笑傲天下-第53部分

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赤阎面孔一冷，眼里闪烁着忽明忽暗的火焰，缓缓道：“方圆千里之内，有胆量、有魄力、有能力布下如此杀局的，除了我三师弟外，绝无第二人！”

胡青鹏奇道：“你师弟是谁？我跟他有什么深仇大恨吗？”

赤阎道：“我师弟名叫成鹰，心机深沉，手段毒辣，人称‘小公子’，乃是本教中风liu倜傥的美男子。他曾经千方百计地追求小凤，企图将她占为己有，最后逼得小凤远走西南，以避开他的骚扰。你先是赢得小凤的芳心，后又连累她落水失踪，试想一下，成鹰能不恨你入骨吗？他这回为了杀你，不惜动用了自己秘密培养多年的死士。”斜了断成两截的死马一眼，接着道：“刺杀你的应由卝纹卝人卝书卝屋卝整卝理是成鹰麾下最精锐的‘七修罗’，幸亏你足够机警，避过了他蓄势圆满的第一刀，否则成鹰一石二鸟的计划就得逞了！”

胡青鹏心有余悸道：“他杀我可以理解，为什么要有意打击你的威望呢？你们不是师兄弟吗？”

赤阎哑然失笑：“你知道本教中崇尚的信条是什么吗？那就是强者为王！任何人想获得更大的权力，必须要有超强的武功和头脑，还要有坚决拥护自己的死党。而历代教主，也都是经过无数搏杀后登顶的，千百年来，哪一任教主手上不沾满了同门师兄弟的鲜血！”

胡青鹏打了个冷战，喃喃道：“你的意思是说，成鹰是你争夺下一任教主的劲敌？”

赤阎点点头：“不错！我们师兄弟三人各有各的优势，均有希望问鼎下任教主的宝座。虽然目前尚不敢明刀明枪地交锋，但施放暗箭是必然的。如果你不能理解透彻本教的信条，根本无法在教中立足，随时都会被别人杀掉。你以前在衡山派学到那一套，在我们这儿可不管用。你能否适应并活下去，全看你自己的领悟了。我不可能保护你一辈子，你必须靠自己的拳头杀开一条生路，除此之外别无选择。”

胡青鹏呆呆地看着地上的死尸，胸口的创伤一阵阵抽痛，真切的了解了在魔教中生存的残酷性。弱肉强食，不择手段才是魔教内的生存法则。在这种严酷的法则下，没有人敢放松懈怠。你不想横尸荒野的话，唯一的法子便是要拥有强大的力量，让你的敌人心生畏惧。白道中人奉行的中正平和，礼义仁爱和魔教丝毫不沾边，根本是南辕北辙的两码事。当下深了一口冷气，一字字道：“你放心，我以前死不了，以后也决不会那么容易被人杀掉的。谁想杀我，我就偏要比他活得更好！”

两日后，一行人无惊无险地抵达了圣城的边缘。只见两座雄峻的雪峰间，平地上竖立起无数高大洁白的冰柱，底粗头尖，似无数的利剑般指向湛蓝的天空，景象蔚为壮观。每一根冰柱都高达数丈，彼此间的缝隙足够两辆马车并排通过，人在其中穿行顿感自身的渺小。

胡青鹏见冰柱内的积雪只是薄薄一层，忍不住问道：“赤阎兄，这是不是隐藏有什么阵法？”任何凶险的阵法摆设之后，便会吸纳天地灵气，在阵法笼罩的范围内形成无形的屏障，飞鸟难越，雪花难进。

赤阎赞赏道：“你蛮有眼力嘛！此阵为本教密传的‘十方绝魂阵’，据说是上古时期流传下来的，一旦发动，风雪呼啸，冰刃齐射，纵使有千军万马亦难逃生天。只可惜近五百年来，从未有人见识过它惊天撼地的威力。”

