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高衙内新传-第12部分
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哪知许贯忠微微摇头道：“非也，衙内只知其一，不知其二。北地盐价较低，民间走私早已蔚然成风，如仁宋朝时张方平学士所言‘未榷而河北盗贩不已，若榷则盐贵，契丹之盐益售，是为敛怨而使契丹获福也。’意即走私管道已成，河北吏民多以为利，倘若厉行盐禁，只怕反而是增加了走私的利润，徒然使辽盐获利而已。
是以仁宗朝之后，河北盐禁便形同虚设，诸路官吏，甚至巡检捕盗管营等都相与集会，受贿作弊，纵容民间走私贩运，且不光是盐，北地牛羊也多经私市入我大宋。汴梁年食羊十万数，官市哪里能交易这许多？”
高强听到这里已经呆了，走私居然能搞这么大，小赖也不及他了！却还不甘心：“就算贩盐不能办他，这贩马呢？”
“衙内糊涂！”许贯忠正色道：“本朝乏马已久，北地辽夏两国严控良马入南，那卢大官人若真能每年贩入北地良马数千匹，试问除了军中，哪个有胆子用这许多马？只怕每年卢大官人贩马回来，第一件事便是向大名府留守司报告交马罢？”
“这……”高强无言以对，真要是梁中书罩着他卢大官人，自己可拿他没辙，难道这一番除了逼死个贾美人，竟然是一无所获，还要头疼怎么处置李固这厮？不过他也没傻到家，你许贯忠说的头头是道，总不能只泼凉水，也得来点建设性意见罢：“贯忠何以教我？”
只见许贯忠不慌不忙：“衙内不必担心，已有定计在此。适才贯忠早向那李固问明诸事，那卢俊义不便公然运送盐马，盐还好办，只消运动些钱财、从御河运送便是，那数千匹北地良马却甚是碍眼，倘若被辽国知晓了我大宋私下收买马匹，少不得一番口舌之争，朝廷虽无大事，这卢俊义却有顶缸之虞，故此运输时每常大伤脑筋。
贯忠常日与衙内谈论，曾听衙内提起孟州快活林一事，以殿前司的名义庇护商旅，确是高招，各方恶霸猾吏都不敢相欺，省了商家好大一笔银子，这便是一个好筹码了。”
高强精神一振，这说到他的得意事了：“贯忠试为我明言。”
“想那卢大官人每年行商各处，所过多路霸强梁，必定是软硬工夫使了无数才能通达四方，若能借了衙内殿帅府这杆大旗，恐怕求还求不来罢？殿前司典掌禁军机要，运送马匹军资事属寻常，谁个敢来罗唣？衙内只消将这张牌打出去，他卢大官人还有不应允的么？”
高强闻言大喜，忽又想起一事：“贯忠啊，你那生死至交的小乙哥却是知道此事就里的，又对卢大官人忠心一片，可会从中作梗？”
“衙内又糊涂了。”许贯忠对他说话是毫不客气：“小乙对贾氏娘子有情，又亲眼目睹她惨死在翠云楼的大火中，心中怎能不愤懑难言，对卢大官人怎能不生怨艾？纵然念在主仆之情仍对卢大官人尽忠，恐怕这大名府也不是什么让他开心的地方了，衙内何不趁此机会招纳了小乙？”
高强又惊又喜，能拥有燕青这样智勇双全又忠心耿耿的部下，真是每个人主的梦想，就象玩三国游戏都想收赵云一样，只是事情来得太快，却不敢确定：“贯忠，可否为我仔细道来？”
许贯忠一笑道：“衙内可站在卢大官人立场上一想。这位大官人从雄州回来，得知自家翠云楼被一把火烧了，娘子也葬身其中，虽然眼前少了一个碍眼人物，究竟也是心中烦闷。这时小乙再告诉他说帐簿被衙内抄了去，李总管也被捉了，倘若换做衙内该当如何？”
