娇宠承欢-第10部分

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　　这一次，她接过荷包看了看，抬眼望向高姝画，微一挑眉：“姑姑放心吧，我肯定让它成为咱俩的秘密。”
　　
　　高姝画见她答应了，松了口气，对沈欢道：“你想要什么，尽管跟姑姑开口。”
　　
　　沈欢见到了她腰间一枚玉环，这枚玉环，后来嫁进项府的时，高姝画也一直带着，忽有一日，不知怎地，这玉环就到了义父腰间。
　　
　　沈欢指一指高姝画腰间玉环：“姑姑，你的玉环好漂亮，我想要。”
　　
　　高姝画呼吸微微凝滞，这可是上好的玉环，她打六七岁就带着。
　　
　　沈欢见高姝画舍不得，便将荷包递还回去：“是姑姑说，我想要什么都可以。”
　　
　　“呵呵……是……”高姝画尴尬的笑笑，看着递回来的荷包，咬一咬牙，将玉环解下递给了沈欢。
　　
　　沈欢含笑接过：“多谢姑姑。那我走了！”
　　
　　高姝画忙嘱咐道：“你可一定要记着给你义父！千万不要偷看！”
　　
　　沈欢点点头，绕过假山，见高氏远去的身影，沈欢用力一甩，将玉环扔进了池塘，水面上咕咚一声，玉环便不见了踪迹。
　　
　　虽说撕拆他人信件，不是君子之举，可她前世连命都被人害了，这一世，虽然不能确定是谁，但高氏是嫌疑人之一啊，偷看信件，也是为了知己知彼嘛。
　　
　　沈欢一点心理负担都没有，到处看看，确定四下无人，将荷包打开，抽出了里面的一张字条。


24、24　。。。
　　荷包打开的刹那；　便有一股胭脂香钻进鼻息，沈欢微微嘟嘴；　胭脂；　如今的她还不能用。
　　
　　借着院中灯笼的光线；　沈欢将叠得整齐的字条打开；　上面只有娟秀的一行字：
　　
　　十月初一，定国寺上香。
　　
　　看着字条；　沈欢嘴角抽搐两下。哦，上香！那便上呗；　告知义父做什么？
　　
　　沈欢将字条装回荷包；　又从地上捡起两块石头，一并塞进去，荷包一下子便沉了许多。她胳膊用力一甩，荷包在空中划过一个弧度；　在水面上砸开一个涟漪，坠入池中。
　　
　　沈欢静静的望着；　直到水面再次归于平静。
　　
　　这一刻；　她的心中说不出是什么心情，倘若前世义父和自己的死与高姝画无关，倘若她只是单纯的恋慕义父，她就没什么错，只是和自己爱上了同一个人而已，那么自己这般做，似乎有些……
　　
　　思及此；　沈欢微微垂眸，片刻后，她复又抬眼，目光穿过园中层层花海，落在不远处，灯火阑珊下，与项书相谈甚欢的项竹身上！
　　
　　委实抱歉，如果依了高姝画，那么委屈的就是自己！重活这一世，已是上天怜惜，她不想再错过他，从前就是太过顾虑旁人的看法，旁人的感受，才遗憾了一世……
　　
　　这一次，就让她，彻底自私一回吧！
　　
　　沈欢深吸一口气，甩甩头，将脑中烦乱的思绪甩去别处，换上一如往常的灿烂笑容，向项竹那边走去。
　　
　　项竹看到沈欢走来，冲她招招手，示意让她过去。项书得了举荐，他真心为哥哥高兴，今晚就多喝了几杯。
　　
　　此时的项竹，心情不错，再兼薄醉，脸颊漫上一层酒。色，双眸微有些迷离，这张俊逸的脸，竟比平时更撩人心魂。
　　
　　沈欢走至项竹身边，倚进他的怀里，撒娇道：“义父……”
　　
　　项竹低头，含笑问她：“玩了这么久，渴不渴？”
　　
　　他不问也没觉得，问了之后，沈欢方觉似乎口中有些干，于是冲项竹点点头：“嗯，有些。”
　　
