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历史上那些奇案[全二册]-第21部分
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刻变成齑粉，陷入万劫不复的深渊。南自顺城门，北至刑部大街，下陷的面积方圆十三里，倒塌的房屋几万间，死伤人数两万多，到处一片瓦砾，无法辩认街道门户。尸体累累，一时搬运不及，秽气冲天，尸臭污染几十里。
地震当儿，天启帝正在后宫修造玩具木船，奇怪的响声把他吓坏了，看到天空五色云气，有的像乱丝，有的像黢黑的灵芝，手里拿着一支小小的船桨，撒腿就跑，一头扎进张皇后的锦帐里。两名小太监喊着：“皇上，这是地震！”将他架了出来，这时正好巨响骤起，天启帝一屁股坐在后宫的丹墀上，不能动弹。地震过后，无数离奇的传说不胫而走，闹得京都沸沸扬扬。
按照以往的规矩，每当发生严重的自然灾害，皇帝都要下罪己诏，广开言路，听取大臣们改革时弊的意见，解决积压下来的种种矛盾。这次亘古罕见的大地震，天启帝朱由校并未采取上述开明的措施，反而听信阉狗魏忠贤的谄言，继续钳制舆论，对正直的大臣进行迫害。
朱由校昏愦愚蠢，在太监魏忠贤的教唆下，整天刻车造船，热衷于摆弄各种小玩艺儿。醉心于各种雕虫小技，根本不理朝政，有时几个月也不上朝，大权落在宦官魏忠贤手里。魏忠贤勾结朱由校的乳母客氏狼狈为奸，把朱由校当作婴儿一样玩弄。
魏忠贤原是河间府肃宁县的一个市井无赖，少年时成日打架斗殴，赌博酗酒，大字识不了几个，正经本领没有，专习歪门邪道。为了博得有钱人的施舍，他常常躺在地上学驴打滚儿，还钻进人家裆里学狗叫。有一回他赌钱赌输了，急得两眼火星子乱迸，他操起尖刀在自己大腿上剜下一块肉来，往桌上一拍：“我押上啦，纹银八百两！”赌徒们吓坏了，有的想溜之大吉。他横身堵住门口，手握明晃晃的钢刀，厉声叫道：“谁走，我给他白刀子进去红刀子出来！”赌徒们没有办法，乖乖地凑了八百两银子给他。
十九岁那年，东游西逛的魏忠贤听说入宫当太监能享荣华富贵迟早会有出头之日，他咬咬牙狠狠心来了个自宫，把下边那玩艺儿割掉了。可是割得并不彻底，变得七分像男三分像女，也正因为如此，才为以后的发迹提供了重要的条件。
万历年间魏忠贤进宫，在大太监孙暹手下跑腿，后提升管甲字库，进而提升为皇长孙母王才人的典膳。他善于察颜观色，阿谀奉承，事事往主子心眼里拨拉，到万历末年，已成为与太监头子王安平起平坐的大太监，成为皇上最宠信的内宦。这时恢复姓魏，皇帝赐名忠贤。天启皇帝继位时，魏忠贤已年近五十，白白胖胖，敦敦实实，一点也不显老。说起话来一副公鸭嗓子，故意细声细气。走起路来装做扭扭捏捏，专讨老爷子和宫中女人们的欢心。
一贯看风驶舵的魏阉，见小皇帝朱由校十分宠信乳母客氏，便极力向客氏献媚，与客氏打得火热。传说客氏十七岁进宫之前，与魏阉就有勾搭，后来重逢于宫廷，旧情复萌而私通，关系至洽至密。在小皇帝昏庸无能，宫廷风摇波荡之时，魏阉把全副精力放在最能控制小皇帝的人物客氏身上。魏忠贤有极强的权力欲望，有极刻毒的报复心，他对于阻止自己攫取权力的东林党人恨之入骨，必欲置之死地而后快！