高强想了一会道：“若换了是我，这刻便要找一个能镇得住我这位殿帅府衙内的人物出来转圜，那就非梁留守莫属了。”
许贯忠将双手一拍：“衙内说得是！这卢俊义为河北首富，又大肆贩运盐马这等碍眼之物，若说与留守相公没些干系，只怕连他自己都不信。只是目下形势特异，留守相公为了蔡相公复相一事，正要与殿帅老大人结好，怎肯为了这点事驳衙内的面子？自然是一推六二五为上，最多是来探探衙内的口风，看如何才能过了这一关罢了。”
“有理！”高强也跟上了他的思路：“此时我便少露口风，说道并无什么为难之意，一切都是李固这厮捣鬼，为掩盖自身奸情，将主人家首告了。他卢大官人为国家贩运北地良马，衙内我甚是佩服，想要与他交个朋友，借我殿帅府的名义与他运马，大家一起为国出力。
卢大官人倘若答允，自然上上大吉，似李固这等卖主求荣的鼠辈，衙内我自然不能轻饶了，便请小乙哥随我上路，到僻静的去处一刀了帐。小乙哥为主报仇诚为义士，既然犯了杀人重罪，这大名府自然是呆不得了，便到我殿帅府暂避一时也好。”边说着，高强嘴边露出了阴险的笑容。
许贯忠也是好笑：“倘若卢大官人执迷不悟，那么对不起，留守相公梁大人一秉至公，眼睛里揉不得沙子，岂能饶了破坏盐茶法例的奸商？自然是抄家充军的下场，义士李固首告有功，当受重赏。孰轻孰重，卢大官人当知取舍吧？”
二人对望一眼，都忍不住大笑起来。
第二卷 河北 第一四章 麒麟
此后数日，高强等人便在这大名府四处游荡，今天被李成请去听瓦舍的行首唱曲，明天到关胜家里看教坊的优伶演戏，再不然就几个人上街去吃小吃，听评话，金鹊茶馆的王麻子，说三国故事最是有名，高强听来嗓子极似单廷芳，每次都是三五贯铜钱的打赏，反正有留守府的都管跟着，一切用度都是梁中书埋单。
说来梁中书也是后怕，第一天放高强自己上街，只道他手下有许贯忠这样的本地人，老马识途不会有事，谁知竟然遇到翠云楼走水，差点把这位小衙内给烧死，回来听了手下的禀告着实出了一身冷汗，此后便吩咐两个都管轮班一天十二个时辰跟着高强，再不容有半点闪失。
这日高强正捧着茶壶听评话，说到长坂坡赵子龙单骑救主，怀抱幼主刘禅，一杆枪杀透曹营，砍倒大旗两面，夺槊三条，杀死曹营有名上将五十四员，无名小卒不计其数，青虹剑所到之处“衣甲平过，人头翻滚”。大反派曹操在北山坡上望见了，叫曹洪下去问名号，赵云随手抽了曹洪一枪杆，应声答道：“常山赵子龙是也！”
说到这里那王麻子口沫横飞，手舞足蹈，嘶哑的喉咙好悬没扯破了，茶馆中也是一片叫好声，几个小孩在一旁上窜下跳，兴奋的什么似的。
高强这段书早不知听了多少遍，不过此刻听古人说古人，倒也别有一番乐趣，暗想这三国故事的尊刘抑曹倾向只怕在这时便定下了，要不说书的都会说“曹贼”呢？正待要跟着叫好，只见一个军士打扮的人匆匆进来，在那都管耳边说了几句，那个都管便凑上来笑道：“衙内，我家留守相公有请，还望衙内移步。”
一听这话，高强与身旁的许贯忠交换了一个眼色，心中暗喜，梁中书倘若无事找他，决不会这般专程叫人来请，必是有甚急事相商，多半便是那卢俊义大官人回来了，知道了家中巨变，请梁中书来向自己转圜了。
当即便答应了起身，吩咐那都管加倍打赏，料想今日过后便要收拾回程，要听三国只好回汴梁了，临走落个大方吧。
一路回了留守司衙门，门子引着到了后堂，梁中书早站在门口相迎了，高强忙抢上几步施礼，口称“梁世叔但有所命，只管差遣小侄办理便是，何用面嘱？”