　　项竹端起面前酒盏旁的茶杯，递给她：“方才倒得，这会儿刚温，喝吧。”
　　
　　沈欢自然而然的接过，想都没想，便猛喝了一口，一股子辛辣顺着食道滑下，沈欢忙将杯子从唇下移开，酸着一张脸：“义父，这是酒。”
　　
　　项竹见状，看着沈欢笑出了声儿，他自然知道杯中是桂花酒，方才躲酒时倒进去的。刚看小姑娘过来，也不知为何，就生了逗弄她的心思。
　　
　　沈欢见项竹笑，方知自己被他诓了。忽地想起，他确实有这般怪习惯，每次喝醉，都会像换了个人一样逗弄她。
　　
　　这一刻，沈欢忽然有些怀念，前世他成亲后的那三年，她事事与他作对，这样的场景，已经很久没出现了。
　　
　　望着他的笑颜，沈欢心头漫上一股暖流，伴着方才辛辣的酒液，在心间荡漾。只是心里头那点儿自尊心作祟，她面上不显，嘟着小嘴，佯装气恼的将杯子递还给项竹：“义父欺负我。”
　　
　　项竹见状，望着气得别过身子去的小姑娘，笑意更深。他从她手中接过杯子，将剩下的酒液一饮而尽。然后用茶水将杯子涮涮，重新倒上茶，递给沈欢。
　　
　　沈欢不情不愿的接过，一口一口抿着。
　　
　　方才这一幕，坐在项竹同桌的项书看在眼里，觉得项竹是真的宠爱沈欢的同时，心头又有些担忧，如今还好，但小姑娘总会长大，二人之间又没有血亲，年龄相差也不算太大，这般的相处方式……
　　
　　想到此，项书将目光移开，但愿，是他想多了！
　　
　　高姝画，亦在不远处见到这一幕，但此时她心间满是自己方才的荷包，只是焦心，为何没见沈欢给谦修哥哥。
　　
　　正急着，被耳畔一名男子的声音所打断：“姝画妹妹，今晚可吃好了？”
　　
　　高姝画被打断思路，闻声回头，但见项帛站在她身后，面含笑意的关怀她，落在她脸上的目光，微有些灼热。
　　
　　高姝画心头不由一阵烦躁，每次来项府，这只比她大一岁的项帛，总是会变着法儿的找她说话，委实难缠。但是碍于他是项竹的弟弟，她不愿得罪，便耐着性子同他周旋。
　　
　　高姝画含了得体的笑意，离坐起身，欠一欠身子：“谢谦顺哥哥关怀。伯府招待甚周。”
　　
　　项帛见状，眸中闪过一丝喜色，不由上前一步：“你若是喜欢，可以常来！”
　　
　　高姝画微微后撤一步，矜持道：“谦顺哥哥哪里话，这里毕竟是伯府，家父官位不高，委实不好常来。”
　　
　　项帛犹豫片刻，目光黏在高姝画身上，鼓起勇气，对她说道：“姝画妹妹人中娇凤，性情温和贤淑，伯府很喜欢你常来。其实，私心里，想请个人去妹妹家走一趟，问一问妹妹的生辰八字，不知妹妹意下如何？”
　　
　　高姝画闻言一怔，这话虽说得婉转，却也能听出来，项帛是想请个说媒的过来。她一直都清楚项家四爷对她的心思，只是每次都佯装不知，今日他竟然直言……
　　
　　高姝画细细思量，要不要直接拒绝，可是，他毕竟是项竹的家人，倘若拒绝，惹他不快，在项竹面前说她的不是，那就不好了。
　　
　　而且……高姝画望一眼项帛，这人既然对她有情，她虽不会接受，可这情意随便浪费了也不好。
　　
　　考虑妥当，高姝画欠一欠身子，对项帛道：“母亲身子不大好，我还想在家中多陪母亲一两年。且谦顺哥哥如今正是读书的好年纪，待名扬金陵，保得举荐……”声音渐次低下，她故意将话说得含糊。
　　
　　但项帛顺着她的意思，却听明白了，待他入朝为官，姝画妹妹便会嫁他，项帛心头一喜，赶忙承诺：“还请妹妹放心，我一定用心功名！”
　　
　　高姝画听他信了，便含了得体的笑意，对她说道：“那就提前恭贺谦顺哥哥了。哥哥过来有些时候了，快些入席吧，免得伯夫人担忧。”