穿过绝魂大阵，眼前豁然开朗。这是一处占地广阔的山谷，被高耸的雪山环绕着，首先跃入眼中的是一汪碧绿透明的湖水，湖波荡漾，越往远处颜色变得越深，渐渐过渡成天蓝色，轻轻拍打着岸边的岩石。碧湖右侧峭壁如削，左侧乃是一片平缓的坡地，长满了茂盛的青草，略高的地方有规则的分布着一间间造型别致的房屋，如众星拱月般朝向依山而建的一座黑色庙宇。那座黑色庙宇全部由巨石砌成，高达五丈，自然透出威严肃穆的气势，门前有一片广场。在庙宇后方，绵延生长着无数挺拔粗壮的雪松，有一条山路蜿蜒而上，穿过松林，直抵位于山腰处的一座宏伟宫殿。那宫殿离地近百丈，亦是由黑色巨石砌成，但是殿顶覆盖着厚厚的冰雪，在阳光映照下熠熠生辉，令人魂为之夺。胡青鹏眼力超凡，隐隐看见宫殿入口上方用朱砂写的血红大字“战神宫”。

赤阎指着那座黑色庙宇道：“那便是本教的神坛，供奉着战神的遗骨和雕像，也是本教举行重要典礼和祭祀先祖的地方。而位于山腰的宫殿则是教主日常起居的地方——‘战神宫’！那是代表至高无上的权力的象征，是本教的灵魂所在。”眼神里不自觉地流露出渴望的烈焰。

胡青鹏仰望着战神宫，心神震撼，若非借助了鬼神之力，谁能在如此陡峭山壁上建造起这么宏伟神秘的宫殿？想着即将要拜见魔教教主玄宗，亲眼见到这天下无敌的武学宗师，睥睨江湖的绝代强者，心志坚忍如他，也不禁心脏狂跳，手冒虚汗。

第五章　魔教教主

忽见远处人影闪动，竟有多名高手扑来。赤阎神色微变，低声道：“成鹰和他的死党来了！他们多半是来挑衅示威的，由我来应付好了，你不要多言。在圣城的范围内，教内弟子严禁打斗，谅他们也不敢伤你。”

胡青鹏笑道：“我连死都不怕，难道还怕被人威胁吗？”心中却是暗叹，自己甫入魔教，就遇上了这么一位可怕的情敌，将来的发展定然会非常艰难。而听赤阎言外之意，一旦出了圣城的范围，成鹰便可以为所欲为，这才是最令他感到不安的地方。即使他能成功的化解了毒性，能否活着逃离巴颜喀喇山尚是未知数！成鹰的威胁如芒在背，要时刻小心提防才行。

两人边说边大步前行，片刻之后便与成鹰等人在半途遭遇。

那成鹰沉足落地，扬声笑道：“大师兄，许久未见，你是风采依旧，威武更胜从前呀！只是师兄来圣城前为何不通知我？我也好亲自下山迎接，隆重地招待你。”他身材修长，相貌俊雅，目如冷电，眉长入鬓，举止大方从容，周身自然散发出一股领袖的气质，纵使他混杂在千万人中，你第一眼仍是会被他牢牢吸引。他身上的衣衫裁剪得体，用料名贵，随身的饰物都经过精心的挑选，无一不是世间罕见的珍宝，愈发衬得他潇洒风liu，卓然不群。

成鹰身后紧跟着三男一女，人人装束奇特，相貌不凡，太阳穴高高耸起，一看就是身经百战的高手。他们见了赤阎也不行礼，警惕地环卫在成鹰左右，随时做好出手的准备。

赤阎笑道：“圣城乃是本教的圣地，并非你成鹰的地盘，我要便来，有必要通知你吗？何况你的‘招待’我早就领教过，果然是出其不意，天衣无缝。只可惜负责‘招待’的人太偷懒，已经在冰雪中睡死了。希望你下一次派出的部下不要太丢人现眼。”

成鹰如何听不出他话语带刺，眼角微微抽动，竭力隐藏着心中的杀机，淡淡道：“几颗小石头当然不可能掀起滔天巨浪！如果大师兄这么容易跌倒，那就太让我失望了。因此，结果早在我预料之中。我之所以投石问路，纯粹是想跟名震武林的胡公子打个招呼罢了！”说着目光似箭般射向胡青鹏，眼中蕴藏的恨意和嫉妒足以令湖水冻结。他不惜血本，动用了秘密培养多年的杀手行刺胡青鹏，结果一败涂地，全军覆没，教他如何不恨？

胡青鹏心底一寒，抑制住内心的反感，依礼拜见道：“新进初阶弟子胡青鹏见过小公子！”