梁中书见状自是满面堆欢，上前双手相扶，你请我让地进了厅堂，分宾主尊卑落了座，高强便问：“世叔唤小侄前来，可是有甚差遣？”
梁中书眯着眼睛道：“贤侄啊，当日愚叔曾命人快马将杨志文牒送往东京，转拨殿帅府听候调遣，令尊大人处事明决，今日回文已到，杨志即日便可回任殿前司捧日军虞候之职了。”
这开场白倒让高强略感意外，不过此事早定下了，也只是个时间问题罢了。此刻杨志不在当面，却是被大名府的军官们请去吃酒了，高强便代为接了文书，敬谢梁世叔成全小侄的朋友之义。梁中书少不得谈论一番忠义之道，高强唯唯应了。
叙了几句闲话，梁中书干咳了几声，开始带入正题了：“贤侄啊，日前在那翠云楼遇到走水，定是受惊非小，愚叔照顾不周，险些无颜去见令尊大人啊，惭愧惭愧。”
高强连声称谢，说道侄儿年幼卤莽，有负长辈挂怀，其实嘴上随便乱说，肚里单等他提到卢俊义这三个字。
果然梁中书东拉西扯了片刻，终于转到了正主身上：“贤侄啊，当日在翠云楼失火，有人见你救了翠云楼的总管李固，不知可有此事？”
“啊，小侄当日确曾自火场中带出一人，不过此人显是受惊过度，至今语无伦次，不能识其出身本末，故此无法送其回归本家，至于是否世叔所言的总管李固，小侄实属不知。”这也是高强早就与许贯忠商量好的说法。
梁中书明知他在打马虎眼，却也不来穷究，反正他只是每年收了卢俊义十万贯的贿赂，对其走私行径睁一只眼闭一只眼而已，至于收买其马匹时虚抬物价事后分赃，此乃惯例，自不待言。现在既然卢俊义求到了自己头上，只消能保住财源，其他事他梁中书才懒得理，没得开罪了高俅这样掌权的红人。
“啊，原来如此，贤侄侠义为怀，可见令尊教导有方。”梁中书这等官场老手，说起这样的官话来是游刃有余：“这李总管据说颇知生意之道，那翠云楼主人卢俊义片刻不能离了他，听说贤侄救了此人，不知可否交还于他？”
高强连忙笑道：“此人若真是那卢家雇员，自当送还，只是其人如今还有些懵懂糊涂，口不能言，却没甚法子知晓他究竟是何人，这便如何是好？”
梁中书笑道：“这却容易，那卢员外现正在此，贤侄可与他见上一见。”既然高强来个一推六二五，梁中书也懒得理论，直接叫卢俊义出来摆平罢了。
说着见梁中书把手拍了几拍，屏风后转出一个人来，高强闪目观看时，只见他身高一米八以上，膀阔腰圆甚是雄壮，穿着青缎子的锦袍，头戴四方巾，面白额正，颔下微有髭须，双目开合间若有神光，望去确是奢遮人物。他腰间系了一条白腰带，那是家中新丧的意思。
那人几大步来到高强近前，倒身下拜道：“草民卢俊义，见过高衙内，多谢衙内仗义援手，火场中救出鄙下李固。”口音清亮，其质如金玉铿锵。
高强暗自深吸了一口气：这便是河北玉麒麟、三绝卢俊义了！有道是闻名不如见面，见面胜似闻名，象玉麒麟这样名振一方的人物，背着他怎么藐视都行，当真本尊照面了，便知盛名之下无虚士的道理，真是好气派！
高强微一凝神，忙起座搀扶道：“卢员外何必多礼，小生久仰员外河北三绝大名，今日一见果然是一表人物，足慰平生思望了。”他这话却是暗藏机锋，平民老百姓关起门来说些大话怎么都不打紧，当着梁中书这样的河北第一大员说什么河北三绝可就有点不怀好意了。
卢俊义也不是笨蛋，赶紧谦谢不已，说些草民无知，江湖上人言可畏之类的说话。
高强脸上堆着笑容道：“卢员外，小生当日去你那翠云楼，真是开了眼界，比之东京汴梁的樊楼也不差到哪里去了，可惜祝融无情，毁了这么一座楼宇，不知员外可要重修这楼么？”说时口中啧啧连声，显得惋惜无比。
