珠玉在仙-第19部分

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“太姨娘不用担心这个…”郭氏伸手摸李太姨娘的棉衣，“我年前给太姨娘的那几斤丝棉，没被别人拿走吧？”

“没有，知道姑娘在意我，这家里没谁敢欺负我了。”李太姨娘这才笑得欣慰，幸亏她当年保住了自己的女儿。

“你也别总想着我，侍候好姑爷，照顾好小姐和少爷才重要…”李太姨娘自有了这个女儿，一切的重心便在郭氏这儿了。

“知道了。”对生母的这话郭氏不以为然，李太姨娘在没有孩子时，也是以丈夫为天的，她那个“天”，现在还记得她长什么样吗？倒是周老太太丈夫撒泼撒野，郭老太爷还不是任由她卖了这个小妾打了那个通房。

对男人百依百顺是没用的，郭氏从小耳濡目染的比较，还是她嫡母的行事不吃亏。

所以在确定李太姨娘的衣服料子不怎么样，但摸上去柔软暖和是真用了好棉花，她手也是暖暖的，郭氏放心了，看来她亲娘还有点心眼，知道把好东西藏起来。于是便叫外屋的杜若怡和杜长安进来说话。

两个孩子也知道这才是他们的亲外婆，比起皮笑肉不笑的老太太，这个常给他们好吃的女人才真心疼他们，所以一听母亲叫，忙进来甜甜的喊“太姨娘”。

李太姨娘果然忘了什么相夫教子的话题，忙拉着两个孩子嘘寒问暖，并解下身上的钥匙开柜子，把托人买来的点心糖果拿出来，看两个孩子欢欢喜喜的吃着，还不忘往他们口袋里塞得满满的。

郭氏在旁也笑看着，她其实早有心将李太姨娘接回自己家，那时候孩子们也可以大大方方的喊“外婆”了，可惜老太爷和老太太都在，没有让太姨娘这时候就和女儿走的，不过李太姨娘可比老太太小了十几岁，应该能熬出头。

快吃午饭的时候，杜如津也来了李太姨娘的小院，对这老实到近乎懦弱的真正岳母，杜如津也没有摆高人一等的架子，他向来是持半子礼可李太姨娘从不敢受他的礼，那是杜家的二老爷，她不过是个下人，只要杜如津对郭氏好，她心甘情愿去拜他。

杜如津当然也不会受岳母的礼，正因为彼此都太小心了，相处还有点不自然，杜如津是找借口让郭氏出来，说了郭家老太爷和老爷找他的事。

其实这和老太太、吕氏说的是一回事，郭老太爷和郭老爷也是想让杜如津走他大哥大嫂的门路，为郭家效劳。

郭氏对她父兄有些咬牙切齿，郭老太爷说是官宦人家，但因为在户部任职时算错了一笔账目，被降了职，从此便没心思上朝，后来赋闲在家，郭老爷连考许多年才中了，得了个小知县但业绩平平，这样不争气的还盼升官？还好意思求女儿的婆家？！

“那你答应了？”自己娘家理亏，郭氏声音很低。

“不答应行吗？终究是自家人，不过我也说了，我大哥平常是从不进沈侍郎的门的，我大嫂是和侍郎夫人认识，但女人间的交情管不管用，沈侍郎又会不会愿意，而且礼部主事的主要还是苗尚书，这个职位安排究竟归谁管，我可不敢保证一定能帮上忙。”杜如津说的的确是实话，他们杜家都没有求过沈侍郎，谁知道郭家就一定能成功？

郭氏心里明白，杜如津同意这麻烦事也是因为她生母，要不是怕李太姨娘受委屈，那所谓的大哥的前程关他们夫妻什么事？

“难为你了…”郭氏不由得低声道。

难得听见妻子如此的善解人意、软语温柔，杜如津昨晚的火气一下子全没了，他也不由得柔声道：“自家夫妻，客气什么。”只要妻子能一直这么贤惠、温柔、体贴，他心甘情愿为她遮风挡雨。

到了中午吃饭的时候，别的嫡的庶的兄弟姐妹也都来了，郭氏发现，今年这风头还在郭明玉那边，小姑娘着实人见人爱，哄得老太太合不拢嘴，相比之下，吕氏生的那个女儿和她大哥的两个庶子毫不起眼。

