重生于康熙末年-第561部分

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夸岱是佟国纲三子，现下袭了佟家长房的公爵，是工部的掌部尚书。

佟家虽之前被打压得差不多，可毕竟是孝懿皇后母家，雍正名义上的外家，总要留些香火情。

十三阿哥闻言，晓得皇上这是另有属意人选，斟酌着道：“皇上慧眼如炬，佟公在到工部前，多在武职任上，理不得这种琐事也是有的。”

雍正道：“东北水患，事关民生社稷，总要有个谨慎人总理，朕才能放心……曹颙与伊都立两个，你瞧着那个更妥当些？”

十三阿哥不由哑然。

这两个一个是户部掌部，一个是兵部掌部，皇上你用着不觉得乱套么？

可皇上的意思已经摆出来，他只能郑重地想了想，道：“若是在这二人中选派人手，臣弟觉得还是曹颙更妥当些……他年纪虽轻，却比伊都立更经事些……”

雍正满意地点点头，道：“朕也这么看……曹颙的谨慎平素瞧着有些碍眼，可真要去担这差事，还真的需要个谨慎人……朕打算让他兼任工部尚书，去盛京总理此事……伊都立亦同去，东北民人稀少，多是驻军，由兵部出面，调动人手也比较便宜……”

十三阿哥听了，心下骇然。

皇上对臣下已经疑心至此么？

工部两个尚书、四个侍郎竟无一可信之人，另提溜了曹颙总理。

六部尚书，不满员时两部兼任是有的，如同张廷玉，就挂着两部尚书职。

地方督抚，亦多挂副左都御史或兵部尚书衔。

可曹颙这个不同，工部尚书无出缺。

十三阿哥斟酌了一下，还是开口道：“皇上，工部那边……”

雍正道：“李卫上了折子，江南防洪以缺人手，让夸岱去江南……”

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另外看到有朋友留言说北京的天气，不至于感冒，零上二度到零上十来度，白天不觉得什么，晚上房间里真冷的。南方的朋友或许不觉得，住在北方的朋友就晓得了。每年北京供暖之前，停暖之后，都是最难熬的。

第一千三百五十八章　再聚首

对于夸岱来说，接到下江南的旨意时，几乎要手舞足蹈，窃喜不已。

随着督查河工的旨意下来的，还有雍正的密旨，四皇子弘历将随行南下。

只要不是傻子，谁不晓得四皇子就是内定储君。

不过是圣祖朝夺嫡太过惨烈，今上又不是宽和的，无人敢明着抱四皇子的大腿，可饶是如此，得了机会的暗中巴结的却是无数。

佟家经过两次三番的打击，早已经势衰。

夸岱这个孝懿皇后亲弟，堂堂的国舅爷，更是像小妇养的，在六部尚书中居末不说，更是夹了尾巴做人。

至于曹颙这个户部领工部尚书差事之事，夸岱却没有放在眼中。

皇上待下向来爱僧分明，曹家正炙手可热，他才不会那么没有颜色地与之相争。

皇上再厌佟家又如何，总要留一线；若是同抱好四皇子的大腿，佟家说不定什么时候就起来，毕竟佟家的爵位还在……

曹府新宅，九如院。

这是新宅中路第三进，是曹颙夫妇所居之处。

院名“九如”，取自《诗经？小雅》，有福寿绵长之意。

虽说曹颙夫妇还不到不惑，可在这个时代，儿女成行，也将到含饴弄孙的时候。因此，在曹颙选院名的时候，便圈定了这个。

上房里，初瑜正收拾东西，皆是一式两份。皇命来的匆忙，今日传旨，明日曹颙父子就要出京，北上南下，这使得初瑜心里有些发慌。

曹颙见妻子皱眉不展，摇了摇头，道：“天佑已经成丁，总不能老笼在跟前……难得皇上对他们另眼相待，我们当父母当高兴才是……”

