[女强]金科玉律-第13部分

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　　　　几个小丫鬟躲在暗处偷看，回去便绘声绘色的与人说，主子们的笑话可不是日日都能听见。一传十十传百，没多久就传进了郑离的耳中。

　　　　恰好青州的一个商户采下来才冒尖儿的嫩莲蓬，忙不迭送来岳家来孝敬。房氏怕寒，遂都给了郑离。

　　　　正堂内，芬儿一面剥着莲子，一面与郑离道：“要奴婢说句公道的话，二奶奶闹也闹也好。那位看着过的是光鲜的日子，可背地里吃的苦受的罪又有谁能明白呢？二爷在家的时候就与几个大丫头眉来眼去，二奶奶进门口狠狠收拾了几个，这才好了。”

　　　　郑离拈了一颗晶莹鲜嫩的莲子往嘴里放，果然又嫩又甜。她笑道：“这你也知道？”

　　　　芬儿赧然：“姑娘别以为我年纪小不懂，我娘当年就在大夫人身边当差，那会儿二爷也不过十五六岁，闹的大夫人身边的几个丫鬟为他争风吃醋呢！可结果怎么着，一个个都被大夫人打发去了庄子。命好些的，找个老实巴交的嫁了；命不好的，如今是生是死也没人能知道。进来伺候前，我娘千叮咛万嘱咐，给一百个胆子也不能去招惹那些少爷。所以当初一听说把奴婢拨给了姑娘使唤，我心里是极愿意的。”

　　　　郑离闻言将装着莲子的小碗递给芬儿，语重心长道：“芬儿你记着，我虽然不是个有本事的主子，可也不会叫自己身边的丫头受难。”

　　　　芬儿连连点头：“我明白，单看姑娘那样待翠儿，就知道自己跟对了一个好主子。”

　　　　“有我一天的好日子，你就能跟着享用一日。不过咱们俩也得讲明白，我平生最恨卖主求荣。。。。。。”

　　　　郑离与芬儿的的主仆情意可称得上是半路出家，不深不浅，最容易起贰心，也最容易为一己私利将郑离出卖。

　　　　翠儿就是个最好的例子。

　　　　芬儿咬紧牙关：“若违姑娘心智，奴婢甘愿入三恶道，为畜生、为饿鬼、入地狱，循环往复，永不为人。”


　41、避雨

　　　　岳云终究没舍得把小岳氏送去玄女观，而是拘禁在了妙舞堂。

　　　　往日十七八个丫鬟婆子伺候的小岳氏，当下就只剩下了一个青缨在身边。倒是妙舞堂外围被安置了八个膀大腰圆的粗使媳妇，四人分作两班看守，只准外面的人往里送水送饭，却不准里面的人肆意进出。

　　　　昔日风光无限，今日被禁为囚。

　　　　小岳氏的心境可想而知。

　　　　郑离听说妙舞堂那边每日都要传来撕心裂肺的哭号声，东西更是被砸的砸，摔的摔，许多下人宁可多绕个远道，也不愿意从妙舞堂门前经过。据说二夫人那话骂的，半点不像是有诰命在身的安人。

　　　　与之相比，岳临墨却安静的太过诡异了些。

　　　　按理说，生母被拘，岳临墨也跟着丢人，可这位三爷就像没事儿人似的，每日早出晚归，等闲不见他的人影。

　　　　岳云还担心这老三因为与两个兄长起了冲突，所以破罐子破摔，然等叫心腹悄悄跟着去打听，才知道岳临墨近来和卉春楼的一个花魁好上了，每日不是吟诗就是作对，蜜里调油似的恩爱。

