公子,妾身邀你扛牌坊-第7部分

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实典故、核实作者，甚至还要为一些作者立传，件件都是精细功夫。府尹大人嘱咐了定要在万寿节前赶出来，褚先生和大哥都忙得废寝忘食，我总不能躲懒得太明显，你说是不是？如今好容易有点儿眉目了，我这不是紧赶着就回来找你了吗？”
　　　　　　郑娴儿的赌气原本便是三分真七分假，这会儿见他当真解释起来，再大的脾气也没了，忙主动献上香吻，算作赔礼。
　　　　　　楼阙不客气地受了，趁机把能占的便宜全都占了个遍，揉搓了好一阵子才肯放过她。
　　　　　　郑娴儿抹抹嘴唇，捂着发烫的脸颊抱怨道：“下次再忙的时候，你好赖也跟我说一声嘛！不声不响地消失了那么些天，我还以为你为了上次那件事伤透了心，不想再理我了呢！你知不知道这一个月我有多难过！”
　　　　　　楼阙沉吟着，欲言又止：“上次那件事……是我弄错了。娴儿，对不起。”
　　　　　　“怎么，你真正的‘故人’回来了？”郑娴儿立时紧张起来。

　　　　　　第41章　青楼女子

　　　　　　楼阙摇摇头，许久才叹道：“她……恐怕永远都不会回来了。”
　　　　　　郑娴儿一愣，迟疑着拍了拍他的后背：“节哀。”
　　　　　　楼阙抱着郑娴儿的肩膀蹭了蹭，哑声说道：“其实，我早就知道她回不来了。这半年我一直在想，如果当初我能早一天回去找她，她就不会死……我一直想象不出她的模样，直到认识了你——我想，如果她还活着，应该就是你这个样子，应该就是你这样的性情……所以，那天我无意间发现她留下的那块帕子是你的针线，我一下子就魔怔了……”
　　　　　　郑娴儿静静地听着，没有插话。
　　　　　　心里说不出是什么滋味。
　　　　　　楼阙自己静了好一会儿，终于又叹道：“我拼命想找出‘你就是她’的证据，再也没心思去想什么疑点，甚至忘了你有你自己的身份来历……我真是太糊涂了！那天你心里一定在骂我吧？”
　　　　　　郑娴儿咬住唇角，瞪大眼睛看着他，委屈巴巴的：“是啊，你躺在我的床上，心里却只想着故人，我都快要伤心死了！所以你打算怎么补偿我？”
　　　　　　楼阙看着她装出来的委屈样儿，一时又有些想笑，忍不住伸手点了点她的胸口：“你上次明明不是这么说的！如今我可以理解为你在吃醋吗？”
　　　　　　郑娴儿白了他一眼：“也许吧。你尝尝你刚才戳的那个地方，是不是酸的？”
　　　　　　听到这一声，楼阙的喉头立时紧了起来，心跳开始加速。
　　　　　　郑娴儿发现了，得意地一笑：小样儿，跟我斗！
　　　　　　谁知楼阙的脸皮竟比先前厚了许多，耳根还红着，人却已坦然地俯身去解开她的衣襟——照办了。
　　　　　　郑娴儿呆了一呆，耳边已听到楼阙温软的声音道：“甜的。”
　　　　　　“行啊你，有长进啦！”郑娴儿咬牙。
　　　　　　楼阙还没来得及得意，郑娴儿忽然揪住他的衣襟，板起面孔冷声问：“后来你又怎么发现我不是‘故人’的？你想起她的模样了？”
　　　　　　楼阙摇头，攥住了她的手：“你不可能是她。因为……我的那位‘故人’，是个青楼女子。”
　　　　　　郑娴儿一愣，眉头不由自主地拧了起来。
