大明首辅-第85部分

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“海上来了倭贼……”几个山南村的渔民，在海边靠了岸之后，也不做休停，立刻脚不沾地的朝村子里跑去。

宁静的小村，顿时便就像滚开了的水一般的闹腾了起来。

山南村靠着海边，并不是第一次遇见倭寇来袭。接到了警报，或在田里的，或在河边的村民们立刻便就动了起来。

收拾东西的收拾东西，搀扶老幼的搀扶老幼，纷纷朝着乌山里头避去。

“呀……”数十条船刚一靠岸，上千名倭寇便从船上跃了下来，一个个高擎刀枪。朝着山南村扑去。

山南村里头，大半村民已是走了个干净，还剩下少几个，正想扛起几袋粮食。

远远的听见从海边传来一阵阵嗥叫，顿时吓得连刚搬出来地粮食也不敢要了，撒开了腿，也朝着山里头跑去。

这一伙倭寇，从海边马不停蹄，直冲到山南村。看见最后几个村民奔了出去，倒也不追赶。而是立刻分散开来，钻进了一间间屋子。

再过一个月，就是入冬的时候了，紧跟着便就是除夕。眼下最要紧的是掠得过冬的粮食和衣物，那几个逃走的村民，倒是无关紧要了。

“林把舵的。”几个倭寇头目，带着一伙强盗四下搜寻了一圈以后，见林道乾也走进了村子，立刻迎了上来，“这帮兔崽子眼下也成了精。兄弟们忙活了半天，只找到两三石粮食和几只鸡。就连条狗都没省下。”

“怪不得兄弟们。”林道乾微微一笑，似乎并不放在心上，“这山南村紧靠着海，虽是劫掠便宜，可是他们得信也快。适才海上那几条渔船，想是早回来报过信了。”

“实在就该把那几条船都给打沉了。”几个贼人骂骂咧咧的拿起手里的刀，在一根木梁上发泄似的砍了几刀。

“眼下风头正紧着。”林道乾从背上摘下披风，“纠缠的时候长了，对我们才是不利。”

“诏安县里，又不是只有这山南一个村子。”林道乾伸出手去。在几人肩膀上头各拍了几下，“断不可给官军地眼线寻到我们的踪迹才是。”

“哎。”听林道乾这么一说，几个人的脸上才又露出了笑来。

“让兄弟们收拾下。”林道乾转过身来，朝着四边叫道。“赶下个场子喽。”

大半个时辰前，还是热热闹闹的山南村，在一番劫掠之后。已是一片破败。

有几户人家的大门都被拆了下来，做成了抬板。屋顶上盖着得茅草，也全被撸了下来，搬回船上，好做过冬的柴禾。

稍作停留之后，大批倭寇又继续朝着诏安县城的方向扑了过去。

诏安县城东五十里，乌山南，厩下村。

“俞将军。”一名探子从马背上翻身而下，“倭寇把船停在了海边，劫掠了山南村。”

“那山南村的百姓可都安好？”被称为俞将军的，正是抗倭名将俞大猷。

上个月的初七，俞大猷刚接到了调令，领取了五千士兵，奉调赴闽边境剿倭。

自从几股较大地倭寇被剿灭之后，剩下的两股最大地势力，横屿岛的吴平和南澳岛的林道乾，都在漳州和潮州一带的海面上。

所以俞大猷也并不走远，而是驻扎在潮州头岛一带，方便两相接应。

另外一个原因，俞大猷也希望可以寻着机会，一举攻上那两个被倭寇占据的岛屿。

在整顿军备的同时，俞

放出了探子装扮成渔民，时刻监视着两股倭寇的举动

林道乾刚出海的时候，俞大猷便就收到了线报。

“依着将军的吩咐。”探子立刻回道，“沿海各村庄的百姓早就把粮食藏进了山里，山里树木茂盛，想是倭寇也不敢贸然进入。”

多山地地形，此时倒是提供了一个天然的庇护所，行了莫大的方便。

“上岸的倭寇数目众多，小地不敢靠近。”探子继续说道，“只在山头上看了一会儿，没见着打杀的场面。一路回来的时候，小地又通报了沿途的村庄。”

