冷面刀客-第15部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



要不是草木竹林茂密，她决难摆脱二个高手名宿的追逐。

故事重演，又开始你逃我追。

这次，能衔尾追逐的也有三个人。

她在百忙中扭头回顾，看到二十余步后追得最快的八表狂龙，另两个落后十余步，其中没有她害怕的西岳炼气士。

其实她并不真的害怕西岳炼气士，只是她的巫术经常受制于老道的道木，有点施展不开，缚手缚脚的感觉，心理上的压力，比实际的搏斗压力沉重些。

很糟，这次恐怕有点不好，这一带可供藏匿的浓林竹丛不多，荒郊旷野大白天藏身不易。

开始，追的人可以和她保持距离，她可以凭借急剧转向的技巧，将距离拉远，以抵销八表狂龙稍快的速度。

但不久之后，她的精力开始衰退，速度每下愈况，折向窜逃也弥补不了损失的速度。

八表狂龙已接近她身后十步左右了，大事不妙。

体能行将消竭，她后悔不迭．早知逃不掉，应该乘精力仍在时，与对方行破釜沉舟的一击。

现在，她恐怕连举剑的力道也消失了，何况手中根本没有剑。

脚好沉重，她只能近乎麻木地奔跑。

“我要追得你力竭而死。”身后传来八表狂龙冷厉的叫声，即将接近她身后了。

八表狂龙也浑身大汗，脚下同样沉重，但精力比她强盛得多，她几乎已经嗅到男人的汗臭味了。

“我还可一拼。”她咬牙切齿道，准备止步转身。

身侧的草丛中人影一闪，她连闪的怪影是人是兽也没弄清，一条强劲有力的手臂，已经夹背挽腰将她挽离地面，似乎身躯开始腾云驾雾。

“挽住我的肩。”熟悉的语音入耳，“调息。”

她兴奋欲狂，五行有救了，没错，是黑面怪人。

二五起落，她隐约听到身后八表狂龙的狂怒叫骂声，之后便骂声渐远．终至遥不可闻了。

她大感困惑。显然黑面怪人一直就隐身在她附近，十几里路的疯狂弃逃，怪人所耗损的精力，绝不下于她和八表狂龙，为何怪人却精力如此充沛？

挟带着一个人飞掠，一二十步就后力不继了，而怪人似乎没有任何吃力的神情流露，速度骇人听闻。

正在思索，感到速度一慢，然后徐徐停止，挟住她的手一松。

“站稳了。”怪人拍拍她的肩膀：“找地方躲起来调息恢复体力，千万不可急于找水喝。精力恢复三成，便可远走高飞，以免被后面追来的人搜出。”

“你……”

“我有我的事。”

“我……我欠你一份情……”

“废话！”

