寒士谋(青蛙)-第295部分

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　　　　臣祖辈三代皆乃汉朝臣宰。臣自知我曹氏一族深受皇恩。臣焉敢不思报国安民！想臣自起势已有二十余年载，幸得皇恩浩荡，臣借予圣上皇威，扫荡四海，镇乱剿贼，时天下多数诸侯虽已伏诛，但尚有文不凡、刘玄德、孙伯符等野心之辈割据一方。刘玄德虽是汉室宗亲，但其性厚黑，擅用虚仁，迷惑人心，得以诸葛孔明、潘无双、张翼德等人杰死心塌地相辅。足可见此人乃世间枭雄也。

　　　　文不凡虽出身寒门，但此人却有高祖昔年之志，且识得民心之重，其辖地百姓无不由心敬服。再者其麾下聚有戏志才、田元皓、徐元直等如有张子房韬略之谋才义士，又有关云长、赵子龙、徐公明、高伯义等熟悉兵法，统兵有道的悍勇帅才。此人乃人中之龙，亦是臣平生最为忌惮之人。

　　　　孙伯符继承父业，割据江东、扬、交二州，长江之下尽是其辖地。且又有周公瑾、张子布、鲁子敬、周幼平、黄公覆等江东人杰相辅。其势于江东根深蒂固，江东百姓只认孙氏之名，不识朝廷之威。加之又有长江作为天险，他日若要征伐，未有百万大军合势而攻，难矣！

　　　　如臣所说，如今臣虽势顶天下，但若要天下一统，无异于登天之难！若臣无社稷大器在手，恐怕穷极一生，亦难能替圣上平定天下！不过臣既是臣，君既是君，君要臣死，臣不得不从。若圣上忌惮于臣，恐臣强夺天子，但可此时一剑了断臣命！”

　　　　曹操目光如同两柄剑刃一般，直刺入汉献帝双瞳，汉献帝执剑之手不断地颤抖，脸上神色时而狰狞，时而犹豫，时而疑惑，双目内尽是痛苦之色。他心里清楚，就如曹操所说，即使曹操将其势尽交予他手，他亦无能耐一统天下，反而会令曹操耗费大半生心血得创建的基业毁于一旦！

　　　　曹操静静地凝视着汉献帝，脸色平淡，好似丝毫未有感觉到自己的脖子上，正顶着一柄犀利无比的利剑。

　　　　这是曹操对汉献帝最后的一次试探，在大殿内某处，许褚虎目死死地盯着汉献帝，一手暗抓着一石子，只要汉献帝有些许欲害曹操之意。他即会立刻飞射出手中石子。

　　　　“刘协若你不识大局，为一己私欲，而罔顾天下苍生！那就别怪我曹孟德无情。我对你已是仁至义尽！”

　　　　曹操默默地暗付道。少时，汉献帝不知是其性懦弱，还或是其当真明白曹操言中之意，还或是他察觉到许褚早有准备。汉献帝最终还是放开了手中的倚天剑，踉跄数步，魂不附体地跌倒在地。

　　　　曹操缓缓地收回视线，转到了孔融身上。曹操投了一个眼色给孔融身边的夏侯惇，夏侯惇见状立即松开了孔融。至于孔融见汉献帝竟放弃了天赐良机，甘愿做曹操的傀儡，脸上尽是死灰之色。当曹操眼神转过来时，孔融积蓄已久的怒恨轰然爆发，厉声大喝道。

　　　　“奸贼！！！你如此大逆不道，必不得好死！！！！”

　　　　局势已定，孔融竟敢喝骂曹操。顿时大殿之内，众官皆是神色一变，一些平日受过孔融抨击的官僚，心中更是暗笑着孔融不识好歹，死不足惜！

　　　　“孔文举你乃圣人之后，文学出彩，堪称天下一绝！且你刚直不阿，不畏强权，若你迷途知返，本丞相大可饶恕你叛逆之罪，留你于圣上身旁辅佐大汉朝稷。”

