帝阙惊华-第11部分

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朵极艳丽，喷火蒸霞。却在秋季尽数凋敝了，一簇簇拥挤在一起，大而繁茂的枝叶蜷缩成一团，死气沉沉。
　　　　你累了么？厌倦深宫生活了么？可你为何要自缢？她也累了厌倦了，可她不甘心就此死去！
　　　　前几日她去太后那里请安，还天天遇见了被废的独孤皇后。
　　　　当今皇后独孤映雪，是嬉太后的侄女，同时亦是独孤意的孙女。独孤映雪长宇文临三岁，昔年宇文之含登基称帝时，嬉太后强行将她许配给宇文临。宇文临迫于嬉太后与独孤一族的势力，不得不迎娶她为后。大婚后，为掩人耳目，宇文临与独孤映雪举案齐眉、相敬如宾了好长一段时间。
　　　　后来宇文临羽翼丰满，根基固定，在重新掌权之后，便以“无能之名”被将她废了。
　　　　独孤皇后统辖六宫，德贤天下，又怎会无能？
　　　　只是欲加之罪，何患无辞呢？
　　　　芳华殿是掖庭冷宫，独孤映雪出入虽受到了限制，却一如既往地去穆太后那里请安，风雨无阻。她好似一点都不在乎自己被废了的事实，而是变得愈发德惠淑良、温婉恭谨了。她每每来请安，总是把自己拾掇得妥妥帖帖的，梳着高高的凌云髻，佩戴步摇，着一袭海棠红的华服，毕恭毕敬。
　　　　她即使不是皇后，却依然有六宫之主的强大气场，请安时，姿态庄重端秀，优雅高贵，仪态大方，将其他的妃嫔娘娘齐齐给比了下去。比她高位的正德夫人杨丽华难免不悦，屡次施计刁难，却一一被她巧妙化解。
　　　　今天早上她去太后那里请安，还遇见了独孤皇后，与她擦肩而过的时候，她突然唤住她，说：“候司衣，上回你精心为本宫制的凤袍，本宫喜欢得紧，如今穿不上凤袍了，倒想试试其他格调的衣裳。你且想想看，还有什么衣裳，能穿出涅槃重生的感觉来？若有的话，赶明儿你再来芳华殿坐坐？”
　　　　她恭敬地行礼，道：“娘娘哪里的话？娘娘对奴婢有知遇之恩，奴婢虽是女子，却也懂得士为知己者死的道理。当初若不是娘娘的提携，奴婢如今还不知道在哪里呢！”
　　　　独孤映雪笑而不答。
　　　　她眸中水光潋滟，渐渐冷凝出一种沉重的神色来，“顽石之中，良玉隐匿；寒灰之中，星火点点。瑶树琼花，落入冰寒砭骨之地，不止会撕破黑暗的禁锢，还会怒放出繁盛的新生花苞。天上的凤凰，虽集香木荼蘼自焚，却得重生，自浴火中涅槃，翔舞九天，自此之后，凤凰不再历经生老病死之轮回，得永生。”
　　　　是的，她并不唤她贵嫔娘娘，而是唤她娘娘，只是因为在她心中，独孤映雪依然是周王朝执掌六宫、伐决分明的皇后。若不是遇上了铁石心肠的宇文临，独孤映雪该是一个好皇后，仁善良德，贤淑恭检，睿智尊荣，足以母仪天下。
　　　　独孤映雪似乎并不领她的情。
　　　　她仔仔细细地瞅着她，忽而眉目一动，便哂笑一声，一挥自己绣满金缕海棠花的宽大袖摆，转身离去。
　　　　却在不远处停了下来，她转过身，灼灼地望着她，柔声道：“候司衣，你过来，本宫有话与你说。”
　　　　闻言，她立时提起水碧色的百褶裙，一路小跑过去。