朱由校的乳母客氏，原来是侯巴儿的妻子，小皇帝继位时，这个陪伴朱由校十几年的女人，才刚刚三十岁。这是个极妖艳风流的女人，客氏陪朱由校这么多年，伺候他的起居饮食，比任何人都更亲近这个小皇帝，比任何人都更了解这个小皇帝。朱由校已经十六岁了，还没有大婚。十六岁的少年，正是心理和生理发生巨变的时期，早熟的小皇帝早已躁动着对异性肉体的要求，这位流光华彩、体态丰盈、妖冶娇嗔的年轻女人，摸透了小皇帝的心，使出浑身解数抚爱朱由校，教习他巫山云雨事体，弄得小皇帝神魂颠倒，一刻也不能离开她，对她提出的要求无不一一答应，无形中小皇帝就操纵在这个女人手里了。朱由校如此宠爱客氏，便尊称她为奉圣夫人，与皇帝同出同入，简直与太后差不多。后来，朱由校大婚，立张氏为皇后，王氏为良妃，段氏为纯妃。客氏大不高兴，心里酸溜溜的。朱由校为此赏赐给客氏许多金银珠宝，用以安慰她空落落的心。其实，那些小皇后、皇妃毕竟少不更事，哪里是客氏的对手，十六岁的小皇帝无论如何也离不开客氏这位特殊的保姆。
客氏出宫坐的是八抬大轿，前面有五列锦衣卫持棍开道，行人稍稍来不及躲避，棍打鞭抽在所难免。有几位朝臣对这种恶劣行为提出异议，却遭到严厉的惩治。皇帝如此宠爱客氏，客氏更加骄横、肆无忌惮。
魏忠贤勾结客氏，一方面控制皇帝，一方面培植亲信，发展党羽，攫取权力。朝臣中一些奸佞小人，如顾秉、魏广征、崔呈秀、田尔耕、许显纯等，纷纷前来投靠，有所谓五虎、五彪、五狗、十孩儿、二十小孩儿、四十猢狲、五百义孙之称。这就是世人所称的阉党。当时朝廷中有一批正直的大臣，如叶向高、赵南星、高攀龙、杨涟、左光斗、魏大中、周顺昌、黄尊素、缪昌期、周宗建、李应升等，被称为东林党人。天启年间东林党与阉党展开了殊死的斗争，遭受到一次又一次残酷的打击。
京都大地震给东林党人提供了议论朝政的契机，众大臣纷纷给天启皇帝上疏，弹劾阉党，指出由于魏阉作祟，搅乱朝纲，惹得天怒人怨，致使京都遭此大灾，要求天启皇帝为国家社稷着想，速速剪除阉党。
2
这天，左都御史杨涟来到山东御史黄尊素府邸，气呼呼地对黄说：“这次京都遭此大灾，完全是阉党作祟搅乱朝纲所致。几个月前我上了《魏忠贤二十四大罪疏》本想一本参倒魏阉这条恶狗，遗憾的是皇上那里至今无声无息，没有下落。”
黄尊索说：“您写的《二十四罪疏》，句句都是实情，如果遇上圣明的天子，无疑会捉拿魏阉正法。可惜圣上已被他们包围蒙蔽，我们写奏折揭发阉党，如同赤手空拳与一只斑斓猛虎搏斗，一拳打不死它，它就会把你吃掉，给正直的大臣造成更大的危害！”
杨涟点了点头，沉吟了一阵说：“即便是赤手搏虎，我们也不能退缩。”说着，从怀中掏出一本奏疏，“这是我跟缪昌期共同商量后写成的，真长（黄尊素的字〉，请您过目。”
黄尊素接过来仔细看了一遍，说：“最后一节似乎还应该增加一句，提醒圣上。”他思索片刻，增加这么一句——伏望陛下大发雷霆，集文武勋戚，敕刑部严训，以正国法——您看怎么样？”
杨涟点头称善。
这时黄尊素拉开抽屉，也拿出一本折子递给杨涟。杨涟见墨迹新鲜，知道是黄尊素刚刚写好，看着看着，放声读了起来：“上次臣就灾异上疏，略微表示意见，就立即降下严旨斥责，可知朝廷内外奸党势力已经形成。现在魏忠贤不法的实情已经暴露，小人作恶往往怕皇上知道，担心舆论，生怕被正义之士戳穿，如果他们知道圣上纵容，无所顾及，还怕什么舆论呢？他们今天与大臣们为敌，明天就会与圣上作对，把圣上作为进攻的目标，到那时不但御史们板不倒他，就是动用武力也未必能消灭他们……”
杨涟拍着折子，连说：“写得好！写得好！”