　　　　面对孔融恶毒的诅咒，曹操却无任何怒色，反而平静地安抚孔融。孔融听罢，忽然状若癫疯般狂笑起来。

　　　　“哈哈哈哈！！！”

　　　　曹操目光一凝，脸庞微微抽搐，一丝惋惜之色从其眼眸内一闪而过。孔融笑罢，睨视着曹操，一步一步地徐徐向曹操踏来。

　　　　“曹孟德你何须在此假仁假义，大放厥词！！！试问天下谁人不知，汉室天下早已不属刘氏！我孔文举生为刘氏之臣，死为刘氏之鬼！！！只要我孔文举尚在人世一日，伐曹匡扶汉室之大业，除非功成之日，否则永无尽止！！！”

　　　　孔融话音一落，曹操微微摇首，随即背过身躯。程昱脸色冰寒，冷声问道。

　　　　“依孔公言下之意，是要与丞相作对，不死不休耶！？”

　　　　“宁死不屈！势灭曹贼！”

　　　　孔融双目瞪大，眼角崩裂，字字铮铮，浑身尽是浩然正气。程昱眯着蛇目般眼眸，冷然一笑。

　　　　“孔公大义，昱惶恐。左右！！”

　　　　程昱一声令下，在殿外的两个将校立马踏入，在他们的兵甲上，尽是血肉碎皮，一踏入殿内，顿时带来了一股极其浓烈的血腥气味。那两个将校快步冲到孔融身侧，凶狠地一把将孔融钳制，孔融剧烈挣扎，口中怒骂曹操不止，直至被拖出殿外数百外仍能听得他撕心裂肺地怒骂声。

　　　　孔融的怒骂声渐渐远去，殿内鸦雀无声，一片诡异地死寂。朝中百官，皆把目光集中在曹操身上。

　　　　少顷，曹操缓缓地睁开细目，视线移向汉献帝的身上，君臣两人目光接触。但从两人身上散发的气势，反而令人觉得曹操才是真正的君主！

　　　　“天下乱势未定，社稷正处于狂风暴雨摧残之中，所谓欲御外敌，必先安于内。若社稷不稳，割据在中原四周的诸侯，便有机可乘，危及朝廷，酿成弥天大祸。臣为早日天下一统，时年出征在外，臣分身无力，少伴于圣上左右。还望圣上亲贤臣，远小人，稳定社稷，分辨忠奸，此实为天下百姓之幸也！”

　　　　从曹操毫无感情的目光中，汉献帝只觉浑身冰凉，刚才强硬的那道气早就泄了。只见汉献帝的身躯不断颤抖，只道定会谨慎。曹操遂又向朝中百官做了一番安抚，一众官僚皆悚然听命，曹操虽是汉相，却尽显帝王之威。

　　　　至此，朝中尚且终于汉室的寥寥数人，皆被曹操设计谋杀。曹操威福日甚，权倾朝野，汉献帝甘愿为之傀儡，汉室皇权尽失。

　　　　某日，在丞相府内。曹氏文武聚于一堂，曹操坐于高座，不怒而威，如同不可触犯的圣王一般。程昱踏步而出，进谏而道。

　　　　“今丞相威名日盛，朝中百官无不倾服，丞相何不乘此时行王霸之事？”

　　　　程昱此言一出，荀彧脸色剧变，连忙进谏道。

　　　　“万万不可！！丞相乃汉朝之臣，本兴义兵，匡扶汉室，当秉忠贞之志，守谦退之节。君子爱人以德，以德服人，方可镇于天下。况且当今圣上虽是孱弱，但并无犯过，丞相岂能强而据之，不宜如此，否则必遭天下人所唾弃！”

　　　　荀彧乃曹操麾下重臣，曹操一直将其视为心腹。此时荀彧竟说出了这一番话，顿时四周曹氏文武皆是脸色大变，荀攸连连急打眼色于荀彧，荀彧却置若不闻。至于曹操，神色不见丝毫变化，一言不发。

