重生于康熙末年-第500部分

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宋厚也坐不住，曹颙只有这一个兄弟，是太夫人的心尖子，要是有个闪失，可不是玩的。

他想要去知府衙门寻曹颙，又怕与长生走岔道，虚惊一场，便带了几个人尾随吴茂而去。

等他耽搁这一会儿，吴茂已经从书院宿舍出来。

“都熄了灯……七爷不像是在这边……”看见宋厚，吴茂苍白着脸，说道。

两人的脸上，都多了凝重，不敢再耽搁，骑马快行，前往知府衙门。

待看到长生站在曹颙对面时，吴茂与宋厚都松了口气。

曹颙的脸色很难看，隐隐地带了怒意。

长生额头乌青一片，左腮一道寸长的口子。他衣服已经脏得不成样子，前襟上也洒了血渍。不知是不是吓到，眼神有些涣飘，面容呆滞，眼角泪痕犹在。

见吴茂与宋厚联袂而来，曹颙长吁了口气，道：“莫非是惊动了老太太？”

吴茂道：“是太太身边的乐兰姑娘到前院寻下的，只说太太吩咐去书院接七爷，没有提老太太。”

曹颙闻言，面色稍缓，对吴茂道：“带这混账回去！”

“是。”吴茂躬身应了。

长生却是一把拉了曹颙的袖子，带着哭腔道：“大哥，我不走，我想去瞧瞧张澳同郑仲平……”

曹颙瞪了他一眼，道：“你非要将老太太也惊动起来才心安，是不是？快跟吴管家回去，明儿在老太太跟前，将口风瞒紧些，想个法子将脸上的伤圆过去，她老人家受不得这个惊吓。”

长生被他瞪得一哆嗦，放下曹颙的袖子，脚下却仍不肯动地方，只可怜巴巴地看向曹颙身边的蒋坚。

蒋坚心里叹了口气，面色平和道：“七爷先回去安置吧，张澳与郑仲平两个，并无性命之忧。”

长生“嗯”了一声，抹了一把眼泪，才低着头随吴茂离开。

见曹颙面露疲惫，宋厚劝道：“都快要到四更天了，大人也回去安置啊，明日还有得忙。”

曹颙伸出手来，摩擦一把脸，道：“先生同非磷先回去，我再去看看那两个小子。”

宋厚一晚上连惊带吓，确实有些熬不住，可不放心曹颙一个人，就自己回了总督府，请蒋坚陪着曹颙。

曹颙口中所说的两个小子，是指长生的小厮张澳同郑仲平。

前者是张义的长子，后者是郑虎家的老2。

张澳比长生小，郑仲平比长生年长。

当宝善桥塌时，他们三个并不在桥上，过后发生了恐慌拥挤，才将三小簇拥到桥边。

郑仲平稳重，瞧着势头不好，护住长生与张澳两个，往桥下挤，这才避开最多的人流，逃过死劫。

不过为了护住长生，郑仲平与张澳的境况都不太好，现下被送到城里最大的医馆庆余堂。那里的当家人，就是常到总督府问诊的宋老大夫。

宋厚走后，曹颙与蒋坚便离开知府衙门，去了庆余堂。

宋老大夫正带着宋氏子侄，照看这次踩踏事故中的伤患。

见曹颙来了，宋大夫将手中的酒精棉，递给子侄。

这些酒精，还是早些时候从总督府流出来的，没想到这回正好用上。

“曹大人……”宋大夫迎上来，面露不忍，道：“有一个老者伤了肺腑，已经无力回天……”

曹颙听了，只觉得胸口堵得不行。

受伤的四百多百姓，分别安置在城里的十来家大小医馆，像这样的事例，不会只有这边一起。

六十七人的死亡数字，还会有所上升。

曹颙点点头，先看了几个伤重的百姓，而后去

看了张澳与郑仲平。

张澳伤了头，已经包了纱布，吃了药昏昏沉沉睡去。据宋大夫说，他的伤并严重，只是年岁小，受了惊吓，有些发烧。

郑仲平的伤则重得多，两条腿都断了，胳膊也脱臼，最少要养个一年半载，才能下地……

总督府，内宅。

长生耷拉着脑袋，先到上房见过嫂子初瑜报平安，才由绣鹦、小楼陪着，回了东跨院。

进了屋子，长生也不梳洗，直接进了里屋，嗡声道：“我乏了，你们先下去……”