她没有机会道谢丁，怪人已远出二十步外。

“他……他是什么人？”她喃喃自语。

八表狂龙也支持不住了，坐在一株大树下调息，浑身衣裤已被大汗湿透，体内有贼去楼空的感觉，口中似要喷出火来，大量失水因而产生衰竭性的昏眩感。

他曾经看到怪人的侧面，看到黑脸膛与胎记．怪人挟着月华仙子飞掠的速度，把他傲世自负的狂态赶走了一大半，心中悚然而惊。

遇上了真正的劲敌，他想到了同伴。

往回路眺望，旷野寂寂，那有同伴跟来？

“全是些饭桶！”他脱口大骂。

调息毕，他被汗湿透的衣裤，竟然被行动所发的热度蒸干了，精力恢复得相当迅速。在一条小溪喝水，他恢复了生龙活虎的英雄气概，循原来追逐的痕迹，失望地觅路返城，

走了三四里，穿越一丛桃林，前面是一处废耕了的旱田，野草高及腰部。

黑面怪人的狰狞身影，屹立在烈日下，似乎烈日已失去热力，居然有阴寒冷例的感觉，真像青天白日下鬼魅现形，这个狞猛可怖的人必定来自不可知的阴间。

怪人手中有一把刀，亮晶晶光华四射。

他吃了一惊，认识这把刀的主人。

秋水冷焰刀，巡缉营大名鼎鼎的力士刀客，快刀郝威的宝刀，名列天下十大名刀之一。

快刀也是鄢狗官的贴身保镖之一，是随同西岳炼气士几个鄢狗官心腹，先后赶来会合的人，地位与西岳炼气士相等。

毫无疑问，快刀必定已遭到不幸了。

起初能跟在他身后的两个高手中，快刀便是其中之一，因后劲不继，远落在后面赶不上他。

正是帮助月华仙子逃走的黑面怪人，竟然跑到回路上等他。

又惊又怒，他徐徐拔剑。

“你是妖巫的什么人？”他徐徐逼进厉声问，碰上真正的劲敌，他反而冷静沉着，与平时所表现的暴怒焦躁神情判若两人。

他还来不及向东方玉秀询问小屋所发生的事故，所以不知道这个怪人是水怪的同伴。

一个见小敌狂暴，见大敌冷静的人，性情必定变幻难测，是天生的枭雄霸才，他就是这种人。

“一个看你不顺眼的人。”黑面怪人带有浓浓风阳腔的官话，一点也不说耳。

“亮名号。”

“冷面刀客。”黑面怪人信口胡诌，“一个江湖浪人，姓名算不了什么，你就不必多问了，挺剑上；我要知道你这混蛋，凭什么敢狂妄地称为八表狂龙，希望你不是泥塘里的泥鳅。”

“在下从京师杀到江南，沿途挥剑没碰上真正的对手，碰上的全是浪得虚名，名不符实的高手名宿，果真是天下无人，我八表狂龙极感失望。”他傲然地说，威风八面豪气飞扬。“你逃走的轻功不错，也许你可以成为我八表狂龙的对手。”

“你狗屁！”黑面怪人笑骂，“带了一大群狐群狗党耀武扬威，就敢妄言天下无人，你也未免太瞧得起你自己了。没碰上对手，一是你倚仗人多，一是你幸运。你这狂妄的混蛋，只配到蛮荒绝域外称雄，这里容不得你撤野卖狂，今天我要把你的龙筋抽掉。”

接近至丈五六，这才发现侧方三丈外，快刀斜躺在草丛中，寂然不动像具死尸。

八表，指八方之外，意义与八荒、八极相差不远，都意指八方之外极远的地方，也意指国土以外；所以黑面怪人讽刺他，只配到蛮荒绝域外称雄。

一声狂笑，他用行动作答复，身剑合一行雷霆一击，剑光陡然进发，势如奔电，吐出了满天雷电，锐不可当，

刀光闪烁令人目眩，刀气迸爆有如午夜风涛，狂野地楔入剑所进射出来的激光中心，在满天雷电中穿梭旋舞，正面接触以攻还攻。

刀称拼命，以近身搏杀为主。

一般开了锋的剑，根本不敢与刀行正面接触。

爆发出一阵急剧的金铁交鸣声，刀光剑影闪动的速度，肉眼已经难以分辨，好一场力与力的猛烈交锋，刀剑与人影似乎已成为幻影了。

猛然传出一声最猛烈的狂震，剑光斜飞而起，随即急剧翻腾，远出三丈外。

刀光掠地而至，铮一声震耳金鸥，剑光再次斜飞，再次翻腾。

六次起落，附近百步周径内，野草如被狂风暴雨所摧残，更像被一群发疯斗牛所蹂躏。

最后一次起落，剑气刀气终于消逝，人影重现，第一次疯狂接触告终。

八表狂龙浑身重新被大汗所湿透，虎目的精光黯淡了许多，脸色有点苍白，持剑的手也有点不稳定了。

黑面怪人远在三丈外。也浑身大汗。

“原来你这混蛋，练成了云龙二现身法绝技，半空中可在刹那间变幻二种身法，可有效地闪躲下面对手的连续攻击，难怪你敢狂妄吹牛。”黑面怪人一面扬刀逼近一面说：“我要把你一身秘藏的零碎榨出来，以便找出一刀能毙了你的好机会，杀！”