　　　　这叫岳云伤透了心，遂甩下这个不懂事的儿子，轻易不再过问，每日就只带着老大岳临诗，老二岳临书会客见友，晚间则歇在小佛堂的暖阁子里，分心出来照顾大夫人。

　　　　偏巧这日岳三娘贪凉快，吃了一碗冰粥，又叫丫鬟把井里镇着的西瓜切开，痛痛快快吃了两块；晚上果然就闹起了肚子。

　　　　淑芳几个丫头都有些害怕，可岳三娘根本不准她们去告诉二奶奶。淑芳无法，只好悄悄打发了个小丫头去偏院请郑离。

　　　　郑离瞧了岳三娘苍白水肿的小脸禁不住要笑。

　　　　“姐姐可不是贪嘴的人，怎么和小孩子似的！”

　　　　岳三娘羞得满脸绯红，冲淡了苍白之色，她蜷缩在纱帐里不肯出来见人，只闷声道：“谁叫这天气讨人嫌的很，否则我哪里就吃坏了肚子？”

　　　　郑离煞有介事的跟着点头附和：“看来此事确实都怪天公不作美。”

　　　　淑芳几个也忍不住，背过身去抿嘴偷笑，在她们看来，素来天不怕地不怕的三姑娘，倒是每每遇见郑姑娘时，就成了闷葫芦。

　　　　待郑离调侃够了，便道：“三姐姐不是什么大病，淑芳去大厨房要些白水煮鸡蛋，再用小瓷碗满满的装上白砂糖。鸡蛋上滚了白糖吃下，蘸的越多越好，吃完三个保管就没事儿了。”

　　　　岳三娘皱着一张苦瓜脸，郑离这法子连听都没听过，还叫自己连吃三个，究竟有底没底啊？

　　　　淑芳却不管那个，好容易得了个方子，她立即去大厨房要了滚水煮的白蛋，甚至差点没将大厨房一缸的白糖都要来。

　　　　别说，岳三娘吃完还真见了点效果，至少肚子不再凉冰冰，闹腾了好几个时辰，岳三娘的腿肚子也终于能歇歇，不多时便酣然进入梦乡。

　　　　郑离与出门相送的淑芳道：“晚间见你们姑娘不好，千万别听她的，赶紧去叫二奶奶。”

　　　　淑芳连连点头，挑着灯笼将郑离送出好远，这才慢慢踱步回去。

　　　　主仆俩走的有些晚，外面暮色沉沉，火光映映。不知什么时候开始飘起了丝丝小雨，偏芬儿并未带伞。冷风夹着冷雨，打在郑离单薄的身子上，不免有些瑟瑟。

　　　　芬儿一见忙道：“从三姑娘这儿往咱们院子有一条小径，比大道快一半不止，就是少有人经过，比不得这青石路上人来人往。”

　　　　郑离四处张望，不由得苦笑：“多半是因为下雨，所以连巡夜的婆子也见不着几个，不然咱们倒是能借借雨伞。”

　　　　才说着，这雨势就越发的大了。二人顾不上别的，一手抱头一手举灯穿梭在细密的雨丝中。

　　　　芬儿口中的这条小径紧挨着秋叶湖，景色比不上白翠亭那里的小池潭，也就是每逢岳家宴客，年轻的姑娘们喜欢泛舟波上时，这秋叶湖才特别热闹些。

　　　　主仆俩有心快走，但奈何地上尽是湿滑的青苔，郑离一个没留神就摔倒在了地上。芬儿的模样也好不到哪里去，裙子上沾满了泥泞污垢，手中的明瓦琉璃灯也跌破熄灭了火光。

　　　　“姑娘，这雨太大，咱们还是找个地方避一避吧！”芬儿脸上淌满了雨水，心下有些后悔。刚刚见飘了雨丝的时候，莫不如就转身回去与淑芳要把伞。

　　　　“都是奴婢逞能，万一要连累了姑娘感冒。。。。。。”

　　　　郑离拉了芬儿笑道：“又不是大伯母用的琉璃盏，哪儿就脆的不行？我恍惚记得秋叶湖附近有个小小的八角阁，咱们先去躲过了这场大雨。许久不见回去，雨势又这样大，大伯母肯定不放心会叫人出来寻咱们，届时你听见动静，就只大声的喊她们便是。”