　　　　独孤映雪遣走一直侍候在她身旁的莞瑾，笑道：“本宫与陛下举案齐眉、相敬如宾了整整八年，却到底是貌合神离、同床异梦，这样虚与委蛇的感情，终究没能挽留住他的心。本宫乏了，这些年，在宫中见惯了尔虞我诈、勾心斗角的纷争，不想再陷入其中无法自拔，接下来的日子，本宫能住在芳华殿，远离是非黑白，也是好的……候司衣，你说天上的凤凰，虽集香木荼蘼自焚，却得重生，在浴火中涅槃，翔舞九天，自此之后，凤凰不再历经生老病死之轮回，得永生。可是就算要得永生，也必须先自焚，才能涅槃……也许，本宫真有能等到涅槃永生的那一日。”
　　　　她并没听懂独孤映雪的话中之话，只道：“娘娘，陛下心中，定是有娘娘的。只是有些事有些情，太身不由己。”





　　　　　第三章：最是仓皇辞旧日（五）
　　　　　更新时间：2013…11…1　15：37：41　本章字数：4508

　　　　她并没听懂独孤映雪的话中之话，只道：“娘娘，陛下心中，定是有娘娘的。爱睍莼璩只是有些事有些情，太身不由己。”
　　　　独孤映雪淡淡一笑，鬓角的青玉镂空鸾鸟牡丹簪亮了，闪烁着熠熠的光芒，“候司衣，你如今才十六破瓜年纪，还有很长的一段路要走。本宫当年第一次见你，便觉得你将来有一天，必然会一飞冲天，艳压群芳。那时本宫还在想，周国的第一女官，将来非你莫属。你救了陛下性命后，本宫愈发觉得，你并非一个简单的女子，你未来的仕途之路，必然会走得畅通无阻。”她眉眼一动，话锋一转，“可是深宫诡谲，人心不古，候司衣，本宫是过来人，知道后宫这个烂泥潭到底有多深。本宫虽不清楚候司衣的最终目的是什么，却真心劝你一句，如果能远离后宫是非，尽早远离，如果能逃脱权势纷争，快速逃脱，不要犹疑。要不然，一入后宫深似海，你迟早会后悔的。”
　　　　她闻言，连忙跪倒在地，诚心道：“娘娘明训，奴婢谨遵教诲。”
　　　　独孤映雪又道：“本宫其实很喜欢听候司衣说话，你说话的时候，嗓音温柔，带着江南口音，有浓得化不开的缱绻缠绵、纤侬婉转，娇糯到了极致。而且，别人遇到难事，需要排忧解难时，你总是能引经据典，释义百家，将人劝得服服帖帖的。你也善于倾听，敛眉低首，静静倾听别人的谈话，从不肆意打断，从不贸然***，温婉而善解人意。候司衣，如今本宫深居冷宫，不问事实，却着实无聊得紧。你有空的话，便来芳华殿看看，陪本宫说说话，解解乏。”
　　　　她颔首称是。独孤映雪低低笑了一声，便转身离去榛。
　　　　风韵优雅，气质高贵。
　　　　纤瘦的背影却在那一抹离光中显得落寞萧索，好像这一去，她便再也不回，亦回不去她来时的繁花似锦时光，最初的摇曳迷蒙年少。
　　　　可她万万没有想到的是，那是她最后一次见到独孤皇后役。
　　　　她自缢，是想涅槃重生么？
　　　　风过太极殿，吹得檐角的铁马铜铃哕哕作响，也吹得殿下满池的碧水溅开一朵朵觳纹涟漪。她忽然回过神来，眸中青碧一样的水霭恍然倾倒，泻出天河流光。
　　　　她涩然一笑，在这个时代，女人，从来皆是身不由己，没办法选择自己的命运，更没办法选择自己的人生。颠簸生世，付尽青春，不小心落入男人的圈套，葬了一生，只为成就他的一场可笑君王梦。
