[女强]金科玉律-第22部分

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要不。。。。。。咱们打开瞧瞧？”

　　　　郑离笑骂道：“你有这念头不是一日两日了吧！”

　　　　翠儿涎着脸赔笑：“只是心里好奇，不过萱姑姑最近总是神神秘秘的，有时候出门什么也不带，回来却是大包小裹；有时候又正相反，出门时怀里鼓鼓囊囊，进府了，反而一身轻松。我们若问，她便数落我们多管闲事。芬儿为萱姑姑不安生在家呆着，和她狠狠吵过一次，后来大奶奶出面调停，萱姑姑不但没收敛，反而更。。。。。。”

　　　　翠儿见郑离脸色不好，吓得后面的话就不敢说了。

　　　　其实，郑离不恼萱姑姑耍脾气，她恼的是不该惊动大伯母。

　　　　看来萱姑姑是不能留了。

　　　　郑离瞅了瞅眼前的柜子，低声道：“明儿叫角门上小厮找个精明的锁匠来，别叫人瞧出端倪。”翠儿〖兴〗奋的应着下。

　　　　一时间前面散了酒席，郑离主动帮房氏去送二奶奶。二奶奶吃了几杯酒，口齿有些不伶俐，上马车前始终不肯松开拉着郑离的手。

　　　　“二伯母过去小心眼，千不该万不该叫你吃了苦。好孩子，二伯母知道你不是小肚鸡肠的人。照顾好你三姐姐，保佑她在宫里面别被那些人活生生吃了！她争气，我才有扬眉吐气的一日！”

　　　　岳临书越听妻子讲的越不中听，赶紧过来搀扶：“瞧你这样子，被父亲看见可怎么好！”

　　　　二奶奶一甩岳临书的手，不悦的瞪眼：“不劳二爷费心，父亲看不惯，我请罪去就是。”两个人话语不和，立时就在大门口嚷了起来。

　　　　郑离从没见过那样狼狈的岳家二爷，也从没见过那样撒泼的岳家二奶奶。

　　　　就连小结巴要拿岳临书性命时，也没这般闹腾。

　　　　还是二房的婆子们怕事情闹大，帮着岳临书将二奶奶拉上马车。

　　　　天际又开始飘起了小雪huā儿，打在人脸上凉冰冰，麻酥酥。房氏的大丫鬟松儿殷勤的帮郑离带上斗篷帽子，贴在身边低声道：“二爷在京城里偷偷娶了个姨娘，连儿子都生了下来。二奶奶才知这件事，日日作闹不休。老爷在二爷那里实在住不下去，这才领着三姑娘跑来青龙坊。”

　　　　郑离听罢这个，原本的好心情顿时消散殆尽，额头上的伤疤似乎又开始作怪。

　　　　那一刀挨的真是不值！

　　　　早知如此，就该叫这个风流的男人尝尝苦头。

　　　　。。。。。。

　　　　雪纷纷扬扬下了一整夜，三个月来，郑离习惯了在宫中早起。她起身的时候，芬儿、翠儿还睡的香甜。炭盆里只剩下零星儿的火huā，泛着微微的余热。

　　　　郑离披了大氅悄悄推门往出走，院中虽然覆着大雪，空气却格外的好。

　　　　本以为她是最早的，谁想却早有个红衣女子立在寒梅枝头下。大雪映衬着那一身的猩红，好生的妖艳！

　　　　“三姐姐！”郑离诧异的低呼出来，穿着红色猩猩斗篷的不是岳三娘还会是哪个？

　　　　郑离不顾脚下的湿雪，几步跑到梅树前：“三姐姐，大冷的天，你这是干嘛呢？”

　　　　岳三娘见了郑离显然更激动，要不是她手里捧着个黑瓷瓮碍事，此刻肯定扑过去要抱郑离。

　　　　二人身后一阵咳嗽声打断少女们的欢聚。

　　　　“三姑娘，为皇上扫雪必要诚心！”