第八百二十五章　曹操称王（中）

　　　　就在此时，长史董昭趁势进言道。

　　　　“自古以来，人臣未有如丞相之功者，纵使是周公、吕望，莫可及也！想丞相栉风沐雨，征战四方，二十余年，扫荡反贼无数，为天下百姓除害，汉室天下方可复存至今。丞相功德如海，岂可与诸臣宰同列乎？况且先日洛阳造反之事，若无圣上暗中许可，伏完等人岂敢放肆！

　　　　当今圣上，能力庸俗，不分忠奸，若继与其坐领天子大位，必祸害百姓！今丞相得以民心，势顶天下，得之天下乃是趋势，合于天意、民心！”

　　　　董昭话音一落，郭嘉、贾诩、曹仁、夏侯惇等文武齐声附和。荀彧连连色变，惶急又谏。

　　　　“丞相虽功德无量，但汉室皇朝足有四百年之久，时今虽是落寞，但却非是一时半刻可强夺占之！丞相若要登天子之位，尚未时机，若是轻举而动，失了大统理义，定遭各地诸侯围剿讨伐！”

　　　　董昭听言，正欲出言反驳。就在此时曹操脸色终于稍稍有变，他那双如能吞天般的细目微微眯起，冷然而问。

　　　　“依文若之见，又该当如何？”

　　　　曹操身上透着几分诡异的恐怖，令荀彧心惊不已，仿佛忽然变了个人似的，变得极为陌生。荀彧一时间竟无言以对，荀攸连忙走出而道。

　　　　“丞相息怒。荀文若素来对丞相忠心耿耿，一片赤诚，绝无异心。他话中之意，乃是恐怕丞相根基未稳，时今文不凡、孙伯符、刘玄德其势尚大，称帝之事关乎天下苍生，当要谨慎为之，万不可操之过急！”

　　　　荀攸说罢，连又急向荀彧暗打眼色。荀彧眼中露出几分莫名的痛苦之色，违心而道。

　　　　“我叔之言，正是我意。丞相但可先合受为魏王，待平定西北、江南，一统天下，其时丞相功德盖天，民心皆服，再为称帝，方可建造盛世基业！”

　　　　“侍中大人此言差矣！丞相一生功绩无数，天下十有八九之百姓皆受丞相福泽，丞相此时称帝，谁敢不倾心服之！丞相，岂可以一人而阻众望？”

　　　　董昭疾言厉色，言辞如同利剑即向荀彧反驳。一股怒气顿从荀彧心中涌起，荀彧当场手指董昭，厉声大喝。

　　　　“丞相功绩再大，亦为人臣，为国除害，造福百姓，乃是其职份所在！今得以势顶天下，民望所向，皆因丞相得以社稷大器于手操控！丞相兵指所向，乃为朝廷之命，为大统之义。讨伐之人，即为乱国之贼。丞相用兵有道，韬略超凡，以义伐之不义，故而方能百战百胜！

　　　　若丞相强登天子之位，天下诸侯必合拢对丞相成围剿之势，即时天下人心惶惶，生灵涂炭，纵使丞相扫荡所有反对之势，那时天下经历多年战火的肆虐，时间之久，死者之多，可谓前所未有！只怕那时候未有百年休养，难再现盛势之象！

　　　　董公仁！你鼠目寸光，不识大局，只知谄媚攀附，为求私已利益，名权爵位，置天下苍生安危而不顾！你这等奸佞小人，迟早不得好死！！！”

　　　　董昭被荀彧骂得哑口无言，羞愧难止。就在此时，平日与荀彧交情极深的程昱，却忽然走出谏言道。

　　　　“侍中大人息怒。董长史所言亦非无理。更何况侍中大人岂不闻功高盖主，必遭杀身之祸！从先日那场叛乱，足可见圣上并无容丞相之心。丞相欲征讨天下，若不能先稳后局，每战必会多有顾忌，即时战事便会一再延长，死伤之人亦将是数不胜数！”