　　　　到了最后，红颜骨枯，泼天富贵，权倾天下，转眼成飞烟，袅然散去。
　　　　下一刻的命运与归途，谁又能预料呢？
　　　　群臣离去时，妤枝进入太极殿，跟着众人向宇文临行礼。
　　　　他知道么？
　　　　独孤皇后自缢了，他知道么？
　　　　起身的瞬间，妤枝忍不住拿余光瞥宇文临，见他着了一袭玉髓广袖的赤玄龙袍，侧身岿然而立，目光深深地望着身前那一排排大敞开的漏窗槅扇，澹然幽远。此时千般心机、百般算计，都不过在他眉间化作了一抹淡淡的哀婉，缱绻不去。
　　　　看他的样子，应该是知道了吧。
　　　　妤枝暗自苦涩一笑。
　　　　原来，宇文临也不是无情无义之人。他们毕竟举案齐眉了整整六年，他对独孤皇后，还是有感情的吧。可惜独孤皇后是独孤氏的血脉，她的身份地位不允许他留着她，也不允许他过于宠爱她。
　　　　若他们是平民百姓家的儿女，或许会很幸福，举案齐眉，白头到老。
　　　　可惜他身为一国之君，她身为逆臣之后。
　　　　不知过了多久，他终于回过神来，遣退了其他人，单单对妤枝说：“朕听你讲话，虽惯会北朝的言语，却带着浓浓的江南口音，吴侬软语，甜脆糯软，的确是一口莺啭燕回的娇软苏白。”
　　　　妤枝愣了好半晌，才反应过来他是在对她说话，于是她敛眉颔首，说：“陛下，奴婢的确是北朝人。奴婢的父亲候葛景，想必陛下是有印象的，他精通经史，学富五车，一生皆与孔孟为伍，勤勤恳恳，致力于学问，锲而不舍。奴婢会南朝的话，完全是因为母亲是南齐人。奴婢年少时，母亲常常念叨南齐话给奴婢听，一来二去，奴婢就学会了。奴婢也曾在外祖父家中住过几年，那几年，南北和睦，盛世清平，奴婢在南朝住得久了，自然就染上了江南的口音。”
　　　　她以夷安楼楼主白夷安的身份与他相接触时，说的是很纯正的北朝话，没带任何南朝口音。毕竟她已在北朝生活了两年，而且，经过夏侯仪的训练，她说话时字正腔圆，俨然一派土生土长的北朝少年模样。如今她的身份是候葛景之女候妤枝，她的母亲侯夫人确实是南朝人，为了让宇文临信以为真，她只能在北朝话语中带点南朝口音。
　　　　宇文临冷冷瞥着她。
　　　　他戴着墨沁色大圭扳指的修长玉指，轻轻扣在身旁镂金错彩的焚香大鼎上，一声又一声，清脆鸣响。落入妤枝耳中，竟如钟磬雷鸣一般，轰然砸下，惊起一阵阵狂漪雪澜，鸣响不止。
　　　　他道：“抬起头来——”
　　　　闻言，妤枝在一片浅浅的灿然日光中，抬眸瞧他。
　　　　若是时光可以重写……
　　　　两年前，父皇身边的那个男儿，华袍斐然，玉树临风。若是时光可以重写，他如今就该是她的夫君了。
　　　　只可惜……这世上没有若是可言。
　　　　妤枝与宇文临的视线在空中相触。不同于上次的惊艳明媚，不同于知己间的畅然欢喜，只是一种陌生人间的冷漠淡然。淡淡的，冷冷的。像极了画屏上的水墨淡了，淡得再也压不住繁盛景致，底色冷了，冷得再也感觉不到花团锦簇。望着这样高高在上不可直视的宇文临，妤枝黯然神伤。
　　　　而宇文临，也像是陷入了某种沉重婉转至不可言说的回忆之中，他的目光渐渐变得飘渺虚无，像是看到了许久许久以前的事，隐隐间透着悲意。沉默半晌，他却兀自喃道：“原来是太傅之女。”