拨在皇子身边当差，多半会随着皇子开府，成为王府班底。

弘历身份所致，不比同寻常皇子，天佑就有可能成为下一任皇帝班底。

皇上此举，可以说是提挈与保全曹家，毕竟一朝天子一朝臣。

初瑜慈母心肠，想起江南水患的传言，哪里能欢喜起来。

加上丈夫出关，也是为防洪，她能放下心才怪。

曹颙晓得劝不了她，叹了一口气，道：“夫人再如此，老太太那边就该瞒不住了……天佑跟在四阿哥身边，能有什么危险……那可是李卫的地盘，又有小二在……”

初瑜点点头，心下稍安。

是了，皇子微服出行，不知暗地里跟着多少人。说是巡视河工，可也没有人敢真的引皇子入险境，倒是真的没有什么危险。

丈夫这边，关外不比江南，水道有限，倒是好许多。

可为什么她还是觉得心里不安……

初瑜突然想到哪里不对头，忙抬起头来，道：“老爷……七月底就要往简王府过礼……老爷与天佑能回来么？”

曹颙闻言一愣，接旨后这半日，就想到在关外如何行事，倒是忘了家中还有这件大事。

自己这边还好，盛京离京城近些，自己又是户部掌部，若是防洪抗灾的事情都安排妥当，许是七月底之前有可能回京；儿子那边，南下路远，两个月是无论如何也回不来的。

“天佑是回不来的，我这边得看辽河讯情再做定论……不管我们父子是否赶回来，一切照旧便是……多请四弟与弘曙帮忙……”

