重生于康熙末年-第505部分

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兆佳氏隐隐地想起此事，不由皱眉，道：“那这三阿哥可否是嫡出．同现下的亲王是不是同母？”

曹项摇了摇头，道：“现下袭了亲王爵位那位阿哥是裕悼亲王嫡子．现下这位是庶出。”

兆佳氏闻言，只觉得眼前黑，身子不由摇了摇。

春华见状，立时上前两步扶住。

兆佳氏抬了抬眼皮，看了眼春华，只觉得腻歪。

亲王庶子，顶天就是二等镇国将军。糊弄小老百姓还行，在权贵云亲的京城，出门溜达一留，就能碰到几个“将军”。

春华娘家，就是宗室将军，结果还不如寻常的八旗大户来的富裕。

可埋怨的话不能说出口，这是以皇后懿旨指的婚，中间还有十三福晋的人情。

兆佳氏扶着头，道：“既是如此，就等着那边来下定吧……”

话音未落，便听丫鬟进来禀道：“老太太，西府大小姐同平姑娘来了。

兆佳氏心里无比失望，却不愿让庶子、庶媳看了笑话，强撑着道：“那就请进来吧。”

少一时，天慧与妞妞进了屋子。

妞妞虽是外姓，可在曹家出生长大，同自己晚辈一般无二，倒是没有那些个避讳，所以见了曹项倒也不需回避，随着天慧给屋里众人请了安。

兆佳氏晓得天慧长癣之事，见她笼着面巾，少不得打起精神过问了两句，才吩咐春华带她们姑侄去看四姐儿。

只剩曹项一个，曹项想要告辞，却是被兆佳氏留下。

将丫鬟打出丢，兆佳氏就掏出帕子，开始捂着眼睛，哭着道：“你也知道，岳父家就是劳什子将军，不过名头好听，一大家子靠几百两捧禄嚼用，日子过得苦哈哈，四处打秋风。四姐命苦，如今老二、老五都不再京里，你是府里的主心骨，可不能亏了你妹妹。你妹妹可不比你们兄弟，有老太太留下的婚嫁银子．还指望你们兄弟几个给她添妆。”

曹项闻言，不由嘴里苦。

现下自己名义上当家，可何时自专过？

难道自己还会做那恶人，不给四姐儿置办嫁妆不成？即便自己想做恶人．怕也没机会。

这些年，借口四姐没有老太太留下的婚嫁银子，兆佳氏早已给四姐预备了一副丰厚的身价银子。别说是嫁给宗室将军，就是配个国公，嫁妆也不寒酸。

只是，听着老太太的意思，是又有打算。

“有老太太在，儿子自然都听老太太的。”曹项淡淡地说道。

兆佳氏擦了擦眼角，扫了曹项一眼，道：“既是如此，那我就做主．从公拨些田产给四姐儿做卤田……”

PS：御苑，就是现下的北海公园，与中海、南海合称为“三海”。

第一千二百零二章　宰相肚肠

见兆佳氏这般做派，曹项心中冷笑，公中账目上的田，大部分是当年同长房分家时分来的，还有就是兆佳氏后置办的小庄。

那置办小庄的银子，就是挪用他与小五那一万两婚嫁银子。

所谓老太君留下的每人五千两婚嫁银子，真正花销到他身上的，不足千两，剩下四千两都握在兆佳氏手中。

如今，提出想要动公中的田。

他们兄弟三尚未分家，那田就是兄弟三人共有。其他两个是兆佳氏亲生子，她即便疼爱姑娘，也没有越过长子、幼子去的道理，之所以算计一番，不过是觉得往后能少分庶子一些，心里舒坦罢了。

曹项觉得很没意思，淡淡笑道：“二哥不在，自是由老太太做主。”

兆佳氏立时觉得心里舒坦不少，点了点头，道：“你们做哥哥的肯疼她，是四姐儿的福气……”