　　　　妤枝敛眉垂首。
　　　　前朝太傅候葛景之女，只是夏侯仪为她找来掩人耳目的身份。
　　　　夏侯仪曾对她说：“枝儿，候家世代簪缨，诗礼相传，为北朝钟鸣鼎食、灯红酒绿的大族，确实是个好身份。但候家在先帝驾崩后就败落了，嬉太后掌权后，开始在朝中布满自己的党羽，并剪除异己，大肆残杀反对她的‘乱臣贼子’。因不满嬉太后一个女人当政，候太傅曾数度痛陈女祸误国，嬉太后怀恨在心，不久后便以莫须有的罪名‘逆谋皇权’将候家数百口人。流放到漠北苦寒之地。”
　　　　彼时她正伸出莹白如玉的指尖拨弄着洁白的玉簪花，闻言，她收回手，笑问：“那么我是如何从漠北苦寒之地回到周后宫为婢的呢？”
　　　　夏侯仪深深一笑。
　　　　他说：“除去左丞，周王朝还有一个至关重要的权臣，那便是右丞傅秉晟。傅丞相为人清正贤明，刚正不阿，他与候太傅年少相识，鲜衣怒马，意气风发，彼此引为不世之知己。听闻候家被流放，他冒着被抄家的危险竭力上书求情，并用右丞官衔之位，换的候太傅唯一血脉的周全。那唯一的血脉，便是你——候妤枝。嬉太后欣然应允，傅丞相举家迁走，本打算远离帝都，隐居山野，再不问世事。可在迁徙途中，你不慎走丢，从此之后兜兜转转，又兜回周后宫来了。”
　　　　她由心赞叹道：“没想到世间还有这般重情重义之人，教枝儿好生欣喜。”
　　　　若是真的就好了。
　　　　至少在这世间，还有人牵挂她。
　　　　夏侯仪闻言，抬眼遥遥凝睇着她，深不见底寒不透影的瞳孔里，幽光寒清，清莹澄净。一泓一泓的波光熠熠闪烁着，宛如夏夜的萤火，明明灭灭飞扑而来，就似要飞出视线的束缚，网住她般。
　　　　她凝眼望着夏侯仪，涩然一笑，“这样的身份，也好。至少枝儿的身世命运，与宇文临的有几分相似。能博得同情……也好。”
　　　　时光缱绻，恍若隔世，妤枝一时没忍住，竟陷入了回忆中。
　　　　她生生抽回游走的神思。
　　　　见候妤枝怔怔地望着眼前的玉簪花，宇文临幽幽一叹，“候太傅是闻名天下的饱学之士，朕年少时，有幸得太傅亲授学问，朕还记得太傅工于书法，博取众长，自成一家。那时朕便极仰慕太傅冠绝天下的才华，后来……后来太傅含冤离开，朕恨自己的无能为力，却别无他法……前几年朕有意要将太傅调回朝廷，却被太傅婉言拒绝……只是不知候太傅如今，可还好？”
　　　　妤枝哽咽道：“家父已然仙逝了。”





　　　　　第三章：最是仓皇辞旧日（六）
　　　　　更新时间：2013…11…1　15：39：54　本章字数：4507

　　　　妤枝哽咽道：“家父已然仙逝了。爱睍莼璩”
　　　　闻言，宇文临抬眸瞧她，只见眼前的玲珑女子，天然一段风韵，全在眉梢，平生万种情思，惹堆眼角。玉一般的人儿。清风徐徐吹来，将洒在她身上的颓翳日光吹得薄薄的，一缕俏皮的泛金日光扑落在她纤细的娥眉上，与之纠缠在一起，跃金浮银，扑成了一簇细微璀璨的银花。
　　　　他叹息道：“候妤枝，人死不能复生，节哀顺变。”
　　　　妤枝浓长的睫毛微微一抖。
　　　　他，第一次唤她的名榛。