这一身的土，绣鹦与小楼两个怎容他立时就睡？少不得跟进来，服侍他更衣。

他抱着枕头，不肯起身，绣鹦叫小楼去投毛巾，自己走到炕边，俯身扶他起来。

一看之下，却是使绣鹦唬了一跳。

长生额头，不知何时，已经布满黄豆大的汗，脸色白得怕人。

“七爷……”绣鹦颤声问道。

长生目光迷离，一张嘴，喷出一口血来……

第一千一百八十七章　借医

东方破晓，窗外渐白年迈的宋大夫，脸上的皱纹越发多了。曹颙坐在他对面，满脸的郑重。

初瑜亦是有忧心重重地站在丈夫身边，等着宋大夫对长生的最后诊断。

小楼红着眼圈，端着敞口的锡壶，走到宋大夫跟前。

宋大夫起身，对着锡盆，仔细看着，眉头越来越紧。

曹颙与初瑜的心都跟着悬了起来，宋大夫摸着胡子，对曹颙点点头，道：“尿里带血，正如小老儿之前猜测的果然没错，这是伤了肝脾……”说话间，却是带了几分犹疑与为难。

曹颙的心，跟着一沉。

若是在三百年后，肝脾受伤或许不是什么大事；在这个年代，这样的伤却是足以致命。

“宋大夫，莫非舍弟有凶险？不管如何，还请宋大夫直言。”曹颙道。

宋大夫斟酌了一下，道：“内腑受伤，本十分凶险；不过瞧着令弟胸前淤痕，似乎又伤了不重，生机不失。只是老朽医术不精，不敢下方；如是有所谬误，岂不是害人害己？”

曹颙与初瑜对视一眼，夫妻两个神情都有些复杂。

既为长生的重伤担忧，又为生机不失松了口气。

只是宋大夫是清苑杏林第一人，既然连他都不敢下方，那清苑城里的其他大夫更是没指望。

“总不能就这样干熬着，还请宋大夫费心，想法子使七弟伤情稳定下来，曹某立时使人回京城求医。”曹颙看着宋大夫，恳切道。

宋大夫却摇了摇头。

曹颙面色未变，眼神却是沉了沉，就听宋大夫道：“太医院里多是有名无实之辈，曹大人若是相信他们，耽搁了诊治，怕是要追悔莫及。小老儿这里多嘴一句，论起内科圣手，还要数早年从太医院里退下来的‘姚一方’。”

“姚一方……”曹颙念着这个名字，只觉得陌生。

“他三十年前就从太医院里退出来，从此绝迹于人前，曹大人没听过也是有的。蒙古人做耗，圣祖爷亲征时，小老儿曾被征随军，有幸在他手下当差，曾亲眼见过他救治重伤将士。即便被烈马踩塌胸骨，只要有一息尚存，到了姚圣手跟前，也能从阎王那里讨回一条命来。”宋大夫说着，眼里露出几分崇拜与狂人来。

曹颙听着，脑子里已经转了几转。

虽说这“姚一方”已经从太医院退下三十年，还曾经做过年近古稀的宋大夫的上峰，可曹颙并不担心找不大他的下落，也不担心他是否寿尽。

以宋大夫的阅历与眼色，却不会在曹颙为胞弟之伤心急如焚的时候，推出行迹不明、生死不知的人来。

“此人在何处，还请宋大夫直言？”曹颙心里着急，不耐烦绕圈子，直言道。

宋大夫摸着胡子道：“他有个侄儿在清苑，不是旁人，正是小老儿的姑爷，去年曾去京城看他。据小老儿姑爷所知，姚一方这三十年，隐姓埋名，在简亲王府做供奉。”

