重生于康熙末年-第378部分

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。

曹颙早年承过他的人情，对他向来客气。两人规规矩矩地寒暄片刻。

程梦星却是随性之人，皱眉道：“孚若到了扬州，竟不晓得知会故人。委实叫人伤心。莫不是嫌我粗鄙，当不得孚若好友？”

曹颙忙道：“伍乔兄误会了，数载未见，小弟也甚至想念兄长，如何不惦记相见？只是还要着急往广州去，寻思回来时再拜会伍乔兄，这次就没有叨扰。”

程梦星看了一眼王鲁生，道：“反正我问过王七爷了，你们的船还要修整几日，这不是正得闲？我是厚着脸皮直接上门邀客，明儿要请孚若去我那园子转转。要是孚若不赏脸。我今儿可就不走了”

他早已孝满，隐居不出，但是有名比早些年更显。

就是曹颙在京中，听人提及江南士林时，也不时有程梦星的消息。

如今，一个名誉江南的大才子。做泼皮小子状，看得大家不禁莞尔……

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第十二卷　奉天运　第八百六十章　策园

程梦星所住兰处。名为策他少年丧父，青年丧妻，留下一对儿女。康熙五十五年丧母，才出孝一年多。虽说族中长辈都催着，但是他不是少年，膝下又有儿女，也没人迫他继娶。

如此一来。策园没有正经的女主人，中馈交由他一寡居的姑母打点。

既似乎要上门做客，这见面礼少不得预备的。

打听完程家详情后，曹颙就吩咐曹方预备了几份见面礼。

次日。程家管事来接，曹颙就同王鲁生一道往策园去。

程梦星晓得曹颙的性子，没有叫外客，只请堂兄程梦昆作陪。

待听说客至，程梦星同程梦昆联袂出迎。将两人迎了进去。

这园子依水而建，进门伊始，就见眼前湖石堆积，藤蔓纵横，隐隐地露出白色墙垣，看着甚是雅致。

待进了园子，布局自有洞天。

郁郁葱葱中，有羊肠小道星罗期间，放眼望去，春光灿烂，远远地传来悠扬的古琴声。

王鲁生跟在曹颙身边，直觉得眼睛不够使，低声叹道：“这也太精巧了。”

曹颙看了几眼，心中也赞程梦星的别具匠心，对于这水色江南倒是生出几分留恋。不过，他见惯了北方园子朗阔的格局，还是觉得南边的园子小了些。

因三月初。水边清冷，程梦星就将客人引致园子西北角的“近客堂”

“近客”是芍药别称，旁边就是一片芍药花圃。

如今，仲春时节，正是芍药初放，娇艳的花枝，让人看了，平添几分愉悦。

到了堂上。宾主落座，上了香茗。

程梦星就唤来小厮，吩咐道：“去书斋接少爷，再到姑太太处接姑娘来，就说有贵客至，让他们过来见礼。”

小厮应声下去，曹颙想起那年程梦星进士及第回乡路过沂州时，曾有意同庄先生结亲之事，有些缄默。

若是先生还在”又是什么情景”

程梦星也想起此事，对曹颙道：“孚若。庄先生女公子今年十岁来吧？离京那年，她才六岁，就已经冰雪聪明，想来如今更盛？”

曹颙点点头，道：“十岁了，已经跟西席读了几年时，去年开始已经开始学习女红。”

程梦星见曹颙神色黯然，叹了口气，道：“我同先生相交多年，这话早年也提过，现下少不得同孚若再提一句。若是孚若瞧着小犬尚可，我愿让犬子为先生半子。”

曹颙闻言，感念程梦星这番好意，却不好应承。

程家上面没有婆婆辖制，程梦星又是先生故交，未曾不是好人家。但是曹颙这些年，从自家姊妹身上也看出，这女儿际遇多艰，没有娘家倚仗，日子委实不好过。

所以。他同妻子提及妞妞以后的亲事时小就没想过要离开京城。总要在眼跟前，才能照拂一二。

“伍乔兄盛情，先生地下有知，也会感念不已。只是有一件事，先生生前没有对人言过，先生在旗。”曹颙稍加思索，回道。

既然不能结亲，还是早先回绝好，省得人家儿子带过来，再回绝好像看不上人家儿子似的，反而叫人心里不痛快。

程梦星闻言，不由面上讪讪地道：“先生多年生活在江南，没想到竟是在旗。”