杨涟、黄尊素先后呈上弹劾魏忠贤的奏折，魏忠贤十分恐惧，当时的宰相魏广征早已投靠了魏忠贤，认魏阉为干爷，魏广征见状献计道：“东林党又翘尾巴了，一旦他们得逞，你我的脑袋都要搬家。要想个法子整治整治他们，依我看先恢复廷杖给他们点颜色看看。”
“好，先给他们一根硬的尝尝，若是这般酸书生不过瘾，咱再换别的家伙。”
廷杖制度始于唐代，对于言语忤逆皇上的大臣，按倒殿陛之下用木棒责打，不脱内衣，而且垫厚绵垫子，目的在于侮辱。魏阉心狠手毒，以廷杖发泄私愤，图谋报复。首先拿反对他们的工部屯田司郎中万燝开刀，把万燝剥得精光，用廷杖活活打死。为此，引起朝中正直大臣们的公愤。
黄尊素是骨鲠之士、义愤填膺在朝房中发议论，为万燝抱打不平：“我《大明律例》有明文记载，就算是叛逆十恶罪，还要仔细反复研究审讯，像万燝这样披肝沥胆的忠臣，因议论朝政竟屈死在廷杖之下。魏阉想利用天子的威严，封住谏臣的嘴巴，恫吓我们，不准我们再说话了，他们自以为得计，其实这只能颠倒于一时，不能颠倒于永远。今后如果有人再传圣旨廷杖，内阁大臣应封还圣旨，不应该奉行。”
杨涟听了，立即表示赞同，并说内阁大臣应该挺胸屹立，挡住逆流。
朝房中有监听大臣的太监，他们都是魏忠贤布下的耳目。小太监听了黄尊素的议论，一涌而上，有的说：“姓黄的你胆子不小，敢煽动内阁大臣抗旨！”有的骂道：“逆臣，胆敢为贼子万燝鸣冤叫屈！”
在场的几位内阁大臣，低头搭脑，连大气儿也不敢喘。黄尊素毫不畏惧，怒目圆睁，冲着这帮宵小之徒喝道：“这是奉行天子圣旨的地方，就是内廷的司礼太监，没有圣旨也不能到这个地方随便发号施令，你们是些什么东西？敢在这里颐指气使！”
杨涟、左光斗几位，也指着魏阉的爪牙怒斥：“这是大臣候旨的地方，不是你们这些丑类耍威风的地方！”
几名小太监抱头鼠窜，向魏忠贤诉苦去了。
东林党人的正义之声，使魏忠贤如芒刺在背，必欲除之而后快。天启五年秋，魏忠贤与客氏密谋制造了一桩大冤案，诬陷杨涟、左光斗、魏大中、顾大章、周朝瑞、袁化中等六人接受熊廷弼贿略，将他们逮捕入狱，魏阉指使他的干儿子北镇抚司头子许显纯对杨涟等人施以最严酷的暴行，将他们一个个活活打死在狱中。世人称他们为六君子。
天启五年冬天，黄尊素受阉党攻击而削职，回到家乡浙江余姚。天启六年初，魏忠贤派亲信到苏州，从苏杭织造李实手中索取空白印信，让党羽李永贞伪造一个李实的奏折，诬告周起元巡抚苏州时，贪污公款十余万，而且和高攀龙、周顺昌、黄尊素、缪昌期、周宗建、李应升交好，诽谤朝廷，随即发驾帖逮捕这七个人。
天启六年三月，魏阉派出缇骑来到苏州逮捕吏部文选司外郎中周顺昌时，激起苏州民众的公愤，市民颜佩韦等五人率领数万民众，殴打了气焰嚣张的缇骑，就在同一天，到浙江逮捕黄尊素的另一支缇骑路经苏州城时，强行勒索了一百两银子，颜佩韦赶来，又把这股缇骑痛打了一顿，烧毁了他们乘坐的船只，缇骑失去了逮人的驾帖，无法捉拿黄尊素归案。黄尊素在老家听到了逮捕他的消息，凭着一身浩然正气，千里迢迢从浙江余姚到北京投案自首。北镇抚司头子阉党五彪之一的许显纯，以残忍毒辣著称，深得魏阉赏识，封为太子太保。许显纯见了黄尊素，嘿嘿冷笑了一声，即刻把他关入大牢。
3
黄尊素屁股上挨了一脚，叽哩轱辘栽入黑森森的大牢。
“黄大人！”
“真长兄！”
两个人抢步过来，一边一个扶住了黄尊素。乍一栽进黑暗里，黄尊素半天没有看清是谁。