成鹰上下打量他几眼，面上浮现出鄙夷不屑的神色，皱眉道：“怪哉，你不过是乡野粗鄙之人，衣长老居然会看上你，难道她瞎了眼不成？！太让我失望了！”论武功，论权势，论相貌，论出身，胡青鹏有哪一点能胜过他？为什么衣舞凤偏偏不爱他，而选择了平平无奇的胡青鹏呢？他实在想不通。

胡青鹏不卑不亢道：“古人云‘方以类聚，物以群分。同明相见，同德相闻，惟圣知圣，惟贤知贤’。小公子若以貌取人，恐令天下英杰心寒啊。”此乃汉朝王符《潜夫论》中的一段话，本意是只有圣人才能识得圣人，只有贤人才能识得贤人，只有人才才能识得人才。他借用来讽刺成鹰徒有虚表，只重表面，并非真正的领袖人才。

成鹰料不到他词锋如此犀利，一时被噎得说不出话来。他身后一位满脸横肉的壮汉喝道：“大胆！你算哪根葱，竟敢出言顶撞小公子，是不是活腻了？”大手一张，隔空击向胡青鹏的脸颊。

赤阎冷哼一声，反手挥出，雄浑的掌风登时将那壮汉撞退半步，冷冷道：“成鹰，你是存心要破坏教规，在圣城内见血吗？若是惊动了神庙风长老或是教主，你以为会有好果子吃吗？”胡青鹏没有功力护身，刚才那一下若被击中，不死亦要受重伤。

成鹰毕竟不是莽撞冲动之辈，瞬息间调整好心态，示意众手下不可轻举妄动，微笑道：“误会，误会！即使我有一百个胆子，也不敢故意触犯教规。不过大师兄你领着一个初阶弟子进入圣城，似乎明显是在挑战神庙的权威。你又作何解释呢？”

赤阎大笑道：“多谢师弟关心，稍后我自会向教主及风长老解释清楚的，不劳你费心了！我们走！”拉着胡青鹏的手臂直行过去。

成鹰等人不敢先动手阻拦，只得闪到路旁，眼睁睁地目送两人扬长而去。成鹰又气又恨，眼里的杀机愈发森寒……

胡青鹏感受到后背处的丝丝寒意，低声道：“成鹰怕是不会就此罢休的，不知他还会施展什么阴谋诡计？”

赤阎道：“成鹰城府深沉，精于算计，如果没有九成把握，短期内不会再贸然出手的。何况在教主的眼皮底下，他又能玩出什么花样？你可以防备他，但是不必害怕他。”

进入建筑区域，依然是非常的安静，听不到任何喧哗吵闹的声音。众人步履匆匆，忙碌而有序的工作着，无人在寒暄聊天。魔教的势力遍及天下，产业众多，而圣城是处理教内大小事物的核心枢纽，每天要整理的文件资料浩如烟海。既要将各地的情报信息统计过滤，然后上呈教主审阅定夺，又要将教主的命令传递下去，协调教内的各方势力，保证本教正常的运转，其中的工作量相当繁重。

胡青鹏第一次见识到这么复杂、庞大的帮会内部机构，惊奇地问道：“教主是不是每天都要看这么多的资料？那岂不是比当皇帝还要累吗？”

赤阎笑道：“本教可不是江湖上一个单纯的教派，举凡商贸、器械、造船、畜牧、赌场、酒楼、织锦等行业都有涉及，并管辖着上万教徒和二十三个部族，平时还要防备各大帮派及对头的进攻，这些都是相当耗费心力的。所以，要成为教主可不是一件简单的事！有时候，做好神教教主比当好皇帝更累更难。”

胡青鹏摇头道：“既然做教主是自找累受，你们为何还要争夺这个位子呢？”

赤阎道：“你应该读过史书吧？唐太宗李世民原来并非太子，结果为夺皇位不惜发动玄武门之变，斩杀亲兄弟，历朝历代类似的情形数不胜数。只要你生在帝王之家，这样的场面你迟早要去面对。在神教中也同样如此。只有武功最高、头脑最精明的徒弟，才有资格接替师父成为新一任的教主。历代的教主更迭都是如此，到了我们这一代也不会例外。不管我和成鹰愿不愿意做对手，我们都别无选择。”话音顿了一顿，悠然道：“或许有一天，你也会成为我的对手！”

胡青鹏被他话中隐藏的深意吓了一跳，失笑道：“怎么可能呢？我是废人一个，哪有资格做你的对手？”