他自诩是庄先生的至交好友，没想到连好友的底细也不知，自是有些尴尬。

曹颙怕他多心，解释道：“我也是后来才的知。先生早年在京城，遭遇大变。才客居江南。先生虽没在朝，身上确有皇上恩典的五品云都尉的爵，而且，先生病故后，还有恩旨下来，先生的爵位由妞妞之婿或其子承袭。若不是因为这个，妞妞出旗成亲也不算什么；有了这个，就是欺君的罪过。”

这一席话。听得程梦星同程梦昆都愣住。

程梦昆想起早些年京城传闻，曹颙之母为“公主”之事。

五品云都尉，还是皇上前挂名的人物，没有出仕，反而到曹家为幕。若说没有今上的安排，谁人能信。

程梦星想得是庄席有治世之才，却是联跑半生。老死幕僚个上，这“遭逢大变”四个字，不知是何等惊险，才让他失了锐气。

王鲁生也认识庄先生，却不甚相熟，只记的是个干巴巴的老头。没想到这样其貌不扬的人，身上还有五品的爵。怪不得人都说京城官宦多，平素真是看不出，比县尊还高几个品级。

堂上气氛有些沉重，就听有人在门口道：“老爷，姑娘同少爷来。

众人顺着说话声望去，就见小厮身后跟着一跟着几人。前面站着两人，看着模样有几分相似，向来就是程梦星的一双儿女，后边是仆妇丫鬟等人。

女孩年纪略长，十六岁，体态苗条，穿着粉蓝色的衣裳，梳着辫子，头上菩了两只红宝石誓子，胸前挂着个缠丝金项圈。

虽然看着不过是寻常得闺阁小姐的装扮，没有珠光宝气的俗艳，但是项圈坠子上鸽子蛋大的红宝石，显露着程家的殷实。

男孩年岁小些，十四，五岁，个子已经同姐姐差不多。长相有几分像程梦星。眉眼又比程梦星俊秀些。

说话间。姊弟两个已经进了堂上，先是给父亲请了安，随后见过堂伯程梦昆。

程梦星已经站起身来，指了指这姊弟两个，道：“孚若，七爷，这就是我小犬同犬女。”说着，他转过头来，对两个孩子道：“这是你们曹叔父，打京城来，是为父的好友；那是你们王世伯，从山东来，同咱们程家也是几代人的交情。”

“侄女子鹤，侄儿子修见过曹世叔、王世伯”姊弟两个行礼见过。

曹颙同的王鲁生忙从座位上起身，唤人将早预备好的见面礼送过去。

行过礼毕。程梦星打发女儿下去，留下儿子修说话。

想着程子修差点成了妞妞的夫婿，曹颙少不得仔细打量几眼，却是越看越喜欢。恭谨有礼也说，那种落落大方的劲儿，也看了叫人欣喜。

若是妞妞得此佳婿。。。。。。

曹颙突然有老丈人看女婿的感觉，心中开始挑剔。

相貌太好了些，要是继承其父的风流性子，委实不是良配；又是打小失母，有祖母拉扯长大，虽知书达理，但是骨子里骄纵是少不得的。

心中腹诽不已，面上曹颙甚是温煦，对程梦星道：“听说伍乔兄家中有长辈在，用不用去给老人家请安？”

程梦星摆摆手，道：“孚若不必客气，随意就好。姑母生性清冷，鲜少见客。”

曹颙不过是一说，礼数到了就是。听了这话，就不在提及”

园子东北，程子鹤带着丫鬟婆子回来，还有满满两托盘的见面礼。炕边坐着一个中年妇人，俯在炕桌边的抄写佛经。

曹家置办的见面礼精巧，王家预备的豪气。

那妇人就是在程家老太太病故后，帮侄儿管家的程氏。对于这些见面礼，她却都没有入眼，反而微微皱眉，道：“都要出阁的闺女，还叫你出去见外客。好没道理。到底是什么客，值的这般郑重其事？”