　　　
　73、教席

　　　　婆子年纪很大，身子却十分健硕，不知为什么，郑离只一眼，就觉得此人像极了槐嬷嬷。

　　　　并不是说相貌上的相似，而是气度上。

　　　　都是挺直的腰板，高亢的嗓音，永远昂着的下巴。

　　　　莫非也是训育女官？

　　　　岳三娘怕连累郑离，忙抱紧了黑瓷瓮，低声道：“嬷嬷教训的是，我这就重新扫过。”岳三娘偷偷的给郑离使了眼色，让她赶紧躲。

　　　　婆子看了看瓮中，勉为其难道：“今儿先这样吧，姑娘下次可不准这样粗心。”说完，把郑离往旁边一挤，不准她靠近岳三娘。

　　　　郑离火气腾地一下子就上来了，声音就带了几分棱角：“这位婆婆，不管你是岳家请来的什么人，还请你睁眼瞧瞧。”郑离拉过岳三娘的手，原本葱心儿一样白皙的指头被冻得像一节一节肿起来的水萝卜。

　　　　岳三娘一面疼的皱眉，一面还怕黑瓷瓮掉在地上，抱的更紧。

　　　　婆子也没想到岳三娘的手这么不禁冻，讪讪道：“既这样，三姑娘就进屋歇歇，早饭过后咱们仍旧要学规矩的。”

　　　　婆子觑着郑离的穿戴，虽然是家常旧衣，却透着不俗，气质也远胜过岳三娘，未免先胆怯了几分，匆匆抱过岳三娘手中的黑瓷瓮，往绣楼对面的耳室钻了进去。

　　　　两个女孩儿进了岳三娘的屋子，大丫鬟淑芳早拿来药膏，含着眼泪帮着上药：“姑娘这日子什么时候才是头呢！”

　　　　郑离瞧那药膏盒子早用了大半，如今只剩下个薄薄的底儿，不禁开口：“三姐姐时常受伤吗？”

　　　　岳三娘闻言苦笑：“自你走后不久，祖父就请来了刚刚那位教席杨嬷嬷，每日变着法儿的折磨人。”

　　　　淑芳忙抢道：“那老婆子说我们姑娘身材丰腴，不是纤纤之姿，一定要节食。三餐都是清汤寡水，饿的姑娘没多久脸颊上的肉都消瘦下去了。她倒是大鱼大肉日日不断。”

　　　　郑离一瞧，果然是憔悴许多。

　　　　她如今入宫做了女官，又管着承欢宫里的示意，对选秀一事还算了解。今年的选秀格外隆重，并非别的，只因太子和宫外几位王爷家的世子都到了婚娶年纪，太后有意选些家世清白，稳重大方的女孩儿，便于为皇室开枝散叶，绵延子嗣。

　　　　郑离私下里听槐嬷嬷说过，太后她老人家最喜丰满的女孩儿，选秀的时候可以跳过任何人，却跳不过太后。

　　　　若岳三娘真为节食弄了个病西施似的身子，太后老人家那关就过不去。

　　　　郑离将自己的忧虑说给了三姑娘，又怀疑的问：“刚刚叫你捧了个黑瓷瓮站在那儿干嘛呢！”

　　　　“哎！还不是那个杨嬷嬷！说皇上喜欢用茶，让我把梅花儿上的雪水扫下来，存在瓮里，待进宫献才艺的时候，就选烹茶。”这数个月来，不但郑离变化巨大，岳三娘的改变也是惊人的。

　　　　人更加的沉闷，全不复过去的张扬。

　　　　郑离摇摇头：“这主意不好。选秀时都是你算计我，我算计你，饮食上要格外注意，尤其还是进献给皇上。万一被人动了手脚，姐姐的性命不但不保，还会牵连九族！”

　　　　自从出了小结巴的事情后，岳三娘就每每做噩梦，胆子小的可怜。她忙告诉淑芳：“快去杨嬷嬷的屋子里，就说那瓮里的雪不要了，叫杨嬷嬷费心，换个献艺的法子。”