赤阎淡然道：“这世上没有不可能的事！将来你有机会杀我时，千万不要手软。同样，我有机会杀你时，你也莫要怨我。”

胡青鹏看着他认真的表情，不禁手心冒汗，暗暗苦笑起来，赤阎是不是太抬举自己了？一个被废除武功的人，有什么资格称雄天下，啸傲江湖？他根本不敢奢望。

说话间，两人走到了神庙前。神庙风格相当独特，纯黑色的石壁坚不可摧，带给人强烈的压迫感，是魔教举行重大仪式和祭祀的场所，由七位祭司负责管理。仔细看去，坚硬的巨石上竟雕刻有无数图案，线条粗犷、简洁，描绘的似乎都是上古时期人们打猎、祭祀、舞蹈、作战的场面，尤其是战争的场面十分宏大，充满了残酷的血腥气息。神庙的大门紧闭，门外站着四名雕塑般的守卫。

赤阎带着胡青鹏绕到神庙右侧，沿着围墙走了十多丈，踏进一道虚掩的侧门。

门后是一处紧挨着神庙的独立院落，庭院宽敞，一尘不染。院中孤零零地伫立着一位满头银发的黑衣老者，他眼帘低垂，呼吸平缓深沉，仿佛已在此守侯了千百年，和四周的环境融为一体，高深莫测。

赤阎愣了一愣，恭敬地道：“风长老，赤阎有礼了！”

那黑衣老者乃是神庙的大祭司，也是教中的首席长老风裂军，威望仅次于魔教教主玄宗。他缓缓道：“赤阎，你身旁站的是什么人？”他的声音柔和低沉，带有一种无法言传的独特魅力，音调虽低，但每一个字都清清楚楚地传到对方耳中，丝毫不受距离的影响。

赤阎知道瞒他不过，索性打开天窗说亮话，坦然道：“这是由我新引荐，才加入本教的弟子胡青鹏。”

风裂军双目忽睁，两道如有实质的冷厉目光直逼过来，冷冷问道：“你难道忘了本教的教规吗？未有教主召唤，四阶以下的教徒不得进入圣城！你身为教主首徒，却明知故犯，该当何罪？”

赤阎道：“风长老，我并不想故意违背教规，但是胡青鹏是唯一知悉衣长老失踪内情的人，正遭到白云宗及点苍、峨嵋派的追杀，除了圣城外，天下没有可以让他容身的地方。不知长老能否高抬贵手，让他即刻前去拜见教主，交代衣长老失踪的经过？若有什么责罚，由我一力承担！”

风裂军眉毛抖了两抖，固执地道：“你可以走，但他必须留在这里等待。没有教主的指令，我不能放他通过。”

赤阎耸耸肩：“那我亲自向教主请示好了。”接着对胡青鹏道：“你少安毋躁，在此等我的消息！”说罢纵身前跃，转瞬没入林中。

胡青鹏只好留在原地，百无聊赖地望着天上的流云。那风裂军也不理会他，又恢复了闭目静思的姿态，任风从身边拂过，一动不动。不知过了多久，林中忽然跃出一道彩色的人影，只见一位高腰长腿，美丽如画的女子如燕般掠来，眨眼间奔到了风裂军身旁，人未至笑先闻：“风长老，教主派我来领人了！”

风裂军霍然张开眼睛，不冷不热地问道：“教主令牌呢？”

那彩衣美女右手一伸，亮出一面血红如火的玉牌，微笑道：“请长老验证令牌的真伪。”

风裂军仔细看了几眼，终于点了点头，一言不发地腾空而去。

那彩衣美女收好玉牌，几个纵步跃到胡青鹏的跟前，笑吟吟道：“你便是那个为了衣长老叛出衡山，与白道群侠为敌的胡青鹏么？世间如你这般痴情的男儿可不多见哦！”她身材匀称健美，皮肤白皙光滑，一双水汪汪的桃花眼勾人魂魄，举手投足间热力四射，极具女性成熟的魅力。

胡青鹏抱拳道：“在下正是胡青鹏！不知姐姐如何称呼？”

那彩衣女子抿嘴一笑，眼珠滴溜溜转了两圈，大方地道：“我姓梅名越华，乃是神宫禁卫的四统领之一。你是不是受了内伤，不便运用功力？”