曹颙听了，点了点头，谢过宋大夫。

宋大夫虽自称“不敢下方”，可临走前到底提名写了一个方子，是温润的药，补足血气用的。

使人送走宋大夫时，天色已经微亮。

曹颙一刻也不敢耽搁，直接使人送了纸笔，就在长生的屋子直接提笔写信。

除了给雅尔江阿本人的信外，曹颙还给永庆写了一封信。

永庆虽际遇不好，可简王福晋对胞兄却从未疏远，连带着雅尔江阿对这个大舅兄也从不怠慢。

雅尔江阿为人最是随性，曹颙即便与之认识，也不敢保证对方一定会答应借大夫。

毕竟从宋大夫的讲述推断，这个姚一方的岁数也不小。京城到直隶，又是小三百的路程。

加上永庆这边，也是为以防万一。

写完信，初瑜已经从里屋出来。

曹颙抬起头来，道：“如何……”

初瑜红着眼圈，低声道：“想来是极疼的，浑身都是冷汗，还强忍着，口中只说无事，安慰妾身不要担心。看着精神头极弱，我怕他穿着湿衣裳睡着了伤身，叫绣鹦、小楼两个给他换呢。”

两人虽说是叔嫂，可长生比初瑜一双儿女年纪还小，又是初瑜看着落地，从小看到大的，如何能不心疼？

曹颙拿着两封信，却是有些犹豫。

不怕一万，就怕万一。

若是雅尔江阿随性，不肯答应借人出京，怎么办？他想要亲自回京，身份所限，又不能犯忌讳。

初瑜见丈夫如此为难，望向曹颙手中的信，道：“爷，还是我回京走一遭吧……万一那个姚一方不能来，也好另请其他精通内科的太医……”

事到如今，不是能耽搁的时候，曹颙便点点头，道：“如此，就辛苦夫人了。”

李氏那边，却是不能直言。

夫妻两个到了李氏院子，正好李氏已经醒了，正由丫鬟服侍熟悉。

初瑜面带急色，含糊着，只说京城淳王府有人送信来，王爷叫自己回京一趟，跟老太太请示回京之事。

李氏听了，唬了一跳，想着淳亲王与淳王福晋的年岁，心里颇为担心，立时点头，叫初瑜不必担心府里，赶紧回京。

待初瑜离开，李氏方低声问曹颙道：“莫非是七王爷或是七福晋有什么不好？”

尽管为长生着急，曹颙也不好咒自己的岳父岳母，道：“应当不是。真若是那样的话，就不会只使人叫初瑜一个人回去。”

李氏闻言，也觉得如此，稍稍放下些心。

等曹颙从李氏上房出来，初瑜已经使人预备了马车，同丈夫打了一声招呼，就带人上路。

等到早饭时，曹颙又很是“羞愧”地对李氏道：“太太，天佑与恒生都不在，儿子实不放心初瑜一个人回京，方才叫长生送她嫂子同去了。”

李氏倒没有怪儿子自作主张，只是埋怨了两句，道：“方才怎么不说？本当好生嘱咐他两句才是，省得他淘气，耽搁正事。”

事情就这样暂时遮掩过去，因宋大夫过来时，是后半夜，除了长生与曹颙院子里侍候的，其他人倒是不晓得长生重病之事。

如此，瞒了三日。

京城终于有消息传回来，带回初瑜的亲笔信。

她用了一天一夜的功夫，昨天中午回到京城，亲自往简亲王府求医。

不想，简亲王去房山游猎，不在京中。还好简亲王福晋听说是救命之事，立时使人出城寻简亲王并禀明此事。

简亲王虽没有从城外回来，却写了手书，答应借人救命之是事。

只是姚一方耄耋之年，身体老弱，不宜疾行，怕是回程要迟上个一日两日。

曹颙闻言，松了口气。

长生这两日，由总督府里当差的董大夫看护，虽说昏睡的时候多，却也渐渐稳定下来。

除了为长生之事日夜忧心，曹颙亦不敢轻忽那五百多伤亡百姓。

就在初瑜回京当日，曹颙也使人往京城送了两份折子，一份明折，一份直达天子手中的密折。

明折中，言及中秋节清苑城桥梁坍塌，百姓有所伤亡之事；密折中，则要详尽的多，除了百姓伤亡人数，还有清苑官员的应对反对。

知府朱之连主持百姓救助与安置事宜，布政使唐执玉压缩清苑财物支出，匀出一部分地方藩银，用来垫付救治百姓所需的药材，另有其他人如何如何，云云。

并没有夸大其词，都是如实描述。

出了这么大的事，总要有人承担责任。

曹颙未雨绸缪，并不能为众人脱罪，不过是防止有人落井下石，为大家留几分余地而已。

死七十七人，伤四百三十二。

或许在未出古代未出宫门的帝王眼中，这只是轻飘飘的一组数字，毕竟“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”。