这两个，一个是堂叔，一个是娘舅，正是可以出面为天佑张罗的人选。

初瑜也没旁的法子，点头应了。

父子二人出差，李氏这边是瞒不住的，只能换个说辞。

曹颙这边，便说是奉命出关巡查关外土地与赋税；天佑那边，则说是奉密旨护卫四皇子巡视两江盐赋。

真真假假，只掩了洪水之患。

李氏真信了，对长孙那边没交代什么，反而很是担心儿子这边。

眼看就要进伏，即便关外凉快些，可曹颙的身体不比年轻时，年前又是一场大病，现下看着都过于清瘦。

老人家放心不下，少不得嘱咐媳妇，多带解暑药，又将自己这边的人参片，给儿子装了大半，让他累时含着解乏，千万要爱惜自己。

曹颙感念慈母之爱，唯唯称是，回过头去，在儿子面前又当上严父。

“你是侍卫，只需尽侍卫之责就是，其他的不要多言……四阿哥是个有主意的，在他跟前当差，不用有自己的主意……”曹颙交代道。

不是不想望子成龙，只是天佑的年纪与阅历在这里摆着，过与不及，反而容易暴漏其短处，还不如恭恭敬敬做服帖的臣子。

成心腹的话，就要掂量分量。自古以来君王身边的谋臣有几个得善终的，四阿哥即便现下不是君王，以后也是，风险过大。

耳目的话，近是近了，功劳建了，却容易被看轻。

手足的话，就甭想了。

清朝的皇帝可不讲究手足这一套，而是主奴有别。

即便是雍正与十四贝子，同父同母，也是一个是皇帝主子，一个是奴才下臣；更不要说天佑一个小小外臣。

天佑以后，只需奔股肱之臣使劲就行。

不是最与皇帝知心的，只要不可或缺。

天佑恭听父亲教导，心里想到父亲身上。

早上皇上登基前，曹府就与雍王府关系友善，可父亲从没有借着这个越雷池一步，恪守君臣本分。

皇上登基以来，有许多倚重的心腹大臣，昔日的年羹尧、隆科多；现下的李卫、田文镜。

可年羹尧、隆科多抄家夺爵，不得善终；李卫与田文镜成为皇上手中的尖刀，得罪了多少权贵士子。

皇上在还罢，李卫与田文镜有靠山；皇上若……这两位会是什么下场……

天佑直觉得后背发冷，明白了父亲的用意……

父子二人正说话，就有小厮来报，门外有人递帖子请见。

即是挂的工部尚书职，曹颙自不可能是光杆司令，随之出京的，还有工部都水清吏司的一个两个主事、四个杂员小吏。

现下门外递帖子的，就是明日随他出京的这几位。

看了看拜帖下的署名，其中一个，还是曹颙认识的，是左住兄弟的族叔永亮。

曹颙记得永亮是七品司库，本是有正经差事的，怎么成了随着主事出差的杂员？

工部掌管的差事，上关系帝后陵寝，下关系百姓黎庶，许多工程多在京外，工部的低级官吏多有出京的时候，那都是没有什么正经差事的小吏。

这个时候，出行不易，出差可不算什么好事。

品级高还好，有地方官员孝敬；小吏的话，只有劳累的份，甚至吃苦出力偶有功劳，也多是给随行上司锦上添花，落不到自己头上。

曹颙虽心中诧异，可却什么也没说，使人将六人引到前院西厅见客。

六人是来请示明日出行与**时间来了，曹颙即挂了工部尚书，就是众人的顶头上司，众人自然是以曹颙为马首。

说话的是两个主事，永亮在四名杂员这末，低头不语，也没有刻意表明自己与曹颙相识。

曹颙这边，说了明日早晨出发的时间与地点。

只是，在众人走后，曹颙向天佑询问起永亮之事。

天佑果然知晓此事，原来永亮被嗣母驱逐归房之事，虽无御史弹劾，可到底纸包不住火，传到工部衙门中。

加上永亮生母的几次闹腾，在不知情人的眼中，倒像是永亮贪图富贵，即便被富裕的嗣母摒弃，也不肯回到贫寒的生父生母家尽孝。

不孝不义，永亮自是被上官所厌弃。

他丢了司库的实职，成了工部杂员。

不知为何，曹颙想起第一次见到永亮的情景，不过是个童子；再想想永亮对左住曾有许多照顾，心中就有些不忍。

他想了想，道：“左住说没说，永亮在衙门可曾自辩？”

天佑摇摇头，道：“应该没有，倒是左住为永亮饱了两次不平，差点与人相争。还是左住发狠话，不要左住提及长辈之事，才使得左住老实。”

不管永亮待左住是真心，还是假意，一个族叔的身份也不怕他生事……留着他，倒是多少能牵制宁老太太那边一二……

次日，曹颙用罢早饭，就去福源堂辞行。

长生、天慧、天宝几个都在，曹颙少不得挨个吩咐几句，才拜别李氏，出了家门。

工部的几位司官，曹颙与之约好在安定门城楼下**。

还有同行的伊都立，也约在安定门。

曹颙这边，随之出行的人数不多，可都是得用的，有张义、曹满，还有魏黑与曹甲，另有四个的护卫，是曹甲一手训练出来的。

虽说皇上没有明旨，要求曹颙与伊都立驰驿，可曹颙想了想，还是没有叫人预备马车，而是与众人骑马出行。

待到了安定门一看，伊都立与工部几位司官已经到了。

伊都立满面红光，心情正好，与几位司官有说有笑。

几位司官却透着拘谨，小心在旁边陪着说话。

众人见过，便合作一处，从安定门出京，顺着官道一路往北。

曹颙与伊都立并马而行，看看彼此，脸上都露出笑模样。

曹颙道：“没想到，时隔多年，还有机会与大人一起出差……”

伊都立笑道：“反正，我是跟着孚若混了……　”

