重生于康熙末年-第361部分

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这几日，他想着如何发作枝仙、叶仙姊妹两个小，待做了这个决定，只觉得堵在心中的浑浊之气，去了几分。

曹颖在旁，却是愕然。

是听说过有权贵人家，妻妾难以相安，卖了婢妾的，但多是无出。

枝仙还罢了，叶仙却是双生子的生母。

就是她母亲兆佳氏那般跋扈。将宝蝶视为眼中钉、肉中刺，也没想过卖了。当年是卖过曹颐的生母。那是在没有开脸的时候，以婢子的身份卖的。

虽不知道，枝仙、叶仙到底哪里开罪了孙珏，但是曹颖可不敢担当这“悍妇”之名，颤颤悠悠地说道：“爷，就算她们姊妹不懂事，惹得爷生气，好歹看在小三小四的的情分上”

孙珏听了一半，已是勃然大怒。起身怒喝道：“吩咐你，你就照做就是！啰嗦作甚？”

曹颖唬得一激灵，不敢再说话。孙珏皱眉看了她两眼，还是哼哼两声，出门往侍妾房了去了。

曹颖跌坐在炕边，脑子里一片浆糊。

虽说“出嫁从夫”但是这恶名要是背上。一辈子就无法洗刷。

她记得清楚，早年因“嫉妒跋扈”恶名，使得母亲不得祖母待见，亲戚之间提及母亲也都是带了几分挑剔。

就是父亲，在外头受了同僚嘲笑，回来也要向母亲撒火。

相对而言，伯娘李氏却是贤良淑德，没人能跳出半点不是。

从小开始，曹颖就想，自己不能学母亲，坏了名声，让人瞧不起；要像伯娘似的，公婆疼爱，丈夫敬重，妯娌们羡慕。

孙珏性子孤拐，有时候跟孩子似的，胡乱发脾气。曹颖都忍了，就是想着家丑不可外扬，想着“贤良淑德”四字。要是坏了名声，这些年的忍气吞声算什么？

曹颖使劲咬了咬嘴唇，走到梳妆台前坐下，打开那空了大半的首饰盒，手上摸出只包金的暮子，脸上露出几分自嘲。

在曹家，就是体面些的丫头。也不会用包金首饰。自己嫁人十多年。儿子都要娶媳妇了，却是连丫鬟都不如了。

想到儿子娶媳妇，曹颖使劲攥了攥手中的簪子。不为了别人，就为了儿子说门好亲，她这“贤良”的名声还得维系”

不管曹颖如何想，孙珏却是铁了心的卖人。

次日一早，孙珏往衙门去前。还特意提醒了曹颖，不要耽搁，赶紧寻人牙子领人。还提了一句，叫人给她们换身旧衣裳，首饰什么的，半件不许带走。

曹颖口中应了，送走了孙珏。叫来自己的陪房乔氏，让她带着自己的亲笔信去趟国公府。

却说孙珏这边，到了衙门，跟屁股上长了钉子似的，坐不住。

程家那边最后期限是今日天黑前。曹府剩下的那六千两银子约好的是今儿中午取。

孙珏只觉得度日如年，煎熬中过了半日，到了午初（中午十一点），就匆匆从衙门出来，骑马往曹家去。

曹家这边，郑虎、吴盛已经使账房从银库中提了六千两银子，等着孙珏过来。

昨日那三千两，没有用车，只有两匹骡子托了，送到孙宅。今儿这六千两银子，好几百个就装了骡车。

事情好了好了，孙珏到是生出几分仔细之心，看了看自己带着的两个长随，又看了看五大三粗的郑虎。

这两个长随是这几日新选出来的，之前的两个长随，见了孙珏的丑事。孙珏哪里还会摆在眼跟前，直接打发到城外的小庄子去了。

虽说天子脚下，首善之地，但是孙珏还是有些不放心，“咳”了一声，道：“到底是几千两银子，不是小数目，还是请郑管事跟着走一遭。”

郑虎听了，心中大乐。

他原是奉了曹颙之命，要暗中跟踪孙珏追踪这九千两银子的去向。没想到孙珏这边，却是要他明着相送。

郑虎倒是摆出下人的模样，躬身道：“小的谨遵大姑爷吩咐。”