　　　　　　楼阙忙捧住她的脸，用手指抚平她的眉心：“别恼，我没有轻贱你的意思！她也不是寻常的庸脂俗粉……别人告诉我，她先前曾经发誓永不卖身的，只是因为听过我几分虚名才愿意一见，谁知我醉了酒……后来枕香楼的鸨母也说过，她在乐班三年，尚未挂牌——我的心里，一直是很愧对她的。”
　　　　　　“枕香楼。”郑娴儿咬着牙把这三个字重复了一遍，胸口又开始疼了起来。
　　　　　　为免楼阙看出异常，她忙避开他的目光，佯怒道：“她在乐班三年，那肯定不是我啊！我要是三年不回家，我爹不得打死我！”
　　　　　　楼阙叹道：“不错。后来我去问过你的父亲和邻居们，你确实是郑家的亲生女儿……前面的那些巧合都是我自己异想天开，我偏还要硬逼着你承认，难怪你着恼。”
　　　　　　“原来你还去找我爹确认过……”郑娴儿有些魂不守舍：“罢了，不说这个了。后来呢？你那位故人怎么会……”
　　　　　　楼阙低下头，沉默许久才涩声道：“当时我醉得厉害，任由枕香楼的人将她接了回去，次日又恰好有事要忙。第三天我去找她的时候，才知道她已经在前一天晚上……投河自尽了。”
　　　　　　“自尽？是因为老鸨逼她接别的客人吗？”郑娴儿歪着头问。
　　　　　　楼阙立时抬起头来：“你怎么知道？”
　　　　　　郑娴儿“嗤”地一笑：“青楼花魁冰清玉洁，偶遇书生倾心相许，鸨母狠毒见财忘义，香消玉殒以死全贞——话本子里都是这么写的啊！”
　　　　　　她竭力维持着调皮的笑容，心里却仍在反反复复地想着“枕香楼”，胸口一阵一阵地疼着，直如万刃穿心。
　　　　　　楼阙听出她语气有差，只当她醋劲又犯了，忙搂住她叹道：“也许我不该跟你说这些——娴儿，正如你上次所说的，那些事都过去了！”
　　　　　　“是啊，都过去了！”郑娴儿幽幽地叹了一声。
　　　　　　楼阙隐隐觉得她的反应有些不对劲。但没等他深思，郑娴儿忽然翻身反压到他的身上，蛇一般地扭动着身子缠住了他：“既然‘都过去了’，你为什么还是对她念念不忘？听说青楼女子在枕席上总有些手段让人欲罢不能，我真的……不如她吗？”
　　　　　　梦中说梦　说：
　　　　　　还有一章（*￣︶￣）

　　　　　　第42章　想不到你是这样的“正人君子”

　　　　　　清晨，明晃晃的日光洒金似的铺满了窗棂。
　　　　　　楼阙从梦中惊醒，一跃而起：“娴儿！”
　　　　　　郑娴儿迷迷糊糊地将眼睛睁开一条缝，不满地嘟囔了一声：“吵什么吵！”
　　　　　　“娴儿，”楼阙急了，“天亮了！咱们昨晚怎么会……”
　　　　　　郑娴儿勾着他的肩膀慢慢地爬了起来，揉揉眼睛：“是你说舍不得我冷，要等雨停了再送我回去的。”
　　　　　　楼阙哑然。
　　　　　　事实是这样不假，可是很明显，最后两个人都睡过头了。
　　　　　　这会儿，落桐居没准儿已经翻了天了！
　　　　　　楼阙的脸色有些难看。
　　　　　　郑娴儿伏在他肩上打了个哈欠，懒懒地道：“别慌。一会儿我直接去祠堂，就说今儿起得早了没惊动她们。丫头们就算有疑心，拿不出证据也是枉然。”
　　　　　　楼阙笑了：“思虑如此周全，真让人疑心你常做这样的事！”