从上房退出来，曹项长吁了口气，自嘲地摇了摇头。

谁还稀罕多几亩地不成？

每当他想要忘记幼年遭遇的刻薄与不公，同家人友爱相处时，嫡母就能当面泼冷水下来。

五次三番，再热乎的心也凉了……

对于四姐儿指婚给未封爵宗室阿哥，西府这边，倒是都很看好。

世情都是如此，本家靠不上，重外家；外家靠不上，重妻族。

只要肯重妻族，那四姐儿的日子就不会差到哪里去。至于相貌人品则不担心，毕竟是十三福晋选出来，想也不会差到哪里去。

没过几日，桂姨娘便带了何灵芝上门，这次是来曹家问妞妞小日子的。

确定了小日子，就能确定成亲吉日，十一月好下大定。

再这之前，魏文志过来一趟，给长辈们请安，也是同曹顒说他自己亲事。

对于曹顒的安排，他很是赞同。他也觉得让过门不满一月的新嫂子操办喜事，开门宴客，有些不妥。

于是，两家就议定在十一月初六下大定，婚期定在明年四月。

家务事处理得差不多，似乎没什么可在操心的，曹顒在衙门里的日子却有些不好过，起码是在旁人眼中，很是“艰难”。

按理来说，张廷玉补的是汉尚书，曹顒补的是满尚书，当以曹顒为掌印官；可张廷玉是大学士，分管户部、工部，是中堂大学士。

张廷玉又比曹顒早到户部，这户部的正印早就在张廷玉手中。

虽说曹顒刚回户部叙职时，张廷玉曾要将正印转给他，可是曹顒没有要。

曹顒是接孙渣齐的缺，进的户部；在那之前，张廷玉就以汉尚书的身份，做了户部掌印堂官。没有专门的旨意，曹顒从他手中接印，就有些托大。

再说，张廷玉还有掌部大学士的身份在，即便户部正印由曹顒掌着，也没有自专的道理，遇事还是要向张廷玉请示。

为这个缘故，曹顒觉得没必要多此一举，便坚辞不受，最后户部正印还是由张廷玉掌了。

在外人看来，则是曹顒这个新尚书底气不足的缘故，衙门里难免就有些说辞出来。

有说曹顒无能，只是入了皇上的眼，才接二连三地补肥缺，实际上不过是个摆设；有说张廷玉以大学士之尊，刻意压制曹顒的，说法不一。

加上张廷玉为人谨慎，处理政务上，也是如此。不管什么公文，都要亲自阅过再下结论，即便是曹顒已经处理的过的也是如是。

落到外人眼中，这样就有些过了。

同张廷玉比起来，曹顒可算是户部的老人。他在户部做过郎中，还做过侍郎，有不少部署如今都熬成户部老人，分散在各司中，就有许多人为曹顒抱不平。

加上那些想要浑水摸鱼的，推波助澜之下，就将户部的气氛闹的很是紧张。

曹顒很是无语，虽说在外人眼中，他只比张廷玉差一品，可是皇亲的身份，即便不能势均力敌，也当差不多。

曹顒却有自知之明，他十六岁出仕，张廷玉三十二才授官，张廷玉比他多读了十六年的书。

他出仕后，地方官、太仆寺、内务府、户部、外放，东一锤子，西一棒子，都没有资历太深的衙门，看似一条青云之路，却也波折不断；张廷玉却入职南书房，一直在御前，一步一步升上来，没有犯过任何纰漏。