见他这般恭敬，孙珏抬头望了望这“伯府”匾额，身上有些轻飘飘的。是啊，他是曹家的“大姑爷”同郡王、国公是连襟，也是有身份的人。

方家胡同，国公府。

曹颐坐在炕上，听着个管家媳妇回话。

大清早，收到曹颖的亲笔信。这个异母姐姐，第一次开口相求，她这个做妹妹的，自然格外精心。使管家媳妇出去寻了个相熟的人牙子。到了孙家，写了身契，将枝仙、叶仙两个领出来。

只是这两个人身份有碍，也不好直接叫人接进国公府，曹颐就叫人直接用马车送到城外庄子。

如今，都处理得妥当，曹颐就点了点头，问那媳妇道：“孙家大奶奶怎么说？”

那媳妇回道：“孙奶奶甚至感激夫人，说过几日亲自过来向夫人道谢。”

曹颐这边，有些好奇，道：“她有没有说，为何他们爷要卖这两房妾？”

那媳妇摇摇头，道：“孙奶奶没说，倒是从孙家出来后，奴婢问了那姊妹两个几句。妹子只是哭，什么也不说；姐姐支吾了两句，像是因什么惹恼了他们爷。”

曹颐本就对自己那个腐儒姐夫印象不佳，听了这话，想着孙珏如此绝情，对收房几年的妾室说卖就卖，真是越发生厌”

这会儿功夫，曹家的骡车已经到了孙府。

孙珏着急往程宅去，连车也没有换。直接就人将其他三千两用马驮了。往什刹海去。

至于郑虎带着曹家的几个长随跟着，孙珏也没有避讳。左右他在曹颙面前，说的就是同僚借的，这往哪里送也挑不出不是。

倒是郑虎同吴盛两个，骑马跟在骡车后，越发意外。

还以为银子送到孙家，孙珏会换马车，打发他们回去，没想到这大姑爷这般“坦荡”

两人对视一眼，倒是都有些疑惑。是不是自家大爷想多了。

孙珏骑在马上，终于踏实了，回头看了看银车，还有车后的健仆，觉得有了底气。

几日来的疲惫，一扫而光，他的脑子里，竟然出现夏蝉那雪白的身子。水汪汪的眼睛。

卖了仙枝、叶枝姊妹两个，固然有出气的成分，也是为了夏蝉腾地方。

他家宅不大，却有妻妾六人。其中一今年长的妾，没地方安置，已经挪到后罩房。这夏蝉到孙家。总不能跟着丫鬟婆子住后罩房。

九千两悄，孙珏此刻才觉得真心疼。

胡思乱想着，到了什刹海程宅前，孙珏长吁了口气，叫人上去。门。

程梦显这边，因今儿是同孙珏约定的最后期限，也使人在前院留意。听到孙珏来了，开了大门，让银卓进了院子。

郑虎同吴盛下了马，跟着银车后，像是押送的仆人，眼角余光，已经在打量这个宅子。

程梦显已经出来，冲了孙珏拱拱手，道：“孙爷来了。

孙珏看到他，想到几日前的荒唐。“咳”了两声道：“程七爷，这银子送到了，那字据程梦显扫了银车两眼，看到后边站着的郑虎、吴盛两人，微微一怔。

这两个都是曹颙身边的管事。也带着几分气度，同孙珏带着的长随相比相差太多。程梦显看在眼中，心里有些嘀咕，莫不是自己小瞧了孙家？

孙珏却是误会了，以为程梦显要验看银子数，冷。言了一声道：“难道孙某还能短了银子不成？程七爷使人入库就是。”

程梦显懒得解释，叫来管家拿来吊秤，将银子卸了称好。他顶着商人的名号，表现得像个商人似的个个计较，也合着他的身份。

无债一身轻，孙珏抱着胳膊。站在一旁，一扫前往日离开时的狼狈。

郑虎同吴盛两个，却是将“程七爷”记在心上。

卸完了银子，孙珏已是迫不及待的想要提夏蝉之事儿，幸好他还有几分清醒，对着郑虎、吴盛等人摆摆手，道：“事情了了，你们先回去吧。”

