中华无敌前传-第46部分

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，再加上舰体的严重右倾，终于下达了弃舰的命令。7个小时后，“木曾”号完全沉入了海中。

运送第6师团的运输船队的惨重损失在日本军界引起了轩然大波，陆军愤怒地要求海军进一步加强护航力量，连裕仁天皇也出面斥责海军大臣的无能。海军也深感颜面尽失，立即下令地方舰队派出5个分队保障清津至釜山的航线，第3舰队立即抽调一支战队对海参崴进行严密监视，对所有出港船只进行无差别打击。同时要求山浦光一的第2舰队加强对潜艇的侦察力度，完全保障釜山至安州的航线安全。

山浦光一并没有意识到潜艇的巨大威胁，同时也没有意识到对付潜艇在当时最好的办法是用中小型舰艇进行搜索攻击。要知道，驱逐舰等中小型舰艇具有极高的机动性，加上舰上拥有的大量的深水炸弹，确实是潜艇的克星。“可惜”的是山浦光一认为其未派出的数艘驱逐舰足以承担攻击潜艇的任务。

25日下午16点左右，由于有强大的护航力量，潜伏在长山串群岛一带的第11和13潜艇大队放过了两批运输船队，正在懊恼中时，前侦潜艇319号发现了由60余艘船只组成的庞大船队。这支船队运载的是第8师团主力，11艘运兵船上就有大半个师团共6个半联队约17000余人，其余船只则运载着第8师团全部的辎重和武器装备。319号并不知道这支船队的真正规模和运送的物资，艇长只看到无数的黑烟在海天交际的地方升起，于是，整个11和13潜艇大队如同闻到血腥的狼群，分成两部分，对船队的航线形成了夹击态势。

下午17点20分，两个大队的指挥艇上的大队长通过潜望镜惊讶地发现：“陆奥”号、“日向”号战列舰、“雾岛”号战列巡洋舰均在船队两侧，打前开路的是一艘“长良”级巡洋舰，另有一艘巡洋舰和一艘装甲巡洋舰及几艘驱逐舰，整个第2舰队主力全都在此！两个大队长也立即判断出，日军的船队运送的绝对是第8师团的主力。整个船队由于有超过50艘商船，所以行驶速度只有12节左右，这非常适合潜艇的占位。于是两个大队长下达了自由进攻的命令。

12艘潜艇的艇长们收起了潜望镜，默默计算着敌我双方的航线及速度，在水下以6节的速度从两侧向中间挤压过去。17点50分，322号潜艇在距离2000米处时，升起了潜望镜，略作调整后向一艘大型运兵船发射了2枚鱼雷，打响了这次“狩猎”行动的第一枪。这艘运兵船被两枚鱼雷击中后，发出了巨大的爆炸声，无数士兵被爆炸的气浪掀到空中，整艘运兵船立即陷入了熊熊大火之中。

突然而至的袭击让山浦光一异常愤怒，下令所有战舰搜寻中国潜艇并加以消灭，日军战舰也反应迅速，立即向船队的两侧分散，将大量的深水炸弹投入水中，在其航迹后的两侧，不时腾起巨大的水柱。接下来的几分钟，又有7艘运兵船被击中，其中3艘被多枚鱼雷击中，直接解体沉没。这引发了整个船队的极度恐慌，船上的日本陆军士兵不管自己搭载的船会不会被鱼雷击中，也不顾各级军官的威胁和拦阻，纷纷跳进了冰冷的海中。

整个船队也随即混乱了起来，不少商船及运兵船不顾队形，夺路而逃，许多船只甚至互相撞在了一起。把这一切看在眼里的山浦光一对中国潜艇更加愤恨，同时也为自己的轻敌后悔不已。已被怒火烧得失去理智的他甚至下令各战列舰也投入到搜寻潜艇的战斗中，根本就没有想到战列舰上没有深弹可用。

天色开始逐渐变黑，杀戮仍在继续，所以运兵船和商船都将马力开到最大，希望能够尽快脱离这片地狱般的海域。但中国潜艇由于事先占据了较好的攻击阵位，所以向前冲只能落入水下“狼群”的网中。到了晚上18点，已有19艘运兵船及商船被击中，其中有7艘沉入了海底，其余的船只也燃起了大火，船上的士兵水手象下饺子一样跳进翻滚的海水中。