　　
　　项帛点点头，恋恋不舍的望了高姝画一眼，方行礼离去。
　　
　　宴会于戌时三刻散去，众亲戚又都在金陵，便没有留宿，陆续出了县伯府。
　　
　　送走宾客，项竹领着沈欢，回去了修竹院。沐浴过后，送了沈欢回房，看她睡下，方回到自己房中。
　　
　　熄了灯，沈欢躺在榻上，久久不能入睡。
　　
　　今日，高姝画的出现，像平地炸响的惊雷，再次惊起了沈欢心头，前世那些痛苦的回忆。
　　
　　她睁着那双明亮的大眼睛，直愣愣的望着房梁，脑中思绪横飞，过了许久、许久，方才沉沉睡去……
　　
　　梦中，她回到了前世。
　　
　　临风窗下，他跟自己说，他要娶高姝画，她忍着心中阵阵抽痛，笑着恭贺他。
　　
　　画面一晃，修竹院小池边，他对自己说：欢儿，以后你不能再住在修竹院了，你已经长大，我命人修缮了汀兰院，里面移来一棵你喜欢的梧桐，我亲自盖的土……
　　
　　画面再一晃，是高姝画，摸着她的鬓发，对她说：过些时日，你就该唤我声义母了……
　　
　　画面再一晃，又是他娶高姝画进门的那日，她孤零零的站在人群中，看着他们身着婚服，在众人的瞩目下，拜天地，饮合卺……
　　
　　漫长无边的黑暗里，泪水从沈欢紧闭的双眸中，颗颗滚落，打湿了她长长的睫毛和鬓边的头发。
　　
　　“不要，义父，不要，求你不要……”
　　
　　沈欢在梦中，站在人群里，哭着求他不要，可是他却听不到，所有人都听不到，他们继续着成婚的礼节，只当她不存在！沈欢的心更痛，呼声更急……
　　
　　“义父，求你不要，不要离开欢儿，求你不要……”
　　
　　耳室里小姑娘的哭喊声，将项竹从睡梦中惊起，听得里面情况不对，他赶忙拉开被子，掌灯去看。
　　
　　他着急的走进屋，将灯放在一旁，剑眉微蹙，忙去看沈欢：“欢儿，你怎么了？”
　　
　　小姑娘没反应，只是不断呼喊“义父不要，求你不要”，声音时高时低！
　　
　　但见她双眼紧闭，满脸泪水，枕头都湿了一片，项竹这才反应过来，小姑娘这是做噩梦了。
　　
　　忙在她塌边坐下，轻抚她的额头，唤她：“欢儿！醒醒！欢儿！”
　　
　　沈欢逐渐从梦中转醒过来，人虽已醒，神魂尚在梦中，心痛的感觉仍然清晰的留在心间，像有万蚁，一点点的蚕食着她的心。
　　
　　她泪眼朦胧，望着眼前神色担忧的项竹，缓缓开口：“义父……是你吗？”
　　
　　项竹忙道：“是我！你是不是做噩梦了？”
　　
　　沈欢猛地坐起，扑进他的怀里，紧紧搂住他的脖颈，熟悉的松木香和他的体热，让她逐渐回到现实中，安定下来。有时候，她真的怕，怕现在的重生才是一场梦，梦醒后，她又会回到那个那个没有他的项府！
　　
　　沈欢低声啜泣，良久，方才他耳边轻声道：“我梦到你不要我了！”
　　
　　原是如此，她失去过一次家庭，如今害怕也是正常！他的手摸到沈欢后背的中衣，衣服潮湿一片，可见方才梦中，小姑娘有多怕！
　　
　　项竹失笑，抱着小姑娘，轻拍她的后背以示安抚：“我怎么会不要你？别怕，那只是个梦。”
　　
　　真的只是个梦吗？想起高姝画，沈欢依旧害怕，她真的好怕前世的场景再次出现。
　　
　　不成，她一定要问问义父对高姝画的态度。
　　
　　想着，沈欢从项竹怀里起来，望着昏黄的灯火下，他俊逸的脸庞：“义父，我问你件事，你要认真答我，不可以哄我，不可以敷衍我，好不好？”
　　