昨天欠下一章，之前欠下半章，总计一章半。握拳，尽快补齐。（未完待续

第一千三百五十九章　及笄礼（上）

京城到盛京的距离，即便比不上下江南那么远，实际上也不算近，一千三百余里。

一路都是官道，逢三十里就有小驿，百二十里大驿。

曹颙与伊都立又是之交好友，两人到一起有话说的，倒是并不觉得难熬。

只是两人养尊处优惯了，有些吃不得风吹日晒苦，骑了两天马，就在途中雇了马车。

如此一来，相处的时间又多了些，两人就琢磨起此行差事。

曹颙在江南时就见识过水患，那真真是天灾无情，因此对这份差事很是精心。即便人还没到盛京，可就辽河防洪的方案，已经拟了几种出来。

伊都立虽是做了副手，可并不在意，也将盛京周边驻防八旗的情形，对曹颙仔细说了，供他参考。

辽河众多支流，分东辽河、西辽河、浑河、太子河四大支流水域。与大辽河干流水域。

西辽河除了部分水源在直隶，其它大部分在内蒙古科尔沁部，那里蒙古百姓还逐水草而居，游牧为生。

东辽河靠近吉林乌拉，那边封山封林，土地多属于内务府名下，地广人稀，但是也无需太担心。

浑河、太子河、大辽河，却像个大树枝，将盛京围绕其中。

虽说曹颙与伊都立两人都觉得可以将防洪重点，放在盛京周边。

可两人的侧重点，却多有不同。

伊都立觉得，应该是护城为主，重点关注盛京最近的河道。

曹颙则认为，当侧重盛京屯田那一片，减免庄家损失。

毕竟，今年南方十有八九是大涝之年，东北的屯田数目也不小。确保这一季收成，若是明年京城粮食短缺，也可以运粮南下。

待两人说出心中思量，剩下的就是面面相觑，最后两人都露出苦笑。

倒不是想要说服对方，曹颙的思量是从大局出发；伊都立所偏重的，也没有错，毕竟他们两个尚书出关，最主要的就是保盛京太平。

曹颙不是愣头青，自不会喊着“为国为民”的大道理去忤逆君王；伊都立也不是黑心肠的，只顾自己差事好看，不顾百姓死活。

如此一来，屯田要保，盛京也要护着，可汛期降至。

两人再也惬意不起来，都觉得肩上沉旬甸的，恨不得立时飞到盛京，开始着手准备。

每天在路上的时间也加长，一路颠簸，终于在五月二十九这天，一行人终于到了盛京……

京城，曹府新宅。

狮子院停了不少车轿，狮子院东西的排房里，坐满了各府侍候主子出行的管事、护卫。

都是曹府的姻亲，又都是侍候主子出行的，平素大家伙也多能碰头，多是认识的。

纵是如此，大家寒暄、闲话，也都是天气不错，吃吃喝喝这一套，没有人敢说主子的闲话。

倒是隔壁的几个小厮，到底年岁小，少不得嘀嘀咕咕说上几句。

这个道：“怎么瞧着比月初那次来客还多了？除了表姑娘的生辰外，大舅爷家还有其它喜事不成？”

这个当是几位姑奶奶家的小厮。

那个回道：“头回是家宴，除了本家，就只有几个姑奶奶回门暖房；今日却是不同，大姑娘及笄，太妃娘娘都过来了……庄王府的福晋也来了……”

这个不是东府的，就是左住、左成那边的。

另一个小厮道：“曹家大姑娘及笄，接着就要备嫁，都说稻香村是曹家大夫人的陪嫁，那会不会随着曹家大姑娘出门子……”