可雍正看到，却是倒吸了一口冷气。

若是遇到洪涝太灾，死个百八十人，并不算什么稀奇，毕竟水火无情。

可这是**，又是发生在宿卫京畿的直隶。

龙颜震怒。

粘杆处相关此事的回禀，也随之到了御前。

虽说这份回禀，并不比曹颙密折详细，可九成消息都对得上，这使得雍正稍稍找回些理智。

清苑距离京城不算远，又是此等大事，是瞒也瞒不住的。

雍正顾不得先责罚哪个，安抚民心才是正事。

他想了想，使人去传了十三阿哥，由十三阿哥带了旨意，前往清苑……

等到初瑜带着姚一方到清苑时，已经是八月二十中午。

长生虽有人参吊着，人却迅速地消瘦下去，原本红润的脸颙也失去光泽。

姚一方今年八十四，须发皆白，走路已经不稳。加上赶路疲惫，看着孱弱不堪，只是双眼却仍是保留清明，把脉的手也不抖，下方干脆利索，使人又生出几分信服。

姚一方只是他的绰号，并不是他的本名。只因他医术高超，不管多重的病，下了一个方子，总能保住病患生机，就被送了这样一个带了赞誉味道的绰号。

姚一方没有多说什么，下了方子，便道乏了，由人扶着前往客房安置。

没有什么医嘱，曹颙却丝毫不恼，反而暗暗欢喜。

老人家这般淡定，正说明心中有底……

第一千一百八十八章　人情债，儿女债（一）

京城，简亲王府．上房。

雅尔江阿坐在炕上．望向完颜永佳的目光，带了几分探究。

完颜永佳神色淡淡的，唤人上了茶．坐在雅尔江阿下首．抬起眉毛．道：“过些日子就要八旗选秀．正想王爷示意．可有什么吩咐妾身？”

王府几位成年的阿哥，不是前面原配福晋留下的嫡子．就是生母位份高的庶子．完颜永佳实没必要像寻常婆婆那样．往媳妇房里塞人．费力不讨好．反而惹人厌弃。

可娶姜纳妾，为王府开枝散叶．繁衍血脉．也是每个爱新觉罗子弟与生俱来的责任。

雅尔江阿想了想自己的几个儿子，只有五阿哥有嫡子，世子与庶出的六阿哥都膝下荒凉，便道：“不拘身份．只挑家中兄弟多．身子康健的八旗女子．给几位阿哥做侧室。”

完颜永佳点点头．道：“谨遵王爷吩咐．妾身记得了。

夫妻两个向来相敬如宾，除了家务事．实没什么话说。

屋子里安静下来，雅尔江阿端起茶盏．吃了一口茶．道：“平素里瞧着福晋无悲无喜，还当福晋是个冷清人。

没想到福晋也有这般热心肠的时候。不仅亲自写手书给爷为曹家说项．还预备马车供姚老头赶路之用，真真令爷刮目相看。”

完颜永佳神色未变，正色道：“和瑞郡主亲至．妾身岂敢怠慢？要是真因妾身处置不急．耽搁救人之事，即便王爷不怪罪，妾身也难安”。

雅尔江阿见她一板一眼．眉头微皱．道：“你我夫妻，何至于如对大宾．累也不累？．完颜永佳闻言，面色稍稍柔和．道：“妾身刻板无趣．这么多年来．全赖王爷包容，妾身感激不尽。“这本是宗室内眷私下里对完颜永佳的评价．她全无在意地随口说来．雅尔江阿只觉得不顺耳的紧．摆摆手道：“不必理会那些人，她们不过嫉妒福晋。福晋贤惠，德行俱佳。爷娶了你．是爷的福分。．说到最后，他已经带了几分感慨。