胡青鹏暗暗惊讶，这梅越华颇不简单，竟能一眼看穿他的虚实，绝对是高手中的高手。苦笑道：“正是！我如今真气无法凝聚，和普通人没什么区别。”

梅越华握住他的手掌，真气运转，低喝道：“跟我来！”猛的一扯胡青鹏，带着他越过庭院，往半山腰的神宫奔去。胡青鹏握着柔软滑腻的手掌，嗅着佳人身上的幽香，不禁脸颊微微发烫。梅越华虽是女子，内功根基却极为扎实，携带着一个壮健的男子，仍旧在陡峭光滑的山路上箭步如飞，不一刻就来到了战神宫门外。

宫门两侧，有四名美丽动人的少女守卫着。她们笑嘻嘻地和梅越华打过招呼，一起睁大了聪慧的眼睛，端详着胡青鹏。然后四人便交头接耳，窃窃私语，不时响起银铃般的笑声。胡青鹏猜想她们多半是在议论自己和衣舞凤的相恋传闻，颇有些不自然起来。他随着梅越华穿过走廊，耳听着轻轻的脚步声，一颗心蓬蓬直跳，既有几许期待紧张，又有几许害怕担忧，恍惚中已走进了一间宽大明亮的石室内。

这间石室的装饰古朴简洁，空气中弥漫着淡淡的茶叶清香，似乎比室外尤要寒冷三分。正对着大门的方向，有一名黑袍男子居中而坐，正在举碗饮茶，一举一动暗和天地至理，没有任何多余的动作。他身材挺拔，脸如刀削，高鼻深目，一头微微卷曲的黑发披散在肩头，顾盼间流露出无可匹敌的霸气。他相貌极为俊朗，目光深邃，似乎历经了无数沧桑，能洞察世间的一切，又似乎蕴藏着无限的深情，足以让任何女子沉溺其中。他虽然是坐着，却给人一种高大如山的奇异感觉，令人不得不抬首仰望。

在他左手侧，有一位美丽如仙的女子正在批阅各种文件，动作娴熟，下笔如飞。在他右手侧，则是另一位绝色美女在核对帐簿，珠算打得哗哗作响。另有一位白衣美女在专心煮茶，望去娴静温柔，纯洁无暇。这三位美女都是国色天香，容貌之美与衣舞凤相差无几，这时听到脚步声，不约而同地停止了手中的工作，三对星眸好奇地望了过来。而赤阎跪坐在那黑袍男子的下首，神态恭谨，往日的霸气几乎隐匿不见。

梅越华对着那黑袍男子盈盈拜倒道：“启禀教主，属下已将胡青鹏带到，特来复命。”

玄宗自己盘坐在白玉圆凳上，品着白衣美女递过来的浓茶，好不悠闲自在，对梅越华柔声道：“越华辛苦了。先下去休息吧！”声音柔和而充满了磁性，又隐含威严，让人无法抗拒。

梅越华颤声道：“是！”再抬起头来时，满面红晕，平添了几分娇媚，脚步轻快地退出大厅。

玄宗目光一转，含笑望向胡青鹏。

胡青鹏完全没有想到玄宗是如此俊朗随和的人物，浑身上下不带半点杀气，更与穷凶极恶沾不上边，心中暗暗惊讶错愕。当玄宗打量他时，他只觉得对方的目光似有穿透力一般，将自己由里到外观察得清清楚楚，同时更有一股巨大沉重的压力直压下来，使他不由自主地升起臣服的念头，几乎立时要屈膝跪倒。他乃是外和内刚，傲骨峥嵘的人，岂肯轻易服软出丑？当下猛吸一口冷气，咬牙挺起脊梁，拼命抵抗那突如其来的千钧之力，周身骨骼劈啪作响，面孔胀得通红。

玄宗是何等人物，岂会跟他认真较劲，点头道：“难怪本教第一美女对你倾心，青鹏果然极有潜质，是个可塑之才！”

玄宗一开口，那股奇异的压力登时消失。胡青鹏暗暗吐了一口气，只觉四肢发软，背心处浸透了冷汗，心悦诚服地跪下道：“新进弟子胡青鹏叩见教主！”