　　　　　　郑娴儿贴着他的腮边蹭了蹭，伸出手指描摹着他的眉眼：“你也一样啊！这间屋子藏得这样隐蔽，床帐还弄得这么舒服……要说不是为偷情准备的，鬼也不信！”
　　　　　　楼阙被她闹得心尖发痒，忍不住翻身将她压回了枕上：“娴儿，既然你不急回去，不如咱们——再来一次？”
　　　　　　“不要。累死了！”郑娴儿挂在他的脖子上，懒洋洋地“拒绝”道。
　　　　　　她极少有口是心非的时候。如果有，那一定意味着很热情的邀请。
　　　　　　楼阙领会了她的意思，轻笑一声，实实地压了上来。
　　　　　　“哈哈！”门外忽然响起一声夸张的大笑。
　　　　　　随后，房门被人从外面撞开，一道人影直冲而入。
　　　　　　楼阙大惊，瞬间翻身坐起：“出去！”
　　　　　　那不速之客充耳不闻，三步两步闯到了床前：“嘿嘿！‘再来一次？’‘不要，累死了！’哦哈哈哈……延卿，咱们听到了什么？桐阶啊桐阶，想不到你是这样的‘正人君子’！说好的不近女色呢？”
　　　　　　楼阙捡起地上的衣裳扔到床上，掖好帐子将郑娴儿严严实实地遮了起来。
　　　　　　闯入者抱胸坐在书桌角上，笑眯眯地欣赏着他的窘况。
　　　　　　楼阙找到自己的中衣穿在身上，眯起眼睛迎上那道不怀好意的目光：“沛民兄、延卿兄，想不到你们还有这样的爱好！”
　　　　　　黎赓红着脸站在门口，表情很是尴尬。
　　　　　　葛丰却两眼放光，不住地向床帐里面张望着：“没办法，你这千年的铁树开了花，我们怎么着也得来见见奇景不是？话说，床上这丫头是何方神圣啊？是当日祠堂里藏着的那个不是？”
　　　　　　“她不是丫头。你们先出去！”楼阙没好气地道。
　　　　　　葛丰笑嘻嘻地凑了过来，轻佻地用指尖挑起他的衣领：“不是丫头？你们楼家正妻进门之前不许纳妾，她不是丫头还能是什么？我说桐阶，你别那么小气好不好？人家的通房丫头都可以用来招待友人馈赠亲朋，怎么就你的丫头连脸都不肯露一露？我又不要她陪我睡，我顶多摸一把……”
　　　　　　这时郑娴儿已在帐中整好了衣裳。楼阙知道她心中必定着急，忙伸手把葛丰推到了一旁：“够了！你们回避一下，让她先出去！”
　　　　　　葛丰偏不是个省事的，任楼阙好说歹说，他非但不肯出门，反而扯着嗓子嚷了起来：“喂，你在这里藏了个女人，你们府里的人都知不知道啊？昨日楼老爷还抱怨你是个书呆子呢，我猜这丫头一定是你瞒着父母自己偷偷摸索上的……”
　　　　　　“有完没完了？！”帐中的郑娴儿终于忍无可忍地吼了出来。
　　　　　　葛丰呆住了，连嘴巴都忘了合上。
　　　　　　楼阙趁机推他出了门：“闭上你的嘴，否则我饶不了你！”
　　　　　　葛丰回过神来，倒吸一口冷气，向楼阙伸了伸大拇指：“桐阶，你这是找了个河东狮啊！佩服，佩服！如此一来我更不能走了，我定要看看这河东狮是何种模样……”
　　　　　　楼阙生怕刚才那一番喧嚷引来旁人，心中愈发急躁，忍不住咬牙怒道：“你们的好奇心已经害死过一条人命了，今日……一定要逼死她才肯罢休吗！”
　　　　　　葛丰的笑脸僵了一僵，好一会儿才咋舌道：“没那么严重吧？”
　　　　　　“背过身去，放她走！”楼阙沉声道。
　　　　　　黎赓没有任何异议地背转了身。葛丰迟疑了一会儿，终于也侧过身子让开了门口，口中仍哼哼唧唧地道：“我就不信了，你偷的是九天仙女不成？那么怕人看见……”