这个是外客带来的小厮了……

*

福源堂，上房。

屋子里花团锦簇，处处都是胭脂香。

密太妃坐在上首，李氏陪坐在一旁，其它庄亲王福晋、平亲王福晋、裕亲王福晋、淳王府几位阿哥夫人、曹颖、曹颐姐妹等女客，分左右坐了。

兆佳氏也在，位置在庄亲王福晋之下，平、裕亲王福晋之上。

她的腰板挺得直直的，瞥了下首的平亲王福晋，心中很是得意。

她虽是婶子，可自打曹佳氏成了福晋，亲戚见面，也只能叙国礼。

曹寅夫妇还好，生身父母，还能与福晋女儿叙叙家里；她这个隔房婶子，只有恭恭敬敬地。

现下，她女儿也成了亲王福晋，自己又封了诰命，身份已经非同一般。

难道在她的福晋闺女面前，大家还要叙国礼？

得意之间，看到陪坐末尾的长女曹颖，兆佳氏又觉得意兴阑珊。

即便这些贵人“叙家礼”，也是在李氏面前，因着李氏的身份。真要在她面前托大，才是失了规矩。

自己只是顺带的，座位挪高了，并没有让人高看……

看着几位福晋、夫人，都迎合密太妃说笑，曹颖却跟木头人似的坐在后边，兆佳氏心里很不痛快，不由地埋怨起春华。

想着老四媳妇果然是奸诈的，晓得她一个四品恭人在这些贵人跟前没有说话的份，借着给堂嫂帮忙的由子避了出去，却不想想拉扯下大姑姐。

曹颖即便供出个翰林儿子，可孙礼才是正七品，还没有资格为妻母请封。

因此，曹颖并无诰命在身。

曹颐也注意到曹颖的安静，不由多看了两眼。

曹颖身上的衣服虽是八成新的，那料子的花纹却显得老旧；头上带了点翠首饰，那翠色实称不上好。

如此一来，在这满屋富贵中，她便显得格格不入。

加上她耷拉着眼皮，脸上没个笑模样，不免令人侧目。

裕亲王福晋，正坐在斜对面，看到长姐这个姿态，晓得不妥，忙打眼色给坐在曹颖身边的曹颐。

曹颐心里叹息一声，起身到李氏跟前低声说了两句。

李氏转过身，看了看的曹颖的方向，点了点头，对曹颐摆了摆手。

曹颐这才退下，低声招呼了曹颖，姊妹两个一起退下。

“这是去哪儿？”曹颖皱眉问道。

“好些日子没同姐姐说话，这边乱糟糟的，找个肃静地方，咱们姊妹说说话。”曹颐说道。

曹颖轻哼一声，阴阳怪气道：“有什么好说的？不过是瞧我寒酸，怕丢了你这个国公夫人的脸面！”

曹颐被噎的不行，可也不好在路上与她口角，脚下依旧不停。

曹颖虽不行不愿，到底是跟着曹颐过来。

曹颐直接绕过正房，去了后边的后罩楼。

有两个丫鬟在廊下，认识曹颐，赶紧挑帘子。

曹颐直接将曹颖引到东屋，屋子里家具摆设虽不多，可也舒雅整齐。

曹颖不由多看几眼，月初乔迁宴时她虽然也过来，可只是随着大家逛了花园与几处紧要的院子，这边的后罩楼倒是头一回来，忍不住打量一番，又走到中堂，看了看西屋，陈设与东边差不多，不由好奇地问道：“这是谁的屋子？”

曹颐淡笑道：“老太太怕是盼孙女呢，往后七弟有了闺女，许是就养在这边……”

曹颖不再多问，可心里也不好受。

大伯娘这里的后罩楼，都比自家的正房气派。

堂弟还没娶亲，侄女的闺房都预备出来；自己嫡长孙女落地，依旧祖孙三代挤在一处跨院……

曹颐虽有不少话想要对这个大姐说，可两人毕竟不是同母，这十数年来自己能帮的也都帮，姊妹之间关系原本还尚可；可自打四姐儿成了裕亲王福晋，姊妹之间的那点温情也都打破。

曹颖这几年很少回娘家，同她们这些姊妹也都淡淡的。

曹颐摩挲着茶盖，心里晓得，有些话怕是还是四姐儿开口，自己却是不好说，毕竟四姐儿与曹颖才是一母同胞的姊妹。

她正思量着，就听到屋外有动静，是四姐儿来了。

四姐儿的脸色有些难看，曹颐见状，便起身道：“四妹妹同大姐先说话，我去瞧瞧大嫂那头的……”

四姐儿点头，强笑道：“三姐姐且去忙，我同大姐在这里歇一歇……”

见到四姐儿如此，曹颖倒添了局促，屁股挪了挪，讪笑两声，道：“四姐儿……”

四姐儿也不坐，站在那里，面带寒霜地看着曹颖：“大姐又做这出打扮，给谁看？月初乔迁宴后，我没送料子给大姐？二姐姐、三姐姐没送料子？大半月下来，一身衣服也裁不好，还要穿了旧衣裳来？”

曹颖低着头，小声道：“我们家针在线人少……”

四姐儿饶了好脾气，此刻也有些恼，道：“衣裳不说，那首饰呢？自从大姐将自己的首饰尽数陪嫁给外甥女，我们几个做姊妹的心疼大姐，多有馈赠。不说旁人，单我就为大姐添了四套首饰；两套金的，一套翠的，一套宝石的。大姐为何不带？”

曹颖原本心虚，这会却抬起头来，红着眼圈，道：“四妹的馈赠，姐姐感激不尽，领了妹妹的情……那些首饰，我私下给了娴姐儿……我这当娘的没用，不能给她预备份丰厚的嫁妆，能贴补就贴补一二……”