除去夫妻情分．完颜永佳主持王府中馈这十几年，可当得起“内助”。

雅尔江阿再也没有为内宅之事费过心，内宅侧福晋、妾室．也尽守本分．彼此相安无事。

完颜永佳垂下眼帘，淡淡地说道：“当不得王爷谬赞．不过是妾身本份。．夫妻两个的话．淡而无味。

雅尔江阿想着这回去房山王府别院狩猎，携了喜福班的伶人春哥儿同去，为京城权贵人家添了不少谈资。

旁人都说他得了新欢．实际上不过下面人安排的孝敬．他正好无聊，就将那孩子收在身边，并未怎么上心。

他今年已经四十九，眼看就是知天命之年．早已过了年少轻狂的时候，对那些**爱憎也看得淡了．到底越来越喜欢平和的日子。

自己是不在乎旁人嚼舌的．福晋却是端庄守行之人．少不得又被人笑话一场。

雅尔江阿竟难得地生出些许愧疚，轻咳了一声，道：“真儿呢？

爷走了半个月．她这丫头也不知想爷没有？她不是念叼要养小玩意儿么．爷特意带了两对活兔儿回来……”

完颜永佳听了．不知可否。

且不说养在她跟静的七格格、八格格都比真儿年少．就说西林觉罗氏所出的八阿哥今年五岁．正是淘气爱玩的年纪。

王爷只带了两对兔子回来，孩子们怎么分？

明明是好事，又要搅合得内宅各人犯酸。

伊尔根觉罗氏还罢了．四十多岁，前好些年便开始不在侍寝．协助完颜永佳打理王府内务，每日里倒是过得充实．与完颜永佳的关系也客客气气、相安无事。

西林觉罗氏比完颜永佳还小十来岁，年轻貌美，即便不敢直接于完颜永佳相争．可每次在她面前总是眼泪巴巴，一口一个八阿哥想王爷了什么的．像是谁拦着王爷见她们母子一般。

完颜永佳哪里会在府中上演妻妾争锋的戏码，只当笑话看罢．私下里以西林觉罗氏为例．为女儿体会女子立世的艰难。

身为女儿，即便不能像男人那样有青云之志．也不可失了自尊自爱之心。

西林觉罗氏讷敏本是王爷嫡亲表妹，出身亦是八旗名门。

若是老实参加选秀．亦有资格指给那位宗室为嫡妻．不过是门第比不上简亲王府而己：或是安安分分地在王府生话．等着家里做主．由王爷请封侧室．亦是体体面面。

她却是心急．无媒苟合．虽心想事成．却得丈夫厌弃。即便生了两个阿哥．也始终不得丈夫欢心。

真儿身份尊贵．同讷敏本无半点相似之处．可同为女子．也可其为鉴。

要明白自己想要的是什么？愿意付出的是什么？都想清楚了．才能活的从容，优雅自在地过日子，不让自己陷入纷争混乱。

真儿骨子里对那个“表姑”庶母．很是瞧不起。

当年那场风波，她己经隐约记事。

姑母变庶母．额娘弃了正寝、阿玛开始经常出府。

若非前几年阿玛找由子将这边的上房重建．额娘还不会搬回去。

“额娘．脚上的泡都是自己走出来的．若非她贪恋王府富贵，谁能强逼她不成？女儿往后要学额娘．凡事成竹在胸，在家做个好格格．……也不会丢王府的脸”…”真儿看似是个爱说爱笑的开心果．骨子里也继承了父母的傲骨．挺着小胸脯．道。

完颜永佳听了这话．目光亦些迷离。

一直以来．她就是活得太明白了．心越来越硬．人也越来越冷清。”

真是说曹操．曹操就到。

就听院子里传来清脆的笑声、雅尔江阿抬头望向窗外．就见一着粉的少女从门口走来．不是旁人，正是最宠爱的嫡女一一真儿。

虽说完颜永佳治家谨慎．行事沉稳大方．这真儿在雅尔江阿这么多年的娇宠下．很是活泼爽朗。

尽管是嫡出，又得尽父亲宠爱，真儿行事却不骄纵，待兄长们恭敬．对弟弟妹妹友爱．尽显亲王嫡女的尊贵与大气。

自然．和下里．同父母相处、又是另一番情景。

雅尔江阿向来以女为荣，看到她过来．脸上也不自觉地带了笑。

这会儿功夫．真儿已经到了廊下，不待丫鬟进来通禀．雅尔江阿便扬声道：“真儿进来！”

