大明官途-第5部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


暂替秦典史之职，替本县维护临淮的治安，你意下如何？”

李维正摸不透张知县的用意，他沉吟一下便问道：“我若暂替秦典史之职，那我现在的事情又由谁来接替呢？”

这就是问题的关键所在，如果他们又安排了人来接替自己的事情，比如张县丞的亲侄子之类，那就意味着秦典史回来后，他李维正就该滚蛋了，可如果不是，那又另作他说。

张知县没有立即回答他，他慢慢走上前打量了一下李维正笑道：“昨天李县丞提出你身无功名，不宜再担任县里的吏职，并提议年后由他侄子来接替你的职务，本县很不以为然，本县认为你做得很好，临淮县每逢年底上面就会有人来检查治安，年年都被找出一大堆问题，但今天却一个问题也没有，本县还因此被知府夸赞，这多亏了你，所以本县决定，你只是兼替秦典史的职位，现在你手中的事情还是由你全权负责。”

说到这里，张知县重重地拍了拍他肩膀，低声道：“我知道你其实和李县丞并无家族血缘关系，以后好好干，有什么难处可直接来找我。”

李维正忽然明白了过来，李县丞和杨主簿为争自己这个职位反目成仇，但笑到最后的却是张知县。

……

就这样，李维正一跃成为了临淮县最高的刑事和治安长官，他骑马走在大街上，几乎每个认识他的百姓都会恭敬地称他一声，‘五哥！’，尽管他不喜欢这个称呼，但也无可奈何了，好在知道他这个‘五哥’称呼由来之人，实在是少之又少。

时间慢慢到了洪武二十三年的新年，经过朱元璋二十几年的励精图治，大明的经济和民生由元末时的一派凋零开始慢慢恢复，百姓们囊中有余钱，瓮里有剩米，故明初的新年也一年比一年热闹，尤其临淮县富户极多，春节时分更是热闹，家家户户去尘秽、写春联、换门神、挂钟馗、钉桃符、贴春牌，祭拜祖宗，膀大腰圆有力气的男人则聚在一起打年糕，杀猪宰羊，砍松枝熏腊肉，妇女们则早早地酿了米酒、备了年货，又忙着扯花布做新衣，孩子们最是快乐，临近新年他们口袋里的零花钱也多了几文，各种平时少见的小吃和好玩的新奇玩意也陆续登场了。

但也有新年更加忙碌之人，李维正就是其中之一，他身兼两个职位，压力尤其之大，尽管他志向万里，但人在其位，则尽其责，他每日兢兢业业，率领一班衙役县里乡下各处奔忙，排解邻里纠纷、缉捕小偷毛贼，连除夕之夜也无法回乡与家人团聚，除夕之夜，一家店铺燃放爆竹起火，火借风势，一连烧了十几家，他率衙役和民众奋战了三个时辰才扑灭大火，等回到家时，已经是洪武二十三年一月一日了。

大年初二，忙碌了半个月的李维正终于偷了半日空闲，便带哑妹来到临淮县第一大酒楼：西淮酒楼用餐，以补那顿没有吃成的年夜饭。

昨天下了一夜的大雪，临淮县的大街小巷已是银装素裹，房顶和大树上铺满了厚厚的积雪，大街上的积雪因人行走而融化成黑色，使得道路十分泥泞，行人走路都小心翼翼，生怕一不小心便跌进泥潭里，坏了一年的运道，天空中依然在飘着星星点点的雪花，可入地便消融了。

洪武二十三年的哑妹身上已经再难看见那个悲哀、瘦弱的孤女影子了，她容颜俏丽、皮肤白皙，打扮得分外动人，今天她换了一身簇新的淡米色袄裙，显得身材娇小而苗条，梳着双环髻，只插着一支与袄裙颜色相同的小花，袄裙的下摆似乎要随风飘起，偶然可以听见一声清脆的环佩相击，娉娉婷婷地跟着李维正在大街上行走，引来无数惊艳的目光，许多人都认识李维正，纷纷上前见礼寒暄，可话语中总是有意无意的扯到哑妹的身上，打听这个他们从未见过的美丽少女。