程子鹤笑着在程氏身边坐下，拉着她的胳膊道：“姑太太勿恼。

都是父亲的故交，通家之好，父亲才命我同弟弟拜见的。一位姓曹，京中来的。看着不到而立之年，应当就是父亲提过多遭的江宁织造曹家嫡子；一位姓王，山东来的，若是孙女所料不差，就是日照王家的当家，要不然也不会是堂伯陪着”

程氏听到“曹”字，已经是身子已僵，待听说“江宁织造曹家嫡子”已经是手扶胸口，脸色惨白。

程子鹤一口气说完，望像姑祖母，才发现其异常，忙站起身来：姑太火。。。。。。您身子不舒坦

程氏已经站起身子，嘴唇哆嗦着，扶着侄孙女的胳膊，急声问道：算是织造曹家来人”曹家嫡子，莫不是曹家大爷曹颙？”

程子鹤虽不晓得程氏因何如此失态，还是乖巧地点了点头，道：“父亲提过的曹家人，只有这一个”想来错不了。世叔名讳父亲没有提及，但是他吩咐人给我同弟弟递见面礼时，跟看来的下人称呼他为“大爷”

“曹颙来了”程氏喃喃道，脸上似悲似喜。

没等程子鹤省过神来，程氏已经放下侄孙女的胳膊，“蹬蹬”地奔了出去。

直奔了十几步，她才听了脚步，转过身子。对程子鹤招了招手：“子鹤，过和…”

程子鹤出来，扶着程氏，犹豫了一下道：“姑太太认得曹世叔？这是要直接往近客堂去么？若是姑太太想见曹世叔，孙女使人过去请父亲带曹世叔过来给姑太太请安可好？”

曹家虽是京城显贵，但是既然与自家是通家之好，程氏又是长辈，那按照礼数，就算程氏相见，也当请曹颙过来拜见才对。

程氏却没有回答，反问道：“客厅那边。除了曹家人，还有谁？”

“还有本家大伯同山东王家的世伯”程子鹤回道。

程氏抿了抿鬓角，稳了稳心神，道：“子鹤，我早先同曹家长辈也相识。你使人悄悄地问你父亲一声，是否能让我单独见一见曹家大爷。”

“瞧姑太太说的，有什么不能见的？姑太太既不耐烦见旁人，便让父亲只带曹世叔来见姑太太”程子鹤笑着说道。

程氏闻言，却是使劲摇了摇头，低声道：“按照礼数，当我过去。还是安排处能说话的地方，我过去拜见。”

程子鹤听着有些糊涂，瞧着姑太太这神态，同曹家指定不是寻常关系。但是长辈的事儿，也没有孙女多嘴的地方，她便应了。

怕婆子们传话，传不明白，她扶了程氏回屋后，就带了个小丫鬟往近客堂去。

屋子里。程氏挥挥发侍候的丫鬟婆子下去。

她捻着手腕的上佛珠，身子瑟瑟发抖，忍了半晌的眼泪终于簌簌落。

近客堂外。湖石后。

看着去而复返的女儿，程梦星摇了摇头。带着几分嗔怪，道：“什么事就婆子们传话就是，用得着大晌午的跑来跑去？”

程子鹤让跟看来的小丫鬟先退下去，才说了程氏要见曹颙的话。

“姑太太要见曹颙了”程梦星闻言，颇为意外，道：“姑太太不是不耐烦见外人么，今儿怎么想起主动见客？方才曹颙提过想给她请安，我已经婉拒。他这次在扬州只是暂留，要往南边去的，过些日子还回转。鹤儿同姑太太说一声，看能否下次相见。”

程子鹤想着程氏的失态，道：“父亲，姑太太说不让父亲带曹世叔过去请安。她要过来拜见曹世叔。瞧着姑太太的意思，恨不得立时就见。若是父亲便宜，还是顺了姑太太的心愿吧。自打祖母故去，家事都赖姑太太。照看女儿同弟弟，也是耗尽心力，难得有这一次请求，女儿实不忍让姑太太失望

程梦星点了点头，道：“如此，等吃了席，我就安排静室。你回去告之姑太太吧。”