刀如在龙．洒出了满天弧光。

八表狂龙哼了一声，剑光如虹风雷骤发。

冲错、盘旋、闪掠、交叉……刀剑接触声如绵绵钟鼓交鸣，光华闪烁激起满天雷电，死神的手似已伸下来了。

一刹那，又一刹那……草叶纷飞中，两道光芒倏然中分，风雷骤止。

第二次雷霆接触结束，还没有人倒下。

八表狂龙远在两丈外，马步一虚几乎滑倒，青衫的下摆与右背胁，被吹裂了二条八寸长的裂缝，可以看到冷白的肌肤，可知并没受伤。

虎目中的光芒，终于完全隐去，已呈现疲态，精力已耗损得装不多了。

黑面怪人眼中的精光。也黯淡了许多，短青衫已可绞出汗水来，持刀的手仍然强劲有力。

“我知道你护休的神功是啥玩意了。”黑面怪人大踏步欺近，“刀及处躯体随刀的压力收缩，再猛然反弹。这种玄门度劫神功如果练至九成火候，你这混蛋可以缩小成一头刺猬，谁碰了你都会一身伤。他娘的！砍你不死算我栽了，杀！”

两道激光猛然乍合，响起一声令人心向下沉的异鸣，人化为两道流光。向两侧飞射，在二丈外猛然大回旋，夭矫如龙回头反扑。

又一声霹雳，流光再次中分。

这次，八表狂龙多震出两丈，青衫破损像流苏。身形稳下时再跟舱冲出七步，剑上光华无影无踪。

黑面人斜旋出八尺，一声虎吼，猛虎回头，刀光霍霍，再次狂野地扑上了。

八表狂龙真力将竭，不想竭泽而渔．逞强硬拼，斜掠出三丈外，争取调息的机会。

长啸震天，五个人影来势如星跳丸掷。

正欲扑上的黑面人，猛然刹住脚步。

“我会再找你这混蛋放手一拼，免得你狂妄地认为天下无人，后会有期。”

黑面人凶狠地说，将秋水冷焰刀，向远在四五丈外．抖躺在革中的快刀一丢，刀急剧翻腾，斜插在快刀的身侧。

人影一闪，再闪，眨眼间已远出二五十步外夫了。

“我……等你……”八表狂龙厉叫，马步不稳摇摇欲倒。

五个人到了，最先到达的是西岳炼气土：

看了激斗处十丈方圆内，野草被践踏的遗痕，老道与四个自以为武功超绝的名宿，一个个心惊胆跳。

遗痕明显地表现出激斗的惨烈情景，没有人能相信两个人拼搏，全造成如此可怕的伤害，似乎比数十部大车辗过更严重些，

“长上，怎……怎么……回事？”—名年届花甲的人悚然问。

“回去查就知道了，这个人将是咱们最可怕的劲敌。”八表狂龙知道谦虚了，“今后你们如果碰上他，切记不可逞英雄和他决斗，务必使用一切最阴毒的手段，尽快送他下地狱见阎王。”

出动了众多人手，搜捕水怪康和，连临淮的治安人员也全部出动，先后捉到八名淮河地区的混世好汉。

水怪已鸿飞杳杳，船驶下游的湖泊沼泽区，即使出动十万水军，也无法搜出这些泽国龙蛇来。

八个好汉根本不知道黑面怪人的来历，从没听说过水怪康和身边有这么一个人。

浪费了半天工夫，谁也不知道这个自称冷面刀客，相貌奇特的黑面怪人、到底是何方神圣。

直至未牌时分，八表狂龙才气冲冲地返店。

召集主要人手计议一番，最后八表狂龙与西岳炼气士两个人，召来早已返店的柳思。

柳思一直以外人自居，知趣地从不参与他们的聚会，与黑虎和仅有的随从，避得远远地免滋误会。

所以八表狂龙的行动大计，三人根本毫无所悉．成功与失败皆与他们三人无关，巡缉营的人也从没对他们起疑。

柳思获取消息的手段，因小村童落在巡缉营的人手中，而获得众走狗的肯定，认为他的确不愧称调查的专家能手。

大举突袭成功了一大半，归根结底仍算是他的功劳。

这些走狗做梦也没料到，小村童落在走狗手中，是经过缜密巧妙的安排。小村童本身也不知道自己是诱饵。

“柳不思，你和水怪康和打过交道？”西岳炼气土倒也和气，问话的口气没有主子神情，“这个人你知道多少？”