“哑妹，看来我得给你雇一顶轿子了。”李维正嘴上虽这么说，可带着这个回头率极高的妹妹，他心里也充满了得意。

哑妹则幽幽地白了他一眼，意思是说，还不就是你让我打扮的吗？就穿着平时的翠绿小花袄出来多好，不画眉、不点唇，轻松又自在，都是怨你。

李维正看懂了她的眼神，不由哈哈大笑，使哑妹更加羞红了脸。

西淮酒楼离他们的住处约两里路，很快便到了，尽管是新年期间，但今天酒楼的生意看来不错，大多数都是请亲朋好友吃饭聚会。

“哟！是五哥来了。”见多识广的小二一眼便认出了李维正，虽然李维正没有什么官职名份，只是个低层小吏，可手中却有实权，他只要一句有勾结盗匪之嫌，一般的商铺就得关门整顿半个月，尽管西淮酒楼有一点凤阳的背景，但县官不如现管，李维正这样的地头蛇还是少惹为妙，小二满脸陪笑地迎了上来，“五哥可是要来小店吃饭？”

“是啊！可有雅室。”

小二面露难色，“不瞒五哥说，小店的雅室年前便定满了，现在都有人，要不五哥稍等一等，我看哪间快吃完了，给你留出来。”

“没有就算了。”李维正笑着一摆手道：“无所谓，就坐大堂吧！”

“那真的对不住五哥了，下次一定补上，请五哥随我来。”

小二热情地将二人引到二楼，给他们找了一个靠窗的好位子，又哈腰笑道：“不知五哥想吃点什么。”

“给我上八个菜，荤素搭配你们自己决定，但一定要你们的招牌菜。”

“放心吧！一定会让五哥满意。”

店小二跑进厨房配菜去了，哑妹却从随身的丝袋里取出一本白纸和一支铅笔，铅笔当然是李维正的发明了，他曾在前世的兴趣小组里做过铅笔，还有一点印象，其实也很简单，没有石墨，就把把徽墨碾成粉，和黏土搅拌在一起，再请木匠做一支中空笔身，将黏土墨粉灌注在里面烘干即可，这个小发明是他为哑妹而量身定做的，出门在外总不能随时带着笔墨纸砚吧！不过发明虽然超前，但在书法盛行的中国古代却不会有什么市场，李维正也没有想过将它推广。

哑妹在纸上迅速写下一句，“为什么要点八个菜，我们两个人吃不了啊！”

“吃不了就打包带回去，我喜欢八，图个新年吉利。”

哑妹想了想，又笑着写道：“那为何不点九个菜，象征天长地久。”

“小二，再加一个菜！”

……

菜很快便端了上来，铺了满满一桌，李维正给自己倒了一杯酒，又给哑妹满了一杯酒，他端起酒杯歉然道：“这个新年大哥杂事太多，也没能好好陪你，这杯酒就算大哥向你道歉。”

哑妹深深地看了他一眼，一口将酒饮了，慢慢的，羊脂白玉般脸上升起了一抹嫣红，她又给自己倒了一杯酒，端起酒杯，指了指李维正，又指了指自己的心，明亮的眼睛里漾着盈盈秋水。

虽然不明白她说什么，李维正的目光却停留在她胸前玲珑饱满的小丘上，心中‘怦！’地一跳，哑妹从他眼神里忽然明白了什么，‘啊！’低呼一声，满脸通红地低下了头，身子却侧了过去。

李维正仿佛做贼似的，心虚地指着酒杯干笑道：“这酒杯倒是挺可爱的，又圆又饱满，咱们也买两个带回去。”说完，他又觉不妥，慌慌张张地一口将酒喝了，不料喝得太急，一下子被呛住，弯腰剧烈咳嗽不止。

哑妹慌忙上来给他捶背，李维正摆摆手，示意自己不碍事，他喝了一口热茶，这才慢慢缓过来，长长出了一口气道：“咱们先不喝酒了，吃菜吧！”