他想起母亲生前曾提过，这位祖父外室所出的姑姑，来扬州前一直定居江宁。

既在江宁。同曹家认识也寻常，只是不知姑姑到底要说什么话，要同曹颙“单独相见

除了在近客堂安排席面，宴请曹颙司王鲁生之外，程梦星还在前院置了一席。招待曹、王二人的随从。

这相陪的。就是策园的几位管家。

难得来扬州，曹乙的风流性子，是止不住的，已经同曹颙告了假，花天酒地去了。随着曹颙来的，是魏黑、曹甲小满，小满跟着进了园子里侍候。魏黑同曹甲在留在前院。

郭全有去船坞盯着修检去了，王家是两个扬州管事随着，同魏黑、曹甲一块入席。

众人家暄时，魏黑就瞅着那大管家眼熟。

彼此一报姓名，他才想起来眼前这大管家不是旁人，就是康熙四十九年夏天跟着自家公子围剿过望凤庄的张鹰。

张鹰见魏黑盲了一目，怕他忌讳，没有往脸上看，所以没有认出来。

直到见魏黑打量，他才望过去，带着几分疑惑道：“魏管事，纵和…可是魏和…”

魏黑“哈哈”笑道：“正是魏某。十来年不见，张爷还是龙虎精神。”

至于为何好好的捕头不当，到程家当家奴，魏黑心中虽奇怪，但是终没有当面发问。

若是涉及阴私，那不是与人为难么？

程家其他两个管事见他们认识，少不得问两句。

张鹰却是没遮没掩，笑着回道：“还是在衙门当差的时候，同魏爷见过一遭。日子过得真快，转眼十来年了”，都不敢认了

十年。就不敢认，二十年，是认不出？

曹甲看着眼前之人，心中已是惊涛骇浪。。。。。。

第十二卷　奉天运　第八百六十一章　孽缘（上）

策园梦旱最得意的。除了糊石、草木、亭台轩榭是点缀其中的美姬，

奈何曹颙在孝中。程梦星不好让园子里的美人露上一手，这宴客重点就放在席面上。盘碟碗筷，无一不精；煎炒烹炸，无一不美。

就是曹颙家里用着御膳传人的厨子，对眼前的道的淮扬美食，也只能赞一个字，“好。”

王鲁生却是吃惯了鲁菜，口味偏重，对淮扬菜不如曹颙那般喜爱。端着酒盅。同程梦昆两个推杯换盏。

说起来。两家祖上还有姻亲往来。

这次截了程家标，王鲁生怕积下宿怨，用心应承，程梦昆这边，有心交好王家。涉足南洋商贸，同王鲁生聊的热络。

因曹颙没有喝酒。程梦星也以茶相陪。席面上，程梦星问起京城故旧的近况什么的，曹颙二一回了。

待说起外甥女韩江氏，程梦星少不得端起茶盏，以茶代酒，谢过曹颙这些年对其照拂。

曹颙笑着端起茶盏，饮了一口，笑着说道：“虽说令甥女拜在家母膝下为义女。但是伍乔兄也别想着在我面前执长辈之礼。”

程梦星闻言，不禁莞尔：“那是自然，若是论起两家关系来，谁做长辈还真不好说。”

曹颙只听父亲提过曹家同程家有旧，其他的还真不知道，不由好奇道：“哦，咱们两家祖上结过亲？”

程梦星点点头，道：“先曾祖母出身顾氏，与令祖如夫人为堂姊妹。听说令尊早年迎娶顾夫人，就是先曾祖父做的冰人。”

若是从血缘上说起来，曹望之妾顾氏才是曹颙的亲祖母。可能是打小就没见过的缘故，曹颙提及这位祖母并没有什么太大感觉。

早先他还奇怪，按照规矩来说，官员生母也可请诰封。

父亲即便官至侍郎，封了伯爵，追封的也只有曹奎同孙氏二人，没有顾氏什么事。

后来。同府中几位在世的旧仆问起此事。才影影绰绰晓得个大概。

顾氏。虽是江南名门望族之女，却不是曹望到江南后纳的妾，而是在战乱中。与家人失散，被掠为奴，辗转到曹家为婢。

即便后来。曹望到江南，带已经为侍妾的顾氏与顾氏族人相认，也无法抹杀顾氏曾流落在外的事实。

再说。还要顾及无子的孙氏，曹望更不可能抬举顾氏的身份。

顾氏是程梦星曾祖母的堂妹，从这边论起来。程梦星反而比曹颙低一辈，要唤他一声“表叔。”