　　　　芬儿只好点头答应。

　　　　好在郑离口中的八角阁不远，靡雨下像个孤零零的俑伫立在那里。

　　　　芬儿拽着郑离，两个人连跑带滑，总算安安全全进了八角亭。

　　　　芬儿大力推开木门，一股子呛人的烟味便扑鼻而来。

　　　　“这肯定是哪个馋嘴的丫头在阁子里烤东西吃呢！”芬儿狠狠地踢着地上的灰烬：“姑娘瞧，这还有扔下一半儿的地瓜呢！”

　　　　郑离不由失笑：“快瞧瞧那灰是不是还有余温，咱们也能暖暖！”

　　　　“早冷了，可恨我太笨，连个火折子也没带。”芬儿暗恼。

　　　　拧干了头发和裙袂上的雨水，主仆俩就依靠着取暖，虽然冷风不是刮来，可到底缓解了许多困境。

　　　　雨越下越大，没有半点停歇的意思。

　　　　这是初夏以来最大的一场雨，生生阻断了郑离回去的路。

　　　　“姑娘，你瞧，远处有火光！”芬儿眼前一亮，指着北边一道火影。

　　　　可惜芬儿只看见了一个方向，她并没留意，东处也有一盏忽明忽暗的灯往八角亭疾步走来。

　　　　郑离见两盏灯火的走势分明直奔这里，心下起了警戒。

　　　　“这灯有点不对。”

　　　　“姑娘看出了什么？”

　　　　郑离紧绷着小脸一指：“如果是大伯母派人来找咱们，肯定不会孤零零这两盏灯。你再看这两盏灯的走势，分明来自不同方向，脚程虽然不快，可也没有停顿的意思，相信目标十分明确，就是这个八角亭。”

　　　　郑离扯了芬儿一把：“先躲到外面去。”

　　　　好在这八角亭的房檐修建的十分宽大，郑离与芬儿才蹲好隐藏住身形，那两盏灯笼便如约而至。


　42、怀疑（700收加更）

　　　　芬儿咬紧牙关，瞪圆了眼睛看自家姑娘。

　　　　她实在不能不惊讶，任凭她想破头也不会猜到，来人竟然是三爷岳临墨和。。。。。。他的小妾暖姨娘。

　　　　这么大的雨，有什么要紧的事情不能在他们自己的院里说？

　　　　可芬儿越听越是糊涂，这向来是天不怕地不怕的三爷，而今说话的语调却处处透着小心与奉承！

　　　　。。。。。。

　　　　“仙姑吩咐的事情卑职已经办妥大半，父亲那里丝毫没有察觉。这次进献寿礼，仙姑可高枕无忧，敬候佳音。”

　　　　这是岳临墨的话，郑离虽然只闻其声不见其人，却能想象得到一墙之隔的岳临墨恭恭敬敬的模样。

　　　　片刻，暖姨娘才慢悠悠道：“我房里都是大夫人悄悄安下的钉子，轻易不能问你，不过有件事你要记得，静园是我主的掌上明珠。将静园送进宫可是我渠勒下的最大一笔赌注。如若不能成功，别说我的命保不住，就是你整个岳家也休想独善其身。”

　　　　岳临墨唯唯诺诺道：“是是是，仙姑的教训卑职铭记于心。只是。。。。。。卑职想着，只叫静园公主作为陪嫁进宫，是不是太委屈了殿下？”

　　　　“你懂什么！正因为身份低微，才更容易博得大雍太子的垂怜。哼，那是个多情的种子，和他父皇一个德行！”