“嗯。”俞大猷满意的点了点头，又立刻挥了下手，“再探。”

“将军。”一名副将想扶着俞大猷坐下，却被俞大猷推到了一边。

“将军，我等在这里守株待兔，那只兔子可是会乖乖的送上门来？”副将小心翼翼的问道。

“呵呵。”俞大猷不急不忙的笑了一声，看了身边的众人一眼，“这里是进诏安县城的必经之路。他林道乾若是想进县城，必定要打这里经过。”

—

“那若是倭寇不进县城呢？”副将仍是有些不无担忧的问道。

“这几个月来，这两股倭寇都龟缩在岛上。”俞大猷略皱了下眉头，“若是我等估算不错的话，岛上的粮草当已是消耗怠尽。”

“海边的几个村子，都已经把粮食藏进了山里。”俞大猷继续说道，“倭寇抢不够足够过冬的粮食，必定要打县城的主意。他们这一番举动，已是惊动了潮州和漳州两府，他们若是要退回去重选地方，只怕更是难以得逞。况且，我等一路轻装简行，又在头设下阵势，倭寇绝想不到我等会到了这里。”

诏安，南村。

继山南村之后，林道乾一行一路上已是洗劫了三四个村子。

“娘的。”一个小头目把一袋面粉重重的抛到了板车上头，“这都是第四个村子了，得手的粮食却连十石都不到，真他妈见鬼了。就这么点粮食，就是连喂鱼都不够。”

几个倭国的浪人，拿着倭刀在地上比画着，似乎也很是不满。

本来还有些毫不在意的林道乾，此时却也是禁不住皱起了眉头。

“把舵的。”一群头目，一起朝着林道乾这里围了过来。这时候，该是听他下决定的时候了。若是就这么回去，简直和空手而回没什么两样。

“那些兔崽子定是把秋后收的粮食藏进了山里。”一刚扛着面粉的小头目嚷道，“要依我看，就带着弟兄们冲进山里头去，他们拖家带口的，定是走不远。”

“不可。”林道乾连忙摆了摆手，“这些人常年住在这里，山里头的情形比我们清楚许多。贸然进山，想寻他们也是不容易。若是再等到官军赶来，只怕我等连山都出不来，要被围死在里头。”

“那眼下却是该如何办？”众人纷纷一筹莫展。这回上岸，无论如何也要凑集到足够过冬的粮食。

林道乾撇了撇嘴，迟疑着把目光转向了西边。

诏安县城？林道乾身边的众人立刻从林道乾的眼神里头看出了端倪。

“听说……”有人顿时就犹豫了起来，“听说浙江总兵俞大猷，也已是到了这里。”

俞大猷，这个名字对于倭寇来说，简直无异与“魔王”二字。他和戚继光两个，在浙江大开杀戒。浙江诸倭，倒在这两人刀下的多不胜数。

即便是南澳岛和横屿岛上，也多有人是从浙江海道逃了出来的，只听见这两个人的名字就两条腿不禁要发抖。

此时见有人提起俞大猷的名字，就连林道乾也不禁为之变色。

“那俞大猷驻军头岛，离这里远在百里之外。”当然也有人不想卖俞大猷的帐，“况且昨天我等出海之后，也派人去头岛附近探过，岛上的人数并不见少。”

俞大猷能派人监视南澳岛和横屿岛，这两个岛上的倭寇自然也能监视头岛。

林道乾虽然没有和俞大猷照过面，可是名声也早就是听到过的，也忌惮的紧。所以出海之后，又专门派了轻船去探了一下。

“把舵的。”两边争执不下，又一起把目光投向了林道乾，希望他能拿个决定。

林道乾能把南澳岛经营成眼下仅次于横屿岛的海上势力，自然也有他的手段。

第五卷　东方大航海时代　第七十四章　拨动车轮

把舵的。”一道道焦虑的目光，反而让林道乾更有林道乾的手几次抬了起来，却又放了下去。

进，惟恐会中了俞大猷所设下的圈套；退，岛上数千人还等着过冬的物资。这年头，做强盗也不容易了。

“兄弟们。”林道乾沉思半晌，脸色突然又松了些，还泛出一丝笑来。众倭寇一起勒紧了刀把，希望能从老大的嘴里蹦出什么好的法子来。

“做咱们这行的，不就是刀口上舔血。”林道乾的声音无形之中，也提高了几分，“打下海的那一天起，我林道乾，就没把自己当作过一个活人。”

