历史上那些奇案[全二册]-第2部分

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　　廷尉不动声色，一副假惺惺的样子，端起一杯酒洒在董宣面前。
　　“呸！”董宣一口唾沫啐在廷尉的脸上。廷尉气得哼了几哼，骂了声“死鬼”。
　　天近午时，囚车出动，洛阳城万人空巷，男女老少都涌来观看。十五辆囚车十五名死囚，劈开人海向法场移动。董宣锁在第七辆囚车上，身子藏在站笼里，只有脑袋高耸着。他双目炯炯，印堂间那颗红痣吐着赤热的光芒。
　　一次处决十五名囚犯，这在京都洛阳近几年来还算罕见。法场如一锅沸腾的开水，热乎乎的汗臭熏蒸着，扑面而来的浊气令人作呕。囚徒被拽下囚车，一排溜儿站在高台上，有两名已经吓瘫了，软布袋似的堆在地上。刽子手像一尊凶神，又粗又黑，胸肋一把抓不透的肉块堆叠着，闪着黑油油的亮光。绕肩的红绸拖在地上，明晃晃的屠刀一看就知道刚刚磨过。刑卒提过酒坛，把三只酒碗倒满，刽子手先端起一碗，一饮而尽。监斩官快步登上高台，只见他高声喊叫着，喊声被嘈杂的音浪遮住，不知他说了些什么。接着有三声火炮轰鸣，刽子手向前跨了一步。第一个受刑的是个赃官，两腿抖成一团，两名刑卒将他揪起，他又倒下，惹得刽子手兴起，左手抓住赃官的头发，像老鹰捉小鸡一样轻轻提起，猛地往下一捺，右手拎着的屠刀往前一蹭，人们还没看清是怎么一回事，一颗人头早已拎在手丄。第二个受刑的是个酒鬼，央告刽子手说：“往你那家伙上浇一碗酒，让我断头时再过一次瘾吧。”刽子手真的往屠刀上泼了一碗酒，刀上肘上淋淋漓漓。董宣漠然地看着眼前的情景，心底里一片茫然，脑壳里空空荡荡，空荡得像缥缈的高空，什么也不存在。他不知道自己在想什么，在做什么，甚至不知道此刻身在何处。当第四颗头颅从项上滚落时，刽子手像个发坏的孩子，飞起一脚，将它踢出两丈开外，那颗头颅上的大嘴巴在空中几张几合，好像在喊：“好快刀！”董宣看得清楚，像似嘲人，又像似自嘲。
　　一连砍下六颗人头，下一个就轮到董宣了。刽子手觉得有些口渴，抱起早就准备好了的酒坛子，大口大口地喝起来，淋漓的酒浆淌在胸毛上，淌在肥胖的肚腹上，像飞泻的泉溪。看着刽子手的豪饮，董宣着实有几分眼馋。这时候远处飞起一道黄尘，黄尘越来越近，一匹黄骠马奔驰而来，马上的人还在频频加鞭，恨不得插翅腾飞了。随着急促的马蹄声和吆喝声，黄骠马已切入法场。这时刽子手已喝得饱饱的，抹了抹嘴唇，端起了屠刀。董宣的时刻到了，他挺了挺脖子，深深吸了一口气，仿佛憋住这口气就能将天地撑破似的。腾跃的黄骠马已经停住，骑马者紧勒缰绳连声高喊：“刀下留人哪！”
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　　刽子手怔了一下，收了屠刀揽在右臂上，左手轻轻抚着刀口。几万双眼睛集中在骑马者身上，监斩官从那黄亮的服饰上已认出他是宫里的黄门太监，他快步走下高台，人们如划开的潮水哗啦啦闪出一条通道。黄门太监高声问道：“董宣斩过了没有？”
　　“没有。”监斩官急着问，“圣上有何旨意？”
　　“没斩就好，没斩就好！”黄门太监一边说着一边下了马，“圣上口谕，董宣押回收监，等候重审。”
　　重审董宣一案，起意于议郎蔡茂。原来早朝散后，议郎蔡茂见一溜十几辆囚车走过，询问时得知其中就有董宣，心里一颤，觉得董宣这样的辅国之才杀了可惜，随即调转马头，进宫求见，向光武帝陈述了自己的意见：“我与董宣并不认识，但他的为官为人从百姓口中早有所闻。董宣为官多年，所到之处，恶霸俯首，盗贼潜踪，路不拾遗，夜不闭户，政绩确实卓著，像这样的辅国之才不能轻易杀之呀！”