　　　　　　楼阙护着郑娴儿出门，一路小心翼翼地遮挡着葛丰的方向，生怕他忽然又转过身来。
　　　　　　谁知千算万算，他竟还是没算到葛丰不老实的不是眼睛，而是那双惯拨算盘珠子的手。
　　　　　　擦肩而过的瞬间，葛丰的指尖微微一动，郑娴儿腰间挂着的那块莹白温润的玉牌已到了他的手上。
　　　　　　事出突然，谁也没能来得及阻止他。
　　　　　　梦中说梦　说：
　　　　　　好了Y（^o^）Y

　　　　　　第43章　桐阶，你要死了！

　　　　　　“哇啊啊啊啊——”葛丰突然像踩了炮仗一样“噌”地窜了起来，险些撞到梁上去。
　　　　　　那块玉牌被他拿在手里，见鬼似的死盯着：“‘阙’字玉牌？你连这个都给了她？！难不成你想聘她做正妻……”
　　　　　　他的声音忽然卡住了。
　　　　　　隔了好一会儿，连黎赓都忍不住转过身来了，葛丰才慢吞吞地抬起头，一脸呆滞：“不是‘阙’字牌，是个‘闳’字！那不是你三哥……”
　　　　　　郑娴儿冷着脸走过去，劈手将玉牌夺了回来。
　　　　　　葛丰呆呆地看着她：“‘闳’字玉牌怎么会在你手上？莫非你是……楼家三少奶奶？桐阶的三嫂？昨天刚刚立起牌坊的那个？”
　　　　　　郑娴儿收起玉牌，看着楼阙冷声道：“我走了。你自己的狐朋狗友，自己想法子搞定，不要连累我！”
　　　　　　“还真是啊？”葛丰吓得连连后退，“桐阶，你要死了！你怎么敢……”
　　　　　　楼阙不在意地勾了勾唇角，眼睛只看着郑娴儿：“雨后石板路上难免湿滑，你小心点脚下。”
　　　　　　郑娴儿点头应了一声，抬脚便走。
　　　　　　一直沉默不语的黎赓忽然向前迈出两步，拦住了她的去路。
　　　　　　郑娴儿眯起眼睛，冷冷地看着他。
　　　　　　对方发出一声冷笑，声音低沉：“好个‘矢志守贞，妇德典范’的节妇，好个‘君子如玉，温良端方’的少年才子，好个‘忠厚传家，诗书继世’的楼家！——我今日算是见识到了！”
　　　　　　郑娴儿“扑哧”一笑：“这位公子的书想必读得不错，骂人都要骂出一篇骈文来！”
　　　　　　眼见郑娴儿并未痛哭流涕，反而嬉皮笑脸一副满不在乎的样子，黎赓原本已经黑成了包公的脸不免更添了几分颜色，一时也形容不出是青还是紫。
　　　　　　楼阙走过来牵起郑娴儿的手，同她一起站在黎赓的对面：“延卿，你放她出去，只骂我一人就好。”
　　　　　　黎赓鄙夷地瞥了他一眼，冷笑：“骂你？我怕脏了我惯读圣贤之书的嘴！世人都说咱们的楼解元是少年英才，人品何等纯洁无瑕——我倒要知道，若是学政大人和先生们知道你做下这等丑事，此时又该作何感想！”
　　　　　　“延卿，不至于……”葛丰见势不妙，忙惨白着脸小心翼翼地凑了过来。
　　　　　　黎赓向三人脸上扫了一眼，冷笑一声转身便走。
　　　　　　郑娴儿将心一横，顺手从葛丰的腰间拔出佩剑，三步两步冲上前去，拦住了黎赓的去路。
　　　　　　“娴儿，你干什么？”楼阙忙跟着追了上来。
　　　　　　郑娴儿咬牙：“你看不见吗？我要杀人灭口！”
　　　　　　楼阙忙按住她的手，夺下佩剑还给了葛丰：“娴儿别乱来，这是黎大公子，也是中过举人的。你若是杀了他，咱们就真的死定了！”