“我是周顺昌。”
“我是李应升。”
两人架住了黄尊素，让他在一个稻草堆上坐下，黄尊素定睛看他们两人，面色灰暗，衣衫污秽。执手点头，不禁一阵苦笑。
李应声说：“先前朝中一别，以为再没有相见之日，不想今日重逢在北镇抚司，同住一间牢房，比任何时候都更加亲密。”
李应升问起路上所见所闻，黄尊素说：“路经苏州时，见一街两巷的百姓都在诅咒魏阉的倒行逆施，为顺昌兄请命。民心不可侮呀！”
周顺昌长叹了一声：“苏州民众耿直，自动组织起来，将我家宅院团团围住，不准缇骑抓人，商人之子颜佩韦带头围攻巡抚衙门，打死缇骑数人。魏阉的干儿子苏州巡抚毛一鹭吓得尿了一裤子。吴县县令陈文瑞带领一班子秀才，跪在巡抚衙门，要求上书保留我周顺昌。一群白发苍苍的老人，要求进京为我周顺昌代死。一份保我的奏疏密密麻麻写了几千个名字。我周颐昌有何德能，得此厚爱！”
“当时我噙着泪水，大叫了三声。我决不能连累苏州民众，决不能连累父老乡亲！有民如此，我周顺昌不能报之，惟不能扳倒魏阉逆党以上报万岁，下抚黎民，虽死不能瞑目！”
黄尊素说：“我们要好好活下去，与魏阉斗到底！”
李应升说：“魏阉杀害了杨涟等六君子，又想除掉我们，看来活着出去的可能性不大了。”
“就是死了变成厉鬼，我也要把魏阉掐死！”周顺昌咬牙切齿地说。
三个人围坐在冰冷漆黑的铁牢中，足足谈了大半夜，才和衣而眠，眯糊了两个时辰，第二天，黄尊素的门生徐石麟，花钱买通狱卒，来探望恩师。黄尊素泰然自若，满怀豪情地说：“贤契放心，我这把老骨头硬朗得很，我在这里，并不比汉武帝时清官黄霸被委任为尚书差多少！”
好景不长，第三天上午，三个人正睡得迷迷糊糊，牢门上的铁锁嘎嘎打开，一群红衣缇骑如狼似虎闯了进来，连踢带拽，将黄尊素几个人踢醒。黄尊素昂起头喝问道：“我们都是朝廷大臣，谁给你们的权力，这样侮辱我们！”
缇骑咧嘴呲牙一阵邪笑：“朝廷大臣？在北镇抚司大牢里还有朝廷大臣？哈哈哈哈……”正笑着，脸色骤变，扬手一个耳光，“啪！”打得黄尊素摔倒在草铺上。李应升、周顺昌忙上前扶起。
“朝廷大臣？屁！你也不睁眼看看，进了北镇抚司的人，有几个活着出去的？今天我偏要揍你这个朝廷大臣，看你能把我怎样？你也别拿眼翻瞪我，待会儿有你们痛快的时候。”
黄尊素等三人被押上大堂，见福建道御史周宗建正面目肮脏地跪在大堂上。几个人相见，都惨然一笑。
魏阉的干儿子许显纯坐在大堂上，阴阴地一笑，朝着堂下的四个人道：“到了这个份上了，你们还有闲心发笑，佩服佩服！不过，一会儿你们也就不笑了，倒不是我姓许的心恨手辣。实为皇上办事不敢马虎，谁叫你们犯上作乱来着？你说是不是，王公公。”
坐在条案一侧的矮小太监尖声尖气地答道：“皇上是信着许大人的，这件案子非同小可，许大人可要多用点心思！”
魏忠贤把剪除东林党人作为头等大事，他派干儿子许显纯审理这个案子还不放心，又专门安排自己手下的司礼监秉笔太监王朝辅前来监审，把许显纯审讯的详细情形记录下来，带回去念给他听。开始时许显纯多少有点不太痛快，后来习惯了，心想这样正好炫一炫我姓许的能奈，让干爹见识见识我的手段。
许显纯往堂下瞥了一眼：“下面可是周顺昌、黄尊素、李应升，周宗建？”。周顺昌鼻子里哼了一声，其它几位冷冷一笑。
“来到北镇抚司监狱，还想摆谱儿吗？我劝你们还是早早把那朝廷命官的臭架子收起来为好。”