第六章　连闯四关

玄宗微微笑道：“你十岁拜衡山派尹天云为师，十六岁下山行走江湖，相继击败丐帮帮主之徒李山、武当掌教之徒清虚子，可以说是白道中最有前途的年轻剑客。可惜陈天雷心胸狭隘，自私懦弱，竟听信谣言而将你驱逐出门墙，绝对犯下了毕生大错！终有一天，他会为了自己的决定而后悔万分。”

胡青鹏心头一暖，立时觉得和玄宗亲近了许多，赧颜道：“教主太高估我了！属下虽击败过李山、清虚子，但属于侥幸取胜，以后未必有那么好的运气。”

玄宗摇摇头道：“你不必自谦，胜者为王，败者为寇，谁也改变不了你获胜的事实。假如当初败的是你，今日你断无可能站在我的面前！既然白道大侠们容不下你，我欢迎你加入本教，期望你能够大展身手，成就一番惊天伟业！”

胡青鹏苦笑道：“虽然教主对属下寄以厚望，但是青鹏身中剧毒，只怕不能达到您的要求。”

玄宗道：“你中毒之事赤阎向我如实禀报过了。想不到你年纪轻轻却遭人暗算，中了天下第一奇毒，下毒之人真是不惜血本啊！我可以救你，但是要替你解毒，就必须传授你本教的护教神功‘灭世霸王诀’。内外炼化，洗筋伐髓，方能彻底驱除毒性。不过按照教规，惟有教主之徒方能修炼‘灭世霸王诀’，你如今并不符合条件。”

教主之徒？！那不就是要拜玄宗为师吗？胡青鹏福至心灵，砰砰砰连叩了三记响头，激动地道：“青鹏不才，恳请教主收我为徒！青鹏愿终生孝敬教主，永不贰心！”

玄宗哈哈笑道：“你又错了！我的徒弟是否孝敬或是忠于我并不重要，重要的是他们能成为教中的栋梁之才，具备独当一面的能力，将本教的大业传承下去。甚至有一天，当他们翅膀足够硬的时候，完全可以把我取而代之。赤阎，你说对吗？”

赤阎毕恭毕敬地道：“教主神功盖世，如日中天，乃是本教当之无愧的领袖，我们岂能轻易替代？赤阎决不敢妄想。”

玄宗长叹道：“你不敢想，自有人敢想！我总有日落西山，年老力衰的那一天，神教大业总归要交给你们年轻一辈的。至于是交给谁，就由你们自己争取了。”顿了一顿，又道：“你的请求我会慎重考虑。如无其他要事，你就先下山去吧！”

赤阎应道：“是！”瞥了胡青鹏一眼，眼神里感慨良多，随即起身离开战神宫。

玄宗长身而起，不顾那白衣美女娇嗔和反对，将她拥入怀中，笑道：“人生苦短，不要自寻烦恼了，何不及时行乐？来来，我们暂且休息片刻，弹琴高歌。”另外两名美女齐怨他偏心，都挤到他的身侧，簇拥着玄宗转到另一间石室。

胡青鹏直挺挺地跪在地上，没有得到玄宗的指示，不敢稍动半分。他心里明白，要成为魔教教主的徒弟绝对不是一件容易的事情，即使有赤阎代为求情，同样要通过层层考验。魔教中藏龙卧虎，具有潜质的优秀弟子数以百计，但是玄宗仅仅选中了三人为徒，可想而知他择徒的条件有多么的苛刻。玄宗没有当场拒绝他拜师的请求，说明已经给了他机会。他必须要抓住它，这将会决定他的命运，一旦错过，三个月内必死无疑。如果他能把握住，才可以彻底摆脱死亡的阴影，将来与衣舞凤重逢。

忽听隔壁的石室内响起铮铮的琴声，仿佛高山流水，悠扬脱俗。旋即一阵清朗的歌声传来，抑扬顿挫，隐隐有古人慷慨之风。

胡青鹏越听越是惊讶，玄宗唱的是诗经国风中《溱洧》的篇章，不仅一字不差，还有喜怒哀乐的情感在内，与琴曲配合得丝丝入扣，深得其中三昧。看来玄宗不仅懂得享受，喜爱美女，还熟读诗书，通晓音律，决非一介武夫，与外界的传闻简直是天壤之别！

