寒蝉-第21部分

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　　女鬼发出一阵嗬嗬声，拱起了背，真像一只要抓老鼠的猫。于秋凉这只小老鼠冲她笑了笑，继而半弯下腰，似乎要找寻一个突破口，从她的视线中逃走。他们僵持了约莫一刻钟，女鬼突然动了，校服外套灌满了风，像是一个大口袋，她整个身体胀大成了一只气球。
　　她志得意满，认为于秋凉一定会逃跑，可于秋凉站在原地，动也不动。待女鬼扑到于秋凉面前时，她的肩头忽然一沉，紧接着，于秋凉手腕翻转，将她丢进了火堆里去。她徒劳地挣扎着，但夜风又变大了，她的校服外套膨胀起来，突然使不上力气。于秋凉毫不客气，在她背上重重地踢了一脚，把她踢进火堆，火苗晃了一下，影子疯狂扭动，过了些时候又安静下来，于秋凉拧开水瓶，哗地一下把火灭了。
　　骤然从明处回归到暗处，于秋凉的双眼有些不习惯。若有若无的叹息飘进他的耳朵，他揉了揉被火烤得酸涩的双眼，突兀地落下泪来。人不仅在伤心难过的时候才会落泪，流泪是一种生理反应，和打个哈欠是差不多的。
　　“我应该谢谢你吗？”余夏生拿着一部手机，神色复杂地看着于秋凉，“你一下子给我送走三个，你真是……”他“真是”了半天，没说出个贴切的词。
　　“唉，我说你这个人大有问题啊！我出来见我女朋友，你还要跟踪我。”于秋凉一张嘴颠倒黑白，随便就能溜出一句瞎话。他哪儿是来见女朋友，撒这种谎也不脸红。
　　女朋友？余夏生想笑，但又笑不出来。假如刚刚被丢进火堆里的那个是于秋凉的“女朋友”，那他就要把这孩子带回去好好教育了。棍棒底下出孝子，这句话有几分理，于秋凉是该挨打。
　　纵然那女鬼被火焚烧也是罪有应得，可她应当走正规程序，经过判决后再被送去受罚，如果都像于秋凉这样随意办事，那就乱了套了。余夏生心里很不是滋味，他总认为于秋凉是该害怕的，然而事实和他所预测的截然相反，刚刚那一幕，甚至给他造成了心理上的强烈冲击。他有一种直觉：于秋凉是在报复。而于秋凉想报复什么人，针对哪件事，到目前为止还不清楚。
　　“你这样是要被抓走问话的。你以后……”余夏生说到这儿，话音猝然终止，茫然的云雾在他眼里闪过去，他不知道自己还能说怎样的话。他将地上的纸灰和未燃尽的蜡烛扫视一遍，这才说道：“你太不听话。”
　　“我本来就不听话，你是第一天认识我吗？”于秋凉惊奇地望着他。余夏生悚然一惊，那双眼里可是一点儿笑意都没有。“我很讨厌的，我是个坏人。”于秋凉郑重其事地宣布，如同在宣布一个大新闻。
　　“……你以后不能这样了。”生硬地续上断了一截的话，余夏生走过去，想把他拉走。他好像受了刺激，又呈现出一种可怕的疯狂，对于这个年纪的孩子来讲，最危险的就是疯狂。
　　果然，于秋凉不愿意走，而是和他拉拉扯扯，同时不依不饶地问着：“你怎么知道我在这儿？是你偷偷跟着我，还是谁打了小报告？你告诉我是谁跟你说我在这儿——”
　　“杜小园。你又不认识她，问来做什么？”余夏生的语气有些重，“她看到你了。你真会给我惹麻烦。”
　　“你！你！”于秋凉不觉得他是在关心自己，反倒觉得他是在抱怨：瞧瞧看，都是因为你，我才在心爱的姑娘面前丢脸。于秋凉感到那杜小园的地位仿佛高到了天上去，她恐怕是比他要讨老鬼的喜欢。
　　余夏生手背一疼，硬生生被啃出一圈牙印。他吃痛松了手，于秋凉趁机挣开他跑了。他抽着气，无可奈何地从兜里掏出一支烟点上。他不觉得于秋凉此举有何特殊意义，提前跑走又怎样？这小崽子没带钥匙，还不是得在门口乖乖等他回家？