话音刚落不久．便见丫鬟挑了帘子，真儿眉眼弯弯地打外头进来。

“请阿玛安，请额娘安！”真儿对着雅尔江阿与完颜永佳乖乖地请了安．笑得甜甜．露出一双梨窝。

雅尔江阿见状．转过头对完颜永佳道：“不知不觉咱们真儿也成大姑娘了．不知还能留多久…”

完颜永佳本是面带温柔地看着女儿．听了丈夫的话却是神色一凝。

真儿已是满脸绯红，皱了皱小鼻子．道：“阿玛莫非不疼真儿了．真儿才不要离开阿玛与额娘……”

雅尔江阿闻言．板着脸道：“真是没良心．我若是不疼你．那半车板栗是给谁？”

真儿猴上前去（？）．拉着雅尔江阿的袖子，馅媚道：“就晓得阿玛最疼真儿．明儿真儿亲手制了栗子羹给阿玛．不加糖．清清爽爽的．只给阿玛吃。““哈哈！”雅尔江阿闻言．开心大笑。

父女说了两句家常．雅尔江阿便叫人去提了兔笼进屋．向女儿献宝。

真儿固然欢喜得不行，想起两个妹妹．带着兔儿去寻七格格、八格格去了……

完颜永佳看着女儿的背影．心中不无沉重．女儿巳经及笄，要是宫里指婚……

正想着．就听雅尔江阿道：“你放心．爷晓得真儿是你的命根子，自不会让你们母女天各一方”．

完颜永佳抬起头来，眼神中难掩悸动：“王爷……”

雅尔江阿端着茶盏．却是卖起了关子。

干系到女儿终身．饶是完颜永佳平素再镇定．这个时候也忍不住追问两句。

雅尔江阿这才心满意足．答非所问，道：“人情债难还．福晋卖曹家这个人情卖得好…”

清苑城．总督府。

看到初瑜面容憔悴，李氏嗔怪道：“即是回去一遭．何必赶得这么急？

难道我是刻薄婆婆？会为你晚归怪罪你？要是累着了，岂是玩的。”

初瑜忙道：“晓得老太太疼媳妇．实是媳妇牵桂家里．才催人赶路赶得急了些。，她只是心疼媳妇．倒不是真要责怪初瑜。

倒是对“不懂事”的幼子长生．她生出几分恼：“这孩子。没轻没重。他哥哥吩咐他随你回京，也是给你作伴儿，他进了京，倒也野了，让你一个人回来。”

初瑜听了．忙将过错都推到天佑身上．只说他硬留长生．

府前大街．庆余堂。

曹颙穿着常服．陪刚到达清苑的十三阿哥来探视重伤百姓。

姚一方在总督府歇了一晚后．便被曹颙请到庆余堂。

在因踩踏受伤的四百多百姓中．除了骨伤外．内腹受伤的也不在少数．像长生那样严重的只是其中一部分而已。

曹颙便同朱之涟商量．将这重伤的几十人集中在一处．请姚一方帮忙诊治……

第一千一百八十九章　人情债，儿女债（二）

曹颙经营直隶两年，即使不能说使直隶焕然一新，可无人不知直隶先下发展势头正好。

直隶巡抚、直隶总督，早先在人眼中，只是权重，“天下首牧”的名声好听，现下却也“钱途正好”，正宜“名利双收”。

这也是为何那么多人盯着唐执玉的缘故，因为他是最有可能接替曹颙继任直隶巡抚或直隶总督的人选。

不想数次弹劾，几回攻讦，都没有弄到唐执玉。皇上一个贞节牌坊赐下来，明着保唐执玉，那些人即便不忿，却也不敢再做耗。

正月十五清苑城的惨剧，却是给了那些人打开直隶官场大门的契子，他们绝不会放过这个机会。

只是因相隔数百里，消息迟缓，现在还不显罢了。

总督府，官邸。

从庆余堂回来后，十三阿哥的神情就有些凝重。

曹颙的心里亦是沉甸甸的，伤亡数百百姓，对清苑来说，是不可承受之痛；皇帝所闻，亦会震惊，却不至于将自己最倚重的总理王大臣派下来。

除了了解民情，安抚百姓外，更主要的，怕还是要追究“罪责”。

这不能算是天灾，只能算是“**”。

清苑知县是跑不掉的，却是分量不够，额莫非是保定知府……

曹颙想着拖着病体，每日里为安置伤亡百姓奔波的朱之琏，神色不由一黯。

果不其然，就听十三阿哥道：“曹颙，也这次出京，带了皇上罢免朱之琏的旨意，命爷回京前颁下，押朱之琏回刑部受审……”