郑虎、吴盛等人躬身应了，带着曹家几个长随出去。

这次没有叫“大姑爷”孙珏有些不满，但是想想在程梦显面前。没有划清关系也好。

程梦显见这几个气度不凡的仆人出去，心里已经在想，这次帮衬李家算计孙珏到底对不对。

就算孙珏愚钝，孙家还有其他人。等到东窗事发，会不会迁怒到程家头上？

这孙家的大奶奶，是曹府的姑娘。

程梦显只觉愕嘴里有些发苦，想到年纪轻轻地心狠手辣的李诚，已经后悔掺合到这几家的恩怨中，

第十二卷　奉天运　第八百二十三章　中间人

孙珏将那字据小心收好，看着程梦显。他哪里会想到梦显正后悔。心里正想着自己将要进王府的美人据为己有，也算走了不得的艳福。

就是曹颙同李鼐两个，也不会有这样的胆子。

程梦显这边，心里虽懊恼，却晓得事情还没完，只能甚是恭敬地对孙珏道：“孙爷，其实这事儿本不同我相干。但是既然孙爷是表哥至交。小子也罗嗦两句。

孙珏这边，见他态度恭敬，颇为倨傲地点点头，道：“有什么。你说就是！”

程梦显露出几分小心，将孙珏引到静室，低声道：，‘孙爷，这银子既到了，夏蝉的身契也当给孙爷。说话间，从怀里拿出一张纸来。递到孙珏手中。

孙怀接过，仔细看了，却有扬州知府衙门的照会在上头，是身契不假。

他心中奇怪，为何程梦显给个身契还这么小心。

“孙爷，为防稳妥，这是欺瞒王爷的大事。就算王府总管那边堵住嘴巴，也难保没有风声漏出去。程梦显说道。

孙珏闻言，不禁皱眉，“腾”第一声站了起来，瞪着程梦显道：

“程七爷说这话，是什么意思？”

程梦显见他要恼，站起身来。道：“孙爷，小子只是一说，至于如何。还是请孙爷自己拿主意。

孙珏见他没有拦着自己领人的意思，神色稍缓，道：“王爷不会闲的为个女子上心吧？”

程梦显苦笑道：“女子不算什么。这不是还关系到王府衙门么？自古以来，这因美色破家的还少了？”

听到这个，孙珏脸上一白，想到和硕王府的势力，心里也有些没底。

“小子多说一句，孙珏带着夏蝉离开，还是暂时不要安置在自家宅里好，安置在外头。等几个月，事情过了，王府那边撩开，再接回家较为稳妥。

不过是以防万一罢了，要是王府发难，养在外宅，寻个由子，也能脱得干系。”程梦显斟酌着，说道。

孙珏闻言，嘴上还硬，心里已经忌惮。

但是他不愿让夏蝉再留在程宅，吩咐长随去雇马车。

少一时，长随雇好了马车过来。

夏蝉低着头，迈着碎步出来。有个十二、三岁的小丫头。虽身形未成，但是小小的瓜子脸。带着几分伶俐，提溜着包袱，跟在旁边。

孙珏瞥了那小丫鬟两眼，程梦显道：“这是夏蝉姑娘贴身丫头，身契在姑娘手中收着。

买一送一，孙珏只觉得占了便宜。心里舒坦不少。

他亲自扶了夏蝉进了马车，那小丫鬟倒是会看眼色。没有跟着进去。在马车沿边上坐了。

美色在前，又是新欢，这一进马车，孙珏已经忍不住，搂住夏蝉，来了个对嘴儿。

夏蝉被他搂在怀里，哆哆嗦嗦，心里却想着程梦显昨晚说的，会告之扬州那边，寻找她弟弟。送到京城来。只要她乖巧，好生侍候孙珏。

她是扬州人。前几年被继母卖给人牙子。

程梦显既然是要拿瘦马做文章，自然不会在口音上出砒漏。

孙怀软玉在怀。顾不得车厢狭窄。已经手口并用。

夏蝉虽在妓院里几年，但到底是没接过客的。这青天白日的。在马车之中，实也羞人。她使劲地挣扎着。倒是用了十分力，但是身为女子。到底力气有限，衣衫已经被褪去大半。

孙珏有心，倒是这车厢有限。揉摸两下还罢了，先要再进一步，却是不便宜。

孙珏闹得慢脑子是汗。气喘吁吁的，终是不能如愿。

这会儿功夫，就听到车夫“吁”了一声，马车停了，而后便听长随道：“爷，到家了。”