曹颙闻言。倒是对江南顾家生出几分好奇。那是父亲的舅家。说起来比孙、李两家同曹家血缘更近。

许是顾及祖母孙氏的缘故，曹颙的记忆中，父亲同顾家往来有限。当年照拂顾纳之父。也是因他携妻带子前往江宁投靠的缘故。分感慨说道。

程梦星道：“是啊，我早先也不晓得。这次母丧回乡守制，才偶然听闻。”

两人都是聪明人，说起此事，想到长辈们对此事三缄其口，但又不像两家有什么仇怨的样子，都有些茫然不解。

这会儿功夫，王鲁生同程梦昆已经用了不少酒，两人都有些上脸。

“不能再喝了，再喝俺就醉了。”王鲁生带着几分酒气，道。

“难的同席畅饮，七爷可不当藏私。”程梦昆亲自把盏，又给王鲁生斟满，劝道。

王鲁生闻言，平添几分豪气，瞪着程梦昆道：“程当家小瞧俺王老七么？那今儿就不醉不归，程爷敢不敢相陪？”

程梦昆端起酒盅，也带着几分酒意道：“酒逢知己千杯少，程某今日舍命陪君子！”

都是百年世家的家主，是真醉，还是假醉。只有他们自己个儿心知肚明，反正酒桌上喝得热乎。不知道的人见了，还以为是换帖的拜把子兄弟。

程梦星最是雅人，听着他们刮噪，就有些耐不住，见曹颙用的差不多，就道：“孚若，他们喝他们的，若是孚若用好了，咱们出去逛逛园子可好？”

对着两个酒鬼，哪里有外头景致赏心悦目，曹颙自然乐意相随。

程梦星让人添了几道爽口小菜给两人下酒。而后起身领曹颙出去逛。

直到出了近客堂，他才问出心中一直惦记之事，道：“对了，紫晶姑娘如今可还礼佛？家母生前留些不少佛书典籍，其中不乏珍本。我素来不信这个的，在我这里也是束之高阁，可惜了的。等孚若从广州回来，我收拾一份，给孚若带回京吧

虽说程梦星面色如常，故作随意，但是曹颙混迹官场多年，还是有几分眼色的。从他有些僵硬的笑容中，已看出他心中激荡。

如果当年紫晶选择外嫁，会是什么光景？若是放下心事，做这策园的女主人。说不定也不会三十多岁就病故。

“伍乔好意，小弟待紫晶谢过。只是紫晶，紫晶已于前年冬天病如，”曹额带着些许黯然，说道。

“啊？”程梦星闻言，诧异出声。

因为男女有别，这些年来，程梦星同曹颙不乏书信往来，但是也不好打听紫晶的消息。

如今。他还是有一遭听说。

脑子里出现那个看似温和，个性果决的女子，他心中到是真有些感伤。

程梦星急声问道：“葬在何处？”问完，才察觉自己个儿失态，讪讪道：“说起来，她若没有遭逢家变，嫁入胡家，还是我的亲戚”日后有机会，也当拜祭一二。

“她无父无母，无夫无子，除了曹家墓地。还能葬与何处？伍乔兄放心，我向来视其为姊，小儿小女视之为姑，不会断了香火供奉。曹颙感念程梦星这份真挚，倒是没有挑理的意思，淡然说道。

程梦星扯了扯嘴角，没有再说话，脸上早没了笑模样。

曹颙见他如此，晓得他也没兴致游园，指了指前面一个亭子，道：“那边瞧着景致颇佳，咱们过去小坐如何？”

程梦星刚要点头，想起女儿方才过来所说的，犹豫了一下，道：“孚若，刚刚开席前小女过来寻我，说是姑母想见孚若。

还说不用咱们过去，她要过来相见。你看，这当如何安排”

曹颙闻言。道：“当然是小弟过去拜见。哪里有让长辈移步的道理？都怨伍乔兄，早先就当去拜见的，如今酒足饭饱才过去，委实失礼。”