　　　　暖姨娘的话语中透着讥讽与不屑，听的郑离和芬儿胆战心惊。

　　　　这又是公主又是太子的，饶是她们俩刚刚意识到了不对，却也不会料到来者所谈机密竟然为此。外面风雨交加，芬儿的肩膀已经开始了瑟瑟发抖，鼻尖微微抽动。

　　　　郑离心下大乱，赶紧抱住了芬儿。

　　　　这丫头，可千万不能在这个要紧的时候打喷嚏，否则她们两条小命就都得交代在这儿。

　　　　显然，芬儿也是明白的。

　　　　她使劲儿憋着气，心下一狠，便抽出右手来，狠狠地往大腿上一掐。痛的芬儿大滴大滴的冷汗和雨水一起顺着发丝往下淌。

　　　　“阿嚏！阿嚏！”

　　　　两道喷嚏声就像两道霹雳打在郑离与芬儿的心头。

　　　　芬儿脸色大变，两手不忘捂着嘴，惶恐的眼神看着郑离，那喷嚏可不是她打的。

　　　　八角阁里的二人语气出现慌乱，郑离听的真真儿的，那位暖姨娘低声咒骂不已，岳临墨低三下气的安抚。

　　　　不大会儿，二人便出了阁子沿着檐下和墙角从两侧包抄。

　　　　阁子八个角，八面墙，听着数量不少，可却小的紧，岳临墨、暖姨娘只需要片刻的功夫就能发现自己和芬儿。

　　　　他们行事那样机密，或许就带了什么防身的东西，将两个手无寸铁的女孩子谋害在秋叶湖边，简直是就是轻而易举。

　　　　郑离四下瞭望，最近的一棵大树也要五十步开外，想要跑过去隐匿身形已然不通。实际上，只要她和芬儿一动，岳临墨必定发现自己。

　　　　这可怎么办才好！

　　　　芬儿眼圈儿水汪汪的，她定定的看了郑离，忽然起身将郑离往墙壁的方向一推，撒腿就要跑。

　　　　郑离意识到这傻丫头是要引开岳临墨，掩护自己。

　　　　她忙死死拽住芬儿，耳听得脚步声渐渐逼近，两人命悬一线间。。。。。。一道白影迅速从另外的拐角处夺命而逃。

　　　　暖姨娘低喊道：“岳临墨，快追！别叫她跑了！”

　　　　那二人健步如飞，与夺路而逃者展开了激烈的追逐。

　　　　芬儿吓得两腿瘫软，郑离急忙拉她：“咱们马上离开，小心她们回来堵住去路。”

　　　　芬儿连连点头，连滚带爬的站起身，顶着暴雨冲出了小径，连一刻也不敢多加停留，直奔了偏院。

　　　　房氏在大夫人那里伺候，并不知郑离夜深未归，倒是松儿看见主仆俩狼狈的模样不禁问道：“郑姑娘不是去了三姑娘那儿？我还当雨大晚上就歇息在了那儿，若早知道，姑娘倒是打发个人回来取伞呦！”

　　　　松儿叫人送来了热水，又要吩咐人去大厨房那些驱寒的姜汤来。大厨房值班当差的灶上娘子为讨好郑离，不但煮了浓浓的姜汤，还把原本预备几位爷的宵夜核桃羊肉粥一并送了来。

　　　　核桃是精选的陈仓核桃，羊肉也早期采买们买回来的现杀活羊，这两样也碧粳米熬煮在一处，不需再添加任何东西，只在起锅的时候拈一小撮盐就已经是鲜美的不得了。

　　　　来送粥的早上娘子十分会说话，一口一个郑姑娘，叫的十分谦卑。

　　　　郑离强压惊悸的心神，喝了整整一碗粥，待胃舒缓不少，这才笑着问道：“这位姐姐好手艺，我今儿可有口福了。”

　　　　灶上娘子满心得意：“姑娘若喜欢，明儿奴婢就天天打发小丫头来送粥。不是奴婢说句诳话，整个岳家，灶上手艺能比得过我的，怕是找不出来几个。我们日日也想来姑娘面前卖个乖，可惜姑娘轻易是不叫我们来送吃的，这可是满心的孝敬没地方使。”