再说出身，曹顒出身织造府，父亲当时有些手段，多是私下不能见光的，不能言传身教。

曹顒所行的“阳谋”、“阴谋”，多是纸上谈兵。

张廷玉却是出身相府，父亲又是康熙朝名相，再经过御前二十年行走，见识自然不是曹顒能比的。

曹顒对张廷玉这名留青史的“三朝元老”，很是尊敬。

他本是也是谨慎的性子，尚书又不比侍郎，需要关注的又多了，难免有看顾不到的地方，有个张廷玉这样勤勉地人在上头顶着，曹顒还巴不得。

毕竟，这户部最是水深，即便是不伸手，也容易惹一身腥。

曹顒淡定地做个中转站，将下边的公文，阅过再上交张廷玉。然后他就秉性张廷玉那句名言，“千言万言，不如一默”，事事听张廷玉示下。

效果很好，干活的时间缩短了一半，每日里能闲下不少功夫来，自己松快许多；另外这沉默寡言的态度，也显得有些高深莫测，凭添了不少官威。

从这琐碎的公文中解放出来，曹顒便空下思路，想富国之道。

雍正是个务实的皇帝，要是曹顒想要日子顺心，也要有点成绩出来，才能有混日子的底气。

如今，雍正朝三大改革，“摊丁入亩”、“耗羡归公”已经有了，只剩下“官绅一体纳粮”，虽说这些年也有些风声出来，却一直没有推行。

这可是挑战整个士绅阶层的行为，曹顒不愿捅这个马蜂窝。

思路再三，曹顒决定从两个方面入手，第一个是开煤铁矿的利弊。二是对外贸易的富国作用。

他挥上辈子在学校写论文的奔头，开始查阅各种资料，整理各种数据，这两个论题都不是无的放矢，前者是为了预备即将到来的西部战事。

虽说不知道雍正几年西北战端又起，可军机处成立的缘故就是为了西北战事，曹顒是记得的。

后者则是因西南的万亩鸦片，还有皇上对粤海关一直的关注。

回到京城后，宋厚卸了幕僚身份，回家含饴弄孙去了；蒋坚则同过去一样，补了个文书的身份，跟着在曹顒身边，协助公务。

对于曹顒将视线从户部这一亩三分地移开，“不务正业”，蒋坚很是兴奋。

男人骨子里都有冒险精神，乐于挑战未知。

曹顒怡然自得，十三阿哥却是有些挨不住。

他是看好曹顒的，现下见曹顒为避张廷玉锋芒，“沉寂”下来，觉得唏嘘。

这一日，曹顒休沐，十三阿哥便使人请曹顒过府。

曹顒稍加思量，将自己那个关于海贸的折子带了，煤铁那个则放在家中。

毕竟现下西北还没有大动静，直接提军备之事有些太过敏感。

到了怡亲王府，曹顒直接被引进花厅。

虽说外头冬日初寒，屋子里却温暖如春，门口摆了两盘碧绿草木，看着生机盎然。

十三阿哥盘腿坐在塌上，面前摆着棋盘。

曹顒见状，上前两步见礼。十三阿哥摆摆手叫起，指了指对面的座位，道：“来，来，同爷手谈一局。”

早年还好，近些年这样费脑子的娱乐，曹顒是越来越不爱了。

可十三阿哥相邀，曹顒也只能道：“如此，臣就献丑了。”

他在十三阿哥对面坐了，十三阿哥执白，曹顒执黑。

本是极优雅之事，奈何十三阿哥是郎阔的性子，落子干脆利索；曹顒又是个爱偷懒的，多数的时候，不过随波逐流。

不多时，棋盘上便落了不少子儿。

曹顒虽不甚用心，奈何曹寅与庄席两个都是爱手谈的，他为了陪这两位长辈，摆过不少棋谱，有几分棋力。

等到收宫时，以五子惜败，倒也不算输得太丢人。

十三阿哥撂下棋子，看了曹顒一眼，道：“孚若心中有丘壑，却无争胜之心，是何缘故？”

曹顒“呵呵”两声，道：“是臣棋力不及的缘故。”

十三阿哥摇了摇头，皱眉道：“当爷是傻的，你若是像外头的人那样奉承者爷落子，爷早就没耐心再下了。在爷面前，你不必守拙，同爷说说心里话。从重权在握的天下牧，到现下的摆设堂官，就真的一点怨言都没有？”

听了十三阿哥的话，曹顒心中已是千思百转。

要是在三百年后，年纪轻轻就熬到省部级，那定要“鞠躬尽瘁”、“废寝忘食”，一门心思往上爬。哪个男人，不爱权？

现下是三百年前，封建皇权制度的巅峰时候，他呕心沥血，也不过是皇上的奴才，生死荣辱都在皇帝喜怒之间，又有什么奔头？

现下距离功成身退，就差入阁，这又有年龄履历卡着。就算曹顒现下十二个时辰都操心公务，累个要死要活，没资格还是没资格。

既不争朝夕，当然慢慢筹划，犯不着因旁人两句闲话，就同还能在朝堂蹦跶二、三十年的张廷玉对上。

想到此处，曹顒起身道：“户部差事繁重，又干系民生，臣战战兢兢，生怕有顾及不足之处。没想到，却是杞人忧天。有张相坐镇户部，户部无忧。臣心里庆幸不已，何谈怨言之说？”