　　如果他肯让脑筋拐个弯，从另一方面好好想想，兴许还能把孩子哄回来。但他的脑子直直地往一条路上走，走到黑，走到死。孩子在另一条道上冲他跺脚，他都不知道对方怎么会生气。
　　及至余夏生慢慢晃回了家，门口果然蹲了个人。余夏生心情大好，哈哈地笑起来：“叫你跑，没带钥匙吧？”
　　“臭傻逼。”于秋凉蹲在地上骂他。


第40章　死敌
　　“他们是在你的辖区丢的，凭什么要我来担责？”女人一巴掌拍在桌上，水杯都被她惊动，从桌面上跳了起来。路怀明眉毛一挑，眼皮微微弹动，最终没有出声。另外几名男女看了看这正在发威的大姐，又怯怯地望向站在大屏幕前头的余夏生，等着老大发话，将这事掰扯清楚。
　　余夏生站在大屏幕前面，低头调试着手提电脑，好像压根没听见女人的质问。
　　“操/你妈的余夏生你给老娘说话！”女人高声大骂，好像要把积累多年的怒气都发泄一空。
　　“我没妈，你尽管去操，操得到我妈算我输。”余夏生面色无改，神定气闲地吐出粗鄙之语。
　　“狗娘养的！”女人又骂，“你这王八犊子狗逼菜篮！”
　　她骂得乱七八糟，也不知道在她心目中，余夏生到底是个什么品种。
　　“杜小园你安静一些。”余夏生终于烦了，“你们谁把她弄出去，别让她在这里撒泼，不像话。”
　　“滚你妈的，臭狗屎。”杜小园说，“你来解释解释？三个挂在通缉榜上的鬼全丢在你的辖区，为什么要我担责？”
　　她问来问去，最后还要绕回这个问题。路怀明翻着面前的小册子，觉得她这通火发得不无道理。
　　关于她的质问，余夏生闭口不答，也不知是哑口无言，还是懒于辩驳。杜小园一双眼中似要迸出火星，把站在前头的余夏生烧个一干二净，但余夏生对她眸中凶光熟视无睹，他几十年间看习惯了杜小园这副模样，不觉得有何稀奇。
　　路怀明幽幽叹口气，几次三番想要劝杜小园冷静下来，却又觉得余夏生此番是咎由自取，是该放着杜小园冲他撒气。平白无故丢了三只挂在通缉榜上的鬼，还恰好丢在余夏生的辖区，明眼人一看便知其间有些问题，而余夏生只将此事推到杜小园身上，连个像样的解释都没有，怎能叫别人心服口服？再看杜小园的态度，显然是被冤枉，虽说余夏生不像是蓄意放跑恶鬼的那种人，但此事定然与他有些干系，杜小园不过是他顺手抓来的替罪羊而已。
　　冲着一个哑巴发火，是没有什么意思的。杜小园发了好大的脾气，余夏生依旧伫立原地岿然不动，像一尊无悲无喜的神像，又似一座坚定不移的大山。他安静得过分了，杜小园的火气逐渐熄灭，尽管眉梢眼角还挂着怒意，但起码不再像方才那样出口便是污言秽语。她在气头上，谁都不敢惹她，更不敢在她面前和余夏生交谈，是以会议室静寂半晌，直到余夏生轻轻一咳，率先走出房门，屋内才骤然喧闹起来。
　　“哼。”余夏生走了，杜小园紧跟着也出了门去，路怀明忙起身向外一望，唯恐这两个死对头在走廊上大打出手，毁坏公物，然而他看到这两个家伙一左一右，一上一下，朝着不同的方向去了。余夏生从左边的楼梯向上走，是去楼上的办公室；杜小园从右边的楼梯向下走，她是要回家休息。刚做了别人的替罪羊，她的精神头不太好，她自己给自己放了一天的假。
　　送走两尊大神，路怀明好歹松了口气。他摆摆手，叫屋内众人坐下，走到大屏幕前头，继续宣讲余夏生未说完的内容。三只恶鬼凭空消失，余夏生也不派人去追，他精心制造了一个假象，以谎言来欺骗他的职员。路怀明无论是生前还是死后都没骗过人，这会儿背脊一阵一阵地发凉，好像有谁在他背后指指点点，戳着他的脊梁骨。