杜如津和郭氏是男女分席的，他的坐席今天难得和郭老爷紧邻着，本来这座位应该是郭老爷嫡亲妹夫的。

知道这是因为有求于他，杜如津也没客气，他怎么也是生意人，自然知道如何不让好象是自己承了郭家的情，他坐这儿不推辞，为了可是郭老爷呢。

杜如津低声再和郭老爷详谈，谈他在任期上有哪些得意的成绩，还有什么同窗目前在高位的，当年的主考恩师是不是还在，他是不是非要去礼部，如果别的地方有更好更清楚的职位，他愿不愿意另谋高就？

一席话惊醒梦中人，郭老爷恍然，他年前一回来就被老太太说要好好歇歇，拜访朋友都匆匆的，后来老太太又塞给他两通房丫头，吕氏又缠着他要生个儿子，他还有好多师友都没登门呢，其中说不定有更好的职位等着他！

之前没和这个庶妹夫细谈过，这一说话郭老爷发现这商人的见识就不一般，他那三个嫡亲的妹夫也是个小官，可什么有用的见解也没给他这大舅子提过。未完待续。

第五十七章明玉（上）

（感谢百里青玄的评价票。）

郭老爷难得和杜如津细谈，一谈便觉得相见恨晚，就是吃了饭也还说个没完，让杜如津帮他参谋这过年的几天应该先去拜访哪位恩师哪位同窗，甚至连带什么礼物也请教杜如津，这妹夫是皇商，对礼物的价值应该比他在行。

杜如津也是头回与这位大舅子近距离接触，他也觉得郭老爷人还行，比老太爷和老太太强，知道自己虽然是官但分量不足，不摆官架子，只是人平庸了些，书读得太多脑袋有些不会转弯，更可惜这学问还不如他侄子杜长宁呢。

杜如津让郭老爷先去找他的恩师和同窗，也是有祸水东引的意思，不过他也认真的在帮郭老爷推敲拜访的顺序，郭老爷也不是想一出是一出的小孩子，自己说了去杜家拜访，结果又发现别人更能帮忙，这要因此不去杜家了，那不成势利小人了？

听郭老爷一再坚持，杜如津只能把见他大哥的时间排在大年初四，理由也正当，杜如海与郭老爷算远房亲戚，哪能摆在恩师的前面见，而大年初五杜家店铺开门，之后白天杜如海几乎都不在家。

郭老爷对此也没意见，不过就是明天见改成后天见了，何况明天他要拜访的人可不少呢。

为了表示对杜如津的重视，郭老爷在郭氏夫妻走的时候还亲自送到门口，惹得郭府里许多人侧目。

对这点，郭氏也不高兴，她坐上马车就开始埋怨丈夫，怨他对她大哥的事也太热心了，意思意思不就行了？

杜如津也不高兴了。他最烦郭氏对他的主意指手画脚，男主外女主内是天经地义的，他和郭老爷这也是寻常的客套，分寸上他能不懂？再说他不拒绝郭家人去烦他大哥大嫂，为的又是谁？

想起午饭前郭氏才柔声说难为他，这刚离开郭家又报怨他的不是。杜如津极失望。妻子还是那个妻子，仍不是他希望的那个贤妻。

正是在这种心理了，杜如津磨蹭到大年初三的傍晚才去通知杜如海，见了杜如海他更不好意思。还没劝说郭氏慎言，他又为郭氏娘家人的事来烦大哥大嫂了。

……

杜如海看出弟弟对办这事本来就挺尴尬，当然不会再说什么伤兄弟感情的话。可礼部侍郎的门槛真不是杜家轻易能进的，送走了杜如津，他还得回去找妻子商量。

郭老爷官再小也是官。兼着亲戚的身份，杜家真不能不让人上门，但通过杜家找上沈侍郎——这事杜家自己都不敢干，凭什么为郭家厚着脸皮求人？

何氏可一点也不怕得罪郭家，但考虑到杜如海和杜如津兄弟关系不错，她只能表达自己的为难：“沈家原本是皇亲，因为皇后娘娘不曾生育才一直没得势。那时候我见了尤夫人，也是拐弯抹角甚至送礼物才套上了关系。现在有了太子，沈家门口尽是当官的在排队求见，我们这时候去求沈家，能不能见上还不知道呢？”