程梦星到底是洒脱之人，心中虽为紫晶病故难过，这会儿也平息思绪，面色恢复了平静，点了点头，引曹颙往程氏所在的丹桂堂去”

丹桂堂。上房。

炕上摆着饭桌，程子鹤劝了几遭，程氏也只是喝了两口菌汤，就撂下调羹。

眼见饭菜都凉了，程子鹤没法子，只好叫人撤了桌子，又怕程氏饿坏了身子。吩咐人预备燕窝盅候着。

她是看出来了，在见着那位曹家世叔前，姑祖母实没心思吃饭。

想到此处。她又唤了个婆子，低声吩咐道：“到近客堂那边看看，父亲他们用得如何。”

那婆子应声下去，程子鹤转过头来，就见程氏已经从炕边起身，到梳妆镜前坐下。

她看着镜子，摸了摸鬓角，问道：“鹤儿，我这两年，是不是老的厉害？。

程子鹤上前，站在程氏身后，脆声道：“姑太太只是打扮得素净了些，哪里老了？外人看了，谁会想到姑太太是父亲的姑姑，说是姐姐还差不多。”

程氏听了。却是苦笑，低声道：“我与你父亲同龄，说是像姐弟，倒也不差

程子鹤闻言，面上讪讪的，不知说什么。

虽然程氏脸上，依稀能看出早年的风韵。但是鬓角斑白，看着像过半百之人。程梦星今年只有四十三岁。

小姑娘见姑祖母脸上露出哀色，心中不忍，挤出几分笑模样，道：“既要见客。孙女就帮姑太太妆扮一下可好？姑太太穿戴这般素净，见外客也不好。”

程氏穿着苍青色的对襟衣裳，藏蓝色直裙。头上盘了发髻，只暮了一把白玉梳。

“算了。就这样见吧。不过是有几句话要问，太郑重了反而叫人不自在”程氏站起身来，拉过程子鹤的手。拍了拍道。

话音未落。就见有丫鬟进来，禀道：“姑太太。老爷来了，说是带客过来给姑太太请安，就在廊下候着。”

程氏闻言。脸上已经变色，身子一趔趄，险些跌倒。

程子鹤忙上前扶住，程氏使劲咽了口吐沫。推开程子鹤的胳膊，快步迎了出去。

门外。曹颙站在程梦星身边，看着屋子外挂的匾额。

端的是龙凤凤舞，别有风韵，落款为“香溪。”这正是程梦星的号。这江南才子之名，果然名不虚传。

只是不知后世程家有什么变故，这狂费程梦星心血的策园好像没有流传下去。委实叫人叹惋。要不然的话，也当晋身江南名园之列。

程梦星心里，则是想着自己姑母要见曹颙的缘故，却是一时猜不到。

这会儿功夫，程氏已经从里屋奔出来，出了屋门，望着站在程梦星身后的人影。止了脚步，不敢上前。

“姑母。这位就是侄儿在京城时结交的好友。已故曹织造大人的长公子曹颙。”程梦星看到她出来，上前两步。侧过身指了指曹颙介绍道。

说完。他又转过身，对曹颙道：“孚若，这就是我家姑母”

曹颙上前两步，躬身道：“晚辈曹颙见过程姑母，请程姑母安。”

程氏狠狠抓住门框，才让自己站稳，点了集头，带着颤音道：“原是曹公子到了，还请堂上看茶。”

曹颙没有什么，应了一声，跟着程氏姑侄进屋看座；程梦星已经瞧着程氏不对。带着关切问道：“姑母脸色不好，可是身子不舒坦？还是使人唤大夫给姑母请脉吧？”

程氏忙摇头，道：“无事，只是早上起早了，精神有些不足，无碍。”