　　蔡茂是个德高望重的老臣，西汉末年就是议郎，王莽新政时他愤然离职，称病不起，拒不为官，光武帝对他的人品十分赞赏。汉室中兴，重新启用他为议郎。今天他为董宣保命，言词恳切，语重心长，光武帝感到这件事的分量，“董宣的才干朕是知道的，只是他无视法度滥杀无辜……”
　　“杀人过滥不足取，但据老臣猜测，背后必定有某种原因。董宣是大司徒侯霸所举荐，我相信侯霸的眼力不浊。”
　　对于侯霸这位开国的元勋，光武帝一直保有良好的印象，虽然他已故去多年，光武帝还经常拿他作为典范在大臣中宣讲，从内心里怀念他。今天听到侯霸这个名字，动了惜才之心：“好吧，这案子我亲自过问。”并立即派了精明强干的黄门太监，乘御厩中的宝马，飞奔法场去救董宣。董宣被押回大牢，光武帝派议郎武纪来见他，武纪问：“董宣，你为官多年，皇家的律令理应铭刻于心，怎么敢法外用刑滥杀无辜？”
　　“错杀偿命，律条上明明写着，我怎敢胡为？”接着董宣将公孙父子为非作歹恶贯满盈，公孙父子的心腹打手持刀闯入郡宰府欲杀朝廷命官，更为严重的是勾结流窜海上的王莽余党企图劫牢越狱等等，详细讲了一遍。武纪点了点头说，“这些，圣上一无所知。”
　　武纪第二次来时，不直呼其名“董宣”，而是改口称“董大人”了。十分亲切地说：“您有德有才，惟百姓意愿是从，这样忠臣真是寥若晨星，小弟从内心里佩服！圣上是个明君，意欲宽宥您，待垂询廷尉简大人之后再作定夺。这些您搁在心里就行了。”
　　董宣表示谢意，并说：“还有一事请武大人帮助，书吏薛铁风做事严谨，他所做的一切全是受我指使，如果有罪也应该我来承担。青州刺史不问青红皂白，把薛书吏逮捕人狱，现仍关在青州大牢，请圣上格外开恩，释放薛铁风出狱。”
　　武纪在手折上记下“薛铁风”三个字，说：“我马上就奏明圣上。”然后又问董宣，“大臣中传言，说你对湖阳公主多有不恭，甚至有诬蔑之词，这是怎么回事？”
　　董宣听了愕然一怔：“我从没见过湖阳公主，跟公主府上也从无牵涉，怎么会呢？”想了半天，“只有一点可疑，公孙丹有一义子在湖阳公主府上为奴，据说深受公主宠信，会不会他在中间作祟？”
　　武纪也觉得有点道理。
　　过了数日，光武帝有了旨意：公孙丹前附王莽，犯上作乱，其罪当诛。其子公孙龙依仗有钱有势，鱼肉乡里，平白杀人，十恶不赦。其心腹党羽，助纣为虐，白日操刀围攻郡宰府，实为暴民作乱，理应依法严办。董宣嫉恶如仇，执法如山，只是办案不守常格，杀人过多过滥，实不可取。着令董宣迁宣怀令。薛铁风从主官意旨办事，无功过可论，着青州刺史速放薛铁风，并官复原职。
　　董宣被释后，找一清静客馆暂住，亲朋故旧前来探望，劝董宣以后不要那么认真，不要那么强悍，免得再招祸灾。董宣笑着说：“我生就的血性汉子，要改也难。这回在地狱门口兜了几个圈了，更是什么也不怕了。要说怕，怕的只是一念之差玷辱自身的清白。”
　　议郎武纪来看望董宣，将老臣蔡茂面君陈辞的经过讲了一遍。董宣听了十分感动，他没有去拜谢这位救命恩人，只挥笔写下一首诗，托人转呈蔡议郎。
　　凤鸣扶桑，莺歌苍梧。
　　天行风雷，地走豺虎。
　　赤日煌煌，明月灿灿。
　　同声共气，殷殷鼙鼓。
　　两位耿耿之臣，同朝为官，危难时相互呼应，直至老死也没见过一面。