林道乾这话，听起来似乎有些不合时宜，可落在了众人的耳里，却是另外一番滋味。

其实在海上做倭寇的，并不缺金银，即使他们不打劫，只靠着走私也可以日进斗金。可难就难在，做了倭寇却是常常是有钱也买不到东西。所以倭寇上岸，最重视的往往却是最普通的粮食和衣物。把“人为财死，鸟为食亡”这句话用在这帮人的头上，正是最恰当不过了。可偏偏又多有人抵挡不住这种诱惑。

“走，诏安县城。”林道乾腾的一下站起身来，朝着村子村子外头走去。

根据之前派出的眼线的回报，整个头岛仍是忙碌一片。刚刚驻扎没多久的俞大猷部，还在忙着修补新建的营房和工事，营地里的人数也不见少。

兴许……俞大猷真的没有反应过来吧，这个时候，即使等他反应过来，也来不及赶到诏安县来了。

许多年后。当人们回顾整个东南海战的历史上，林道乾就只像一个小小的石子，落进了汪洋大海里之后，就再也没有激起过波浪，很快就被别人忘记。

但是如果把这段历史仔细地看一遍，就会发现，如果不是林道乾意图掠夺诏安县城，也许大明帝国和葡萄牙王国之间的战争未必真的会发生，起码不会发生的这么快，起码也得推迟上一两年。

当林道乾像一个赌徒似的下定决心。从南村继续进发的时候，历史的车轮，就不可避免的向前推进了。而就在南村往西二十里的厩下村，俞大猷早已给林道乾设下了失败的注脚。

诏安县，厩下村。

“把舵地，这厩下村……”当一群杀气腾腾的强盗直冲到厩下村附近的时候，顿时就发现了一丝异常。

这一路走来，沿途所有的村子，几乎都是人去房空，就连大点的牲口也没留了下来。

可眼前这厩下村。却是熙熙攘攘一片。村头边，一个老农正牵着一驾驴车。搬运着从地里收回来的柴禾。陡然看见远处冒出来一群凶神恶煞的，顿时吓得丢下驴车，一溜烟跑进了村子。

村子里头，也顿时起了一阵骚乱，可是大多数人家却选择了死死堵上了门窗，并没有多少人跑出村去。

“等等。”林道乾似乎也意识到了有些异常，大手一挥，止住了正要扑上前去的众人。）。常了。

“杨势武。”林道乾叫过一个手下。“你带一百号人先进村子看看，若是有埋伏，立刻散开来跑，别聚在一起。”

戚继光有“鸳鸯阵”。俞大猷也有“三叠阵”，这两种阵法从本质上来说，都有些类通。敌人越是聚集得密。越容易造成杀伤。所以林道乾如此吩咐手下，也是有他的用意。

“吩咐后头的兄弟，都散了开来，尽量拉长了些。”等杨势武带人冲了出去，林道乾又对着身边地人说道。

也就是林道乾的这一道命令，在这一天却不知道救了多少人地命。

“俞将军。”村子里的一间小屋里头，一名副将小心的求着俞大猷的命令。

“哼……”俞大猷讪笑一声，紧紧的捏了一下手里的马鞭，“没想到这林道乾，倒也是个用兵的料，倒是小看他了。看来一时半会儿的，且还是吞不下去。”

“放那一百人进村。”俞大猷发出了命令，“且不管他后头的，先吃了这批打头的，再给我把他们咬死了，绝不能让他们回到南澳岛上去。”