曹颙刚才俯身见礼，没有看清程氏模样。如今在座位上，听着他侥姑侄对话，才看清楚程氏的长相。

这一眼望过去，他却是一怔，因为眼前这人瞅着有些面熟。

程氏这边，一边同程梦星说话，眼神也是望向曹颙。

不想，两下正是对上，看着曹颙懵然的模样，她的眼神有些慌乱，忙从曹颙身上移开。

这种带着关切同哀切的眼神，曹颙脑子里朦朦胧胧地浮出一个影。

再望向程氏的时候，曹颙就带了几分笃定。

心中疑惑不已，她为何会在程家，又成了程梦星姑母？

程氏见曹颙恢复清明，脸色白得越发厉害，轻咳了一声，对程梦星道：“听闻曹家大爷也是礼佛之人，我刚好得了几匣子好檀香，在佛堂搁着，梦星替我取来

程梦星晓得姑母是要单独同曹颙说话，心中虽百转千回，还是起身同曹颙告了声罪，出去取香去了。

看着他走了，程氏摆摆手让堂上侍候的丫鬟们出去。

堂上只剩下程氏同曹颙二人，一时之间，两人都没有开口。

程子鹤在里屋，还犹豫着何时出来拜见小就听到姑祖母将人都打发出去，站在那里拿着帕子，越发着急。

这会出去。不妥当；不出去，在里屋，还是不妥当，该如何是好？

小姑娘正着急，就听到程氏开口问道：“听说曹老牟前年病故，你丁忧之身南下，可是遇到什么要紧事儿？。

曹颙没有立时就答，而是停了半晌，方道：“晚辈有位至交，分别数载失了音讯。如今南下广州，就是为了找他”

“啊。他去了广州？”程氏闻言，声音有些激动，急忙追问道：“何时去的，好好的，怎么就失了音讯？。

程子鹤在里屋听着，还在犹豫这个“他”是何人，就听曹颙道：“我是该称呼您牡丹坊主，还是称呼您，邱姨娘？您误会了，智然虽弃了清凉寺住持之位，外出云游，却没有南下，而是北上。年前晚辈收过他的来信。他出了关，去蒙古了，”

没错。眼前这人，就是曹颙十几年前在秦淮河上见过的如意坊坊主“牡丹”

至于知晓“牡丹”姓邱，是因为在父亲故去后。曹颙遵从父亲遗言，使人往江宁寻访庶母，得知有“邱。姓妇人曾在清凉寺附近居住，同智然有所往来；智然离开清凉寺后，这妇人也不知所踪。

原来还不晓得“牡丹”就是“邱氏”不过细看她眉目，确有智然的影子，就晓得这两个。实为一人。

程氏紧张地望着曹颙，听到智然的名字时。身子不禁前倾，眼圈已经红了。

直到听智然来信，踪迹可循，她才抚着胸口，深深地吸了两口气，望向曹颙。轻声道：“牡丹坊主？邱姨娘？两个都不算对，论起来，你当称我一声表姐”或是义姐”

曹颙听了，却走出乎意外。

从智然的模样、曹寅的遗书中，他都能确认，智然是自己同父异母的兄长。

智然的生母，就当是眼前的程氏，怎么又成了自己的表姐或者义

这时。就听程氏缓缓说道：“我确姓程。邱是我母亲姓氏，我母亲出身前朝官宦之家，后被家族所累，罚没为乐籍。我父偶遇我母亲，有了我，却碍于母亲身份，无法纳她进程家，不得已养在外室。后来母亲病故，祖母使人接我，并没有带我回程家，而是送到江宁表姑处。”

说到这里。她顿了顿，道：“我表姑，就是你父亲的发妻顾氏夫人”，当年表姑成亲数年未育，我去后，视我为亲女，”

咳，很狗血，很狗血的真相。

第十二卷　奉天运　第八百六十二章　孽缘（下）

这是个让曹颙觉得狗血淋漓的真相，程氏闺名瑶芳，因忤居，所以随母姓为邱。

八岁时。生母病故，程门顾老太太使人将孙女送到曹家侄女处。

曹寅发妻顾氏当时已嫁进曹家十年，一直未育，对这个身世堪怜的表侄女视若亲女。邱瑶芳以表小姐的身份，留在曹家，养育在顾氏身旁。

没想到。不到两年，顾老太太、顾氏相继病故。邱瑶芳生父，早已有了嫡女爱妻，哪里还会记得有个。庶出女儿在外头，当然也不会使人来接。

邱瑶芳才十岁，失了表姑母做倚仗，在曹家处境尴尬。

因顾氏是夫妾娘家之女，孙太君对这个媳妇向来不太待见，对媳妇的表侄女也亲近不起来。

还是曹寅顾念发妻生前情