许显纯见堂下四人一声不吭，丝丝地笑了一声：“你们认得本官吗？”
黄尊素翻了翻白眼：“忠臣贤士，让世人仰慕千古而不能忘怀；奸臣贼子，令世人恨入骨髓而不能相忘。我怎能不认识你双手沾满忠良鲜血的许显纯呢！”
“认识本官就好，谁忠谁奸，不是你们说了算数的。皇帝说你们是奸臣，是逆党，那你们就是奸臣，就是逆党。皇帝是这么说的，百姓是这么信的。什么千古不千古？那都是骗人的鬼话！”
周顺昌哈哈大笑：“皇帝说我们是奸党，是逆臣。到底是皇帝说的还是阉狗说的？我们愿意当着圣上的面理论清楚，阉狗他有这个胆量吗？他敢吗？你们是这么说的，百姓就是这么信的。百姓真的相信你们吗？苏州百姓成千上万到巡抚衙门为所谓罪臣请命，您许大人大概也听说了吧，这也是百姓相信你们吗？可以告诉许大人，是我周某劝阻了百姓，自己穿上囚服登上囚车来京都的，不是你们的红衣缇骑把我捉来的。黄尊素大人千里迢迢自愿的来京都投案，也不是你们的红衣缇骑捉来的。我们有一腔正气忠于皇上，不是你们几个贼子可以随便诬蔑的。”
许显纯强压一腔怒气，皮笑肉不笑地说：“我不跟你周顺昌磨嘴皮子，苏州织造李实参你们几个谋逆的奏折这是真的吧？你们心怀叵测，诽谤朝廷，白纸黑字写得清清楚楚，还有什么话可说？”
没等周顺昌开口，黄尊素抢先道：“我们为官清正，忠于朝廷，苍天可鉴，百姓们所上万民折就是最好的证明。如果李实所言属实，为什么他不敢到此处跟我们当面对质？要么是李实诬陷，要么是魏阉作伪！”
“混账！”许显纯一拍惊堂木，“京都地震以来，你们上了那么多奏折，哪一份奏折不是攻击朝廷？奏折是你们自己写的，难道这也要对质？”
“许大人不是三岁的孩子，说话不能信口雌黄。京都地震以来，我们所上奏折，每一份都是为黎民着想，每一份都是为皇上分忧，没有一言一词攻击朝廷。黄尊素记忆力过人，有过目不忘之才，他将两年来自己所上奏折，一字一句当场背诵下来，并把周顺昌、李应升、周宗建等人所上奏折大意也说了一遍，厉声质问许显纯，“攻击朝廷的言词在哪里？”
许显纯喉咙里发火，脊梁沟里直淌汗水，瞥了瞥监审太监，见王朝辅捏着管毛笔呆呆地发愣。他有些心慌意乱，抹了抹汗说：“黄尊素，我知道你书念了不少，嘴头子够厉害的，什么事都能圆个不露汤水。不过，我这北镇抚司不是你的讲堂学舍，会说不如会听的，我的十八般家什会教你说出实话来。人家是吃柿子先拣软的捏，我偏不，我要先拣硬的捏。周顺昌不是发誓要跟魏千岁碰到底吗？今儿我就先捏捏周顺昌这个硬柿子，你们几个先歇歇，我拿几样家什给周顺昌尝尝，让你们几个也见识见识。”
许显纯摆了摆手，七八个红衣缇骑扑上来将周顺昌按倒在地，轮起大棍上下翻飞，立时大堂上一阵惨叫声。四十棍下去，浑身红肿，刹时涨大了一圈，变成乌紫颜色。周顺昌一个劲大骂：“许显纯，可怜你也算个须眉男儿，朝廷武将，上不能御敌报主，下不能除暴安民，偏偏认了个不男不女的阉狗作了干爹，跟在他屁股后面陷害忠良，可耻呀可耻！”
许显纯拍着桌子挺身而起：“周顺昌，你以为我是逗你玩的？那好，咱就耐着性子再玩几样玩艺儿，左右，动手！”
缇骑狱卒围上来，刚才是棍打，这回是拶敲。拶子是两排尺把长的木棍做成，上下相错，将受刑者的十指塞进去，两边用力收缩，十指痛入骨髓，同时木棍在手指上碾轧，把白肉脱壳似碾下，只剩下筋骨。周顺昌扯着噪子张开大嘴，脖子筋蹦起老高，像一根根盘绞的长虫，却只能断断续续地吐出尖细的啸声，旁边跪着的三人，虽没有受刑，却比受刑还要难过。周宗建面目枯槁，双唇紧闭，二目微阖，如同死人；李应升喉咙发出婴儿啼哭一样的声音，呜呜，呜呜；黄尊素嘴唇咬出血来，鼻孔发出吱吱的哨音，脑袋撞地嘣嘣作响，突然高声叫道：“姓许的，你是个畜牲！”