　　　　她莫名觉得可笑，恐怕这突如其来的转变，也是因为她是太傅之女的身份吧。
　　　　他却突然问她：“有没有人说过，你很像一个人。”
　　　　妤枝心神一震，很像一个人，像谁？如今她早已改容换貌，与当年的萧妤枝没有一分相似，又会像谁呢役？
　　　　宇文临见她不言，又道：“既然你母亲是南齐人，那齐明帝萧铎的公主萧妤枝，你……你可有印象？”
　　　　妤枝心弦一颤。
　　　　她以为他不记得的，她以为他不会记得的。
　　　　原来，原来……他还记得。
　　　　妤枝眸光流转，透着令人琢磨不透的神光迷离，水波潋滟间，更显凄艳绝丽，她强忍住泛上心头的酸意，涩声道：“怎会不记得？母亲曾对奴婢说过，夷安公主出生时，天降奇瑞，如火泼溅似的凤凰花开遍帝京，姹紫嫣红怒绽。那日百鸟朝凤，自九重天上衔下旷世瑞图，飞下十二楼，独栖华殿……南齐夷安公主是天底下最尊贵的女子，她是南齐的凤凰，必将给南齐带来吉兆，母亲希望奴婢长大后如一个公主般矜贵优雅、贤淑恭检，心怀天下，便给奴婢起了一个同夷安公主一模一样的名字——妤枝。”
　　　　宇文临闻言，不知想到了什么，轻声低喃：“心怀天下？”
　　　　那四个字如棉如絮，轻得惊不起一点尘埃，在日光底下缠缠绕绕到妤枝肺腑间，软软薄薄，低低沉沉，竟让她生出一份苍凉萧肃之感。妤枝眸底波澜不惊，却俯身跪倒在地，盈盈一拜，道：“陛下，奴婢有错，不该取得如此尊贵名讳，更不该逾越奴才本分，妄想与一国公主相似？”
　　　　宇文临抬手扶起妤枝，目光灼灼，“错？你错在哪？候妤枝，你的名字与齐国公主的相同，这并不是错。而且，这是周国，你并不需要避讳。”
　　　　妤枝颔首。
　　　　宇文临却意味深长地说：“贤圣之君皆有名臣在侧，三代末主乃有嬖女。从古至今，狐媚惑主，亡国祸水一直是亘古不衰的话题。齐国会国破，在夷安公主萧妤枝出生时，齐国太史令便有所预言，只是一直没得到齐帝的重视。夷安公主及笄后……”他侧过脸，俊朗的眉目在影影绰绰的花影里明明灭灭，令妤枝看不分明，“她嫁与齐国将军高文毓为妻，却不幸在婚前遇害。高文毓失去妻子，悲痛不已，与陈国。军队作战时，更是无心恋战，遂才着了陈将的道，输得一败涂地……”
　　　　高文毓么？
　　　　妤枝别过眼，脸庞像是凄清夜晚里的一抹清丽月光，皎洁而干净，娉婷而秀丽。却被一股股漫延而来的回忆浸润，悲伤在她眼角凄凄绽放，像是一朵洁白如玉的玉兰生了纤微的裂痕般，愈发叫人怜惜哀婉。
　　　　她知道宇文临的意思。
　　　　高文毓是齐国战无不胜攻无不克的战神，当世亦有传言：齐有高文毓，他国弗敢言其兵。
　　　　弗敢言兵，却还是败了。
　　　　宇文临的意思是：夷安公主的突然离世，造就了高文毓的作战失败。是啊，若不是她萧妤枝的突然离世，战神高文毓怎会战败？高文毓，是南齐军事历史上的不败神话，若不是因未婚妻的辞世而受到了巨大打击，他怎会这样一反往常？说到底，都是她萧妤枝的错。她萧妤枝，虽是齐国长公主，却是惑星转世，自出生之日起，便被太史令死谏是妖孽，说什么她长大后必然会危害到齐国的大好河山，祸国殃民。
　　　　红颜祸水，亡国妖孽。