卢俊义顺杆就往上爬：“草民仰赖此楼为生，半生心血都在这楼上，只好竭心尽力重建这翠云楼了。好在寒家薄有资财，倒也应付得来，只是乏人打理，幸得衙内救了鄙下李固，这人精通酒楼营生之道，实乃草民的一条臂膀，说来翠云楼如能重开，衙内居功厥伟。”
高强听他话里暗暗扣死了李固在自己手上，微微一笑道：“员外休忙，小生当日火场中确曾救出一人，只是此人似是受惊过度，至今神智不清，故此无法辨其出身，却不知究竟是不是员外的下人。”还是赖帐先。
卢俊义情知他是打马虎眼，自家丢了那么多帐簿信笺，一个神智不清的李固哪里办的来？只是如今小辫子捏在人家手里，梁中书的态度又是暧昧得很，这高衙内就住在留守府内，居然藏起一个人来，这梁中书问都不问，每年十万贯的香火也不知是吃到哪张嘴里去了，罢了，还是先忍口气罢。
“衙内，既是这人神智不清，可否叫出来容草民辨认？”
“卢员外客气了，这认人小事，举手可办，只是这人被救之后口中常说些胡话，小生也听不清楚，好似什么茶呀马的，不知贵府总管可还有这等营生么？”高强悠悠地道。
卢俊义脸色不变：“草民家中食口浩繁谋生不易，倒也有些盐茶马羊的营生，日常都是这李固掌管帐目，似衙内这般说，更象了，还望容草民一观。”反正梁中书是默许他的走私生意的，承认也无妨。
哪知高强却笑道：“哦，卢员外倒是财源广进哪，小生倒要讨教些生财之道，唉，东京城虽然百业兴旺，家父却是为官清廉，对小生又是管束甚严，平日实在是手头拮据，倘能学员外一般做些赚钱营生，这个，小生也过几日宽松日子了。”这就是明着开价了，你卢俊义要人可以，我高衙内就是认钱的，看着办罢。
卢俊义面色微变，偷眼看了梁中书一眼，却见这狗官端着杯茶，用盖碗一下一下地拨着浮面的茶叶沫，就象没听到他二人说话一样，心中暗骂了一声，脸上赔着苦笑道：“衙内过于抬举了，草民只不过走南闯北谋些糊口的米粮，哪里比得上衙内金马玉堂的富贵，况且近遭丧妻之痛，早无心弄什么营生了……”说着竟哽咽起来。
第二卷 河北 第一五章 转仕
卢俊义在这里哭穷，那是讨价还价的意思，高强自然心知肚明，既然事先已经定下了与其合作的方针，这当儿便要先把自己的价码开出来，让对方定下心来：“哦，卢员外近遭大丧，小生也是代员外难过，听说员外每年往来北地贩运盐茶，想必事务浩繁，小生有意与员外共行此事，俾可助员外一臂之力，也免得员外因丧劳神过度，不知员外意下如何？”这话说来已经甚为无耻了，人家刚死了老婆，你来谈什么合作？不过这等场面上话，听的都是潜台词，本衙内看上你的生意了，你做的什么生意大家心里也都有数，还是识相点好。
卢俊义听到“往来北地贩运盐茶”几个字，心中暗惊，偷眼看了一旁的梁中书，见他还是那副淡定模样，心下更惊，看来这位大名府留守相公是铁了心不管自己的事了，否则高衙内言下已经提到了自己的走私买卖，梁相公怎么也要说几句话，譬如“卢员外奉公守法，大名府百姓多仰赖其惠”之类的。
此刻对方手握铁证，而且人证物证俱全，倘若真要翻脸，除了指望梁中书代为斡旋以外别无他法，可看这位留守相公的样子，牢靠程度有限得很，卢俊义踌躇片刻，暗一咬牙，向高强道：“想草民一点微薄营生，能入高衙内的法眼，实乃三生有幸，只不知衙内想如何共行此事？”还是问一下价码吧，看看能不能谈。