当然，日军的反击也收到了一定的效果，“波风”号驱逐舰发现325号潜艇的潜望镜，来不及发射鱼雷和开炮，立即对准潜望镜就冲了过去，325号也没有来得及进一步下潜，便被“波风”号撞了个正着。325号潜艇的整个指挥台被撞烂，“波风”号驱逐舰的舰艏也被撞毁，海水同时涌入325号潜艇和“波风”号驱逐舰。本在水下的潜艇很快沉入海底，巨大的水压把耐压壳也压破。“波风”号也只挣扎了十来分钟，就跟着沉入水中。

“雾岛”号战列巡洋舰本也发现了327号潜艇，但其转向速度及航速较慢，让327号潜艇堪堪躲过撞击，从“雾岛”号的舰底穿过。323号潜艇被“旗风”号驱逐舰盯上后，一直没有摆脱追击，最终被几枚在近处爆炸的深水炸弹爆炸产生的超压压破了耐压壳而沉入海底。取得了击沉4艘运兵船和1艘商船辉煌战果的322号潜艇，在发射完所有鱼雷后，被“鬼怒”号巡洋舰咬住。巡洋舰上的舰炮将322艇的指挥台打得稀烂，已无法下潜的322号潜艇掉转头勇敢地向“鬼怒”号冲去，“鬼怒”号立即转向，但仍被322号潜艇撞中舰尾。322号潜艇很快沉没了，而“鬼怒”号巡洋舰也失去了动力，被报仇心切的329号潜艇发射的鱼雷送进了大海。

日军船队的恶梦还在继续着，一艘军火运输船被击中后，船上的弹药发生了殉爆。爆炸的飓风裹胁着无数的子弹和炮弹破片横扫整个海面，将附近的两艘运输船打得千疮百孔。附近的一艘3000多吨的油轮也被燃烧的破片击中，引燃了船上装载的汽油，并在短时间内跟着发生了强烈的爆炸，倾泄出来的燃油在海面上漫延，并将附近海上挣扎的日军士兵淹没在一片火海之中。

黑夜已完全降临，319号潜艇运气极佳，在漆黑的海面上发现了两处不断闪烁的灯光，立即判断出是两艘船舶在灯光互相通信，远处燃烧的大火微微地衬托出两船的大致轮廓。319号潜艇立即调整艇体，将艇首的鱼雷管对准了其中较大的一艘船，在缓缓进入到距离1200米处时，两枚鱼雷从鱼雷管中弹出，加速向这艘大船奔去。两枚鱼雷均击中了这艘大船，其中一枚不偏不倚击中了燃油舱，另一枚击中了机舱。巨大的爆炸立即引爆了这艘大船的燃油舱，整个船体迅速被分解，在三分钟内就完全沉没。

当时的319号潜艇艇长并不知道击中的是什么，事后才发现，这艘名为“波吉丸”，由邮轮改装的运兵船上装载了第8师团全部高级将领，包括师团长龙本英太郞中将在内的高级军官们也随船沉入了海底。发射完鱼雷的319号潜艇，甚至没等观看攻击效果，便向另一艘船逼进，一面让鱼雷兵拼命向鱼雷管装填最后2枚鱼雷，一面不断调整艇体方向。半个小时后，装填完鱼雷，并进入了射击阵位的319号潜艇在3200米处，向另一艘船发射了仅有的两枚鱼雷。这艘船就是第2舰队旗舰“陆奥”号战列舰，可惜的是，一枚鱼雷失的，另一枚虽然击中，却不知为何没有爆炸。

逃过一劫的山浦光一终于清醒了过来，下令全舰队掩护剩余船只迅速北上。至于仍在火海中挣扎的运兵船和商船，就只能听天由命了。这时候的中国潜艇群也因为大部分用完了鱼雷，没有再进行追击，只有320号、326号潜艇用剩余的鱼雷向受损不重，不会沉没的运兵船和商船发起最后一击。2个多小时后，11和13潜艇大队才“恋恋不舍”地离去。