孙珏松开夏蝉，想起程梦显方才说道的话，忙道：“谁让往家来了。快走快走！”

那车夫还等着收银子回车行。听了孙珏这话，看着孙家那两个长随。心里直纳闷。这车里的爷，不像正经人啊。

那两个长随听了孙珏的话。不敢多问。直接催车夫。

车夫看着这大日头，嘀咕道：“爷总要吩咐地方小的不知道往哪儿赶车”

孙珏回头将夏蝉的衣襟扒拉两下。挡住胸前那白晃晃地两团肉，而后挑了帘子，下了马车。

原想打发长随回宅子取银子，但是数目大，还是自己取。

他对那车夫道：“今儿这马车。爷包了。先等着，一会儿还有旁的地方去。

那车夫见客人吩咐，自是躬身应了。

孙珏对那两个长随交代一声。让他们“护着”马车，自己则弹了弹袖子，进了宅子。

内宅这边，曹颖木着脸，歪在炕上。

出嫁十余年，第一次违逆丈夫的意思，她心里也是“突突”的。

想着三妹妹打小是人精儿，这次是瞒不了了。

等到丈夫气消，不知能不能将枝仙姊妹两个早日接回来，也不好老麻烦曹颐。

两个妾处置完了，两个庶子却是没影儿三日了。

问过丈夫一遭，只引得他要吃人似的。

曹颖这边还胡思乱想，就听到院子里传来脚步声。这深宅内院，还能有谁来？

她赶紧起身，心里有些奇怪，正还不到申时。丈夫怎么就回来了？

“前几日让你收着的那些银票呢？。孙珏念着马车里的心肝儿。不愿意耽搁，直接说道：“我有用，快拿来给我！”

曹颖听了，拿出钥匙，打开梳妆台上的一只带锁的抽屉，将孙珏前几日交给她的银票拿出来。交给孙珏。她想起丈夫之前提及，这是给堂弟预备寿礼用的，道：“爷寻到合适的礼了？明儿就是礼儿大舅的寿辰。还好赶得上。”

孙珏闻言。却是怔住。才想起明日就是七月初一。这几日忙着筹银子的事儿，将给曹颙预备寿礼之事儿望到脑后。

他使劲捏了捏手中银票，微微皱眉，胡乱点了点头，不再看曹颖，转身出去。

昌平，曹家庄子。

李氏看着眼前的几盆精致的盆景。还有两匣子芸香、檀香手串，眯着眼睛，笑道：，‘这是给你哥哥的寿礼？前几日不是使人送来了么。怎么还巴巴地送来。又不是整寿，这不是便宜了他。

韩江氏坐在椅子匕，回道：“太太，我舅舅从扬州过来，带了这些土仪。晓得太太照看我。这是孝敬太太赏人使的。他原想要过来给太太请安，又不要冒昧打扰，就让我给太太送来。

李氏听了，想起之前听韩江氏听过，她外祖母有个年幼的嫡子在扬州，就道：“就是那个比你岁数还小的舅舅？”

韩江氏点点头，道：“那年我到京城时，他才十几岁，现下也娶妻生子了小时候还缠着我，向我要糖吃。

句话，说得李氏同初瑜都笑了。

长生今年五岁，开始到淘气的年纪，整日里寻天佑、恒生，跟个小尾巴似的。

虽是叔叔，但是他年纪最小，天佑、恒生他们都让着他，越发惯得他牛皮糖似的。

韩江氏见她们婆媳笑得欢快。不知自己哪里说错话，看着初瑜止住话头。

初瑜笑着说道：“太太是想起长生了。”

韩江氏听了，才想起还没见到几个小的。问道：“奶奶，小爷们都在学堂？”

初瑜摇摇头，道：“今儿天好。大爷带着几个孩子去后山摘桃子了。

韩江氏想到自打六月初。这边往城里送的桃子，道：“今年的桃子倒是好。听说铺子里的寿桃卖得好。”