　　　　淑芳有些犹豫，却还是乖乖的出了屋子。

　　　　三娘坐到郑离身边：“妹妹如今可还怪我当初对你冷言冷语？”

　　　　郑离一笑：“三姐姐说什么呢！我早忘了那些不愉快。咱们姊妹重逢，且别说这个，只说姐姐这一路上是怎么打算的？进宫的事情已经准了？”

　　　　岳三娘点头：“虽然祖父恨我父亲不争气，可待我却仍旧不错。家里嫡支、旁支也不少出众的女孩儿，祖父唯独选了我，也有孤注一掷的意思在里面。我一心为家里争口气，不然凭我的性子，杨嬷嬷那样作践人，我岂有忍气吞声的道理？”

　　　　“这个杨嬷嬷是从哪儿寻来的？”

　　　　“是我外祖家知道我要进宫选秀，推荐来的。”岳三娘提到这位未免带了几丝得意：“我外祖家久居京城，舅妈是襄阳王府的女儿，特请了静心书院的教席指点我礼仪规矩。虽然这位杨嬷嬷严厉了些，但祖父早打听过，她在静心书院带出的女学生们个个成就斐然。”

　　　　成就斐然？

　　　　岳三娘虽这样说，但郑离心里却觉得哪里不妥。

　　　　按杨嬷嬷的教法，岳三娘真的能中选？

　　　　她怎么觉得这事儿不稳妥呢？

　　　　迟疑的功夫，门帘子被人从外掀开，就见刚刚那位杨嬷嬷黑着脸闯了进来，淑芳捧着瓮不知所措的跟在身后。

　　　　这位杨嬷嬷不看岳三娘，只打量郑离，冷哼道：“岳老爷既然信得过我，三姑娘就不该对我存有疑心。知道三姑娘是千金之躯，打小没受过什么委屈，可装金贵也得分分时候。别某些人三言两语，姑娘就变了心意，若真那样，姑娘趁早丢了进宫的念头。我老婆子也少挨些辛苦，咱们大家乐的自在。”

　　　　郑离缓缓起身，冲杨嬷嬷行了一个下礼。这下礼是宫中常见的礼节，只品级相当，又或是各宫宫女见面时才用的客套礼节。

　　　　杨嬷嬷最重规矩，下意识回了一礼，待想要反悔已然迟了，忙弥补似的将腰板挺的更直。

　　　　郑离微笑道：“嬷嬷口中的‘某些人’若是我。。。。。。那就冤枉我的一番心意了。”她拉过岳三娘的手：“太后她老人家最爱惜自己的一双纤纤玉手，每日不但用羊脂、佩兰、杜衡、白芷等物匀手，还时常告诫身边的宫女们爱惜双手。三姐姐选秀，若叫太后瞧见这满是冻疮。。。。。。怕再好的才艺也难入贵人们的眼！”

　　　　杨嬷嬷心下吃了一惊，忙又重新审视起眼前的少女。

　　　　太后的喜好偏爱，不是宫里伺候过的人绝难知晓。

　　　　这丫头是什么人？莫非也是岳家预备送进宫选秀的？那就糟了，自己并没预备第二套法子啊！

　　　　杨嬷嬷假情假意的笑道：“咱们巴不得太后问上一句呢！三姑娘是为陛下采集雪水的时候冻伤了手指，本就透着虔诚劲儿，太后心里必定大喜，这一欢喜，三姑娘的位份便定了。”

　　　　郑离不等话音全落，立即问：“以杨嬷嬷看，究竟是什么位份呢！”

　　　　“自然是。。。。。。”杨嬷嬷一惊，该死该死，差点没着了这死丫头的道儿。她忙改口：“自然是太子妃喽！”

　　　　郑离意味深长的看着杨嬷嬷：“那就好！杨嬷嬷刚才那一岔气，险些叫我误会了。”

