腊教主的乾坤大挪移神功不知已经练到了第几层了？
小环正从一边烫酒，见高强在那里独个儿傻笑，不由抿起嘴巴，将酒壶在桌上轻轻一墩，登时将衙内从回想中惊醒，笑道：“衙内，今儿出门是不是遇见什么好事了，这么高兴？”
高强心下苦笑：好事？才怪！好容易碰到个美女，眼睁睁看着从手边溜走了，还是去了眼中钉赵公子那里，也不知这下又会给朝廷的政局带来什么变化了。自己身边的几个人也没法叫来商量，燕青等人都是中下层出身，强极如陆谦、杨志等也只是小军官，政坛的勾心斗角那是一窍不通。似这等政坛高层的暗中角力，尤其是涉及到国家货币政策这样的高技术含量的活，不是官场浸淫多年、同时又是真正的高级知识分子是绝对玩不转的，恐怕连老爸高俅在这方面也差了一截。
思前想后，高强脑子里忽然冒出一个人来：闻涣章！怎么把这个人给忘了，当日此人进言要自家老爸坚定不移地紧跟蔡京，可谓识见不凡，又兼一副饱学之士的模样，这件事问他可正合适。自己虽然与人家“英雄”所见略同，可那是占了先读历史的大便宜，二者相去不可以道里计了。
当即命个小厮去请闻先生来，那小厮腿脚倒也麻利，没一盏茶的工夫便将闻涣章请到。高强连忙起身相迎，说道今日闲暇无事，想念先生风采，特命人相请前来饮酒云云。那闻涣章自然称谢不迭，衙内远行归来，在下本当设酒接风，反倒要来叨扰衙内，实在惭愧。
既然有外人在场，小环就不便在旁伺候了，换了两个丫鬟在旁斟酒布菜。二人推杯换盏你请我让，三杯下肚就海阔天空地侃了开去，高强说些河北见闻和风物，那闻涣章着实渊博，凡事都能扯上些道道，听的高强暗喜，心想这回怕是找对人了。
渐渐聊得入港，高强便有意无意将话题扯到了摩尼教身上，闻涣章听了，略皱眉头想了想道：“是了，这摩尼教传自波斯，盛唐则天延载年间波斯人佛多诞持其经典《二宗经》至中原，从此中原始有其教义传世，因其信奉明尊故中原多称其为明教……”
拉拉杂杂说了一堆，高强听得都似曾相识，什么明教教义是“二宗三际论”，信徒多半吃菜事魔，喜穿白衣等等，貌似都在什么武侠小说上看过的，心说就这些我还用你教？看来这小说也不是完全没用啊。
不过这些听了也没大用，毕竟自己是要了解现今方腊一党的情况，还有这当十钱的废止与否对当今朝廷政治格局的影响。好容易得着个机会插嘴，高强便将几个明教教徒上汴梁申诉当十大钱扰民一事说了，什么美貌少女这些小节自然是春秋笔法，删削删削了。
闻涣章一手拿着酒杯，一手捋着胡子，沉思片刻道：“蔡相公这当十钱之行，本是无奈之举。本朝百业兴旺，尤其行商之盛远胜前代，到处需用铜钱，每年铸钱逾三百万贯，仍不敷使用，不得已下才行此法。更有一样无奈之处，这铜钱沉重非常，每贯铜钱重近三斤，而行商之人无利不行，每行则货物动辄值钱千贯以上，衙内请想，民间行商之人全仗人担车载，本朝骡马又缺，单这铜钱的运输便是大伤脑筋的一件事了。”
“是以蔡相公建策行当十大钱，却也不是一时的心血来潮。本朝铜钱铸造甚多，神宗年间便曾令荆湖行当二、当三钱，山东诸路元符年间行当五钱，此皆为前例。只是蔡相公急于事功，这一来操之过急，未见其利而其害毕现，可惜了。”