　　项竹不由失笑，这么小年纪，能有什么正经事？于是笑着应下：“好，你问！”


25、25　。。。
　　沈欢望着他漆黑的双眸；　仿佛要从里面读出答案：“义父，今日那个姑姑似乎喜欢你；　你会不会娶她？”
　　
　　项竹蹙眉不解：“哪个姑姑？”
　　
　　“就是咱们刚出修竹院遇到的那个。”沈欢紧紧望着他的。
　　
　　“哦……你说她啊；　见过几次；　但是没什么印象；　我为什么要娶她？”说到此，项竹唇角隐有笑意：“还有……你这么小；　知道什么喜不喜欢的？”
　　
　　沈欢微微垂眸，长睫毛上还挂着晶莹的泪水：“我看的出来啊；　那个姑姑看你的眼神不一样。而且……我方才梦到你娶了她；　她嫌我碍事，然后你就不要我了。”
　　
　　小姑娘就是因为这个才做噩梦的？项竹笑，那个姑娘，他连叫什么都没记住；　娶什么娶啊？
　　
　　而且，父亲胞弟那边的亲戚；　他委实没什么好感；　他这位小叔，父亲袭爵出府前，没少奚落他庶子的身份。想到此，便对小姑娘说道：“别想这些事情，我娶谁都不会不要你，且义父这几年大抵都不会成亲，你放心便是。”
　　
　　沈欢闻言；　心头更是黯然，你娶了谁都是将我往外推。好在，至少确定了一点，现在的项竹，对高姝画不仅没有感情，且根本没有留意。也不知以后会怎样，反正，她以后要时刻注意高姝画，不给她接近义父的机会。
　　
　　思及此，沈欢点点头：“我知道了……”
　　
　　项竹笑着点头：“时辰不早了，快睡吧。”
　　
　　项竹看着沈欢躺下，给她掖好被角，掌灯离去。
　　
　　第二日一早，沈欢被院外扫地的‘沙沙’声吵醒，她起床，推开窗户，但见玲珑和青黛，正在院中洒扫。看到这两个人，沈欢不由撇嘴，不知前世这俩婢子是何时下的手，看来要早做准备。
　　
　　梳洗过后，项竹喊了沈欢一起吃早饭，饭间，沈欢问项竹：“义父，你的酒楼是自己买下来的还是租的？”
　　
　　“起先是租用，后来买下来了，怎么了？”项竹随口答道。
　　
　　“那是有官府的地契吗？”
　　
　　小姑娘怎么问起这了？项竹不解的点点头。沈欢扬起一个笑脸：“义父，能不能给我看看，我想跟你学学，等我学会了，就能帮你，你就不用太辛苦啦。”
　　
　　项竹笑，他倒不指望小姑娘能帮他，但是她若有兴趣，反方面面多了解一些，也不是什么坏事。于是便应下了，他夹了一筷子切好的腌黄瓜放进沈欢面前的粥碗里：“嗯，你先吃饭，吃饱了带你去看。”
　　
　　沈欢也夹了一筷子菜给他：“嗯，义父你也吃。”项竹含笑吃下。
　　
　　吃过饭，项竹领着沈欢去了书房，从架子上取下一个带锁的鸡翅木匣子。
　　
　　他在书桌前坐下，将沈欢抱在腿上，从里面拿出一摞厚厚的账簿：“这是历年的账目明细。”
　　
　　他将账簿放在一旁，从匣子最底层，取出一张盖着官印的地契：“这是云水楼的地契。这个是官印。”
　　
　　沈欢从他手里接过：“义父，这个官印是画上去的吗？”
　　
　　项竹失笑：“不是，是官府盖上去。这个没法儿画。”
　　
　　沈欢佯装不服气，嘟嘴道：“我可以画的。不信我画给你看。”
　　
　　说着，不等项竹反应，沈欢自己按地契大小撕了纸，往砚台里加了水，拿毛笔沾了，递给项竹：“义父，你将地契写下来，我来画印。”其实她自己也可以写，但是碍于年纪，字写的好看，怕会惹项竹疑心。
　　
　　项竹望着小姑娘，满脸的不解：“画这做什么？”
　　
　　沈欢赶忙撒娇道：“不嘛……我就想画，义父你就让我画吧。”
　　