　　　　“程仲德！！你！！！”

　　　　荀彧仿佛未有想到程昱竟会出言反驳，气得脸色一阵青一阵紫。程昱谦卑施礼，话锋一转又道。

　　　　“我等为臣者，道明理义，说明利害，是为本职。当然。如何抉择，还是全凭丞相之意。”

　　　　程昱话音一落，众人的目光立刻集聚在曹操身上。荀彧双目赤红，眼中更带有几分哀求之色，瞰视着曹操。

　　　　少顷。曹操忽然笑起，立身而道。

　　　　“哈哈！诸公所言皆是有理。不过就如文若之言，时下天下局势尚未稳固，称帝之事万不可急在一时。就依文若所言，我且先领魏王便是！”

　　　　曹操笑容灿烂，让人无法猜透其心所想。荀彧仿佛被抽尽了所有力气，踉跄数步，长叹一声。他隐隐地察觉到，曹操对他已起了几分厌恶、恨意。

　　　　“丞相愿为魏王，实乃天下苍生之幸也！当加九锡以彰功德，为日后称帝，先展威望！”

　　　　董昭连忙附声而道。

　　　　九锡，是皇帝赐给诸侯、大臣有殊勋者的九种礼器，是最高礼遇的表示。这些礼器通常是天子才能使用，赏赐形式上的意义远大于使用价值。

　　　　其中九种特赐用物分别是：车马、衣服、乐、朱户、纳陛、虎贲、斧钺、弓矢、鬯。

　　　　车马。其德可行者，赐以车马。衣服，指衮冕之服，加上配套的赤舄一双。能安民者赐之。

　　　　乐县。指定音、校音器具。使民和乐者赐之。四曰朱户。指红漆大门。得民望者赐之。纳陛。登殿时特凿的阶梯，使登升者不露身，显其尊贵身份。能进善者赐以之。虎贲，卫士所执武器，戟、铩等兵器。能退恶者赐之。弓矢。彤弓矢百，玄弓矢千。能征不义者赐之。斧钺。能诛有罪者赐之。秬鬯，指供祭礼用的香酒，孝道备者赐之。

　　　　九种特殊赐物，自高祖起，无人可九者加身，纵使是创国元老张良、萧何、韩信等人，亦得其中四、五者。曹操若尽得九锡，足可彰显其功绩之大，甚至远超张良、萧何、韩信等人！

　　　　“如此甚合我意。”

　　　　曹操听言灿然笑道。郭嘉见曹操注意已定，这才出席发言道。

　　　　“虎牢关战役，天下人皆以为丞相身手重伤，危在旦夕。因而各地诸侯定会蠢蠢欲动，暗藏于天下各地死忠汉朝之士或许此时早已齐聚一堂！

　　　　嘉听闻，铜雀台已建造完毕，丞相何不先于铜雀台聚集文武百官，精兵雄师，设宴庆贺，表以丞相之赫赫威严。”

　　　　曹操双眼一眯，散发着灿烂的光芒。此时贾诩亦走出，附和道。

　　　　“贞侯所言极是。如此一来不但可震慑各地诸侯，亦可大涨我军士气，表以丞相威风，当应行之！”

　　　　“哈哈！好！好！好！”

　　　　曹操朗然大笑，当即决定听从郭嘉所谏，派人为铜雀台设宴之事，各做准备。

　　　　曹操败于虎牢，狼狈撤军，甚至曹军回归洛阳的途中，还传出曹操毙命的消息。就在天下各地诸侯尚在惊骇之中，不久又传来曹操诈死，设局血洗朝廷内忠于汉室的官臣。其中有国丈伏完、太中大夫孔融、左议郎赵彦、右议郎吴硕、昭信将军吴子兰、长水校尉种辑、工部侍郎王子服等七人。同时就连一国之后，伏氏亦被当众逼死。曹操诡异地死而复生，且用极为高明的手段铲除异己。