高强听到这里就明白了，这在宋朝恐怕还是新鲜事，大家只注意到现象，而没有系统的总结，要放在现代可是再简单不过了：不就是通货膨胀嘛！原本只能铸三枚钱的铜变成了十枚钱，表面上钱币的投放量是增加了，倘若老百姓都规规矩矩地跟着用，那是一点问题也没有。无奈人人都有脑子，这么明显的空子谁不去钻？只消将三枚大钱换来小钱三十枚，回炉再造一下就成了十枚大钱，平白就有三倍的厚利，实在是惊人。记得中学课本上有这么一句，好象是说有百分之三百的利润，就可以使最老实本分的人铤而走险，放着这么大一个漏洞在面前，恐怕没人私铸大钱倒是一件怪事了。
只是如此一来市面上小钱绝迹大钱猛增，而且总钱币量也是急剧上升，物价当然应声上涨，倒霉的自然是那些与钱币铸造无缘、辛苦劳作换钱完税的平头百姓了。如此看来，这废止当十钱之事势在必行，现在要考虑的就是如何避免这件事被赵挺之一党利用来打击蔡党的势力。
高强将这番想法向闻涣章说了，换来连声赞许：“衙内灵台清明，心思缜密，实乃天纵之才，在下佩服之极！”
高强心想反正你有学问，拍起马屁来不要本钱，衙内我就当没听见。那闻涣章赞叹一会，见高强只笑咪咪地不说话，也觉无趣，便转回正题：“在下以为，此事既然难免，蔡相公不妨命几个手下随声附和一番，甚或令一个心腹主动上言，将一切过错都揽在自己身上，则此事便可轻轻揭过了。”
高强一楞，怎么对方已经在咄咄进逼了，还要自己落井下石？再仔细一想下，不由一拍大腿：“此计大妙！”赵挺之一党执政以来的一贯方针就是极力否定蔡京所行的政令，这当十大钱如此碍眼，就算没有这些明教教徒上告，迟早也是被弹劾的对象，倒不如顺水推舟，把责任都推到蔡京一人身上，如此便将主动权握在自己手中，避免赵党趁机扩大打击范围，削弱蔡党的势力。
高强越想越妙，这一来首先是蔡京本已罢相，此事又没有什么明显的违法之处，那赵官家与蔡京又是投缘，必定不会再加贬斥；二来赵党措手不及，等到反应过来时只怕废止当十钱的诏令已出，无法再借机生事了；三来这位率先上奏的蔡京心腹倘若表现的好，又可以取得皇帝的信任，为蔡党的进一步复起取得先机。
这一步先上奏本，竟是一石三鸟之计，若用下棋的术语来说，就是一着先，着着先。
“闻先生，高，实在是高！”高强一激动，忍不住竖起大拇指来了这么一句经典台词。
不料闻涣章不愧是马屁高手，随即奉承了一句：“衙内才是真的高！高衙内啊！”
高强大笑，举起酒杯和闻涣章一碰，接着一饮而尽，这酒喝得格外痛快。
二人又喝了回酒，高强忽地又想起两件事来：“闻先生，却不知可曾听过知龙游县事的宗泽宗大人？”
他也只是随口一问，哪知闻涣章的表现实在令人吃惊：“宗泽大人，可是字汝霖，元祐六年中的进士，后来以将仕郎出为大名府馆陶县任县尉兼摄县令职事的？”
高强大吃一惊，这位直接就可以送个绰号叫百晓生了，怎地什么都知道？闻涣章鉴貌辨色，微微笑道：“衙内休得惊诧，在下屡试不第，幸得令尊殿帅大人收入幕下，于是多留意本朝各地人事，这每年的殿试取士多所留意，凡有所任用都以笔录之，因此记得。衙内若有闲暇，不妨来舍下一观便知。”