　　　　岳三娘不知二人在打什么哑谜，瞧瞧这个，又看看那个。

　　　　外面天已经大亮，院中扫雪的婆子，烧水的丫鬟来来往往。芬儿和翠儿也出来寻郑离，杨嬷嬷忙趁乱回了自己的屋子，郑离却对这个女人生起疑心。

　　　　。。。。。。

　　　　到年下二十九这日，萱姑姑才从外面赶回来，郑离也不问缘由，只叫芬儿打发她去休息。翠儿偷偷从门缝里观察萱姑姑的动静，果然一回来便要检查柜子上的铜锁，不但如此，还把柜子内外重新翻了一遍，又似乎从怀里掏出个扁布包，深深埋进柜子底层。

　　　　翠儿转身把所见之事悉数告诉了郑离：“姑娘干嘛不叫她来问问？”

　　　　郑离笑道：“萱姑姑神神秘秘，为的就是不叫咱们知道，就算去问又能有什么实话？不如待她自己露出马脚，或许还可知道些真相。”

　　　　萱姑姑此刻也算块鸡肋，丢了可惜，留着无用。

　　　　眼下的办法是先冷着她，等她自己察觉出无趣，自然要提出走的念头。

　　　　郑离盘算的好，然而事情发展远比她计划中要来的快。

　　　　三十这晚吃过年夜晚，岳云笑呵呵的赏了大伙儿每人一个红包，郑离这份尤其沉甸甸。青龙坊离曲池最近，行宫的烟火足足燃放了小半个时辰，待行宫的烟火燃尽，周围各家才能响应。

　　　　今年许多世家勋贵为讨好皇帝、皇后都来行宫附近小住，青龙坊中等闲一个小院都被租出了天价。岳云对长子的先知先觉大加赞赏了一番，更叫人从东市上买来许多焰火，把岳家小院的上空点缀的白昼般。

　　　　郑离不用想都能猜到，这么大的手笔，皇上、皇后在行宫想看不见都难。

　　　　果不其然，还不等焰火全燃尽，行宫就下了皇上的恩赏。

　　　　小太监说的明白，是皇上看了高兴，特赏青州知府岳云。

　　　　岳家上下一时人人面带喜色，走路生风，过了子时，吃过团圆饺子还不肯散。

　　　　郑离熬不住，先回了后院绣楼。萱姑姑在二楼的花厅里来回踱步，一见郑离，忙欢喜的迎上去：“姑娘可回来了！”小心殷勤溢于言表。

　　　　阿离面带疲倦：“姑姑怎么还不休息？有什么话儿明儿再说吧，熬了半宿，大家都该歇歇。”

　　　　萱姑姑见郑离要进屋，赶紧一把拉住她赔笑道：“不在这一时半会儿，姑姑有几件要紧的事求姑娘，姑娘好歹给个痛快话！”

　　　　萱姑姑把郑离按在椅子上，又亲手斟了茶：“姑娘就不好奇我这几日去了哪儿？”


　74、门槛（二更）

　　　　花厅里熏着苏合香，这是房氏特意打发松儿送来的，说是苏合香有开窍辟秽，开郁豁痰的功效，年下放了焰火，满院子烟霾，又值送秽，点苏合香最适宜。

　　　　茶香盖不住苏合香，郑离吃了一开口便不再动那茶盅，只是笑望着萱姑姑：“姑姑是长安人，年下走亲访友也是常事儿。我另数落了芬儿、翠儿，两个毛丫头，什么也不懂，我只说姑姑的事情叫她们少管。姑姑别把芬儿的话放在心上，那丫头心中只有一个我，我不在这儿镇着，她便张狂了起来。今后再有对姑姑不尊重的地方，姑姑只管骂就是！”