“突……”杨势武领着一百名倭寇，刚走进村子，还没来得及挨家挨户搜查。平地里，突

一阵像爆豆子般地声音。

—

杨势武猛得感觉右肋边一震，接着便是一片火辣辣的疼感，习惯性的伸手去摸，立刻触及到了一片粘稠的液体。一阵有些甜腻地气味，顺着空气钻进了鼻子里头。

“是官军……”倭寇们立刻就反应了过来，但是为时已晚，打头冲进村子里的一百名倭寇。随着每一阵火铳响起的声音，都会像割草一样倒下一片。有地火铙里头装的不是铁丸，却是铁砂，一发打了出去就是一片。被打到的倭寇，脸上，身上，都是血肉模糊的一片，倒在地上，不住的打着滚。

一阵火铳发完，有几个凶狠灵活的倭寇，立刻从藏身的地方跃了出来，朝着发火的屋子冲了过去，想要乘着屋子里头的人装填火药的时候冲进去。可是刚冲到门窗边上，突然从里面伸出一支长矛来，刺了个透心凉。

还有一些手里也拿着鸟铳的倭寇，四下寻着机会想要反击，可惜官军在屋子里头，他们却在明处，乱放几枪之后，也毫不甘心的倒在了地上。

几乎在同一时间，村子北边的草仓上头，扬起一面大旗，上书一个“俞”字。

“俞大猷……”村子外面的林道乾，适才听见这一阵火铳响动，便心知不妙，此时扬起大旗，又是不由得心里一惊。

“撤……散开来撤……”林道乾再也不敢继续赌下去了，“往海边走，找咱们的船。”

嘉靖四十一年，十一月初六。

由葡萄牙海军“西尔维斯号”领头的一支小型舰队，小心翼翼的朝着泉州港东南方向的澎湖诸岛行驶着。

不管是雷耶斯，还是卡瓦略，对于这几个小岛附近的水文状况都不是很清楚。尤其是在需要瞒着迪奥戈的这段时间里，有些事故还是出得越少越好。

“真是美丽的群岛。”随着船只离岛屿越来越近，雷耶斯也逐渐有些按捺不住心情。

对这五条船上的几百号人来说，这几个小岛适不适合居住，有没有适合修建码头的地方，这太重要了。

从船长室里拿出望筒，雷耶斯站到了船头上，有些贪婪的朝着远处看着。

从“西尔维斯号”所处的西南方向看过去，外围的那几个岛上似乎大多都是岩石。中间的几个岛屿看得很是模糊，只远远的从颜色上看，只怕土地也比较贫瘠，似乎并不适合种植粮食。

但是雷耶斯并不十分担心这点，只要能从北边的宁波港和西边的泉州港都获得一部分补给，日后再造几条渔船打鱼，就不怕呆不下去。等修建起了码头和住所，这里会渐渐繁华起来的，更重要的是，这里将是属于他们自己的天地。

“雷耶斯船长……”雷耶斯正看得入神，突然听见望台上传来一阵惊呼，“西边有几条船过来了。”

“哦，不，他们越来越多了。”紧跟着，望台上又是一阵惊呼，“我看见了好几条船了。”

难道情报有误？这些岛屿上已经有明军驻守了？这是雷耶斯和卡瓦略的第一个反应，他们的心，也跟着重重的沉了一下。

“又多了，看上去有十几条。”望台上的水手，不停的发布着情报，“哦，上帝，他们似乎在打战，我可以看见他们船上冒出来的烟。”

“该死的，他们到底是什么人。”雷耶斯丢下手里的望筒，想要亲自爬上望台，“难道你看不见他们的旗帜，该死的。”

“太远了，我看不见。”望台上的水手有些无奈，“不过他们似乎正朝这里来。”

“中校先生，也许只是两股正在火并的海盗。”卡瓦略听说对面来的船队正在互相打着，心里倒是松了些，耸了耸肩膀，继续说道，“只是正好给我们遇上了，我想，我们还是最好不要参与进去的好。”