两人皆低头吃菜，却一时找不到话说，场面十分尴尬，李维正放下筷子，又端起酒杯，一边喝酒一边打量大堂里的情形，二楼比一楼人稍少一点，但也坐了十几桌，人声鼎沸、十分热闹，他前后两桌被人预订了，暂时空着，而左边一桌则坐着三人，因为下雪的缘故，都戴着斗笠，遮住了大半个脸，不过现在可是在酒楼，戴着斗笠吃饭显得有些不伦不类，李维正着实不解，这时，哑妹轻轻碰了碰他的胳膊，向楼梯口指了指，李维正这才发现楼梯口坐着两人，竟然是王三豹和张二虎。

李维正一愣，他们怎么也在这里，他刚要招手叫喊，却见王三豹向自己猛使了一个眼色，神情怪异之极。

……

卷一　卷进大案　第十三章　池州飞鼠

李维正见他神色有异，便硬生生地将到口边的招呼又咽了回去，诧异地坐了下来，他们二人这般鬼鬼祟祟，难道有什么事情吗？

这时，旁边三个戴斗笠之人却看了看他，又看了看王三豹，他们忽然放了两贯宝钞在桌上，起身下楼了，他们三人刚下楼，王三豹两人也站了起来，丢下一把钱，跟随着他们三人而去，这下李维正明白了，他们二人竟是在跟踪这三个戴斗笠之人。

他连忙站起身探头向窗外望去，那三个戴斗笠之人显然十分警觉，出了酒楼门便分头向三个方向奔跑，王三豹二人也跟了出来，他俩犹豫了一下，便分头向东西向跑的人追了下去。

两名心腹手下发现了情况，李维正担忧他们的安全，也无心吃饭了，想给哑妹提出回家可又开不了这个口，他只得一杯杯地喝着闷酒，这时，哑妹却在本子上写道：“我头有点晕，咱们回去吧！”

“好吧！我以后再来补偿你。”李维正感激一笑，随即站起来对小二喊道：“结帐了，顺便替我把饭菜都送到家里去。”

……

李维正在县衙门口找到了一脸沮丧的张二虎。

“好了，现在可以告诉了我吧！到底是什么事？”

“五哥，别提了，眼看要到手的一千贯赏钱就这么飞了，唉！”张二虎闷闷不乐地转身要走，却被李维正一把揪住，“有屁就给老子畅快地放，别放一半又噎回去。”

“五哥，难道你没认出来？”张二虎一脸惊讶，“中间那个鼻头上有颗大黑痣的人，池州飞鼠，池州府悬赏一千贯缉拿他。”

‘池州飞鼠？’李维正想起来了，三个月前他刚上任时，池州府发来几张缉拿画像，悬赏一千贯缉拿一个叫池州飞鼠的大盗，据说此人趁夜偷了官库中的税款，偷了多少钱不知道，但池州知府却因此被革职拿办，他怎么会跑到临淮县来，难道他也想……想到这，李维正紧张地问道：“你们没有看错吧！能确定是他？”

“我们只是看过画像，但贾老六见过他本人，千真万确，就是此人。”见头儿认真，张二虎原本失望的心中又升起了一丝希望，一千贯赏钱啊！他不要多，三百贯就心满意足了。

李维正对赏钱不感兴趣，但池州飞鼠出现在他的地盘上，让他不得不生出几分警惕，万一又出什么官库盗案，他可吃不了兜着走，他想了想便吩咐道：“你多带几个弟兄去各个客栈查房，一点蛛丝马迹都别放过，我去找一下知县，随后便到。”

李维正简单安排了一下，便进县衙内宅找张知县去了，去年的税款还在官库之内，必须要提醒他注意，张知县正在后堂喝药，不喜欢有人打扰，话是传进去了，可等了半天，才听见他那快断气的声音从窗后传来，“若能抓住大盗，池州的赏钱分你们一半。”

……

衙役们在临淮县各个客栈折腾了一个下午，一无所获，不过天快黑时，李维正却得到了一个不幸的消息：王三豹出事了。

……

王三豹的家在城东的一条石板巷里，三间东倒西歪屋，一圈篱笆围成了小院，在一条癞皮狗凶恶的咆哮声中，李维正带了十几个衙役走进了王三豹家的院子。

“豹嫂，这是我们头，特地来看望你们。”张二虎介绍了头儿，又指着一名眼睛快哭肿的妇人对李维正道：“五哥，这就是三豹的老婆。”