过了片刻，室内的温度渐渐降低，胡青鹏冷得直打哆嗦。尤其是他的两个膝盖，接触着那又冷又硬的地板，很快便疼痛不堪，被地下窜起的寒气冻得血液凝结。他猜想这间石室必有古怪，否则不至于寒冷若此。又过了半个时辰，他呼出的空气已成白霜，全身冰冷刺骨，几乎感受不到半分暖意，连心跳都逐渐变缓。他咬紧牙关苦苦支撑，眼角的余光望去，身上竟开始凝结起一层白色的薄冰，并有加厚的趋势。迷糊中，那动听的琴声似乎越来越遥远，眼前发黑，渐渐失去了知觉……

冰冷的梦境里，一股暖流自头顶贯入，缓缓游遍全身，将体内的寒气驱除殆尽。胡青鹏费力地睁开眼睛，发觉自己在昏迷时被带到了另一间石室，不过全身僵直，仍保持着跪立的姿势。玄宗坐在丈外的软榻上，正在入神地翻看一本古书。胡青鹏暗暗庆幸没被冻死，想开口说话，却只能发出啊啊含混的音节。

玄宗抬头看了他一眼，微笑道：“你终于醒了！起来罢！”

胡青鹏的四肢都已僵硬麻木，挣扎半天才勉强站了起来，双手用力揉了揉发麻的脸庞，颤声道：“教、教主，你、你肯收我为、为徒了？”

玄宗大笑道：“要想拜我为师哪有这么容易！第一关考验的是你的意志。你能在我的气势强压之下挺立不倒，达到了起码的标准。第二关考验的是你的毅力。你无法运功御寒，却能在‘九幽冰室’内跪了两个时辰而不动分毫，还算勉强够格。第三关要考验你的学问。我的徒弟要文武全才，决不能是一个四肢发达，头脑简单的粗人！”

胡青鹏心中大定，朗声道：“请教主出题！”他未习武前曾拜名儒郭敬之为师，熟读诗词经书，深得老师的赞赏。后来在衡山时，又拜在江南大才子方宇轩门下，遍阅邺侯书院的典籍史册，刻苦用功的程度尤在那些正式的门生之上。因此，这时不但不胆怯，反而有几分的跃跃欲试。

玄宗暗觉奇怪，按理说学武的人最害怕的就是考文章诗词，怎么这胡青鹏一反常态？过去那些接受他考验的弟子，十个有六个是倒在这一关的。想了想问道：“你以前读过哪些书籍？会写文章吗？”

胡青鹏道：“属下读书时涉猎甚广，儒、道、佛、法、兵、墨等百家经典，以及史、礼、经、诗、唐宋诗词等都有翻阅。只是我天性驽钝，文章辞赋写得差强人意，总是被老师责骂。”

玄宗道：“据我所知，衡山派这一代并不擅长于诗文，教你文章的老师另有其人吧？”

胡青鹏道：“我的老师是邺侯书院的方宇轩先生。”

玄宗道：“难怪你自信满满，原来是方宇轩的弟子！方宇轩乃是江南的儒学大师，名动天下，我闻名已久矣，可惜一直无缘拜会。俗话说明师出高徒，希望你莫要丢了方先生的颜面。”沉思片刻，道：“‘北有遗业，生有荣名，如此者人才之所能逮，然而莫能至焉者，偷慢懈惰，多不暇日之故。’紧接下去的句子是什么？”

胡青鹏道：“‘夫瘠地之民多有心者，劳也；沃地之民多不才者，饶也。由此观之，知人无务，不若愚而好学。自人君公卿至于庶人，不自强而功成者，天下未之有也。《诗》云：“日就月将，学有缉熙于光明”，此之谓也。’”这一段语出《淮南子·；修务训》，说的是业精于勤，自强成功的道理。

玄宗颌首道：“‘功崇惟志，业广为勤’，乃是至理名言啊！圣人曰：‘三军可夺帅也，匹夫不可夺志也。’又有后人曰：‘古之立大事者，不惟有超世之才，亦必有坚忍不拔之志’。你便以‘立志’为题，作诗一首如何？”

胡青鹏微一沉吟，道：“青鹏学识有限，亦无曹植七步成诗之才华，谨借古人诗一首以表心志，不知能否让教主满意？”当下深吸了一口气，长声吟道：“丈夫志气直如铁，无曲心中道自真。行密节高霜下竹，方知不枉用心神！”

玄宗受他诗句感染，击节和道：“丈夫非无泪，不洒离别间。杖剑