　　钟在寺院音在外。听了即将前来赴任的令长董宣这个名字，宣怀地方上的一些横行霸道之徒，不敢肆意胡为，许多龌龊行径很快敛迹。董宣上任不久，宣怀一片太平景象，老百姓额手称庆，都说盼来个好官，真是三生有幸。
　　这一年江夏盗匪孳生，匪首麻黑纠集贼人屡犯大案，地方官剿办不力，闹得人心惶惶不得安宁。大臣们纷纷奏本参劾江夏太守弱软无能，致使怨声载道，民不聊生。光武帝欲选一能臣去收拾江夏的烂摊子，以稳定人心，遏止祸事的蔓延。想来想去，想到了董宣。“你不是喜欢杀人吗？好吧，就让你去过过杀人的瘾吧！给我把那里的贼人杀个一干二净！”当即降旨，任命董宣为江夏太守，为壮行色，调拨数千名官兵保护他上任，另外委派外戚怀太为江夏郡都尉，负责带领官兵。
　　兵马浩浩荡荡来到江夏郡，刚刚安顿下来，怀太就向董宣进言：“马上布兵剿贼，给匪首一个下马威，打他个措手不及。”董宣以为不妥，“初来乍到，耳不聪目不明，操之过急容易把事情弄坏。”
　　第二天，董宣化装成卜卦先生，走村串巷悄悄査访，垂询各色人物，了解本地风土人情。原来江夏的豪门富户一个比一个顽劣，他们跑马圈地，霸田霸产，逼得百姓无安身之处。如果不愿俯首贴耳，听命豪门做牛做马，就得投靠匪首麻黑打家劫舍，求得活命。了解到了这一情形，董宣又拜访了当地的七大贤人，根据贤人们的意见，写了一封长信，选一精明的吏卒送到麻黑盘踞的地点。信中说：“本太守奉皇命来治理江夏，数千名精兵枕戈以待，本可以弹指间将你们剿灭，但虑及尔等实多为饥民，为活命而结伙为盗，民以食为天，情有可悯。本官以苍生为念，网开一面，准予尔等半月内自行离散，另谋生路。对于彻底悔改者既往不咎，一律给予宽宥。期限一过，本官将率大军清剿，所到之处，玉石俱焚……”
　　在这同时，董宣又派人贴出告示，豪绅跑马圈定的土地一律作废；农民开垦荒地受法律保护，不交田税；富豪不准买卖家奴，更不准编练武装。
　　经过这一番努力，江夏郡内人心大定，麻黑集团不击自溃，惶惶乱作一团，大批盗匪连夜逃散。麻黑一见大势已去，宰了十几只猪羊召集部下喝酒，他先灌了一大碗：“弟兄们跟我麻黑几年，担惊受怕，也没过一天好日子，我对不起你们。眼看期限到了，你们向官府投诚也好，回乡垦荒种地也好，都不会有什么闪失。董宣这个人我知道，是说到做到的。只有一个人他不能放过，那就是我。我是匪首，从前咱们干了那么多烧杀抢掠的事，总要有一个人来承担。我从此远走高飞，隐姓埋名。万一我被官府拿住，每年清明节给我烧撮草纸，也不枉咱兄弟一场！”说着，流下两行热泪来。
　　麻黑一伙纷纷逃散。都尉怀太连夜来找董宣，要求出兵围追堵截，将乱匪一网打尽。董宣不允，他摇着手说：“穷寇莫追，过去的事就一笔勾销了。”
　　怀太不同意董宣的说法，认为谁也无法确保他们不再为非作歹。董宣坚持，郡府既已发了布告，只要离散回家就要确保他们的安全，不能食言。两人意见相左，互不服气。怀太觉得董宣贪功独断，蓄意贬低别人抬高自己，心里很不是滋味。董宣认为怀太成事不足败事有余，很多政务不再跟他商量。
　　根据七大贤人的上书，董宣又制定了一系列法令，如对超量拥有土地的大户加收累增税，对地少田薄的农民免收田赋，等等。
　　这样一来，江夏郡由大乱变成了大治，老百姓笑逐颜开，小儿拍手唱道：董宣来江夏，
　　麻黑害了怕，
　　恶霸拉了稀，
　　流民回了家。