这次“狼群”攻击，中国潜艇部队获得极大的战果。有24艘船被击沉，3艘严重受损，1艘巡洋舰和1艘驱逐舰也因拦击沉没。第8师团主力损失11000余人，绝大部分辎重和装备也随着沉入了海底。这次潜艇攻击，产生了深远的影响：还未进行地面战斗，第8师团就失去了战斗力。宇垣一成大将不得不修改作战计划，进一步推迟大军进入中国境内的时间。中国军队也随即作出了战略调整，将装甲部队提前投入使用，加速了战争的进程。

第九十三章　…　远东舰队的重创

中国潜艇在东西朝鲜湾的巨大战果不仅使日本遭受到了沉重的打击，更重要的是，宇垣一成大将的战争布署也因第8师团全部高层将领的阵亡和近一半兵力、70％的装备的毁灭，加上第6师团不能从海上输送的原因，而完全破产。日本海军大臣宫本润一引咎辞职，山浦光一也被召回国，并被贬斥到预备役。对于继任的海军大臣，裕仁亲自点名由东乡平八郎担任。对于这个任命，整个日本没有任何异议。但是东乡平八郎这个日俄战争的英雄的第一个作战计划就是全面结束与中国的战争，这让裕仁立即对他产生了厌恶。

东乡平八郎并不是一个纯粹的军人，相反，他完全可以称得上是一个老奸巨滑的政客。向天皇提出全面结束战争只不过是其“漫天要价”的姿态，受到天皇的否决后，立即又出台了一个完全确保日本海峡安全，主动攻击中国海上运输线、完全封锁中国沿海，同时，陆军进一步扩军，加大在朝鲜的兵力，夺得在中国东北的重工业基地和矿产基地的扩大战争的计划。这个计划非常对天皇的胃口，立即召开御前军事会议进行讨论。日本海军部完全赞同此项计划，他们认为面对中国海军实在小得可怜的实力，帝国海军绝对能够全面打击中国的海上通道，将中国的军事潜力无限压缩。陆军部则不置可否，毕竟在这场战争中，帝国陆军的表现确实太差强人意了一点，再说，这个计划需要扩充陆军，对陆军也非常有利，就不要在这个由海军大臣提出的计划上再说三道四了。

但若口礼次郎首相却仍有疑虑，他让藏相高桥是清说明日本目前的财政状况。高桥是清则明确表示应该立即结束战争，因为前段时间为了准备与中国的战争行动，动员了大量的兵力、物力和财政支持，导致目前日本的财政状况极差，长期与中国的敌对使日本不能获得中国的任何资源，只能从其它国家购入，这无疑增加了工业成本；加上还有欠美国的巨额外债和每年庞大的利息需要支付，不要说扩大战争，就是简单地将现有的战争继续下去的话，日本财政也将在两三个月内崩溃。

接着若口礼次郎又让外相内田康哉阐述各国对战争的看法。内田康哉则说明，目前应该控制战争继续扩大，因为法国已经陷入广西，其进攻势头被遏制，极有可能与中国达成停战协议，而英国则根本没有任何考虑日本利益的念头，只是凭借强大的远东舰队拖延着时间，希望能够在与中国的谈判中赢得更多的筹码。美国则是坚决反对日本进行的战争，认为日本在远东的行为完全违背了美国的意愿，对美国在远东的利益形成了极大的伤害。所以外相内田康哉表示应该立即结束战争。

然后若口礼次郎首相总结发言说，目前再与中国进行长期见不到结果的战争，将会导致帝国空前的灾难，帝国将会破产。但中国东北丰厚的资源也会促使日本从此走向富裕，因此，他建议，封锁中国沿海，使其得不到国际上的各种援助和支持；不再扩充陆军，将朝鲜仆从军武装起来，现有的10万朝鲜仆从军可以增加到20至30万；驻朝鲜的陆军可再从国内抽调一个师团，争取在两个月内，日本财政还没有崩溃以及英法两国还没有同中国进行谈判的时候夺得本溪及附近的重工业基地。