　　　　萱姑姑连连点头：“可见还是咱们姑娘最明白事理！我是姑娘的心腹，芬儿、翠儿便早生几年，也比不上我和姑娘的情深。按理说。。。。。。姑娘不在家，我就该多操劳些，管着她们几个。可眼下有件要紧的事儿和姑娘商量，不说，担心姑娘以后知道埋怨我藏的严实；说了，又怕你怪我多事。”

　　　　萱姑姑这一副欲言又止，欲语还休的模样立时叫郑离明白了。

　　　　“萱姑姑口中的要紧事，想必和大哥那边脱离不了关系吧！”

　　　　萱姑姑大喜，连忙道：“要不然说是咱们姑娘呢！一猜就中！可不就是大少爷！哎！”萱姑姑长叹一声：“自姑娘走后，我就常去瞧他。可怜呦，夫人在世的时候多疼大少爷，可现在在武家，吃的苦受的罪我都看不下去。”

　　　　萱姑姑怕郑离不相信。越发把郑斌的处境夸大十倍不止：“人就闷在小书房里，除了念书还是念书，武家现在都忙着在行宫巴结贵妃娘娘，更没人留心咱们大少爷的饮食起居。也就是我去几次。给大少爷宽宽心，这才渐好。”

　　　　郑离笑笑：“父亲科举出身，大哥念书刻苦不要紧，要紧的是取得功名。”

　　　　萱姑姑有些不高兴。想要翻个白眼，却顾忌到郑离现在的身份，只好闷哼一声：“姑娘这是一点不心疼你的亲哥哥呀！那再刻苦，也不能把身子熬坏了。”

　　　　“大哥身边有萱姑姑照料，又怎么能熬坏？”

　　　　“姑娘！”萱姑姑大喜：“姑娘竟也愿意叫我去大少爷身边服侍？”

　　　　郑离刚刚在席上吃了几杯淡淡的梨花酿，此刻子夜已过，温度骤降，楼上虽然点着火盆，却还是架不住寒气逼身。她敷衍的点点头：“萱姑姑说了这些。目的也无外乎要去大哥身边。我明白姑姑的心思。强扭的瓜不甜。苦留你在这儿也无非就是身在曹营心在汉。明儿我和大伯母去说，免了你在这儿的月银，另叫一辆小车送你过去。萱姑姑房里的东西。。。。。。”

　　　　萱姑姑原本只想着过去住几个月。并没想着就真离开郑离。

　　　　何况就算自己有这样的心思，大少爷知道也不会答应。

　　　　萱姑姑忙赔笑道：“东西不着急。无非就是些旧衣裳。暂且放着。姑姑也不是一去不回，等那边情况渐好，还要回来服侍姑娘和二少爷。”

　　　　郑离暗自冷笑，她虽不是什么真佛，可安身的这间小庙门槛却高。萱姑姑搬出去容易，想要回来。。。。。。

　　　　却难！

　　　　除夕夜岳云的大手笔焰火博得了皇上的青睐，消息一经传出，立时引来大家拜访。初一早上大门尚未开启，登门拜年的宾客就开始络绎不绝。

　　　　岳云是青州知府，听起来响亮十分，可惜在这官员扎堆的长安城里，还真没什么人看得上他。然，经过皇上恩赐之后，岳家在京城也算有了一席之地。

　　　　房氏要帮着打点来往宾客，顾不上郑离，待初三这日千牛卫来接人的时候，房氏满心愧疚，更不舍叫她离开。

　　　　“大伯母不必难过。”郑离笑呵呵的劝着：“娘娘给了我差事，只要办的好，必定还会准我出宫回家探望。况且，我早回去，也能为三姐姐打听打听消息。”

　　　　房氏挥退一干服侍的丫鬟，低沉着嗓子道：“千万保全自己才是要紧。三姑娘那儿能帮就帮，不能帮，绝不要勉强。”

　　　　房氏待郑离之心，一如慈母待亲生子般。

　　　　且说千牛卫将郑离送进延政门，一路向南，经东内苑，入第一道宫墙时便不能再前行了。

　　　　重云翻身下马，将郑离的几个大包裹交给昭训门前听差的小太监。

　　　　“郑书女，你托我打听的事情有了些眉目。”