　　受了打击的豪门富户郁积了一肚子的不满，觉得都尉怀太投合自己的心思，偷偷鼓动他站出来说话。“怀大人您是皇亲国戚，哪里能受这股子暗气！”怀太自以为有后台撑腰，搁不住怂恿，就出来指手划脚干涉政务。“纳粮有皇上钦定的标准，怎能擅自改动？”董宣认为怀太是自己的部下，应该听从自己的指挥，根本不把他当皇亲供着，天长日久，两人矛盾，愈演愈烈，怨恨愈来愈重。怀太仗着朝中有人，不断呈奏章告黑状，暗害董宣！
　　这一年夏天，天降暴雨，江水猛涨，天地白茫茫一片，浪头像疯狂的毒蛇，朝着堤岸直蹿。一旦决口，江夏几万民众将葬身鱼腹。董宣日夜不得阖眼，组织力量跟洪水斗争。为了加固堤岸，农民把床铺门板都扛来了，可是一些豪门富户却一毛不拔。董宣带领抢险队砸开富户的仓门，抢出芦苇麻袋解燃眉之急。有个叫金枪胡的农民，曾跟麻黑作过土匪，这次抢险护堤立了大功，董宣任命他为百户长，并从国库中拨给粮食三石作为奖励。怀太与豪门富户联名上书，控吿董宣以抢险为名劫掠良民财物，谎报灾情坑害国家，包庇匪首金枪胡、麻黑等。光武帝看了怀太的奏章，觉得董宣无视王法，一意孤行，降一道御旨，限董宣百日内抓捕麻黑、金枪胡，押解进京。董宣觉察到了怀太从中捣鬼做了手脚，犟劲上来了，立即呈一道奏章为自己辩诬。奏章中说，“施仁政而天下定，施暴政而人心乱。麻黑、金枪胡之辈，前为盗贼，今已自新，应给予安抚，豪门劣绅为富不仁，应强行平抑。窃以为欲保江夏太平，该拘捕的不是麻黑、金枪胡之辈，而是混淆是非兴风作浪的怀太之流……”光武帝看到这里，气得将奏章扔出好远，“这个董宣，一味争强好胜，连君臣大礼也不顾了。”于是给董宣一个“抗旨不新遵”的罪名，罢了他的官。
　　听说董宣被罢官，江夏百姓一个个痛心疾首。“皇上，为啥不听听俺们的？”“咱们上万民折！”一些土豪富户落井下石，围攻董宣索要增收的田税。几十个精壮农民自发组织起来，夜夜巡逻放哨护卫董宣的安全。董宣知道，百姓的拥戴说不定会给自己罪加三等，江夏不能久留，连夜收拾行李返乡。启程的那天，百姓们冒着寒风把码头挤得水泄不通，董宣捧着一双双伸过来的手，热泪盈眶：“我董宣为官一任，不能造福一方，谬承诸位厚爱，实在是惭愧至极。惟愿江夏太平，父老各自珍重。”几个老人扯过一方白绫，要董宣题诗留念。董宣不加思索，一挥即就：芙蓉一夏，雪花一冬；
　　人过留名，雁过留声。
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　　董宣回到家乡陈留，种几亩粟，栽几畦菜，埘几盆花，躬耕自食，闲来读书，日子过得颇为愉快。一晃半年过去了，一日正在畦间浇水，见一匹马飞奔而来，马上的官差放开嗓门高叫：“董宣现在哪里？董宣现在哪里？”董宣迎了上去，官差跳下马来，说：“皇上有旨，召董宣进京，不得延误！”
　　圣命不可违，董宣收拾行囊，随官差上路。家里亲友心中七上八下，不知这一去是吉是凶。
　　光武帝刘秀是个善于反思的明君，气头上罢了董宣的官，事后越想越觉得不对，治理好江夏的毕竟是董宣而不是别人，心里常常记挂着这个刚正不阿、敢做敢为的辅国之臣。这一年京城洛阳出了几件大事：正月十五闹花灯，流氓歹徒放火烧了城隍庙，踩死两名盲童；清明节祭祖，盗贼流寇抢了皇家的金银祭器，偷走挂在圣像上的一串珍珠；端午节龙舟会，纨绔子弟到红袖楼喝花酒，打死了两名歌妓，上百名姑娘抬着尸体到宫门喊冤……光武帝心情沉重，京师重地，居住的不是高官就是贵戚，难于治理，主事的官员软弱无能，怎能不乱？这时他想起了董宣，立即降旨召董宣进京，任他为洛阳令，看谁还敢胡为？