　　　　　　“黎大公子？”郑娴儿脸色大变，“哪个黎大公子？”
　　　　　　葛丰忙在旁解释道：“延卿是黎县令的爱子——那什么，我们三个是自幼的交情，延卿的性情格外古板些，但为人还是很仗义的。你放心，他必定不忍妨害桐阶的前程，今日他只是一时激愤，回头我再劝劝他……”
　　　　　　黎赓冷声打断道：“沛民兄不要乱说话，黎某可不是为小义忘大义之人！朋友之义再重，难道能重得过圣人教诲、重得过天地人伦？此事我还偏就管定了！”
　　　　　　葛丰闻言急得连连跺脚：“延卿！你怎么……”
　　　　　　“哈哈！”郑娴儿忽然甩开楼阙的手，扶着旁边的柱子大笑起来：“圣人教诲？天地人伦？哈，好一个浩然正气的黎大公子！你口口声声说别人做下丑事，难道你自己就真的干净吗？！”
　　　　　　“黎某自认问心无愧！”黎赓背着手昂然道。
　　　　　　郑娴儿猛然站直了身子，怨恨的目光死死地盯着他：“不错，你问心无愧——在你黎大公子的眼里，穷人如猪狗，可以随意捕捉随意买卖；女人如玩物，可以随意玩弄随意折辱；凡是身份不如你的、求告无路喊冤无门的，都是没有尊严没有价值不受你家圣人庇护的……照这个道理讲下来，你黎大公子当然问心无愧！！”
　　　　　　这番话，她是扯着嗓子吼出来的。吼完之后，她便踉跄着退回墙边，扶着柱子剧烈地咳嗽起来。
　　　　　　“娴儿！”楼阙慌忙过来扶着她。
　　　　　　郑娴儿攥紧拳头用力捶打着胸口，好一会儿都没能喘上气来。直到楼阙狠心在她背上重重地拍了两把，她才猛然咳出了一口血沫子，重又冷笑起来。
　　　　　　“娴儿，怎么回事？”楼阙吓坏了。
　　　　　　黎赓在旁怔怔地看着，直到郑娴儿住了咳嗽，他才迟疑着问：“你……莫非跟我黎家有旧怨？”
　　　　　　“黎大公子说笑了，”郑娴儿抬起头来冷冷地看着他，“我算什么东西，哪里配跟您有旧怨？”
　　　　　　这会儿工夫，她的嗓子已经完全哑了，从喉咙里硬逼出来的声音，干涩如垂死老妪的嘶吼。
　　　　　　黎赓忽然有点儿不知所措。他自认从未做过任何亏心之事，实在不知是哪里得罪了这个女人。——莫非，是父亲判过的冤案的苦主？
　　　　　　一时理不清头绪，他只得求救地看向楼阙。
　　　　　　后者却只是向他摇了摇头，表示并不知情。
　　　　　　葛丰在旁边打了个哈哈，圆场道：“大家都是朋友，何必闹成这个样子！桐阶这件事，虽然有那么一点儿……咳，惊世骇俗，但说白了也就是私德有损而已，又不是什么伤天害理祸国殃民的大事！至于延卿和这位……这位姐姐的恩怨，只怕一时也说不清，没准儿只是一场误会呐！大家一笑而过，一笑而过哈！”
　　　　　　黎赓皱着眉头看着郑娴儿，迟疑不语。
　　　　　　郑娴儿挺了挺胸膛，仍然瞪大眼睛死死地盯着他：“你尽管吵嚷出去，尽管去告诉什么学政大人、按察使大人！只要摘了桐阶的解元头衔，你就是咱们桑榆县的第一才子了！还有，这会儿宫里来我家传旨的太监恐怕还在你们家后院里住着吧？你赶紧回家告诉他去，请他老人家回京告诉皇上，就说我欺君了！我顶着‘贞妇’的名头坑骗世人，骨子里其实是个人尽可夫的娼妇，应该千刀万剐以儆效尤啊！只要我死了，你做的那些龌龊事儿就再也没有人知道了！”