　　　　郑离不由失笑：“我才和芬儿说想吃烤地瓜，只是不好意思去要，没的叫你们以为我是个贪嘴的。”

　　　　“哎呦，奴婢还当有什么大不了的呢！这点东西要是孝敬的起的，正好昨儿外面送来了几袋子，明早奴婢就吩咐了小结巴给姑娘烤出来。”

　　　　郑离心思一动：“怎么。。。。。。小结巴还擅长这个？”

　　　　“姑娘别见怪，那小蹄子虽然木讷，不过手脚倒是灵巧，大厨房里的许多活儿都是她做。平日还会养个花儿喂个鸟儿的，我们都说可惜了她生来是个结巴。”灶上娘子笑道：“她进府的时候年纪还小，什么也不懂，偷偷在园子里烤地瓜吃，被我们逮住好几次，骂也骂过，打也打过，可惜就是没记性。后来知道她的肚肠是个笨的，连大夫人都叫我们不要多苛待了她，渐渐也就没人理会了。”

　　　　如果说刚刚还只是怀疑，那现在郑离敢笃定，刚刚看到在八角阁害她和芬儿落入险境的人就是小结巴。

　　　　一袭白衫，披头散发，和翠儿、岳三娘口中撞见的女鬼打扮如出一辙。

　　　　莫非岳家一桩桩一件件的凶案，其幕后正是这个沉默寡言的小结巴？

　　　　郑离陷入沉思：前院后院界限森严，她一开始就想偏了，总以为能随意进入先后园的必定身份上有些特殊，不是什么管家娘子，就是哪位小主子。然而现在一想，她却疏忽了某些特定的人群。

　　　　小结巴做的是最卑贱的活，在众人眼中又是个好说话的，什么人都能指派她做事，前后宅的小门对她来说形同虚设。

　　　　再者，谋害那些小厮需要惊人的体力，小结巴虽然长得单薄，但是常年在灶上摔打，未必没有那样的气力。

　　　　然而叫郑离不解的是，小结巴连说话都透着胆怯，怎么狠得下心去杀人呢？

　
　43、打听

　　　　这些凶案多以什锦为线索，要是自己没猜错，小结巴和什锦之间应该存在一种别人所不知道的潜在关系。

　　　　郑离叫人取了一把钱给灶上娘子，并请松儿帮着送一送。灶上娘子得了赏钱，欢天喜地的去了，待回大厨房后免不了与众人又是一番炫耀，这且是后话无需再提。

　　　　一夜惊梦，雨打芭蕉声断断续续响了整宿，郑离辗转反侧，待到快寅时三刻方迷迷糊糊睡了一觉。

　　　　醒来天际正微微发亮，院子里鸟鸣声阵阵，被大雨浇的翅膀湿漉漉的小燕子们纷纷出来透气、觅食。

　　　　芬儿一脸憔悴的进了闺房，见郑离早披着单薄的衣衫坐在床榻上发怔，忙抢步上前道：“姑娘怎么不多睡会儿？”

　　　　郑离指了指自己榻边的小杌子叫芬儿坐下：“昨晚上好凶险！你看没看清三爷和暖姨娘追过去的影子？”

　　　　“奴婢当时吓的半死，以为必要被三爷发现了呢！根本没来得及看清那人的长相。不过隐约觉得是个女子，且穿着白衫白裙，”芬儿现在想起来还一阵懊恼：“那人实在该死，咱们躲的极好，可恨她险些暴露咱们的行迹。”

　　　　芬儿只记得自己吓得缩成一团，还当她和姑娘要一并交代在八角阁了，没想到后来事情突变，此刻回想起来，芬儿还忍不住瑟瑟发抖。

　　　　要是叫她知道那个害人精是谁，芬儿非揪下她的脑袋不可。

　　　　郑离见芬儿脸上义愤填膺的模样，便有几分失望，这丫头当时怕只记得怎么惶恐了，未必看得清白衣女是谁。

　　　　自己究竟有没有必要去冒险将那人揪出来呢？

　　　　“对了，翠儿可好些？”