　　没得办法。余夏生不管，把撒到一半的谎置之不理，只能由他来继续余夏生未竟的事业，把这个谎给圆回来。路怀明站在大屏幕前方，压根不敢抬头看底下的同事，他生怕自己一旦对上那些眼睛，就要当场栽倒。
　　冥冥之中，他突然想起那个惹事的小兔崽子。他总觉得余夏生最近反常，这反常大概和那孩子相关。他开始怀疑自己当初做出了一个错误的决定，也许他不应该把于秋凉推回人的世界，可现在若想后悔，也已经晚了，于秋凉成了他们当中的一员，并且从他的特殊性质上来看，他是“另一个余夏生”。路怀明擦了擦额角，那里并没有冒汗，但他就是想擦一下，仿佛这么做能叫他安心似的。
　　“你给我闯了大祸。”余夏生推开办公室的门，反手又把它锁上。被关在屋里的孩子在沙发上躺着，闻言哼哼两声，没有多余的表示，没有多余的动作。他躺在那里，悄无声息的，像是失去了意识一般。他刚挨了余夏生的打，此刻正在置气，不想和殴打他的凶手对话。
　　余夏生暗道一声作孽，他这回惹毛了杜小园，往后可能有相当长的一段时间要和死敌斗个天昏地暗日月无光，而直接导致他和杜小园起冲突的臭小子，竟还好意思给他摆脸色看。他哪儿能知道于秋凉是在气什么，他只晓得于秋凉根本没意识到己身错处，是个知错不改的小王八蛋。
　　小王八蛋把抱枕从脸上撤下来，一双大眼眨了又眨，好像有什么话要对他讲，但喉头一动，那些话又被吞回去了。于秋凉哼哼起来，重新把抱枕盖回去，翻了个身背对着余夏生。他脖颈上先前被990215掐出了黑印子，如今这印记消除掉了，另外一种黑印却越发显眼地印在他后背上，从他衣领中延伸出来，犹如藤蔓攀附着一棵树，一边汲取树的生机，一边往更高处攀爬。这东西缠在他身上，他是不觉得痛的，但是他不觉得痛，并不意味着此物对他无害。毒丸外头常常裹着糖衣，教服毒之人消除了戒心，可毒素仍要侵入对方的五脏六腑，将其由内而外地腐蚀，蛀成一个空壳。
　　余夏生回头看了一眼，确认门被锁好，这才坐在沙发的边沿上，往孩子的后背抚去。他那双手落到背上的时候，于秋凉浑身一震，险些要翻身坐起，一拳直击他的面门，最终却只是默默地搂紧了抱枕，把脸埋得更深。好在他不用担心窒息的问题，否则他迟早得叫这只抱枕捂死。
　　“疼吗？”余夏生掀开小孩的上衣，指尖轻轻点着他背上的痕迹。红皮鞋只知道于秋凉能帮她烧掉鞋子，救她脱离丑恶的人世，却不知道这样一来，她从前的罪孽就要转嫁到于秋凉身上。如果她知晓这一层，那她说不定还会有所挣扎，如果于秋凉知道这一层，那他说不定还会有所顾虑，然而他们都不知道，所以如今祸事酿成。余夏生烦闷地拧起眉头，下手重了一些，于秋凉颇为不适地动了动，他才醒过神来，放轻了动作。
　　若仅仅是990214的黑印转移到了于秋凉身上，或许还没有这么大的规模。他背上的图案张牙舞爪，妖异的花纹铺满了半身，这是综合了三只厉鬼的罪孽。假如他只是个普通人，一定要叫这些黑沉沉的东西吞吃了个干净，搭上自己的一条命，但他不是普通人，因此到目前为止，黑印还只是盘踞在他身上，而没有更多的变化。
　　于秋凉始终未曾开口，不过这无法浇灭余夏生说话的欲望。余夏生在他背上抚摩半晌，不知弄了点什么东西，竟让那些黑印消下去些许。可惜，杯水车薪，难题难解，余夏生望着于秋凉身上的印记，久违地感到自己束手无策。