那妇人一下子在李维正面前跪了下来，嚎啕大哭起来，“三豹死了，以后我们娘仨怎么活啊！”

王三豹的两个孩子，一个十二岁的女儿，一个十岁的儿子，他们也跪在娘的身后哀哀哭泣，衙役的地位十分卑贱，因公殉职也只有几贯钱的抚恤加一口薄皮棺材，家人以后的生计官府就不管了，李维正心中难过，他从怀中取出三百贯钱，又对众人道：“看在三豹和大家弟兄一场的份上，大家凑点钱吧！好歹让他们一家能活下去。”

十几个衙役你两贯他三贯地凑了三十几贯钱，李维正连同自己的三百贯钱一起递给王三豹的老婆道：“这点钱是大伙儿的一点心意，大嫂收下吧！先做个小买卖维持生计，以后等儿子长大了，让他来找我，我会想法给他找个事做。”

人已经死了，活着的人在悲痛的同时更多是对未来的恐惧，三百多贯钱无疑给了王三豹老婆和孩子活下去的希望，王三豹的老婆颤抖着手接过钱，她忽然抱住儿女更加放声痛哭起来，李维正暗暗叹息一声，慢慢走出了院子。

“王三豹是怎么死的？”他阴沉着脸问最先发现尸体的衙役。

“三豹死在南城门附近的背阴处，后腰被人打断，骨头全部碎裂，但致命的一刀在前胸，估计是被人先从后面偷袭，倒地后再下毒手。”

李维正的拳头攥紧了，指节捏得发白，他盯着远处，咬牙一字一句道：“池州飞鼠，老子不剥了你的皮就誓不姓李。”

……

王三豹的死激起了所有衙役的同仇敌忾之心，尽管是在最懒散的新年期间，但衙役们都迸发了前所未有的敬业精神，几乎将整个临淮县翻了个底朝天，不过遗憾的是，仍然没有任何线索，唯一的解释是要么池州飞鼠钻进了地洞里，要么就是他已经离开了临淮县。

转眼就到了正月初六，就在李维正几乎失去信心之时，清晨，张二虎却如一阵风似的冲进了他的院子，“五哥，有消息了。”

李维正此刻正在吃早饭，他一下子站了起来，“什么消息，是池州飞鼠么？”

“是！贾老六昨晚在淮西客栈发现了他的踪迹。”

不等张二虎说完，李维正抓起衣服就向外走，门口却闪过一个娇小的身影，哑妹张开双臂拦住了他，虽然她口不能言，但她的眼神却异常坚决，仿佛在说，‘我不准你去冒险。’

李维正叹了口气，柔声对她道：“哑妹，三豹是我最好的弟兄，我必须要为他讨回这个公道，要不然我这一辈子也不会安心。”

哑妹伸手拿过桌上的铅笔和纸，写道：“问题是对方武艺高强，你不是他的对手。”

李维正走上前摁住她的肩膀，安慰她道：“他再武艺高强也是盗贼，绝不敢和官府对抗，再说我们人多，他单枪匹马也斗不过我们。”

哑妹低头想了想，又写道：“那你要当心，千万别逞强。”

“放心吧！我不会再让任何一个弟兄送命。”李维正说完，又吩咐张二虎道：“去通知守城门的弟兄们睁大眼，别让这家伙再跑了。”

半个时辰后，李维正率领二十几个衙役赶到了淮西客栈，可是他似乎又来晚了一步，池州飞鼠在天不亮时便悄悄离开了客栈，不知所踪。

“五哥，我盯了一晚上，没有见任何人出来。”一脸疲惫的贾老六惭愧地禀报。

“辛苦你了。”李维正见他两眼熬得通红，便好言安抚他道：“估计他已有所察觉，便从后门离开了。”

这时，淮西客栈的掌柜也战战兢兢过来禀告道：“五哥，我们已经按照你的吩咐注意每一个鼻子上有痣的外乡人，这个人昨天晚上来投宿，天不亮便消失了，还没有结帐呢！”

“把店簿拿给我看。”