他面上一片坦然，十三阿哥多看了他两眼，叹了口气，道：“没想到，这么多年来，你依旧能守住本心，不恋权势富贵，倒是我以小人之心度君子之腹了。”

一席话，听得曹顒有些不好意思，忙道：“臣晓得，衙门里有些风言风语，十三爷垂问，也不过是爱护之心。”

十三阿哥点了点头，颇为欣慰，笑道：“你能晓得这个，爷也不算不操一回心。”说到这里，顿了顿，道：“即便户部有能臣坐镇，你也不能太偷懒，皇上既青睐于你，不可辜负圣恩。”

曹顒垂手听了，道：“虽是无才之人，却不敢生懈怠之心。”说着，从袖里抽出折子，双手奉上十三阿哥：“这些日子，臣苦思丰盈国库之法，有些浅见，还请十三爷指正。”

十三阿哥闻言，颇为诧异，神色稍敛，接了折子，仔细地看了一遍。

他神色越来越舒缓，看到最后，已是拍着大腿，道：“好，好个‘扬国威、镇四夷，拒癣疥于疆外，降八方以朝圣君’”

曹顒心里一嗤，不过是口号罢了，要是直接写去赚洋人的银子，没等皇上说什么，那帮御史大人就要上串下跳，说什么‘与国谈利，有辱国体’之类的话。

十三阿哥眉眼都的带了欢喜，笑道：“就知道你是有心人，不会辜负皇上的器重。”

他已经有些坐不住，起身道：“我要进宫，这些日子皇上一直在思量海贸之事，只是不知从哪里入手。你这折子，起的正是时候。”

曹顒闻言，却是一愣，忙道：“十三爷，臣这条陈只是草拟，还有诸多不足，可否等两日再递上？”

虽说是草稿，可也有上万言，半尺来厚。

之所以不好递到御前，是因为墨迹有新有旧，有些地方，还有后来添补的南宋海贸赋税收入的统计什么的，显得凌乱了些。

十三阿哥却笑着摇了摇头，若有所指，道：“如此正好，要是等过了两日，你撰写成工整的，说不定反而的犯了忌讳。”

曹顒想着十三阿哥方才话中流露的信息，明白过味来，只觉得后背冷。

从十三阿哥府出来，曹顒抚了抚额，只觉得庆幸无比……

刚到曹府门口，尚未下马，曹顒便见府里迎出几个熟悉的人影。

曹顒见了，面上露出笑意，翻身下马。

“老爷”面带风霜之色，上前见礼的不是旁人，正是陪恒生去喀尔喀的曹乙与张义两个。

旁人不知道道路远近，曹顒可是晓得的，恒生生父所在的汗王领地，即便是快马，也要一个多月才能到京。

“还以为你们转年才能回来，怎么这么快？”曹顒扶起二人，笑着问道。

虽说恒生走前提及回争取重阳节回来，曹顒却没有当真。

算算日子，恒生六月下旬才启程离京，即便不在喀尔喀驻留，往返在路上的功夫也需要三个月。

现下就回来了，在喀尔喀竟没有待满一月。

以世子这几年显露的爱子之心，当不会慢待恒生才是，

莫非是老汗王或许世子福晋……

曹顒不由皱眉，虽说恒生的身世，在世人眼中看来，多有诟病，可他是护短的人，万没有任由旁人委屈自己孩子的道理。

他转过身来，对张义道：“喀尔喀那边的情形如何，你与我说说看？”

“老爷，老汗王薨了，如今王府世子当家，已经派了属官进京，报禀理藩院，还带了上奉御前的折子。世子原是要留二爷过年，二爷只说课业忙，便同汗王府进京的属官一起上路。”张义躬身回道：“在世子面前，二爷没说，私下里却是跟小的们念叨过。二爷是牵挂府里，惦记着大爷他们下场、平姑娘出阁之事。”张义躬身道。