　　“能把我逼得毫无办法，你也算是真有能耐。”余夏生气劲过了，反而发笑。这时候他又动手去拉于秋凉的裤腿，想看看不久前被责罚的痕迹还在不在。他知道自己下手重了，此刻有些羞赧，他本不应代替于秋凉的亲人给其一个教训，但他实在是被气狠了，乃至于失去理智，拎起竹棍就是一通乱打。
　　“兔子死了，狐狸还哭，你说这是为什么？”于秋凉翻了回来，拿抱枕堵在余夏生脸上。他背上的确不疼，但他的小腿稍微动一动就难受。这倒不是因为伤筋动骨，不过是皮外伤摩擦到衣料，惹得他不舒服罢了。他过两天还得回去上课，现在他只盼着到那时候他的伤能好个七七八八，否则他就要一瘸一拐地走进学校大门了。
　　兔死狐悲之理，余夏生不是不懂，可于秋凉不是什么纯良小白兔，他也不是大尾巴狐狸。因此，他只当听个笑话，笑了笑便把此事揭过，手下依然轻轻揉着被打得红肿的皮肤。于秋凉心思多，又觉得屋里暖气开得太足，唯恐横生枝节，慌忙把腿抽了出来，又将卷起的裤管放下去，抱着膝盖坐在沙发上，仰头看余夏生。事到如今，他眼中还是全无悔改之意，余夏生又摇了摇头，不想再对他说别的话，毕竟说了也派不上用场，还不如省些力气。
　　他们两个就这样各怀心思地面对面坐着，暖洋洋的室内略显压抑。余夏生想了想，去办公桌的抽屉里拿了一包软糖，放在于秋凉手中权当认错，于秋凉本来高兴了点儿，当看到包装袋的那一瞬间，脸忽地又垮了下来。这粉嫩嫩的包装他不会认错，就是先前那个神神秘秘的小园姐姐给余夏生拿来的。
　　“借花献佛？”于秋凉把那包糖捏在手心，软绵绵的像是捏着一团肉，“别人给你送的礼物，你转头又送出去，你还要不要脸了啊？”
　　“谁给我送过礼？”余夏生没明白他的意思，直至看到他一脸苦大仇深地盯着那包软糖，才知道他定是误会了点什么。这糖是他假公济私要求杜小园带来的没错，但这并非杜小园送他的礼物。他和杜小园的关系差到可怕，杜小园给他送礼物？那可真是太阳打西边出来了！如果他出意外被埋在土里了，杜小园也许会假惺惺地掉几滴鳄鱼的眼泪，给九泉之下安眠的他烧几叠纸钱，但送礼物，绝不可能。
　　余夏生暗地里发笑，脸上却平平淡淡，毫无波动：“你倒是说说，谁给我送的礼？”他打算听听于秋凉的想象力能强到什么程度，能捏造出个怎样的故事。
　　于秋凉急了：“你女朋友啊，小园啊！”
　　“话不可以乱说！”余夏生猛地跳了起来，他不敢想象杜小园做他的女朋友。且不说他本来就对女人有种莫名的恐惧，就杜小园那个凶巴巴的样子，只要是个脑子正常的，都不大可能看上她。余夏生不是受虐狂，心脏也没那么强大，杜小园说十句话，里头有八/九句都要消音处理，他可不想过这种日子。和杜小园谈恋爱？他疯了不成？
　　“砰！”一声巨响突然在门板上爆裂开来，杜小园气势汹汹，去而复返，扛着一把大铁锹杵在外面骂街。屋内的声音她是没听见，可她的声音却一点儿不漏地钻进屋，震得余夏生双耳嗡嗡作响。余夏生能打但不能骂，这一点上就先输给了杜小园，况且他的家教不允许他打女人，他对上杜小园，大多数时候只能认栽。任职位再高又怎样？杜小园是个女人，还是个凶女人，这两项叠加在一起，足够吓跑余夏生了。
　　“小菜狗，给老娘滚出来！”杜小园在门外狞笑，“你他妈给老娘扣一口大黑锅，你倒好，在这儿金屋藏娇，还锁个门儿！你滚出来，老娘要切了你那根东西喂狗！”
　　“你能不能别闹事了！”余夏生抬高音量，也冲着外面吼，“你们是吃干饭的吗？还不快把她弄走！”