稻香村的寿桃，同其他铺子不同，因为发面时，往里掺了桃汁。

曹颙留在这手中这几座拨山，一点没浪费，除了自己吃的，亲戚家送着尝鲜的，剩下的全部都拉往稻香村。

稻香村这边，或是熬了桃汁，或者制了果脯。

初瑜笑着说道：“是啊，上午送来两百寿桃，我同太太都吃了。

李氏这边，已经说到：“早在江宁时，就听老爷提过程家的富贵。咱们这边的庄子。没怎么收拾，招待客人，会不会落了笑话？”

韩江氏忙道：“我外祖父这一支只是程家的旁系，没有太太说的那些邪乎。我舅舅只是个监生，又行的是商贾之事，太太不嫌他身份低微。就是给我们做晚辈的面子了”。

李氏看着韩江氏。不赞成地摇摇头。道：“瞧你，说的这般外道，什么嫌不嫌的？谁家的亲戚都是天王老子不成？”

韩江氏见她慈爱，心中一暖，想到自己无缘相见的亡母，要是在世不知是何光景。

初瑜听了两人的话，跟着说道：“程家的人？那是程先生的兄弟？大爷前几日还提及程先生，说是若是有程先生在京就好了，也能将这庄子好好修修。要是大爷晓的程先生有兄弟进京，指定也是惦记要见的。等他一会儿回来，我就同他说。”

韩江氏听了，点了点头，道：“谢过大奶奶。”

几个人正说着话，就有丫鬟进来禀告，道是国公府的三姑奶奶打发人过来，说三姑奶奶明日亲自出城给大爷拜寿。

李氏听了。倒是有几分舍不得，道：“这大热的天，又是几个里路，怪乏的”

初瑜笑着说道：“若是太太心疼三妹妹，就留三妹妹多住几日。

偌大个国公府，还有他们老太太那边。听说三妹妹整日里忙得不住脚。

能到庄子这边，好好歇两日也好。

李氏闻言，觉得媳妇说得甚是。传了国公府的媳妇子，说了两句闲话。使人封了银封。才打发下去。

韩江氏这边，着急回城，便起身告辞。

李氏却不许她走，道：“明日是你哥哥生日，你三姐姐也回来，正是该热闹热闹。你这孩子，什么都好，就是礼太多。既是认为我母，他们都是你的兄姊，正当好生亲近才是。”

初瑜这边。亦是开口相留。

韩江氏无法，只得留下。左右这边庄子大，客房甚多，初瑜想着明日要回来的曹颐，就让人下去收拾两处干净屋子。请韩江氏住了一处，给曹颐留着一处。

曹颙这边。成了孩子王，带着一帮孩子，在山上摘了几筐桃子下山。

听初瑜提及韩江氏的舅舅想要过来请安，曹颙随口应了。

程家他认识程梦星、程梦昆两个，都是不俗之人，使得他对程家这个两朝不倒的江南第一豪族也生出几分好奇之心。不知这次的程家子弟。是像程梦星那样洒脱，还是像程梦昆那样大智若愚。

“听到曹颐明日过来，曹颙这边。心中一软，道：“出来溜达溜达也好。也让她散散心。要是二姐姐也能出来。就好了。

初瑜服侍他换了衣服，笑着说道：“方才我也同太太这般说呢。

这次要多留三妹妹几日，让她也享几日姑奶奶的福。

等到晚饭时，曹颙才见到韩江氏。

见她穿着素锦。头上也只插了根白玉素警，曹颙微微一愣，看了同样素净的初瑜一眼，才明白过来。

虽说从李氏认女，至今已经一年。但是曹颙看到韩江氏，还是觉得不自在。

早年的合作对象，后来的手下掌柜，成了“义妹”却是亲近不起来。就算晓得这个女子命运多歼，但是韩江氏那好强性子，又让人生不出怜惜之心。

韩江氏这边。面上淡淡的，礼数半分不减，同过去一般无二。

曹颙见状。有些释然，忍不住自嘲两句。自己怎么还着相了？

请母亲庇护韩江氏，不过是权宜之计。韩江氏心里也有数，说不定也是带了几分无奈。自己这边倒是为了没有将她当成家人纠结，实在好笑。

曹颙出去，带着几个小小子吃饭去了。

韩江氏则被李氏留在这边用饭。因她来了，李氏还专程让初瑜吩咐厨房那边，添了几个淮扬菜。

旁人还好，兆佳氏对于曹家这位“义”却是没怎么入眼。

听到李氏让四姐儿、五儿两个唤韩江氏为“姐”时，她蹙了蹙眉。想要说什么，但是碍于初瑜在旁，还是闭了嘴巴”