曹颙闻言，不由动容。

罢官还罢，还要再问罪不成？

即使朱之琏身为保定知府，不能同此事脱了干系，也不当处置这么重才是？

曹颙的神情，带了疑惑，对着十三阿哥，还是为朱之琏说情道：“十三爷，朱知府向来勤政爱民，发生这样的事，实非他所愿。这些日子，他即便没有功劳也有苦劳，若非他日夜操劳，也不会将事态拢住，还不知会闹出什么乱子。”

十三阿哥摆摆手，道：“不必同爷说这个，皇上不是识人不明之人，若非看上朱之琏的操守人品，也不会点了他这一支承恩侯爵位……只是直隶这一摊，总要有人要承认罪责。止步到朱之琏这个知府身上，分量也够了，要不然牵着大了，少不得引起直隶官场震动。不过是走个过场，并不会真难为了他……你虽然经营有方，两年的工夫毕竟太短……”

十三阿哥的话说的含蓄，曹颙却也明白，皇上如此作态，是要保全唐执玉。

就在曹颙即将回京的节骨眼上，要是将踩踏致百姓伤亡的罪责追究到唐执玉身上，那他想要继任直隶督抚就难了，等着到直隶摘果子的大有人在。

曹颙长吁了口气，虽说论起来，唐执玉与他认识的年头更久，交情更深，可朱之琏的人品行事也素来为他敬重。

他直觉得心里堵得慌，道：“倘若将错都归罪于朱知府身上，怕是罪责不轻，十三爷觉得大概会是什么处置？”

十三阿哥沉思了一会儿。道：“不外乎罢官、夺爵、削恩……你也不必担心，明太祖总要有人祭祀，这夺了的恩侯爵位，也会由其长子承袭……”

曹颙闻言，这才松了口气。

就听十三阿哥接着说道：“今日爷见朱之琏，虽有些古板，却爱惜百姓，可谓是能吏。听闻他同你家太夫人有亲，这些日子，你抽空也提点提点他，让他心里有数。省的事到临头，他别再有什么想不开。”

虽说瞧着朱之琏为人行事，不像是能“畏罪自杀”的，可也得防着惊恐之下，熬不熬得住。

正如今上刚登基时，手上当用的人手不足，想起刚正不阿被发配到西北军前的蒙师王懿，下旨意召他回京。

王懿因的早年教导时，态度苛严，同今上关系不好，见到旨意，以为皇上是要处置自己，吓的直接吞金自杀了。

要是朱之琏心中惊恐或者觉得委屈，也效王懿事，枉送了性命，岂不冤枉？

虽说十三阿哥是好意，可这显然不是个好差事。

可曹颙晓得，耽搁不得，十三阿哥是皇上的左膀右臂，断不会离京太久。

他点了点头，应下此事。

谈完公事，十三阿哥提出去看望李氏与兆佳氏。

曹颙便先使人往内宅通传，自己则陪着十三阿哥又坐了半盏茶的功夫，才陪他出了官邸。

李氏房里，兆佳氏正拉着李氏，念叨着金孙百日之事。

素芯七月末生了嫡子，前些日子消息送来，初瑜已经打发人往河南送贺礼。算算日子，这两天就走满月之期。

虽说东府二房已经有了嫡孙，可幼子身体有疾，子嗣无望，始终是兆佳氏的隐痛。

如今，却是时过境迁。

若不是选秀在即，马上就要回京，兆佳氏都要去河南，吃孙子的满月酒。

“阿弥陀佛，原本就担心小五他们这一房，虽有个天护，到底不是亲生……这下可好了，即便是