　　　　她知道，这一生，她都逃不过这些莫须有的断言了。
　　　　可是……
　　　　谁知道她的恨呢？谁知道她心中的苦呢？
　　　　她出生时，尚且还是嗷嗷待哺的婴孩，如何能祸国殃民，亡了齐国呢？世人大多愚昧，笃信神巫，所以，他们宁愿相信星象神巫的指示，接受五行八卦、占卜之术的引导，也不愿意相信一个纯良女婴的无辜！
　　　　妤枝幽幽一叹。
　　　　在这个兵荒马乱的时代，真相事实永远没有神巫占卜来得重要，深入人心。
　　　　平静的水面背后，终究是黑白颠倒，是非不分的。
　　　　宇文临问：“候妤枝，你在想什么？”
　　　　妤枝回过神来，她再一次跪倒在地，眸中水光潋滟，一泓秋波荡漾，如蝶翼般细长的眼睫毛微微颤抖，“陛下，请宽恕奴婢的妄言。在奴婢心中，齐国长公主夷安就是释迦牟尼莲池里的一朵雪莲，不慎才从天国中坠落到人间，沾了污泥，染了秽迹。奴婢虽才疏识浅，但也明白，夷安公主一个手无缚鸡之力的弱女子，如何能祸国殃民？何况夷安公主出生时，天降吉兆，太史令那样笃定夷安公主是亡国妖孽，怕是当年与姒夫人有嫌隙，故意讹传来欺世的吧！”
　　　　见宇文临表情不喜不悲，她又继续道：“就算夷安公主出生时天象极凶，她在亡国之前便已薨逝，再怎么不详，也影响不到齐国政治军事上的输赢成败。即使高文毓将军因丧妻之痛而无心恋战，但也只是一时的，威武勇猛如高文毓，他岂是那种因为一己之痛而忘了国家子民的人？若他是，战神这个称号就不该属于他！若他是为了一个女人便丧失战斗意志的男子，夷安公主当年也不会爱上他！”
　　　　宇文临冷冷瞥着她，沉默不语。
　　　　她绷紧脊背，哽咽道：“世间之人，大多把错怪罪在女人身上，古有周幽王烽火戏诸侯，是他自己昏庸无道，却把亡国过错归咎于褒姒不爱微笑。妹喜欺国，妲己祸国，夏姬误国，这三个女人，后人多有指责之处，奴婢不便多说。但夷安公主德容兼具，才冠天下，贤名更是为齐人所称赞，这样的女子，怎会是亡国妖孽？奴婢听闻，古往今来的贤女子，名成而不毁，故称于后世，如续史之班昭，咏雪之谢道韫。也有古之君子，交绝不出恶声；辞别之时，不洁其名。故而，奴婢认为，夷安公主虽不是男子，但也悉数奉教于君子，清者自清，经年之后，后世自然会给夷安公主一个清白的交代。”
　　　　她只顾说自己的，全然不顾站在眼前的那个男人，是这北国的君王，是这周王朝的唯一执伐者。
　　　　她以周幽王作喻，本就犯了帝王大忌。
　　　　但她没有就此打住，而是继续硬着头皮说下去，她想，就是死，她也要让他看清齐国长公主萧妤枝的清白无辜，她也要让他相信她。
　　　　可是她却忘了。
　　　　嬉太后也好，宇文临也罢，这世间的掌权者，哪个没有些阴暗卑鄙的手段？
　　　　女人，到底不过是一枚棋子。
　　　　美人祸国殃民，只是为了衬托风流君王的风月情事。妖后误国亡国，只是为了给苍白的江山社稷增添一分妖娆景致。让黎民百姓在唏嘘哗然的同时，还能在饭后茶余闲谈一二，无疑也是好的。若是能垂名青史，流芳百世，便更好了。纵然史书上有过错的记载，也不在男人，而在于那些祸国殃民的美人身上。
　　　　这世间的君王，大多惯会此类招数。