　　　　半月后，在邺城竟又传来，曹操聚集朝廷文武，精兵雄师，于铜雀台设宴的消息。

　　　　铜雀台正临漳河，处于岸边中央，左边一座名玉龙台，右边一座名金凤台，龙凤相应，金碧辉煌。两台各高十丈，上横二桥相通，千门万户，雄威壮观。

　　　　设宴之日。曹操头戴嵌宝金冠，身穿黑金锦雀罗袍，玉带珠履，凭高而坐，如同帝王之仪。朝中文武侍立台下。各席上，山珍海味，金碗银器，奢丽逼人。

　　　　酒过三巡，曹操兴起，欲观武官比试弓箭，遂命一近侍将西川红锦战袍一领，挂于垂杨枝上，下设一箭垛，以百步为界。又下令命分武官为两队，曹氏宗族俱穿红袍，其余将士俱穿绿袍，左右分立成队。各带雕弓长箭，跨鞍勒马，听候指挥。

　　　　武官听令，各去整列，少时队伍排好。曹操引着众文官于高台上，吆声传令喝道。

　　　　“此锦袍乃仿昔年将王吕奉先服饰而织，有能射中箭垛红心者，即以锦袍赐之，为我军中将王。若射不中，罚酒一杯！”

　　　　曹操号令方下，红袍队中，一声喝声暴响，一个身穿银甲红袍的少年将军骤马而出，众视之，乃曹休也。

　　　　曹休，字文烈，是曹操的族子，曹洪的亲侄。年少气盛，武艺不俗，特别擅长箭艺，深得夏侯渊所传。曹操一见曹休，嘴角翘起，遂又向曹休微微颔首。曹休双目顿暴精光，兴奋难止，一甩马鞭，飞马往来，奔驰数次。众人将目光紧紧锁在曹休身上。突兀之间，只见曹休扣上箭，拽满弓，一箭倏然射出，咻的一声疾响，曹休之箭正中红心。

　　　　“好！！”

　　　　金鼓轰地齐鸣，众文官纷纷喝采。曹操于台上望见大喜，与身边官员笑道。

　　　　“哈哈！此乃我家千里驹也！”

　　　　曹操笑毕，方欲令人取锦袍与曹休。就在此时，只见绿袍队中，一骑飞驰奔出，向高台上凝声大叫道。

　　　　“且慢，但且看我厉害，再做定论！”

　　　　曹操神色一凝，遂定神望去，乃乐进也。郭嘉作揖一拜，笑道。

　　　　“不如先看乐文谦箭艺若何？”

　　　　曹操笑言应许，喝令乐进展露箭艺。乐进拈弓纵马，飞驰而去，奔驰中猛发一箭，亦中红心。

　　　　“哈哈！好！！！”

　　　　众人齐声喝彩，金鼓乱鸣。曹操笑容灿烂，台下乐进大呼道。

　　　　“快取袍来！”

　　　　乐进说毕，等不及那近侍去取，策马就想强夺。就在此时，一只见红袍队中，又一将飞马而出，声若洪钟，瓮声大喝道。

　　　　“雕虫小技，何足挂齿！”

　　　　声毕箭发，瞬间飙飞而起，砰的一声巨响，也中红心。众人齐声喝采，视其人，远在二百米外，乃曹洪也。曹洪咧嘴大笑，方欲取袍，只见绿袍队里又一将出，扬弓叫道。

　　　　“你这射法，何足为奇！看我射来！！”

　　　　曹操大喜，急视之，乃于禁也。于禁策马飞到曹洪身后数十米外，拈弓上箭，一连发射，三箭并排一线而去，前头一箭先中红心，紧跟一箭破而又中，最后一箭亦破箭而中。加之先前三根箭矢，四枝箭齐齐的攒在红心里。众人看得目瞪口呆，惊叫不已。

　　　　于禁哈哈大笑，曹操笑容灿然，大赞道。

第八百二十六章　曹操称王（下）

　　　　“好射法！！！”