但东乡平八郎则对此表示反对，他认为，如果不加大战争力度，很难打败中国军队，并提醒首相不要忘记：中国陆军曾在短时间内歼灭过大量的苏联红军！以帝国陆军现有的兵力加上他对战斗力深表怀疑的朝鲜仆从军，是否能够在短时间内打败中国陆军，没有任何把握。若口礼次郎也分毫不让，指出，如果现在再进行动员，扩大陆军规模不是简单地增加兵力，相应的各种武器装备及物资的动员就足以使帝国财政崩溃。

这时，时任内务大臣的田中义一则说，可否发行战争债券，强迫国民购买，并争取国外政府购买来解决目前的财政危机。藏相则表示，如果进一步压迫国民购买债券，势必加大本就不堪重负的国民的负担，容易引起民变。至于国外政府购买问题，法国肯定是没有余力支持，英国政府可以通过外交途径试一试，而美国，虽然拥有庞大的闲散资金，但美国政府必定会予以断然拒绝，倒是美国民间资金可以利用，不过，必须有相当的胜利，来促使美国民间资本认为日本可以战胜中国而向日本倾斜。

田中义一当即表示：日本国民为了皇国兴盛，必定会大量购买债券，如有个别不顾大日本帝国利益的劣民，则可以通过没收其家产进行惩罚。英国政府出于在远东利益的考虑，也一定会对日本进行支持，但需要外相进行相当努力的工作。至于美国的资金，需要帝国陆军在短时间内取得一个重大的阶段性的胜利。并向天皇表示：皇国国运在此一战，如果胜利，皇国将成为整个东亚地区的主导，并走向兴盛的道路；如果因暂时的财政困难而向中国屈服的话，未来的东亚将是中国的势力，皇国也将重复过去的历史，成为中国阴影下的小丑。

裕仁天皇显然被田中义一的话打动了，他沉吟了许久终于作出了御示：立即发行战争债券，具体金额由藏相与首相确定，在日本再扩充6个师团，同时武装20万朝鲜仆从军，海军除完全保障日本海峡的绝对安全外，立即对中国沿海实施封锁，鉴于中国海岸线太长，将主要封锁福建以北的沿海（以南的海域交由英国海军），同时对任何悬挂中国国旗的船只进行无差别攻击。要求日本陆军在3月中旬以前占领凤城，取得一个阶段性的胜利，以便在美国民间发行战争债券。

日本的举动也立即引起了中国的重视，根据从日本传来的各种信息加以分析，情报部门得出了日本将进一步加大陆军的规模，短时间内将以重兵对中国凤城发起进攻，对中国沿海实施封锁，降低国外的各种援助和支持的结论。同时，情报部门还发现，英国政府似乎已经向日本提供了2000万英磅的资金，而且日本政府驻美国各使领馆工作人员频频出没于各民间社交场所，从而分析出日本政府正在向国外兜售债券。种种迹象表示，日本将进一步加大战争规模。

为此，铁血党也召开了紧急会议，讨论如何面对目前的国际国内局势。国务院副总理兼财政部长张英英首先发言，要求尽快结束战争，因为目前国内的财政状况也令人极为担忧，为战争储备的资金已不足20％，如果再打个两三个月，财政部将无以为继，根本无法支撑战争继续进行下去。他还指出，由于中国一直都在进行工业化建设，几乎所有闲散资金全都投资在工业化改造上，同时，每年还要向国外政府及企业偿还各种债务、利息及分红，所以中国工业化带来的利益还没有显示出来，这加重了财政负担。

赵天赐也表示赞同，他认为由于中国与世界上最强大的三个国家进行战争，而且是处于两线作战，各国政府及民间都不看好中国，所以象日本那样向国外发行战争债券显然是行不通的，而向国内发行，则民间资本是否充足也是个问题，更关键的是，如果民间资金踊跃购买债券，将会极大地限制国内商品市场的发展，在很长一段时间内，将会使各行业发生萎缩，财政收入会进一步减少。也就是说，向国内发行债券是饮鸠止渴之举，所以，尽快结束战争是目前最好的选择。