许显纯嘿嘿冷笑：“黄尊素，你不必急，今儿还轮不到你，有你好看的时候！”
拶敲之后，再用夹棍，这回更残酷，把受刑者的脚伸进刑具中，卡住脚脖子，专门在踝骨这地方用家伙，同时用木棒在胫骨上敲打，开始时周顺昌还能叫喊，一会儿功夫仰躺在地上，浑身扭动，手脚颤栗，大汗如瓤浇的一样，嘴里已发不出任何声音。
刑过，周顺昌像一摊肉泥堆在那里，一动不能动弹。
许显纯喜形于色：“周顺昌，这会儿我若问你什么，肯定不会像刚才那样八哥似的跟我耍嘴皮子了吧？“转脸对黄尊素等人说：“下去好好琢磨琢磨，下次见本大人该怎么说，是继续顽固不化呢，还是竹筒倒豆子，有什么交待什么？”说着一挥手，狱卒将周顺昌、黄尊素等人拖了下去。
“王公公，今儿刑审您全看到了，本官有哪些疏漏的地方？”
王朝辅将大圆脑袋一摇晃，尖声说：“你审得非常之好，非常之好。许大人，我看这姓周的骨头不软，今儿只能是打打他们的气焰，往后要有更新的东西给他们尝尝，要不，就这几件家什玩疲了，他们就不在乎了。”
“王公公放心，今儿只是跟他们提个醒，下边有更好玩的等着他们呢！还请公公到爹爹面前美言几句。”
“好说，好说。”王朝辅拽拽晃晃给魏阉回报去了。
周顺昌受刑之后，他们四个人被分别关入四间牢房，牢房与牢房之间有一墙之隔，仍可以互相答话。黄尊素等三人目睹周顺昌被打得皮开肉绽，又心疼又义愤，这一天他们三人粒米未进。晚上，黄尊素拍着隔墙问：“蓼洲（周顺昌的号）兄，撑得住吗？”周顺昌趴在草铺上，呜呜噜噜地说：“我这百十斤算是扔给他们了，我死不足惜，遗憾的是不能亲手杀掉魏忠贤这个老贼！真长兄，若能出去，要给咱东林报仇！”
黄尊素知道，进了这北镇抚司，就是进了阎王殿，还有活着出去的这一天吗？他长叹了一口气没有说话。这一夜他们四个人谁也没有阖眼。
4
黄尊素刚吃下一碗牢饭，就听到一片杂沓的脚步声，随着牢门的锐响，缇骑和狱卒闯了进来，如狼似虎，将黄尊素推出大牢。许显纯早已恶狠狠地坐在大堂上：“黄尊素，你醒过来了没有？”
黄尊素像木雕泥塑，闭口不答。
“你煽动乱民抢走了缇骑的驾帖，犯了谋逆大罪，你知罪吗？”
黄尊素猛然睁开双眼，“唰”地射出两道电光：“我千里迢迢从家乡余姚来京都投案，足可以证明我对皇上的一片忠诚。苏州民众聚集起来示威夺下缇骑的驾帖，表示百姓对阉狗的痛恨，对乱臣贼子的卑视。他们是忠君爱国的良民，而不是什么乱民！”
许显纯仰面一声奸笑：“我知道你不会服气，看来你黄尊素还没有领略本大人的手段。好！本大人先陪你玩玩，再说正经！左右，先把他的衣服扒光，给我吊起来。”
缇骑狱卒扑上来，像剥蛤蟆皮一样把黄尊素浑身衣服剥光，然后吊在大杠上。
“丁大耳、刘龙，先给他姓黄的表演个节目，就来个打皮蛋吧让他见识见识。”
“是！”刘龙转身拿过一个牛皮口袋。
丁大耳端过一巴斗鹅卵大小的石头蛋，来到黄尊素面前：“姓黄的，看清了，这可是南山上千年不化的石头蛋”说着，将石头蛋装进牛皮口袋，一连装了三巴斗。圆圆的皮蛋卧在地上，足有七八十斤，刘龙用麻绳将口袋嘴儿扎得结结实实，两人各操起一根水火棍，捋胳膊卷袖，一边一个站稳了，骑马蹲裆式练了一会吐纳的功夫，然后举起水火棍向皮蛋啪啪打去，一气打了七八十棍。许显纯喊一声“停！”两人住手站在一旁，拿袖口抹着汗水。