“你说得对，卡瓦略。”雷耶斯皱了下眉头，也放弃了想要亲自爬上望台去看的念头，“找一个最近的岛，我们先靠岸，你得小心点，水底下随时可能出现礁石。”

西尔维斯号上，打出一串旗号，五艘军舰一起略调整船头的方向，跟在西尔维斯号后头，朝着岛屿的方向靠了过去。

第六卷　第一章　国富民强

京城，户部衙门。

十一月的北京城，已经少许有了些寒意。平日里养尊处优的官老爷们，迫不及待的在屋子里升起了火盆。偏偏浙江清吏司的公房里头，却是个例外。

每日到了午膳和晚膳前，那些肚中饥饿的官员们更是有些耐不住，便是寻着机会去其他司里溜号的，也是大有人在。

“海大人。”几个浙江清吏司的官员，轻轻的跺着脚，凑到了海瑞面前，“这天气可够冷的，比不得南方。”

“哦。”海瑞只是轻轻应了一声，却是连头都没抬起来一下。

“海大人。”几个官员见海瑞竟是毫无反应似的，禁不住在心里暗自骂了声木头，脸上却是仍不得不堆出笑来，“京城这地方，一过了十月便像是进了冰窖，这拿笔写起字来，都哆嗦着呢。若是要想个事儿，这心窝子也像是被冻住了一般，如何也转不过劲道来。”

“海大人，您是海南人，怕是耐不住京城的寒冷吧。”几个人一脸色庄重，关心着海大人的身体健康，“您是不知道京城这天气的厉害呀，不消几日，这手脚上头都长出冻疮来，若是只疼着还好，偏偏还钻心的痒……海大人……”

“若是嫌冷，就多加件衣裳。”海瑞停下手里的笔，抬起眼来，看了众人一眼。见众人欲言又止的样子，却又轻叹了一声。

“唉……也罢。”海瑞突然挥了挥手，松了口，“去叫人搬几个火盆进来吧。”

“哎！”几个官员，顿时喜出望外，喜滋滋的搓着手。推了一个人往门外去了。

看来这位传说中的海大人，倒也没这么不近人意，几个人心里一起偷偷的想着。

其实这几位主事和库使想不到的是，今个海大人突然松了口并不是良心发现。若是按照海老爷从前地脾气，只要不到滴水成冰的时候，即便是给他们点根蜡烛凑着烤烤手也算是开恩了。

只是突然之间，海老爷突然想起来当日萧经略和自个聊天时候谈过的一席话。

萧大少爷先是肯定了海瑞的不与民争财的一贯作风，可是话锋一转，却又提出了一个问题，什么才是真正的“国富民富”？

公元一七七六年。一本叫《国富论》的书在欧洲正式出版，这本书的作者是一个叫作亚当。斯密的苏格兰人。

这本书一经出版，便在整个欧洲掀起了一股阅读和学习的狂潮，并在此书地基础上，开创了一门叫做“现代政治经济学”的学科。

而《国富论》则被奉为西方经济学的圣经，对整个人类的发展进程产生了深远影响。

海大人起初对萧经略的问题很不以为然，几乎未经思考，便给出了回答：人人得衣食，家家有余粮；官仓钱粮，足够三年支取而不空。

只是海大人没想到的是。萧经略听了他的这一番回答，竟没说对。也没说不对，只是微微笑着摇了摇头。

人人得衣食，国库钱粮足够支撑三年，充其量只能算是解决了温饱问题，怎么能算是国富民强了，就是连小康且都算不上。

这些理论太过高深，萧墨轩一时间自然没办法和海瑞说个明白。但是他接着又向海瑞提出了第二个问题。

为何普通人家就不能做到年年衣着绸，日日食有肉。

这个问题着实是把海大人吓了一跳，“年年衣着绸，日日食有肉”。即便是海大人做七品知县的时候，只靠着俸禄也做不到，如何能要求普通人家都过上这样的日子。

紧跟着，萧墨轩笑眯眯的说出了为何不能实现“年年衣着绸。日日食有肉”地原因，其实也就是产出的东西远远跟不上百姓所需要地数量。

而解决这个问题的唯一办法，只能是分工合作。也就是说，该养猪的养猪，该种田的种田，该养蚕的养蚕，不能想着东拆一块，西补一块的来实现“国富民强”。靠男耕女织，其乐融融的理想来实现，永远只能是存在与故事里头。