“求什么，二弟说了，郭家他那大舅子才干平庸，真要让他升官才是害人害己的，你只要说可以帮忙，但沈侍郎这些天家门口等着见的人太多了，你递了拜贴排着队，不知道什么时候才会轮上就行了。”杜如海连主意都想好了。

何氏忍不住笑了：“郭家能信…我们这样说？”

“不信让他们去沈侍郎的府邸门口看看，今天如津可是亲眼看到了。”杜如海才不怕，这点小事要是也能让人抓住把柄，他们兄弟真不用当皇商了。

沈侍郎那儿还真的…何氏不由得一怔，她开始还以为是戏言，这样看来，她去给尤夫人拜年真进不去门了？

何氏这才有点着急：“每年我都给尤夫人拜年的，今年要是去不了，尤夫人会不会认为失礼啊？”她这不是为郭氏，而是为了杜家。

之前就没和尤夫人冷落着，难道反而在沈侍郎起来后断了联系？杜家当然不会干这样的傻事，杜如海认真想了想：“这样吧，我们也派人去沈府门口守着，先把礼物送进去，过了初五该上朝了，那时候应该人少了，你再去就应该能见到，到时再补上一份礼物，相信尤夫人能体谅的。”

何氏想想也行，毕竟她又没有急事，只是日常联络感情而已，以后去上庙还有机会和尤夫人详谈的。

……

夫妻商定了，初四就不出门，在家里等郭家的人来。

何氏特别去了杜若香的绣楼，这宫绸做的衣服一个孩子只分到了一件，穿了三天拜年也有点不新了，今天见客是不能再穿，但宫花还可以戴的。

何氏过来是特地帮女儿选衣服，她相信郭氏不知道在郭家人面前说了多少贬低她的话，虽然她不想帮郭家的忙，但也不能让人看轻了。

“香儿穿这件吧。”何氏舀了件火红缎子的棉衣，周边还镶了圈狐皮。

“可我想穿那件…”杜若香指向另一件鲜红的。

“这个薄了点，今天雪化了，比昨天要凉。”何氏还是觉得镶狐皮的更暖和。

问题是她对狐皮有阴影了，杜若香扑进何氏怀里撒娇：“那件有绣小鸟的，我喜欢那件嘛，娘亲…”

“好好，就绣小鸟的…”女儿一撒娇，何氏就只有“投降”　了，“不过你得再加件斗篷，就那貂皮的。”

不是狐皮的杜若香就能接受，她乖乖让乳娘帮她换衣服，同时也好奇：“娘亲我们今天要去哪儿，穿这么好？”