　　　　“多谢姑娘惦记，已经大好了，这两日也能正常下地，常嚷着要赶紧回来伺候姑娘。我想着左右不差那两三日，莫不如将身体养好了再给姑娘当差。”

　　　　芬儿忽然起了疑心：“姑娘你说，这三爷被老爷打的皮开肉绽，按道理说比翠儿可厉害多了，怎么没两天的功夫就全好了呢？”

　　　　她的疑惑也是郑离的疑惑，不过眼下那些都不要紧，三爷没发现她们就是她们的万幸。

　　　　郑离起身梳洗穿衣，用过早饭后先给房氏请了安，待房氏去小佛堂之后，她便扭头去了翠儿所住的厢房。

　　　　果然如芬儿所讲，翠儿整个人的精神头都不错，郑离进门的时候，翠儿正坐在床上绣花儿。看见郑离，翠儿又惊又喜的要起身叩拜，郑离已经吩咐芬儿按住了翠儿。

　　　　“你身体没好利索，免了这些虚礼来的自在。”郑离在翠儿旁边坐了下来，顺势拿起翠儿刚刚绣过的花绷子。

　　　　姜花儿色的绸缎上勾勒着几朵白芙蓉，看起来十分雅致。花已成形大半，唯独剩下花萼那里还是孤零零没填充颜色。

　　　　郑离夸赞了两句便将花绷子放在了一遍，轻言细语道：“大伯父有意在月底便启程进京，我想着你身子还要将养些，长安城说远不远，说近却也不近，你这身子未必吃得消那颠簸之苦，实在不行，我就求了大伯母先送你去庄子上休养一段时日，待全好了再说也不迟。”

　　　　翠儿脸色大变，惶然无措的看着芬儿。

　　　　芬儿却低垂着头不看对方。

　　　　翠儿连声哀求：“我一心跟着姑娘，姑娘好歹看在奴婢诚心悔过的份儿上，千万别丢下翠儿一人在这里。”

　　　　翠儿经历了大难，方明白人情冷暖。跟着姑娘虽然没什么大前途，不过姑娘从来不苛待她和芬儿。自己当初一时昏了头，竟然想出卖姑娘讨好二夫人，结果呢！差点搭进去一条小命。

　　　　眼下姑娘在岳家越来越有分量，越来越有体面，不知多少小丫头子想走关系进偏院来当差，就是翠儿养病这段日子，也不少人来旁敲侧击的试探。

　　　　她要是被挤下去，数不清的人在那里等着上位呢！

　　　　郑离拍了拍翠儿的手笑道：“就怕你多心误会！那好，既然你坚持，便叫小丫头帮你收拾收拾东西，待月底咱们便启程。”

　　　　郑离顿了顿，忽然想起来什么似的：“这一去也不知猴年马月才能回来，若想念你的父母，便让人出去捎个话，在宅子后街说上几句话也是一点子心意。另有你的那些小姐妹们，临行前都道个别，免得她们说你无情无义。对了。。。。。。我记得上次送来好几盆茉莉的小结巴，别人请不请无所谓，她却一定是要到的。”

　　　　郑离看着翠儿，语重心长道：“岁寒知松柏，患难见真情。”

　　　　翠儿点点头：“姑娘教训的是，我如今想想也觉得以前过分了些。姑娘没来岳家的时候，这偏院空荡荡的，小结巴就时常来和我作伴儿。”

　　　　郑离忙问：“小结巴对这里十分熟悉？”

　　　　“熟悉称不上，毕竟园子就这么巴掌大的地方。不过我们玩捉迷藏的时候，小结巴每次都躲的十分巧妙，难叫我们发现。”