李维正从掌柜手中接过登记住宿人情况的店簿，很快便找到了他想要的信息：王平金，德安府孝感县人。

“五哥，这个路引肯定不是他本人。”贾老六不容置疑地说道：“去年他用的路引是常州府人，姓马。”

李维正点了点头，又对掌柜道：“带我去他的房间。”

掌柜不敢怠慢，立刻领着大群衙役进了池州飞鼠昨晚住过的房间，房间里很凌乱，床上摊了许多东西，有火石火镰、匕首、水壶、飞爪、几件夜行衣，还有一卷宝钞和十几两碎银，床头还挂着一口腰刀，几乎所有的随身物品都在，李维正眉头一皱，又回头问贾老六道：“这些东西你们翻过吗？”

“我们也是第一次进屋，之前没有进来过。”

“那你呢？”李维正又问掌柜道。

“小人不敢，客人的东西我们是万万不能动。”

“这倒奇怪了。”李维正自言自语道：“应该不是发现有人盯梢，而是临时有急事出去，腰刀和作案工具都在，也不会是去犯案，他半夜三更跑出去做什么？”

这时，李维正忽然在一叠宝钞中似乎看到了什么，他拾起宝钞抖了一下，‘当啷’一声，一块黑黝黝的铁牌掉在地上，李维正捡了起来，仔细打量这块铁牌，铁牌大小形状颇似一枚银杏树叶，正面刻着一只展翅飞鹰，而背面则有一个号码：八十六，其余什么都没有了，不过铁牌很新，似乎刚得到不久。

‘这是什么意思，难道他参加了什么组织不成？’李维正更加疑惑了，不过也是，正月初二他杀死了一名衙役，临淮县满城搜捕他，按理他应该逃走才对，可四天过去了，他却又出现在县城，这说明什么，说明他在临淮县有事，或许是等什么人。

李维把铁牌收了，随手又将宝钞和碎银递给张二虎，“这个给三豹的老婆送去，让她给三豹找一块好墓地。”

忽然，贾老六指着墙角道：“五哥，那边好像有一张烧过的纸。”

李维正回头，见墙角确实有一张小小的纸灰，一名衙役正要用脚去挑它，他急声喊道：“千万别动！”

他快步走上前，仔细打量这张纸灰，看它的外型是一张纸条，保存得十分完整，还留有没有烧烬的一角，李维正点燃了火镰，小心翼翼地趴在地上，连大气也不敢出，唯恐将纸灰吹散，他紧贴着纸灰从侧面看去，借着火光的照亮，他终于在纸灰上发现了三个若隐若现的字：濠塘镇。

……

（老高为写这章特地做了个试验，在报纸上用毛笔写几个字，等它干透后烧掉，在灯下确实可以看到纸灰上有一点痕迹）

卷一　卷进大案　第十四章　神秘路人

深夜，一座孤零零的山神庙内，灯火忽明忽暗，一名头戴斗笠的黑衣人冷冷看着跪在地上的男子，“你还有什么好说吗？”

“属下并非有意丢失号牌，属下是去约定地方取信，回来时发现客栈已被临淮县衙役搜查，东西都被他们带走了，属下实在没有料到，但属下临走时已经烧了命令，他们不会发现什么。”跪在地上的人声音十分恐惧，他连连叩头道：“求头饶我这一次，下次再也不敢了。”

“若不是你擅自杀人，惊动了临淮县衙，他们怎么会找到你，你不用再解释了，你的鲁莽差点毁了这次行动，罪当死！”黑衣人手一挥，旁边两名大汉手起刀落，不等跪地人再求饶，人头已经滚落下地。

黑衣人哼一声，忽然又转身恭恭敬敬对背后的山神道：“首领，这次行动，你看要不要…”

半晌，山神像后忽然传出一个低沉而略带沙哑的声音，“临淮小县不足为虑，按原计划行动，记住！当天聚当天散，趁锦衣卫云集凤阳未归，这是我们唯一的机会。”