　　直到这时，于秋凉才猛然惊觉，外面原来还有余夏生的其他同伴。看来那个闹事的女人平日里横行霸道惯了，她在余夏生办公室门口折腾，竟也无人阻拦。
　　得了余夏生的命令，堵在门口的那一群才敢动手拉走杜小园。门外吵吵嚷嚷又是好久，于秋凉堵上耳朵，不忍去听。他还在疑惑外面那女人到底是什么身份，难道是余夏生的上司，或者是和他平起平坐的人？但这说不过去，余夏生不可能把自己的上司关在门外不见，她一定不是余夏生上头的人。
　　杜小园被众人七嘴八舌地劝走了，留下一把铁锹靠在门外的墙壁上，路怀明瞅了那沾满泥土的铁锹一眼，怀疑杜小园是想用它把余夏生埋进土里去。回头得往小花园的门上加一把锁，省得杜小园又进去寻觅凶器。如果她真的破门而入，一铁锹砸下去，那可不是开玩笑的。这铁锹重的很，被它打一下子，轻则皮开肉绽，重则脑浆飞溅，那场景着实血腥，不是小孩子所能观看的画面。
　　路怀明重重一叹，敲响了余夏生的门。
　　“哦，你听听，刚刚那个骂人的就是杜小园。”余夏生听到路怀明的敲门声，料想是外面安全了，便不可思议地冲着于秋凉摇了摇头，扶着沙发靠背站起来，“和她谈恋爱？说胡话，说胡话！”
　　老鬼开了门，把路怀明放进来。他们两个视线交错一瞬间，余夏生点了点头，侧身叫路怀明从他身旁过去。路怀明垂下眼帘，大步走到了沙发边上，低着头看沙发上的于秋凉。于秋凉正不安分地去摸腿上的红肿，被他这么一盯，顿时浑身不自在地收回了手，往沙发里面缩了缩。
　　没有安全感的时候，于秋凉经常像这样子缩成一团。不过，路怀明不清楚这一细节，他不常和于秋凉生活在一起，于秋凉又不是他的孩子。在他的逼视之下，于秋凉怯怯地摸了摸鼻尖，弯腰从沙发底下拖出自己的鞋，居然想蹬上鞋就此开溜。
　　他没能溜成。路怀明一下把他按了回去，与此同时，余夏生咳嗽着关上屋门，独自到走廊的窗口前面喷云吐雾制造二手烟去了。
　　都咳嗽了还他妈抽烟。于秋凉为了转移注意力，开始在心里痛骂老鬼。
　　“挨揍了？”路怀明就站在他面前，也不坐下，只是站着，像一座高山似的挡着光，挡住他逃跑的路。纵然于秋凉知道路怀明不会打自己，但仍是不由自主地抖了一下。路怀明个头很高，站在他面前太有压迫力了，他害怕的是这个。
　　“知道杜小园为什么在外头闹吗？”路怀明又问，“知道你背上这是个什么东西吗？”
　　于秋凉当然不知道，他老老实实地摇了摇头，不敢对着路怀明撒谎。
　　“她在外头闹，是因为她给你顶了罪，这个月的工资被扣了一半。”路怀明把手搭在于秋凉肩膀上拍了拍，叫他抬头。于秋凉有些尴尬，还是听话地抬起了头，余夏生办公室里的灯太亮了，照得他眼睛发疼。他眨了眨眼，眯缝着双眼去看天花板，上边白花花的一片，像是冬天的雪地，一尘不染。
　　“呃……”于秋凉想自己应该说点儿好话挽救一下局面。他搜肠刮肚，找到一个话题：“我知道我背上这个是什么。”
　　他不光知道了他背上是什么东西，他还因为此物挨了余夏生的一顿揍。他动了动腿，肿块和裤腿摩擦着，磨得生疼。路怀明还是没有坐下，也没有针对他的这一句话再多说，于秋凉又尴尬地低下了头，以视线描摹着地板砖上的花纹。余夏生的品味还行，这屋里的地板砖挺好看。
　　“好不容易有个活下去的机会，你得珍惜。”路怀明把手揣在兜里，后退一步，皱着眉打量着面前的孩子。在他眼里，于秋凉没有缺点，再怎么样也比他那早早结束学业的女儿要强。这孩子打小就聪明，是全家人眼中的希望，不知怎的，今天的他竟然成了这个模样。难道闯祸比规规矩矩地生活更能让他快乐吗？大约不是这样的。路怀明亲眼见证过于秋凉小时候是有多乖多守规矩，那时候的于秋凉每天都高高兴兴的，看不出任何异常。