晚饭后，曹颙出去在田地边遛弯，心里想着孙珏那边。

昨儿晚上同今儿中午，孙珏从曹家取了九千两银子，不知道这银子到底流向何方。

日落西山，暮色沉沉。

因下午上山下山的缘故，曹颙腿有些发酸。溜达一会儿，就觉得乏了。他便转回内院，要了热水跑澡。

明日就是二十六虚岁生日，就是二十五周岁，他来到这个世上已经将满十八年。

上辈子看的演义小说中，总有大侠不惧生死，振振有词道：“脑袋掉了，碗大的疤，十八年以后又是一条好汉！”

要是他有这种不怕死的魄力。活的会比现下自在吧？

曹颙眯着眼睛。泡在水里。脑子里出现的都是当年在织造府初醒来的画面。老太太院子里，那满是福字的影壁，那两只仰着脖子，不爱搭理人的白鹤。

老太太的宠溺。紫晶的关切。父亲板着脸的严厉，母亲将自己当成命根子似，如烟往事，环绕心头。

如今，老太太、紫晶、父亲已经离世，剩下母亲，既要悼念亡夫，又要照顾幼子，只有等着别人安慰的份。

曹颙叹了口气，只觉得有些疲惫。

他也是个依赖性很强的人啊。不管是上辈子，还是这辈子，他一直在亲长的照拂下。

如今，却是再也没有大树为他遮挡风雨。

而他，也成为母亲、妻子、儿女们心中的大树。

不知不觉，曹颙睡了过去，迷迷糊糊中，就听初瑜轻声唤道：“额驸。额驸醒醒！”

曹颙睁开眼。摩挲把脸，从浴桶里起身。

水已经温了。

初瑜拿毛巾给曹颙擦了头发。道“额驸，郑管事从城里来了，才到庄子，求见额驸。”

曹颙听了，不禁摇头，道：“这老虎，多大了，还是急性子。都这黑了，还骑马赶路，真是打好好骂他几句。

初瑜犹豫了一下，问道：“额驸，是不是发生了什么事儿？是热河那边，还是朝廷有不对的？。

曹颙穿了衣服，道：“胡思乱想什么，不是那个。是有点事儿，如今我也晓得的不多，一会儿回来告诉你。

说完，他也没有使人编辫子。披散着头发，往前院去见郑虎。

郑虎的脸上却有些沉重，对曹颙道：“大爷，那九千两银子，，那九千两银子在什刹海转了一手后。运到东直门李舅爷家宅子去了，曹颙这边听了，【wＷw。wＲsＨu。cＯm】却是隐隐地松了口气。

或许是之前就想到李家，所以他并不感觉意外。比起李家，换做不知道的人算计孙珏，更让他不安。

“到底是什么情形，坐下来仔细说说。曹颙指了指椅子，道。

原来，自中午孙珏打发郑虎他们出来后，他们就隐匿在暗处。

分作两处，一处盯着程宅那边，一处尾随孙珏。

程宅那边，待孙珏走后半个时辰。就有马车出宅子。看着那马车缓慢。压得青石板路“咯吱咯吱”直响，就是负重极多。

马车在城里兜了两圈，最后的落脚之处，就是东直门李宅。待从李宅出来时，马车轻盈，负重已经卸去。

李鼐进京数月，曹颙叫人盯着李宅这边，李宅里也布了沿线。消息一核对。郑虎确认了，那马车运的确实是银子。

“程宅，程梦显么？”曹颙听完郑虎讲述。想到这“中间人”的名字，微微地皱眉”