　　　　问题就在这儿。

　　　　郑离神色一凛。

　　　　要不是对偏院熟悉的人，怎么会潜伏的巧妙而不被人发现？

　　　　郑离甚至有一种预感，小结巴对翠儿的好也是有目的的。

　　　　如今众多的线索都指向死去的什锦，这间小院又是什锦生前曾住过的地方之一，小结巴频繁来此，二者之间肯定存在联系。

　　　　女人给女人报仇，不外乎几种结果，二人要么为母女，要么为姐妹。

　　　　单看年纪上，什锦是生不出这样大的女儿，倒是姐妹这种可能颇大些。

　　　　郑离问翠儿：“小结巴这么可怜，难道就没个兄弟姐妹？”

　　　　“据说是有，可惜她进府的时候还小，早记不得了，只知道家里没了饭吃，要吃人了，这才将她卖进府里。当时的管家嬷嬷不过就是找个灶上下苦力的，也没多问，付了钱就领人，谁还记得多问两句呢！”

　　　　翠儿不无悲伤的慨叹，她和芬儿是家生子，没这种烦恼，年纪大了，家里略微找找关系就能进来当差。因是家生子，所以在这岳家也是盘根错节的关系，像翠儿和芬儿等，难免要比那些外面采买进来的小丫鬟们多些资本，倨傲几分。

　　　　小结巴又是这些下人圈子里最底层的那个，翠儿就多怜惜了她几分。

　　　　郑离闻言沉默只一瞬，继而笑道：“看来那倒是个本分又可怜的丫头。你也知道，如今上京在即，我身边的人手是不够用的，既然你大力推荐那丫头，我便和大伯母去说，做我的丫鬟，总比在灶上一辈子烧火来的强。”

　　　　翠儿大喜，忙着要谢恩。

　　　　郑离一把扶住她：“你先别对她露出风声，虽然话告诉了你，可我到底要暗地里试探试探她才好放心。”

　　
　44、起疑（800收加更）

　　　　小结巴的过去并不难打听，在大厨房里当差的人几乎每个人都能说上几句，可叫他们细细的讲出这小结巴的出身，年纪，父母。。。。。。他们又都支支吾吾没有个准确话。

　　　　实在是这丫头太过渺小，人们只知道一味的奴役她，指使她，却不懂得关心她。

　　　　芬儿得了吩咐，每日去大厨房额外要炖汤的时候就会旁敲侧击的问上几句。

　　　　次数久了，就引得某些老油条的关注。

　　　　大家纷纷猜测是不是郑姑娘看上了小结巴，预备着将小结巴挪到小偏院里当差，不然芬儿怎么总是把话题绕道小结巴那里去。

　　　　偏大伙儿一问，芬儿就只问不答，一时间惹得众说纷纭。

　　　　那些灶上娘子们都是有儿有女的，便没有，沾亲带故也有些侄女外甥女一类。眼看小结巴要被郑姑娘要了去，大家岂能有不眼红的？

　　　　这些人瞬间就只记住了小结巴的种种短处，长相普通，粗手笨脚，说话不伶俐。。。。。。却都刻意遗忘了小结巴的长处。

　　　　这日芬儿又来，主厨娘子一见她便笑：“今儿炖了黄瓜老鸭汤，最是清热解暑，刚刚还想着打发人给郑姑娘送去呢！可巧芬姐儿就来了，倒要劳烦你走这一趟。”

　　　　芬儿笑道：“娘子有心，那我们便不客气了。”

　　　　主厨娘子脸上一喜，忙叫人先端了一碗来：“这是我们吃的，料虽然没那么足，可味道却也不差，芬姐儿吃一盅，解了暑气才好去当差。”