　　　　欲加之罪，何患无辞呢？
　　　　他若信，纵然全天下都是流言蜚语，他也信；他若不信，纵然全天下皆是溢美称颂之词，他也会不信。
　　　　这，便是一个帝王的信任。
　　　　宇文临幽幽地望着她，揶揄道：“好一个候妤枝，果然不愧是候太傅的爱女，这样不要命地说话，的确有太傅当年死谏嬉太后的遗风！”忽而他话锋一转，说得意味深长，“只是朕不明白的是，夷安公主薨逝已经两年了，你是朕太傅之女，为何如此着急她的身世命途？朕只不过叹息了一句，你却一度为她喊冤陈情，字字诛心，句句泣血，说得好像你便是齐国长公主萧妤枝。”
　　　　所幸的是，宇文临并不在乎她的话，也就不存在信任的问题。
　　　　她到底不是萧妤枝。
　　　　－－－－－－－－－－－－－－－－－





　　　　　第三章：最是仓皇辞旧日（七）
　　　　　更新时间：2013…11…1　15：39：55　本章字数：8788

　　　　所幸的是，宇文临并不在乎她的话，也就不存在信任的问题。爱睍莼璩
　　　　她到底不是萧妤枝。
　　　　妤枝振袖伏地，深深一拜，道：“是奴婢僭越本分了。这些年，奴婢虽远在周国，但深受母亲的影响，对齐国夷安公主十分仰慕尊敬。可惜红颜薄命，才情旷世的绝代女子，到底敌不过天命！奴婢惋惜了好些年，终于能在陛下面前为公主陈情喊冤，如何不竭尽力气？虽然只是说说，但也能了却奴婢与奴婢母亲的一段心愿。陛下，奴婢对夷安公主的遐思遥爱之心，昭昭清白，日月可鉴，还望陛下能够体谅。”
　　　　宇文临幽幽地说：“朕会体谅你。”
　　　　这次他却没有扶起妤枝，而是别过脸沉默，细细浅浅的呼吸袅在空中，是厌倦了尘世的味道，金猊里蒸起的香燃在他如画的眉目间，袅袅绕绕，足以噬骨***。许久，他才沉声道：“你起来吧。榛”
　　　　妤枝恍惚起身。
　　　　随后他说：“朕念及你名字为‘妤枝’，便触景生情，想起了齐国长公主萧妤枝。你……你是候太傅之女，本该是朕的师妹，如今却在朕身边侍候朕，倒是委屈你了。妤枝，以后在朕面前，你不必自称奴婢。”
　　　　妤枝又要盈盈拜下，见宇文临怒目而视，拜也不得，立也不得，只得僵在原地手足无措，“陛下，奴婢惶恐，不敢僭越本分。役”
　　　　宇文临笑出声来，“心怀天下这样的话你都说得出来，还害怕僭越本分？”
　　　　妤枝歪着头，颊上是染了胭脂一般的红。
　　　　他又说：“除去父皇母后，太傅是朕在这个世上最尊重仰慕的人，你本是候太傅之女，若不是多年前的那个冤案，你也不会在宫中为奴。你大概和现在的官家小姐一般，被养在深闺，把盏花枝，笑筵笙歌，过着养尊处优的生活。哪里会像现在一样，琼花高华，却作了凄零寒花，冷彻在朕的后宫中？”
　　　　妤枝笑着反驳：“陛下，若叫奴婢选择，奴婢宁愿选择这几年颠簸跌宕的生活。苦难造就人心，挫折能够磨练意志，让人愈发坚韧，奴婢这些年，吃的苦并不算多，可是却从苦难中学到不少。优越的生活虽然能带给奴婢一种极美好的人生状态，但与其养尊处优，不问当今事实，只知闺中玩乐，还不如多出去走走，长长自己的见识与阅历。女儿家，饱读诗书还是不够的，能眼界开阔，遇大事从容不迫、安之若素，倒也是极好的。”