“是！属下这就去布置。”黑衣人躬身行一礼，快步走出山神庙，几名大汉迅速处理了尸体，很快也消失在沉沉的夜色中，一阵寒风吹过，大殿里灯火忽闪，山神像后面走出一名中年文士，他鼻头上长有一颗肉瘤，在忽明忽暗的灯光下显得异常狰狞。

……

濠塘镇不是临淮县的地名，而是邻县定远县的一个镇名，因临濠塘山而得名，属于定远县管辖，濠塘山山势奇峻，怪石嶙峋，大石上长满了藤蔓灌木，偶然也生出几棵参天古木，一条官道从马鞍形的山体中央穿过，石阶两边都是悬崖峭壁，时逢初春，正下着一场小雨，空气潮湿而阴冷，山道前的道路泥泞不堪，使行路倍加艰难。

这天下午，濠塘山以北的官道上来了一行身着公服的差官，正是李维正带着五六个弟兄，虽然池州飞鼠已经逃出临淮县，但王三豹的死让愤恨难平，他当即向张知县请了令，南下定远县缉捕凶犯，在定远县当然不能擅自行使公务，至少要先给定远县衙打声招呼。

“五哥，前面过了东濠水便是濠塘山，山南即是濠塘镇，再向前走十几里便是定远县城了。”说话的是张二虎，他就是定远县人，后到临淮县坐了上门女婿，他见李维正似乎对临淮县以外的地方一点也不熟悉，便一路指点。

今天是正月初七，天空从早上起就阴云密布，很快便下起了蒙蒙细雨，这会儿，雨势似乎更大了，李维正看了一眼天色，又往四周找了一圈，忽然见前方土岗上有一座石亭，便回头对众人道：“大伙儿去亭子里歇歇脚吧！”

几个衙役走得又累又饿，眼看前面要过山，正心中叫苦，忽然五哥让他们休息，几个人早争先恐后向土岗上跑去。

亭子十分宽敞干净，几个衙役把行李一放，横七竖八地躺了下来，有的喝水、有的吃干粮，李维正则走到亭子里的一块石碑前，饶有兴致地读上面的碑文，这段时间他沉溺于简体字与繁体字之间的转换，已经略有所得，正在兴头上，走到哪里他都要读一读。

‘位极人臣，不过一人一家之耀，三世而竭，铺路修桥，惠及乡民，则百世流芳于世……’

李维正看到下面的落款不由愣住了，‘李善长’，后面还有一个名字已经有些模糊，但还是隐隐可见‘胡惟庸’，三个字。

如果说无论一个人的思想变化也好、性格成熟也好，虽然它们都是一个逐步改变的过程，但总有一个临界点，一个偶然发生的事件，佛语叫‘棒喝’，这个偶然也可以说是必然，它就是量变都质变的转折点，对于李维正，这个石碑落款就仿佛当头一棒，一下子将他打醒了。

他背着手慢慢走到土岗的最高处，沉浸在密密的细雨中，远方山峦起伏、青山叠翠，他的脚下濠水蜿蜒迂回，可是他的思路已经飞扬至千里之外，徘徊于六百年岁月风尘之中，他凝望着远方的青山远黛，脑海中却想起他曾在南京明故宫旅游时听讲解员说过的一些事，明初几个赫赫有名的人物，胡惟庸、李善长、沐英、蓝玉、冯胜都是同乡，他们正是定远县人，定远县这个名字就仿佛是开启他记忆的一把钥匙，前世的回忆如潮水般涌来，经朱元璋一朝，大规模的杀人始终无休无止，胡惟庸案、空印案、郭恒案、蓝玉案跨越数十年，十几万大明官员家破人亡，紧接着朱棣更以极其残酷的杀戮对付建文帝旧臣，正是这一次次惨绝人寰的屠杀打断了大明王朝的脊梁，种下了明亡之根，使明亡后的中国更堕入了二百年的黑暗，而自己……李维正怔怔地望着烟雨蒙蒙笼罩下的濠山濠水，现在是洪武二十三年，离靖难还有八年，历史的沉重感竟压抑得他一句话也说不出来。

“那位公差，借一步说话。”远方忽然有人在叫他，可李维正却沉默于历史和现实的交错之中，惘然不觉。

“五哥，有人找你。”贾老六飞奔而来，拉了拉李维正的衣服，一下子将他从历史的感悟中拉了回来。

他茫然地回过头，“谁找我？”