在了解了中国目前的财政状况后，我也明白，继续将战争进行下去，中国的发展将会受到严重干扰，甚至会倒退。加上现在沿海出现的日军舰艇，好几艘本应到港的运送重要物资的商船也没有任何消息，这些都促使我下了提前使用装甲部队，尽快结束战争的决心。但在具体操作上，我有些拿不定主意，便将目光投向了李长山和叶飞。

李长山这几年，身处高位，思考问题也显得更加全面，不再象以前那样，显得勇猛有余，智略稍有不足。他将烟头摁灭后用浓厚的四川方言说：“主席，您老人家也不用再东想西想了（鸟），依老子看，先在南边把法国佬收拾掉。南海舰队看能不能搞掉几条英国主力战舰，迫使这两个国家停战。然后，我们回过头再来慢慢收拾小日本儿。反正他娃现在还在调兵，没得个十天八天的，在地面上还打不起来。”

叶飞点点头道：“不错，现在法国第5步兵师、11步兵师和第7机动旅正陷在我军在华石附近的工事群里作垂死挣扎，只要再用一个师的机动打击兵力就可以全歼这3万法国军队。至于法军第2步兵师和第4山地师就算现在立即撤出紫壁山前往华石支援也来不及了。英国远东舰队目前仍留在北部湾的只有三艘战列舰或战列巡洋舰和少量的驱逐舰，其余的都被北海舰队的潜艇大队给吓住了，全都派去为英法补给船队护航。”

听到这里，我眼睛一亮，对叶飞说：“也就是说，英国远东舰队的那几艘主力战舰没有多少保护兵力？”叶飞肯定地点头回答道：“只有4艘驱逐舰，他们还是试图攻击白龙尾炮台，好为进入防城港扫清障碍。”我摸着刮得溜光的下巴说：“也就是说，如果我们在傍晚时分，运用南海舰队大部分潜艇和鱼雷艇，应该会对几艘英国主力战舰造成一定威胁吧？”陈海这时立即抢答说：“主席，放心吧，一定干掉他们，即使不能全歼，也会让他们损失惨重。”

我一拍桌子站起来说：“那就这样定下来，今天是2月27日，就在今天傍晚，对英国舰队发起总攻，哪怕把南海舰队打光了，也要让英国鬼子沉掉一艘战列舰！第一装甲师立即南下，务必于3月2日前攻克凉山。他奶奶的，我们先切断法国小鸡的退路再说。”李长山说：“不错，先解决掉法国鸡，再收拾日本猪。同时也要让英国牛吃点苦头。”叶飞立即在旁边低声纠正他：“是约翰牛。”李长山瞪了他一眼又说：“管他啥子牛，都要给它娃放点血。”

海天交际处的晚霞显得异常美丽和壮观，在远处不时飞过的海鸟告诉战舰上的水兵们，这里离海岸不是很远。“伊米利斯”号战列舰、“声望”号、“反击”号战列巡洋舰上的主炮，正有一炮没一炮地向白龙尾炮台进行着例行公事般的炮击。因为法军这两日正在中国庞大的工事群中苦苦挣扎，作为盟友的英国舰队，虽然不能对远在内陆的法军提供直接的火力援助，但至少还是要意思一下，所以，他们对白龙尾炮台的炮击也就这样敷衍着。在其四周，4艘驱逐舰正缓缓地绕着圈子，防范着有可能出现的潜艇。而其它两艘巡洋舰中，“卡拉多克”号陪伴着“胡德”号战列巡洋舰正在新加坡更换主炮炮管及检修，“加尔各答”号正加入由“伊丽沙白女王”号战列舰率领的舰队正在为保护英法海上补给线与中国南海舰队的数个驱逐分队捉着迷藏。

17点40分，“反击”号上的了望随意向东边扫了一眼，感觉海天际处的海浪有些不对，立即拿起望远镜观察，马上便发出了一声惨叫：“中国的鱼雷艇！”此时，中国南海舰队的三支鱼雷艇大队共计30艘鱼雷艇从东、南两个方向向英国舰队扑来。英国舰队马上响起了刺耳的警报声。4艘英国驱逐舰立即停止了绕圈运动，迎着中国的鱼雷艇急驶而去。三艘英国主力战舰也立即将锅炉火力加大，将速度慢慢地提起来，准备撤离永实岛。