这个问题甚至直接击中了海大人的内心，因为海大人自个就是靠着在屋子后头种菜解决餐饮问题的。虽然海大人知道萧经略并不是在笑话自个，而且海大人也不在乎别人的看法，可他却一直也认为，自己做地很好。

如果按照萧经略的说法，大部分人竟是可以不去种田，而改去做其他事情，这对于海大人来说，简直是完全不可接受的。大明

立国，农民可以穿丝绸，商人却是不许，萧墨轩的这一点，简直要动摇国之根本。

但是萧经略地最后一个问题，却让海瑞也说不上话来。

这个问题也很简单，一户有着壮年劳动力的人家，究竟可以种植多少亩地？眼下只说这南直隶和浙江的地方上，一户人家却是种了多少地？

海瑞在海南地家里，也有几亩薄田，从前在海南的时候，海瑞也亲自伺候过庄稼，

一户有着壮年劳动力的人家，如果只做着耕种一事，一个人种上十亩二十亩的地根本毫无问题。而实际上，眼下不单是直浙两省，整个大明朝算下来，每户人家所种的地，平均下来最多也只有三四亩的样子。

所以，除了农忙以外的大部分时候，走进任何一个村庄，那些闲着无聊的男人们，不是打猎摸虾的想着法子改善生活，便就是聚在村头提着茶壶摆着龙门阵。

既然只需要一小半人就能把地里的庄稼伺候好，那为何一定要把绝大部分人死死的按在土地上面？为何就不能让他们去做点什么其他事情？

即便是分一部分人出来去下海打鱼，那些种了粮食吃不完的农民，自然也会来拿粮食交换他们捕捞上来的鱼。在这其中，官府也可以从中获得大量的税收，用来充实国库而不必去靠征收眼下的人头税。

好在萧大经略在说这些东西的时候，脸上总是泛着淡淡的笑，看起来半是认真，半是玩笑，这才没把海大人真的吓坏。

—

萧墨轩说的东西，海大人不尽然明白，可是海瑞毕竟也是个聪明的人，从萧经略的话里头，他起码明白了一个意思。那就是银子和东西，绝对不能都陷在手上，只有让这些东西都动起来，产出更多的东西，才能最大限度的接近“国富民强”。

事后海瑞仔细想来，竟是觉得萧经略说的确实有几分道理。只拿自家夫人织出来的布来说，若是没人卖棉花给自家，又没布店收购织出来的布，那么就连每年的那么几两额外的收入也没有。海瑞在历史上虽负盛名，可是在眼下这时候，却是也只能先想到这一层。

而允许在公房里点起火盆，也并非海大人做了回明白人。海瑞在京城里的住所，便就在香炉营一带。海大人家无余银，所以住的地方也并非什么豪门贵族的聚集地，说明白了，香炉营一带其实住的都是些工匠和手艺人。

隔着半条街的地方，便就有一家烧炭的作坊。海大人每日寅时末上户部衙门的时候，也都要从那家作坊门口经过。

伴随着一阵阵有些呛人的烟雾，偶尔里面会探出来几张熏得乌黑的脸庞，有些木然的看着早起的行人。

兴许……多烧点炭，他们的日子也会好过些吧，海大人如是想。

很简单，也有几分悲凉。徘徊在紫禁城边的海瑞海大人，用着这一种最简单，最单纯的做法，追随着萧墨轩的思想，稚嫩而蹒跚的走出了探索真正的“国富民强”的第一步。

几只火盆，在户部浙江清吏司的公房里点了起来，炽红的炭火渐渐的带起了屋子里的温度。原本把手脚都缩在衣服里的官员们，也渐渐放松了下来。

清吏司主事贡士赖，凑到火盆旁边，烘了烘手，又把一只火盆朝着海瑞坐着的地方推了几步。

“海大人可是在写着要献给皇上的青词论表？”贡士赖等身上暖和了些，脸上堆着笑，站起身来。

“青词？甚么青词？”海瑞有些愕然的从案卷里面抬起头来。

“难道海大人竟还是不知道？”贡士赖似乎比海瑞更吃惊，“皇上昨个颁下旨来，改奏天殿为皇极殿，这个月的乙酉（二十二）要在皇极殿邀进京的诸方高人论道。京中百官，皆可上青词论表。”