　　最听不得小姑娘撒娇，这般软糯的声音，再加上这双明亮的大眼睛，想拒绝都难。
　　
　　项竹无奈笑叹，从沈欢小手中接过笔，照着一旁的地契，在纸上模仿写下，一笔一划，仿的认真。
　　
　　沈欢坐在他怀里，抬头望着他认真书写的侧脸，心中微有黯然，你可能觉得我难缠，可是这一世，我要保护好你，就像你护着我一样！
　　
　　半晌后，项竹放下笔，沈欢两手趴在桌面上，小嘴凑过去，小心的吹着纸上的墨迹。
　　
　　吹干墨迹后，沈欢研了朱砂，换了只羊毛笔，照着地契上的印，开始细细的画，她故意将印外围画小了一圈，以便日后分辨真假。
　　
　　画完后，项竹拿起沈欢画的地契，和真的对比，不由赞道：“还别说，挺能以假乱真的，画画是谁教你的？”
　　
　　沈欢望向窗外翠竹：“一个对我很重要的长辈。”
　　
　　项竹笑问：“是之前教你文章的那位吗？看来，他对你很好，他现在在哪儿？”
　　
　　沈欢不由看向项竹：“他……后来成亲了，没过几年便病逝了。”说罢，沈欢复又望向窗外的翠竹。
　　
　　项竹眉心微蹙，望着小姑娘的后脑勺，问她：“倘若他没有离世，你父母走后，他是不是会照顾你？”
　　
　　沈欢没有回头，唇角漫过一丝笑意：“会的！”
　　
　　自始至终，只有你！
　　
　　待朱砂干透后，项竹正欲将桌面上的地契和账目收起，沈欢忙将自己画的地契也给他：“义父，这是我画的，你也收起来好不好？真的放最下面，这个放在最上面，一旦真的丢了，就用我画的。”
　　
　　看着小姑娘认真的神情，项竹失笑，地契造假的怎么能用？但是他不想小姑娘失望，便应下了。将小姑娘画的地契，放在了账簿上头，复又将匣子锁好，放回书架上。
　　
　　沈欢唇角漫过一丝笑意，就等何氏上钩了。
　　
　　项竹轻抚小姑娘的头顶：“等过几日，等义父查完账，带你去乡下别院，见见义父的生母，好不好？”
　　
　　沈欢点点头，前世，九岁时，阮氏父母病逝，留给阮氏三间铺面，后来被何氏一点点蚕食弄去，本就郁结多年，此事后阮氏一病不起，没过多久便病故了，后来，项竹守孝三年，第三年刚过，便莫名其妙的娶了高氏。
　　
　　这一次，若能帮义父生母度过此关，想来他也会高兴。
　　
　　这时，项竹对沈欢说道：“欢儿，自今日起，每日要开始读书认字，女红也要学，这段时间，义父先亲自教你，等忙完查账的事，我再正经给你找个老师。”
　　
　　沈欢不由偷笑，如此甚好，她要让义父见识一下什么是神童，哈哈哈。
　　
　　于是，接下来的几天，项竹望着什么都会的沈欢，开始不断的怀疑人生。
　　
　　唐诗！
　　
　　“欢儿，跟我念，去年今日此门中……”
　　
　　“人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”
　　
　　项竹：“……”
　　
　　池边，项竹捧着诗册，不由扶额：“这个你也会啊，你大概不知道意思，这首诗的意思是……”
　　
　　“我知道啊，是说物是人非，时隔一年，桃花依旧在，只是去年一起赏花的人，已经不在了。而且，义父，上面说相映红，那女孩子应该是喜欢诗人的，不然怎么会脸红呢？”
　　
　　项竹：“……”
　　
　　项竹吃惊半晌后：“也是你那位长辈教你的？”
　　
　　沈欢得意的冲他点点头！项竹放下诗册，不由感叹：“可惜你那位长辈走的早，真是天妒英才啊。”
　　
　　项竹每日上午去酒楼，下午就回来陪沈欢，过了好些时日轻松愉快的日子，项竹愈发觉得，有个小姑娘陪着解闷，当真不错。