　　　　鸭汤浓稠，黄瓜脆生生鲜嫩嫩，那鸭子早在油锅里被炸得外皮儿金黄焦脆方进炖锅，配上一颗颗鼓囊囊，肉滚滚的大红枣，靓汤十分诱人。

　　　　芬儿痛饮了一碗，感到汗毛都在扩散，心里十分熨帖，叫人用汤盅盛好预备告辞。

　　　　那主厨娘子却忙拉住芬儿，将其扯到一旁的角落里窃窃私语。

　　　　“芬姐儿，你和我说实话，郑姑娘是不是预备挑个丫头进京去伺候？”

　　　　芬儿笑道：“娘子从哪里听来这没有准儿的消息！”

　　　　主厨娘子嗔了她一眼：“你还瞒我呢！白吃了我那一盅好汤！我虽然只是个灶上的娘子，可消息灵通着呢！你们院儿里的翠儿病的不轻，就是养好了身体，难道一时半会儿就能进京跟着了？先不说老爷那样重视郑姑娘，就是大奶奶也把她当亲闺女似的看待呦！”

　　　　“娘子这话倒是一点不假，大奶奶疼爱我们姑娘，纵然是个亲的，也不过就是如此罢了。”

　　　　“所以说啊，大奶奶怎么会叫郑姑娘身边就一两个丫头伺候？”主厨娘子得意道：“就是咱们岳家的五姑娘，六姑娘，那身边也起码要有三个大丫头，四五个小丫头才好看。”

　　　　芬儿静默片刻道：“那依着娘子的意思是。。。。。。”

　　　　“咳！我有个干女儿，年方十七，年纪是大了些，可这灶间里的手艺十分了不起，她妈妈的意思是，也不急着聘出去，想要在哪个体面的主子姑娘面前好好伺候几年，待积攒下了恩典再体面的嫁出去也不迟！”

　　　　主厨娘子见芬儿面色犹豫，忙道：“芬姐儿是郑姑娘身边的红人儿，你一开口，姑娘八成就允了。自然，我们也不白白叫芬姐儿帮忙。”

　　　　主厨娘子从怀里掏出早就预备好的荷包，内中是二十两碎银。

　　　　她们早就打听清楚了，老爷发话，伺候郑姑娘的丫头婆子们一律拿上等的月钱，像芬儿和翠儿这样的，早涨到了一两二，更不用说平时多得的赏钱。

　　　　眼下她们虽然多掏了些，可也不过一年半载就都捞了回来。

　　　　主厨娘子眼巴巴儿的等着回话。

　　　　按照芬儿的意思，恨不得立即回绝了才好，可想着近些日子以来，大厨房调换着花样送东西去偏院，一时间得罪了她们实在没必要。

　　　　左右也就是几天的功夫，她们便要去长安了。

　　　　芬儿笑了笑，却没接那荷包：“娘子的心意我明白了，一会儿回去便于我们姑娘说，只是你的心意却领了。。。。。。”

　　　　主厨娘子见芬儿不要荷包，心里正着急，忽闻她说稍后就讲，不由得又带了笑意，口中不断道：“我就知道，芬姐儿是最有情有义的人。”

　　　　芬儿用食盒提了汤盅，将出院子的时候，小结巴不知从哪个角落里窜了出来，一把堵住芬儿的去路。

　　　　芬儿被吓了个半死，一见是小结巴，心里就不由打了个战粟。

　　　　小结巴磕磕巴巴道：“姐，姐姐！”

　　　　芬儿强忍着没敢往后倒退，唯恐就引起了对方的怀疑，还要强装着笑脸道：“你怎么在这儿？翠儿还念叨你呢，叫你去她那儿玩。”

　　　　“姐姐，别，别叫郑姑娘带我，带我去长安。”小结巴越是急越是乱，磕磕绊绊说完一段话，早就红了眼圈，像是受了什么天大的委屈似的。

　　　　芬儿不禁板着脸：“糊涂，能去姑娘身边伺候，不知是你几辈子修来的福气，好些人想得这个缘分还不能呢！”

　　　　“我