　　　　　　“娴儿，别说了，再喊两声你这嗓子就真的废了！”楼阙在旁又是焦急又是心疼，一时也有些无措。
　　　　　　黎赓只管站着发呆，葛丰只得在旁提醒道：“延卿，说话啊！你吓坏了人家姑娘了！咱们跟桐阶这么些年——你真要逼死他们两个不成？”
　　　　　　黎赓正要开口，不远处的楼梯口那里却忽然传来了“咚咚咚”的脚步声，有人从下面上来了。
　　　　　　楼阙忙放开郑娴儿的手，看着她靠在了旁边的扶手上。
　　　　　　下面走上来的是两个小丫头，一个是落桐居的小枝，另一个却是宁萱堂的珍儿。
　　　　　　两下里一打照面，珍儿呆了一呆：“原来三奶奶在这里，叫我们好找！几位公子——五爷怎么连外袍也没穿？早起这么凉……”
　　　　　　小枝看看楼阙，再看看郑娴儿，吓得险些没哭出来。
　　　　　　郑娴儿强压下胸中那股翻涌的情绪，起身走到了两个丫头的面前：“你们是来找我的？”
　　　　　　小枝黑着脸不说话，珍儿便笑道：“是。太太有事请您过去呢，奴婢们找您一早上了——奶奶的嗓子怎么了？”
　　　　　　“没事，走吧。”郑娴儿低头叹了一声，伸手搭在了小枝的肩上。
　　　　　　一路无话。走到宁萱堂的时候，郑娴儿的脸色已经恢复如常。
　　　　　　楼夫人一见她进门便皱起了眉头：“怎么才来？”
　　　　　　郑娴儿喝口茶润了润喉咙，强笑道：“是我的错。昨儿晚上着了凉，咳了一夜没睡着，天快亮的时候实在躺不住了，我就悄悄起身去了藏书楼。丫头们做梦也没想到我会去那儿，满府里闹着找了我一早晨，差点就要去报官了！”
　　　　　　珍儿闻言“嗤”地笑了。
　　　　　　楼夫人的脸色缓和了下来：“我说怎么耽搁了这么久——怎么，你认识字？”
　　　　　　郑娴儿低头笑道：“小时候捡了半本《千字文》，跟隔壁的老先生学着认了几个字，看书大半是不懂的，太太别笑话我。”
　　　　　　楼夫人点点头，笑道：“小户人家的女儿，不错了。——在藏书楼看了什么书？”
　　　　　　郑娴儿拍拍额头，苦笑道：“实在没看什么书。原是找了本《列女传》，上面不知是谁批了好些小字，密密麻麻的，看得我头疼。糊里糊涂地看了小半篇，就听见走廊那一头吵起来了，我就丢下书看热闹去了！”
　　　　　　楼夫人抬头向瑞儿笑道：“她倒会挑。那本《列女传》怕是老爷批注的，她敢说看得头疼，回头记着告诉老爷打她！”
　　　　　　郑娴儿和丫头们配合地笑了一阵，气氛愈发轻松起来。
　　　　　　珍儿忙笑道：“奶奶这性子也真是……五爷和黎公子葛公子常常为了文章争吵起来，旁人躲都躲不及，您倒肯去看热闹！”
　　　　　　郑娴儿低下头，讪讪的：“我哪里知道是五公子的客人嘛！听见吵得那么厉害，我还以为是咱们家里的小厮打架了！这下好了，我是丢脸丢到外人面前去了，那个黎公子还说我不该进藏书楼，拿眼睛瞪我！”
　　　　　　楼夫人微微皱了皱眉头，沉声道：“照理说你是不该见他们的，既是无意撞见，那也罢了。黎大公子最是端方持正，他瞪你算是客气的了，他不骂你就不错了！”
　　　　　　郑娴儿摸摸鼻子装作尴尬羞愧状，暗地里悄悄地松了一口气：看样子，算是糊弄过去了。