张义比曹顒年长几岁，正是壮年；曹乙虽已过不惑，可武人出身，身子向来健硕。

如今二人却清减不少，嘴唇干裂，面色红黑，眼睛洼陷。

他们二人这样，更不要说还是稚嫩少年的恒生。

曹顒摇了摇头，道：“他胡闹，你们也不劝着些，哪里就那么急了。”

张义犹豫了一下，道：“先前也没这么赶，到了归化，听说老爷被罢了直隶总督，二爷担心，这才一路没歇地赶了回来。”

他虽没有提自己个儿，可连衣服都不换，等在门口迎曹顒回来，心中担心并不比恒生少多少。

曹顒看出他眼中的关切之色，心里也颇为感动，却是想起张义长子受伤之事，道：“先回家去，中秋时，赏灯时生了些变故，张澳与长生都伤了。多亏了郑家小二，算没有出大事。”

张义不以为意，笑着说道：“小的听说了，小子淘气，磕着碰着，不过寻常，哪里是算得上大事，倒是劳烦老爷费心。”

口中虽说得轻松，到底牵挂儿子，又说了两句，张义匆匆去了。

剩下曹乙，“嘿嘿”站在一旁，却不肯走。

曹顒见状，不由纳罕。曹乙是草莽出身，向来言行无忌，何曾有这般踌躇腼腆的时候？

“二供奉有话同曹某说？”曹顒着急进内院看恒生，便直言道。

曹乙收敛笑意，带了几分郑重，道：“曹爷可还记得，我护送二公子从清苑出来前，曾对曹爷提过，回来后想要请曹爷帮个忙？”

曹顒点点头，是有这么一回事。曹顒当时也说了，只要不违律法，曹顒就尽力而为。

不为旁的，就为曹乙在曹家供奉十多年，护卫曹家上下安全，曹顒早就想为他做点什么。

当年曹寅进京后带来的几个供奉，有几位还了人情，就各自归去，留在曹家的，也都娶妻生子，安顿下来，只有曹甲、曹乙两个出力最多的，还孑然一身……

第一千二百零三章　庶子、孽子、世子

曹乙已经郑重拜了下去，曹颙神情一凝，看来棘手之事，否则他也不会等了半年之久，又是这个态。“到书房说话！”曹颙道。

能让曹乙这样性情的人觉得棘手，曹颙心里犹疑不定，可还是耐着性子，寻了安静处说话。

没想到，曹乙的请求，却是请曹颙做大媒。

“做大媒？”曹颙哭笑不得，虽说曹乙这个老光根起了娶妻的心思很是稀奇，可也不至于将好事闹得如此神神秘秘。

曹颙有些好笑地看了曹乙两眼，曹乙比曹颙大一旬，今年四十五。

不过他体格健硕，留着短须，平素又爱在穿着上的倒饬，比较少兴，说他三十出头也有人信。

早在十来年前，他决定留在曹府时，曹寅便曾过问过他的亲事。

曹乙却是自在惯了的，不愿受家事之累，婉拒了曹寅的好意．单身混日子至今。

曹乙被曹颙看得有些不好意思，“嘿嘿”两声，道：“许是年纪大了，犹些不爱住外头跑，想要娶个女人正正经经过日他己经不自在，曹颙倒不好再打趣他，点点头，道：“二供奉能这样想是好事，这个媒人酒我喝定了，只是不知是哪家闺秀入了二供奉的眼？”

曹乙却失了住日的利索，反而带了几分小心看向曹颙。

曹颙心知有异，却也不催促，只静静地等着曹乙说话。

曹乙咬了咬牙，直视曹颙道：“是榕院二姨娘！”

惜秋。

曹颙一怔，这却是真有些意外了。

曹乙见曹颙不说话，还以为他心里着恼，忙道：“不干二姨娘之事，是我偶见二姨娘，起了慕艾之心，曹爷若是怪罪，只怪我无礼好了。”

他这般紧张，也不稀奇。

毕竟，论起来惜秋是曹颙的小师娘，算是长辈，又是寡居身份。曹乙提亲，虽法理上无碍，人情上却显得有些失礼。庄先生虽亡故多年，但只者曹颙对妞妞的宠爱与对榕树的看顾，就晓得在他心里庄先生的分量尤重。