　　　　于禁听曹操赞扬，心花怒放，遂拱手作礼道。

　　　　“谢丞相！那锦袍须该是我的！”

　　　　于禁言未毕，红袍队中又一将忿然飞马而出，大叫曰道。

　　　　“你这连珠箭何足称异！看我夺射红心！”

　　　　曹操听言，又转眼望去，乃曹仁也！曹仁骤马狂奔，直飙至界口，纽回身一箭射去，砰的一声巨响，箭矢正插在四箭当中，金鼓齐鸣。众人皆称曹仁箭艺超群，曹操大笑不止，与左右相谓道。

　　　　“哈哈。看来还是我曹家之人更胜一筹！”

　　　　曹操话音刚落，便听曹仁勒马按弓，对着绿袍队诸将，充满挑衅的大喝道。

　　　　“此箭可夺得锦袍么？！”

　　　　曹仁这番挑衅，顿时将绿袍队里的诸将激怒，霎时间极为恐怖的气势轰天爆发。只见绿袍队里，一将应声而出，曹仁视之，那人俊美威严，双臂孔武有力，正是张颌也。张颌双目凝神，先施一礼，随即凝声而道。

　　　　“子孝射法超群，但却未至天下一绝。且留下锦袍与我张颌！”

　　　　曹仁听言，脸色一沉，怒声喝道。

　　　　“你更有何射法，可夺我袍？”

　　　　张颌未有答话，甩鞭便走，一路飙飞，拈弓上箭，双臂飞动，一连发箭射去，共发五箭。

　　　　咻！咻~！！咻~！！！咻~！！！！咻~！！！！

　　　　五根箭矢狂飞而去，纷纷破开红心上密密麻麻的五根箭矢，众人见之，无一列外，连连失声惊呼，个个更是惊为天人！曹操更是称赞不绝，大笑而道。

　　　　“哈哈哈！！张儁乂箭艺堪称天下一绝，可配将王之袍！！”

　　　　张颌听言，昂首挺胸，便欲去取锦袍。就在此时，夏侯惇凶神恶煞地飞马拦住，张颌眉头一皱，这夏侯元让武艺超群，枪法更是天下勇烈无双，但其箭艺却是平平无奇，如今出列，难不是想要抢夺！？

　　　　张颌刚想张口问话，夏侯惇便在袍子上撤落一块锦布，蒙在眼上，随即拍马飞行，直飙向箭垛，众人看得心惊，紧紧望去。夏侯惇径直而去，将到箭垛之时，眼见夏侯惇将要撞个着实，众人皆把心提到嗓子眼上。

　　　　就在此时夏侯惇怒声大喝，提枪一刺，枪出如电，刺破红心，潇洒飞马而去。夏侯惇这蒙眼刺垛，顿时赢得众人一致喝彩。

　　　　曹操见红心已破，笑声喝道。

　　　　“哈哈哈！红心已破，看来今日胜负已分。此袍当属夏侯元让！”

　　　　曹操话音刚落，绿袍队中，一带着无尽威压的将领纵马奔出，声若虎啸，大声喝道。

　　　　“丞相且慢！夏侯元让蒙眼刺垛，不足为异！看我许仲康单取锦袍！”

　　　　那人正是虎痴‘许褚’，许褚喝毕，手执一颗没羽箭，遥望柳条投去，飞石飙飞，恰好砸断柳条，锦袍坠地。许褚哈哈大笑，众人尚未反应过来时，许褚便纵马飞动，要取锦袍。

　　　　咻！！

　　　　电光火石之间，一箭猝然从许褚身后飞来，许褚脸色一变，急策马闪过。箭矢冲飞而过，射中锦袍，飞远数百米外，插在另一棵柳树上。

　　　　这一箭，简直可谓是神乎其技。许褚暴瞪虎目，转头望去，只见一红袍将领纵马飞起，直往远处那棵柳树飞去。许褚一见那将，顿时神色凝重几分，那人正是曹操麾下第一神箭手，夏侯妙才！