给皇上写青词论表，向来是内阁大臣和三公九卿的专利，寻常的小官，想给皇上写只怕也是没机会。这一会遇上这么大一件事儿，若是自个写的青词被皇上给看上，那么自个的仕途也就有了底子了。

京中大小官员，从昨天得到消息开始，都在偷偷忙着这事儿。只是这事儿并没有以公文的形式传达，而海大人又总一副不近人的模样，所以居然是到现在也没人和他提起过。

第六卷　第二章　花屿岛之误

“哦？”海瑞淡然的应了一声，又伏下了身去。贡士赖顿时感觉像是自己讨了个没趣，不禁有些悻悻然。

“慢着。”贡士赖刚想转身离开，却陡然听见海瑞在身后一声叫出。

毕竟是官场上的人，平日里那副模样，兴许也是装给其他人看的吧，贡士赖心里暗暗一笑。听说这海大人能从一个小小的地方上的知县一跃成为户部的五品官，不也就是靠了吏部萧天官和前任户部侍郎，现任直浙经略萧墨轩的举荐。

若是后头没什么看不见，摸不着的东西，萧家会这么抬举他？

“你刚才说什么？皇上要在奏天殿与方士论道？”海瑞略微皱了下眉头。

“不错。”贡士赖连忙点了点脑袋，“三天前，礼部衙门在咱们户部支取的那五万两银子，约莫就是为了这些个事儿。”

“五万两？”海瑞不禁惊呼一声。贡士赖听见海瑞叫出，便以为是不明白就里。

又往回走了几步，贡士赖嘿嘿笑道：“自从皇上上回发了‘募士令’之后，这各地赶到京城里来的方士，高人何止上千。一半的省州，搁着路途遥远，还都路上呢。这许多人进京，留不留，在于皇上，可这人是皇上召来的，总得管着吃住吧。只在奏天殿论上一回，自然是花不消这许多银子。”

“户部虽是管着钱粮，可太仓近年来已是年年入不敷出。”海瑞冷笑一声，“今天秋，河南全省歉收。来年开春的时候又免不得大饥。太仓里还是今年年中抄严党的家积下的些底子，除去九边和东南的军饷，哪里还剩得下许多。”

“哎……”贡士赖听见海瑞说起这个，又摆了摆手，“海大人尚且还有萧天官和萧经略关照，我等这些主事，不过是个六七品地小官，天塌下来，也有几位阁老和萧天官他们顶着。海大人适才且也说了，近年来太仓里也是收支不平。可不也是撑过来了。”

“此时此景，尚不忘花费巨资求仙问道。”海瑞似乎像是没听见贡士赖的话，“岂与以一人之食，夺千万人之食何异。”

海瑞说这话的时候，竟是出奇的平静。

“海大人慎言。”贡士赖不是笨人，听见海瑞的第一句话，便是心里震惊，连忙又走上前几步，拉住海瑞。

心里也是后悔不迭，早知道也不走回来和这海瑞说这些事儿了。当下恨不得直接拿手堵住海瑞的嘴。四下望了一回，见对面的其他人等都毫无异状。才略放下心来。

“海大人，且容下官说一句话。”贡士赖抹了下额头上的冷汗，才开口继续说道，“人道言，天下无不是的父母，又何谈有不是的君父。”

“我等食君之禄，不能为皇上分忧已是惭愧。”贡士赖是两榜进士出身，当年也是满怀抱负，只是这么些年来，已经是被磨去了大半地锐气。但是心里却仍是存着那么些道理，“天下九州万民，却又如何连一个君