　　于秋凉动了动嘴唇，没发出声音，过了会儿，才说：“这么好的机会，你怎么不要？”
　　“我已经化成灰了。”路怀明提醒他。是的，路怀明的尸体已经被焚烧成灰烬，他最后的容身之所是一个小小的骨灰盒。其实无需他来提醒，于秋凉自己也记得清楚，因为每年的正月初二，他都偷偷溜进祠堂，对着那骨灰盒絮絮叨叨说上一会儿，再到祠堂的后院里去给路怀明烧纸。阴森凄凉的祠堂是路怀明的伤心地，所以他不去那儿，既然他不去，那么于秋凉当然没在祠堂里和他相遇过哪怕一次。他一提到这件事，于秋凉就沉默了，于秋凉总觉得他死了以后就没把任何事再放进心里过，可能他连他为什么要自杀都忘记了。
　　于秋凉的脑子里乱极了。又过一会儿，他嘴里蹦出一句：“我不行，还有我弟弟。”
　　“他不行。”路怀明有些无奈，但声调仍旧柔和。于秋凉听闻此语，猛地抓紧抱枕边沿缀着的流苏：“你回去看过。”
　　于秋凉的弟弟出生之时，路怀明已死了半年又半个月，于秋凉仰起脸来，死死地盯着路怀明：“你回去，都看见过什么？”
　　“啊……”路怀明没想到自己无意中的一句话，竟然露了马脚。这回他装不下去了，支支吾吾半晌，只得承认：“我什么都看到过。”
　　“你都看到了。那你难道还不明白，我变成这样子，是因为哪些事，是因为哪些人？！”于秋凉骤然激动起来，“你拿得起放得下，谁都拿得起放得下，只有我不行！我心眼就那么点儿大，你让我好好活着别去和他们生气，我做不到！”
　　“……你……算了。”路怀明口舌拙笨，无法接着他的话往下说，也没法给他一个合乎常理的解释，只好拉开门，叫余夏生回来，自己扛着铁锹顺着楼梯走下去，要把它放回小花园。
　　“妈的。”于秋凉低声自语，“凡是要作对的都该死。但为什么是我死了？我死了，他们不就高兴了么？”


第41章　后患
　　回了家以后，于秋凉就很少说话，任余夏生怎么逗他，他都不肯开口。余夏生看出了他的不悦，同时也知道他的不悦并非是来源于受罚。他一定是想到了不高兴的事，不愉快的情绪才从心底向外抽芽。其实，余夏生对于秋凉也不是那么了解，他又不敢多问，唯恐触及逆鳞，只好打着哈哈，尝试哄人开心。
　　出了这档子事，余夏生再不敢分心旁顾，他须得一心一意照看好于秋凉。他看出来了，路怀明虽然对这孩子没有太浓厚的亲人之间的爱，但仍旧是关心孩子的，只要于秋凉能好好地过日子，路怀明就能放心，毕竟于秋凉是他的也是他们整个家的希望。然而，于秋凉本人仿佛对此一无所觉，他貌似不认为自己是全家人的希望，而把自己视作一个累赘。余夏生没看出他有哪里不行，除了爱闯祸爱惹事，他一切都好，况且，这个年纪的男孩子，很少有不闯祸不惹事的。于秋凉是个聪明的孩子，他知道怎样把犯下的错误控制在一个固定的范围之内，这次的祸事，不过是他一时考虑不周，这不能说是他有问题。
　　不知不觉间，余夏生已经在心里给于秋凉脱了无数次罪，直到最后，他都感觉自己打孩子的时候下手太黑太狠了。然而他如果不打，于秋凉就永远长不了记性，没准儿下次再有鬼求他帮忙，他照样跑去帮。顾嘉一开始也是求他帮忙，所幸她托于秋凉办的事并不会将她身上的罪孽转嫁到对方身上，否则余夏生定然饶不了她，对于她和自家小弟私下联系的事，也就不会像现在这样睁只眼闭只眼了。