天色已经显得有些阴暗了，除了舰艇激起的浪花不时被仅残余一点点的阳光照耀着，反射出粼粼桔红色的波光外，海面上基本看不到任何东西。此时，南海舰队第31、33两个潜艇大队正在水面下约15米处向英国舰队潜去。鱼雷艇群其实也知道，任30艘鱼雷艇突破驱逐舰的防线，再突破战列舰上炮群的防线，进入射程内发射鱼雷的机会并不大，他们的主要任务是将驱逐舰吸引，远离主力舰，以便潜艇进入。

在相距10公里时，驱逐舰上的114毫米炮便不断地向高速跃动的鱼雷艇开炮射击。中国的鱼雷艇也以35节的最高航速全速向英国舰队冲去，短短10分钟，便有7艘鱼雷艇被击毁。但英国舰队的驱逐舰日子也不好过，3艘鱼雷艇对着其中一艘驱逐舰的齐射，便有2枚鱼雷击中它，这艘舷号L09的驱逐舰在巨大的爆炸中，舰尾完全被炸掉，迅速涌入的海水将整个舰体往海中拖下去，留下高高昂起的舰首，不到3分钟，就沉入了海中。这是此次战争中，英国舰队损失的第一艘军舰。

干掉这艘驱逐舰后，这3艘没有鱼雷的鱼雷艇开始用艇上37毫米炮高速围绕着英国驱逐舰开火射击，他们的主要目标不是驱逐舰上的主炮，而是舰桥。16点20分，又有4艘鱼雷艇被舰炮击毁，不过也有11艘鱼雷艇发射完鱼雷，舷号L13的驱逐舰被击成重伤，拖着浓烟向越南海岸逃去。不过，其运气似乎极为不佳，在离开永实岛不到2海里，便被中国潜艇在夜间布下的锚雷撞上，10余分钟后便完全没入了水中。

剩下的5艘鱼雷艇终于突破了驱逐舰和战列舰火炮的拦击，成功突入到离“声望”号战列巡洋舰3000米的地方，5艘鱼雷艇呈向心航线，向“声望”号齐射了10枚鱼雷，然后掉头就跑，不过，仍有2艘被“声望”号上的舰炮击沉。“声望”号进行了紧急规避，但庞大的舰体仍让鱼雷有很大的打击面积，2枚鱼雷几乎同时击中了“声望”号的同一个位置—……舰体左前部。巨大的爆炸将被炸碎的装甲板高高地抛向空中，并引燃了B炮塔的旋转液压油。燃烧的液压油缓缓地流进弹药舱，舱内官兵立即打开阀门，让海入贯入，才避免了弹药舱的殉爆。但好景不长，第31潜艇大队的375号潜艇恰好在此时升起潜望镜，略做调整，便向“声望”号齐射了4枚鱼雷。虽然只有一枚鱼雷击中了“声望”号，但这枚鱼雷又刚好从开始的破洞中进入，巨大的爆炸瞬间引爆了A炮塔下的弹药库。冲天的燃气浪把A炮塔撕裂，其中一根381毫米炮身身管又被抛出几十米远，恰好砸中了“反击”号的舰桥，舰长当场被砸死。

沉没的“声望”号让幸存的“伊米利斯”号和“反击”号魂飞魄散，已经完全提速的两舰拼命地向南方撤离。但此时，第33潜艇大队的6艘潜艇已经在南方布置好了水下阵位，首当其冲的“伊米利斯”号战列舰被380和388号潜艇的8枚鱼雷攻击，3枚鱼雷先后击中了其舰体左侧，炸开的3个破洞让海水急涌而入，仅过10分钟，“伊米利斯”号便向左侧倾达25度，舰长紧急下令往右舷注水，却加大了舰体的进水量，使整个舰身大半没入水中，航速也聚然降低。18点40分，385号潜艇给了“伊米利斯”号致命的一击，2枚鱼雷命中舰体右侧，彻底使“伊米利斯”号失去了任何被救援的可能，舰长也很干脆地下达了弃舰的命令。1个小时后，“伊米利斯”号带着巨大的旋涡没入水中。