高强再次吃惊：没想到老爸高俅竟这般老练，帐下留了这么一位管档案的人才，自己这下岂非赚到了？只是转念一想，这旧朝为官最重的便是人际关系，往往一点蛛丝马迹就可判明各人的派系立场，恐怕如蔡京、赵挺之等人对这些都是烂熟于心，随便举个人名都能应声报出其仕途起落来，自己老爸为这事还特地养了个博士在家，可见档次不够，难怪只能做佞臣了。
不过对于这闻涣章的记忆力总是佩服，高强心说不妨再考考你：“闻先生，小生再考你一下，你可知现今以礼宾副使知安肃军事的是哪位大人？”
他是忽然想起了日间的那位大嗓门的张随云，因此随口一问，哪知竟有了意外的收获：“衙内当真明察秋毫，居然连这人也留意么？这位张叔夜大人是前朝名臣张耆大人之孙，当年荫补为兰州录事参军，考地理察形势，在西安州建城，一举消弭兰州羌人之患，可谓允文允武，在下佩服之极，以为他日必为本朝名臣。”
张叔夜！这名字再熟悉不过了，水浒传中的济州知府啊，梁山招安时这位可是立了大功的。不过历史上此人究竟如何，高强却是不记得了，只记得史书上的宋江一伙好象就是在这位张大人手下被击败的，再听了闻涣章的评价，看来此人果然有两下子，这位张随云小哥倒是不妨结交结交了。
第三卷 出仕 第七章 蔡京
这日蔡京六十大寿，高强过了晌午便收拾得上下利索，穿了一身白衣公子服色出门拜寿，燕青和许贯忠捧着寿礼在后跟着，其余如陆谦、杨志等人现在都是禁军军官的身份，这次是纯粹私人性质的交游，便一个都不带了。
转过大相国寺，自甜水巷后向北直出景灵宫北门，大街对面便是蔡京的私宅了。此时蔡京既然罢相，四方官员都不来巴结，门前只得稀稀拉拉十来辆车仗，景况之凄凉与日后的大权在握、风光无限是相去甚远了。听说蔡京此次罢相之后，朝野多有人幸灾乐祸，有个太学生借用苏轼的《满庭芳》“光芒万丈长，司空见惯，应属寻常”，后面用苏轼贬窜海南的故事又加了一句“寄语琼崖父老，只候蔡元长”，只可惜蔡京虽败却仍留居京城，倒叫这位学生的期望落了空。
高强看着眼前的大宅，心中忽地忐忑起来。这宅子的主人便是日后近二十年间手握大权的一代权相蔡京蔡元长了，自己来到这九百年前的时代，与这样重量级的人物会面可还是第一次，或许这一次会面就足以决定自己以后人生道路了——如果这时代的生活并非在梦中的话。
“老爸高俅已经给了我一个惊喜了，却不知蔡相公又当如何？”一面想着这样的念头，高强迈步踏上了蔡京宅前的玉石台阶，犹如踏上了决定命运的战场。
燕青将拜寿的帖子递给门房，却是两张，原来高俅人虽然不到，不过既然接了蔡京的帖子，这礼还是要到的，送的是上好的文房四宝一副，西域大食传入的极品乳香十斤，余外另有些精金和象牙器皿，最贵重的却是唐时颜鲁公的一副真迹，蔡京雅擅书法，送这个正是投其所好。至于高强自己的礼物就提不上筷子了，只因下帖是以蔡京夫人的名义，这回礼自也只是寻常往来，乃是些妇人家的水粉胭脂服饰等物事，内中只几匹湘绣的丝罗和十八颗北珠较为珍贵。
帖子投进去，时间不大便有人出来迎客，通报名姓却是蔡京的长房幼孙蔡绛。这蔡绛现今正在太学读书备考，并无功名在身，二人年岁相仿辈份相同，高强这番前来又是内宅的邀请，让他出来迎候正是合宜。
接了礼单寒暄几句，蔡绛领着高强直入后堂，燕青和许贯忠只是高强仆役和门客的身份，自然是在门房相候。