“哪也不去，是你二婶娘家大哥一家要过来，我们在家见亲戚。”何氏帮女儿挑配衣服的镯子。

她二婶娘家大哥一家……那不是她大嫂吗？杜若香一怔，这时间又不对啊，她明明记得应该是四年后，两家要议婚了，她大嫂一家才与杜家正式认识的。

“娘亲，二婶娘家怎么想着来咱家拜年了？”郭氏嫁进杜家也十几年了，可她的娘家人还是头回来，杜若香奇怪是很自然的事。

“大人的事，小孩子不用费心，你只要坐一边喝茶吃点心就行了。”何氏笑道，这里面的绕绕弯弯她怎么和个七岁孩子详说。

小孩子…杜若香真想一夜之间长大，现在什么事她都得自己打听，分析，太难为人了。

……

吕氏带着两个孩子和郭氏一起被迎进了后宅，郭老爷和杜如津则被杜如海留在前厅聊天喝茶。

吕氏向何氏介绍自己的女儿，她只介绍自己亲生的，五岁的郭彩玉，不过郭彩玉实在是太小了，一直被奶娘抱着，完全抢不了她同岁异母姐姐的风头。

郭明玉是那种很难被人忽视的存在，何氏甚至第一眼看到的就是她，然后才注意吕氏和郭氏。

“这孩子是谁？”何氏越看郭明玉就越觉得这女孩讨人喜欢，见吕氏刻意忽略她，干脆就问了出来。

“她啊？她是…”吕氏一时想不起来这前房女儿的名字了。

“我叫郭明玉，是彩儿的姐姐。”郭明玉大大方方的施礼说道。

何氏看着就对她更喜欢了，拉着郭明玉问她今年多大，平常喜欢做什么，而吕氏则在旁边说自己的，打探何氏认识多少贵夫人。

一看吕氏说话，郭明玉就乖巧的不出声，这让何氏对她更有好感，对吕氏更不满，可如果只和郭明玉说话不理吕氏，那这当继母的回去不知道要怎么报复小姑娘呢，为了不害了这孩子，何氏只能装作认真的听吕氏说话。

好象知道何氏突然的冷落是在保护她，郭明玉很感激的一笑，主动坐一边，注意力转向她的同龄人。

郭氏这回没带杜若怡和杜长安来，是因为比了几年的穿着打扮，她的孩子总输给何氏的孩子，她才不愿意当着吕氏的面再自暴其短呢。

刚才何氏也介绍了她三个女儿，她没明说这三个哪是庶的哪是嫡的，郭明玉因为事先打听了，才知道最小的那个是何氏亲生的。

依郭明玉观察，这三个女孩从衣着到气色都不差，何氏也没学那些有心计的嫡母，表现上极善待不是自己亲生的，但背地里却从精神到肉*体双层虐待，还让不知情的称赞其有多么多么贤良。

这点上，何氏要比周老太太和吕氏强多了。

听吕氏努力在问各府官夫人的喜好，问怎么样才能和她们认识，其中谁又最好攀上，那位尤夫人是不是能常进宫见皇后娘娘，问得郭明玉都嫌烦，可何氏还是四两拨千金的笑着敷衍吕氏。

这一时半会儿吕氏是问不完的，郭明玉放心的继续她最近最喜欢的游戏——观察新认识的人，人类是极有趣的，也极危险的，看不清自己会吃亏的。

在郭明玉看来，新认识的三个女孩也都挺有趣，最大的叫杜若兰的那个，一直在盯着最小的那个，比较妹妹和自己的衣服首饰，而且显然有些不满意，认为妹妹穿戴的比自己要好。

其实以庶女的身份来说，杜若兰比郭家的庶女穿戴强…百倍是夸张了，但强二、三倍还是有的，尤其是她的衣领还是皮毛的呢。

郭明玉看了一会儿就觉得忽略并讨厌这个杜家庶长女，不光因为杜若兰的不知惜福，更因为她穿的皮毛，她怎么能穿狐皮的呢？

第五十八章明玉（中）

郭明玉在决定不喜欢杜若兰后，就把视线放到杜若菲身上，依她观察，杜若菲是个挺懂事，有分寸的女孩子，她在一旁安静坐着喝茶吃点心，并对这样的待遇表示满意。

这才对嘛，吃好穿好也没谁给气受，难道非要因为你的镯子是玉的我的是金的，就觉得吃了大亏生闷气？

郭明玉喜欢杜若菲那样懂得惜福惜自己的性情，可为什么，这杜家二小姐的衣领袖口也是镶狐皮的！？

好吧，其实吕氏的整个披风全都是狐皮的，郭氏也穿着一件狐裘，何氏的衣袍也镶了狐皮边，郭明玉心里也明白，人类都认为有钱人就得穿狐皮的，只有穷人才穿羊皮的。

这是人类的陋习，对此郭明玉实在无能为力，她只有自己不穿，然后，看着满眼的各种狐皮默默心疼，哀悼。

等视线再转向杜若香时，郭明玉下意识的就先看她的穿着——棉衣的领子镶的是金丝织的花边，搭在一旁的斗篷是貂皮的。

只要不是狐皮的就行，郭明玉不能强迫人类什么皮子都不穿。

心里松快点了，总算在满屋的狐皮中找到一个不是的，郭明玉在打量杜若香，气质挺干净的，这在人类中挺少见的，嗯…小女孩也在注意着她，眼睛里有好奇有疑惑有亲近有不确定…这种警惕性，倒像是她们家族那些见到不知名果子的小幼崽们。