“我只和他的几个亲信接触过，不曾见过他本人。”柳不思坦然地说：“这个人胆气不够，地府甚探，处事小心谨慎，一个外地人，想见他并非易事。他那些人都相当讲义气，非常够朋友，供给消息相当热心，当然我花了不少银子，给了他们不少好处。”

“既然你没见到水怪，那就无法知道他身边，有这么一个冷面刀客了。”老道颇感失望，“那个人对咱们具有潜在的威胁，你多费心，打听这个人的底细。”

“何必浪费工夫呢？”柳思表现出良好的合作态度，“他们对巡缉营又恨又怕，往周围数百里的河沼纵横绝地一躲，没有人能找得到他们的踪迹，他们不会再出来自我麻烦。而且你们即将离开……”

“咦！你怎么知道咱们即将离开？”

“凭常识猜测呀！你们捉了两个人，道长道法通玄，功参造化，可以驱神役鬼，是问口供的专家，当然已经获得有关绝剑狂客的可靠口供了，还有时间在这里稽留吗？兵贵神速，绝剑狂客不可能在这附近出没呢！”

“你知道白发郎君在此地吗？”老道立即抛开话题。

“知道。”柳思淡淡一笑，“道长不至于认为，我和他有什么牵连吧？”

“你有吗？”

“那家伙在徐州，要挟逼我替他打听九尾蝎的下落。以往我根本不认识他，我哪配和他这种风云人物套交情？他必定对东方姑娘不死心．不要把我扯进来，我不想与他有任何瓜葛。”

“你准备接近他。”

“什么？反而要我……”

“他正在设法与众老魔挂钩，也希望摄魂骷髅放过他。他打听消息的手段相当残忍，比你用收买或请求的手段更有效，你接近他，相信很快就可以知道老凶魔的藏匿处。”

“这……”

“赶快进行，咱们必须加紧行动。”

“好吧！我这就去找他。”柳思顺从地应喏。

“你知道他在何处？”

“我可以打听。”

“他曾经追蹑在东方姑娘身后，进入水怪的家。”

“消息可靠吗？”柳思装糊涂，表示他对八表狂龙追逐妖巫的事并无所知，

“当然可靠。”

“好，我去找水怪的弟兄。”柳思心中暗笑，立即告辞外出。

八表狂龙一直用锐利的目光盯着他。自始至终不曾开金口表示意见或质问责骂．一改往昔惯例，不再扮严厉的夫子。

“他会成功吗？”八表狂龙等柳思走后，向老道问。

“信任他，长上。”西岳炼气士说：“这小子不但手段精明灵活，判断情势也有独到的功夫，从来就没有失误过，是吗？”

“我在耽心他随水怪的人逃入沼泽藏匿。”

“你不再逼他，放松他一下，他就不会生二心了。你看，这次他就乖乖听话。”

“好，暂且放松他一下。道长。咱们早些歇息。今晚需要有充足的精力行动，我一定要在最近期间，把这里的人彻底清除掉，务必将绝剑狂客的女儿弄到手。”

第十三章

北门外的渡口码头。称淮河南岸渡，是一处官渡，拥有六艘大小渡船往来。

对岸山有码头、和三条小街。

码头有几座，最大的一度是淮河递运所的，不许商船停泊。

柳思通过栅口，讨了三文钱渡资，身后便靠上了——个人，伸手相拍他的肩膀。

扭头一看，脸色一变。

是要命阎王董千里，像爪子已伸入鸡笼的黄鼠狼，手—挥，狞笑着赶他往前走。

上了渡船，要命阎王傍着他坐在右舷的舱板。

“你要绑架我？”他脸上有惊惶的神情流露。

“你值得一绑吗”要命阎王阴笑。

“不值。”他摇头：“我是七猛兽往昔的跑腿小伙计，身价值不了几文钱。七猛兽不是巡缉营的人，遭了无妄之灾，被你们先后杀死了三猛兽，更赔上了五个伙计……”