高强一路走一面张望，只见这宅子虽大，却明显是经过高手匠人设计，廊庑之间回环往复，一处花坛一堵照壁都是精心安排，行走之时如在画中，令人心旷神怡。
转过一株参天古树，眼前豁然开朗，两间书屋面前汪着一池碧水，一方太湖石奇形怪状地立在池中，四面都是爬满藤蔓的花墙，这一方小天地仿佛与世隔绝一般，令人到此心性为之一静，说话都不由得小声了些。
高强暗忖这恐怕就是蔡京的书房了，十几步外的墙壁之后就是千古闻名的权相、列名宋史奸臣传的蔡京，一颗心禁不住“咚咚”直跳，在这幽静的环境中只觉得响声大的惊人，却也禁制不定。
蔡绛走到书房外，微微躬身道：“大父，殿帅府衙内高强在此候见。”
略隔了一会，屋中一个稍显苍老的声音道：“请进来罢。”
高强随着蔡绛入内，一进门就跪倒在地道：“末学晚辈高强，不揣冒昧，替家父向恩相上寿！”跟着就是一堆“寿如南山之坚”“福如东海之水”之类，都是昨晚临时向闻涣章这百晓生问来的，明知蔡京饱学经纶练达世情，倘若自己一出口就是粗俗不堪的言语，这印象分不就大打折扣了？
那苍老语声出言甚是温和：“贤契请起，令尊公务繁忙，贤契代父来贺老夫微诞，便是有心了。”
高强爬起来恭恭敬敬地站在旁边，微微抬头打量蔡京，只见这遗臭万年的权奸却是生的好模样，虽已耳顺之年，然而神情潇洒精神矍铄，三绺须髯胸前飘拂，白净脸上鼻直眉整，两只细长眼却是十足的奸臣相，开合之间若有神光，此刻却也正上下打量着自己。
四目一对，高强心里登时就打了个突，只觉两道温润中透着一股凉意的目光直透入心底，全身上下象被剥光了衣服一样的难受，什么秘密在这两道目光下都无所遁形，慌忙将头又低下去，暗叫一声：“好厉害！这等留名千古、把持宰执前后二十多年的大人物果然是有一套，甭管人家是忠还是奸，单这份气派就不是寻常人能及的。”
蔡京微笑了一下，挥手叫蔡绛退下，屋中只剩下高强和他两人，只有窗外小池上飒飒凉风吹拂，书房中却不闻半点声音，气氛一时间倒有些诡异起来。高强低着头站在一旁，只觉得手心微微出汗，两腿也渐渐有些沉重起来，心中虽知这是紧张过度所致，无奈自然的反应如此，却是无法抑制。
正有些支撑不住，蔡京忽地开口道：“贤契，此番大名府之行，世杰对你很是激赏啊。”
这一说话，高强心上就蓦地去了一块大石，呼吸也顺畅许多，忙笑道：“愚晚不敢当梁世叔错爱，实是年少无知，给梁世叔惹了不少乱子，惭愧无地。”
蔡京点头道：“年轻人不骄不躁，很是难得，却不可少了锐气，否则世事惟艰，单凭沉稳可是什么都做不成的。”
高强忙应了，心里却嘀咕：蔡京跟我说什么锐气，到底是何用意？且不管他，只管唯唯诺诺便是。
蔡京又说了会闲话，忽道：“贤契昨日在太学议论，有位卑未敢忘忧国之语，却不知语出何典？”
高强心中对陆放翁说了声抱歉，衙内我可要当一回盗版了，忙笑道：“恩相，这也不是出于何典，是愚晚平日读书时，读到汉时季布故事，一时兴起所作，只因不知韵律词章，故而只得这两句。”季布云云却是急中生智了，总不能说是某放翁病起书怀吧？
“哦，原来如此，不知下半句为何？”
“愚晚作的是事定尤须待阖棺。”
蔡京喃喃吟诵两遍，忽地大笑起来：“好，说的好！季布原为项籍悍将，汉破楚后摧刚为柔，因大侠郭解而得免，后来为汉良将。向使其初败之时不恤自己有用之身，轻易赴死，则后来焉有封侯荫子，为汉名臣？正是事定尤须待阖棺！”