高强暗喜，这已经上了路了：“卢员外既有此意，小生这里倒有个计较，想员外往日奔波劳苦，途中又多强梁猾吏之扰，行商殊为不易，不如小生上复家父，借我大宋殿前司军资转运的名义为员外顺手带些货物，员外只消付些运费便是。”看了看一旁的梁中书，又加了一句：“就交给大名府留守司充做军资便是，此乃利国利民的大好事啊，员外意下如何？”明知此事不可能绕开梁中书，索性做大方状，横竖自己和蔡京一系正是狼狈为奸的时候，这事又非借殿前司的名义不行，他梁中书总不能独吞吧？
卢俊义一听，这说的什么鬼话，刚才还说要一起做生意，转脸就利国利民了，谁信哪？可潜台词他还是听明白了，暗自盘算了一番，却觉并无多少损失。要知当时行商羁旅，最大的成本不是货物，而是路上的运输损耗，更多的则是沿路豪强和贪官污吏的勒索，各种买路钱、保护费等等不一而足。至于盗贼匪类之流倒不见得有多大威胁，毕竟玉麒麟“河北枪棒第一”的名号不是吃素的，倒有一多半是在绿林道上打出的名头。
如今若能在卢家商队插上“殿前司军资转运”的旗号，可想而知，不但盗匪望风披靡，各路大小豪强和官吏没一个敢伸手的，仅此一项每年就省钱不下二十万贯。而且除此之外，更可以调用御河兵船转运物资和银钱，运费又省下一大笔，实在是笔划算的买卖。——只除了一点，殿帅府要收多少保护费？
“衙内赤心为国，不愧是将门虎子，草民佩服之极，只是草民向在民间行商，却不知这军中运费几何？”
高强看了看梁中书，却又犯起嘀咕来了：这位梁世叔貌似是不会庇护卢俊义了，可如何分赃又成了问题，到底原先卢俊义给他上供多少，心里着实没个准数啊，罢了，还是问玉麒麟吧：“此事虽说是为国家，却不能要员外平白多些负担，小生敢问卢员外，原先每年运费几何？”说着向梁中书那边斜了斜眼睛。
卢员外场面上人，这等关节自然一点就透：“好教衙内得知，草民往日每年运费要用到二十万贯，倒有一半用在行商人众所食的粮上。”说到这个“粮”字时稍稍加重了点语气，又向梁中书那边斜了斜眼，显然“粮”就是“梁”了。
高强暗吃一惊，这位梁中书好大的胃口啊，难怪每年能给老丈人上供十万贯生辰纲，敢情咱卢大财主一年就要给他烧这么一炷高香啊，看这卢俊义的意思，是想给自己同等待遇了，如此也好，他梁中书等于没吃半点亏，一切照旧而已。
既然价码基本谈妥，也就可以请梁世叔表态了，高强转身笑道：“梁世叔，小侄这番粗浅的计较，您老可得看顾着些，免得小侄年幼无知，有甚行差踏错之处，堕了家父和世叔的名头。”
梁中书将手中茶杯一放，开口便笑：“贤侄为了朝廷如此尽心竭力，可知令尊大人家教甚严，贤侄不日即当平步青云，为我大宋的栋梁啊，愚叔自当看顾则个。”
他既然表了态，一桩交易就此尘埃落定，高强和卢俊义都是松了一口气，卢俊义便向高强道谢：“既然留守相公也这般说，草民能得为朝廷出力，都是拜留守相公和衙内所赐，自当铭记不忘，只是草民的生意往来多有仰仗总管李固之处，还望衙内请出相见。”
本以为这次没问题了，谁知高强又有新花样出炉了：“员外且休着忙，小生还有一事相询。那日在翠云楼饮酒之时，贵仆燕青按酒布菜，吹弹说唱，样样俱佳，生得又是仪表堂堂，真难为员外怎生寻得如此佳仆，小生在东京殿帅府的数十个帮闲没一个比得上的，不知员外可愿出让？”燕青是卢俊义家仆，按照大宋律例，须主家点头、本人亦同意方可买卖，因此要先问卢俊义的意见。
卢俊义闻言先是一怔，既而便有些要作色起来，旋即想起自身的处境，憋了一口气道：“衙内既然看得起我家小乙，草民自无不允，只要小乙点头便是。”原来燕青就在门外相候，卢俊义向梁中书和高强告了罪，转身出去，不一会便领了燕青进来。