　　
　　就这样到了十月初一。
　　
　　这一日定国寺山门前，高姝画身着桃红色衣衫，驻足痴望，直至太阳落山，也没见到项竹的身影。
　　
　　身旁的婢女兰溪提醒道：“小姐，别再等了，项三爷大抵是不会来了！”
　　
　　高姝画闻言，眼眶微红，他怎么会不来？难道，他那乡下来的义女，没将字条给他？他究竟是没见到字条，还是见到了，也不愿来找她？
　　
　　高姝画望着始终见不到那抹俊逸身影的阶梯，不由暗自咬唇。不行，她一定要去问问，他是没见到，还是不愿来！
　　
　　这一日，项竹刚从云水楼出来，正欲上车回家，却被身后一个娇滴滴的声音叫住：“谦修哥哥。”
　　
　　项竹闻声回头，但见高姝画俏生生的站在不远处：“有事？”
　　
　　高姝画干笑两下：“正巧路过这里，见到谦修哥哥，便来打声招呼。”
　　
　　项竹哦了一声，也不知接下来该说什么，随口寒暄道：“我正要回府，晌午炎热，你也早些回去。”
　　
　　说着，项竹转身便要上车，高姝画忙道：“谦修哥哥，十月初一我去定国寺上香，还以为你也会去呢，不成想竟然没见到你。”
　　
　　项竹一脸茫然，蹙眉不解：“我去上香做什么？”他又不信佛。
　　
　　见他如此不解的神情，又听他问出这般话，高姝画的心情不由松快了些，看来他不是故意没来。
　　
　　但转瞬，沈欢的脸便出现在高姝画的眼前，这丫头，收了自己那么贵重的玉环，居然没有帮她递荷包？
　　
　　高姝画忽地想起，那日好几次，明明都要走到谦修哥哥身边，那丫头便硬生生过来横插一脚，将她挤走！
　　
　　不想还好，愈想，高姝画愈恼沈欢，真当义父是自己私有的了嘛？谁也不让亲近？不就是个乡下丫头嘛？不就是个没人要的孤女吗？若非谦修哥哥心善，谁会搭理她，横什么横？
　　
　　思及此，高姝画冲项竹笑笑，得体行礼：“以为谦修哥哥做生意，会去拜拜大黑天菩萨，不成想，是我多嘴了。”
　　
　　项竹客气疏离：“无事，我要回府了，小姐自便。”说着，项竹头也不回的进了马车，从高姝画面前驶过。
　　
　　项竹刚走，高姝画的脸色便阴沉了下来，沈欢这丫头，小小年纪，便这般多的心思，委实惹人讨厌，尤其想到自己心爱的玉环还给了她，高姝画的心情更是不郁！
　　
　　本来没那么排斥谦修哥哥的这个义女，可现在，高姝画不得不重新考量。
　　
　　倘若她嫁过去，日日还要看着这么一个刁蛮任性，和她对着干的义女，岂非如鲠在喉？
　　
　　这辈子，她是一定要嫁给项竹的，她就不信，以她这般容貌，多见见，项竹会对她不动心？倘若真嫁过去，沈欢乖巧也就罢了，可摆明了是个刺头儿，要养这么个碍眼的义女，她可当真做不到。
　　
　　想着，高姝画计上心头，向身边婢女兰溪问道：“我记得，小舅舅和舅母成亲多年，至今膝下无子女？”
　　
　　兰溪转瞬便明白了自家小姐的意思，可她颇有疑虑：“可是小姐，那日在伯府，我瞧着项三爷似乎很疼爱那义女，即便有人收养，他怕是也不会同意。”
　　
　　高姝画看向兰溪，神色不渝：“你怎么这么笨？我自有法子。”


26、26　。。。
　　这日一早；　项肃德便被太常卿吴大人请去家中，太常卿吴大人位列九卿；　在朝德高望重；　今日；　是其生辰；　特请项肃德前去提书一副。
　　
　　项肃德无官位在身，不过是个闲散四品县伯；　但因其写的一手好字，得以名扬金陵；　往来于众达官显贵之间；　与那些同样落寞的伯侯相比，颇得几分脸面。
　　