曹颙却没有想那么多，听出曹乙话中对惜秋维护之意甚浓，好奇道：“二供奉同姨娘认识？”曹乙在曹府十来年，除了训练护院，就是跟在曹颙身边。

曹颙去直隶时，恒生留京，虽说身边也有护卫，可曹颙不放心，还是将曹乙留在恒生身边。

若非机缘巧合，曹乙当没什么机机会同女眷相处才是，更不要说寡居身份的惜秋。

就是曹颙自己，一年到头也见不着她们姊妹两面。

要是曹乙真是在府里起了色心，窥视府中女眷，那不仅是他人品问题，还是曹颙识人不明。

曹乙讪笑两声，道：“早年见过几遭，当年七娘在时，平姑娘也常在校场玩耍，二姨娘曾给两位小姑娘送吃食。我记得清楚，荷叶饼夹酱肉，那味道比老马家的酱肉滋味还好。当时我就想，庄先生是有福之人，不只有平姑娘这么好的闺女，还有二姨娘这样巧手的小师娘……”

曹颙想了想，方七娘暂住曹府那几年，庄先生已经故去，惜秋己经是寡居身份。曹乙即便那时生了心思，也不靠对庄先生的冒犯。

他心中的不快减了几分，犹豫一下，道：“既是二供奉思慕二姨娘，为你当年父亲想要给二供奉娶妻时，二供奉没有提及此事？”

他不是迂腐之人，对于女子改嫁，并无什么反对之意。

怜秋姊妹年纪与他相仿，不过三十出头，守了这么些年，也叫人不忍。

“曹爷切莫误会……早年我虽觉得二姨娘做的面食好吃，可也没生什么心思。原以为她要给庄先生守的，我心里只有敬重的。是无意听二少爷提及，平姑娘想要给二姨娘找个好人家，我才犹了念头。”曹乙正色道。

他从未掩饰过自已的好色，这些年在曹府，每年得的银子，也是府里头一等，每个月二十两，都吃了花酒。

曹颙不由有些担心，曹乙同魏黑、魏白还不同，魏家兄弟虽也是出身江湖，可十几岁就入了曹家，出身来历一清二楚。

曹乙却是三十多岁才入的曹府，只晓得是曹寅收下的，姓甚名谁都不晓得。

曹颙之所以倚重，是相信父亲的安排，也是因这些年曹乙在女色上有些不禁，可晓得轻重，府中差事却半点不差，对于府里的丫鬟媳妇也从不斜视。

这样的人，养做供奉可以，未必是女子良配。

妞妞养在内宅，即便提议想让姨母再嫁，也许非从男女之情考虑，而是见姨母越来越喜欢孩子，希望她改嫁有自己的骨肉．才说了那一番话。

“说媒可以，只是……”曹颙稍加思量，道：“二供奉在府中虽不是无名之人，二姨娘许也挺不过二供奉大名，可不知二姨娘心意如何，曹某不好勉强，只能传话。”

曹颙没有明说，可曹乙哪里不知道，自己在府中的“大名”。

只是大丈夫行事，也不好做什么追悔莫及状。自己早年只当要孤身终老，还不是被郭跃那牲口给刺激的。

郭跃就是当年留在曹家的天支护卫中的一人，落户曹家恢复原姓，娶妻生子，短短数年下来，家里已经添了三个小子。

早年大家伙都是青楼里的“连襟”，酒桌上的知己，现下一个老婆孩子热炕头，城外也置了田产；一个却是孤家寡人一个，冷冷清清过日子。

“曹爷只管同二姨娘说，我是真心实意讨内当家，想要好生过日子。过去的事就不必再提，以后家里全由她当家。”

在青楼厮混大半辈子，哄女人的话，曹乙张嘴就来，可现下认真了，反而笨拙、翻来覆去就说的这两句。

曹颙为出他的诚意，点了点头、道：“晓得了，我定如实转达。辛苦这些日子，二供奉先去歇歇，晚上置席为大家接风。”