　　　　　　楼夫人向她招了招手，笑道：“今日叫你过来，是为了万寿节的事——老爷虽已多年不在朝为官，但你今年立了牌坊，又封了宜人，咱们家是该用你的名义送一份寿礼进京的。”
　　　　　　郑娴儿一惊：“咱们可以给皇上送礼？”
　　　　　　楼夫人笑叹道：“没你想的那么好！说是送万寿节礼，其实有几件能送到皇上跟前去呢？咱们的礼能送到宫门口去摆一摆就算是天大的福分了！你来帮我想想，咱们该送什么？”
　　　　　　这倒是个难题。郑娴儿敲着桌沿沉吟许久，终于笑道：“这么大的事，我哪里敢出什么主意？只是我想，珠玉珍玩这些值钱的东西在万寿节上必定会堆积如山，难以出彩，若真出了彩又难保不被在朝的那些大人们忌惮。咱们不能送贵重东西，却更不能不用心——既然是以我的名义送，不如就绣一幅《百寿图》怎么样？”
　　　　　　“刺绣？心意虽说不错，但宫里什么样的绣娘没有？用得着咱们来绣《百寿图》？”楼夫人有些迟疑。
　　　　　　郑娴儿抿嘴笑了：“只要是自己一针一线绣的，那就算是心意到了。咱们的礼只怕连给皇上赏人的资格都没有，何必去跟宫里那些绣娘比针线？”
　　　　　　楼夫人沉吟许久，终于点了点头：“既如此，干脆就真的交给你了。今后你不必再去跪祠堂，尽快动针线把百寿图赶出来就好——你可以吗？”
　　　　　　郑娴儿笑道：“万幸万幸，我虽蠢笨了些，绣针还是拿得动的！”
　　　　　　楼夫人见她信心满满，乐得把事情全都推给她，自然也就不会再说什么。
　　　　　　郑娴儿的心绪仍然乱得厉害。见楼夫人没有旁的事吩咐，她也顾不上再多加周旋，忙寻了个借口走了出来。
　　　　　　可是出了宁萱堂的门，她一时又不知该往何处去了——她迫切地想知道楼阙那里的境况如何，却又没法子光明正大地去找他。
　　　　　　这会儿，他应当还是跟那两个人在一起吧？
　　　　　　谁能想到，她恨之入骨的那个黎大公子，竟会是他自幼的至交……
　　　　　　这世上的事，怎么就偏偏那么巧！
　　　　　　正恍惚时，前方拐角处忽然闪过一道人影。郑娴儿吃了一吓，瞬间醒过神来。
　　　　　　小枝倒是看得清楚：“是大少奶奶。”
　　　　　　郑娴儿定了定神，心下立时了然：书房后面是安姨娘的寒香斋，胡氏有事到那里去，倒也不稀奇。
　　　　　　正这样想着，耳边却隐隐听见寒香斋的墙内起了一阵骚乱，不知是谁喊着“别惊动了人”，一路跑了过去。
　　　　　　郑娴儿略一迟疑，扶着小枝的手穿过了那道海棠门：“安姨娘这里忙什么呢？”
　　　　　　院子里的丫鬟婆子们虽然神色忧急，却也并没有失了礼数，一路引着她进了堂屋。
　　　　　　房内，安姨娘和胡氏两个人伏在床边，眼巴巴地看着床上那小小的一团——那被子里包着的小娃娃自然就是铮儿了。
　　　　　　这会儿，那可怜的小家伙正抱着胡氏的胳膊咳个不住，喉咙里发出刺耳的喘气声，简直像是要把肺给咳出来了。
　　　　　　婆子匆匆端了一盆热水进来，拿了块布巾往水里一蘸，捞出来草草一拧便盖到了铮儿的小脸上。
　　　　　　几声剧烈的咳嗽之后，铮儿似乎稍稍安静了几分。
　　　　　　胡氏直到这时才得空抬起头来，冷笑地看着郑娴儿：“哟，这会儿你倒有空瞧热闹来了！怎么，没到花园里找人鬼混去？”