许显纯走下来，皮笑肉不笑地说：“黄大人，你除了熟悉蝌蚪样的黑字，没见过什么真正的世面，今儿我让您见识见识。再说，我也是向着您呀，心疼您那身白肉！”说着，唰地抽出一抦利剑，将那皮袋刺开一个口子，两个打手上前拽起皮袋，黄尊素见了不禁倒抽了一口凉气：那皮袋的皮毛没损一丝一毫，里面的顽石早已碎成粉末，顺着袋口丝丝地流了出来。
许显纯几分畅快几分嘲弄地说：“干什么琢磨什么，卖什么吆喝什么，捉笔写文章我们不如你黄大人，可从蛤蟆肚里挤出尿来你就不如我们了。我明白告诉你，你还有一刻钟的工夫可以选择是招还是不招？”
“呸！”黄尊素连眼皮也没抬一下，只狠狠吐了口唾沫。
许显纯气急败坏地样子：“给你脸面你不要，我这些好话全都白说了。丁大耳、刘龙，给我用心地玩，先让他尝尝打皮蛋的味道。”
“是！”两个打手大棍呼呼带风，打在黄尊素赤裸的身上啪啪作响，那一身白肉挨一棍烙下一道鲜红，皮肤并不破损。起初在他屁股、大腿、小腿上转着圈打，后来在脊背、胸腹等方位，寻找每一块肌肉，水火棍像两只巨大的鸮鸟，在啄食一具尸体。一棍下去一咧嘴，黄尊素不住地倒抽冷气，开始几下没有出声再往后就扯着嗓子嚎叫起来。每一棍下去，都明确地感觉到，是往肉里头疼痛；每一棍下去，都清晰地将疼痛送到大脑中枢，像一把活跃的针尖，将脑袋钻透。
惨烈的嚎叫声有些耍拐霰闭蚋颈涞靡跎摹�
打到七七四十九棍时，许显纯一举手，丁、刘两名打手停了下来，退到一旁。许显纯嘿嘿一笑说：“黄大人，你就这样吊着吧。待会儿你清醒的时候，检查一下身上，保证没有破皮的地方。如果有—点点破了，我饶不了那两个小子。我不能老是陪着你黄大人玩，我还得照顾照顾你的那几位朋友。”
“黄尊素疼得舌头都咬破了，五官痛苦地痉挛着，没有气力睁眼。只听许显纯吩咐道：“吊低点儿，别吊死了，那岂不便宜了他？”
许显纯用了整整一天的时间，将黄尊素、李应升、周宗建、周顺昌等统统折磨了一遍，第二天一早来到魏阉把持的东厂，向他干爹魏忠贤报告刑讯的经过。
魏忠贤边听边晃着脑袋，满意地说：“就这么办，像描玩耗子变着法儿治他们，教他们的心胆连同皮肉慢慢地发霉发臭腐烂。不过不能像上回整治杨涟他们六个拖拉那么久，这回收拾要更利落些。具体咋办？我想不用我再教给你。”
“爹爹放心，孩儿自有办法。只是那个周起元到今日仍然没有来到，会不会途中有变？”
“不会不会，昨天已有人来报，他在路上走得好好的，只是路途远了些还得几日。”
正说话间，宰辅顾秉谦，兵部尚书崔呈秀走来，魏忠贤心情愉快，大呼小叫：“都来都来！咱爷儿几个热闹热闹！”
刹时，魏忠贤的孝子贤孙来了十几个，东厂里立即热闹起来，李永贞指挥小太监将山珍海味摆了满满一桌。众人入席，崔呈秀举起酒杯站起来：“自从爹爹提督东厂以来，替皇上整顿内宫，理顺上下，重振朝纲，诛平逆党叛臣，昔日萧何、魏征也不过如此，现在逆臣大都平息殆尽，只余东林党几个酸臭书生，还在北镇抚司押着，明儿让许兄给收拾了，这一来皇上至贤，朝廷安详，可全是爹爹一人之大功。爹爹，儿敬您一杯，祝您体泰安康，多多为大明朝江山操心出力，黎民百姓将世�
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