　　项肃德素爱来往于各间，每每春风得意的出门，意犹未尽的回来；　再拉着家中人，讲上许久今日又见了什么身份贵重之人；　那人待他如何如何礼遇等；　得意炫耀一番之后，免不了又教育自家儿子一番。
　　
　　偏偏这日，项肃德晚间归来时，面色阴沉，好似夏日暴雨前的乌云，沉沉向整个项府压来。
　　
　　项肃德回到房中，抖袍坐下；　何氏见状，忙斟茶上前：“伯爷今日这是怎么了？”
　　
　　项肃德没有接茶，只自己生着闷气，何氏颇有些挂不住面子，将茶盏放在桌上，屏退众丫鬟，再次询问：“伯爷，今日究竟怎么了？”
　　
　　项肃德压着心头火气，沉声道：“将谦修叫来！”
　　
　　何氏不知是何事，但见自己夫君这般，便知是因什么事恼了项竹，她也不愿触这个霉头，便忙顺水推舟，遣人去叫。
　　
　　修竹院内，秋日的夜风徐徐而来，拂去晒了一日的闷热，透着丝丝清凉。
　　
　　池边的木根桌上，放着一把檀木所制的伏羲琴，沈欢坐在项竹怀里，小手落在琴上，有模有样的学着方才项竹教她的那半阙曲子。项竹目光越过她的头顶，落在那双弹琴的小手上，注意着小姑娘的手法。
　　
　　琴声伴着院中哗哗作响的竹林，缓缓将二人萦绕，风吹动池面，荡起温柔的涟漪，载着落入水中的竹叶，轻飘荡漾。
　　
　　“这里不大对，按弦轻了，有些走音。”项竹在沈欢耳畔提醒道：“义父再示范一次给你，你看好。”
　　
　　沈欢嗯了一声，乖乖的将手撤下，项竹修长且骨节分明的双手搭上琴面，将方才沈欢奏错的地方，复又弹了一遍。
　　
　　奏罢，项竹停下，将手收回：“你再试一次。”
　　
　　沈欢正欲再来，忽被院外来人打断：“三爷，伯爷请您过去一趟。”
　　
　　项竹眉心微蹙，复又隐去不快，对那小厮说道：“知道了，就来。”
　　
　　而后低头对沈欢说：“方才那段曲子，你自己先练着，我一会儿回来再检查。”
　　
　　沈欢点点头：“嗯，义父你去吧，别太久了。”
　　
　　项竹失笑，笑着点头：“好。”摸摸小姑娘的后脑勺，离坐起身。
　　
　　过了片刻，项竹来到项肃德房中，恭敬行礼：“爹，母亲！”
　　
　　项肃德抬眼望向项竹，伸出手指恨不得戳他，指着他骂道：“你还有脸叫我爹，项府的脸，都被你丢尽了！”
　　
　　项竹蹙眉，又怎么了？但见项肃德生气，项竹只得再度行礼：“请爹明示。”
　　
　　项肃德冷哼一声：“莫名其妙领个义女回来，你知道如今外面的人都怎么说你吗？说你有圈养娈。童的怪癖！”
　　
　　项竹闻言一怔，随即心头窜上一股强烈的侮辱感，是谁这般恶意揣测？他不由蹙眉问道：“这等无稽之谈，父亲也信？”
　　
　　项肃德啪的一声手掌重重落在桌面上，厉声道：“我信不信有何要紧，要紧的是旁人都信了！你经商也就罢了，现如今偏偏又惹上这等是非，害得你爹也跟着被人戳脊梁骨！项府开国武伯，门楣清净，偏偏生了你这个逆子，频频辱没家门风范！”
　　
　　这些话，项竹早就习惯了，虽不知为何会传出这等流言，但他身正不怕影子斜，只听他说道：“儿子行得正做的端，收养欢儿是为报恩，何惧人言？流言而已，过些时日，便就淡去了。”
　　
　　项肃德看着项竹那副淡然的态度，心头愈发恼火：“项府不是你一个人的项府，是祖祖辈辈经营下的基业！你不顾家门，我还要这张老脸，给你十日，给沈欢找个人家！”
　　
　　一旁听着的何氏，这才明白，原是项竹惹了这等龌龊的是非，不由冷嗤一声。
　　
　　忽地，何氏想起一桩事来，自家妯