好有趣，人类里她还是头回看到与自家幼崽相似的人类小孩，要知道就是她现在那另一个才三岁的妹妹，名义上有一半血缘关系才三岁的小女孩，在每次有大人撑腰的时候。也会一脸敌意的去抢她的东西，用童稚的嗓音骂她。

人类中真有干净的孩子吗？郭明玉忽然想再进一步了解下杜若香。

“何夫人，我可以去三妹妹的绣楼玩吗？”郭明玉转头问何氏。

“当然可以，你们小孩子在这儿听我们大人说话也气闷，还是一块去玩吧，兰儿和菲儿也去吧。”何氏马上就同意了。

杜若香三人站起身冲母亲和客人福了福。她们身边侍候的人跟着施礼。然后陪着各自的小姐往外走。

郭明玉是一个人往外走的。

“玉儿，让你身边的人跟着吧，有什么事还是自家人使唤起来顺手。”何氏还以为是郭明玉不好意思带一堆人去杜若香的绣楼。

结果郭明玉笑道：“谢谢何夫人的好意，只是明玉一直没有侍候的人。明玉一直是一个人的。”

没有侍候的人？！这下不光是何氏意外，连杜若兰和杜若菲都吃惊了，她们身为商人家的庶女。每人还有两个贴身丫头和两个粗使丫头，一个看院的婆子，郭明玉是官宦家的嫡长女。身边居然连一个人也没有！？

郭氏只觉得面上无光，她知道吕氏这继母嫌郭明玉碍眼，但想不到她连面子上的功夫都不做，老太太不可能不知道吧？老太太不是挺疼这长孙女的，怎么也不为郭明玉撑腰呢？老太太屋里那么多人，送两个给孙女也行啊？

一屋子异样的眼光，没事人也就郭明玉和吕氏。郭明玉说了话就出去了，吕氏则好象根本没听到似的。还在问何氏平常尤夫人最喜欢去什么地方。

……

出了主宅向杜若香的绣楼走去，半路上杜若兰和杜若菲就各自找借口回自己屋，虽然何氏说了一起去玩，但她们看得出来，人家嫡女眼里也只有嫡女，何必再去当背景，再说了，杜若香是从不会告她们的状的。

郭明玉也不理她们，只是问杜若香：“听说三妹妹会画漂亮的首饰，真的是杜家祖传的，女孩子也能参与店里的生意？”

杜若香点点头。

“真好啊！你们家对女孩子真好，我可以看看三妹妹做的首饰吗？”郭明玉讨人喜欢的脸上充满了好奇的光辉，让人很难拒绝她。

杜若香答得有些小心：“我画图设计的首饰有的给了娘亲，有的给了姑姑，自己手里其实没几件，不过每件都有图画保存着，姐姐要是不介意没实物看，可以看我画的图。”

“当然可以。”郭明玉可是见多了奇珍异宝的，她真只是好奇七岁女孩能设计出什么首饰，杜家是不是太捧着嫡女了。

……

在杜若香的绣楼的书房欣赏她的设计图，郭明玉虽然不是珠宝方面的行家，但心里也得承认这图画得好看，如果真有实物在，她也愿意买来戴。

“三妹妹画的真好，这珍珠…要是个个都是龙眼大的，你说穿项链好不好看？”郭明玉想起自己收藏的珠宝了，她还没机会戴呢。

都是龙眼般大的珍珠…杜若香想象一下这么大一串戴脖子上的样子…有点夸张了，“一般来说，还是只戴几粒比较好，用来当项坠，和别的珠宝搭配，如果全都用上，大概得戴头上，凤钗也不会这许多，得凤冠才行。”

杜若香从柜子里找出她姑姑出嫁时凤冠的设计图，递给郭明玉看：“一大串珍珠太吸引人了，这个项链的位置比较…还是在头上比较好…”

项链的位置…杜若香没细说，郭明玉自己想想又比划一下，位置在胸口处…女孩子的胸…的确不便太让人盯着看了…

而且杜若香说珠宝吸引人，这点提醒了郭明玉，她现在还不能太吸引人注意的，可是翻看这里的图册，她对人类的加工设计非常喜欢。

“三妹妹，你会设计玩赏类的摆件吧？我在老太太房里看到有个金丝编的花篮，里面插的是几朵珐琅的花朵，老太太说是当年老太爷差办得好，宫里赏的，老太太可把那花篮当宝贝了，别人都不让碰，每天自己轻轻擦拭。”要不是周老太太对她还有几分真心的呵护，郭明玉真想要那花篮了。