　　余夏生的苦心，于秋凉当然明白。他长了眼，也长了心，他并不傻。只是，他如今实在是笑不出来，顶多僵硬地扯扯嘴角罢了。他觉得无奈了，他发现自己果然是个业余的演员。倘若他是个专业的演员，那他尽可以扮演出快乐的假象，好叫余夏生放心，可惜他不是专业的，真伤心的时候，他几乎笑不出来，连敷衍都做不到。他烦闷地踢了踢路面上的小石子，小石子打着转被他踢飞进草丛里，枯黄的草顷刻间吞没了小石子的影踪。原来掩盖住一样东西是这么简单，但人的情绪偏生是最难掩盖的那一类。
　　进了屋里，不用余夏生开口劝告，于秋凉就自动摸到衣柜前头，从柜中的小格子里取出那些瓶瓶罐罐。他随便瞟了一眼说明书，就倒出几粒药片往嘴里送，也不管是吃得多了还是吃得少了。是药三分毒，药若是没有用对，那它非但治不了病，甚至还会起到相反的效果，余夏生害怕他吃出毛病来，慌忙伸手将他拦住，随后细心地比对着说明书，把分量恰到好处的药片搁到他手心里。于秋凉望着手心里的药片，有些发愣，他茫然地把它们放进嘴里，又拿起床头柜上的水杯，咕嘟一口把药都吞下了肚。
　　那水杯放了好久，里面的水已经凉了，但是于秋凉舍不得把水倒掉，因为饮用水也要花钱。他在尽量减少自己的开销，他永远都在尽可能地缩减开支，哪怕他并不缺钱，也并不需要自食其力。实际上，他完全可以安心做一条米虫，和他那些游手好闲挥霍无度的同学们一样，但这样的人是社会渣滓，于秋凉做好孩子的时候都觉得自己是包垃圾，就更不愿意去和真正的渣滓为伍了。那种感觉怪恶心，是真会令他发疯的。
　　“怎么就喝凉水？”余夏生端着玻璃杯走过来，杯口还蒸腾着热气。袅袅的白雾升起，盘旋而上，犹如一条白龙，又似参天大树，于秋凉想到自己背上的奇怪纹路。他嗫嚅着拉住余夏生的衣摆，没有去接那杯热水，倒先哭了起来。
　　男孩子们是很少哭的，这不是搞性别歧视，这只是一个事实。也许男性天生就神经大条，没有女性那么细腻，也许他们的自尊心太强，不肯在别人面前哭。余夏生从前是生活在战争年代的，他见眼泪见得不少，但那些人的眼泪为何而流，总是有一个明确的理由：国破家亡，当然能招惹出人们的眼泪，不管男儿还是女儿，面对这种悲伤，都是一样的心痛，他们是有理由落泪的。
　　到了如今，几十年过去，再也没有战争在国内发生，可人们的忧虑无穷无尽，它们也在伴随着时代的进步而进步，它们也在与时俱进地强健自己的体魄，好更快更凶残地摧毁人们的身心。余夏生开始看不懂别人为什么哭泣了，每个人和每个人难过的理由都不相同，个中缘由，不是那么轻易就能掰扯清楚的。有时候，他觉得于秋凉之所以心情不好，是因为不想学习，但于秋凉究竟为何不想学习，他却又说不上来了。物质生活在逐渐改善，精神上的需求也随之增长，于秋凉不快乐的原因，是他精神上的需求得不到满足，好像在他心里，有一样他特别害怕的东西，时时刻刻都要冲出来吃掉他的坚强。余夏生一手托着水杯，一手轻轻拍着小孩的后背，等于秋凉哭够了，拿他的衬衫擦脸的时候，他才把热水递过去。刚好，滚烫的水晾到温热，恰恰是可以入口的温度。于秋凉接了水杯，把剩下的几颗药也吃了。
　　余夏生有两大特长：一是擅长把天聊死，二是擅长把已经聊死的天聊得更死。不知道他脑子里是哪根筋给搭错了，当于秋凉喝完药躺到床上要睡觉的时候，他竟然坐在了床边上，问对方刚才为什么哭。于秋凉被他一噎，想发火也发不出来，想笑又笑不出来，兀自瞪了半天的眼，最后一掀裤管，硬邦邦地说道：“你打得我疼。”