曹乙应声下去，曹颙则回了内宅。

刚走到兰院门口，曹颙便听到屋子里传出一阵一阵的欢笑声。

刚好妞妞与天瑟结伴而来，见了曹颙，彼此见过，二人跟在曹颙身后，一起进了院子。

她们姑侄两个，也是听了恒生归家的消息，

过来探看。

上房里，李氏坐在炕上，手中拉着恒生，正问他这几个月的行程。

初瑜坐在椅子上，视线落在恒生身上，移不开眼；天宝则倚在恒生身边，手边是一堆小玩意，木雕的小马，巴掌大的马鞍，还有系了红缨子的小马鞭。

见曹颙进来，除了李氏，大家都起身，恒生更是单膝跪下：“儿子见过父亲，请父亲大安。”

他声音里带了激动，看着曹颙时，眼角水光闪现。

曹颙一把扶起，也带了激动，道：“好，好，回来就好。”

恒生离开这小半年，他不是没想过要是恒生被留在蒙古怎么办？

若真是那样，相隔数千里，何时能再见，都说不好。

现下，见儿子好好地回来，为了担心自己的缘故，从归化城一路快马回京，曹颙岂能不动容？

恒生虽没有说什么，可眉眼之间，都写着“父亲安好真好”的欢喜。

父子二人，相视而笑。

李氏见状，亦跟着笑道：“瞧这爷俩，也不诉诉别情，就一味的笑，可见是真欢喜。”

这会儿功夫，恒生才击到曹颙身后的妞妞与天慧，忙道：“见过小姑姑，见过妹妹……”

妞妞与天慧侧身一步，同他见过。

等曹颙在炕上坐了，姐姐与天慧便走到初瑜下首坐了。

恒生便将刚对祖母与母亲提过的蒙古之行，又简明扼要地讲述了一遍。

听他提及老汗王之死，曹颙看了看他，道：“明日开始，还是换身衣裳，不管怎样，也要尽尽心。”

恒生起身应了，道：“因还没请示过父亲，儿子不好自专。

毕竟现下，他还是曹家子孙，不经这边长辈许可，就直接为喀尔喀那边长辈戴孝就显得不恭敬。

曹颙摇摇头，道：“你也渐大了，住后这些事可相机行事，不必顾及太多。”

见曹颙一副教训儿子的模样，李氏有些心疼恒生，道：“还不是你这当老子打小束的，孩子们都规规矩矩的，懂事得叫人心疼。”

李氏年纪越大，对孩子们越发宠爱，见恒生面带乏色，留他又说了几句话，便吩咐他回去更衣梳洗，好生歇一歇再来。

恒生却是不肯移步，道：“老太太，孙儿还没见着七叔同大哥……”

“他们叔侄两个去了松哥儿家，你先回去歇着，让你母亲吩咐人去叫他们回来。”李氏满是慈爱道。

恒生这才同众人告罪，先回松院了。

见曹颙穿着外出的大衣裳，李氏便打发儿子媳妇回梧桐苑，自己留下妞妞与天慧说话。

回了梧桐苑，曹颙换了家常衣服，便使人去前院传恒生身边的小厮曹正。

曹正是曹元的次孙，比恒生大两岁，从小就跟在恒生身边。

这次去喀尔喀，他也跟着前往。

等曹正应传来回话时，同来的还有穿戴一新的张义。

“就晓得老爷不放心二爷，定要传人问询的，小的便到前院守着，没想到等个正着。”张义如是说道。

“二爷说的言简意赅，当着老太太，我也不好多问，就怕他报喜不报忧。路上的事还罢了，汗王府那边是什么情形，你们两个仔细说说。”曹颙问道。

虽说同恒生方才见面，父子相处不过一盏茶的功夫，可曹颙还是发现恒生的不同。

恒生的脸上，褪去少年的无忧无虑，多了几分隐忍。眉眼间的疲态，不仅仅是因赶路的缘故。

“汗王府那边，老汗王福晋早已薨了，世子福晋吃斋念佛，如今当家的是世子的一位侧福晋。这位侧福晋之父，是汗王属下的一个重臣，门第颇为显赫。”说到这里，张义顿了顿，道：“这位侧福晋，膝下有一个三岁的小阿哥。”

曹颙听着，不由皱眉，问道：“二爷在那边受了委屈？”

张义道：“是受了不少委屈，二爷不愿老爷太太担心，叮