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第十二卷　奉天运　第八百二十四章　流言

热河；避暑山庄

热河的天气本就凉快，在海子边上，更是全无暑气。清晨时分，在海子边行走，则要披上件衣服才行。

十六阿哥坐在海子边的凉亭里，望着眼前的水波，脸上早没有往日的嬉笑，不知是不是晨风的缘故。竟是带了几分让人不忍相看的清冷。

十五阿哥见状，叹息两声，走上前去，扶了十六阿哥的肩膀，轻声唤道：“十六弟。”

十六阿哥转过头来，看看来人。颇为意外：“十五哥起得好早。”

他身上穿着宝蓝色绉绸长袍。十五阿哥只觉得入手冰冷，不禁皱眉道：“你这是坐了多久？到底是水边，潮气大，仔细伤了身子。

十六阿哥笑着起身，道：“今儿起得早了些，没事儿就到这边转转。这海子边的晨景儿，也别有一番滋味儿。”

十五阿哥坐在亭子里的木凳上。冷哼一声，道：“心里难受，就别笑了。咱们同胞手足，在我跟前，你还装，累不累？”

十六阿哥的笑容僵住，神情木木的坐下来，喃喃道：“弟弟没事儿。只是惦记福晋，福晋那边。连折了三个嫡子，哪个女人能受得了。”

十五阿哥见他失魂落魄的模样。心里也为他难过，嘴上还劝道：

“弟妹还年轻，你又新添了六阿哥。还是想开些。不说百姓人家，就说各位皇兄，谁府里没有夭折过小阿哥小格格？”

“弘脊已三岁了”会叫阿玛，会叫额娘，都会哄人了”十六阿哥低头说道。

十五阿哥听得心酸，就听十六阿哥低声道：“要是大阿哥还在世就好了，她就算次子、三子早夭，想着长子，也能少疼几分”

十五阿哥听了，有些不耐烦，道：“你怎么还钻起牛角尖来，像个娘们似的腻腻歪歪？你心疼福晋，就不疼弘普了？你不是向来宠李氏。又最宠弘普么？”

他虽同情弟弟的丧子之痛，但是对于十六福晋却是无甚好感。

十六福晋是宜妃的侄女，宜妃早年得宠，在后宫跋扈，风头一般无二，就是德妃也要退避三舍。如今即便上了年纪，宜妃也是执掌宫务的，这话说得诛心，十六阿哥心头一颤。

难道自己真因宠爱弘普，就不待见嫡子么？不是的，不是的。

就算他疼爱弘普，也是因为大阿哥出生之日即夭折，弘普算是他实际上头一个孩子，才视若珍宝。

即便如此，在他心中，也记得嫡庶有别。嫡出的长子、三子都夭折。他心中，对嫡出的五子，也是格外珍视的。

许是因之前两个嫡子的早夭，使得十六福晋对于这个嫡出的小阿哥当成眼珠子似的，恨不得十二个时辰守着，没想到还是没能抵抗得了命运。

命运么？老天爷的安排？

十六阿哥用双手摩挲摩挲脸。脑子里突然想起十五阿哥方才提的自己“最疼弘普”的话。

他慢慢地放下手，想到这几年待自己越来越恭敬的李氏。不知不觉中，早已没有年少时的任性，已经是成熟的侧室。

她向来是温柔的性子，对嫡福晋更是谦卑有礼。

十六阿哥同十六福晋虽然琴瑟相合。也没有忘了旧爱，要不然也不会只有十六福晋同李氏轮流产子。

李氏越发守礼，就是素爱挑剔的宜妃，也挑不出她毛病。

不知何时，李氏已经是合格的皇子侧福晋，在众姬妾中，低眉顺眼。

为何，想到这些，会让人遍地生寒。

十六阿哥放下手，面色惨白，想起三子夭折后，赵丰提及的蛛丝马迹。当时，他还以为不过是误会，怕别人疑到李氏身上，怕郭络罗氏心里生嫌隙，给压了下来。

真的”只是误会么”

十六阿哥还失魂落魄，就有人上前，是十五阿哥个近侍寻来。

十五阿哥起身，对十六阿哥道：“不早了，还要到皇阿玛御前点卯，十六弟也回去更衣吧。”

十六阿哥点点头，站起导来。兄弟两个，相背而去。

到了辰初（早上七点），随扈热河的几位皇子、大学士、尚书、侍郎。都齐聚御前。

什么西北军情，什么工部工程。