“不要向老夫叫冤诉苦。”

“如果我水里跳……”

“你跳得了吗？”

“你想怎样？”

“你不是说绑架吗？说对了。”要命阎王洋洋得意，“你如果放乖些，可以暂保安全。要是有所异动，老夫弄昏你带走，简单吧？”

船已经驶离码头，船上五十余名男女渡客挤成一团。

“那个土老头肯吗？”柳思指指对面的老头，是他约我过河商谈的，他保证我的安全。”

土老头是混天一掌康廉，混元大真力应付得了要命阎王。一个是侠义道的名宿，一个是魔道前辈。

“所以我不打算立即制你。等你和他的事了结，就是我的了。你与他在一起的时辰，你是安全的。”

“哦！原来如此。情势殆危，你们几方人马，居然不愿同心协力采取联合行动，也不见机远走高飞，难道要被走狗们斩光除绝，你们才甘心吗？”

“唷！听你的口气，似乎是站在我们一边的。”要命阎王嘲弄地说：“情急时的保命花招之一？”

“没有花招。”柳思冷冷一笑，“我只是不希望你们死得太早。”

“什么意思？”

“你们如果死得太早，就没有热闹可看了。如果你们真的放聪明些，好好盘算处境的优劣，必定可以成为巡缉营的心腹大患，把这些祸国殃民的混蛋逐一消灭，可以有效地引这些混蛋追东逐西疲于奔命。如果你们想在这里窥伺候机痛击泄愤，那……”

“你想要说的是……”

“你们将被屠尽杀绝，”

“你他娘的胡说八道。”要命阎王听不得老实话。恶狠狠地咒骂。

“可怜！”柳思摇摇头，不再浪费唇舌解释。

递运所码头以东一带河岸，偶或有些私人的船只停泊，平时很少有人经过。河岸的大柳树不时有些有闲的老人纳凉、

混天一掌与柳思，选择这处偏僻的所在会面。

不远处的另一株大柳树下，要命阎王坐在树下倚树假寐，像伺鼠的猫，留心两人的动静。

另一面，也有几个闲人聊天或下棋。

“老弟，你应该知道、江湖朋友对付敌方的眼线探子、通常是冷酷无情的。”混天一掌郑重地表明态度：“你的身分咱们已经完全摸清了。一个已经暴露身分的眼线，是不是该立即停止活动？但你没有。”

“我知道，过去我曾经吃过这口饭，干这一行我知道行规和禁忌。但问题是，目下我身不由已。”柳思一点也不为目下恶劣的处境担心、说话心平气和，“当然，我如果没有防险的能耐，怎敢依然在外走动？比方说。你在街上蹑在我身后、假使你动手挟持，你将会发现反而落在巡缉营的人手中，幸好你没贸然动手，康前辈。”

“你是说，另有人跟来了？”混天一掌脸色一变：“不是唬人的？我的人如果发现有人跟踪，会发出警号的，但他们毫无动静，可见你的人并没跟来。”

“对，他们并没跟来，而是我用信号阻止他们跟来。”柳思泰然地说。

混天一掌是老江湖，被柳思的反常表现弄糊涂了，哪有人向敌方声明自己孤立无援的？即使真的没有人跟来策应，也不会坦然表白。

“为何？”混天一争发怔。

“因为你很有点风度，要求我过河商谈，而且我也不希望被巡缉营的人，知道我和你会面的事。康前辈。你找我谈什么？”

“我知道你不是巡缉营的人，也许不会助纣为虐做得太绝，希望你能把我们失陷在八表狂龙手中的人，目下的生死存亡见告。以后，我们的人不再对称采取不利行动。”

“好，我告诉你。你们的人还活着，在各种迷魂撼神大法的摆布下，把你们所有的底细全招了。不但你们在这条路上的部署全部泄底，连吴家的亲朋子侄们，躲到青阳河遁隐，待机而动的事也巨细无遗招得一清二楚。就算你们能有机会救池，也无济于事了。”