只有“反击”号战列巡洋舰带着仅剩下的一艘驱逐舰借着夜色仓皇南逃。在“伊丽沙白女王”号上的远东舰队司令梅登得知后，面色苍白，颤抖的嘴唇良久才崩出一个词：“返航”。一旁的参谋长大惊失色地问：“那法国运输船队怎么办？”梅登苦笑着反问：“你认为我们还有能力为他们护航吗？你难道还不清楚，这场战争我们已经失败了吗？”……

第九十四章　…　南线的胜利

“伊米利斯”号战列舰和“声望”号战列巡洋舰的沉没在第一时间传到了英国首相鲍德温那里，正在午休的首相立即陷入了僵硬中。良久，他才反应过来，立即召开内阁会议商讨目前的远东战事。外交大臣卢嘉勋爵首先表示应该立即停火并与中国谈判，海军大臣也表示赞同卢嘉勋爵的意见。同时内务大臣米德尔勋爵还表示，目前英国的经济持续低迷，财政赤字巨大，支撑在远东的战事十分困难，加上向日本提供的2000万英磅的战争贷款，使目前的英国财政更加捉襟见肘。内务大臣还表示，目前国内失业率居高不下，此起彼伏的罢工浪潮还没有消停，政府应该立即中止战争，并与中国进行实质性的谈判，获得实实在在的利益来平息国内的舆论。

但财政大臣温斯顿·；丘吉尔则强烈反对，他认为应该继续加强远东舰队的实力，将海峡舰队派往远东，与日本海军一起，彻底封锁中国沿海。殖民地大臣也表示，如果同中国进行实质性的谈判，就必然将香港纳主谈判内容，这对大英帝国在全球的殖民体系是一个巨大的冲击。外交大臣卢嘉反驳说，中国已经崛起，现在再将中国看作是一个贫穷落后的国度是非常不明智的，现在正是与中国全面改善关系的时候，如果继续与中国对抗下去，英国将失去在远东的全部利益。

丘吉尔几乎是用咆哮的声音指出：如果现在同中国进行谈判，将会失去更多。即便真的有必要与中国进行谈判的话，也必须在取得战争胜利的基础上进行，英国还从没有在一场失败的战争后与敌国进行谈判的先例。内务大臣则低声说，在历史上与荷兰的的战争中，也是失败后再谈判的（虽然后来英国获得决定性的胜利）。外交大臣卢嘉继续强调：中国已经向英国表示出了极大的诚意，在西伯利亚开发中，将会有大量工程交由英国负责，只要我们放下面子，承认战争失败，将会获得更多的利益。至于香港，目前香港已不再象以前那样，是中国大陆最大的转口贸易基地，加上大量香港居民内迁，港内已成中国犯罪分子集中地，英国在香港获得的利益，已基本丧失，同时，为了维护香港的地位，政府每年还要投入大量的资金供养驻港英军，实在是得不偿失。

鲍德温一时之间陷入两难境地，他也无法作出决定，只好表示将各位大臣的意见向上议院汇报，并由议会作出最终决定。上议院也为此进行了激烈的争吵，议员们不敢相信，在他们眼中贫穷落后，不堪一击的中国竟然能够将大英帝国的主力战舰击沉。为此，他们纷纷要求政府对中国进行严厉惩罚，要求进一步扩大战争规模，彻底将中国打败。但仍有相当大一部分议员比较理智，他们认为中国的崛起已不阻挡，继续将战争进行下去不一定会获得胜利，相反，只能让中国更加仇视英国，为英国在远东的利益造成更大的伤害。同时，国内经济条件也不足以支撑战争的扩大。但议员们还是在一件事情上达成共识：那就是将远东舰队司令梅登撤职。

3月1日，原本于1925年7月由政府允诺的用2300万英磅支付各大煤矿矿工工资的费用，被财政大臣丘吉尔将剩下的1100万英磅用来支付购买日本战争债券上，造成各大煤矿矿主立即关闭了矿井。最开始由煤矿工人进行的大罢工，并没有牵连到其它部门，但当得知中国海军将“伊米利斯”号战列舰和“声望”号战列巡洋舰击沉的消息后，愤怒