　　　　郑离欣喜，“这么快！”

　　　　重云面色拂过一瞬即逝的笑意，“飞鸽传书，自然快捷些。我那朋友赶着年前去打听过，说那位乳娘的丈夫因街头斗殴，已被关进了大牢，没有银子打点，短时间内难出去。街坊邻里听说过他卖了妻子还赌债的事儿，都十分怜悯，至于孩子，送给了乡下一个猎户。”

　　　　郑离轻舒一口气：“活着就好，也不枉乳娘一番等候。”她冲重云欠身：“多谢大人援手相助。”

　　　　重云不敢在昭训门前多做停留，只说有消息便会通知郑离，遂翻身上马自去也。

　　　　这昭训门前伺候的小太监是个话痨，冲着郑离一口一个“姐姐”，叫的好不亲热。刚刚又见千牛卫的大人如此礼遇她，便试探的问：“姐姐和重云大人是老交情？看着重云大人对姐姐十分客气呢！”

　　　　“有过数面之缘，谈不上老交情！”

　　　　小太监显然不信：“重云大人是左千牛卫中响当当的人物，平日来在宫中行走，对我们这些小宦官多瞧一眼都嫌累，可待姐姐却尊敬的很。”

　　　　昭训门还算是外廷，而新安苑则是实打实的内宫。小太监不认识郑离，更不知她就是近来风头正盛的郑书女，所以说起话来也没什么顾忌，嘻嘻哈哈一路。

　　　　待进了第三道宫墙，穿过左银泰门，行走的宫人便多了起来。小宫娥们远远看见郑离的都忙过来打招呼请安，小太监这才惊觉身边的少女不一般，遂禁口不敢再多舌，唯恐哪句话说错，惹了眼前的姐姐动怒。

　　　　一回新安苑，郑离便接受到前所未有的热情欢迎。

　　　　吓得小太监抓着门板不敢进来。

　　　　郑离扭头瞧见，忍不住笑道：“花缘，去把这位小公公身上的包袱摘下来，里面的东西分给大家。”

　　　　胖花缘等欢呼一声，目标直冲小太监身上的蓝皮儿包袱。

　　　　礼物选的十分用心，除了长安城老字号的糕点，大多数都是年轻女孩儿喜欢的首饰荷包。

　　　　其中绢花更得小姑娘们青睐。长安最巧的手艺人制出来的绢花嫣红姹紫，千姿百态，仿佛能使人嗅到阵阵花香。

　　　　大朵的是牡丹、月季、芍药、山茶；小朵的也有蔷薇、铃兰、水仙。。。。。。

　　　　连素来板着脸的槐嬷嬷也不禁捏了一朵在掌心把玩，笑呵呵与郑离道：“这是东市街口花儿刘他们家的手艺吧！确实是好东西，就是太贵些，我都好几年不得见这样的玩意儿了。”


　75、选秀

　　　　大伙儿一听槐嬷嬷的话，纷纷迟疑的将绢花放回了纸匣子里。

　　　　花缘她们都是小宫娥，没有什么钱，宫里面比外面还黑暗，花费银子的地方不知多少。那些当差的姐姐们还好，得各宫娘娘的欢心，总会得些赏赐。像花缘她们迟迟没有正经差事，帕子自己学着绣，吃的东西就要靠自己嘴巴甜些去讨，四季宫装都是订制，年纪还小用不上胭脂水粉，攒一年的月钱，也不够眼前一支的绢花。

　　　　郑离赶紧把花儿都塞进各人手里，又亲自捡了一支淡紫色的芍药簪在槐嬷嬷的髻子上。大伙儿纷纷称赞颜色搭配的好，槐嬷嬷更笑个不停：“你们这些小家伙，合着今儿也来拿我打趣！这么艳的花儿，我可不敢戴，走出去非叫人笑话死。”