郭老太爷当差，还是办得好的时候…那至少是二、三十年前了，杜若香不敢确定那金丝花篮也是杜家造的：“给宫里制造玩赏物件的有宫里专有的御造坊，民间各地也会进贡，像是江东的彭家，江北的唐家，都是摆件中的行家…”她打算细数。

郭明玉不想听：“那些都太远的，我只问你，三妹妹你会不会设计？”

没支出去，杜若香象面对林行羽那次，她不敢说谎：“我会。”

郭明玉极欢喜的拍手笑了：“那就好！我手里有不少闲置的金子，全是块大的不好看，你帮我熔了它们做个漂亮的金摆件吧。”

一个连侍候的下人都没有的女孩，却有花不完的金子，这么矛盾的事杜若香只当没反应，她只是问：“姐姐也要做个金丝花篮吗？”

“不用，换别的。”那金丝花篮日后肯定是她的，难得让人帮忙，自然要做个不一样的，“你就做个…做个…”视线看到杜若香棉衣上绣的黄澄澄的小雀鸟，郭明玉冲口说道，“你做只金**。”

“金鸡报晓，意义不错。”杜若香点头，摆件向来是要吉利的。

“不要大公鸡，要小的。”郭明玉还是喜欢小鸡，肉嫩。

“小的…那要一对好不好，一只看起来太孤单了。”杜若香开始用笔记下她的要求，“等我画好了图，你再看看满不满意。”

“那你快画…”郭明玉兴致勃勃要看她现场做画。

杜若香一怔，苦笑：“这个不是说画好马上就能画好的，我得构思，改图，上色，再看比例，再修改…”

“这么麻烦，那你什么时候能画好？”想起自己一个念头就这么麻烦别人，郭明玉又加了一句，“我不急的，你什么时候画好都行。”

“这也不用太长时间，少则三、五天，多的也就十天左右，姐姐你下回再来我家，估计图就画好了。”杜若香笑道。

下回…她看何氏可是不耐烦吕氏下回还来，估计这回就会想办法断了吕氏的心思，但这话不能和何氏的女儿说，郭明玉叹口气：“我不常出门，谁知道下回什么时候来你家？对了三妹妹，你常去外面什么地方？”

“我也不常出去，娘亲去别的夫人家也不带我…嗯…这个月十五元宵节，我可以去水月观，娘亲要去观里送香油钱，水月观扎的花灯据说有祈福的功效，许多夫人小姐那天都会去的，姐姐你也会吧，我们在那儿见好不好？”杜若香突然想起个合适的地点，挺高兴的征求郭明玉意见。

“水月观…是道观吧…”郭明玉想了想同意，“行，正月十五上午我们水月观见。”

约定好了，郭明玉从左手腕褪下只金镯子给杜若香：“我们两家论起来也是亲戚，我就不交订金了，不过当姐姐的应该给妹妹点见面礼，何况我和妹妹一见如故，姐姐知道你们家的金首饰琳琅满目，妹妹可别笑我这点小东西啊。”

“姐姐才是说笑了，姐妹之间哪有什么嫌弃的，只是来而不往非礼也，姐姐给妹妹东西，妹妹也应该给姐姐，”杜若香从柜子里舀出个两寸的金属盒子，“这是我年前才做的，可以用来装小饰品，也可以垫上丝棉放香粉，随姐姐喜欢。”

郭明玉接过这盒子，乍一看时她还以为这是颗大草莓呢，因为整个盒子做成了一颗大草莓的样子，碧鸀的叶和柄，红红的草莓身上点缀了许多红宝石的小粒，看上去和真草莓毫无差别。

第五十九章明玉（下）

（感谢神魔图谱的评价票。）

郭明玉一看这个草莓形状的盒子就喜欢了：“这也是三妹妹你设计的？和你图样中那蝴蝶首饰盒是同一款？”