高强闻言不禁怃然：看来这千古以下，是个人都在乎自己的身后名，何况这等手握大权、一举一动都足以青史留名的大人物？不过这却是拍马屁的好机会：“恩相辅佐今圣，绍述先皇遗法，功德上追王荆公，这身后之名自然是早可想见了。”
蔡京闻言却又大笑：“贤契果然是妙人，这等言语老夫却是未闻。只是现今老夫赋闲在家，所行诸法渐渐废退，身后未必有面目去见王荆公啊！”
这便渐渐说到正题了，高强赶忙道：“恩相大才当今独步，所行法度皆为济世良法，赵相公倘若一意废止而无建树，则日久必乱，那时今圣便知辅佐绍述非恩相不可，则复起指日可待。”这马屁拍得自己都有些脸红了，不过却是非拍不可。
蔡京闻言又是大笑：“贤契果真如此想法？只怕那当十大钱便不是什么度世良法了吧？”
高强适才听他说自己昨日在太学的言论，便知蔡京耳目众多，此刻多半已知晓江南有人上告之事，是以将话题转到这蔡京行法之上，心中早已想好了说辞：“愚晚想来，恩相昔日建议此法，乃是因小钱不敷使用，权宜之计而已，久后自当更行良法，赵相公即便上奏止行当十钱，亦止贪恩相之功为己有罢了。”
蔡京听他这般说却是意外，忍不住问道：“贤契对这当十钱之行也有心得么？”你不明明是个纨绔子弟，会些权谋诡诈而已，跟你老子算同一档次的，怎么连这个也知道了？老夫便考考你。
高强抖擞精神，心说可到我露脸的时候了，把大学基础课里关于货币的理论在心中又温习一遍，笑道：“愚晚虽然不学无术，对这理财之道却颇为上心，观历年理财诸札子，偶然间有一心得，便是凡有交易皆需借钱币流转而行，则其铸造量当视市易所需而定，凡世上市易之物都有其价，举世之物量各以价计，然后除去流转速度，便是所行钱币数目了。此数既定，增之则钱多价腾，减之则钱少物贱，民皆苦之。”这一段半文不白，说得他满头大汗，心想要把这货币计量学的基本公式费雪方程式（货币数量乘以流通速度等于商品和服务的价格乘以其生产和销售的交易量）用文言说出来还真是费劲，也不知蔡相公听懂没有。
蔡京果然没令他失望，皱眉思索一会后遽然惊起道：“贤契果然大才，好个增之则价腾，减之则物贱，此言足解老夫经年之惑矣！贤契殆天授老夫哉！”说着竟情不自禁地站起来，走到高强面前连拍他的肩膀，大有相见恨晚之慨。
第三卷 出仕 第八章 自投
被他这三笑再一拍，高强浑身顿时为之一轻，心想吾计售矣！赶紧笑道：“恩相旷世之才，虽古之名相不能过也，这点区区小道自然不放在眼里，如此过誉岂不折杀愚晚？”
蔡京却摇了摇头，背着手在屋中踱了个圈，轻叹一声道：“不然，老夫当日虽然明知大钱扰民，却无他法可想。倘若早知贤契所说这道理，当可防微杜渐，以其他钱币钞引等物佐大钱之行，至不济亦可限制大钱倍数，譬如当日所行是当五、当六之钱，也未必要闹到这般地步。贤契这番心得却是如何得来？”
高强心叫侥幸，难得老蔡你能一听就懂，当日衙内我对这道政治题可是头疼了好久啊：“好教恩相得知，愚晚平日只好声色犬马，不过家父平日教训颇严，愚晚常常囊中羞涩，于这理财之道便颇为留心。一日无事间与几人相戏，设百业，画一城，各自经营事业赚钱为戏，当中运行之钱数几经推敲才这般定下。后来偶发奇想，却发现这法子亦可用于国家大道，真是应了古人所言，治大国若烹小鲜。”