　　　　宇文临淡淡笑开。
　　　　只觉内心深处那薄冰一层层断裂开了，他凝神窥去，能瞥见裸露出来的森森白骨，无不透露着欣赏的意味。此时他眉间心上，都仿佛潋滟着暗自浮掠的波光般。她那脉幽幽馥郁径直扑面而来，浸肌染骨，潋潋生香，让他无端惊喜。
　　　　他说：“又自称奴婢？”
　　　　妤枝还想说什么，宇文临不耐烦地挥挥手，说：“好了候妤枝，你休得再说什么礼教之词，朕不想听，你跪安吧。”
　　　　妤枝眸中的潋滟波光慢慢沉寂，宛如一场遗落的盛世烟云，绚烂之后，不过浮光掠影，瞬间逝去。
　　　　她颔首称是，便转身退下。
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　　　　妤枝每每去给穆太后请安之时，总会带上一两样自己做的点心，是南朝很平常的小吃，却因口感棉滑柔嫩，松软爽口，香脆不腻，而深得穆太后喜爱。故而妤枝总是变着花样做出一些新颖吃食来，讨太后的欢喜。这些日子，她一共钻研出甜合锦、奶白枣宝、长春卷、菊花佛手酥、双色马蹄糕这几种吃食来。
　　　　由于要做出菊花佛手酥来，则必须要摘下清晨最新鲜的菊花，采集最澄澈的露珠，再和在一起蒸出菊花的味道，最后做出来的佛手酥才能清香入味，口感十足。妤枝便在画蓉的陪同下，去御花园寻找合适的菊花。
　　　　曲径花深，蕙风和煦，日光布暖，瑞烟葱倩，画蓉一路上欢呼雀跃，叽叽喳喳个不停。妤枝也不多说什么，只是陪着她笑，嘱咐她道：“你这小妮子，到了御花园之后，得要收敛拘谨一些。那里主子多，又生的娇贵，一不小心惊了驾，我们可要吃不了兜着走，届时，没人救得了你。”
　　　　画蓉不以为然，道：“妤枝姐姐也不能救芙儿吗？妤枝姐姐可是三品女官呢，而且是陛下的救命恩人，也是太后跟前的红人，那些主子们，不看僧面也要看佛面啊，她们怎么敢得罪妤枝姐姐呢？”
　　　　妤枝摇摇头，笑道：“你真是无药可救了。”
　　　　画蓉嘻嘻一笑，便像一只蝴蝶飞奔向曲径深处。待到她们转过几座城阆深苑，便到了御花园。进入其中，只见花团锦簇，莺飞蝶舞，一条清湛碧水自里面蜿蜒而出，碧湖琉璃千顷，在耀耀的日光底下，烟波浩渺，潋滟无际。而湖水上蝴蝶蹁跹，水中夏荷怒绽，水面荷叶伸延，接天连日，挤挤挨挨，偌大如团。
　　　　画蓉见此美景，不禁惊呼道：“好美！”
　　　　妤枝颔首，柔声道：“宫里头最美的地方，便要数御花园了。”
　　　　画蓉却反驳道：“才不是。”
　　　　妤枝纳闷：“不是御花园，那是哪里呢？”
　　　　画蓉忽然小心翼翼地环顾四周，见确实没人，便低声对妤枝道：“妤枝姐姐，你有所不知，我领命来照顾你之前，是在上林苑当差的。上林苑有一处宫殿，才是这后宫中最美的地方，像人间仙境一般，真的美极了。”
　　　　妤枝不解：“宫殿？”
　　　　画蓉颔首道：“那宫殿名为凤藻宫，处在一条碧湖中间的小岛上，美得像仙境一般。不过那里没人住，好多年了，一直不见有妃嫔住进去。但是那里一直有人在，我好几次从那里路过，远远望着，都能发现隐约有人在。”
　　　　凤藻宫？