　　董宣听了皇上的任命，再三推脱：“我董宣生性刚烈，血气过盛，屡屡捅出漏子，连累圣上。洛阳令一职，还是另选能臣为好。”
　　光武帝哪里肯听，“不刚烈不能杀歹徒，无血气不能斗佞臣，我要的就是你这种刚烈，我要的就是你这种血气。董宣，你还不明白朕的意思吗？”
　　董宣到洛阳府衙上任，整个京城为之一震，大街小巷纷纷传言：“当年那个法场余生的北海相来了。”一贯为非作歹的恶徒悄悄躲藏起来，豪门显贵不敢肆意鱼肉百姓，纵仆行凶的，强买强卖的，包揽讼词的，打架斗殴的，都不见了，一时间洛阳城风气大变。光武帝几次召见董宣，问他用的什么奇门秘术，董宣说：“第一不怕死，臣年轻时就不怕，现已六十九岁，更不怕了。人不怕死，还有什么可怕的呢？第二不怕罢官，臣本来就是个陈留布衣，罢了官并不会丢掉什么。我以为，怕丢官的官员做不了好官，怕死的臣子成不了忠臣。”光武帝听了十分赞许，把身边的一把宝剑赐给董宣，表示恩宠，并赐御酒三杯。
　　—天，董宣升堂处理一桩公案，案情复杂，整整审理了三四个时辰，这对于一个七十岁的老人来说，并不是一件轻松的事。董宣向来有这种毛病，劳累过度就手脚麻木，浑身虚汗，一步也动弹不得。下得堂来，吞了一粒丸药躺在软榻上休息。忽听大门外鼙鼓敲得咚咚直响，董宣忙问吏役是怎么回事，吏役吞吞吐吐：“……出了一桩……命案……”
　　“被害人在哪里？”
　　“是半月以前的事了，尸体早被扔到护城河里了。”
　　董宣感到奇怪：“你们为什么不报？”
　　“大人的脾气我们是知道的，这案子非同寻常，牵涉到公主府上。湖阳公主她……大人，多一事不如少一事。”
　　董宣满脸愠怒：“人命关天，怎能容许一些权贵置身王法之上？那样还要我这个洛阳令干什么？”说着，连忙收拾升堂。只见跪在堂口喊冤的是个瘦巴巴的老头，说儿子被恶人所杀，请董大人做主。
　　董宣问：“你儿子被杀半月有余，为什么今日才来喊冤？”
　　“我怕呀！”
　　“怕什么呢？”
　　“公主府上天天有人到我家来，用刀尖指着我的鼻子，不许我上告喊冤。说是胆敢喊冤，就把我的舌头割下来，眼睛挖出来，我能不怕吗？”
　　“今儿你怎么又不怕啦？”
　　“昨儿夜里我做了一个梦，梦见儿子挺着个脖子跪在我面前，声声叫着，‘儿死得苦哇，爹要给儿伸冤呀’，我能不来吗？”。
　　原来这瘦老头的儿子叫柱子。以卖鸟为业半月以前，柱子到西市卖鸟，公主府上的一名家奴相中了一只百灵，不付分文拿了就走。柱子不依，抓住家奴的衣袖要去见官，家奴说，“见什么官？我就是官。”劈胸一拳将柱子打倒。柱子连滚了几滚，死死抱住家奴的一条腿不放，非要他给钱不可。那家奴觉得丢了面子，拔出腰刀，一刀将柱子刺死，满街人眼睁睁看着，没有敢吭气的。
　　几个在场的人主动到堂上作证，董宣问，“凶手叫什么名字？”证人说他自称公孙二爷，外号“净街虎”，仗着湖阳公主的势力，常常出来敲诈勒索，没谁敢于阻拦。董宣又问了其它情况，一一做了笔录。
　　退堂后，董宣越发怀疑，忙派吏役到公主府上查访。查访的结果，这自称公孙二爷的家奴名叫公孙彪，正是北海郡公孙丹的义子。董宣听了连连冷笑，“也许前世命定，今生非与公孙一家斗到底不可了。”匪夷所思的是，堂堂公主，为什么如此纵容一个恶奴！