边说着将以前玩的强手棋在蔡京面前演示一番，老蔡睁大了双眼，口中赞叹不已：“难为贤契设此游戏，理财营生之道尽在此中矣！”
高强逊谢了一会，随口问道：“却不知恩相当日为何行此当十大钱？”
“贤契，你有所不知，当日老夫建策行这当十大钱时，委实逼于无奈。彼时民间铜价飞涨，熙宁时张方平就上《论钱禁铜法事》札子，说‘销熔十钱，得精铜一两，造作器物，获利五倍’，铜贵而钱贱，由此可见一斑；元佑时钱监收民间铜器，每斤给价二百文，只能出钱一百五十文，民间尚且以为价低而应者寥寥；绍圣年间钱监历年亏损，每出一千铜钱，须费一千五百钱，凡此种种，皆是小钱之弊，不行大钱，何以弥补？”
高强听得一呆，原本以为蔡京行大钱就是为了远路行商得便和应付通货紧缩，却不知内里还有这等情由，忍不住道：“恩相，小钱既然诸多弊端，自然是大钱为便，为何百姓苦之？”
蔡京苦笑道：“倘若人人依法行大小钱，自然天下太平，无奈其间转换时数倍之利，岂无奸徒厕身之地？只是天子方有事于西北，朝廷历年所积钱粮流水价花出去，各处财源罗掘俱尽，三司使天天跟老夫叫苦，这钱务上倘若再有亏欠，老夫也只好自动交出这宰执之位了。嘿嘿，权宜之计，权宜之计啊……”
说着仰天无声一叹，又道：“大钱苦民之弊，老夫岂有不知之理？然本朝以士大夫为立国之本，又有无数宗室子弟，每年官俸、给薪、冰敬、炭敬所费无数，这冗官之弊如何去除？禁军八十万，厢军六十万，每年养军之费不下五千万贯，倘若一朝军费不支军中生变，则国事糜烂不可复制，这冗兵之弊又如何去除？天子有事于西北，又造作九鼎，在在皆须用钱，天下虽大，除了升斗小民之外，我蔡元长又能去盘剥谁？！”
高强在旁默默无语，初次接触到这位千古大奸的内心世界令他一时有些无所适从。设身处地地站在蔡京的立场上想一想，除了是宰相、是权奸，他也只是一个经过政坛失意多年、极力想保住自己地位的官僚而已，几十万冗官、上百万冗兵、数千万子民的衣食行旅都压在这一个年近六十的老人身上，上面还有一个秉性轻佻、好大喜功的皇帝当头压下来，谁有这一副铁肩担道义？王安石这等名臣尚且撂下的挑子，他蔡京又如何去挑起来？
过了片晌，蔡京喟叹一声道：“倘若西北大捷，除去夏国岁币和用兵之费，老夫腾出手来自可从容理财，将这钱政好好梳理一番。无奈辽夏并力，西北的问题一时无法解决，偏偏天不假时，这星变一出，宵小如那移乡之子遂趁势而起，奈何，奈何！”
高强听到这里已忍耐不住：“恩相身负天下之重，岂是那等宵小可比！况且天子圣眷未衰，不日必当重登宰辅，愚晚愿倾力襄助！”说着就要跪倒。
蔡京年纪虽大，动作却不慢，当即伸手搀扶道：“贤契何必如此，快快请起！”
高强顺势而起，二目与蔡京那双细长锐眼一对，心中登时就一跳，忙强自收摄心神，只听蔡京又道：“贤契当日与叶少蕴所说的诸般言语，句句令有老夫拨云见日之慨，不知可否详细为我道来？”
终于说�
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