　　　　　　郑娴儿看着铮儿不住地挣动着的小手，皱眉不语。
　　　　　　胡氏嫌恶地眯起了眼睛：“你能不能出去？我怕你这荡妇的眼睛看脏了我的儿子！”
　　　　　　郑娴儿叹了口气，抬头向安姨娘道：“我看这孩子病得急了些，这吸热气的法子虽不错，却未必尽善。不如找一只浴桶来装满热水，上面架一只大竹箩，把孩子放在上头蒸一蒸。哮吼这病说大不大，说小却也不小，还是尽快叫大夫来开一剂定喘汤的好。”
　　　　　　安姨娘想了想，忙转头吩咐婆子：“还不快照三少奶奶的吩咐去办？”
　　　　　　婆子答应着去了，安姨娘才笑言：“三少奶奶年纪轻轻，见识却不短。我这里一屋子的人，也只有秀芳看出铮哥儿患的是哮吼，想不到你竟比我们都明白。”
　　　　　　郑娴儿低头笑道：“我是市井出身，自幼见的人多。”
　　　　　　安姨娘敛衽道了声谢，又笑道：“我原说小孩子的事尽量不要请大夫，免得惊扰了太太，倒折了这孩子的福。如今既然三少奶奶已经见着了，不如就干脆闹腾起来，请个人来看看吧！”
　　　　　　郑娴儿笑道：“铮儿是楼家的长房长孙呢，多大的福受不起？再说生病寻医问药是再寻常不过的事，太太知道了也只有心疼的，哪能算是‘惊扰’？今日你们若不肯请大夫，太太只怕反而要生气呢！”
　　　　　　这时婆子已麻利地把浴桶和竹箩取了过来。郑娴儿知道自己不受欢迎，当即告辞。
　　　　　　意料之外的是，胡氏竟低着头送了出来。
　　　　　　郑娴儿站在海棠门边，笑道：“大嫂快回去吧，这几天记着多给孩子蒸一蒸热气，多喂他些温水也就好了。”
　　　　　　“你这个人的心眼倒不坏，”胡氏冷冷地道，“可惜终究不是个好人。”
　　　　　　郑娴儿笑了一声，转身便走。
　　　　　　胡氏却又在后面说道：“朱氏已经把她表妹关起来了，明里说是教她学规矩，暗地里还不知怎样呢。那两个人都不是善茬，你跟她们结了怨，以后只怕不会好过。我劝你今后还是少招惹几个男人吧，久走夜路必撞鬼……”
　　　　　　郑娴儿没有等她说完，径直带着小枝走远了。
　　　　　　***
　　　　　　深夜，落桐居内寂无人声。
　　　　　　一道人影借着围墙和花木的掩护潜行而来，无声无息地钻进了主屋的卧房。
　　　　　　素纱帐中的女子沉沉地睡着，眉心微蹙，似乎梦里也有烦恼未解。
　　　　　　那不速之客干脆利落地脱了自己的衣裳，掀起帐子钻了进去。
　　　　　　一进被窝便直奔主题，他是半点儿也没有客气。
　　　　　　“嗯，桐阶……”郑娴儿迷迷糊糊地迎合着他，连眼睛也懒得睁开。
　　　　　　这人，今夜似乎格外猴急啊。
　　　　　　他身上带着一股浓烈的酒气，粗鲁得像个不讲道理的莽汉，全然不管会不会弄疼了她……
　　　　　　不过，她喜欢。
　　　　　　郑娴儿的睡意渐渐地散了，却仍然不肯睁眼，只管把自己囚在黑暗之中，随着他的肆虐尽情地沉沦。
　　　　　　这样的体验，竟比先前几次更让她……欲死欲仙。
　　　　　　不知是因为这种体验太过强烈，还是因为空气中弥漫着的酒气造成了错觉，在某一个瞬间，郑娴儿忽然一凛，一种异样的熟悉感袭上了心头。
　　　　　　她猛然睁开了眼睛。
　　　　　　眼前是她熟悉的床帐，这个男人也确实是她熟悉的情郎——郑娴儿