　　　　夏侯渊纵马飞行，许褚急赶而去，夏侯渊一边骑马，一边拈弓射箭，箭速之快，简直令人叹为观止。只见许褚左右尽是箭雨，许褚抓弓乱挡，待箭雨停后，夏侯渊早驱马赶到柳树上，取下了锦袍。

　　　　夏侯渊披于身上，扯声向台前曹操大喝道。

　　　　“谢丞相赐袍！！”

　　　　曹操与众官无不称羡。就在此时，许褚怒喝一声，竟向夏侯渊拍马飞去。夏侯惇看得眼疾，连忙赶去拦住许褚。与此同时，又一个绿袍将军骤马冲出，带着无尽恶煞之风，厉声大呼道。

　　　　“哈哈哈！！所谓弱肉强食，你虽夺下锦袍，但若未有保袍之力，迟早亦落于他人之手！此乃我典恶来相中之物，谁敢占得！！！”

　　　　典韦咧嘴大笑，策马狂奔。典韦近日因功，得于曹操赏赐一匹绝世龙驹，名为爪黄飞电。爪黄飞电高大威武，体态庄严，气势磅礴，可谓是马中之龙，亦唯有这等宝马，才配得上典韦这万古恶将。

　　　　典韦马快，瞬间便到夏侯渊近前，夏侯渊抖数精神，发箭连射，典韦舞起双戟，纷纷破开。

　　　　两马相近，夏侯渊急挥弓打典韦。典韦猛使铁戟，扫断大弓。夏侯渊把断弓一丢，翻身下马，典韦亦下马，弃了铁戟，两个揪住厮打。另一边夏侯惇和许褚边战边走，齐齐赶来，四人打成一团。

　　　　曹操见状，怕四人有所损伤，急使人解开。待曹操近侍赶至，夏侯渊身上锦袍已被扯得粉碎。四人兵甲不齐，头肿脸青，甚是狼狈。曹操令四人都上台。夏侯兄弟睁眉怒目，典、许二人切齿咬牙，各有再打三百回合之意。

　　　　曹操见状，哈哈笑道。

　　　　“我特视你等之勇耳。岂惜一锦袍哉？更何况将王吕奉先已死，天下至今，唯有武圣关云长能与其并肩。若你等若要那天下第一，日后只要谁能斩那关云长于马下，本丞相便赐其名号！”

　　　　曹操说毕，便教诸将尽都上台，各赐蜀锦一匹，夏侯兄弟、典、许四人各得绝世兵器一柄，以作表彰，诸将各各称谢。

　　　　少时，曹操又命各依位次而坐。乐声竞奏，歌舞昇平。文官武将轮次把盏，好不胜喜。忽然曹操转眼望向众文官之列道。

　　　　“武将既以骑射，显其威勇。公等皆乃饱学之士，登此高台，可不显露一番文学，创文颂歌！？”众官听言，皆起席躬身而道。

　　　　“愿从钧命。”

　　　　随即一班文官，进献诗章。诗中多有称颂曹操功德巍巍、合当受命之意。曹操逐一览毕，于高堂上道。

　　　　“诸公佳作，过誉甚矣。想我曹阿瞒，生性愚陋，放纵不羁，始举孝廉，入朝仕官。后值天下大乱，十常侍乱国拢权，黄巾贼子，肆虐天下，除之不久，又逢董卓入朝。董卓势大，我单身献刀，刺杀不成，后得于逃还。聚于天下义师，进而讨之，破董卓于洛阳，逼走长安。不料，那时各地诸侯皆有私心，唯恐伤其势力，纷纷退离。我独领大任，时董卓不仁，色心贪污，被其义子吕奉先所杀，其势终灭。天下遂得几分安息，我于兖州起势，转战青州，平徐州之地，平定中原乱贼，建造基业，再破李催、郭汜，救下当今天子，时年又铲除袁公路、袁本初这两头世之巨斧，得天下半壁江山，势鼎天下。