　　湖阳公主是光武帝的亲姐姐，从小就刁蛮尖刻，不肯饶人。后来丈夫病死，中年独居，郁郁寡欢，变得越发乖戾，反复无常。光武帝早想给姐姐找一个如意郎君，多次探听姐姐的口风。湖阳公主暗暗看上了大司空宋弘，说他才学出众，风流倜傥，可称得上—代英杰。光武帝知道宋弘有妻室，这事不一定好办。湖阳公主觉得，当今皇上的姐姐，下嫁给一个小小的司空，他应当烧香叩头求之不得了，哪有不从之理！一日，光武帝召宋弘议事，目的是代姐姐求婚，湖阳公主就躲在一座屏风后偷听。光武帝问宋弘：“有民谚云，贵易交，富易妻。你以为这句话若何？”宋弘摇了摇头：“我还听说，贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂。这才是正直之士应该信守的呀！”宋弘是个不识时务的书呆子，弄得湖阳公主丢了面子，从那之后不愿再提婚配的事，连做皇帝的弟弟也不敢提起，怕惹她翻脸。日子久了，湖阳公主越发孤僻蛮横，行为古怪，令人无法捉摸。
　　湖阳公主身边有一名侍女叫娥儿，能言善辨，乖巧伶俐，深得公主喜爱。驸马病重期间，公主悲伤，娥儿也跟着流泪，悲悲切切。一茶一饭，侍汤侍药，浅笑微微，眸子里含着春意，小心翼翼服侍在身边。驸马死后，公主忌恨在心，说娥儿媚着眼儿勾引驸马，弄得驸马死后不得安宁。于是把娥儿关入私牢，一天只准吃一碗狗食。一日，公主见娥儿瘦成纸扎的人儿，又生了恻隐之心，把她放出来仍留在身边。尽管娥儿尽心尽力，却没有一件事能使公主满意。公主脾气越来越大，不是鞭打就是火烫，娥儿脸上臂上青一块紫一块，旧疤接着新痕，从未好过。娥儿受不住这无休止的摧残，偷偷跑到后花园上吊自尽。娥儿死后，公主又天天想念娥儿，时常下意识呼叫她的名字。每当熟悉的背影从眼前闪过，公主就以为那是娥儿，急忙喊住，等那背影转过身来，希望变成了失望，又烦躁地叱退，生怕玷污了眼睛似的。公主几乎天天殴打身边的侍女，打完又心疼得流泪，感叹道：“有娥儿活着就好了。”
　　一日，公主在府中闲逛，见一名小厮正给屏风画花儿。那小厮长长的五指捉住长长的笔杆，像一只仙鹤在空中翩翩飞游，一朵朵鲜花便从那仙鹤喙中吐出，有的掬着笑意，有的含着轻愁。公主禁不住说了一句：“妙笔生花啊！”
　　待那小厮抬起头来，公主吃了一惊，明明一个男人，偏偏长了一副女儿相，又活脱脱像着一个人，那就是娥儿。弯弯的眉水水的眼，粉白的面皮，殷红的唇，微微一笑就抖出一根无形的丝，把人的心给缠住。公主心里暗想，难道他们是一个模子里刻出来的？忙问：“你叫什么名字？”
　　“奴才叫公孙彪。”
　　“今年多大了？”
　　“二十八岁了。”
　　“来府上几年了？”
　　“五年了。”
　　“我怎么没有见过你？”
　　“回秉公主殿下，奴才常年累月在西院随师父画花儿，怎敢打扰公主殿下。”
　　公主觉得这小厮挺可人的，问道：“你愿意到花厅侍候本殿下吗？
　　公孙彪扑通跪在地上：“愿为公主殿下作牛作马。”就这样公孙彪由一个画匠晋升为公主的贴身侍卫，时刻在公主身边走动。公孙彪年轻俊美，天生的玲珑剔透，巧言令色，很得公主的欢心。一天，公主在一个旧橱柜里发现娥儿的几件衣服，睹物思人，勾起一腔思念，幽幽掉下眼泪来。公孙彪心领神会，悄悄将娥儿的衣服穿起来，精心修饰一番，突然出现在公主面前，公主又惊又喜，抓住公孙彪直呼娥儿。从此之后，公孙彪常常穿上娥儿的衣服、打扮成娥儿的模样，挺着小腿、碎着步子在公主面前走来走去，惹得公主愈加怜爱。这公孙彪在公主面前愈是受宠，在别人面前愈是骄横，在公主面前装猫变狗俯首帖耳，走出大门敲诈勒索胡作非为。谁都知道他是一霸，可谁也不敢招惹他。