　　　　郑离嗔道：“嬷嬷又不是上了年纪，怎么就戴不得？你瞧汤姑姑，每日还不是簪红戴绿？我瞧着就喜庆的紧。”

　　　　汤姑姑的衣裳不是红就是绿，她手上又富裕，金簪银簪一根根往头上插。大伙儿有时都替她悬心，那沉甸甸的，可不缀头皮子疼？

　　　　槐嬷嬷笑骂郑离：“坏透了小妮子，若叫汤姑姑听见，指不定就要骂的！”

　　　　大伙儿嬉笑了一阵，槐嬷嬷看了郑离一眼，起身先进了屋子。郑离紧随其后，反身将大门紧闭。

　　　　“初一早上，东宫送了好些平安符，虽然没指名道姓，但各宫中唯独咱们新安苑得了，外面少不了就传开些风言风语。”

　　　　郑离想着回来一路上，所遇见宫女、太监们的巴结讨好，不禁沉下了心。

　　　　太子这是要把自己竖成个靶子啊！

　　　　槐嬷嬷也想到了这一点，不无忧心道：“新安苑除了我这老东西，就是你和云裳最打眼。太子的心思明眼人一瞧便知。我不怕别的，只怕承欢宫转眼就要住进秀女，万一有人与你为难，怕是要前后树敌。”

　　　　槐嬷嬷的话郑离早想过。

　　　　汤姑姑是不满自己插手承欢宫的，可皇后一句话，汤姑姑就算再不愿意也要忍过这一时半会儿。然而，郑离相信，只要得到机会，汤姑姑绝不会放过对自己落井下石。

　　　　“东宫来人还说了什么？”

　　　　“没有，送东西来的人没多说，我也不敢多问，怕牵扯到你身上去。”槐嬷嬷低叹道：“太子。。。。。。被皇后惯坏了。”

　　　　郑离不解的看向她。

　　　　“太子出生时并不是嫡子，元后去世，玄音禅师避走宫外，陛下排除众议，一定要立皇后所生为太子，稳定朝纲。可立太子之后，朝中非议不断，觉得还是元后所出的玄音禅师堪当继承大统。皇后就怕太子被流言伤害，所以宠溺非常。然而太子的性子也不知是随了谁，胆小没担当，近年来尤其明显。皇后怕是太子身边的人挑唆，所以但凡发现一星半点不对，立即杖毙。”

　　　　槐嬷嬷是真心喜欢这个聪明的孩子，正因为真心，所以才会格外担忧。

　　　　太子正是娶妃的关键时期，若皇后知道，她的儿子没看中那么多世家女，反而对宫中女官献殷勤，郑离的结果不言而喻。

　　　　槐嬷嬷道：“过去我以为你躲着太子便万事大吉，现在看，这一步却难行得通。”

　　　　郑离淡笑：“太子又不是洪水猛兽，我躲着反而在皇后面前显得心虚。不如落落大方，叫人挑不出错儿。东宫那边若再有人送什么东西，嬷嬷只管收着便是，来日太子回宫，我亲自去谢恩。”

　　　　“孩子，你别犯糊涂！”

　　　　“嬷嬷放心，我相信我的眼睛，太子不是强来的人，我心里不愿意，就不该叫他再有念想。”

　　　　槐嬷嬷见郑离主意已定，也不好再给主意。

　　　　晚上郑离拿了一块碎银子，叫花缘去打点打点御膳房，置办了好些果碟，大家围坐在槐嬷嬷的屋中，热热闹闹玩了半宿。次日又去给熟识的女官太监们请安，人人不落空，都有小礼物相送。到了汤姑姑这儿，只送了面西洋镜子，玩意儿虽不大，却精美绝伦，喜的汤姑姑爱不释手，拉着郑离喊的好生亲热。