看了那么多张图样，还能一下子就想到蝴蝶首饰盒，这证明郭明玉看图不是走马看花，她尊重自己的劳作成果，杜若香也愿意多说几句话：“这草莓形的是我年前才想到的，店里现在还没有这样的卖。”

头一个！郭明玉果然更高兴。

两人又闲聊了几句，春红就过来通知，郭老爷一家准备回去了。

郭明玉于是和杜若香一起下楼，杜家人将郭家人送到了门口，大人小孩都表现得依依不舍告别，杜若香还注意了一下，郭明玉是自己单独一辆车，她更注意一下她大哥的表情，杜长平在父亲身边，并没有往女眷这边看。

送走了郭家人，杜如津和郭氏也向杜如海夫妻告辞，郭氏走得有些迫不及待——她那娘家嫂子实在给她丢脸。

“好了，你们也累了，赶快回去歇息吧。”何氏慈爱的打发儿女，回头就和丈夫报怨，“你知道吗？郭家那位填房夫人，她居然没给前房的嫡女一个侍候的下人，那女孩住在奶奶房里，自己出门连个使唤人都没有。”

“怎么会这样！？”杜如海极吃惊，“这当爹的也不管！？”娶妻如此，对郭老爷的仕途影响可不小。

“当爹的还有新人和新人的孩子，哪还记得前面的。”何氏叹息，她是联想到了自己，要不是娘亲临终前安排好了，她的处境只怕还不如郭明玉。

……

杜若香回自己绣楼的书房。说了想画点东西，乳娘和丫环就不敢进去打搅她，而她坐在书桌前的椅子上，并没有急着动笔。

杜若香低头把玩郭明玉送她的金手镯，单一只的镯子，扁平的镯面上刻了一对金鱼。装饰了些水波纹。金鱼和水纹都只是简单的几笔，但刻得活灵活现，工匠的功力不凡。

只是这煅造的工艺是杜若香头回见到的，甚至她怀疑这工艺在太和王朝有没有。甚至不属于这个时空。

就好像她这个大嫂，名字，相貌。身份，年纪，家庭。都和她前世印象中一模一样，但杜若香可以肯定，这个郭明玉不是她的大嫂，肯定不是。

……

在没有重生的那一世，郭老爷在外地做了三年知县后回京候补，过了年又补上个小知县，又外出三年才回来。因为郭家父母年纪都大了，郭老爷就不想再去外地。那时候真正的郭明玉已经十六岁了，郭老爷才张罗留京任职的事。

那一世沈皇后没有生下太子，所以郭家也没想通过杜家去走沈侍郎的门路，而杜长平遇见郭明玉，是他陪何氏和杜若香去水月观上香，巧遇的。

当时的郭明玉是极出色的美人，观里有不少人都在看她，杜长平那年十八岁了，父母正在张罗他的婚事，他正属于对妙龄女子格外留意的阶段，这一见到郭明玉，便钟了情，打听到她是郭家的嫡长女，与杜家还有拐弯抹角的亲戚关系，就和父母说了。

杜如海夫妻可是头回听见儿子说他自己看中了一个，当然是很重视的，本来他们并不想和郭氏的娘家再结亲，可为了儿子还是详细去了解了。

结果就知道了，郭明玉虽然是嫡长女，但生母早故，父亲没本事，继母偏爱自己生的两个女儿，爷爷和奶奶重视庶出的两孙子，她属于孤立的存在。

何氏因此就想到了自己的身世，又是儿子难得喜欢的，于是托人去说说，看一下郭家的意思如何。

郭家倒是很痛快就答应，于是杜家正式请媒人去说媒，然后问名，约定成婚的日子，商量聘礼和嫁妆。

而就是在下聘这里，郭家刚开始说意思一下就行，结果正式准备好了，都准备往郭家送了，郭家却嫌聘礼低，这让兴冲冲准备婚事的杜家人怔住了，数千两银子的聘礼，在京城也比得上那些达官贵人了，怎么还低？

可郭家态度很强硬，聘礼不翻倍，到时候就是送到了，郭家也不开门的！

杜家于是找媒人去问，试着能不能少点，而且他们也不明白，当初答应得挺痛快，怎么偏在下聘时变了！？

结