混天一掌默然，脸上流露悲壮的神情。

人在江湖．江湖道无情冷酷，一旦落在对头手中，那就表示江湖生涯的终结，这是必然的现象。看不透就不要踏入。

巡缉首只是鄢狗官私人豢养的敛财爪牙，所有的人都是从江湖人物中所网罗，这些人本来就是无法无天的江湖败类，与怀又野心追逐名利的的武林蚕贼，对付敌手的手段，比一些黑道凶神恶煞更为残忍恶毒，即使是清白的无辜人士，一旦落在他们手中，破财未必能消灾，至少不死也得脱层皮，

巡缉营死了不少人，一旦把仇敌弄到手，结果不问可知，几乎注定了有死无生。

“主动向他们袭击，那是以卵击石。”柳思进一步说明利害，“各地官府与地方蛇鼠。都得听他们的，你们三个五个人向他们零星袭击，有如送羊入虎口。走吧！海阔天空，任你们翱翔。他们在明，你们在暗，你们有计划地引诱他们在各地奔东逐北。刺造机会逐一蚕食，不比纠合几个人，向他们的主力袭击拼命好得多少？”

这等于是指示价宜．稍具常识的人。皆可明了目下的情势，弱势的人非走这条路不可。

“可是……”混天一掌沉吟难决。

“没有可是，你们的时间不多了。”柳思沉声说：“除非你们希望全部断送在这里，不要妄想救人。没有壮士断腕勇气，就得赔上身躯。你门想死，悉从尊便，我要走了，下次不要再找我。”

他站起整衣准备离去，要命阎王却过来了，在旁虎视眈眈，脸上有狞恶的阴笑。

“董老兄，不要让在下为难。”混天一掌老眼中冷电湛湛，“他过了河，你老兄就可以为所欲为了。”

“没你的事，姓康的。”要命阎王怪眼中杀机炽盛，“你的事已经告一段落，该董某接手了。”

“他是康某约过河来的……”

“康前辈，你就别管啦！”柳思伸伸懒腰，合笑阻止混天一掌挡在中间。“这些老凶魔杀了七猛兽几个人，等于是杀了我的同伴和朋友，我和他们有一笔账要算，你的责任已了。”

“哦！你这小混蛋还真有几分亡命的豪气。”要命阎王得意洋洋走近，“居然胆敢记住这笔账，忘了你是老几。呵呵呵！你最好放乖些跟我走，摄魂骷髅邓老哥要见你，我不想把你打个半死拖着走。”’

“呵呵呵……”柳思也怪笑，但示怯地向后退，“你像是有把握吃定我了。”

“呵呵呵！那是一定的。”要命阎王步步跟进，“在城里咱们不便抓你，过了河，你的人根本不敢过河落单，你已经没有人可以保护你了。”

“所以，你非常得意。呵呵！我知道你这老凶魔阴毒。残忍、狡诈、无所不为，如果我真怕你，一上码头我就跑掉啦！”

“笑话！你跑得掉？少做清秋大梦了，小辈，哈哈哈……你即使长了翅膀，也飞不上天。”

“他娘的，你真以为吃定我了。”柳思邪笑：“你看你那副得意的神情，像不像饿昏了的老狗，看到地下掉的肉骨头？更像在垃圾堆里，嗅到鱼骨的老馋猫……”

要命阎王勃然大怒，猛地疾冲而上。

柳思向侧一窜，向河下撒腿狂奔。

要命阎王做梦也没料到，十拿九稳的快速一扑会落空，失去紧迫迫擒的好机，不假思索地狂追。

一声水响．柳思跃入滚滚浊流。

仪一步之差，要命阎王几乎也冲落河中。

“你这混蛋跑不了的，我一定会把你弄到手。”要命阎王站在河岸上，向汹涌的流水叫骂。

在要命阎王冲上动手的同时，混天一掌本来要出手阻止的，身旁多了一个人。

“不能插手！”这人是白发郎君，“柳小子安全得很。”

果然不错，柳思已经在这瞬间飞跃入水，

“你知道他能逃出老凶魔手下？”混天一掌大感诧异。柳思闪避的身法平平无奇，毫无异处，只是拿捏得恰到好处，恰巧在要命阎王身形倏动的同一刹那闪避，让老凶魔来不及收住冲势，获得充裕的时间跳水遁走。