几日不见，燕青瘦了许多，脸上没了往日春风和煦的笑容，显得沉默而抑郁，给梁中书和高强见礼时也是机械得很，浑不似以往那倜傥潇洒的模样。
高强知他心伤贾玉莲之逝，此刻正饱受煎熬，也不禁有些恻隐，便道：“小乙哥别来无恙？想必卢员外已经说了，小生极是敬佩小乙哥为人，盼望能朝夕相伴左右，不知小乙哥可愿相随？”
燕青默然片晌，回身向卢俊义拜了四拜道：“主人，小乙自小蒙主人收养，教以诗书，授以拳棒，名虽主仆，情同父子，平生只愿长随主人左右。今高衙内有心要小乙相随服侍，小乙但凭主人吩咐便了。”
高强一楞，本以为燕青在卢俊义身边经历了如此大变，必生求去之意，谁知竟还是这般忠心，实属难得可贵，卢俊义有这等人才而不能用，真是让人横生范增、田丰之叹。只是这想法在心头掠过，却更坚了他招纳之心，不等卢俊义答话，便开口笑道：“小乙哥忠心为主，小生佩服之极，只是小生当日火场中救出的那人，至今神智不清，整日胡言乱语，说什么违禁犯法的事务，却要小乙哥去认认，到底是不是贵府总管才是。”
此言既出，卢燕二人都是面色一变，高强这般说话，分明就是赤裸裸的威胁了。卢俊义见高强本已谈好了交易，此刻却又来要挟，已按捺不住，亢声道：“衙内，草民情愿去指认那人，烦劳衙内相请便是。”
高强一脸的奸笑道：“卢员外此言差矣，那人在火场中受了惊吓，至今神智不清，谁都不得近身，只得关在内宅。试问员外如何进这留守司内宅？只除是小乙哥转作了小生家仆，这内宅方可进得，那人方可认得，这言语方可分辨得。”
卢俊义面色大变，回眼看了看梁中书，见这位相公竟还是稳坐钓鱼台，又回头看了看跪在眼前的燕青，神色变幻数次，终于长吁了一口气，颓然道：“小乙，衙内既这般说，你……你便随衙内去吧，脱籍文书回头便送到衙内手上便了。”
燕青霍然抬头，二目电光般在卢俊义脸上扫视一轮，张了张嘴，却没说出半个字来，只又磕了四个头，起身时竟似脚下有千钧之重，拖泥带水地跪在高强面前，还没磕下头去，已被高强抢上扶起，大笑道：“小乙哥，小生与你一见如故，今日后得能宾主相待，足慰平生啊，呵呵呵……”
“燕青愚鲁，蒙衙内错爱，敢不竭力奉仕。”生硬的话语，令人不敢相信是出自这风流伶俐的“浪子”之口。
“来来来，小生这便带你去看看那胡言乱语之人，认一认是不是贵府总管李固。”高强一手牵着燕青，向后堂便走。
过了半晌，二人复又出来，燕青脸上无半点表情，走到卢俊义身边躬身道：“卢员外，小乙已经仔细辨别过，那人不知是哪里来的妄人，决非李总管。”
停了一停，又道：“小乙揣测，李总管定是当日在翠云楼便葬身火海，尸骨无存了罢！”
听到“卢员外”这三个字从燕青口中说出，卢俊义已说不出半个字，只觉得眼前这张英俊无匹的面容，前所未有的遥远，陌生。
第二卷 河北 第一六章 奇案
眼看大事底定，梁中书打了个哈哈，正要说几句场面话证明一下自己的存在，门外一个旗牌气喘吁吁地跑到门口，大声道：“禀留守相公，衙门前有人前来首告刀伤两命的血案一件，当案孔目请留守相公坐衙！”
梁中书吃了一惊，忙交代了几句言语，匆匆去了。这边留下高强和卢俊义、燕青三人相对，燕青是默然无语，卢俊义刚被高衙内敲诈了一番，却也没甚好气，只说要回去处理丧事，燕青的脱籍文书和细软家私随后命人送来，便出言告辞。
高强拉着燕青送到留守府外，燕青仍是无话，在大门口又磕了四个头，卢俊义只把袍袖一拂，便径去了。