　　　　过了正月十五，宫中的妃嫔们又开始四处串门，不为别的，只为皇上总算“避暑”结束，预备回宫。

　　　　然而回宫头一等大事，便是选秀正式拉开帷幕。

　　　　郑离的日子越发充实，妃嫔们轮番来打探消息，偏偏郑离哪一个都不能得罪，只好耐着性子虚虚假假的透露些，逼问的紧了，她就把皇后这尊大佛往前一挡。

　　　　还别说，后宫的妃嫔们就如耗子见猫一般恐惧皇后。

　　　　钦天监选了黄道吉日，准二十七这位日秀女们进宫。后宫没有主事的人，行宫便传来消息，请栖鸾殿的雁妃娘娘主持，协同丹霞宫云裳姑姑，新安苑郑书女二人。

　　　　雁妃一接到旨意先是骤喜，紧接着便是恐惧。

　　　　她屏退了一干服侍的宫女太监，只留下心腹姑姑：“这下子岂不是要得罪了武贵妃？”

　　　　心腹姑姑笑道：“娘娘怕什么，咱们本就是清清白白，是皇后自己主动找上门，就算武贵妃想要怪罪，咱们也有可辩白的不是？奴婢以为，当下要紧的并非这个，而是把云裳姑娘和郑书女叫来，你们三个细细商议。娘娘，选秀可不是件小事，谨慎些总是好的。”

　　　　雁妃在后宫一向碌碌无为，却因为谁也不肯得罪，很得皇上的喜欢。雁妃育有二公主，所以皇后、贵妃出宫后，请她来主持选秀也是当之无愧的人选。

　　　　雁妃听了心腹的话，立即找来郑离、云裳共商大事。

　　　　二十七一早，宫门前车马琳琳，排队等候进宫应选的官宦人家足有百十户，　丹凤门照例不能走，为加快速度，特意开了望仙门和建福门两处。秀女们入了这二道门便只能下马独自前行，别管是尚书的女儿，还是宰相的妹子，进了宫，除了依靠自己，再无人可盼。

　　　　岳三娘捧着个薄薄的小包袱，里面除了贴身换洗的衣裳并无他物。入宫的规矩她已经学了大半，一入宫门深似海，她从今儿起，便只有前进，没有回头。

　　　　“三妹妹！”

　　　　远远一声召唤叫住了岳三娘，她回头看向来者，心头浮现不喜，却还是撑着笑意道：“表姐！”

　　　　来人正是岳家二奶奶的亲侄女，鲁平侯家的大小姐鲁菱悦。

　　　　岳三娘打心底不喜欢这个表姐，什么都压她一头，这也不打紧，最关键的是，鲁菱悦是个彻彻底底的小人，最喜欢在长辈面前用岳三娘来托显自己。

　　　　岳三娘敷衍的一笑：“表姐进宫选秀的事儿怎么没告诉我们？”她立即察觉出了蹊跷。母亲已经去娘家打探过，外祖母说，今年鲁平侯府全力推荐岳三娘，家中并不打算出什么女孩儿选秀。

　　　　怎么转眼间就把鲁菱悦给弄了出来？

　　　　对方忙嗔道：“我比不上妹妹伶俐，想着头选便要落下来，说与大伙儿听也没趣儿。”

　　　　鲁菱悦四处张望，心中好奇：“不是说你们家有个丫头在宫中当差？怎么你这个小姐选秀，也不出来帮着打点打点？”

　　　　岳三娘脸一沉，将手甩开：“表姐千万别这样讲话。郑书女比我亲妹妹还亲，可不是什么下人奴婢。”

　　　　鲁菱悦委屈的嘟着嘴：“瞧你！不过问问而已，她再亲，难道还能比上你我之情？我才是你的亲表姐！”

　　　　二人一打照面就闹了个不愉快，鲁菱悦到底是长安本地人，不大会儿就有相熟的世家小姐过来打招呼，岳三娘便成了小白菜儿，被人冷落在旁。

　　　　幸而散乱的人群并未站多久，二道宫门便有人来领。