　　　　想我今身为一国之相，人臣之贵已极，又复何望哉？天下人，皆说我是乱世之枭雄。可谁又知，若国家无我一人，正不知几人称帝，几人称王。

　　　　天下人见我权重，妄加非议，疑我有异心，欲夺汉室江山，此实为大谬也。我常念孔圣人称文王之至德，此言耿耿在心，不敢有忘。但若我委捐兵众，交付圣上之手，惶恐一解兵权，天下即乱，我败则国家倾危，社稷崩溃，各地战火连连，久不休止，百姓受苦，死伤无数，生灵涂炭。今欲称王，实则无奈也！”

　　　　曹操仰头凝声而道，双目尽是倘然之色，所说言辞仿佛是发自肺腑，毫无虚假。席下荀彧脸色连变，低头叹气不已。他心里明白，一切皆如曹操所说，若汉室朝廷未有曹操一力支撑，只怕天下此时各地诸侯纷纷称王称帝，汉室王朝更是一个被诸侯视于无物的空壳。

　　　　而曹操此时称王，一可大涨其麾下群臣，精兵雄师的士气，二又可威慑诸侯，稳定朝纲，继以征伐天下之大业。

　　　　荀彧深明此理，但心中却有一层如同天堑般的隔膜，难以迈过。与此同时，铜雀台下文武纷纷跪下，再请曹操登魏王之位。

　　　　时下铜雀台外，近数十万带甲兵士，齐声大喝，声浪卷天席地，震荡天宇，亦请曹操登魏王之位。曹操立于高台上，终愿受之。

　　　　曹操遂班师回洛阳。尚书崔琰闻曹操欲称王，暗下怒骂曹操。有与崔琰不和者，暗里告知曹操。曹操听言，只是叹言一声，交予程昱处理。程昱素来冷酷无情，当即教兵士，将崔琰收监下狱。话说这崔琰长得虎目虬髯，天性坚刚，铁石心肠，亦是忠于汉主之士，但见伏完事败，想大事未了，不敢轻身赴义。时日因听曹操称王，酒后失言，故而惹祸上身。崔琰在狱中大骂曹操乃欺君奸贼，不得好死。程昱见崔琰如此不知好歹，遂令狱卒杖杀崔琰在狱中。

　　　　崔琰一死，朝中再无人敢对曹操称王之事，轻发言论。数日后，群臣表奏汉献帝，颂丞相曹操功德，极天际地，古今圣贤莫及，宜进爵为王，表彰其盖天功绩。如同傀儡一般的汉献帝，哪敢反抗，即令人草诏，册立曹操为魏王。曹操假意上书三辞，不肯受之，群臣力谏。汉献帝下诏三报不许，曹操方才拜命受魏王之爵，冕十二旒，乘金根车，驾六马，用天子车服銮仪，出警入跸，于邺郡盖魏王宫，立曹昂为世子。

　　　　即时，汉献帝自从失了伏后，加之曹操称帝，连日不食，瘦如材骨。曹操闻之，入殿面圣秉道。

　　　　“圣上不必多虑，臣无异心。今虽立王，亦尚为汉臣。臣听闻圣上因伏后之死，寝食难安，故而来谏。想臣女已与圣上贵人，大贤大孝，宜居正宫。不知圣上觉得若何？”

　　　　汉献帝安敢不从，遂册立曹操女曹贵人为正宫皇后。群下莫敢有言，纷纷恭贺魏王曹操。曹操不出手则已，一出手便惊天动地，先铲除伏完、董承、孔融等忠于汉室之士，随即又登上魏王之位，最后再将其女扶上一国之后。

　　　　至此朝廷之内，曹操独揽大权，其势之大，可谓是空前绝后。汉献帝心灰意冷，终日如同行尸走肉，汉室颠覆，仿佛已是早已注定的定局。

　　　　另一边，在南郡江陵。

　　　　曹操称王的消息此时已传至江陵，