只见亭子那边不知何时出现了一大群人马，为首之人正向他招手，“这位公差，请过来一下，我家主人有事请教。”

“他们是什么人？”李维正一边走一边问道。

“他们都是京城口音，估计是官宦人家子弟，排场够大的，居然有六十几个保镖随从。”

李维正走进亭子，只见他们每个人都牵着马，身材高大壮实，马上驮了不少东西，在亭子里的石碑前站着两人，年纪都大约三十余岁，皮肤白净，显然是读书之人，其中一人头戴四角方巾，身着白色绸纱绫缎袍，腰中束一条银色绸带，手执一柄折扇，姿态从容自若，正和旁边人说着什么，而他身边之人虽然打扮大致相同，但他身体略略前躬，恭敬地聆听前面之人说话，他们身份高下，一目了然，从这两人身着衣服的颜色，李维正就知道他们的身份不同一般，能身着颜色鲜艳的服饰，至少他们都有功名在身。

“公子，他来了。”一名随从上前禀报。

白衣人转过身，上下打量一下他，微微笑道：“你就是他们的头？”他指了指张二虎和贾老六他们。

“正是。”李维正向他拱手施了一礼，“请问公子有何事找我？”

“是这样”，白袍公子沉吟一下便问道：“我听说有人反映临淮县知县私设牢狱敛财，可有此事？”

李维正心中‘咯噔！’一下，他究竟是什么什么人，这居高临下的口气就像高官微服私访一般，可又象一个不谙世事的嫩雏儿，居然问自己张知县有没有私设牢狱，这颇有与虎谋皮的味道，他就不怕自己告诉张知县毁灭证据吗？这可是凤阳府中都地界，看他这个排场和口气，莫非他姓朱？

念头一起，李维正倒不敢轻视于他，便躬身答道：“回这位公子的话，张知县是我上司，哪有下属私诽上司的过失，请公子见谅，我实难回答。”

那公子仰头一笑，“看来是我唐突了，不过我听说已有御史弹劾你们张知县，故忍不住一问，真是抱歉了。”

“属下只是小小捕头，不敢闻庙堂大事，告辞了。”李维正牵过马，一挥手对众人道：“我们走！”

几个衙役连忙收拾行李，跟着他快步离开亭子，向濠塘山而去。

远见他们一行走远，另一名灰衣男子慢慢走上来笑道：“这人不过是身份卑贱的衙役，公子和他说话，岂不是有失身份？”

“方先生就不懂了。”那白袍男子凝视着李维正的后背，轻轻摇头道：“我们一路微服而来，不知遇到多少衙役，哪个衙役不是横蛮霸道的，可这几个衙役见我们进来，皆主动让了位子，知情懂礼，可见他们的首领平时约束有方，而且此人不卑不亢，既不背主，也不护短，更是难能可贵，以小见大，可见此人光明磊落，何言卑贱二字？”

姓方的男子脸一红，立刻躬身道：“属下知错，请公子责罚。”

“一点小事，有什么可责罚的。”那白衣公子又回过头注视着石碑上胡惟庸的名字，半晌才微微叹道：“黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。”

……

山道上铺着青石板，石板上的泥泞被雨水洗净，路反而好走很多，走五六里山路即可翻越山岗，虽然这一带山势险峻陡峭，全是巨石结构，但林木却长得相当茂盛，千年的古木随处可见，再加上蒙蒙细雨，使得往来行人不多，这座山岗上便显得有种阴森森的感觉。

张二虎几人已经往来多次，对此间风景熟视无睹，倒是李维正好奇地打量这些生根在岩石上的参天古木，暗暗忖道：“这座小山岗若在后世定会辟为国家森林公园了，是个招商引资的好招牌。”

又往前走了一段路，山岗上也出现了一个破败的小亭子，里面似乎供奉着一个棒槌模样的石柱，被人摸得又黑又亮，亭子上挂了一块牌匾，风雨侵蚀，字迹几近不见，但还是能勉强辨认出来：招弟亭。

此刻亭子旁颇为