　　董宣査明这些情况，心情不能平静。他要除掉这条恶狗，也知道并不容易，这将是一场恶斗。他筹划着每一个细节，越想心里越激动，七十岁的老人仍像年轻人一样情绪亢奋，血脉贲张，眉间那颗硕大的红痣熠熠生辉。他命书吏广泛收集公孙彪的其它罪证，写好诉状。命捕快放出眼线，以防期乘隙潜逃。
　　有人将消息透给了公孙彪，公孙彪心里一紧。这些年来，他盗用公主的名义多次陷害董宣，他知道一旦落在董宣手里，结局将不可想象。他躲在公主府里不再出来，同时在公主面前煽风点火，说董宣如何如何看不起公主，如何如何怂恿暴徒败坏公主的名声，他一气之下将暴徒杀死，董宣以此作借口，非拿他偿命不可。说着哭着，跪在了公主面前。湖阳公主将公孙彪拉起，抚着他那双玉石雕刻般的手：“彪子，今年多大了？”
　　“公主殿下，您又忘了，奴才今年二十八了。”
　　“我还要你陪我二十年，董宣杀不了你。”公主说着，两眼闪现凶光，“一个小小的洛阳令，我看他有多大胆量！”
　　公孙彪躲在公主府邸不再露面，捕役不能擅自入内，凶犯得以逍遥法外。转眼过了月余，仍不见任何动静，董宣有点耐不住了，想以洛阳令的身分写一份公文，呈给湖阳公主，动之以情，晓之以理，请求她以国法为重，协助捉拿凶犯公孙彪。书吏连连摇头，认为此举不妥，湖阳公主不比别人，言辞软了她不理不睬，言辞硬了她闹到皇上那里，一旦皇上说了话，这案子就不好办了。惟一的法子是以静制动，凶犯总不能老死在公主府内。
　　董宣采纳了书吏的意见，又花钱买通了公主府内的一个花匠作为眼线，时刻掌握公孙彪的一举一动。
　　正傎四月天气，春风习习，暖阳酥酥，光武帝在御花园散心，见大片大片的牡丹花盛开，红红白白，飘飘逸逸，像舒展玉袖的仙子，清雅动人。想起了姐姐湖阳公主去年写的咏牡丹诗句：“思花自高洁，念人常凄哀。”不禁怜惜起姐姐的不幸来，身为一国之君，无法解除姐姐心中的悲苦，常怀愧疚，他要尽力安慰她一番。于是命太监传话，明天请湖阳公主到御花园赏花散心。
　　湖阳公主虽然骄纵，天子毕竟是天子，是万乘之尊，能得到皇上的恩宠自是无上的荣耀。公主十分高兴，立即吩咐家奴收拾车马器具。又叫公孙彪，明天早起收拾收拾，陪着到御花园花赏花。
　　“公主殿下不是说过，不让我出门吗？”公孙彪小心翼翼地问道。
　　“这不是又让你出门了吗，蠢货！”公主见公孙彪心怀恐惧的样子，不无嘲弄地笑了。
　　公孙彪很不放心：“奴才还是不去的好，那董宣是出了名的铁爪子虎，我的小命不值什么，只怕给主子惹祸。”
　　“哟，什么时候学得乖了起来？既然胆小怕事，就不该偷偷溜出去惹是生非。看你那副蔫巴样儿，碰上这点小麻烦就成了一滩泥了，还能办成什么大事！”
　　“为了公主殿下，就是粉身碎骨我也心甘情愿。只是——”
　　“只是什么？你老老实实坐在我的马车上，就算他董宣长了三头六臂，谅他也不敢怎样。”
　　“要不，我还是扮成娥儿，侍候公主殿下也方便些。”
　　公主会意，点了点头。
　　第二天一大早，公主府内明烛高烧，提前用过早膳，仆役们装车的装车，备马的备马。最先出门的是四名骑马的武士，横刀开路，吆喝声传得很远，大街小巷的百姓急忙回避。武士之后，是两排威严气派的仪仗，金戈钺斧朝天镫，明晃晃耀人眼目。紧跟仪仗队的是八个婢女，捧着茶盒食盒粉盒药盒，再后边就是公主的马车了。銮铃响成一片，四匹高头肥马一色的雪白，彩色的绳套金色的辔头，四匹马头上高挑着四朵艳丽的芙蓉。车身明黄，周边漆着鲜红的云纹，巨大的轮辐绘着盘锦，还镶了密密的金钉，滚动中洒下一路璃气宝光。湖阳公主端坐在青罗伞下，一方小小的绢子屏风