四姐儿气极反笑：“娴姐儿的嫁妆还寒酸？即便孙家没留给她这个长孙女什么，可曹家这些舅舅、姨母那个慢待了她？就是二哥、五哥不在京中，也没忘了打发人送添妆礼；二哥那边，不算二嫂给预备的料子首饰，二哥外外甥女的压箱银就给了一千两……”

曹颖嘴硬道：“不过六十四抬嫁妆。地少铺子也少，哪里又多……不说与几位妹妹比，就是平姐儿，连曹家养女都不是，都比娴姐儿体面……”

四姐儿皱眉道：“娴姐儿是孙家的女儿，倒可同曹府的姑娘相比？若是我记得不差，娴姐儿的姑姑也是去年出门子，为何不同她自己的姑姑比……”

曹颖羞怒道：“怎么就比不得？娴姐儿虽不姓曹，却是曹家嫡外孙女，还比不得一个师爷的女儿……”

屋外，妞妞站在那里，脸上喜怒莫辨……（未完待续。

第一千三百六十章　及笄礼（下）

曹家在旗多年，即便日常保留了不少汉礼，可及笄礼化简为繁，倒是并没有那么繁琐，只留了一加。

密太妃为及笄礼主宾，天慧的舅母博尔济吉特氏为有司，妞妞为赞者，弄潮充任乐者。

吉时将至，及笄礼的主角天慧，在几个同辈姊妹的簇拥下，来到福源堂正堂。

做少妇装备的，是天慧的表姐孙娴与表妹李香玉，两个豆蔻少女是堂妹弄潮与弄玉，还有个十来岁的小小少女是博尔济吉特氏的嫡女。

待给长辈们请过安，弄潮就退到一旁，在琴架后落座。

李氏做主人，密太妃为主宾，众人为天慧主持了及笄礼。

待礼毕，就到了饭时。

初瑜将宴客地点安排在花园的水榭，里外设了几桌，年长的陪着密太妃与李氏在里面，年轻一辈则在外边。

宴罢，摆上果子，又上来两个说书的女先生，为大家说戏凑趣。

虽说在前一阵子乔迁宴时，大家多来过这边，也逛过花园，可现下荷花含苞待放，景致又是不同。

大家就三三两两的出了水榭，在外头看景。

曹颐与四姐儿便相伴出来，找了个凉亭坐下说话。

将跟着的丫鬟都打发远处站了，四姐儿愁容上色，道：“三姐姐，我实在是没法子……大姐那里，我该说的都说了几遍，可瞧她的意思，丝毫没有省身的意思……大嫂、四嫂都是明白人，谁看不出她的小心思？若真的是过不下去，兄弟姊妹之间，谁还能束手不帮？可孙家哪里就到那个地步了？亲家老爷已经起复，礼哥儿也正式授官，日子只有越过越好。这样每次见面都哭穷，哪个受得了？”

曹颐叹了一口气，道：“即便大姐想要向求娘家援手，今日也不该如此。大嫂脾气虽好，可天慧是她的心尖子。大姐是不是遇到了什么难处？才会这般不管不顾起来？”

四姐儿想起同长姊在后罩楼的对话，自己那个大姐哪里是遇到什么难处，不过是眼馋旁人有的，想要四处哭穷，往自家里划拉。

可居家过日子，谁的银子又是大风刮来的？

想要给人东西，与旁人想要，这滋味儿可不相同。

不说其它的哥哥、嫂子怎么看，就是她这个胞妹，两次三番下来，心里也有些不耐烦。

可怜之人必有可恨之处，或许就是所谓的“人穷气短”。

孙家的日子虽渐渐好些，可因曹家日子正好的缘故，两家的差距越来越大。

兄弟姊妹之间，只有自己长姊最艰难。

可即便是兄弟姊妹之间，也没有这样相处的道理。

他们这一辈人中，曹颖居长，不说与长房姊弟之间关系如何，就是同二房这边的亲弟妹之间，因年龄相差太大的缘故，相处的日子都不长。

到底是自己胞姐，不为旁人，只为不让母亲再为她操心，四姐儿也不好束手。

想到这里，她说道：“媳妇娶了，外甥女也嫁了，大姐还能有什么难处？不过是穷日子过怕了，手上没银子，心里不踏实……可这样拉下脸四处打秋风，看着也实在不像……要是真闹了生分，不知道的，倒说咱们势利，不顾手足情分……”