“知道。”白发郎君不多作解释。

“你……”

“我是盯在他身后，找机会混水摸鱼的。”

“相当危险……”

“收获也不错。康前辈，你真该听从他的劝告。像我，就不会愚蠢地扬起大拳头叫阵，暗地里有机会就摸鱼，既不会引起他们的注意又没有风险。逍遥自在渔人得利，反而感到问路人的威胁，老凶魔就是威胁。”

“我会考虑他的好意。”混天一掌叹息着走了，

申牌末，渡船便停开了．河两岸交通暂时停止，除非另。行雇船过河。

这是说，住在县城的人早该过河返城了，没有留在河北的必要。

其实，河北岸几乎是递运所的地盘。附近只有二三条小街，没有形成市集的条件。陆路通泗州、五河县，平时这条大道没有多少旅客行走，所以河北岸繁荣不起来。

但以东的小街临河一段，却是水路朋友相当熟悉的地方龙蛇混杂的所在，各种不上流行当的集中处，治安的死角，歹徒们的乐园。

夜间，这一带也是一天活动的高潮期，白天除了几家小赌坊有人出入之外，很少有人走动。

尤其是散布在河岸一带的零星住宅，大白天罕见有人走动出入。天一黑，不但有人从小街摸索着前往，河下也有不少神秘的小船．悄悄地停泊将人送上岸。

这几天县城附近打打杀杀。尤其是城南郊一带，更是刀光剑影飞腾，也影响了河北岸的活动。

淮河的道上好汉逃避一空，在这—带有问题的地方游荡的人减少了十之七八，有些隐在茂林修竹中的住宅甚至大门紧闭，不再有人—上门了。

柳思扮成一个鬓角已经泛灰的水客。那是揉了一些白粉的简单化装术，脸上的一些皱，可就得花一些工夫了。背部多加了一层布衬，就成了背部微驼，承担了半辈子风霜，似乎不胜负荷、不得不向生活低头的水客。

一个壮得像大牛的大汉，敞开衣襟露出古铜色的厚实胸膛，一看使知是流里流气不做好事的泼棍，领着他沿弯弯曲曲，遍布树丛、竹林的小径走向前面有竹丛围住的大宅。

“买卖难做啊！赵东主。”大汉一面走一面向他诉苦，“每个地方都得打通关节，连递运所的所大使，也要另立名目收常例钱，甚至……”

“他娘的！我又不是来听你吐苦水的。”他打断大汉的话，“家家有本难念的经，每一行业都有困难，但日子是非过不可的，你不干另外有人干。我赵老大水旱通吃，几年来我的买卖从来就没有被抓过。”

“我知道你手面广，底子硬。”大汉用近乎阿谈的口吻恭维他，“你和蚌埠集的水虎周三爷有深厚的交情。周三爷与这里的康老大相互依存，各方面多方关照，你的生意当然无往不利啦！咱们道上的弟兄都知道，你赵东主在南都的声色场中慷慨大方一掷千金毫无吝啬，名气响亮……”

“算了算了！谁不知道我是吃嫩草的老牛？”

柳思以南京上下游的水陆私贩小头头，颇有名气的赵东主赵大奎名义活动，借口途经中部，慕名溜来临淮光顾河北岸的艳窟。‘中都住了许多皇亲国戚、功臣富户，在凤阳设有教坊（公娟）以供那些爱此调调的大爷公子享乐。

但这种教坊通常是正常经营的娼家，真正有身分地位的人，毕竟碍于额面，不使前往寻芳。

因此，远距风阳二三十里的临淮，便成了寻芳客的好去处，而且是颇为秘密的销金窟。各种不正当甚至非人道的玩意应有尽有，问题是肯不肯花大钱。

虽则钱可通神，但某些事如果没有门路是不得其门而入的，钱再多也是枉然。那些有特殊要求的顾客，自会找对门路。赵东主所钻的门路当然是对的。有备而来，早些日子就安排妥当了。正确的说，是八表狂龙袭击月华仙子失败之后才开始布置的，小妖巫根本就没把两个女俘带在身边。只有柳思猜出