二人恰待回身，却见人马摇动，军健喝道，梁中书换了官服，一群公人簇拥着出门来，见高强二人站在门首，便笑道：“贤侄，倘若无事，何不随愚叔去那血案现场，看看公人如何办差的？”
高强自然笑应了，却拉着燕青一同去。
一行到了东门内大街，早有地保等辈上来接着，引到一处僻巷所在，有一群小厮正在那里哄闹，见留守司的大队前来，轰的一声都散了，跑出几十步去又站住，远远地瞄着。
这群小厮一散，当中现出一片空场来，仵作公人不必梁中书号令，一拥上前去勘察现场，不一会便回来禀告：“回留守相公，今见地下男尸两具，俱都脱得精赤条条，乃是一个出家和尚，胸腹间中了刀伤四处，都是致命伤；一个头陀道人，喉间被利刃割断，一刀殒命，身边放着一口带血的解手尖刀，疑似凶器。地下还有一副糕粥挑子，一半已经打翻，米糕粥汤散落一地。余外并无所见，请留守相公明断。”
梁中书皱着眉头听完了，便叫带过一个老汉来，问道：“这老汉，地下这糕粥挑子可是你的么？还不将所有本末从实招来！”
两旁衙役旗牌齐声威吓，那老汉已是近六旬的人，这一下吃惊不小，脚底一软便跪在地上，只叫：“相公明断！小人实不曾杀人，冤枉啊！”
见不是头路，一旁早上来一个地保，陪着笑脸道：“回留守相公，这老儿是这片街坊常见的王老汉，每日清早出来卖些糕粥营生，街坊邻居多与他相熟。今日一大早小人等听他大声叫唤，又是一片乱响声，慌忙出来查看时，只见这老儿跌坐在地下，一副糕粥挑子打了半边，碗碟粥糜等物散碎了一地，中间一片血泊，躺着这两具尸首。小人等见出了人命官司，不敢怠慢，便叫同伴守着凶案现场，拉着这王老儿前来首告。”
他这一番说完，那王老汉也回过神来，忙道：“留守相公明鉴！小老儿日常只是摆布些糕粥营生，平素小心谨慎，连蚂蚁也不曾踩死一只。今日一早四更起来，走经这一条巷子，只因天色朦胧老眼昏花，不曾看下面道路，没提防绊了一跤，起来时见地下两个血人，惊得小老儿站立不稳，忙叫街坊邻居出来时，却被揪来见官，其实不曾见这两个，又哪里敢杀人！还望留守相公青天明镜，昭雪小老儿不白之冤！”
说着喊了几声冤，又哭丧着脸道：“这一跤跌倒，把些碗碟家私都打碎了，还不知以后如何营生，相公可怜见！”
梁中书忍不住好笑，旁边公人等也都忙凑趣笑了几声，高强在一边看了也觉有趣，这老儿喊冤实在是有些水平。
梁中书从旁边叫过一个孔目来，问他如何看法。那孔目姓木，五短身材，长得象个圆球，留了一道横排的小胡子，两个眼睛瞪得溜圆，过来给梁中书见了礼道：“禀相公，据小人看来，这两个都是出家人，与世无争，应当排除情杀和仇杀的可能，从尸体周围别无长物，连衣物都被剥去来看，当属谋财害命无疑。”
他话音刚落，旁边就出来一位，高高瘦瘦，留两撇小胡子，两只眼睛颇有色光，却也是一个孔目，乃是姓毛：“非也非也！禀知府相公，据小人看来，这两个虽说是出家人，然而那和尚下身颇有腥臊之味，且又不着片缕，颇似是做了什么有伤风化之事。况且，倘若是谋财害命，贼人连内衣鞋袜都不放过，那一把尖刀亦值得五七十文钱，为何却丢下了？”
梁中书听这毛孔目说得有理，刚点点头，那木孔目把小胡子一吹道：“毛老弟，这却有一件不妥之处，若说那和尚有伤风化，那头陀却也是精赤条条，下身又不闻有甚腥臊之味？老弟所言，欠通啊欠通。”这毛孔目与木孔目便你一言我一语，在梁中书面前讨论起案情来。
高强听得头晕，独�
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