曹颐却神色淡淡的，没有接四姐儿的话。

东府兄弟姊妹如今是风光不假，可她也没有沾光的心思，自然不会与之关门来一场手足情深的大戏。

除了与曹颂打小一起长大，感情颇深外，其它人哪有什么感情。

早年多次看顾曹颖，是因都是曹家出嫁的女儿。

曹佳氏身份贵重，不好插手；曹颙、曹颂又是男子。她能尽力帮的，就尽力帮。

可哪里落了好？

因晓得双生子是李家子孙，曹颖就埋怨曹颐。怪她不该怂恿自己当年卖了两个姨娘，伤了亲戚颜面。

待到四姐儿成了亲王福晋，曹颖更是添了底气，不敢在旁人面前摆谱，在曹颐跟前也嫡嫡庶庶起来。

曹颐哪里耐烦这个，自然是敬而远之。

今日主动亲近曹颖，不过是受四姐儿托付，加上不愿意让她继续耷拉着脸扫兴，影响了侄女的及笄礼。

见曹颐不搭茬，四姐儿神色讪讪，道：“要不稍后咱们去二姐那里坐坐，听听二姐的意思？”

曹颐这回没有拒绝，点了点头应下……

曹府与平亲王府不过几百丈的距离，听说两位妹妹想要去自家坐坐，曹佳氏没有多想，待从娘家出来，便乐呵呵地招呼两位妹妹同行而归。

想着侄女及笄，明年就要出嫁，曹佳氏虽有些感伤，可更多的还是欢喜。

吾家有女初长成，那么一点点大，成了大姑娘。

又想到夭折的女儿福敏，难免心里又添了酸涩。　　　正百感交加间，听四姐儿提及曹颖，曹佳氏的心情一下子阴郁下来。

她自问不是小气人，自曹颖夫妇上京后，能照拂的也照拂；可得到的是什么？

皇上不待见平亲王府，曹颖就同这边断了往来。

她同丈夫出京时，曹颖更是装不知道似的，面也没露一个。

想来是她自己也心虚，这两年四下里打秋风，也没打到平亲王府来。

曹佳氏看在二房其它几个堂弟堂妹面子，不愿与之撕破脸，面子情也做了，可无心与之在做纠缠。

听了四姐儿的话，她肃容道：“四妹妹莫非不晓得弄潮、弄玉两个侄女为何回京？　”

见堂姐岔开话，四姐儿有些不解，道：“知道啊，明年是大挑之年。”

曹佳氏正色道：“四妹妹是不是日子过得太闲，不管自己个儿，竟管起亲戚家的闲事？明年是大挑之年，裕亲王府进不进人？若是指个格格还好，要是指个侧福晋，生下儿子来，你待如何？这眼见就剩下一年零几个月的功夫，你不想着自己的事，倒为旁人操心？大姐儿女双全，外甥出息，外甥女婿也是精挑细选出来的，哪里还有什么糟心事儿……若是再不好，就只是不知足罢了……欲壑难填，我们就算搬出个金山银山出来，又能如何？”

四姐儿听得脸色发白，半响说不出话，再也没有心思去操心长姐那边的事儿……

曹府这边，宾客走得差不多，妞妞却留了下来。

待初瑜送客回来，妞妞已经拉着天慧在九如院等了。

待了一天客，初瑜也乏了，这姑侄两个又不是外人，便歪下身子，打趣道：“瞧你们姑侄两个，凑到一起便分不开，倒真是孟不离焦了……”

天慧拿了美人拳，凑上前去，一边给初瑜捶腿，一边道：“小姑姑同女儿商量大事呢……”

初瑜好奇道：“什么大事？”

自从当年“内联升”牛刀小试有所成后，这姑侄两个就一直想要再做点旁的。

可衣食住行一圈